Думай головой

- Что, Поттер, идешь собирать вещички? - ехидно поинтересовался у меня кто-то из толпы старшекурсников, когда я вошел в гостиную. - Да ничуть, - ответил я, - все взыскания сняты, и я остаюсь. - Так я и поверил, что Снейп сдал назад, - продолжал тот же самый парень. - Не только сдал назад, а еще и извинился. - Врешь! - запальчиво крикнул тот же персонаж и охнул от удара под ребра. - Двадцать галлеонов за воспоминания с извиняющимся Снейпом, - сказал Хиллиард, выходя вперед. - Без проблем, Роберт. Как только освою окклюменцию на нужном уровне, так воспоминание твое. - Сколько ты им заплатила? - вопрос из толпы. - Нисколько. Я вызвала своего адвоката, и он вставил им мозги на место. - Ты серьезно рисковала, - неодобрительно заметила Пенелопа. - А если бы тебя все-таки исключили? - Значит, это был бы новый рекорд. Вылететь из Хогвартса менее чем через неделю учебы надо суметь. - И ты так спокойно об этом говоришь? - А у меня есть куда податься, - ответил я и, достав из сумки пачку приглашений, протянул ей. Бумаги мгновенно разошлись по рукам. Среди них были приглашения в Шармбатон, Дурмстранг, Ильвермони, Колдовстворец и предложения наставничества от частных лиц. Их читали, перечитывали, осматривали, обнюхивали, может быть, даже на вкус попробовали. Народ обсуждал, какая школа лучше и какой наставник круче. - Так какого тролля ты торчишь здесь? - выразил общий вопрос Роберт. - Мой отец заключил с Хогвартсом контракт на мое обучение, скрепленный кровью. - Так ты поэтому подожгла теплицу и творила все это? - Пенелопа аж подпрыгнула от возмущения. - Хотела, чтобы директор разорвал твой контракт? - Я в 100500-й раз повторяю, что нечаянно подожгла теплицу. Если бы я захотела уйти из Хогвартса, то не стала бы звать адвоката. Если я захочу уйти из Хогвартса, то прокляну кого-нибудь из преподавателей чем-нибудь мерзким при свидетелях. Тогда у директора не будет выбора, и он исключит меня. Но мне не хочется ловить откат от разрыва контракта. Тут в гостиную вбежал Флитвик. - Мисс Поттер! Вы должны мне рассказать, как вы это сделали. - Я вам ничего не должна, - холодно ответил я. - Подумайте. Профессор на секунду задумался, а затем буквально вылетел из помещения. - Чего это с ним? - спросил у меня Роберт. - Не знаю, - сказал я и сделал попытку улизнуть. - ПОТТЕР, СТОЯТЬ! - рявкнул староста. - Немедленно рассказывай, что ты еще натворила! - Ладно-ладно, не кричи. Помнишь, я спрашивала тебя о люмосе? Роберт кивнул. - Ну, типа, вот, - сказал я и зажег цветной люмос. Поначалу наступила абсолютная тишина, а после того, как я погасил свет, начался жуткий гвалт. Все вокруг задавали мне вопросы и при этом старались перекричать друг друга. - ТИШИНА!!! - прокричала Пенелопа, использовав сонорус. Все мгновенно заткнулись. Похоже, на факультете у нее влияния больше, чем у Роберта. - Ты сама это придумала? - спросила она у меня, когда я прочистил заложенные от ее крика уши. - Ну да. А что такого? - Что такого?! - взвизгнула она и закашлялась. - Уже лет сто никто не придумывал новых заклинаний. Все, что подавались как новые, были переделками старых. А ты его невербально делаешь. В твоем возрасте освоить невербальное колдовство - это огромное достижение. Как только ты сдашь выпускные экзамены, так можешь сразу подавать на мастера чар. - Да ладно? - сказал я, понимая, что мой план - создать образ малолетней расп*****ки, летит ко всем чертям. Как только эта информация выйдет за пределы школы, мою личность начнут изучать под микроскопом. Хотя, если подумать, такое внимание к моей персоне свяжет руки Дамблдору не хуже компромата. - Никаких ладно, - заявила Пенелопа. - Завтра идем в библиотеку, и я помогу тебе оформить заявку на авторское свидетельство. А вот это меня совсем не устраивало. Потому что права на это заклинание по закону получит мой опекун. А отдавать Дамблдору новое заклинание я не хотел. Путем долгих препирательств, едва не перешедших в ссору, я смог открутиться от этого. Но по ее лицу было видно, что она этого так не оставит. Наконец отвязавшись от всех желавших пообщаться со мной, я бегом запрыгнул в свою комнату и заблокировал дверь. На следующий день я проснулся знаменитым. Информация о новом заклинании вышла за пределы факультета и с письмами студентов разлетелась по стране. Похоже, вся Магическая Британия вспомнила о моем существовании. Еще на подходе к большому залу меня атаковали несколько сов. А в Большом зале их было дохрена и продолжали прилетать новые. И большинство из них, сбросив письма, оставались дожидаться ответа. И ладно бы они просто сидели, но они еще и гадили. Некоторые особо меткие, сбросив почту, производили бомбометание в чужие тарелки или на головы. Наконец Снейпу это надоело, и он выгнал их всех из зала каким-то заклинанием. Вечерний Пророк поместил мое фото на первую страницу. Точнее говоря, это был кто-то очень похожий на меня, потому что меня на фотосессию не вызывали. Ведьмополитен выпустил отдельный номер, посвященный мне. Везде была написана полная чушь, но пипл хавал. Меня выставляли гигантом мысли, последней надеждой магии, лицом, особо приближенным к императору Дамблдору. У нас в стране нанотехнологии так не пиарили, как меня с этим люмосом. Вокруг Хогвартса начали ошиваться какие-то подозрительные личности, но защита замка не позволила им войти внутрь. Этот бардак продолжался неделю, потом бумажный дождь пошел на спад, но полученные письма я разгребал до конца года. Чертовы птицы атаковали меня во время еды, находили на переменах, на моих гуляньях по замку и вокруг него, на отдыхе в гостиной, пытались залететь в окно комнаты. Полученные письма я начал измерять не в штуках, а в килограммах. Основная часть этого спама представляла собой предложения выгодно вложить деньги в какое-то дело. Все полетели в камин. Следующими по общему весу были предложения помолвки. Некоторые даже с колдографиями. Некоторые тексты хотелось вставить в рамочку и повесить на стену. Попадались письма и от девушек. Их я складывал в отдельную кучку. После них шли предложения посетить различные мероприятия. Некоторые письма из этого потока спама показались мне полезными, и я попросил Смита и адвоката проверить их авторов. Письма, фонившие магией или зельями, летели в камин не вскрытыми. После завтрака меня выловил Снейп и назначил мне отработку за пропущенное занятие. Но так как сегодня была астрономия, он милостиво согласился перенести отработку на следующую неделю. Все-таки он козел. После него подошла Макгонагл и приказала мне возникающие вопросы записывать и передавать ей в конце урока. Окончание этой недели и всю следующую я старался быть на виду и не ходить в одиночку. Мне совсем не хотелось угодить в какую-нибудь подставу Дамблдора. Все-таки я выставил его на крупную сумму, и хрен знает, будет ли он платить или решится убрать меня. И у меня это почти получилось. Для этого мне пришлось установить контакт с меньшими братьями и сестрами по разуму с моего курса. На волне моей известности познакомиться было легко, но дальше начались трудности. У нас не было общих интересов. Хотя какие общие интересы могут быть у взрослого мужика и кучи детей? Никаких. Поэтому после нескольких часов общения у меня начинал кипеть мозг от того потока глупостей, которые мне приходилось выслушивать. Но несколько полезных заклинаний я смог почерпнуть. Например, заклинания ухода за волосами. Когда я в первый раз попробовал заклинание расплетания кос, то вложил слишком много магии и получил прическу афро. Да такую стойкую, что пришлось полоскать волосы в проточной воде, чтобы избавиться от нее. К старшекурсникам подкатить не получилось. Меня они считали слишком мелкой, а на то, что я превосхожу их интеллектом, они не обратили внимания, так как были заняты чем угодно, но только не учебой. Если это факультет умников, то я боюсь представить, что творится в остальных гостиных. Из старшекурсников со мной общались только старосты. Но приставать к Роберту весь день было контрпродуктивно, а к Пенелопе я очковал подходить, т.к. она ничего не забыла и все время хотела взять меня в оборот. Иногда я ловил тоскливые взгляды, бросаемые Гермионой, но каждый раз она отворачивалась, задирая нос. Было ясно, что первая она не подойдет, но и я не мог просто так подойти к ней, по крайней мере, не на глазах у всех. Она часто бывает невыносимой, но мой недолгий опыт общения с ней показал, что у нее в мочке уха больше нейронов, чем в головах остального первого курса вместе взятых. Бросить это сокровище я уже не мог. Прошло несколько дней, и наступило время отработки по Зельям. В назначенный час я пришел в кабинет зельеварения и обнаружил там Гермиону. Оказывается, она попыталась взять с меня пример и качать права у Снейпа. Но он не оценил ее благородного порыва, минусанул баллы и влепил отработку. - Мисс Поттер. Вы будете варить зелье от угрей, которое вы должны были приготовить на первом уроке. А вы, мисс Грейнджер, будете собирать слизь флоббер-червей, - сказал Снейп, усаживаясь в кресло и принимаясь за проверку работ. Я достал флакон с зельем от угрей, которое приготовил в выходные. - Вот. Сварено точно по рецепту с доски, - сказал я, ставя флакон перед Снейпом. Для того, чтобы узнать рецепт, мне пришлось прижать Голдстейна к стенке. Притом прижать в буквальном смысле. А вот нефиг хамить маленьким девочкам. - Неплохо, - оценил результат моих трудов зельевар. - И если вы закончили с зельем, то вставайте рядом с Грейнджер и начинайте счищать слизь, - сказал он и усмехнулся. Сволочь! Я подошел к столу, на котором стоял котелок с червями. Перед тем как приступить к работе, я надел фартук, медицинскую шапочку, под которую убрал волосы, и резиновые перчатки. Вторую шапочку и пару перчаток я подал Гермионе. Снейп, внимательно наблюдавший за нами, не сказал ни слова. Я взял червяка, начал счищать с него слизь деревянной лопаткой, больше похожей на палочку от мороженного, и задумался. - Профессор Снейп. А почему мы счищаем с них слизь? - Потому что она нужна мне для работы, - ответил он таким тоном, словно у меня был синдром дауна. - Нет, вы не поняли. Зачем мы именно механически счищаем ее? Не проще ли смыть ее каким-нибудь растворителем, например спиртом, а затем отогнать его под вакуумом? - А вы можете это сделать? - скептически поинтересовался Снейп. - Могу, - с вызовом ответил я. - Хорошо. Возьмите из котла половину и приступайте. Я выгреб половину червей в свой котел и, достав из сумки канистру спирта, налил из нее в котел до половины. Помешивая спирт рукой в перчатке и регулярно доставая червей на проверку, я убедился, что спирт смывает с них слизь. Когда вся слизь растворилась, я выловил червей из раствора и прикрыл котел крышкой. После этого я налил воды в другой котел и, скастовав фризио, заморозил ее. Полученный кусок льда я нарубил на маленькие кусочки при помощи секо. Достав из сумки набор химической посуды, который я купил во Франции, я выбрал из кучи сосудов колбы на шлифах, холодильник и соединительные трубки. Поставив на стол штативы, я начал собирать установку для вакуумной перегонки. Светить перед Снейпом вакуумный насос я не хотел, поэтому пришлось пойти на технологическую хитрость. Установка состояла из четырех последовательно соединенных колб. Вторая и третья колбы соединялись через холодильник. Через него я пропускал ледяную воду, стекавшую из верхнего сосуда со льдом в нижний. Вторая колба, с исходной спиртовой смесью, стояла на водяной бане, а третья в воде с кусками льда. После нее шла четвертая. Выход из установки был направлен в химический стакан, в который я засунул спиртовку. Когда я закончил сборку установки и собирался приступить к работе, молча наблюдавший за мной профессор решил подать голос: - Мисс Поттер, объясните, что вы собираетесь делать? - Я собираюсь выпарить спирт при пониженном давлении. Вот в эту колбу, - я ткнул пальцем на первую колбу в системе, - я насыпала карбонат натрия, или соду. Перед началом процесса я открою этот кран, и в эту колбу поступит серная кислота. Выделившийся в результате реакции углекислый газ заполнит систему и вытеснит из нее воздух. Когда спиртовка в этом стакане погаснет, это будет означать, что весь воздух из системы вышел. Я закрою кран подачи кислоты, а когда реакция остановится, закрою кран выпуска газа из установки. После этого я подам воду в последнюю колбу. В ней насыпан безводный гидроксид калия, который, растворяясь в воде, начнет поглощать углекислый газ. Как только давление в установке упадет до необходимого, спирт начнет кипеть в колбе с исходной смесью. Его пары, проходя через холодильник, будут конденсироваться и стекать в эту колбу, охлаждаемую льдом. Когда весь спирт выкипит, в колбе останется только слизь флоббер-червей, - выпалил я на одном дыхании. Позже я узнал, что процесс перегонки не используется в зельеварении и является частью алхимии. Да и там это проходит по классу высшего искусства у мастеров. Но и они ничего не слышали про перегонку под пониженным давлением. А в Магической Британии самогонный аппарат представлен в единственном числе, на винодельне Огдена. Поэтому то, что я ему продемонстрировал, было похоже на постройку ядерного реактора в гараже. - Приступайте, - сказал Снейп и, взяв стул, уселся напротив меня. - Грейнджер! Не отвлекайтесь. У вас своя работа. Я подставил горелку под водяную баню и открыл кран в первой колбе. Кислота бурно вступила в реакцию с содой, и пламя затрепетало от потока воздуха, выдавливаемого из установки. Через секунд двадцать оно погасло. Я перекрыл подачу кислоты, закрыл расходный кран и подал в последнюю колбу воду. Сначала ничего не происходило, а затем, когда давление упало, раствор во второй колбе закипел. Я закрыл кран подачи воды в колбу со щелочью и открыл подачу воды через холодильник. Сам процесс занял не более пятнадцати минут, на протяжении которых я доливал воду со льдом в верхний сосуд, откуда она текла вниз, через холодильник, охлаждая испаряющийся спирт. После того, как кипение прекратилось, я убрал нагрев и, впустив воздух в установку, начал разбирать ее. Процесс перегонки прошел как по учебнику, но исходная смесь превратилась в студень и никак не вытряхивалась из колбы, а отогнанный спирт был почему-то мутно-белого цвета. - Долейте воды до верха и нагрейте до кипения, - посоветовал Снейп, глядя на мои попытки достать слизь из колбы. Я последовал его совету, и студень растворился в горячей воде. - Перелейте раствор сюда, - сказал он, подавая мне сосуд, напоминающий граненый стакан с крышкой. - А отходы реакции вот в этот флакон. Когда я промыл и собрал посуду обратно в набор, профессор сказал мне: - Вы свободны. Десять баллов Райвенкло. - Профессор. Разрешите помочь мисс Грейнджер, - сказал я, кивая на Гермиону. - Не разрешаю, - отрезал Снейп. - Это ее наказание. Вы уже уполовинили его, поэтому отправляйтесь в свою башню, или я сниму эти десять баллов. Я вышел из кабинета и, привалившись к стене неподалеку, решил подождать Гермиону. Не хватало ей нарваться на какого-нибудь чистокровного засранца. За пятнадцать минут до отбоя Снейп выпустил ее из кабинета. - Гермиона, - сказал я, отлепляясь от стены и зажигая люмос, - пошли со мной, тут легко заблудиться. Когда я подошел к ней, то увидел, что у нее глаза на мокром месте, а в следующую секунду она схватила меня и разревелась. Терпеть не могу женские слезы! Огромным душевным усилием я подавил желание бросить ее тут и убежать. Я схватил ее в охапку и потащил по коридору. Найдя пустующий класс, я затащил ее туда и попытался успокоить. Минут через двадцать рыдания перешли в всхлипы, а еще через десять она была готова к диалогу. Расспросив ее, я выяснил, что она не смогла вписаться в коллектив. Более того, ей объявили бойкот. - Гермиона, не стоит демонстрировать всем, что ты умнее их. Особенно в таком виде, как это делаешь ты. В обычном мире это никому не нравится, а тут это воспринимают как оскорбление. Особенно чистокровные мальчишки. Магический мир застрял в средневековье с его сословными порядками, и женщина в нем всегда на вторых ролях, какой бы умной она ни была. Тебе надо стать гораздо более значительной фигурой, чтобы к тебе прислушались. - Более значительной? В ответ мне захотелось рассказать ей анекдот о том, чем гей отличается от п*****са, но она бы не поняла. - Да, более значительной. Более богатой, знаменитой и влиятельной. Но все равно верхушка общества, которая держит в руках реальную власть, будет считать тебя вторым сортом из-за твоего происхождения. - А как же Нобби Лич и те женщины, которые стали министрами? - А в политике часто высокую должность занимает один человек, а реальная власть находится в руках у совершенно другого. - Но это неправильно. И несправедливо. - Гермиона. Магический мир - это не добрая сказка. А если и сказка, то очень страшная. Тут справедливостью и не пахнет. Тут правит сила. Кто сильный, тот и прав. Демократия и права человека остались по ту сторону колонны в Кингс-Кросс. И твои убеждения о равенстве и справедливости, не подкрепленные силой, никого не интересуют. Любой может их высмеять и растоптать на потеху толпе. Ты пыталась проповедовать абсолютно чуждые для этого мира идеи тем, кто живет в нем с рождения. Естественно, они оттолкнули тебя. Хорошо еще, что прыщи или ослиные уши не наколдовали. - На-наколдовали-и-и-и, - и опять слезы. Вот черт, кто меня тянул за язык? - Прости меня за прошлый раз, - сказала она, успокоившись. - Я не знаю, чем я тебя обидела, но все равно прости, пожалуйста. - Не извиняйся. Просто мое прошлое и мои родители - это больная тема для меня. У меня было плохое настроение, и, когда ты заговорила об этом, я сорвалась. - Мир? - спросил я и протянул ей руку. - Мир! - радостно ответила она, схватившись за нее. - Будешь моей подругой? - Буду. Только одно условие: не читай мне нотаций и не указывай, что делать и как жить. Иначе ты быстро узнаешь, как далеко тебе следует пойти. - Не буду. Только не бросай меня. - Не брошу. - Никогда-никогда? - Никогда. - Что, Поттер? Милуешься со своей грязнокровкой? Я не думал, что ты из этих, - в дверях стоял Малфой и гадко улыбался. "- П***А ТЕБЕ, ТВАРЬ!!! УРОЮ ГАДА!!!" - я пулей подскочил к нему и врезал ему кулаком в рожу. Хук получился первоклассный. Блондинчик кубарем отлетел к противоположной стене и сполз на пол. Рядом стояли его громилы. Умом и сообразительностью они не отличались, и, пока они пытались понять, что произошло, я схватил их за волосы и треснул лбами. Звук получился, как от удара шаров для боулинга между собой. Двое тугодумов свалились на пол, как мешки с песком. Гермиона испуганно вскрикнула. Я обернулся и увидел, что она стоит, испуганно прижав руки ко рту. Я проверил пульс у Малфоя. А я ему хорошо треснул, его нос полностью потерял форму. Радуйся, ублюдок, что я не один, а то я бы тебе все суставы в обратную сторону вывернул. - Жить будут, - сказал я, беря ее за руку. - Пошли отсюда, пока они не очнулись. Мы вышли в коридор и, обогнув поверженную троицу, пошли к выходу из подземелий. Поднявшись на первый этаж, я погасил люмос, и мы пошли по залитому лунным светом коридору. - Мы пропустили отбой! Нас исключат! - запаниковала Гермиона, когда до нее дошло, какой сейчас час. - Тихо! - шикнул я на нее и прижал к себе. - За такое не исключают. В худшем случае назначат отработки. Если поймают. Я достал из кармана мантию-невидимку и накинул ее на нас. - Это мантия-невидимка, - объяснил я ей, - теперь пойдем тихо-тихо, словно собрались воровать конфеты из серванта. - Ты что, никогда не таскала по ночам конфеты с кухни? - спросил я, глядя на ее изумленное лицо. - Н-нет, - ответила она. М-да. Тяжелый случай мне достался. - Держись за меня. Наступай только на носки. Поднимай ноги выше, чтобы не споткнуться, - проинструктировал я ее. - Тут так темно. Я ничего не вижу. - Зато я все вижу, - ответил я. - Пошли. Мое метаморфное суперзрение позволяло мне четко видеть все как днем, даже в слабых отсветах лунного света. Прижав Гермиону к себе, я повел ее по ночным коридорам. Когда мы прошли зал наград и до коридора в башню Райвенкло оставалась пара поворотов, я услышал голос Филча. - Нарушитель! Мисс Норрис, ты его почуяла? Покажи мне, где он. Вот дерьмо! Только этого мне не хватало. Кошка ориентируется по запаху, и тут мантия не поможет. Я резко свернул в другой коридор, и мы помчались по нему, наплевав на скрытность. Выбежав из коридора, мы побежали вверх по лестнице, а затем еще по одной. Внезапно она начала разворачиваться. Меня посетила смутная догадка о том, куда мы попали. Я схватил Гермиону и заставил присесть. - Тихо. Ни звука, - прошептал я ей в ухо. Лестница остановилась, и ее конец повис в воздухе. Все остальные звуки тоже стихли. Я осмотрелся. Ни Филча, ни его кошки не было видно. Чертова лестница действительно вела в запретный коридор. "- Я идиот, - констатировал я про себя этот очевидный факт. - Я попался в детскую ловушку. Малфой неслучайно болтался там после отбоя. По задумке, он должен был назначить мне дуэль, а вместо этого получил по морде. Но, несмотря на это, я все равно сумел активировать голосовое заклинание-пугалку и, убегая от него, влететь на эту лестницу". Лезть туда в настоящий момент - это плохая идея. Так как наши отношения с директором не сложились, то страховать нас никто не будет, и цербер может сожрать нас без лишних вопросов. - Где мы? - спросила Гермиона. - Это запретный коридор. Дальше идти нельзя, - ответил я. - Ой! А что делать? Может, подождем, пока лестница развернется обратно? - У меня есть идея получше, - сказал я, сдергивая мантию и доставая метлу из сумки. - Садись. - Гермиона. Если ты сейчас начнешь цитировать мне запрет на метлы для первокурсников, то я тебя здесь оставлю! - прошипел я, увидев ее возмущенное лицо. Она впечатлилась возможными перспективами и села на метлу позади меня. Эта модель метлы была очень компактная, больше напоминала веник, поэтому мне пришлось потесниться. - Держись, - сказал я и поднял метлу в воздух. Сделав круг над зависшей в пустоте лестницей, я резко повел метлу вниз, ко входу в коридор. Гермиона взвизгнула и, обхватив меня руками, прижалась лбом к моему плечу. Мы пронеслись по коридорам и, вылетев в башню Райвенкло, поднялись ко входу в гостиную, лавируя между лестницами. - Все. Прилетели, - сказал я, когда наши ноги коснулись пола. Гермиона слезла с метлы, и я засунул ее обратно в сумку. - Я всегда иду только вперед, - произнес загадку голос-из-двери. Я подпрыгнул от испуга. После тишины коридоров голос показался громом, который эхом разнесся по замку. Если кто-нибудь из преподов патрулировал неподалеку, то он точно услышал его и идет сюда. - Время! Это время, - догадалась Гермиона. Дверь отворилась, и мы забежали внутрь гостиной. - Так-так-так. Гуляем после отбоя? - поинтересовался Роберт, сидящий на диване напротив камина. - Мы не виноваты. Снейп - козел, продержал нас на отработке почти до самого отбоя, и когда мы шли назад, то заблудились в темноте и едва не попали в запретный коридор. - Но вы опоздали. - Но наш уговор все еще в силе? - В силе. Брысь по комнатам. Мы пошли в сторону спален и разошлись по своим комнатам. На следующее утро, спустившись в Большой зал к завтраку, я не обнаружил Малфоя за столом Слизерина. Я потащил Гермиону с собой, и мы нагло уселись напротив старост. Хиллиард неодобрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Сжевав безвкусную овсянку и запивая ее чаем со сгущенным молоком, я решил задать Роберту вопрос, мучивший меня последнюю неделю. - Роберт, скажи, а у Малфоя есть сестра? - Оказалось, что есть. - А подробнее? - Несколько месяцев назад в Косом переулке заметили девочку, которая выглядела так, словно Малфой-старший трахнул кого-то из родни Чанг, - ответил Роберт и скривился от тычка под ребра от Пенелопы. Я фыркнул в кубок, едва не расплескав чай. Когда я создавал внешность Эльзы, явно не подумал о последствиях. Когда мы вышли из Большого зала и пошли обратно в гостиную, позади нас нарисовался Малфой со своими вассалами. Личико ему уже поправили. - ПОТТЕР! Ты заплатишь мне за это! - прокричал он. Я дернул Гермиону за мантию, и мы, прибавив скорость, завернули в ответвление коридора и пошли по нему. Устраивать разборки на виду у всех я не хотел. Пройдя еще пару поворотов, я встал посреди коридора и достал палочку. Малфой вылетел прямо напротив меня. - Что тебе надо? - осведомился я. - Ты мне заплатишь за нанесенное оскорбление. - Платилка у тебя еще не отросла. Давай вали отсюда, а то я еще раз могу твою рожу рихтануть. - Авада Кедавра! - выкрикнул Малфой, выхватив палочку и наставив ее на меня. Я упал на пол, увлекая Гермиону за собой. Зеленая искра пролетела мимо нас по коридору. - Фумос! - выкрикнул я, ставя дымовую завесу, и перекатился в сторону, дернув ничего не понимающую Гермиону за собой. В то место, где я только что лежал, прилетела еще одна зеленая искра, выбив каменную крошку из пола. Я схватил Гермиону за руку, и мы побежали по коридору. На бегу я пытался найти выход из положения. Блондинчик совсем поехал кукухой, если позволяет себе швыряться непростительными в школе. Если об этом станет известно, то его даже отец не сможет отмазать. Вот только я рискую этого не увидеть. Но если я его убью, то лорд Малфой объявит мне вендетту. А он не просто богатый папик. После исчезновения Темного Лорда Малфой смог объединить вокруг себя остатки организации и стать главой фракции чистокровных. Такого противника я в одиночку не вывезу, придется искать защиты у Дамблдора или у кого-то его калибра. Я выругался про себя, поняв, чья борода торчит из-за этого помешательства Драко. Внезапно коридор закончился тупиком, и я встал на месте, соображая, как поступить. Убивать или непоправимо калечить этого придурка нельзя, разборки с его папочкой мне не нужны, но его надо поставить на место, иначе это повторится. Судя по звукам, наши преследователи уже близко. Я схватил Гермиону, затолкал ее в нишу в стене и, закрыв гобеленом, приказал ей сидеть тихо. Сам вышел на середину коридора и, сделав несколько глубоких вдохов, подготовил мышцы к схватке. - Продолжайте колдовать финиту, - донесся до меня голос Малфоя, - это тупик, ей некуда бежать. Дымовая завеса начала бледнеть. "- Рукопашка отменяется", - решил я, усиливая подачу магии в палочку. Между нами несколько метров чистого воздуха, и, пока я буду их пробегать, кто-нибудь из них может послать в меня заклинание. Пока я держу заклинание дыма, они не могут рассеять его окончательно, но стоит мне начать колдовать что-нибудь еще, и я окажусь без прикрытия. Проблема в том, что их трое. Ступефаем или экспеллиармусом я смогу вывести из схватки одного, но остальные засыпят меня заклинаниями в ответ. Если я пущу в ход бомбарду или еще что-нибудь, бьющее по площади, то могу убить кого-нибудь. И начал изучать их я сравнительно недавно, и получаются они через раз. Использовать огнестрел - палево, и опять же могу убить, если попаду в жизненно важные органы. "- Берег я это для тролля, но, похоже, ты первый испробуешь его", - решил я, выдергивая из сумки огнемет. Все животные боятся огня. Даже драконам не нравится получать пламенем по морде от своих сородичей. Поэтому я создал это адское устройство для того, чтобы достойно встретить тролля на Хэллоуин. Девайс был простым до безобразия. В сумке стоял десяток пропановых баллонов в стальной раме, перевернутых кранами вниз и соединенных параллельно. Они подавали сжиженный газ в длинный шланг высокого давления, на конце которого стоял клапан, со стальной трубой и пистолетной ручкой. Гидросопротивление в кране, вкручиваемом в баллон, велико и не позволит выдать сильную струю, но если запараллелить десяток, то поток жидкого пропана на выходе достигает нескольких литров в секунду, под высоким давлением. Вылетающий из трубы газ поджигался искрой, которую генерировали две катушки зажигания, соединенные последовательно. На их первичные обмотки разряжались высоковольтные конденсаторы, запитываемые от последовательно соединенных аккумуляторных батарей, через подобие трамблера, вращаемого электромотором. При испытании этой штуки я сжег половину сада и довел Пепу до истерики. Я мог бы изготовить и нормальный напалм, но он горит долго, а времени на разборки с троллем у меня будет мало. В кино преподы подозрительно быстро прибежали. Поэтому я решил использовать пропан. Он очень горючий и быстро испаряется при нормальной температуре. Но из-за его горючести струя огня летела максимум на 20-30 метров, рассеиваясь в мощный форс пламени. Но мне этого было достаточно. Я переложил трубу огнемета на сгиб правой руки, а левой вытащил из кармана монетку. Прицелившись, я кинул ее в рыцарские доспехи и присел. Монета громко звякнула по железу. - Авада Кедавра! - донеслось из-за дыма, и в доспехи ударила зеленая вспышка. "- Ты выбрал свою судьбу", - подумал я про себя. Для того, чтобы создать третье непростительное, надо по-настоящему желать смерти. Я нацелил огнемет на место, откуда слышался голос, и, включив зажигание, открыл клапан. Вылетевший поток жидкого пропана мгновенно воспламенился и с гулом устремился вдоль коридора. Отдача от струи под высоким давлением вскинула ствол в потолок, отчего сверху пролился настоящий огненный дождь, но я, приложив усилия, направил струю огня вдоль по коридору. Воздух в коридоре заревел и завибрировал от бушующего пламени. Мне стало реально горячо от нахождения рядом с этим искусственным инферно. Подержав струю огня еще пару мгновений, я закрыл клапан и, выключив зажигание, спрятал огнемет в сумку. Дикие крики из-за дыма ясно говорили мне, что выстрел достиг своей цели. - Фумос, Инсендио, - скастовал я заклинания палочкой из остролиста, убрав березовую, и, нацепив на лицо грозное выражение, я пошел сквозь дым, с огоньком на конце волшебной палочки. Малфой лежал на полу в позе эмбриона и хрипел, держась руками за лицо. На его мантии не было ни следа пламени, но его руки и голова были серьезно обожжены. Надеюсь, местные целители не зря едят свой хлеб, потому что если он будет выглядеть как Уэд Уилсон, то его папочка меня грохнет. В стороне, вжавшись в нишу в стене, лежал Гойл. Ему повезло больше, только волосы обгорели. - Не надо! Не убивай! Прошу! Умоляю! - истерически закричал он и попытался отползти от меня. - Где третий? - спросил я у него. - Где третий, я спрашиваю? - Он убежал! Не убивай меня! Позже, пошарив в у него голове, я узнал в подробностях, что тут произошло. Вылетевшая из пелены дыма струя пламени ударила Малфоя в грудь. Зачарованная для зельеварения мантия отразила поток жидкости, но пропустила раскаленные продукты горения. Он успел поднять руку и защитить глаза, но вдохнул пламя и обжег себе легкие и дыхательные пути. Гойл отшатнулся назад и упал на спину. Это его и спасло. Крэбб попытался убежать, но споткнулся и упал, и, пока он пытался подняться, вторая волна огня настигла его и ударила прямо в пятую точку, подпалив ему штаны и мантию на спине. И он, с полыхающим пердаком, вопя от боли, побежал обратно по коридору, где и наткнулся на бегущих к месту разборок Флитвика, Снейпа, Спраут и старост Райвенкло и Слизерина. Они сорвались с завтрака, когда Хогвартс внезапным откатом деликатно намекнул им об их обязанностях. - ПОТТЕР!!! Опустите палочку! - рявкнул Снейп, выскочив из-за поворота. - Еще чего! - ответил я и взял его на прицел. - Знаю я вас. Вы за своего крестника меня на ингредиенты пустите не моргнув глазом. - Мисс Поттер, пожалуйста, уберите палочку. Вам никто не желает зла, - присоединился к уговорам Флитвик. - Я в этом не уверена, - ответил я и переместился так, чтобы видеть их обоих. - Один только что попытался меня убить, а второй точно попробует позже. - Что вы несете! - прокричал Снейп. - Палочку проверьте, - сказал я и пинком отправил волшебную палочку Малфоя к ногам Снейпа. Снейп поднял палочку и скастовал Приори Инкантем. Из палочки вылезло несколько грязно-зеленых клякс. От увиденного все оторопели. - Кажется, скоро дементорам подадут десерт, - злорадно заметил я. У стены всхлипнул Гойл. Снейп наконец обратил внимание на Гойла и, поймав его взгляд, впился своим в его глаза. Гойл замер, как птица перед змеей. От увиденного в мыслях Гойла его лицо побледнело еще больше. - Мисс Поттер, - заговорил Снейп, оторвавшись от чтения мыслей. - Я клянусь вам, что никто в этом коридоре не причинит вам вреда. Я не допущу этого. Пожалуйста, опустите палочку и позвольте перенести мистера Малфоя в Больничное крыло. Вы здравомыслящая юная леди, я уверен, что мы сможем договориться. - Сможем, - ответил я и погасил пламя. - Зовите отцов этих придурков, будем договариваться. Слизеринцы, подхватив Малфоя мобилликорпусом и схватив за шкирку Гойла, рванули в Больничное Крыло. Снейп кивнул Флитвику и пошел за ними. - Гермиона, выходи, тут безопасно, - крикнул я, обернувшись. - Роберт, Пенелопа. Занятия по Чарам и Зельеварению отменяются, - сказал Флитвик старостам. - Все студенты должны заниматься самостоятельно в гостиных или в библиотеке, а не бродить по школе. Проследите за этим. - Мисс Поттер, мисс Грейнджер. Идите за мной в учительскую. Я достал сквозное зеркало, вызвал адвоката и вкратце обрисовал ему ситуацию. Флитвик влез в разговор, предложил ему прибыть через Хогсмид и пообещал встретить его у ворот замка. Мне кажется, что если я продолжу попадать в переделки с такой же скоростью, то Джонс попросит себе прибавку к жалованью. Флитвик привел нас в учительскую, усадил в кресла и ушел встречать Джонса. Я поговорил с Гермионой и убедил ее не встревать в разборки и не мешать взрослым людям решать проблему. После пришел Джонс и подробно расспросил меня о происшествии. Я рассказал, приврав только в том, что вместо огнемета якобы использовал фамильный артефакт и попросил его не распространяться об этом. После этого пришел Люциус Малфой. Он задержался, потому что отправлял своего сына на континент в частную клинику. В его взгляде и резких дерганых движениях угадывалось плохо сдерживаемое бешенство. Своих вассалов он отправил по домам, чтобы не путались под ногами. Флитвик уселся в кресло во главе стола, а Снейп остался у двери, подпирать стенку. После этого начались переговоры между Малфоем и Джонсом. Мое требование было простым: клятва о непричинении прямого и косвенного вреда. Она должна связать руки блондинистому семейству и не позволить им прикончить меня. Джонс и Малфой торговались по поводу пунктов договора. И дебаты были жаркими. На меня накатила апатия от всего пережитого, и я свернулся калачиком в кресле и, чтобы не заснуть, перебирал в памяти события последних дней, пытаясь поймать за хвост мысль, которая вертелась у меня в голове, не давая покоя. Что-то не складывалось. Если бы Драко погиб, то мне пришлось бы искать защиты у Дамблдора. Со всеми вытекающими последствиями. А он бы нашел способ снять дивиденды с моего имени. Если бы погибла Генриетта Поттер, то Дамблдор расправился бы с Малфоем и его политическими союзниками, натравив на них СМИ и силовиков. После той шумихи в газетах в случае моего убийства его сыном он навсегда бы вылетел из политической жизни и партия чистокровных потеряла бы все свои достижения и активы. "- Я дурак, - ругал я сам себя. - Я должен был догадаться, что это ж-ж-ж, в прессе, неспроста". В случае резкого обострения политической ситуации силовикам будет не до истории с нарушением статута. А Джонсу он бы сделал предложение, от которого тот не смог бы отказаться. Да и победителей не судят. Дедушка решил пойти ва-банк, наплевав на клятвы и возможные откаты. На первый взгляд расклад ясен, но чего-то не хватает. Наконец оппоненты договорились и, составив договор, позвали меня подписать его. На меня этот договор не накладывал никаких ограничений, кроме обязательства молчать о непростительных. Малфой подписал оба экземпляра и передал их мне. Я взял перо, и, когда я уже собирался поставить подпись, эта неугомонная мысль наконец соизволила сформироваться в моей голове. Перо зависло над бумагой... - А где директор Дамблдор? - задал я вопрос Флитвику. Дамблдор - главный бенефенциар сегодняшних событий, и в его интересах любым способом сорвать подписание этого договора, а он шарахается неизвестно где. - Он отбыл по своим делам сегодня утром, - ответил профессор. - И вы не пытались его найти? - Пытались. Но совы и патронусы возвращаются назад. Ну от совы можно легко спрятаться, даже фиделиус не обязательно навешивать, а от патронуса не спрячешься. Патронус - это магия в чистом виде. Он способен проникнуть сквозь любые преграды, даже под фиделиус и в свернутое пространство. В моей голове последний кусочек пазла встал на место. "- Мудак хитров******ый! Так вот как он это делает!" - понял я. - Мистер Снейп. Пожалуйста, вспомните тот день, когда вы узнали о пушистой проблеме одного из мародеров. Как выглядел директор, когда убеждал вас отказаться от планов мести? - Паршиво он выглядел, - ответил Снейп, справившись с удивлением по поводу того, что мне это известно. - А несколько лет назад, когда в Хогсмиде убили магглорожденного студента, директор тоже отсутствовал? - Да, - ответил Флитвик. - К чему вы ведете? - раздраженно спросил Малфой. - А к тому, что сегодняшние события не были случайностью. Я откинулся в кресле и, оглядев всех в комнате, начал излагать свои выводы. - Примерно пятьдесят лет назад в Хогвартсе погибла Миртл Уоррен. Армандо Диппет, занимавший должность директора в то время, выхватил такой откат, что лишился почти всей магии. Он оставил преподавание и сосредоточился на административной работе, но через несколько лет его тело, лишенное магической составляющей, начало сдавать, и он ушел с поста директора и из Хогвартса. Директором стал Дамблдор. Потом, когда мистер Снейп едва не погиб в Визжащей Хижине, Дамблдор получил откат от этого события. Получил и сделал выводы. После этого убивают ученика Хогвартса. Дамблдор отсутствует и после этого возвращается обратно, как ни в чем не бывало. Сегодня должен был погибнуть ученик: или я, или Драко. И директора опять нет на месте. Совпадение? Не думаю. Я считаю, что он создал себе убежище с абсолютной защитой от магии. Поэтому его не может найти патронус. Патронус - это магия в чистом виде. Он способен отыскать адресата где угодно, даже на том свете или в иных планах мироздания, лишь бы хватило силы у создающего. Но если силы не хватит, то патронус просто растворится, а они возвращались назад. Т.е. патронус просто не знал, где его искать. А если патронус не может найти, то и откат от нарушенной клятвы не найдет! Я прервался, давая моим слушателям время переварить сказанное, а затем продолжил: - Как складно все получается. Вчера я повздорила с Драко и его приятелями, и в итоге они отправились в Больничное крыло. При наложении диагностических заклинаний, особенно если исследуются черепно-мозговые травмы, необходимо снять все артефакты, чтобы не исказить результаты. В этот момент эти трое оказались беззащитны перед воздействием на сознание. А может быть, им еще и в лекарства подлили порцию какого-нибудь "озверина" с отложенным действием. Ваш сын, лорд Малфой, отвратительно воспитан, но он не идиот, и использовать в этой "обители света" заклинания, за которые могут отправить целовать дементора, он не будет. Малфой дернулся от характеристики, которую я дал его сыну, но промолчал. - Сделав свое дело, Дамблдор отправляется в свое убежище пережидать возможный откат, а эта троица выходит из больничного крыла и начинает искать встречи со мной. Дамблдор рассчитывал, что я убью вашего сына и получу вас в кровные враги, что заставит меня бежать к нему и просить защиты. И, конечно, добровольно нацепить недавно сброшенный поводок. Повязать кровью - старый, но очень действенный прием. Он хотел повязать меня кровью вашего сына, лорд Малфой! Но у меня хватило ума не убивать его, и в итоге мы сидим тут и подписываем этот договор. - Вы его едва не сожгли, - процедил Люциус, вперив в меня взгляд. - Поверьте мне, если бы я хотела его убить, то сейчас вы бы оплакивали горстку пепла. Примерно такую-же, как осталась от Волдеморта. При упоминании Темного Лорда все мужчины непроизвольно дернулись. - Это одна из наименее опасных вещей в моем арсенале. Если бы я использовала что-нибудь взрывное, то это крыло Хогвартса пришлось бы отстраивать заново, - продолжал сочинять я. Понты - наше все. - Допустим, вы правы, - заговорил Люциус после минутного обдумывания моих слов. - И что это меняет? - Для меня абсолютно ничего, - ответил я и, взяв перо, подписал договор. - Но вам я советую подумать о том, как далеко был готов зайти Дамблдор, если бы ваш сын "добился успеха". Адвокат отдал один экземпляр Малфою, а второй спрятал в свой саквояж. - Я надеюсь, все понимают, что озвученное мной предположение не должно попасть в чужие уши, - сказал я, обведя взглядом своих собеседников. Все покивали головами, а Снейп, направив палочку на Гермиону, что-то прошептал. Она вздрогнула и обмякла в кресле. - Я стер вашей подруге последние полчаса воспоминаний. Она будет думать, что просто уснула. Если вы взяли ее под свой патронаж, то обеспечьте ее артефактами защиты разума, - сказал он, убирая палочку. Адвокат и Малфой свалили. Снейп вызвался их проводить, а Флитвик сказал, что проводит нас до гостиной. Я разбудил Гермиону, и мы отправились в свою башню. По пути взял с нее слово не рассказывать никому о произошедшем сегодня. Зайдя в свою комнату, я нашел в аптечке зелье сна без сновидений и, отмерив дозу на десять часов, пошел в кроватку. После сегодняшнего мне нужен отдых, иначе я рехнусь окончательно. Вечером в учительской Флитвик и Снейп сидели в креслах у камина. Между ними стоял столик, на котором был полупустой графин и два стакана с янтарной жидкостью. Снейп сделал глоток из своего стакана и достал пачку сигарет. Потряся ее, он вытащил из нее последнюю сигарету. Прикурив от огонька на палочке, он глубоко затянулся и выпустил струю дыма в потолок. Он отлично знал о том, какой серьезный вред наносят никотин и алкоголь его здоровью, но сегодня ему требовалось расслабиться. Обычно пачки сигарет, купленной в маггловском магазинчике, и этого графина, который, несмотря на свои скромные размеры, вмещал в себя пару галлонов огденского, ему хватало до зимних каникул, но в этом году сигареты кончились на второй неделе. - Что вы думаете об этом? - спросил его Флитвик. - Я думаю, что если Поттер будет и далее продолжать чудить в таком духе, то я сопьюсь еще до Йоля, - ответил он, наблюдая за плывущим в воздухе дымом. - Вы слишком пессимистичны, коллега. Первый месяц, пока ученики притираются друг к другу, неизбежны подобные эксцессы, а дальше все успокаивается. Просто в этом году к нам поступила очень необычная ученица. - То есть, по вашему мнению, нас ждет еще две недели кошмара? - осведомился Снейп. - Повторяю, вы слишком пессимистичны. После сегодняшнего к ней никто больше не полезет. А она сама не проявляет агрессии, если ее не спровоцировать. Я считаю, что надо провести на факультетах разъяснительную работу и убедить студентов не задевать ее. А с ней я завтра лично поговорю. - Только поговорите? - Снейп поднял бровь. - После того, что она сегодня отколола? - Она защищала свою жизнь. Нам не за что ее наказывать, - ответил Флитвик. - Да и как ее наказать? Баллы ее не интересуют, отработок она не боится, даже на отчисление ей плевать. А если попробуем давить, то она выкинет что-нибудь еще или притащит своего адвоката, а он нас сожрет и не подавится. - И что вы предлагаете? - Ее надо чем-нибудь занять, чтобы у нее не было свободного времени на шалости. Я найду, чем занять ее, со своей стороны, а вы тоже предложите ей что-нибудь интересное. Ей нужен вызов, как с люмосом. Надо будет поговорить с Помоной и Минервой, может быть, они что-нибудь придумают. И Аврора говорила мне, что Поттер нравится астрономия. - С Помоной разговаривать бесполезно. После пожара она не подпустит Поттер к теплицам. А с Минервой все наоборот получилось. Я недавно встретил ее в библиотеке, где она искала ответ на вопрос, который ей задала Поттер. Филиус, она заставила Минерву изучать свой собственный предмет! Они рассмеялись. - Как ты думаешь, что за заклинание она использовала в коридоре? - Не знаю, - признался Флитвик. - В первый раз вижу что-то подобное. Я даже остаточных эманаций от него не смог уловить. - А с люмосом как дела? - Никак. Не догадываюсь, как она этого добилась. Все свои книги перетряхнул, но ничего подходящего не нашел. - Похоже, ты скоро будешь, как Минерва, пропадать в библиотеке, - ответил Снейп и сделал глоток. - Да и я, возможно, тоже. Открылась дверь, и вошел Дамблдор. - Что вы тут делаете? - осведомился он. - Пьем! - нагло ответил захмелевший Снейп. - Имеем право, завтра выходной. - Что-то случилось? - поинтересовался Дамблдор, даже не скрывая сарказма. - Пока вы болтались неизвестно где, Поттер снова повздорила с Малфоем и чуть не сожгла весь Хогвартс. Малфой и Кребб с ожогами в больнице, а Гойл, накачанный успокоительным, в Больничном крыле. Сюда явился Люциус Малфой, злой, как демон со дна инферно, но Поттер сумела найти для него аргументы, и они подписали мирный договор. - Какие аргументы? - напрягся Дамблдор. - Не можем сказать - магическая клятва, - ответил Снейп, смотря на него честными глазами. - Профессор Флитвик, пожалуйста, передайте мисс Поттер, что я согласен на ее условия, - после минутного раздумья ответил Дамблдор. - Я переведу ей нужную сумму завтра. - Она была права! - сказал Снейп после того, как Дамблдор вышел из комнаты. Он достал пачку из-под сигарет и, убедившись, что она пуста, смял и швырнул ее в камин. - Она была права от начала и до конца! Чтоб меня Моргана поцеловала! - Спасибо за компанию, коллега, но теперь у меня появились срочные дела, - сказал он и вышел из комнаты.