Зеленый омут

Уильям отодвинул стопку проверенных отчетов и посмотрел на часы. Семь ноль три. Замечательно, даже три минуты сверхурочно поработал. Вполне достаточно, нечего сидеть здесь в такой важный день. Мужчина быстро отпер сейф, спрятал документацию, закрыл личный ящик письменного стола. Он не хотел опоздать на вручение аттестатов в академию, сегодня он должен был узнать чем кончились трехмесячные ежедневные тренировки и учеба Грелля. Память возвращалась к нему частично. Умения так же, вспышками, выборочно. Порой Грелль вспоминал что-то важное, например эпизоды сражений из прошлого, а иногда полную чушь, а-ля того, куда он спрятал какой-то кинжал. Он все больше походил на себя прежнего, хотя и в нем появилась новая черта. Нет, не так. Она всегда была просто он прятал ее от остальных. Серьезность. Грелль отдавался подготовке к переаттестации так, словно это было важнее всего на белом свете. Зубрил теорию, чуть ли не жил в библиотеке. Почему-то после того случая в ателье, он остался прежним вот только стал куда больше обращать внимания на теорию. Спирс взял пальто, кое-как поправил галстук, посмотрел на часы — семь ноль девять. Нужно было торопиться изо всех сил. ******** — Попрошу минуточку внимания, — директор академии проигнорировал алфавитный порядок и не выдал аттестата Сатклиффу, когда это было необходимо. Грелль как обычно улыбающийся, виду не подал что волнуется, но Уильям сидящий в зрительном зале видел, у Сатклиффа дрожат руки. Аловолосый выглядел до безумия трогательно. В честь праздника надел самый строгий, официальный костюм, ничего красного кроме галстука, оправы очков и разумеется волос, которые убрал в красивый хвост. Без своей красной помады, сапог на каблуке он был ниже многих других выпускников. — Я уже говорил это много лет назад, — признался директор, — Сатклифф попрошу вас подойти ко мне. Бедняга Грелль с натянутой улыбкой двинулся куда велено. Он изо всех сил старался ничего не испортить. — Практические занятия, зачет и контрольная проверка. Двести баллов из двухсот. Лучшая отметка, уже второй раз мистер Сатклифф. Уильям улыбнулся. Великолепно. В прошлый раз, когда они сдавали экзамен вместе Грелль так же был лучшим. Присутствующие начали аплодировать, но директор рукой показал чтобы ему дали договорить. — Теоретическая подготовка. Так же двести баллов из двухсот. На этот раз вы подготовились куда лучше. Ваш доклад о демонах представлен комиссии департамента, полученная информация настолько ценна, что вас приглашают на должность специалиста в седьмой отдел. Беспрецедентный случай, после аттестации сразу же на такой пост. Вы заслужили это мистер Сатклифф. Опять раздались аплодисменты. Грелль побледнел, на подобное он не рассчитывал. Увидев в толпе растерянный взгляд Спирса, понял тот так же в шоке. — Но это не все. Вторая группа первого курса хочет поздравить вас лично. В актовый зал с задней двери начали входить младшекурсники, во всем красном. Гости мероприятия не понимали, что именно происходит, но Спирс улыбнувшись ждал развязки. Это та группа которую спас ценой своей жизни Грелль. Новички переглядывались, толкались, смотрели на своего кумира на сцене. Что-то шло не по плану. — Я что виноват что он как обычный жнец сейчас? Я готовился к смеху, думал он в красном будет, — донесся искаженный микрофоном взволнованный голос кого-то из группы. — Прошу прощения, — староста забрал микрофон себе. — Несколько месяцев назад, на практическом занятии мы потеряли одного из наших друзей. Темная тварь отсекла ему голову, без каких-либо сомнений. Мы все могли погибнуть, но нас спас мистер Сатклифф. Жнец про которого всем в академии говорили, что упаси Господь на него равняться. На наших глазах, он преподал нам урок, что теория это конечно очень важно, но на самом деле куда важней думать головой и сражаться используя все цели и средства. Делать все возможное и невозможное, ради того чтобы потом так же как и мистер Сатклифф в одиночку расправиться с оравой демонов, без страха и сомнений, растоптав каждого кто посмеет стать у него на пути. Но это еще не все. Самый главный урок — это оставаться преданными себе и товарищам, ради которых можно пожертвовать даже жизнью. Жнецы в зале знали о той ситуации, что сложилась с первокурсниками. Их буквально спасло чудо и Сатклифф. — Нам говорили что мистер Сатклифф сумасшедший. Но все забывали сказать, что он лучший. И здесь, перед вами всеми наша группа дает клятву, что мы сделаем все возможное чтобы демоны боялись нас так же, как и мистера Сатклиффа. Потому что он не только сумасшедший. Он герой. До конца нашего обучения в дань уважения мистеру Сатклиффу мы будем носить исключительно красные пиджаки и галстуки. Будем стараться стать лучшей группой, которую когда-либо видела эта академия. И обязательно будем работать с мистером Спирсом. Он единственный кто верил в мистера Сатклиффа, его проницательность и умение руководить, преданность своему делу так же должны заставить многих задуматься о том чтобы больше времени отдавать работе. Младшекурсники повернувшись к кумиру начали аплодировать. Сидящие в зале поступили так же. Несколько минут шумных аплодисментов, даже директор присоединился к чествованию Грелля. — За проявленную храбрость, вы награждаетесь знаком отличия третьей степени. За храбрость. На борт пиджака Грелля повесили брошь в виде серебряной косы. Аловолосый уже даже и не улыбался, он кажется сбежать хотел, ему не по душе все услышанное. Сжимая в руках чертову грамоту он пытался держать себя в руках. — Спасибочки большое. Можно мне домой, — напряженным тоном прошептал Сатклифф забирая аттестат из рук директора. — Сейчас придет глава департамента, вам предложат… — прошептал директор в ответ. — Хватит! — рявкнул Сатклифф со сцены. — Разве непонятно, что происходит? — жнец стащил с себя чертовы перчатки, как же он старался, он так не хотел участвовать в этом параде лжецов. Он так хотел порадовать Уильяма своими оценками, прилежностью, но не удалось. — Детки, я расскажу вам реальную ситуацию. С чего это мне вручили награду и почему вам дали меня поздравить. Они боятся. Спирс встал со своего места, нужно было стать ближе к Греллю, сейчас могло начаться что угодно. — Я был в одной связке с Легендарным жнецом. Потом мне предложил сотрудничество Фантомхайв, детки этот мальчик управляет очень сильным демоном, который смог серьезно ранить Легендарного, отделавшись царапиной на ладони. Демон смог уничтожить ангела на мосту у Темзы, просто по приказу своего контрактёра. Этими наградами, вашей верой в меня они заставляют меня делать то что им будет выгодно. Они прекрасно понимают, если я переметнусь, то главе департамента, старому трусу будет совсем паршиво. Он послал вас как пушечное мясо, в обмен на пару артефактов от темных. Так же вас пошлют еще раз, как мясо только уже более умелое и от моего имени. Если раньше вы могли отступить, то сейчас вы мотивированы моими успехами, будете верить в то что нужно воевать с вымышленным врагом. Сатклифф бросил на пол свои грамоты. — Вас учат плясать под дудку руководства, выполнять свою работу как машина. В книгах теория, основы борьбы, но нет ни одной инструкции как победить. Просто потому что это никому не выгодно. Если жнецы не будут погибать, то молодежь не будет безоговорочно верить каждому слову руководства. Искусственно созданный враг — повод сплотиться и не замечать правды. Нам никогда не перебить всех демонов, они будут существовать столько сколько и светлые и мы сами. Нет смысла рисковать попусту! Вас тащат под патриотические слоганы, выполнять грязную работу, не давая ни единого шанса на то чтобы прожить больше чем сотня лет. Уже давно жнецы перестали решать честно кому в Ад, а кому в Эдем. Человеческая гниль, коррупция проникла на самые верхние уровни. Власть, возможности. Запомните, никто и никогда не договорится со смертью! Я отказываюсь участвовать в этой вакханалии. В полной тишине зааплодировал только один жнец. Он сидел в самом углу актового зала. — Браво Грелль, — мужчина снял шляпу и длинные серебристые волосы рассыпались по его плечам. — Легендарный. Это же сам Легендарный, — пронеслись по залу шепотки. — Когда я об этом сказал, меня чуть не закрыли в тюрьме, — неспешно шагая в сторону Грелля сказал Гробовщик. Сатклифф закрыв лицо руками завыл. Черт. Он все испортил, как всегда испортил потому что не мог молчать. Он не мог на это смотреть, не хотел участвовать в одной огромной лжи, потому что одно дело просто играть какие-то роли, а совсем другое становится идолом для тех, кого заставят погибать десятками, сотнями используя его как прикрытие. Даже во имя Уильяма, он не смог удержаться. — Ну и почему ты распустил сопли? — Спирс схватил его за локоть, серьезно глядя в глаза. Начальнику отдела удалось пробиться сквозь толпу. — Я… — Легендарный, кажется пора заканчивать это визит. Я уже вижу стражу, еще немного и вас все-таки закроют в тюрьме. Правда с чудной компаний в виде меня и Грелля, — беспристрастно сказал мужчина обнимая Сатклиффа за плечи. — Ты то тут причем? — Я просто очень люблю красный цвет, — спокойно ответил мужчина доставая косу. Грелль посмотрел вверх, без каблуков он был ниже Спирса. Уильям был настроен решительно. Он был готов пожертвовать всем ради его глупой речи. Карьера, будущее. Неужели ему было все равно? — Хватит так на меня смотреть. Соберись и давай устроим им прощальную вечеринку. Сатклифф несколько секунд смотрел ему в глаза. Где хотя бы тень досады, жертвенности, чего угодно кроме решительности. Уильям вздохнул стащил очки и поцеловал его при всех. Повиснув на начальнике Грелл ответил на поцелуй, он не мог передать того что почувствовал в этот момент. Адреналин, азарт, сумасшествие. Какой скучный набор звуков. Спирс обнял его крепче. Зеленые глаза напротив сводили его с ума, и уже плевать на то что вокруг. Его пленил этот омут, уничтожил все сомнения. Он хочет уйти? Разумеется он последует за ним. Его глаза, слова, поступки. Не важно что заставило его принять окончательное решение, абсолютно плевать. Он не отпустит Сатклиффа одного. *************** Все-таки как ни крути приятно было вернуться в прежний возраст. Ребенком быть забавно, но в этом есть приличное количество минусов, самый первый из которых невозможность поприставать к Уильяму. — И как тебе быть беглецом? Забавно не находишь? — Ничего особенного. Скажи мне, Грелль, ты это запланировал? Зачем столько усилий, сдать экзамены как лучший ученик… — Я сдавал экзамены не ради академии, а ради тебя. Мне казалось что если я не вернусь в прежнюю форму ты на меня даже не посмотришь, — серьезно ответил Сатклифф. Уильям закатил глаза. — Ты дурак. — Еще бы, — выдохнул жнец — А откуда информация о том что меня с первокурсниками использовали как «подарок» демонам? — Логика. Простая логика. Во-первых это был приказ сверху, причем сказали только тебе. Все знают что ты выполняешь любое указание руководства без раздумий. Так что если винил себя что не углядел в какой день с учениками пошел на практику — перестань. Не пошел бы сам — заставили бы под каким-то идиотским предлогом. В комнате ненадолго воцарилась тишина. Сатклиффу не нравилось сидеть без дела скучая, поэтому он подошел к окну рассматривая огромный сад у замка. — Хорошо Фантомхайв устроился. Цветочки — романтика. И нам помог. Из окна было видно что в альтанке сидел граф с хозяином дома. Рядом хихикал Гробовщик общаясь с какой-то девушкой, а еще один высокий демон с длинными, ниже плеч платиновыми волосами нарезал огромный торт. Можно сказать у них была своя идиллия. Пусть и временная, кто знает что ждет их в будущем, но сейчас все было в порядке. — Льюис молодец. Не ожидал что кто-то помимо Себастьянчика сможет так привязаться к человеку, чтобы обратить его, и уже три сотни лет они живут абсолютно довольные друг другом. Хотя и от Себастьянчика не ожидал. Представляешь, утром иду, а Сиэль с букетом тащиться. Красный, злой, но по глазам вижу довольный. Наверное и орал только для виду. Романтика. Спирс улучил момент когда Грелль по его мнению совсем отвлекся. Медленно, очень тихо открыл ящик стола и вытащил оттуда длинную, красивую алую розу которую утром стащил из сада. Сатклифф боковым зрением видел все эти махинации, но держался изо всех сил чтобы не взвизгнуть от радости. Нельзя было показывать что он в курсе сюрприза. Хотя только глухой бы не услышал как утром Спирс тихо ругаясь сполз с постели, наткнулся на шкаф, ударившись ногой нашел свои очки и уронив настольные часы таки вышел из комнаты. Вернулся через час и начал «тихо» искать место где бы спрятать злополучный цветок. — Э, Сатклифф. Я бы хотел… — неуверенно начал Уильям вертя в руках розу. Грелль повернулся изображая недоумение. Получилось так себе, Спирс почуял подвох, вручил ему розу и начал вытирать очки, пытаясь отвлечься и успокоиться. — Ты знал про цветок. — Угу. Ты утром когда встал меня разбудил. Но все равно я несказанно рад… Спирс выдохнул, вот ну как порой с ним сложно было. И опять эти чертовы зеленые глаза, с бесовщинкой которые его очаровывали и буквально лишали дара речи. Грелль улыбаясь гладил розу, наблюдая как его строгий, решительный пусть уже бывший босс, подбирает слова. — Я хочу чтобы ты знал. Ты дорог для меня Сатклифф, я хочу чтобы ты… Ну у нас были серьезные отношения. Грелль обнял мужчину, всё так же глядя на улицу. Спирс положил руки ему на талию и уткнулся в его красную макушку. — Они у нас и так уже очень и очень давно, дурак. *************