Назови меня по имени

Больше всего на свете Битлджус любил, когда о нём говорили. Неважно, хорошо ли, плохо ли, – это его ни капли не волновало. Самое главное – обязательно быть на слуху. Чтобы его имя произносили, а действия обсуждали. Для него не было ничего приятнее, чем слышать обрывки разговоров, читать отрывки статей или смотреть фрагменты новостей вроде: - Этот чёртов Битлджус с ума меня скоро сведёт! - Битлджус снова терроризирует Междумирье своими выходками! - По слухам, Битлджус снова замышляет какой-то идиотизм! Он жмурился от удовольствия, как кот, когда слышал, что у всех на устах его расчудесное имя. Это чувство распирало его изнутри, как воздушный шар. Подумать только, его обсуждают ВСЕ! Он имеет влияние на общество! Перед ним трепещут, его клянут! Ну разве это не прекрасно? Что уж говорить, у него было огромное чувство собственной важности. Не достоинства – Биджею не было дела до того, что там говорят всякие, кто не играет в его жизни даже эпизодической роли, - а важности. Но всё же он не был самовлюблённым, хотя её небольшая долька в нём всё же присутствовала и временами разрасталась до размеров айсберга. Скорее, Битлджус был просто дико тщеславным. Ну, или одиноким. И в тот погожий загробный день он как раз собирался устроить себе небольшой вечерок тщеславия. Накануне он хорошенько попортил крови жителям Междумирья и теперь ждал, как ребёнок Нового Года, когда это примутся обсуждать. Около шести вечера Битлджус, с ноги открыв входную дверь, ворвался в особняк, весело мыча что-то из репертуара Гарри Белафонте. Дверь от удара предательски затрещала. - Битлджус, sacrebleu, ну я же только в четверг её чинил! – гневно воскликнул Жак, отвлекаясь от своей любимой гимнастики. – Ты же не один ею пользуешься! И кстати, ты единственный, кто ещё не сдал мне свою долю за её ремонт! Я взял саморезов за свой счёт и… - Саморезов? Ты же сказал, что сам её чинил! Жак заморгал глазницами. - Ну да. Я взял саморезов и… - А говоришь, сам чинил. Врёшь и не краснеешь! - Битлджус прошёл мимо озадаченного скелета на кухню. - Ну да. Без саморезов двери не починить. Я разве сказал что-то другое? - То есть ты нанял самоубийц, чтобы они починили за тебя дверь, хотя я обещал – ВОЗМОЖНО – скинуться только на какие-то там идиотские гвозди, и теперь хочешь с меня втридорога содрать? Жак, а ты точно француз, а не еврей? – донёсся из холодильника мурлыкающий укор. Жак стоял, решительно ничего не понимая. - Каких самоубийц? Никого я не нанимал, я сам всё чинил! - Ага, конечно. А саморезы? - Само… Битлджус, кретин, САМОРЕЗЫ – ЭТО НЕ САМОУБИЙЦЫ, А ТАКИЕ ГВОЗДИ, Я ГВОЗДЕЙ КУПИЛ, ЧТОБЫ ПОЧИНИТЬ ДВЕРЬ! Шебуршание в холодильнике и бормотание послужили скелету ответом. - Аааааа! - раздалось оттуда. - Ага. - Наконец-то я нашёл кетчуп! Думал, спрячешься от меня, маленький томатный негодяй? - Битлджус, я с тобой разговариваю! – Жак сердито вытянул призрака из холодильника. – С тебя причитается за гвозди. - Ладно, отдам… в понедельник. – буркнул Битлджус, проходя мимо Жака в сторону лестницы и держа кетчуп в правой руке, а ведёрко с жуками – в левой. - Понедельник завтра. - Значит, завтра и отдам, чего разгремелся? Битлджус стал подниматься на второй этаж. - Кстати, Жак, раз уж ты так радеешь за ремонт, почему бы тебе заодно не заняться ещё и крышей? - А что не так с крышей? Ты что, и её поломать успел?! - вспылил скелет. - Да не. Битлджус поднялся на последнюю ступеньку. - Просто мне кажется, тебе бы стоило проверить... ЧЕРЕПицу! Битлджус хрипло рассмеялся и скрылся за поворотом стены. Жак остался внизу. У него, конечно, не было лица, но если бы оно было, оно бы выражало полное разочарование в человечестве. - Не пойму: или это я не разбираюсь во всех тонкостях англоязычного юмора, или Битлджус ужасно шутит. Скелет пожал плечами и вернулся к гимнастике. Комната Джинджер, обычно открытая для всех желающих, была заперта. Это показалось Биджею странным. Из её комнаты всегда доносились музыка, под которую паучиха репетировала танцевальные движения, и деловитый топот восьми проворных ног, но сейчас за дверью было тихо. Это показалось Биджею странным вдвойне. Проходя мимо двери, он решил прислушаться к тому, что происходит за ней. Его ухо различило звук. Джинджер горько плакала. Её слёзы не были для Битлджуса в новинку: паучиха то постоянно капризничала, то обижалась, то внушала себе что-то, из-за чего слёзы у неё лились рекой, но, как правило, высыхали уже через пять минут. Такие слёзы действовали на Биджея раздражающе, но в этот раз что-то по-другому. Не то чтобы ему было не всё равно – простое любопытство. - Джи, ты так весь дом зальёшь, - бросил он небрежно. В ответ на такое в обычной ситуации Джинджер либо взрывалась, либо демонстративно начинала плакать ещё сильнее, но сейчас никакого ответа не последовало. Она явно была либо слишком опечалена, чтобы ответить, либо слишком погружена в своё горе, чтобы вообще что-либо расслышать. Это заинтриговало Битлджуса. Тот сказал громче: - Джи, хорош, ну реально сейчас нас всех затопишь! Давай открывай, что там у тебя стряслось? Рыдания за дверью смолкли. Послышались волочащиеся шаги. Когда Джинджер открыла, Битлджус сначала подумал, что это её тётя или даже бабушка – настолько паучиха была не похожа на себя. Её глаза и лицо опухли от слёз, лапки дрожали, а рот превратился и тонкую пульсирующую линию, напоминающую перевёрнутый полумесяц. Она была растрёпана, сгорблена и не смотрела перед собой. - Чего тебе? – раздался её сломленный голос. - Выкладывай, чего ревёшь. - Это личное. - Сколько лет уж рядом живём, ну. Паучиха прерывисто вздохнула. - Меня… я разорвала отношения с лучшим другом. Мы… были не разлей вода так долго, столько вместе пережили… и тут внезапно оказалось, что я ему не нужна. Не вписываюсь в его новую жизнь, понимаешь? Пережиток прошлого! – её голосок дрогнул. Внутри Битлджуса что-то ёкнуло. - Ну… значит, он не был таким хорошим другом, каким ты его считала. Кретинов на свете много. Забей и живи дальше. У тебя, поди, ещё целый вагон таких друзей, я знаю вашу восьмилапую братию. Джинджер помотала головой. - Легко сказать – забей. Тебе хорошо, у тебя есть Лидия, вы с ней можете годами не общаться и всё равно оставаться такими близкими. - А я тебе говорю - наплюй и живи дальше. Какой смысл горевать по тому, кому ты даром не нужен? – после короткой паузы глухо отозвался Битлджус. Никогда ещё Джинджер не представала перед ним такой уязвимой. Да и он, честно говоря, тоже не демонстрировал ей свои переживания. Хорошо, что она слишком погружена в своё горе, чтобы заметить это. - Тут всё сложнее, Биджей. Я не могу просто взять и наплевать, будто ничего не было. Ты даже не представляешь, насколько мне больно от всего этого. Вот тебя когда-нибудь бросал друг, с которым вы были родственными душами? Видимо, вопрос был риторическим, поэтому она не ждала ответа. Да и Битлджус не стал бы отвечать ей честно. - Послушай ты меня, дура, забудь про него. Только нервы себе зря треплешь. Всё будет нормально. - Нет, не будет. - Забей на него. - Не могу. - Да почему не могу-то?! - собственная неуверенность раздражала Битлджуса. Джинджер подняла на него полные слёз глаза, похожие на хрустальные шарики. - Я любила его, Биджей. Больше, чем близкого друга. Наверное, он об этом не знал, если поступил так со мной. А если знал… - паучиха разрыдалась ещё горше, закрыв лицо лапками. Она очень удивилась бы, если бы в этот момент посмотрела на лицо Битлджуса. Интересно, у кого оно было отчаяннее. - Ну, знаешь… Если этот кретин тебя не ценил – пусть катится к чертям, туда ему и дорога! А жалеть себя и убиваться из-за какого-то придурка – это мазохизм! И вообще, сама виновата, что полюбила такого! – резко выплюнул призрак, развернулся и направился на свою половину этажа. - Да как ты смеешь! – крикнула ему отчаянно вслед Джинджер, но дверь за Биджеем уже захлопнулась. - Придурок бесчувственный! - выпалила она и тоже захлопнула дверь. Что ж, по крайней мере, любопытство Биджея было удовлетворено. Битлджус стоял с обратной стороны двери, мрачно уставившись в пол. Как же он ненавидел думать и уж тем более задумываться о чувствах других, о последствиях и о вещах, которые происходят не с ним одним. В его голове вообще редко когда бывали мысли, пригвождающие к серьёзности. Чаще там роились шаловливые, дурацкие, иногда опасные задумки, которые не мешали ему чувствовать себя прекрасно. В последний годы, правда, мрачных дум было куда больше, чем обычно, но призрак старался игнорировать этот факт или, по крайней мере, откладывать на потом. Биджей жил, как карта ляжет, угорал, шалопутничал, портил всем вокруг жизнь и старался обходить стороной то, что ввергает его в грусть, тоску или несвойственную ему мрачность. А эта дура-паучиха взяла да и заставила его снова погрузиться в этот ставший привычным угрюмый поток мыслей. - Вот чего меня чёрт дёрнул подслушивать, чего у неё там?! Говорила же мама, не суй нос в чужие дела. И вообще, любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Словно для острастки Битлджус чихнул, и нос, противно чвякнув, упал на не совсем чистый пол. Битлджус нахмурился и потянул носовой раковиной воздух, нос с лёгким чпоком вернулся на своё законное место. - Друг её бросил, скажите пожалуйста, - проворчал он, пройдя вглубь комнаты к своему любимому дивану. Мысли о непрошеном горе Джинджер переплетались с мыслями о своём, таком же, но Битлджус, как мог, гнал эти мысли прочь, приходя в бешенство, когда они, как мошкара, возвращались на прежнее место. Призрак плюхнулся на диван. Тот уютно скрипнул и слегка просел под весом хозяина. Биджей взял ведёрко с жуками и пристроил на сгиб правого локтя. Внезапно его осенила мысль, что он сидит ровно на правой половине дивана, оставив левую свободной. Когда-то давно он привык оставлять левую половинку незанятой, занимая только правую. Какое-то время он молча смотрел на пустующую часть дивана, а затем сердито потряс головой, улыбнулся и расправил плечи. - А ну хватит загоняться, красавчик. Сегодня твой день. И сегодня действительно был его день! Погода в кои-то веки стояла чудесная, чувствовал он себя как никогда лучше, и всё благоволило тому, чтобы в руках всё спорилось, и всё задуманное осуществилось. Правда, в без чего-то семь он проснулся от кошмара, но кого волнует кошмар, если ты уже живёшь в самом что ни на есть кошмарном месте? Поэтому Биджей не стал придавать ему особого внимания, быстро расправился с утренней рутиной и приступил к осуществлению своего плана. Сегодня всё Междумирье будет говорить только о нём. Битлджус потянулся, поставил вкусности поудобнее и положил ноги на пустующую половину диванчика, что, по правде, сделал с секундным колебанием; впрочем, от колебания он тут же открестился. Одной рукой он потянулся за пультом, другой – за едой. Раздался двойной щелчок: включился старый телевизор и лопнул во рту сочный жук. Битлджус блаженно захрустел и прибавил громкость. Шёл вечерний выпуск новостей. После джингла на экране появился ведущий – изрядно потрёпанный разложением, но не утративший былого лоска какой-то шоумэн из ранних 50х. - Скандал, потрясший всё Междумирье: королевская свадьба сорвана! Подробнее о новости дня только на нашем канале, не переключайтесь! Битлджус лениво подпел ещё одной музыкальной отбивке, потянувшись за горсткой жуков. - Итак, если вы всё это время были в склепе или только что подключились: сегодня в Междумирье должно было произойти радостное и удивительное событие - свадьба нашего обожаемого владыки Загробного мира принца Винса… - Фууууууууу! - Битлджус кинул в экран невкусного жука, и тот эффектно прилип прямо посередине фото профиля печального принца. - …и его невесты, живой смертной женщины, Джемаймы Рутбир! История любви, победившая завесу смерти… - Бла-бла-бла, давайте ближе к делу, болтуны, - нетерпеливо буркнул Битлджус и прибавил звук. - ...на сегодняшний день! Праздненство обещало быть пышным, свадебные приготовления были полностью завершены, и молодожёны уже должны были идти под венец, как вдруг… Битлджус в предвкушении подался к экрану. - На церемонию заявился незваный гость, а именно всем вам прекрасно известный… - Дааа… - призрак расплылся в довольной улыбке. - ...нечестивец, возмутитель общественного порядка, балабол, мошенник, опасный асоциальный элемент… Битлджус нарочито скромно потупился и игриво отмахнулся. - ...полтергейст, от которого у всего Междумирья сотни лет сплошная головная боль – Битлджус… На экране появилась его любимая архивная фотография: Битлджус, одетый в Санту-Клауса, даёт смачного пинка жирному сынишке мэра. - Дааааа!!! - радостно заорал призрак, будто его любимая команда только что забила гол. - …ранее числившийся у Принца Винса придворным шутом. Незваный гость устроил Джемайме инфернальную демонстрацию своих кошмарных способностей, чем напугал её до полусмерти, довёл до абсолютной истерики и обратил в бегство. Несчастная сбежала из-под алтаря, бросив и принца, и свадьбу, и вернулась в мир людей, откуда, по всей видимости, никогда больше не вернётся. - Скатертью дорога, мне эта швабра никогда не нравилась! - самодовольно усмехнулся Битлджус. - После этого злодей принялся крушить свадебные декорации и украшения, превратил торт в навоз… - Шоколад вообще-то, чего вы наговариваете неизвестно что! - …и разогнал всех гостей. Все в спешке покинули замок, оставив принца, покинутого и несчастного, у пустого алтаря. - Ээээээээмаааааааарь! - Фотографий с места событий пока что нет, поскольку принц затопил своими слезами весь замок, и у нашего специального корреспондента утонула камера, на которой был весь материал. - ХА! - Однако всё же нам удалось взять интервью у нескольких очевидцев. На экране появилось полное помех изображение, в котором находились насквозь мокрый мумия-спецкор и какой-то мертвец с полными ужаса глазами. - Расскажите, как это произошло? - Я толком ничего не понял, - заикаясь и пища начал очевидец, - Меня позвали на королевскую свадьбу, и я так обрадовался, что Принц, наконец, сможет обрести своё счастье! И тут прилетел этот…этот… Из телевизора донёсся долгий пищащий звук, заглушающий трёхэтажную ругань. Битлджус расхохотался. - ...и устроил такую светомузыку, что у меня сердце остановилось, а ведь я мёртв уже сто тридцать лет! - Какой кошмар! - Началась паника, в меня кинули тортом и надели на голову канделябр, а потом меня унесло потоком слёз прочь из замка. Я промок до нитки и продрог, однако даже если я заболею, не буду отсуживать у Принца компенсацию, потому что ему и так сейчас гораздо хуже, чем мне. - Крупняк, крупняк! - зашипел спецкор, и оператор направил камеру на замок, стоявший чуть поодаль. На крупном плане стало видно, что из королевского обиталища извергаются потоки воды, а также слышен горький, пронзительный плач. - Нытик. – презрительно бросил Битлджус. - Я видел Битлджуса! Он был как фурия! Я никогда ещё не видел его таким сумасшедшим! Он крушил, как Годзилла! Я чуть от страха в штаны не наложил! - влез в объектив следующий свидетель. Оператор перевёл камеру с него на нескольких помятого вида девушек, которые хором плакали. - Бедный Принц! Этот проклятый Битлджус не дал ему быть с любовью всей его жизни! Это тааааак грустно! – и они залились слезами не хуже самого принца. На экран снова вернулся ведущий. - Редакцией вечерних новостей мы искренне соболезнуем Принцу и желаем пережить этот поистине чёрный день. Из-за зверства Битлджуса он может забыть не только о том, чтобы быть со своей любимой, но и о оживлении и новом функционирующем теле. Мы все желаем Принцу благополучия и терпения, ведь до последней минуты все мы верили в заслуженное счастье нашего владыки, однако пока рядом находится такой террорист, как Битлджус, неизвестно, пройдёт ли когда-нибудь сердечная боль Принца Винса. - Да никогда она не пройдёт, он даже в мамкином животе не в воде, а своих слезах плавал! Битлджус засмеялся собственной остроте. Его задорный смех никто не подхватил. - Многие из нас сталкивались с вопиющим поведением Битлджуса в повседневной жизни. Практически нет тех, кого он не надул и не кинул. Список его грехов велик, но по общему мнению то, что он совершил сегодня, переходит все допустимые границы. Вопрос о том, что с ним делать, остаётся открытым. Ллойд Баттлер, НекРен-ТВ. Снова понеслась заставка, а потом реклама. Да, конечно, всеобщее горе, но денежки зарабатывать надо. Битлджус сиял, как новая медная монетка. Он почти физически чувствовал, как эхо чужих разговоров касается его имени снова и снова. Это чувство было подобно приятной щекотке тёплым пёрышком. Он важен. О нём говорят. Его имя произносят тысячи ртов. И не перестанут этого делать ещё ОЧЕНЬ долго. Это ли не предел возможных мечтаний? Ну, вообще... было бы здорово рассказать об этом... ...ей. И вмиг хорошее настроение улетучилось. Стоило в голове Битлджуса появиться слову на букву "Л", как призрак тотчас скисал и погружался в водоворот самых тяжёлых размышлений. Так было все прошедшие полтора с лишним года. С того самого дня, как Лидия покинула его дом ранним утром 20 февраля, она больше не переступала его порог. Он помнил то утро - это было сразу после её дня рождения. Ночью она впервые напилась в стельку, блевала в тазик полночи, а остальное время дрожала под пледом, будучи не в силах протрезветь и городя всякую околесицу, сидела слева на этом самом диванчике. Он суетился рядом, как нянька, и то бегал ей за горячим ромашковым чаем, то за таблетками от головной боли, то выплеснуть содержимое тазика в соседский огород и принести обратно пустой. До раннего утра он не смыкал глаз, потому что следил за тем, чтобы с его крошкой ничего не произошло. Это было жутко ему несвойственно - так заботиться о ком-то. Однако в случае Лидии многие его принципы и правила имели исключения, так что Битлджус безропотно (ну почти) делал все то, что она попросит. Он не сводил с неё глаз; суеверный страх того, что ей станет плохо настолько, что тут она и умрёт, поедал его, как червяк, и хотя Биджей понимал его абсолютную иррациональность, избавиться от него не мог. Все страхи укрепляются, если касаются тех, кого мы любим. В какой-то момент Битлджуса как обухом по голове ударило - он её любит. Такой внезапный, ошарашивающий... однако предсказуемый вывод. Как внушал Биджей сам себе, он любит её, как пакостить, или, там, жуков, например. В общем, сугубо платонически: как лучшего в мире кореша и неотъемлемую часть жизни. Но порой он чувствовал к этой пакости, этому милому живому жучку что-то большее, что грело и пугало его одновременно. Он и оглянуться не успел, как маленькая хулиганка, с которой он столько вместе пережил, превратилась в молодую девушку. Оказывается, Битлджус совершенно забыл, что живые в отличие от мёртвых вполне себе растут и меняются. И к абсолютно платоническому обожанию добавилось что-то новое. Выросшая Лидия предстала ему в абсолютно новом свете, и Битлджус не знал, что и как ему чувствовать. Но в её компании мёртвое сердце волновалось как-то по-другому, нежели просто по-дружески. Вот и в ту ночь, когда Лидия была максимально беззащитной и уязвимой, он снова это ощутил. Едва восемнадцать, но мозгами как ребёнок. Ну как можно было так наклюкаться? Это он, дурак, не уследил. Потому что сам отвлёкся - выглядела она в тот вечер просто сногсшибательно. И вот это сногсшибательное создание сидит, укутавшись в плед, дрожит в слюнях и ничегошеньки не понимает. Дурында. Ну ничего, он когда-нибудь научит её пить правильно, чтобы потом не выворачивало. Или нет - он вообще не будет учить её пить! Она не должна поступать как он! Она лучше него! Это ему позволено быть пропащим, а она... Она пусть остаётся максимально чистой и незапятнанной. Насколько это пока возможно и насколько он пока может это проконтролировать. Лидия, детка, не пей больше так много. "Да ты что, это было в последний раз", - дрожа, ответила она ему тогда. Он усмехнулся. "Все так говорят после своей первой пьянки, Лидс. В твоей жизни ещё будет встречаться алкоголь, но ты уже будешь знать, как с ним обращаться. Просто... впредь старайся не пить так много, лады?" Боже мой, он звучит, как мамочка. "Хорошо, Битлджус". - Лидия улыбнулась. Алкоголь ещё бурлил в её крови, и пьяная именинница плоховато соображала. "Нет, ОБЕЩАЙ мне, что ты не будешь набухиваться в такой хлам. По крайней мере без меня". - он взял её за руку и обеспокоенно взглянул в чёрные глаза. "Да боже мой, обещаю, доволен?" - она легко рассмеялась. "Вот тебе смешно, а я вокруг тебя, как идиот, скачу целую ночь. Я просто не хочу, чтобы тебе опять когда-нибудь стало так плохо. А если меня не будет рядом?!" "Ну... придумаю что-нибудь. Биджей, с тобой все хорошо?" "ПРОСТО НЕ НАДО ТАКОГО ДОПУСКАТЬ, СЛЫШИШЬ? Я же переживаю за тебя!" "Да ладно тебе, я уже официально на первой границе взрослости!" "В паспорте, может, и да, но не в жизни! Пожалуйста, Лидия"... Внезапно он осознал, что оказался к этой дурочке слишком близко. Он все ещё держал её руку в своей. Их лица находились на расстоянии не более десяти сантиметров. Она смотрела на него полупьяно и... соблазняюще? Видавший виды Биджей от такого опешил. Какая же она всё-таки красивая. Даже после того, как блевала полночи. Внезапно она подалась вперёд и закрыла глаза. Я ЛЮБЛЮ ЕЁ КАК ПАКОСТИТЬ, Я ЛЮБЛЮ ЕЁ КАК ЖУКОВ, Я... Мать твою, почему я хочу поцеловать этого жука?! "...не делай глупостей". - глухо продолжил он, и его тело само подалось ей навстречу. Но как только его губы почти её коснулись, Лидия отпрянула и снова стошнила в таз. "Да когда этот виски уже весь выыыыйдет?" - страдальчески протянула она. Битлджус остался сидеть ни жив ни мёртв. Либо это так его троллит судьба, либо... Либо, Биджей, не судьба. Он снова стал носиться ей за чаем, за таблетками и вытряхивать блевотину за соседский забор, и этот недопоцелуй растворился, как похмельная галлюцинация. Около пяти утра Лидии стало лучше. На следующий день - вернее, уже на этот - у неё была запланирована очень важная контрольная, и ей нужно было успеть поспать, привести себя в порядок и хоть мельком повторить материал. "Лидс, тебя проводить? Выглядишь ещё хуже, чем я." "Да не, Битлджус, всё в порядке, я доберусь сама. Спасибо тебе, это был отличный день рождения". Лидия улыбнулась, а потом, не оборачиваясь, ушла. И больше не звала его и не приходила. Первое время Битлджус изводил себя надумываниями. Потом решил, что надо бы самому прийти всё обсудить, но раз за разом находил себе другие планы, чтобы не пришлось этого делать. В какой-то момент он вдруг задумался: а почему это ОНА его не зовёт? Чем таким она занята? И несколько раз он наведывался к ней тайком. В первые два раза она сидела в окружении книг и тетрадей, в третий - смотрела фильм в растянутой домашней футболке, но когда Битлджус явился в четвёртый раз, она сидела на краю кровати с каким-то кудрявым рыжим парнем немногим старше её. Они смущённо смотрели в разные стороны, но их руки были сплетены. После этого внутри Битлджуса что-то поменялось, и он больше не наведывался к ней. Некоторые говорили, что неунывающий призрак стал нелюдимее и закрытее. Кто-то связывал это с отсутствием Лидии, и внезапно оказывался прав. Лидию в Междумирье любили так же, как терпеть не могли Битлджуса, и справедливо считали, что она уравновешивает его. Однако её больше полутора лет не было рядом. Кто знает, в каком состоянии находится её лучший друг без уравновешивающего элемента? И в конце концов Битлджус просто махнул на всё рукой. Если он ей не нужен - она ему тоже не нужна. Потусили и... забыли. Больше к этим мыслям он старался не возвращаться. Отвлечение он находил в пакостях, ставшими злее и серьёзнее. Зато о нём говорили, а что ему ещё нужно для жизни? Вот и сейчас о нём судачит весь загробный мир! Ему не нужна Лидия, чтобы чувствовать себя значимым и живым! Да и что бы она сказала, если бы узнала об этом? "Бедный Принц Винс! Как тебе не стыдно, Битлджус! Зачем ты сорвал его свадьбу?! Он же просто хотел быть счастлив!" - пронёсся у него в голове её голос. - Он даже не позвал меня на праздник! А ведь мы с ним, между прочим, приятели! - отозвался он вслух. "Может, он просто забыл, а не делал этого намеренно? Подумай, ведь теперь всё выглядит так, будто ты обиделся на то, что он тебя не пригласил, и поэтому ты все там разрушил! Это уже совсем ребячество, причём опасное!" - А тебе-то что? Ты-то вон взрослая уже, РЕБЯЧЕСТВА для тебя теперь, видать, нонсенс! - огрызнулся призрак. "То, что ты сделал, это нонсенс! Ты ведь не подумал о последствиях! Теперь с тобой может случиться вообще что угодно! И раз уж ты такой безответственный дурак, я не буду спасать из суда твою задницу!" - голос Лидии звучал правдоподобно, рассерженно и раздраженно. - А тебя, занятая ты наша, кто-то об этом просит, что ли?! Год с гаком прожил без тебя и ничего, а если за эту свистопляску мне влетит, разберусь без твоей помощи! - отрезал Битлджус и нахмурился. Со стороны это выглядело очень странно. "Ты снова попадёшь под суд, а потом - в тюрьму! Тебе охота сидеть там вечность, кретин ты этакий?!" - Лучше сидеть в тюрьме, чем слушать твои нотации, зануда! - последнее слово Битлджус выкрикнул. - И вообще, хватит меня осуждать! Сделал - значит, на это есть свои причины, и нечего лезть мне в душу! "Хах, а она у тебя есть?! Ты просто инфантильный, злобный, омерзительный социопат, который не умеет радоваться чужому счастью! Неудивительно, что я о тебе забыла - мне во взрослой жизни такой даром не сдался!" - Заткнись, дура! Голос исчез. Битлджус тяжело дышал. - Ты ничего не понимаешь. Раз сделал - на это есть причины, и черта с два я их тебе открою. В голове что-то стучало. Тук, тук, топ, топ, топ. Призрак подумал, что это опять тараканы, но тогда бы он их почувствовал. Он схватился руками за голову и зажмурился. "Ты злобный, тупой и бессердечный. Как я раньше не понимала этого? С тобой даже прощаться не хочется". Топ, топ, топ. "Жалкий, никому не нужный клоун, не способный ни на одно тёплое чувство". Топ, топ, топ. "Так тебе и надо. Одиночество - то, чего ты по-настоящему заслуживаешь." Топ, топ, топ... Подождите, это звук у меня в голове или... До слуха Битлджуса донесся топот нескольких десятков ног и гул грозных голосов. - Он наверху! Хватайте как можно скорее, он может оказать сопротивление, будьте готовы ко всему! Битлджус в недоумении повернул голову навстречу шуму, и не успел произнести "Что за ху...", как дверь в комнату, сломанная, упала, и в апартаменты вломилось около тридцати полицейских напополам с королевскими стражниками. Ведро с жуками упало на пол. Насекомые стали расползаться и то и дело погибали под тяжёлыми ботинками. Просторные владения в пару секунд стали слишком тесными. - Стоять, сволочь! Только рыпнись! - схватил призрака амбал, заковал в наручники и повалил на пол, прижав его голову к полу ногой. - Мы его взяли, взяли! Приём! Отряд Нокс, готовьте машину! "Что ж, тут Лидия права, у всего на свете есть последствия," - подумал Битлджус. Совершенно неуместная мысль о том, что сейчас о нем, должно быть, будут говорить ещё чаще, заставила его улыбнуться. - Ты ещё и лыбишься, мразь?! У тебя хватает наглости?! Бум! Один удар полицейской дубинкой - и Битлджус канул в темноту. Последним, что промелькнуло в его сознании перед отключением, было "Видимо, на этот раз я влип серьёзно".