А в это время в Ребме...

Рэндом ––> Дейрдре … Итак, я женился, подчинившись как удивительному приговору королевы Моэри, так и личной просьбе моего брата Корвина. Неожиданно для себя я по уши влюбился в свою жену Вайол, проводил с ней дни и ночи, и был абсолютно счастлив. Разумеется, я был в Ребме пленником, но это почти не ощущалось. Никто не ограничивал моего передвижения по Ребме (за небольшим исключением), я лишь не имел права покидать ее пределы. Жизнь иногда позволяет себе такие шутки: ведь до того, как я стал пленником Ребмы, мне, напротив, было запрещено под страхом смерти в нее приходить. Из остальных ограничений был запрет на использование фамильных Козырей (впрочем, своей Колоды у меня не было, разве что только попросить у Ллевеллы), запрет на вход в комнату с Лабиринтом, ну и меч мне обещали вернуть только в годовщину моей свадьбы – в качестве подарка, так сказать… Жизнь в Ребме была тихой и размеренной, даже скучной, во всяком случае, такой она мне казалась… А вот в Амбере происходили различные события… И, несмотря на приговор, оставаться от них в стороне я не мог. Я ни на секунду не забывал о присяге верности, принесенной мной брату Корвину по дороге в Амбер. Я был под приговором – но я был жив, и поэтому не свободен от присяги. Останавливало меня только обещание быть хорошим мужем для Вайол, которое взял с меня Корвин перед тем как пройти Лабиринт. Но и оно останавливало лишь до поры до времени… И дело было именно в присяге, а не в обещанном регентстве… В общем, я искал возможность покинуть Ребму, как только понадоблюсь Корвину. Нет, я не собирался досрочно прерывать исполнение приговора – довольно приятное исполнение, надо сказать… Но ведь жизнь полна неожиданностей, правда? Приближалась коронация Эрика – соответственно, со стороны Корвина надо было ждать решительных действий. О Корвине было известно, что почти сразу после прохождения Лабиринта он появился в Амбере, ранил на дуэли Эрика и исчез. После этого несколько месяцев о нем не было никаких известий и даже слухов, но я был уверен, что он сделает все, чтобы помешать Эрику занять трон. И отсутствие новостей о Корвине могло означать лишь то, что Корвин ведет подготовку в строжайшей тайне… Делает он это в одиночку или ему помогает кто-то из братьев, я не мог сказать наверняка… Но моя помощь вполне могла понадобиться. Покинуть Ребму я мог тремя путями. Первый – пройти пешком через Золотые ворота, а затем подняться по Файелла-Бионин. Но меня просто так не выпустят, придется убить не один десяток стражников. Не то чтобы меня пугал гнев Моэри, когда она об этом узнает, но мне не хотелось огорчать этими убийствами Вайол… Второй путь – через Лабиринт. Он проще… Стражников, возможно, удастся обмануть, тогда их не придется убивать, достаточно просто оглушить… Замок на двери комнаты с Лабиринтом, если не удастся раздобыть ключ, в крайнем случае, можно будет сломать. Он достаточно ржавый, я успел его хорошенько ощупать и осмотреть, пока открывал… И все же путь через Лабиринт не самый лучший, возможны непредвиденные трудности. Третий путь самый простой – Козыри. У Ллевеллы наверняка полная Колода, и я найду там и Козырь Корвина, и Козырь Амбера. Если заранее получу эти Козыри в свое распоряжение, в нужную минуту сэкономлю и время, и силы… Только как это сделать? Нечего было и думать, чтобы просто попросить нужные Козыри у Ллевеллы – она, как и ее сестра-королева, так и не простила мне смерть Морганты. А любой мой вопрос о Козырях заставит ее заподозрить меня в том, что я попросту хочу сбежать, бросив Вайол… Наконец, из Отражений стали приходить слухи о странных событиях. По морям всех Отражений, где вообще имелись моря, шла великая армада боевых кораблей, постепенно приближаясь к Амберу. Чуть позже стало известно, что огромная армия приближается к Амберу и по суше. Не было сомнений, что это Корвин и… кто-то из братьев? Я мог лишь гадать, с кем именно из них он сумел объединиться, чьей поддержкой заручиться и что именно обещал за помощь. Очень может быть, что регентство в случае его победы было обещано не только мне… Впрочем, это обстоятельство никак не освобождало меня от присяги. Я ждал. И однажды со мной по Козырю связался Эрик. Мы долго болтали. После поздравлений (и с тем, что я остался жив, и с тем, что женился) он подтвердил, что Корвин вместе с Блейзом (так вот, оказывается, с кем из братьев он объединился!) двигается к Амберу, рассказал кое-что о системе обороны Амбера, и долго уверял меня, что ни Корвину, ни Блейзу сквозь эту оборону никак не прорваться. Мне показалось, он делал это с удовольствием и плохо скрываемой гордостью. А через три дня, когда приближающийся к Амберу флот проплывал над Ребмой, со мной по Козырю связался и Корвин… Незадолго до обоих контактов мы с Ллевеллой, Дейрдре, Моэри и Вайол сидели в библиотеке и обсуждали происходящие события. - Корвину не победить, - сказала Ллевелла. - Есть вещи, которых он не знает и поэтому не учитывает. - Не поделишься? – попросил я. - Охотно. Судя по всему, Эрик нашел отцовский Талисман Закона. - Ничего удивительного, - вступила в разговор Дейрдре. – Талисман – один из знаков королевской власти. Отец хранил его в своих покоях. Эрик наверняка обыскал их сверху донизу, и нашел. - Талисман не просто знак королевской власти, - ответила Ллевелла. – У него есть кое-какие интересные свойства. - Ну да, - сказал я. – С его помощью отец устанавливал хорошую погоду, когда ему этого хотелось. - Власть над погодой – это следствие, - возразила Ллевелла. - А причина в том, что Талисман дает полную власть над стихиями для того, кто поймет, как им пользоваться. После этого менять погоду – пара пустяков. - И откуда у тебя такие сведения? – поинтересовался я. - А вот откуда. Моэри, сними, пожалуйста, на минутку твое ожерелье… Спасибо, - Ллевелла показала нам жемчужное ожерелье с крупным сапфиром. – Это не просто украшение и не просто один из знаков королевской власти в Ребме. Вот этот камень, Сапфир, фактически, является младшим братом Рубина, амберского Талисмана Закона. Поскольку это всего лишь Отражение оригинального Камня, то его свойства по сравнению с оригиналом сильно ослаблены, но они все равно проявляются. С помощью Сапфира можно менять погоду в водах Ребмы: от полного штиля до легкого шторма и от ясной погоды до дождя со снегом… - Откуда ты это знаешь? – поинтересовалась Дейрдре. - Я умею это делать, - спокойно призналась Ллевелла. - А как научилась? – спросил я. - Прошла посвящение. Но его подробностями я не буду делиться – это является государственной тайной Ребмы… Суть в том, что Эрик, по-видимому, тоже прошел посвящение, а если учесть, что сила Рубина многократно превышает силу Сапфира… - … То у Корвина нет шансов, - закончил я за нее. – Его флот и армия будут уничтожены еще на подходах к Амберу, причем без единого выстрела, просто силами стихий. - Совершенно верно, - кивнула Ллевелла. - Можно посмотреть? – я протянул руку к ожерелью. Дейрдре как раз только что закончила его осматривать. - Бери, - разрешила Ллевелла. Я пригляделся к Сапфиру. В его глубине проглядывался какой-то светящийся узор… А знакомые очертания, между прочим… Я поднял изумленный взгляд на Ллевеллу. - Именно так, - кивнула она. – Вижу, ты узнал узор. Ну, еще бы я его не узнал! Я прошел по нему еще в юности, и позже проходил неоднократно… Вайол тронула меня за руку. - Рэндом, я тоже хочу. - Возьми, - я передал жене ожерелье. Вайол пробежалась пальцами по Сапфиру, прислушиваясь к своим ощущениям. - Камень древней Силы, - произнесла она и вернула ожерелье Моэри. - Мне кажется, мы должны предупредить Корвина, - сказал я. - Мне кажется, мы не должны вмешиваться, - возразила Ллевелла. – А ты у нас вообще не имеешь права голоса. До истечения года ты считаешься покойником. Как же она любила этим меня подкалывать! Обычно я отвечал на шпильку, но в этот раз промолчал… … Итак, со мной связался Корвин. Я попытался его остановить, просил отложить его атаку хотя бы на год (через год я имел полное право к нему присоединиться), умолял бросить Блейза и предоставить тому в одиночку расхлебывать заваренную кашу, но, разумеется, Корвин моим просьбам не внял. Ну, я хотя бы предупредил его, с чем ему предстоит столкнуться… Потом мы узнали, что его флот был уничтожен Кейном, команда немногих взятых в плен кораблей безжалостно перебита, а сам Корвин ушел через Козырь к Блейзу и к его поредевшей, но все еще многочисленной армии. В разгаре всех этих событий я и пришел к Дейрдре. Просто поговорить. Все было хорошо, пока я не попросил ее раздобыть мне Козырь Амбера. Или Корвина. - …Рэндом, я не стану тебе помогать! - А ты этим поможешь не мне, а Корвину. Ты же любишь его больше других братьев, а Эрика ненавидишь так же, как и я, и Корвин… - Мои отношения с Корвином и Эриком тебя не касаются. А у тебя сейчас одна задача: продержаться до конца года и не поссориться с женой. Потому что если она на тебя пожалуется… - То что будет? - Тебя казнят, - пожала она плечами. - И плевать, - начал я закипать. - А ты поосторожнее в выражениях. Сам же знаешь, что еще не сорвался с крючка… - Дей, я должен быть с Корвином. Или сделать все для его победы. Неужели ты сама не хочешь видеть его на троне Амбера вместо Эрика? - Хочу. Но вмешиваться в их войну я не стану. - Дей, он обречен. Ты же слышала, что сказала Ллевелла. А я должен быть с ним, - повторил я. - Если он обречен, что изменится от твоего присутствия рядом? Только то, что вы будете оба обречены. - Просто я ему присягнул… - Ах, вот в чем дело… Это серьезно. Теперь я понимаю, почему ты сунулся в Ребму, хотя чтобы его сюда проводить, вполне хватало и меня. - Так ты мне поможешь? - Нет. Как справедливо заметила Ллевелла, до истечения года ты считаешься покойником. А покойники свободны от любых присяг. Когда я покидал ее покои, я был в бешенстве…