Марс всему виной

Ночь выдалась довольно холодной из-за прошедшего дождя, но радовало то, что луж было не так уж и много. Хотя бы кроссовки остались сухими. Бэкхён уверенно шёл к остановке, хотя было понятно, что поймать автобус в такой час — необыкновенная удача, которая случается с простыми смертными раз в десять веков. Но юноша был легковерным, поэтому не сомневался, что магия заколдованной лавки поможет ему. Однако Бэкхёна ждало большое, просто огромное, разочарование, когда нужный автобус уехал ровно за десять секунд до того, как на светофоре для пешеходов загорелся бы зелёный. Такой подставы юноша от жизни и магии не ожидал. Логично было предположить, что следующий автобус, если и придёт, то совсем не скоро, а Марсу с каждым мгновением становилось всё хуже. Порывшись в карманах, Бэкхён достал деньги на лекарства, которые ему дала нуна-доктор. — Если эта лавка и правда помогает богам, то вряд ли они принимают простые деньги, да и вообще, возможно, они разрешат занести их позже, — задумчиво пробурчал себе под нос. — Такси! Было неимоверно тяжело объяснить водителю, куда нужно ехать, ведь север мегаполиса — понятие слишком растяжимое. Поэтому Бэкхёну пришлось внимательно слушать свой внутренний голос, довериться ещё раз магии этой чудо-лавки и указывать дорогу водителю. На удивление, они всё-таки добрались до нужного места. Точнее, Бэкхён так думал, потому что было что-то волшебное в цветах, которыми были уставлены все витрины. Ну и вывеска «Лавка Эскулапа», конечно, тоже говорила о многом. Если бы Бэкхён увлекался древнеримской мифологией, ему бы и сомневаться не пришлось, что он пришёл по адресу. Но, к сожалению, жизнь юноши до всей этой истории была далека от мифологии примерно настолько же, насколько Северный полюс от Южного.

***

День и ночь выдались тяжёлыми, а спать было никак нельзя — Каллисто должна была следить за Марсом, чтобы ему не стало ещё хуже. Постоянные пробежки с тазиком до ванной и обратно сильно утомляли, как и бесконечная болтовня, которая не давала божеству заснуть. Сменив воду для компресса, девушка устало облокотилась о края раковины и посмотрела на своё измождённое отражение. Открыв кран с холодной водой, умылась, надеясь вернуть хотя бы капли бодрости, но в итоге получила лишь неприятные мурашки по спине. Кейли вновь подняла взгляд к зеркалу, с огорчением рассматривая огромные синяки под глазами и лопнувшие сосуды. Внезапно её взгляд зацепился за движение у отражающейся в зеркале приоткрытой двери за её спиной. Сначала это было что-то неуловимое, практически невидимое в темноте коридора, но ощущаемое всеми рецепторами, которые тут же отправили сигнал S.O.S. в мозг, а он в свою очередь непредусмотрительно велел всем мышцам напрячься, в буквальном смысле превращая девушку в каменное изваяние. Затем в небольшой щели показались чьи-то пальцы, которые приоткрывали дверь ещё шире. Каллисто хотела закричать, подбежать к двери и закрыться на замок, но всё, что она могла сделать, — лишь стоять и наблюдать в зеркало за тем, что происходит у неё за спиной. От осознания собственной беспомощности закружилась голова, а к горлу подкатил ком. Пальцы тем временем приоткрыли дверь достаточно широко, чтобы в неё пролезла рука. До боли знакомая ярко-оранжевая рука со вздувшимися фиолетовыми и тёмно-зелёными венами. А затем ещё одна. И ещё. Много-много рук показались в проёме, открывая дверь всё шире и шире. Когда свет внезапно погас, Каллисто пронзительно закричала, хватаясь за голову, в надежде хоть как-то спастись от юпитов. Она не знала, сколько длилось это наваждение, но когда кто-то крепко схватил её за плечи, из глаз градом хлынули слёзы и пришло понимание, что это — конец. Однако чужие руки вовсе не начали терзать её тело, наоборот, бережно прижали к чему-то тёплому и нежно погладили по спине, возвращая чувство защищённости. Сквозь вату в ушах снова начали пробиваться звуки. — Тише, всё хорошо. Здесь никого нет. Раскрыв заплаканные глаза, Каллисто посмотрела на Марса, который еле держался на ногах, но всё равно продолжал её успокаивать. Он и сам не понимал, зачем это делает. Никогда прежде его не интересовали людские истерики, но в этот раз, услышав крик, он подскочил с кровати и, борясь со слабостью и болью во всём теле, добрался до ванной, посреди которой стояла хрупкая и беззащитная, сломанная всем, что навалилось на неё, девушка, которая изо всех сил старалась не показывать никому того, что действительно происходит у неё на душе. Но страхи тем и опасны, что не сидят взаперти, а загоняют свою жертву в клетку и истязают, пока она не перестанет дышать. Каллисто смотрела на Чунмёна и не верила, что происходящее — реальность. Куда больше на неё был похож кошмар, творившийся мгновением раньше. Впрочем… Быть может она зря так негативно думала о Марсе?..

***

Трель колокольчиков разнеслась по магазинчику, стоило только Бэкхёну открыть дверь. Юноша с открытом ртом осматривал деревянные стойки, уставленные горшками с самыми разными цветами. В воздухе витал приятный аромат, совсем не как в других цветочных, вовсе не резкий, не смешанный. Было ощущение, что каждый цветок здесь стоит именно на своём месте и находится в гармонии с соседями. «Такой порядок мог создать лишь тот, кто владеет магией!» — подумал Бэкхён, выискивая хозяина магазина. Из небольшой комнатки, которую было невозможно заметить за свисающими ветками растений в горшках под потолком, вышла миниатюрная девушка. Глядя на неё, Бэкхён тут же понял, что это именно она — владелец магазина. Настолько гармонично вписывалась она в эту неповторимую атмосферу. Её лёгкий макияж в жёлтых сочных оттенках, платье с многочисленными оборками и свитер мятного цвета — всё это как будто участвовало в построении общей композиции магазина. Одно только было юноше непонятно: если это лавка лекаря, то почему здесь торгуют цветами? Впрочем, как правильно рассудил он, магия земным законам логики не подчиняется — она творит свои. — Что вас интересует? — не менее мелодично, чем колокольчики над дверью, звучал её голос. Бэкхён не мог оторвать глаз от девушки, настолько красива она была. Всё в ней располагало, вызывало симпатию. Нечасто парню попадались такие люди; если хорошенько подумать, то, пожалуй, даже никогда. Встряхнув головой, напомнил себе, зачем сюда пришёл. Всё-таки ему доверили очень важное дело, как он может отвлекаться на свои ощущения и впечатления? Если уж он один раз смог найти эту чудо-лавку, то сможет и второй, упустить источающего столько доброты и любви человека он точно не сможет. И всё же перед ним встал вопрос: как описать ситуацию, не используя стоп-слова (такие, как «божество», «инопланетяне» и в том же духе)? А вдруг он ошибся и это не та самая лавка? Нужно придумать такую фразу, чтобы знающий понял, а не знающий ничего не заподозрил. — Один мой… знакомый подрался на улице с… хулиганами. И у него очень серьёзная рана, но он категорически против современной медицины и предпочитает ей традиционную. Он сказал, что здесь можно купить лекарства для его раны. — Как зовут вашего… знакомого? — слегка улыбнулась, передразнивая красноречивые паузы юноши. У Бэкхёна чуть не вырвалось «Марс», но он вовремя опомнился. Ситуация… — Мы толком не познакомились. На самом деле, это я причина, по которой он ввязался в эту драку… — бессвязно лепетал парень. — А вообще, зачем вам эта информация? — запнулся на середине рассказа от неожиданной догадки. — Должна же я знать, какое из божеств направило сюда такого очаровашку, — улыбнулась, демонстрируя миру ямочки на щеках. Бэкхён поперхнулся собственным вдохом и покраснел. Но ситуация требовала недюжинной собранности, поэтому он попытался взять себя в руки и объяснить ситуацию. С каждым произнесённым юношей словом лицо хозяйки лавки становилось всё мрачнее и мрачнее. В конце истории она лишь коротко приказала ждать её и исчезла в цветной гуще. Бэкхён нервно водил ногой по мраморной плитке и кусал губу. Ему хотелось верить, что они не опоздают и помощь будет оказана вовремя. Через несколько минут, показавшихся Бёну вечностью, хозяйка лавки вновь появилась перед ним с внушительного размера сумкой на плече. — Ну, веди меня к своему «товарищу», полубог.