***
Беглый перекус из бананов, – которые Феликс любезно слазил и достал для всех – а так же бутербродов – которые стащил Шейн из чьей-то кухни, когда был в деревне – был в звуковом сопровождении взрывов и грохота со стороны деревни. Кажется, пока Рин ходила отлить, местные антагонисты уже спустились к Нацу и затеяли драку. В небе на миг показалось алое зарево – Драгнил кому-то заботливо поджарил задницу. –Подай термос, пожалуйста, – попросила Рин Феликса, который ещё и роль факела исполнял в этой темноте. Парень, продолжая жевать еду, молча исполнил просьбу. Они продолжили есть в тишине, устроившись на земле и подложив под себя сумки. Над головами в сторону моря улетела мышь, а на ней была розоволосая девчонка. Рин всё в той же тишине проводила их взглядом, с усмешкой замечая, что ведро всё ещё приморожено к крысьим лапам. Запихав бутерброд в рот, Шейн отряхнул руки и встал. Остальные тоже стали доедать активнее, а после засобирались. Правда пока не поняли ещё куда. Наверное, продолжать сидеть в небе, как Боженька Всевышний и глядеть на всё это безобразие сверху вниз. Раздался отдаленный грохот и женский визг. Примерно оттуда, куда улетела крыса. Рин поглядев в ту сторону, всё-таки решила навестить тех, кто устроил драку на пляжу. –Я схожу посмотреть, – поставила она перед фактом команду, параллельно отдавая Делвину свою сумку с книгой, чтобы та не мешалась. –Куда? – среагировал Феликс. –Если к той горячей, но ебанутой готической очаровашке, то пожалуй, я с тобой, – отозвался Шейн, – Если к крысе, то иди с Винни. – Я иду к ним обоим. Разорвёшься теперь? – оскалилась драконоборец. Лицо Шейна недовольно перекосилось, показывая тем самым подруге, что он об этом думает. –Есть идея лучше, – включился в диалог Ниэнор. – Мы все останемся тут. –Брось, я что, с крысой не справлюсь в случае чего? – специально скорчив оскорбленную личность, спросила брюнетка. Парень скукурузил лицо ещё хлеще, что-то невнятно промычав. – Я обижена до глубины души. Алоглазый закатил глаза и поднял руки. –Ладно, делай что хочешь и потом не смей ныть. Я предупреждал. –Это я то ною? – девушка тут же шуточно ощетинилась. –Ну вы ещё подеритесь. – складывая руки на груди, хмыкнул Шейн. Делвин тихо, но твёрдо попросил их этого не делать, будто боялся, что эти двое могли в действительности устроить мордобой. Рин выдохнула, стараясь принять более решительный вид. –Ладно, всё. Я пошла. – секунду подумав, добавила. – Одна. Шейн уже было раскрыл рот, но тут же захлопнул, Феликс демонстративно фыркнул и только Делвин ответил на эту реплику девушки, пожелав удачи.***
Пробираясь сквозь кусты, Элвинг, вынюхивала примерное местоположение крысы. Где-то уже совсем близко раздался громкий звук, и ног Рин коснулась вода. Будто сильная волна прошлась по берегу и добралась аж до джунглей. Пройдя ещё десяток метров, раздвинув огромные листья папоротника, девушка тут же заметила поверженную "Лолиту", а Люси тем временем еле как бежала по песчаному пляжу, стараясь вовремя увернуться от крысы. –Мда, быстро ты эволюционировала и приспособилась, – прошептала себе под нос Рин, наблюдая, как существо махает примороженным ведром из стороны в сторону. Никак отбивную желая сделать из заклинательницы духов. Вздохнув, Элвинг всё-таки вышла из зарослей. И очень вовремя, покуда ноги блондинки её подвели – толи от усталости, толи девушка была просто неуклюжа – она упала, проехавшись носом по песку. Крыса злорадно пропищала, готовясь размазать фею отмороженной кислотой. Рин шагнула и от её ноги мгновенно пронеслась ледяная тропинка, находя свою цель. Крыса с мерзким и громогласным писком застыла ледяным изваянием прямо над Люси, так и не успев ударить её ведром. Рин проверила, не потекла ли кровь из чувствительных к звукам ушей. Это же надо было такой вой поднять! –Грей? – оглянулась заклинательница духов, заметив лёд, но тут же неловко стушевалась. –Почти угадала. Элвинг, перешагнув розоволосую девушку, подошла к согильдийке и протянула руку. Люси с благодарностью ухватилась за ледяную ладонь – мысленно удивляясь, как можно быть настолько холодной в таком жарком месте – и встала. Отряхнувшись, поглядела на мышь и победно улыбнулась. –Так тебе! – гордо сказала она, настолько довольная, что Рин показалось, будто крысу заморозила не она сама, а Люси. Опомнившись, блондинка повернулась к своей спасительнице и завалила её вопросами. –Ой, точно! Спасибо за помощь, но почему ты здесь? А где остальные? Нацу победил? Вы же не хотели вмешиваться? Предпочитая проигнорировать первые три вопроса, Элвинг сразу перешла к последнему, отвечая вопросом на вопрос. –Мне разморозить крысу обратно? Распахнув глаза и интенсивно отрицательно помотав головой, девушка отшагнула. –Я же шучу, – безобидно улыбнулась Рин, и повернулась в сторону моря. – Уже совсем глубокая ночь. Люси решила, что Элвинг просто пожелала сменить тему, поэтому охотно поддержала идею. –Да... тяжёлый был день. –Пойдем обратно к деревне. Ты совсем раздетая, ещё и промокла. Простынешь или подцепишь какую-нибудь живность. Блондинку передёрнуло от последней фразы. Хоть на острове и было тепло, но после водных аттракционов с Водолеем действительно был риск заболеть. А уж подцепить какого-нибудь демонического клеща и вовсе не хотелось. Рин подошла к Лолите и, скрепив ее руки и ноги оковами изо льда, попросила Люси помочь закинуть бессознательную тушу ей на спину. Блондинка взгрузила свою поверженную соперницу на Элвинг, при этом уточнив, не нужна ли той помощь и сможет ли Рин сама донести эту ношу. Удостоверившись, что драконоборец вполне себе справляется, девушки двинулись в сторону деревни, и, как подметила Элвинг, в ней кажется тоже уже закончилась бойня. Стало намного тише. Глаза стали слипаться и брюнетка готова была уснуть прямо на ходу. Но Люси очень вовремя решила поговорить, чему Рин обрадовалась и одновременно раздраженно вздохнула. Вроде и от сна её отвлекут, а вроде и отвечать блондинке придётся. А сейчас особо не хотелось затрачивать энергию на слова. Может получиться только слушать? Было бы чудесно. А ещё было бы славно, не будь её ноша такой тяжёлый. "Лолита" всё время соскальзывала, чем выводила уставшую брюнетку из себя ещё сильнее. –Я впервые увидела твоё волшебство, – аккуратно произнесла заклинательница духов. – Мира мельком рассказывала мне про тебя. Что в гильдии есть ещё один волшебник с магией убийц драконов. Рин тихо промычала, как бы обозначая, что слушает. Элвинг шла немного впереди, задавая маршрут, а Люси по возможности раздвигала заросли, чтобы помочь Рин пройти. –Мне немного неловко, – неожиданно призналась блондинка, а после немного осеклась. Это у неё вырвалось случайно. И надеяться, что Рин не услышала было бы глупо. Она же как Нацу, и за километр распознает кто и что говорит. –Почему? – просто спросила брюнетка, продолжая идти. –Ну, – Люси нахмурилась. – Мы толком не знакомы... и... Она подбирала слова, но ни одно не подходило. Хорошо хоть Элвинг её не торопила с ответом. Сама же Рин едва заметно повернула голову к девушке, заинтересовавшись. Что она скажет? Казалось, блондинка думала очень усердно и громко, Элвинг стоило только прислушаться, и она могла бы услышать её мысли. –Я не знаю, – наконец выдала Люси, когда молчание затянулось. – Может, потому что я чувствую разницу между нами? Вы маги высокого ранга... Рин на секунду замерла, но продолжила путь. А что их вообще различает? Уровень боевого мастерства? Редкость магии? Умения и знания? –Чушь всё это, – отозвалась Элвинг. – зря ты делишь всех на сильных и слабых. Бывает, что маг без особых умений окажется намного гуманней и справедливей, чем тот, у кого сил больше. –Что ты имеешь в виду? – не поняла заклинательница. Она чаще замечала ровно наоборот: слабые маги тянулись к силе и творили невесть что. Вспомнить хоть того лже-Саламандра. –С огромной силой приходит огромная ответственность, слышала когда-нибудь эту фразу? – Люси кивнула, хоть и понимала, что Рин не увидит. – Так вот, это правда. Но я так же не говорю, что все маги маленького ранга пушистые и милые. Просто цени себя и свою силу, и не важно кто перед тобой. Заклинательница задумалась над словами Рин, потому оставшийся путь они проделали в тишине. До рассвета оставалось пару часов. Джунгли были полностью поглощены мраком, но Элвинг выбирала относительно спокойный маршрут до деревни, изредка оповещая идущую сзади Люси о корнях, кочках и тому подобных вспомогательных вещах, о которые можно было споткнуться или удариться. Вскоре показались огни деревни. Караульные на воротах очень напрягаясь, когда увидели двух волшебниц и одну в прицепе. Но их резво растолкал Шейн и, заметив Рин, приказал открыть ворота. Деревенские спорить не стали. А Элвинг подметила про себя, что Шейн может хорошо устроиться где угодно. Он всегда зарабатывал себе авторитет харизмой. Блондин подбежал к девушкам сразу, как только ворота открылись. –Ты в порядке? – сходу спросил он у подруги, помогая ей снять тушу. –Да, только спать хочу ужасно, – Рин облегчённо выдохнула, когда тяжесть со спины пропала. Размялась немного и глянула снова на Маэдроса. – Проводи, пожалуйста, Люси до лазарета и займись этой девушкой, – она кивнула на розоволосую барышню в руках друга. – А я пойду вздремну. Шейн кивнул. –Зови меня, если что. Ладно? – напоследок сказала Элвинг, и Маэдрос вновь кивнул, пожелав подруге сладких снов. Как только брюнетка скрылась за воротами, парень повернулся к заклинательнице духов. –Чтож...– ухмылка на его лице вызвала у Люси нервную дрожь. Стоило воспользоваться советом Рин и держать планку, забыв о том, кто перед ней. Но почему-то не сработало. Блондинке хотелось спрятаться. –Пройдем в лазарет, доктор Шейн осмотрит вас, милые дамы, на наличие глубоких повреждений. Заметив выражение её лица, блондин устало выдохнул. –Меня пугает, что у тебя не получается распознавать шутки и сарказм. –Так ты шутил? – облегчённо спросила заклинательница, прикладывая руку со знаком гильдии к груди. –Нет. Повисла секундная тишина. –М-мне не больно, я в порядке...пожалуй, я тоже лучше пойду вздремну. Заклинательница нагло врала, но уж лучше она потерпит содранные колени, царапины на лице и руках, и синяки по всему телу, чем останется в такой компании. Голубые глаза Шейна внимательно глядели на согильдийку, парень что-то прикидывал в уме. А затем слегка подкинув тело девушки на руках, чтобы удобнее её перехватить. Люси всё это время стояла и ждала его ответ, боясь даже сдвинуться. Как будто разрешение уйти от него ждала! Ей совсем не нравилась собственная реакция на этого парня, но идти на перекор ему совсем не хотелось. –Я же сказал, ты точно не умеешь определять сарказм. – наконец услышала девушка и ответ ей не понравился. – Рин из меня всю душу высосет через трубочку, если узнает, что я не отвел тебя в лазарет. Пошли. –Но... –Соизволь не канючить, просто зайдёшь и выйдешь сразу же. Думаю, это будет считаться и мне не влетит, – перебил её Маэдрос и двинулся к воротам. Люси понуро последовала за согильдийцем. – И если на меня всё-таки покатят бочки, что я не позаботился о тебе, то половину из них я скину на тебя. Шейн посчитал своим долгом предупредить Люси о возможных последствиях, а девушка мысленно взмолилась богам, чтобы наконец-то понять этого странного парня. Деревня в некоторых местах была раздолблена, но не сильно. И бой действительно уже давно закончился. Нацу нигде не было видно, а деревенские все на нервах уже ушли спать. Маэдрос завёл девушку в лазарет, где Люси с радостью обнаружила спящего Грея на одной из кушеток. Стало немного легче от мысли, что Фуллбастер рядом. Пусть и в отключке. И в глаза бросился ещё один парень, который так же прибывал в бессознательном состоянии. –Нацу его отделал? – спросила блондинка, глядя на бровастого. Шейн тихо угукнул, укладывая Лолиту на кушетку в противоположный угол. Даже если и проснётся, далеко не уйдет. Люси же про себя заметила, что Песчаник совсем не переживал о том, что эти двое могли проснуться и вновь напасть на них и деревню. Да ещё и Грея спокойно оставил одного тут! Не удержав свое негодование, она всё-таки попыталась упрекнуть согильдийца за халатность. –Ты не боишься оставлять Грея один на один с этим? Шейн тем временем уже рылся в аптечке, с невозмутимым лицом. Медсестры не было, вероятно, она уже ушла спать или занималась ранеными на дому? –Нет. – ответил парень, и когда нашёл искомое, повернулся к Люси и кинул ей. Девушка еле успела поймать стеклянную банку с обеззараживающей мазью и вату. Ей совершенно не понравился ни ответ, который она получила от Шейна, ни его халатное отношение, ни то, что он вот так ей кидает вещи. Самого Песчаника кажется совсем не волновало мнение блондинки. Он даже немного изменился, больше не шутил и не язвил. Был... уставшим? Движения его были резкие и быстрые, совершенно отточенные, будто каждый день этим занимался. Взяв ещё одну баночку и ветку, он направился к розоволосой девчонке. Шейн действительно хотел поскорее уже со всем закончить и лечь в горизонтальное положение, отдыхать. Последнее, что он хотел бы сейчас – это выслушивать упрёки от девчонки, которая сама нарушила правила гильдии и сейчас пыталась ему доказать, что он, мать её через весь континент, не прав. –А если бы он проснулся и...– гнула своё Люси. –И, что? – перебил её Песчаник, продолжая кропотливо и аккуратно обрабатывал рану на щеке злодейки местного масштаба. –И...и убил бы Грея! – заклинательница сначала опешила, но все-таки смогла завершить сказанное с раздражением. Шейн посмотрел на неё, как на глупого ребёнка. Устало и вымученно. –Как видишь, этого не случилось. –Но если бы! Маэдрос закончил с обработкой ран на руках и коленях "Лолиты", и всё-таки ответил. –Он бы и встать не успел, переживать не о чем. –Я не понимаю тебя. –И не нужно. – парень выкинул вату в ведро, закрыл мазь и вернул баночку на место. – Обрабатывай давай уже свои раны и топай к себе. –Нет. – твердо ответила блондинка и на секунду застыла. Из-за того, что она волновалась за Фуллбастера, в ней нашлись силы отстоять наконец своё мнение и показать Маэдросу, что она тоже чего-то стоит. Почему у нее вообще такие мысли появились она не знала, но было приятно, когда с ней считались. – Вдруг ты снова уйдёшь, я не оставлю его одного с этими магами. –Слушай, – раздраженно сказал Шейн. – Приглядись и осмотри комнату. Видишь эти летающие штучки? Так вот, это мой песок и я с ним связан. Как только бы я ощутил, что Грею грозит опасность, мой песок тут же атаковал бы этого бровастого красавчика. Вопросы? После последней фразы, Песчаник ожидал, что диалог будет закрыт и Люси уйдет. Но нет. –Но разве этого количества песка достаточно? – удивлённо спросила та, разглядывая комнату. Его летало не так много. –Этого количества песка хватит, чтобы убить, – отрезал Шейн, помрачнев. – Ещё вопросы? Люси стушевалась. Смелость как появилась, так и испарилась. Говорить с парнем ей больше не хотелось, поэтому она молча встала и ушла, забрав с собой баночку и вату. Обработает раны у себя в домике. Маэдрос вымученно закрыл за девушкой дверь и лёг на свободную кушетку, около Грея. Голова разболелась, а тело ныло от усталости. Свернувшись калачиком и засыпая, Шейн подумал о том, что зря сорвался на бедной девчонке и, по-хорошему, вообще должен был её проводить. Иначе какой из него джентльмен? Если он проснётся с хорошим настроением, то обязательно извиниться перед Люси и не будет её доставать целый день. Но только день! К вечеру всё вернётся на круги сарказма и шуток. Затем мысли свернули в сторону другой девушки. Шейн волновался, не надорвалась ли Рин, пока тащила "Лолиту". Она же в конце концов девушка... ей ещё рожать и так далее, что там ещё бабки на лавочках говорят? Шейн фыркнул себе под нос, глупо улыбаясь без особой причины. А может причина есть?..