Глава 1: Патрик Хокстеттер рискует
2 октября 2019 г. в 00:34
Примечания:
Trans Am — серия гоночных машин, выпускавшихся с 1966 года.
Скажите ещё потом, что фанфики не способствуют образованию!
Патрик вроде как должен был чувствовать благодарность за то, что до сих пор жив. Должен был, но не чувствовал. Страх всё ещё стискивал его, сильнее, чем когда-либо за почти шестнадцать лет жизни. Он не мог дышать. Он не мог думать. Его мысли метались слишком быстро, чтобы уследить за ними. Дрожа, он держал металическую трубу, найденную в сточных водах — та давным-давно начала ржаветь и отлетевшие кусочки металла оставили острые зазубренные края по всей её поверхности. Его хватка на импровизированном оружии была настолько крепкой, что эти края порезали ему ладони, сделав их скользкими от крови.
В действительности то, что Патрику вообще удалось сбежать было чистой удачей. Его загнали в угол: только он, клоун, и этот чёртов шарик. Было что-то неестественное в том, как он висел в воздухе, не похоже ни на один гелиевый шар, что Патрик когда-либо видел. Этот был другим — он будто плавал. И это было по меньшей мере тревожно. Почти также тревожно, как трупы, которые гнались за ним мгновения назад.
Патрик приготовился молиться всем богам, в которых не верил, когда голос Рыгало отразился от стен коллекторных тоннелей:
— Патрик, ты там?
Этого оказалось достаточно: клоун повернул голову в направлении звука — и Патрик воспользовался преимуществом отвлекающего фактора и размахнулся. Он вломил твари по голове со всей силой, какую только смог собрать. Руки заболели, как если бы метал передал всю мощь удара, но он проигнорировал боль и побежал, и не прекратил бежать, пока не врезался прямо в Рыгало, который ждал у входа в коллектор.
— Патрик, что за чёрт? — Воскликнул Рыгало с земли. — Патрик торопливо поднялся на ноги, заглядывая в тоннель, ожидая увидеть нечто, бегущее за ним. Он не смог ничего разглядеть, но не позволил себе расслабиться.
— Давай, вставай. Нужно идти. — Патрик потянул друга за руку, пытаясь поднять его на ноги. Стоило Рыгало встать, он тут же заметил кровь, покрывавшую лицо Патрика.
— Дерьмо, мужик, что с тобой стряслось?
— Нужно выметаться отсюда. Сейчас же! — Рыгало слишком медленно соображал, Патрик не собирался помереть, ожидая, пока до друга дойдёт, что надо двигать. Он бросился бежать, как он надеялся, в направлении машины. Необходимо было оказаться так далеко отсюда, как только возможно.
Рыгало замешкался на секунду, и какое-то время смотрел на убегающего Патрика, прежде чем нагнать его. Если там внизу было что-то, напугавшее Патрика так сильно, то не стоило ждать ничего хорошего.
К моменту, когда Рыгало нагнал Патрика, тот, упав на колени, цеплялся за ближайшее дерево и выблёвывал всё, что было в желудке. Рыгало опустился на колени рядом с ним, помог убрать волосы от лица и осторожно погладил по спине, пока Патрика продолжало выворачивать, даже когда в желудке ничего не осталось. Для Рыгало казалось непривычным быть столь мягким в отношении Патрика, но стало ещё страннее, когда Патрик не сделал ни единого жеста, чтобы остановить это успокаивающее прикосновение.
Казалось, Патрик всегда уходил от любого контакта с людьми, если этот контакт не означал насилие. Даже его объятия, в редких случаях, когда он был в настроении, включали в себя касания в нежелательных местах. Обычно это кончалось тем, что Патрика отталкивали — или же он получал в челюсть. Он всегда дёргался от любых прикосновений, будто обжигаясь — ему не нравилось, когда нога Вика слегка касалась его ноги, пока они сидели, втиснувшись, на заднее сиденье Trans Am. Сейчас же он разрешил себя касаться. Чёрт, Рыгало понял, что в данный момент Патрик очень даже это приветствовал.
В следующий момент Патрик сделал нечто ещё более удивительное: он начал всхлипывать, и не просто проронил пару слезинок, а по-настоящему разрыдался. Рыгало был не уверен, что ему стоит делать — он знал Патрика с детского сада и ни разу не видел его плачущим, даже когда он спрыгнул с качелей во втором классе и сломал лодыжку.
Он помог Патрику сесть так, чтобы он случайно не упал в собственную рвоту, и тот прижался спиной к дереву, подтягивая колени к груди, пытаясь сделаться как можно меньше. Он до сих пор изо всех сил цеплялся за найденную трубу.
Рыгало поднял глаза, услышав шаги.
— Эй, ребят, вы нашли… погодь, что за хуйня с вами случилась? — Генри оборвал себя на полуслове, как только подошёл достаточно близко, чтобы разглядеть Патрика. Вик следовал за ним, и они оба были покрыты грязью — сначала скатились с холма, а затем искали нож Генри. Когда Патрик не ответил, Рыгало сказал:
— Он выбежал из коллектора так, что только пятки сверкали. Он не сказал мне, что именно увидел, но это перепугало его до смерти.
Патрик сильнее стиснул колени. Рыгало действительно нужно было говорить о нём так, будто он не сидел прямо здесь? Ему реально нужно было что-то об этом говорить? Патрик хотел убраться из этого места. Хотел встать и уйти, но не мог заставить себя сдвинуться. Он прекратил всхлипывать, и теперь слёзы в тишине катились по щекам. Пока он сидел там, его тело продолжало вздрагивать. Патрик хотел бы, чтобы рубашка была с длинным рукавом или чтобы у него с собой была куртка… Когда он выходил из дома с утра, было тепло, почему же сейчас стало так холодно?
Рыгало и Генри взглянули на Вика, выжидая. Вик поднял бровь, и Генри жестом указал на Патрика. Вик вздохнул. Из этого молчаливого разговора Вик уловил подсказку — теперь от него ждут, что он успокоит Патрика. Ничего нового: когда Патрик заводился, именно Вик его забалтывал. Но сейчас всё было иначе. Патрик не говорил в пьяном угаре о том, чтобы поджечь школу, он очевидно был не в порядке, может, даже в шоке, Виктора не учили справляться с подобным. Никого из них не учили.
— Патрик, — сказал Виктор, наклоняясь к нему. Он положил руку ему на плечо и Патрик не отреагировал, продолжая пялиться перед собой, — могу я забрать это? — Свободной рукой Виктор обхватил трубу, которую Патрик продолжал держать.
Патрик почувствовал себя странно — собственное тело ощущалось… смутно, он не мог придумать лучшего описания. Он мог сказать, что Виктор говорит с ним, но это казалось неправильным. Виктор хотел забрать его оружие — это было понятно и нормально. Патрик больше не один, он быстрее их всех, и если эта тварь вернётся, он сможет сбежать.
Патрик медленно ослабил хватку и позволил Виктору забрать трубу, которую тот быстро откинул в сторону, в зону недосягаемости, и выругался, глядя на его руки:
— Неприятно это говорить, но, возможно, тебе понадобится прививка от столбняка, — Виктор продолжил попытки вытянуть из него хоть какую-то реакцию.
— То, что ему нужно — это душ. Он воняет канализацией и выглядит хуже жертвы «Кошмара на улице Вязов», — Виктор злобно глянул на Генри, но не стал возражать. Конечно, он не доктор, но и не идиот: он знал, что сочетать открытые раны и канализационную воду — не лучшая идея. Им нужно было привести Патрика в порядок и перевязать, и чем быстрее, тем лучше.
— Давай, в машину его, — Патрик почувствовал, что двигается, когда Вик помог ему встать и пройти до машины. Пришлось пойти другим путём, не тем, по которому они пришли — холм, с которого они свалились, был слишком крутым, чтобы взобраться, но в конце концов они добрались до машины.
— Думаешь, у него крыша поехала или как? — прошептал Генри, пока они шли.
Вик шикнул на него. Никто не делал тайны из того, что у Патрика проблемы с психикой, но ему постоянно приходилось сталкиваться с незнакомцами, пытающимися понять, в здравом ли он уме. Не стоило заставлять его проходить через то же самое, но уже от друзей.
— Там одеяло в багажнике, постелите, прежде чем он сядет. Не хочу, чтобы он изгваздал сиденья, — сказал Рыгало, как только они увидели машину.
— Вот это реально то, о чём ты беспокоишься? — спросил Вик, явно начиная злиться.
— Ты хочешь до конца школы разъезжать в машине, которая воняет дерьмом? — уточнил Рыгало, и Виктор закатил глаза.
Он знал, что друзья беспокоятся о Патрике — если бы они не беспокоились, оставили бы его в лесу разбираться в себе самостоятельно. Просто они ужасно показывали свою заботу — чувства становились почти табу, когда они собирались вместе. Вик не стремился делиться с коллективом своими сокровенными мыслями и у него не было каких-то особых желаний, но время от времени он мечтал, чтобы друзья не боялись демонстрировать участие.
Виктор сделал так, как Рыгало просил — расстелил одеяло на задних сиденьях, чтобы затем помочь Патрику забраться внутрь. О ремнях безопастности он и не подумал — они всё равно никогда не пристёгивались.
Они поехали к Виктору — его дом был гарантировано свободен от родителей в это время. Поездка была тихой и неловкой: никто не шевельнулся, чтобы включить радио или вставить кассету, Генри не орал в окно на людей, пока они проезжали мимо. Было… напряжно. Десятиминутная поездка, казалось, растянулась на несколько часов к моменту, когда они наконец-то добрались.
Виктор выдал Патрику чистое полотенце, пару подходящих пижамных штанов и довёл друга до ванной. Оставшаяся тройка ждала в спальне Вика и издала коллективный вздох облегчения едва услышав, что включился душ.
— Что за хуйня? — выдохнул Рыгало, первым нарушая тишину, — Никогда не видел Патрика настолько испуганным.
— Никогда не видел Патрика испуганным. Точка. — Это о чём-то, да говорило. Генри знал Патрика дольше всех и был, возможно, его ближайшим другом. — Что бы не случилось, это должна быть серьёзная хрень.
— Думаешь, тот пацан напал на него? — спросил Вик.
У Генри ушло некоторое время, чтобы понять, о каком именно пацане говорил Виктор — он забыл о новичке, за которым они гнались. Он был готов убить пацана в момент, когда потерял нож. Потом Генри больше волновался о том, что с ним сделает отец, если он вернётся домой без этого ножа. Сейчас он едва мог вспомнить, что вывело его из себя. Генри покачал головой:
— Нет, что бы не испугало Патрика, оно жаждало крови. Тот пацан наверняка извиняется, наступив на муравейник.
— Люди пропадают направо и налево, — сказал Рыгало, — ты не думаешь, что Пат столкнулся с психом, из-за которого это происходит?
— Ха, даже психопат-убийца не захочет жить в канализации! — рассмеялся Генри.
Виктор смеяться не стал. Он сел на кровать и вздохнул. Ситуация складывалась нехорошая. Он терпеть не мог моменты, когда не знал, что нужно делать. Это был не заваленный тест по математике, они не могли помочь Патрику поджечь это и сделать вид, что этого никогда не было.
— Эй, — Генри сел напротив, — ты снова делаешь это. Волнуешься слишком сильно, — Генри сдвинулся так, чтобы слегка касаться руки Виктора — самый близкий контакт, на который они осмеливались при зрителях, — Если не перестанешь так волноваться, у тебя все волосы выпадут, — пошутил он, и Виктор фыркнул.
— Это всё равно случится из-за обесцвечивания, — добавил Рыгало, и тройка рассмеялась. Виктор почувствовал, как напряжение начало уходить.
— Ребят, этот зуб всегда был обломан? — поинтересовался Патрик, входя в комнату. Он оттянул нижнюю губу, чтобы был виден сколотый клык. Все трое с недоверием уставились на него. — Хм, судя по вашим лицам, это новое дополнение к моему внешнему виду.
Кровь с его лица исчезла, и они могли ясно видеть разрез, идущий снизу вверх, вдоль линии роста волос, а также ещё несколько ссадин вдоль щёк и челюсти. Фоном продолжал работать душ, но Патрик ещё даже не разделся.
— Патрик… — начал Рыгало.
— Знаю, что вы думаете. Я выгляжу так, будто подрался с газонокосилкой, но я всё ещё самый симпатичный из нашей компании, — он ухмыльнулся. Вик нахмурился:
— Патрик, — попытался он. Патрик оборвал его, вздохнув:
— Ладно, Вик, ты прав. Все знают, что ты самый хорошенький.
— Патрик! — Тон Генри не оставил места задору и шуточкам, — ты собираешься сказать нам, что там случилось? Патрик фыркнул:
— Ты сам сказал, Генри. Крыша поехала, — ответил он горько.
— Это чушь, и ты это знаешь, — Генри встал с кровати.
— Чушь? Серьезно? Я думаю, самое время признать — все знают, что я блять поехавший, — голос Патрика становился громче и громче, пока не перешёл в крик. Почему они не могли просто забыть об этом? Было недостаточно очевидно, что он не об этом блять хотел поговорить?
— Мы не они, Патрик! — Теперь Генри тоже кричал. — Мне не стоило говорить так — это был дерьмовый поступок, но что бы тебя так пиздецки не напугало, нас оно пугает тоже. Ты блять отключился там! Мы только… — Генри остановился, чтобы успокоиться, — мы только хотим узнать, что случилось.
— С каких пор ты предпочитаешь разговаривать о всяком, Бауэрс? — спросил Патрик, и Генри напрягся. Патрик был прав: Генри не любил говорить о своих стычках с отцом, и друзья никогда не добивались обратного. Они не заставляли его рассказывать и вновь переживать случившееся.
— Ладно нахуй. По крайней мере, сейчас ты в порядке. Всё хорошо, да, ребят? — он взглянул на Рыгало и Вика, который еле слышно пробормотал что-то в качестве согласия.
— Рад, что мы пришли к пониманию. — Патрик почувствовал облегчение, надеясь, что по его лицу это незаметно.
— Хорошо, а теперь иди и прими грёбанный душ. Ты реально воняешь. — Генри подтолкнул его к двери.
— Думаешь стоит? Потому что я размышлял о том, чтобы закупорить запах в бутылках и продавать как парфюм, — он рассмеялся, стоило Генри толкнуть его.
— Выметайся, Патрик, — сказал Виктор, закатывая глаза.
— Почему бы тебе не пойти со мной, Вики? Мне нужен помощник, чтобы отмыть спину, — он подмигнул через плечо.
Одним финальным толчком выпихнув его в сторону ванной, Генри захлопнул за ним дверь спальни. Патрик покачал головой — не его вина, что Генри было так легко манипулировать. Идя обратно в сторону ванной, наполненной паром из-за продолжавшей лить горячей воды, он напевал. Может быть, принять душ будет и вправду неплохо.