***
Когда мы подошли к пляжу, на котором намечалась вечеринка, то несколько обомлели. Здесь было немало. Понять их было легко – делать было откровенно нечего. А чтобы ещё больше скрасить свои серые будни, многие фикрайтеры пришли в костюмах на разных персонажей. – Я вижу, к нам пришло очень много косплееров! – все динамики в округе разорвались оглушительным голосом ну очень энергичной ведущей, мне пришлось аж уши закрыть. – Это просто чудесно! ПОТОМУ ЧТО! СЕГОДНЯ! МЫ! ПРОВЕДЁМ! КОСПЛЕЙ-КОНКУРС! – Пинки, не так громко! – недовольно проворчал другой голос, принадлежавший одному моему знакомому. Всезнайке, если быть точнее. – Иначе нашу вечеринку придётся немедленно закрыть в связи со множеством лопнувших барабанных перепонок. «Пинки?» – немного ошалел я. – Хорошо-хорошо, – хихикнула ведущая и продолжила тараторить что-то. Ну точно Пинки, натуральная. – Так, – Магика, вся нервная, как и все мы, решила ещё один раз пройтись по плану. – Расходимся по сторонам, сразу все листовки не раздаём – растягиваем на всю вечеринку. Стараемся не привлекать внимания, развлекаемся и всё такое. Заканчиваем вместе со всеми, идём по домам, не пересекаемся. Ну, кроме вас двоих, – указала она на меня с Сатой. – Все всё поняли? – Да, я запомнил уже после первых четырёх раз, – пошутил я, за что получил недовольный взгляд от нашей лисы-предводительницы. Я пошёл поближе к морю. День обещал быть долгим и весёлым. Правда, он был бы куда веселее, если бы мы были вместе. Веселиться одному – не самый лучший для меня вариант. К сожалению, выбора особо не было. – Попади в пять шариков и получи приз! – кричал кто-то с одной стороны. – Мороженое! Вкусное мороженое! – слышалось с другой. Я встал и призадумался. И, подойдя к холодильнику на колёсиках, обнаружил в нём то самое мороженое, которое почему-то сняли с продажи у нас! Да ещё и по акции! – Я беру три штуки! – отсчитав нужное количество денег, я получил свою прелесть и стал с удовольствием уминать его. Собственно, добросовестным уминанием всяких вкусностей я и занимался следующие минут сорок. Я попробовал шоколадный коктейль под славную музыку, потом ещё купил себе шоколада на... потом; попробовал жареного мяса... В конце концов, я объелся и практически опустошил свой кошелёк. И, наконец, ко мне пришла одна мысль... Может, здесь не так уж и плохо? Чувствую, меня бы за неё повстанцы объявили врагом народа номер один. Ах, да, о них... Мне же надо уже сунуть кому-нибудь первую листовку! Совсем забыл со всеми этими развлечениями... Вокруг так много людей, кого бы выбрать? Закрыв глаза и рандомно тыкнув пальцем в воздух, я обнаружил, что стать агитируемым выпала честь тому парню, занимающемуся стрельбой из арбалета. Вот как раз пока он стреляет, я и закину ему эту листовку. Аккуратно подойдя к стрелку, я достал агитку. "Так, а куда её ему девать? –призадумался я. – В карман куртки? Сочтут вором. Подложить под руки? Немного опасно. Сказать, что он её потерял? Ну, уже лучше..." – Вы тут кое-что уронили, – я сделал вид, что поднимаю что-то с земли, а потом протянул бумажку парню. Это выглядело несколько нелепо, но у меня иначе и не выходит. У меня в принципе большая часть вещей в исполнении выглядит нелепо. – Не припомню, чтобы это было моё... – задумчиво произнёс он, но листовку подобрал, прикрыв полой мантии и внимательно, даже придирчиво принялся разглядывать. Не желая более палиться, я решил быстренько свалить. И примерно так прошёл весь остальной мой день. Я развлекался, ждал, а потом вручал новые листовки. Так бы и прошёл весь день, если бы не активный движ под вечер. Собравшись искупаться, я решил отойти подальше от основной массы людей и заметил что-то странное в песке. Что-то синее, круглое, с растопыренными во все стороны штуковинами. Подойдя поближе и разглядев его, я... Очень сильно офикел. Синее металлическое почти шарообразное туловище с жёлтой... Полагаю, воздухозаборником. Синие металлические же руки, изящной обтекаемой формы. И ноги, кончающиеся подобием красных ботинок. Магика, конечно, говорила про муз, но увидеть перед собой Метал Соника, а это, похоже, был именно он, вживую – было... Нечто. Не хватало только головы, потому что она была по какой-то причине закопана в песок. – Эй, железка, ты там живой? – решил я постучать по его корпусу. «Железка» вяло достал голову из песка и издал какой-то непонятный недовольный звук. Непонятный, но точно недовольный. «Надо же, точно живой» – я, всё ещё находясь в некотором шоке от своей находки. «Так, надо что-то делать с ним. Если его увидят – кто знает, что случится! Надо его спрятать. Но как?!» – я стал панически осматриваться вокруг и заметил оставленное кем-то достаточно большое покрывало для лежания на песке. «Бинго!» – свистнув… эээ… позаимствовав этот ненужный никому предмет, я укрыл им Метал Соника. Поскольку он был не особо большого размера – где-то метр ростом – это покрывало закрыло его полностью. «Идеально», – я удовлетворённо посмотрел на результат. Теперь все подумают, что мы два придурка и точно не станут к нам приставать. Робот же моего энтузиазма не разделял, издав ещё более долгий и недовольный звук. – Не пали нас! – шикнул я на него. Теперь предстояло спрятать его дома – в самом надёжном для меня месте на всём острове. А потом... Действительно, что потом? Оставить его дома и вернуться на вечеринку? Так он Сонату напугает до смерти, если она придёт раньше меня. Или она его. А оставаться на весь вечер дома было бы обидно – не каждый раз тут устраивают такое веселье... хм, веселье. А ведь ведущую зовут Пинки, и она очень реалистично походит на натуральную Пинки Пай, может, она тоже муза? Я задумчиво глянул на косплееров... вечеринка муз ведь - готов поклясться, что здесь не одни фикрайтеры собрались. Надо будет показать мою находку на грядущем собрании – нашим точно будет интересно, да и вопросов к Металу будет немало. – Так, сейчас я поведу тебя к себе домой, – заглянул я под покрывало. – Там безопасно. Только не высовывайся. Робот кивнул мне в ответ, и я, взяв его за руку, направился к выходу. И только я прошёл пару метров, как передо мной буквально из ниоткуда появилась... ОНА. Розоволосая девушка с улыбкой до ушей – хоть завязочки пришей – розовой футболкой и джинсовым комбинезоном, на котором находилась вышивка в виде трёх разноцветных воздушных шариков. Да, это была Пинки, и никто иная. Стоило вспомнить... – А куда это вы направляетесь? – поинтересовалась она, тараторя. – Вам стало скучно? Я плохо старалась? У нас же впереди ещё большой костёр и зефирки! Много зефирок! – Нет-нет-нет, ни в коем случае! – поспешил я успокоить девушку и замялся. – Просто... Эээ... У нас дома срочные дела, и... Нам надо спешить. Вот. – Ладно-ладно, всё понимаю. Покрасить потолок, поклеить обои, спрятать контрабанду – все мы люди, – после небольшого душевного смешка её голос стал до комичного серьёзным, а сама она уставилась на Метал Соника, накрытого покрывалом. – Но я тебя запомнила – в следующий раз останешься до конца и поможешь мне убрать тарелки. – Спасибо! – пискнул я и поспешил подальше. Главное, что танцевать не заставили. Выбравшись с пляжа, я тут же свернул с главной дороги городка во дворы. Небольшие, тесные дворы, в которые и без того не особо частые, спасибо Альфе, патрули обычно не заходят. Так я и пробирался между ними аки заправский Солид Снейк... Тфу, то есть просто проходил их, молясь, чтобы никто не принял меня за педофила, ведущего куда-то ребёнка, укрытого полотенцем. И пофику, что детей метр ростом не сыскать на всём острове. Добравшись таким нелепым образом до своего дома, я уже почти было стал открывать дверь подъезда, как мой взгляд пал на большой лист с до боли знакомым мне лицом, занимавшим большую его часть. Злобным лицом. Беладонна, пишись она в гуро, ля Кубковна. «Внимание всем фикрайтерам! – гласило объявление. – Опасные для общества элементы на свободе! Беладонна ля Кубковна зэ Хэджхог и её банда «ЙА» смогли выбраться на свободу, угрожая... – и тут я выпал в осадок, – ...охране кипятильником! Они плохо вооружены, но очень опасны! В случае обнаружения банды «ЙА» сообщать...» Ну всё, приплыли. Если охрану места, где содержались ЙА, можно сокрушить кипятильником, то для всей администрации хватит и крайне топорно сделанного танка из оригами. Некрашеного. Сказочные личности эти наши похитители, в общем. Наконец войдя в свою квартиру, я переоделся и затащил Метал Соника в свою комнату. Скинув с него простыню, я стал с неописуемым восхищением его рассматривать, крутясь из стороны в сторону – наконец-то я мог себе это позволить. Это же, макси мне в профиль, Метал Соник! Один из крутейших персонажей франшизы! С таким великолепным дизайном! С такими крутыми возможностями! А этот металлический блеск! Эти подогнанные друг к другу детали! Это лучшее, что когда-либо делал Эггман! Кстати, говоря об Эггмане... – Рассказывай, железка, что случилось, и как сюда попал. – Раз-раз, – раздался из Метал Соника голос его создателя. Ну да, это было ожидаемо. Хм... а ведь я помню этот голос из сониковского аниме. – О, чудесно. Как я погляжу, вы таки получили своего муза... – Муза? – переспросил я, несколько офикевая. – А как... Как они вообще с нами связаны? – Музы – это ваши... Спутники, – Док на секунду призадумался, очевидно пытаясь перевести сложное научное понятие на человеческий язык. – Точнее будет сказать помощники. Они могут помочь вам как в вашем непосредственном творческом ремесле, так и, скажем, в бою, – Роботник держался дружелюбно. Насколько вообще он мог быть дружелюбен, полагаю. Однако, его голос всё ещё был похож на голос змея, который втирался в доверие перед тем, как совершить смертельный укус. Или мне так кажется из-за того, что я знаю, на что способен тот, кому этот голос принадлежит? – У каждого фикрайтера есть по одному помощнику. И так уж получилось, что твоим музом стал Метал Соник. «Охренеть! Мой помощник – один из крутейших роботов, когда-либо придуманных!» – мои глаза засверкали. Но чувство подлянки не желало отступать. Чтобы Эггман вот так вот просто раздавал роботов налево и направо? Да ни в жизни... Док же, судя по всему увидев мою реакцию через своего робота, вздохнул. – Прежде чем Вы свалитесь от восторга, юноша, спешу напомнить, что мы тут на несколько нелегальном положении, и поэтому светить своим приобретением всем и вся крайне не рекомендую, – вырвав меня обратно на землю грешную, Эггман продолжил. – Кстати, я не рассказал о ещё одной особенности муз – слияниях. Магика рассказывала о чём-то таком в тот раз, но подробностей было крайне мало, поэтому я сосредоточился, стараясь запомнить как можно больше, чтобы потом рассказать всё повстанцам. Однако, Док, видимо решил избрать избрать другой способ передачи информации... Демонстрационный. – Протяни, пожалуйста, сюда руку, – Роботник попытался прозвучать ещё дружелюбнее, чем звучал до этого. Попытался. Получилось как у типичного педо... Знаете, не будем о грустном. Руку я всё-таки протянул. Метал Соник взял меня за неё, и... Я готов поклясться, что целое мгновение ничего не видел - всё вдруг стало ослепительно белым! А потом я обнаружил, что... Мне чего-то не хватает. Впрочем, «чего-то» - это мягко сказано. Биения сердца, дыхания, чувства тепла или холода... Множество таких привычных для меня вещей вдруг... Оборвались. Вместо них наступила... Пустота. Их больше не было. Как не было и эмоций. Сейчас я не ощущал ничего, кроме космического холода, наполнившего... Моё тело? Не знаю, как скоро, но в какой-то момент, я обнаружил, что моё зрение не только было на месте, но и существенно улучшилось, а так же покрылось множеством информационных панелей. Однако не это интересовало меня сейчас больше всего. Я наклонил голову вниз. Всё верно: я весь состоял из чёрного металла, покрытого зелёными полосами, на груди у меня красовался воздухозаборник, а руки... – Поздравляю, вы роботизированы! – смех Эггмана раздался отовсюду, и в любой другой момент я назвал бы его просто злодейским, но сейчас он звучал поистине дьявольски. Но он определённо наслаждался моей паникой. – Отмените это! Отмените это! Отмените это! Отмени...! – я услышал другой голос, электронный и что-то мне напоминавший. Правда, он быстро прервался. – Тихо, хочешь, чтобы весь остров тебя услышал?! – прикрикнул Док. Неужто тот голос был... Моим? Но ведь он не был моим! И это тело не моё! Всё не так как должно быть! Отмените это! Отмените это! Отмените это! – Лааадно, эксперимент прошёл не очень успешно, – Роботник стучал пальцами по столу, что было слышно даже мне. – Метал, меняй режим на «Костюм». Снова вспышка. И вот я уже в своём привычном теле. Я снова дышал, моё сердце снова билось... мои конечности дрожали, и я едва стоял – и то, благодаря чему-то, облачившему меня. – Прошу прощения, привычки из девяностых... – беззаботно выдал Эггман, как будто ничего и не произошло. На этот раз звучал он не отовсюду, а словно из наушников. - Вообще, я ожидал, что в потенциально опасной для жизни ситуации у тебя будет достаточно мотивации, чтобы своими силами инстинктивно сменить способ слияния... но, увы, бывают в жизни учёного разочарования. – Ч-что это было?! – я был в ужасе. Мозг хватал привычные сигналы, которых его так внезапно лишили, словно воздух. Однако чувствовалось что-то ещё... Что-то лишнее, не моё. – Одна из прелестей муз-роботов – они имеют два способа слияния. Да, у меня есть целая система классификации музов, мне было нечего делать. Первый ты только что опробовал на себе – буквальное слияние. Превращение фикрайтера в робота и совмещение аспектов как фикрайтера, так и муза... «Вот оно что...» – я всё ещё дрожал, пытаясь придти в себя после такого потрясения. – Не самый приятный способ, как ты мог заметить, особенно по началу, но довольно эффективный для... определённых задач, – продолжал тем временем док. – К счастью, есть ещё один способ, и прямо сейчас ты его используешь. Муз становится бронёй для фикрайтера и синхронизируется с его мозгом. – Пожалуй... Я буду пользоваться только им... Только им! Как можно снять... Его? – ответ последовал в... Неожиданной форме. Перед своими глазами я увидел текст, подпись которого гласила, что это слова моего муза: [МС: Просто скажи, и слияние будет прервано.] – Прерывай, – яркая вспышка. Мои ноги, больше не удерживаемый бронёй, подкосились, а я упал на колени, еле успев выставить руки перед собой, чтобы не удариться головой о пол. – Мне понадобится чай... Много чая... Метал Соник пошёл заваривать чай.Глава восьмая, в которой приходится досрочно уйти с вечеринки
3 мая 2020 г. в 14:06
– Да ёперный же театр! – вскрикнула Магика в отчаянии. Все недоумённо уставились на неё. Даже я перестал жевать такой вкусный яблочный пирог от Айки. – Это всё не то!
– Что такое, Маг? – встревоженно спросила её Айгерим. – Что-то не то с пирогом?
– Нет, с пирогом как раз всё хорошо, – вздохнула наша предводительница, – просто... Мы же повстанцы, верно? А всё, что мы пока делаем – это раз в несколько дней собираемся и... Жрём.
Я призадумался. Ведь действительно, всё это время наша идея восстания воспринималась мной... Несерьёзно. И не только мной, по всей видимости. Просто собрание недовольных, которые объединились в трудное для всех время, постарались извлечь хоть что-то хорошее во всей этой ситуации и кляли своих похитителей на чём свет стоит. И всё. У нас был план. Нет, даже не план. Сумасшедшая идея лично сходить на эксперименты и узнать, что там да как. Много ли в ней было смысла?
– ... А ведь мы могли бы устраивать диверсии, – продолжала Магика, – красть оружие, выгнать всех нахрен с острова...
– Или тупо сдохнуть, – жестко отрезала Соната. – Нет, спасибо.
– Действительно, такие финты мы тупо не потянем, – не мог я не согласиться.
– Может, тогда что-то предложите? – Дана мрачно уставилась на нас. Стало даже немного жутко.
Тут умную мысль решила внести Айгерим.
– Если у нас мало людей, то надо поднимать народ. Это единственная подрывная деятельность, которую мы пока что можем себе позволить.
– Поднимать на что? Уж не на то, чтобы лезть под пули, надеюсь? – последовал резонный вопрос от Сонаты с характерным саркастичным тоном.
– Есть и небоевые способы протеста, – всё это время молчавшая Туня вдруг тоже решила влезть в разговор. – Голодовки, митинги, игнорирование каких-то товаров.
– Хм... – Магика задумалась и быстро оживилась. – Мы можем выпускать свою подпольную газету, получается?
– Ну, технически, да, – кивнула Айка. – Проблема только в том, что нам не на чем всё это печатать. Если только вдруг кто-то не прихватил с собой принтер. Нет? Никого?
Принтер, очевидно, в ссылку никто не брал. Как вообще можно было не взять в ссылку такую без сомнения нужную вещь? Повисла гробовая тишина, символизирующая осознание нами нашей оплошности.
– Мы можем попытаться найти кого-то, у кого принтер есть, – снова предложила Туня. – И нам в принципе надо расширяться! Листовки там распространять. Скоро как раз какой-то праздник будет, я слышала.
– Вечеринка, – пояснила Айгерим и после этого буквально две секунды держалась от того, чтобы похвастаться. – Я даже решила помочь там с выпечкой.
– Это хорошая мысль. Надо позаботиться только, чтобы по ним нас не вычислили те, кому о нас знать не следует, – я попытался представить что-то такое, но на ум ничего достаточно умного не шло. – Ребусы? Отсылки на Ленина?
– Как насчёт народных названий? – Соната вернулась к недоеденному пирогу.
– Народных названий? – не понял я.
– Ну, этот парк, например, все называют «Святой землёй», - начала пояснять девушка, - название от тех трёх ЙА как-то закрепилось в общественном сознании. Представь, как будут сбиты с толку в администрации, если к ним попадут наши листовки.
– Они ж нас в Иерусалиме искать будут! – не смогла сдержать смешка Магика. – Хорошая идея, Сат!
Так мы и решили – сделали для начала пару десятков рукописных листовок с призывом объединяться против гнёта неверных на «Святой Земле» в определённую дату и отправились на карнавал...