Думай головой

Джен
NC-21
В процессе
5783
автор
Размер:
планируется Макси, написано 499 страниц, 58 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
5783 Нравится 1492 Отзывы 2159 В сборник Скачать

21. Заработок и транжи... инвестиции

Настройки текста
Наконец наступили зимние каникулы. Декан задал мне дежурный вопрос - буду ли я оставаться в Хогвартсе. На что получил ответ, что нет, так как на воле есть люди, которые обо мне позаботятся. Перед тем как покинуть замок на две недели, мы предприняли максимум усилий, чтобы затруднить посторонним доступ в нашу комнату. Мы с Гермионой заполнили накопитель защиты до предела. Я подновил руны на двери и окне, добавил кое-что своего к защите, разместил в комнате несколько следящих артефактов и немагических устройств, которые дадут мне знать, если кто-то проникнет сюда. Гермиона опутала все вокруг густой сетью сигнальных чар. Не хватало только растяжки под дверью. Выйдя за границу антиаппарационного купола, я прижал Гермиону к себе и активировал портал, который перебросил нас на задний двор ее дома. Это была моя последняя разработка - межмировой портал, который позволял переходить из волшебного мира в обычный и обратно, при этом оставаясь незамеченным для следящих артефактов аврората. Грегорович был в восторге от элегантности решения. Ценой этого было серьезное усложнение конструкции и расчетов. Сложные расчеты я победил при помощи компьютера и придумал, как упростить конструирование таких артефактов. Сплавив Гермиону ее родителям, я договорился с Грейнджером о встрече с выбранными им людьми и, заглянув домой, двинул на встречу со Смитом, которую он назначил мне в каком-то портовом складе. - Добрый день, «мисс Фрост», - поприветствовал меня Смит. - И вам доброго дня, мистер Смит. Вы достали то, что я просила? - Да, - сказал он и, достав из кармана деревянный кубик, положил его на пол и коснулся его палочкой. Куб быстро увеличился в размерах, заняв почти все свободное помещение склада и своротив стойку светильника. Это был большой контейнер с расширенным пространством высотой почти семь метров в развернутом состоянии. Мне пришлось хорошенько потрудиться, конструируя эту штуку. На фанеру руны наносить было еще проще, чем на дерево, так как я заранее знал направление слоев, их толщину и так далее. Боковая стенка откинулась, и я увидел внутри долгожданный груз. Я запрыгнул внутрь и начал осмотр. - Как заказывали: два вертолета Ми-8, новенькие, только что с завода, запасные комплекты лопастей, запасные двигатели, документация... - говорил Смит, тыкая пальцем в ящики, которые лежали внутри. Вертушки были явно сп****ны с полевого аэродрома где-то в Афганистане. На них уже стояли пилоны для подвеса вооружения, противопылевые "грибы" в воздухозаборниках, кассеты с тепловыми ловушками и куча другого специфического оборудования. - Люди, которые доставали товар, не очень хорошо разбирались в этом, поэтому они загрузили все, что было рядом, - заметил Смит. - Ага, я так и поняла, - ответил я, рассматривая ящики с НУРСами. Неплохой бонус, могут пригодиться. Я рассчитался со Смитом и, перетащив этот ящик в сумку, направился в Южную Ночь на встречу с Фелицией. Она уже ждала меня в той самой кабинке. - Добрый день, Фелиция. - Добрый день, Эльза, - ответила она и улыбнулась, отчего температура в комнате скакнула градусов на двадцать. Одного взгляда на нее мне хватило, чтобы убедиться в правильности моей догадки относительно ее второй личины. Но я хотел еще проверить некоторые свои предположения, поэтому предложил ей этот заказ. - Давайте сразу к делу, - сказал я, передавая ей список. - Вы можете достать это? Она взяла список, и ее брови поползли вверх по мере прочтения. - Особое внимание уделите драконьей крови и остальным ингредиентам из этой твари, - уточнил я. - Сразу после извлечения их необходимо поместить в стазис. - Как срочно вам это нужно? - Если справитесь в течение недели, то я добавлю тысячу сверху. Сумма вас устраивает? - Вполне. - Тогда договорились. Как только все из списка будет у вас на руках, свяжитесь со мной через Смита. Не сочтите за невежливость, но сейчас мне надо бежать, у меня еще куча дел. Я быстро свалил из комнаты и, выйдя из заведения, активировал порт-ключ, который перенес меня домой. Я бухнулся на диван и, заказав Пепе обед, бездумно уставился в потолок. Пять минут наедине с этой секс-бомбой вымотали меня сильнее, чем сдача зачета по физ-ре. А я ее и пальцем не тронул. Сегодня Фелиция включила обаяние на полную катушку, а мне, знающему о ней слишком много, было п****ц как сложно удерживать покерфейс и не выболтать лишнего. Тем временем рыжая красотка рассерженно накручивала локон на палец. "- Почему не сработало? - задавалась она вопросом. - Я не могла ошибиться в прошлый раз". Она хорошо помнила тот взгляд, которым этот маленький ангел одарил ее при первой встрече. Тогда ей показалось, что с нее сорвали всю одежду и выставили напоказ в свете софитов. - О Праматерь! Да на меня ни один мужик так никогда не смотрел! - воскликнула она, стукнув кулаком по столу. - Кто же ты такая, Эльза Фрост? За эти полгода она ничего не смогла узнать о ней. Ни-че-го! Смит молчал как рыба, Билл перетряхнул всю картотеку Гринготтса, Перси проверял списки выпускников Хогвартса, Артур искал сведения в Министерстве, куча ее осведомителей, разбросанных по всей Европе, рыли землю, но никто ничего не нашел. Рода Фростов не существовало, все Фросты в Европе и Америке даже отдаленно не были похожи на нее. Люди Малфоя и Чанга, а затем и других родов тоже пытались найти ее, но безрезультатно. Единственный раз ее видели в Косом переулке и у Фортескью, где она заказала сливочное мороженное и черный кофе, а после как в Лету канула. И вот сегодня она опять возникла из ниоткуда, но оказала ей внимания меньше, чем домовику. "- Ну нет, - решила она, пряча список в карман, - ты будешь моей. Прюэтты всегда получают тех, кого хотят". Следующим, кого я посетил, была Маргарет. В прошлый раз я поместил маяк для телепорта рядом с портальной площадкой и поэтому прибыл сразу на место. "- С этим надо что-то делать, - думал я, направляясь в сторону клиники. - Или разработать универсальный портал во множество мест, или срочно осваивать аппарацию". Сейчас у меня в кармане лежало почти пять десятков порт-ключей в разные места. И их число продолжало увеличиваться. От путаницы спасала моя супер-мантия, карманы которой выдавали нужный ключ по первому желанию. У Маргарет я получил новую порцию преотвратнейших зелий, и мы обсудили мою идею замены браслетов. От первоначальной схемы не осталось ничего, но новая конструкция была гораздо лучше. Передав Маргарет часть материалов и пообещав достать остальные из списка в течение недели, я отчалил обратно в Лондон. В Лондоне я хотел найти человека, знакомого мне еще из прошлой жизни. Его поисками я решил заняться лично, так как не хотел, чтобы о нем знал кто-нибудь кроме меня. Его сфера научных интересов включала необходимые мне вещи. Беглый просмотр телефонной книги и несколько вопросов местным жителям подтвердили, что его адрес не поменялся. Я зашел в знакомый дом и поднялся по лестнице в знакомую квартиру. Толкнув дверь, я обнаружил, что не заперто. Обитатель сего жилища спал на диване, и, похоже, вчера он не слабо принял на грудь. - Кто здесь? - подал голос только что спавший. - Добрый день, доктор Питерсон. - Девочка, что ты тут делаешь? - спросил он меня, окончательно проснувшись и надев очки. - И я не доктор, мою диссертацию вчера завернули. - Печально слышать, - ответил я с долей сарказма. Кажется, я начинаю перенимать манеры у Снейпа. - Ей слышать печально, - проворчал он, пытаясь всунуть ногу в штанину, - и вообще, давай чеши отсюда, - продолжил он, но, не удержав равновесия, упал обратно на диван. Я подошел к нему и, отобрав у него штаны, сунул ему в руку флакон с антипохмельным. - Пейте! - приказал я. - На вкус редкостное дерьмо, но вам сразу полегчает. А потом приводите себя в порядок. Я направился на кухню, чтобы приготовить страдальцу кофе, но потом решил, что завтрак, или уже обед, тоже не помешает. Холодильник был девственно чист, поэтому пришлось доставать все необходимое из своих запасов. Скинув грязную посуду в мойку, я нашел в шкафу чистую сковороду и приступил к приготовлению яичницы с беконом. К окончанию готовки мой собеседник вышел из ванной. - Как вас зовут, таинственная незнакомка? Он попытался изобразить галантность, но в потертом халате с пятнами это выглядело комично. - Зовите меня Генриетта. - И что вас привело в мою скромную обитель? - спросил он, принимаясь за еду. - Почему вы не смогли защитить свою работу? - спросил я, вспомнив, что в моем мире Питерсон защитил свою работу с первого раза. - Вы не поймете, это слишком сложный предмет для обычных людей. - А вы постарайтесь объяснить попроще. - Я занимался изучением оптических свойств кристаллов. В процессе работы я обнаружил, что иногда эти свойства внезапно изменяются, но затем приходят в норму. Я поставил чертову уйму экспериментов, учел все возможные погрешности, но так и не нашел причину. Эти изменения происходили абсолютно случайно, никакой периодичности или зависимости. Я предположил, что это происходит из-за какой-то не известной нам силы взаимодействия, которое не включено в стандартную модель и проявляется крайне редко и незначительно. Я описал это все в моей работе, но меня высмеяли. Обозвали шарлатаном и неучем и предложили валить обратно к своим пробиркам и не мешать серьезным людям. - Этого следовало ожидать, - ответил я, пригубив кофе. - Серьезные люди пользуются своим авторитетом и популярностью. Они пилят гранты и катаются на конференции во всякие классные места, а на науку им уже наплевать. И они не позволят, чтобы какой-то выскочка спустил все это в сортир. - Сколько вам лет? - Больше, чем вы мне можете дать на вид. Какие именно отклонения вы обнаружили в своих экспериментах? - В основном изменялся показатель преломления. Особенно это было выражено в кристаллах с дихроизмом. Казалось, эта сила перетасовывала кристаллическую решетку как хотела, а затем раскладывала атомы обратно по местам. Часто менялась прозрачность, иногда я наблюдал слабую люминесценцию. Я глотнул кофе и задумался. Если обнаруженные им эффекты вызваны воздействием магии, то парня надо срочно брать в оборот, и пусть продолжает свою работу. - Но это уже неважно. Меня выперли с работы и отобрали ключи от лаборатории. - А если я помогу вам продолжить ваши исследования? - А вы, собственно говоря, кто? Военные? Разведка? Мировое правительство? - Я частное лицо, не связанное ни с какими государственными службами, и я предлагаю вам работу. - И что я должен буду делать? - Вы должны будете разработать технологию массового производства кристаллов на основе оксидов бериллия, кремния, алюминия и их соединений, легированных различными добавками. Я готова закрыть глаза на ваши исследования и даже на потраченные на это средства. В разумных пределах. Если обнаруженные вами эффекты удастся применить, то я выделю дополнительное финансирование. - И когда мне приступать? - Чем скорее, тем лучше, - ответил я и положил перед ним пачку купюр. - Это задаток. Ищите помещение под лабораторию, подбирайте персонал и готовьте смету. Основное требование - секретность. Я не люблю, когда посторонние суют нос в мои дела. - А если я откажусь? - И куда вы пойдете? Вас выперли с волчьим билетом и без рекомендации. В лучшем случае сможете устроиться в Макдональдс. Будете целый день орать "свободная касса" и подавать бургеры и газировку всяким тупым жиртрестам. Такой вы видите свою научную карьеру? Я предлагаю вам работу по душе с хорошей зарплатой и без тупых начальников. - Да, черт возьми, я согласен. - Отличный выбор. Вот возьмите, - сказал я, протягивая ему визитку. - Позвоните на этот номер, когда найдете помещение. Там автоответчик. Представьтесь и продиктуйте телефон, по которому с вами можно связаться. До встречи, Райан Питерсон. После Питерсона я посетил еще нескольких людей с предложениями работы. Не везде прошло так гладко, но моя наглость и всунутая в руки пачка наличности творили чудеса. Люди сразу начинали относиться всерьез к маленькой девочке, раздающей деньги. После многих лет тэтчеризма наука и образование находились в загоне, и мне не составило особого труда уговорить их сменить работу. К вечеру я опять заявился к Грейнджерам. Меня провели в гостиную и попытались представить двум мужчинам, но получилось не очень... - ТЫ! Сучка! Где мой телек? - О! Привет, извращенец, - нагло заявил я, плюхаясь в кресло напротив вскочившего со своего копа. - Давно не виделись. - Так вы знакомы? - растерянно спросил Грейнджер. - О да. У нас была замечательная БДСМ вечеринка с неожиданной сменой ролей. - Ты чего несешь? - зарычал коп, надвигаясь на меня. - ОТСТАВИТЬ! - громыхнул басом второй незнакомец. - Сядь на место! При взгляде на второго мое воображение нарисовало картину, как он стоит на палубе корабля, крепко держа штурвал, и, вглядываясь в даль, ведет свое судно наперекор всем бурям. Даже тот факт, что он сидел в инвалидном кресле, не был способен рассеять этот образ. - С кем имею честь разговаривать? - спросил я, подобравшись, и уселся в кресле ровно, словно на экзамене. - Капитан Рик Маккормик, бывший пилот королевских ВВС. Слышал, вам требуется инструктор. - Верно. На чем вы летали? - До Фолклендской войны я был летчиком-испытателем и успел полетать на многих самолетах. - А как насчет вертолетов? - И на вертолетах тоже. - Ми-8-м сможете управлять? - На русской технике еще не летал, но думаю, справлюсь. - Ты хоть понял, что сейчас ляпнул? - влез в разговор коп. - Забыл, почему тебя списали? - Мне это не помешает, - с мрачной решимостью ответил капитан. - Как вы загремели в это кресло? - спросил я капитана. - Не отвечай ей! - перебил его коп. - Ты давал подписку. - Да мне уже плевать. - Твою мать, Рик, кому угодно, только не ей. - А чем я вас не устраиваю? - решил я поинтересоваться у горе-полицейского. - Я видел таких, как ты. Как вы машете перед носом какой-то хренью, гипнотизируете людей, а затем обираете до нитки. А они потом ничего не могут вспомнить об этом. - С чего вы решили, что я ведьма? - прямо спросил я его, пытаясь сообразить, где успел проколоться. - А с того, что я умею головой работать. За простую девку таких денег никогда не дадут. Это раз, - сказал он, загибая палец. - Простой человек не смог бы снять браслет, я его хорошо защелкнул. Это два. Ты заморозила ключи в кусок льда, а у меня холодильник тогда был уже год как сломан. Это три. И мой начальник, который ссал кипятком и требовал найти тебя, вдруг заявил, что ничего не знает об этом. Это четыре. А то, что ты сказанула у меня в доме: "Кинетическая энергия на выходе из ствола..." Да у нас во всем отделении таких слов никто не знает! - Стив, ты ничего не хочешь нам рассказать? - поинтересовался капитан. - Да, Стив, расскажи, как ты воруешь с улиц маленьких девочек и тащишь к себе в подвал. - Да это только один раз было... Стивен рассказал о неудавшемся похищении меня, а я добавил деталей в то, как все закончилось. Под конец рассказа над ним ржали все, а он сидел красный, как помидор. - Если ты был в такой ситуации, то почему мне не позвонил? - спросил Грейнджер. - Я бы помог. - Не люблю быть должным. И тогда эта шумиха еще не утихла. - Какая шумиха? - заинтересовался я. - Прошлым летом один из нашей компании, - начал капитан, - тех, кого война сделала инвалидами, попытался качать права. Говорил, что раскроет правду о потерях. И его нашли мертвым со шприцем в вене. На этом все и закончилось. А меня вышибли с работы. Никому не нужно, чтобы живое доказательство мозолило глаза. - Так что тогда произошло? - вновь спросил я. - Это было во время фолклендской войны. Мы участвовали в разведывательной операции. Кто-то из богачей отдал армии свой Гольфстрим, в который напихали разведаппаратуру. Мы должны были пролететь над побережьем Аргентины и сфотографировать военные объекты. Малыш Стиви зарядил камеры... - Не называй меня малышом, - влез коп. - И мы полетели. Вылетели из аэропорта Пунта-Аренас и должны были прибыть в Кайену, но у границы нас перехватили. Мы получили попадание в двигатель и чудом дотянули до Посо-Колорадо. Аэродром не был предназначен для реактивных самолетов, и наш борт развалился при посадке. Никто не погиб, но мне раздавило ноги, когда подломилась стойка шасси и самолет клюнул носом в землю. Из Парагвая нас вытащила какая-то спецгруппа, а после этого на корабле Джон окончательно отчикал мне ступни. - Прости, Рик, но так было надо, - ответил Грейнджер. - Да я не в обиде, сколько раз можно повторять. Теперь ваша очередь, юная леди. - Хорошо. Только я сначала хочу узнать, что вам сказал мистер Грейнджер, чтобы не повторяться. - Джон попросил нас помочь. Сказал, что дело опасное и, возможно, прибыльное. - Он вам не соврал. Как вы уже знаете, ведьмы и магия существуют. - Чушь! - прервал меня Рик. - Не верю. - Рик. Моя дочь волшебница, - сказал Грейнждер. - Мне ты веришь? - Тебе верю. Но хочу доказательств. - Не здесь, - ответил я. - Существование магии - самый охраняемый секрет этого мира. За его раскрытие меня могут до конца жизни упечь в тюрьму, где вместо охранников твари, пожирающие души людей. А вам сотрут память или просто устранят. - Генриетта, покажи им, что у тебя в сумке, - влезла в разговор Гермиона. Оказывается, они с Джин стояли позади меня и все слышали. - Я нашла следилку и разобралась в чарах, но ломать не стала. Она сработает только на палочковую магию. - Гермиона, ты умница, - похвалил я ее и развернул вход в сумку. - Прошу вас. Народ зашел внутрь и офигел. Я достал палочку и показал несколько заклинаний, после чего, притянув с помощью акцио кусок дерева, трансфигурировал его в статуэтку Венеры Милосской. Завладев их вниманием, я рассказал им о магическом мире и о его опасностях. - Что от нас требуется? - спросил капитан, переварив мой рассказ. - Вы должны обучиться управлению вертолетом. Если надо, я переделаю его под вас. Второй вертолет я переделаю в беспилотник. Им тоже будете управлять вы. Он полетит туда, куда живым лучше не соваться. Для этого вы мне нужны как опытный пилот, который может сразу указать на ошибки. Вот документация, изучайте. Об оплате можете не волноваться. - Просто дайте мне возможность летать, - перебил меня Рик. - А вы, Стивен, будете изучать волшебный мир с орбиты. - Че? - не врубился он. Мне пришлось вновь рассказать о постройке и запуске спутника и показать им вид, открывающийся на Землю из фотоаппарата. Стивен, посмотрев в окуляр, громко и с чувством выматерился. - Так, давай сначала, - сказал он. - Ты накупила всякого барахла на распродаже и собрала из него спутник-шпион. - Ага. - И запустила в космос. Без ракеты. - Мы с Гермионой телепортировали его туда. - И сейчас он передает сюда картинку через колдовское зеркало. - В точку. Вслед за этим последовала новая порция мата, и Стивен о чем-то задумался. - Ну так что? - не утерпел я. - Вы согласны? - Да. Вот только фотик бы поменять... - Без проблем, тут все на стандартной резьбе, - ответил я и, покрутив насадку на объектив вокруг своей оси, снял его и отдал в руки Стивена. - Офигеть, - сказал он, заглянув в сквозное зеркало. - Я могу достать нормальную технику, 64-мм пленку, фотобумагу, реактивы... - Деньги не проблема, - перебил я его, поняв, куда он клонит. - Ищите место, где можно развернуть фотолабораторию и где поставить вертолет. Ваша задача - составление карты магического мира и поиск места для операционной базы. Как только вы его подберете, мы перенесем вертолеты туда и начнем подготовку к основной задаче. - И последний вопрос, о вашем пристрастии... - Я завязал, - перебил он меня. - Когда ты бросила меня в доме, я понял, что слить малолетке - это днище, и дальше меня прикончат в подворотне. Обговорив детали и выдав им деньги и заранее купленные серьги с защитой разума, я распрощался с Грейнджерами и, вручив им подарки, отправился домой. Меня ждала Япония, точнее говоря, выставка робототехники. Там я собирался приобрести станки с ЧПУ для обработки заготовок под артефакты, потому что выстругивать их ножом и выпиливать напильником уже надоело. Но все едва не полетело к черту, опять из-за меня. В Сочельник Советский Союз нанес массированный ядерный удар по Пакистану. Многомиллионная страна за пятнадцать минут была вбомблена в каменный век, но большинство населения этого не заметило. Были начисто уничтожены все крупные города и военные объекты. Зарядов не жалели и сносили все, что гипотетически могло представлять угрозу. Даже американским базам досталось немного "тепла и света". Границу с Афганистаном прожарили до состояния вулканического стекла. После этого в самом Афгане появились группы людей со счетчиками Гейгера, и если кто-то "фонил" выше обычного, то его сразу паковали и увозили "в неизвестном направлении". И что самое интересное - крутой замес начался и в магическом мире на территории "магического Пакистана". Это была полудикая зона племен и микротираний, регулярно переходившая под контроль разных стран. Фотографии со спутника показывали следы огромных пожаров, руины городов и крепостей, следы резкой смены рельефа. В некоторых местах земля выглядела так, словно ее пытались разорвать на куски исполинскими когтями. Отголоски этой войны в виде слухов и газетных статей достигали Хогвартса и тщательно пережевывались местными обитателями. В обычном мире наступил шок. Первое время никто не мог поверить, что нарушен статус-кво и атомное оружие пущено в ход. Затем начался срач. Политики произносили обличительные речи, гневно сверкали глазами, надували щеки, но... НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЛИ! Никто не хотел связываться с "Mad Bears", как называли пришедших к власти людей в СССР. В СМИ эта атака была подана как месть за Бадабер. Президент Жириновский в присущей ему манере прямым текстом послал всех политических лидеров стран Запада по известному адресу и заявил, что Советский Союз не потерпит ущемления прав своих граждан. А я наблюдал за этим и фалломорфировал от развития ситуации. В моем письме была целая страница, посвященная содействию в подготовке афганских моджахедов, чеченских боевиков и еще целой кучи разномастных "воинов аллаха" на территории Пакистана с подачи ЦРУ. Но такое мне и присниться не могло. Теперь я понял значение фразы о бабочке, которая может вызвать шторм взмахом крыла. Из-за этого поездка в Японию получилась скомканной. Там были приняты повышенные меры безопасности, и я без визы и документов мог полагаться только на своего спутника. Его имя я не смог выговорить, поэтому мы сошлись с ним на том, что я буду звать его Син-сан. Он встретил меня у выхода из магазина Грегоровича, дверь которого открылась в магический квартал Киото. Тут было на что посмотреть. Казалось, я попал на какую-то сходку потусторонних обитателей. Полулюди-полузвери спокойно разгуливали по улицам, духи или какие-то еще бесплотные сущности парили над головами, японцы в традиционной одежде гоняли чаи в местных заведениях. На меня вновь глазели все вокруг. Я, конечно, понимаю, что японка-полукровка-блондинка - это редкость в здешних местах, но все равно было как-то не по себе. Мой спутник с непроизносимо сложным именем спокойно шел сквозь эту толпу, позвякивая кольцами на посохе, и толпа раздвигалась перед ним, как льдины перед ледоколом. Увлеченный разглядыванием всего и вся, я не заметил, как мы перешли в обычный мир. Просто в какой-то момент вышли из тенистой аллеи, и я увидел небоскребы. Поймав такси, мы поехали на вокзал, откуда поездом добрались до префектуры Токио, где опять пересели на такси. На выставку мы попали в первый день, когда туда пропускают только специалистов и бизнесменов. Там я ощутил себя ребенком в кондитерской. Хотелось всего и сразу. Обходя ряды, я собирал каталоги, консультировался у представителей компаний, заводил полезные знакомства. Комбинация из кавайности Эльзы-тян и брутальности моего спутника творила чудеса. Под вечер я приобрел два высокоточных обрабатывающих центра с кучей примочек и расходников, лазерный раскройщик, пару манипуляторов, компьютеры и кучу всяких вспомогательных девайсов. Серверы были на основе чипа 80486 со встроенным сопроцессором, последнюю модификацию которого выпустили пару месяцев назад. К этому добру я закупил софт и заказал перевод всей документации на английский язык. За это все пришлось выложить 50 миллионов долларов. И еще кучу бабла, чтобы скрыть и запутать следы самого факта передачи денег и вывоза оборудования, которое тянуло на технологии двойного назначения. Надеюсь, Снейп не кинет меня с покупателем, иначе придется экономить на всем. Во взгляде Крюкохвата отразилась вселенская скорбь, когда я подписывал счета на оплату. Зато все железо было доставлено на следующий день. Оставшееся свободное время на каникулах я посвятил настройке новых игрушек. Теперь заготовки под большинство известных мне артефактов вытачивались без моего участия, что освободило мне кучу времени. После этого через Джонса я нанял парня по имени Ганс Фергюсон для облегчения моих финансовых операций. Он был сквибом древнего немецкого рода, но, будучи выброшенным из семьи на мороз, легко принес мне клятву верности. Внешне он выглядел как истинный ариец, а внутри него сидел истинный еврей. У парня был настоящий талант к аферам и махинациям. Глядя на то, как он играючи отмывает мои криминальные деньги, я хотел аплодировать стоя. Ну а он подтянул своих сокурсников, которые составили костяк финансового отдела моей будущей империи. Грегорович сидел на диване и ждал своего приятеля. Взмахнув палочкой, он открыл дверь и впустил гостя. - Заходи, присаживайся. Гость зашел и, поклонившись, присел к столу. - Почему ты не сказал, что твоя гостья - посланница ками? - Так ты тоже это заметил. - Конечно. Даже гонэки, которого только вчера приняли в храм, смог бы увидеть это. Ты хоть понимаешь, как я выглядел, идя с ней по улицам? Мы должны были собрать всех мико, чтобы они сшили ей самый лучший дзюни. Мы бы очистили улицы и доставили ее в любое место, и ей бы не пришлось терять время в пробках. Все синсеку были бы готовы драться насмерть ради чести нести ее каго. Сам император поднес бы ей в дар все, что она пожелала. - Вот поэтому я ничего тебе не сказал. Она не хочет привлекать к себе внимание. Она маленькая змейка, которая затаилась в траве и ждет момента, чтобы вонзить клыки в плоть своего врага. - А если бы на нее напал екай или нуэ? Мы встретили одну из них по пути. - Мир праху этих глупцов, - ответил Грегорович. - Я видел, на что она способна, если ее разозлить. - Подумать только, сотни лет никто не приходил оттуда, а сейчас сразу двое. - Двое? - Вторую посланницу видели в землях руссов. "- Что им там, медом намазано?" - подумал он про себя, а вслух спросил: -А мы точно не говорим об одной и той же? - Нет. Та, что живет за Каменным Поясом, уже выросла из змейки в настоящего дракона. - Я должен рассказать о ней императору. Я обещал тебе молчание, но утаивать такое я не могу. - Я тебя понимаю, - сказал Грегорович и достал палочку, - я освобождаю тебя от бремени обещания и беру на себя все последствия. - Спасибо, мой друг. Я этого не забуду. - Я ей ничего не обещал, но она взбесится, если узнает, что мы сдали ее. - Мы сделаем все, чтобы она об этом не узнала, - ответил его собеседник и подмигнул ему. На Новый год мне стало скучно. Не помогала ни хорошая книга, ни ящик мандаринов. Беспокоить Грейнджеров своим появлением было бы бестактно, поэтому я решил прогуляться. Пепа перенесла меня в Лондон, и я отправился гулять по улицам и искать место, где провести время. Отвлекающие чары и конфудус у меня начали получаться очень хорошо, поэтому я мог зайти в любое заведение, не привлекая лишнего внимания. Заглянув в пару баров и варьете и не найдя ничего интересного, я пошел дальше по улице, понимая, что мне на этом празднике жизни места нет. Я прошел центр и зашел в ту часть города, куда маленьким девочкам соваться не следовало. Там я увидел ее. Она стояла в стороне от основной группы проституток, около фонаря, свет которого выхватывал из темноты черты ее лица. В попытке подороже продать себя она оделась слишком легко и успела порядком замерзнуть. Я сразу понял, что это судьба. - Привет, - сказал я, подойдя к ней. - Девочка, ты кто? - спросила она, удивившись. - Та, кто платит деньги, - ответил я и, достав несколько купюр, вложил ей в руку. - Я тебя слушаю, девочка с деньгами. - Поймай тачку и поехали туда, где нам никто не помешает. Она подошла к краю дороги и свистнула, подняв руку. На свист немедленно подкатил ржавый драндулет, место которому на свалке. Мы уселись в него, и моя спутница назвала адрес какого-то дешевого мотеля. Водила даже глазом не моргнул, взглянув на меня, и повел свой пепелац по улицам. Добравшись до места, я сунул ему деньги и пошел вслед за новой знакомой. Мы поднялись на второй этаж и, пройдя по открытой галерее, зашли в комнату. - Слушай, - сказала она, - я с женщинами не очень, да еще с такими молодыми... - Мне не секс от тебя нужен, - прервал я ее. - А что? - Иди в уборную и смой с себя весь макияж, - приказал я. Пока она приводила себя в порядок, я щелкал каналами телевизора. Наконец она закончила и вышла в комнату. - Садись перед зеркалом, - сказал я, включая настольную лампу. - Но я... - Просто сядь на стул, - повторил я с нажимом. Она уселась перед зеркалом. Я подошел к ней сзади и встал рядом, так что наши лица отражались в зеркале рядом. Тут наконец до нее начало доходить, насколько сильно мы похожи. - Смотри, через пять лет будем похожи, как две капли воды, а если будут различия, то пластический хирург их легко исправит. - Объясни нормально, чего тебе от меня надо? - воскликнула она, вскочив с места. - Успокойся! Сядь! - ответил я и сам уселся в кресло напротив нее. - Как ты заметила, я девочка с деньгами. А у таких, как я, кроме денег есть куча обязанностей, например, ходить по званым приемам, тусовкам, произносить речи на открытиях социально важных объектов... Ну или меня могут поймать за вождение в нетрезвом виде и заставить убирать собачьи какашки в парке. Для этого мне нужна ты. Ты станешь моим двойником и будешь подменять меня там, где мне скучно. С зарплатой не обижу, и модные тряпки, новые туфли, крутые тачки будут прилагаться к должности. Я давно осознал, что мне необходим кто-то взрослый, кто будет представлять мои интересы в обычном мире. Настолько похожий на меня, что сможет прикинуться мной или моей сестрой, и кого можно будет отодвинуть в сторону, как только достаточно повзрослею. Эта девица подходила на все сто. - Ты хочешь, чтобы я ходила вместо тебя на тусовки, и будешь платить мне за это? - И еще убирала собачье дерьмо. - Напугала... Лучше скажи, в чем подвох. - А подвох в том, что ты должна будешь соответствовать новому уровню. Тебя будут дрессировать, как гвардейскую лошадь, как цирковую обезьянку. В тебя будут вколачивать этикет, танцы, актерское мастерство и еще целую кучу навыков. Тебя заставят выучить биографии всех важных личностей мира, родословные всех ныне живущих воротил бизнеса и политики, их предпочтения, увлечения, симпатии и фобии. Объем того, что ты должна будешь знать наизусть, просто огромен. Еще успеешь не раз пожалеть, что влезла в это. Она задумалась. - Вот, держи, - сказал я и кинул ей пачку фунтов, - они твои. Считай, что ты их заработала. Пойдешь со мной - будешь получать такую сумму каждый месяц на карманные расходы. - Ты так просто раздаешь деньги незнакомым людям? - Ага. Целую неделю этим занимаюсь. Но если ты согласна, то давай знакомиться. Как тебя зовут? - Лиззи. Элизабет Гринхоулд. Назвали в честь нашей королевы, м-мать ее. На улице меня знают как красотку Лиззи. - Сколько тебе? - Семнадцать. Недавно стукнуло. - Родственники есть? - Родители умерли. С теткой я не общаюсь. У меня только дочка есть. - Епт. Когда успела? - В пятнадцать. Сначала умерла мама, а затем отец отчалил в свой последний рейс. Он был капитаном прогулочного парохода на Темзе. Меня взяла к себе тетка по отцу. Она двинутая по вере. Эта долбанутая сука даже в сортире молится сидя на толчке. Сама слышала. Она решила вырастить меня "в благом смирении". Ну а я, чтобы достать ее, ушла в отрыв. Сама не знаю, как и от кого залетела, а когда поняла, что беременна, уже было поздно. Когда живот спрятать не смогла, эта сука выгнала меня из дома, но я прихватила все деньги, что остались от родителей. Родила в дешевой клинике. Уроды из соцслужб хотели забрать ребенка, но доктор не позволила. Она сказала им, что девочку нельзя никуда переносить, а когда я очухалась, то схватила дочку и сделала ноги. Пока деньги были, снимала квартиру, пыталась найти работу. А я без документов, в розыске, ничего не умею. Там, куда брали - платили гроши и заставляли пахать сутками, а у меня ребенок. Поэтому я перебралась сюда и пошла на панель. - А почему на улицу? Ты действительно красотка, могла бы и в клубах работать. - Я раньше работала в клубе. После беременности сиськи выросли, мужикам это нравилось. Но я приглянулась Стену, он там главный. Про него много нехорошего рассказывали, что он девочек калечит и тому подобное. Поэтому, когда его шестерка ко мне подвалил, я сказала, что пойду попудрю носик, и сразу рванула оттуда через черный ход. - Большому Стену? - Ты его знаешь? - Нет. Но знаю, кто он такой. - А как тебя зовут? - Сначала ответь, ты согласна работать на меня или нет? - Да, согласна. Только без извращений. - Не волнуйся. Я не заставлю тебя делать то, что сама не буду. Меня зовут Генриетта Поттер. - Вот и познакомились. - Ага. А теперь, Элизабет, слушай внимательно. Отныне ты работаешь на меня, поэтому забудь о сигаретах, алкоголе и наркотиках. С этого года начинаешь вести здоровый образ жизни. Теперь ты новый человек. Разорви все контакты. Если встретишь знакомого на улице, проходи мимо с каменным лицом, говори, что обознались. У тебя есть деньги, поэтому съезжай из этого клоповника. Сними квартиру или комнату в пригороде и первое время не отсвечивай, потому что одинокая девушка с ребенком - это лучший повод для сплетен. Как только устроишься на новом месте, перезвони мне, - сказал я, вкладывая в ее руку визитку. - И еще. Я собираюсь вложить в тебя кучу денег, и если ты попробуешь меня кинуть, то я найду способ вернуть свои инвестиции. Попрощавшись с Лиззи, я вышел из номера и, завернув в переулок, активировал портал домой. Там я достал телефон и, набрав номер Стивена, попросил его "пробить" мою новую знакомую и найти мне художника, который сможет нарисовать мои портреты с временным лагом по паре лет. Для Лиззи я нашел тьютора, настоящую английскую леди. Но позже выяснилось, что она даже не англичанка, однако я смог использовать это в свою пользу. Но если бы я знал, в какую историю я влезу из-за этой девицы, то бежал бы от нее со всех ног. После Нового года у меня была запланирована сделка по продаже рога. Мое предчувствие вопило благим матом по поводу предстоящей встречи, поэтому я подготовился не хуже, чем к первому визиту в Хогвартс. Второго января я встретился со Снейпом в условленном месте. Я бы никогда не узнал в этом приличном джентльмене нашего зельевара. Его тоже одолевало недоверие по поводу меня, но условленные фразы развеяли наши сомнения. - Мне стоило догадаться, что это были вы, - бросил он в сторону. - Товар при вас? Получив утвердительный кивок, он накинул на меня чары отвлечения внимания и подал мне руку. Выйдя из переулка, мы прогулялись по улице и зашли в китайский ресторан. Пройдя зал насквозь, мы прошли сквозь неприметную дверь в отдельное помещение, похожее на концертный зал, но стулья были убраны, а перед сценой стояли несколько столов, на которых громоздились какие-то свертки, чемоданы, весы... У меня создалось стойкое убеждение, что тут фасуют кокс. - Зовите меня Чен, - сказал мне толстый китаец, когда мои глаза привыкли к полутьме, царящей в этом месте. - Вы принесли то, о чем говорили? Взглянув на Снейпа и получив утвердительный кивок, я достал из кармана длинный футляр с рогом единорога и показал его покупателю. Рог покоился на подушке из черного бархата и выглядел как настоящая драгоценность. Китаец потянул к нему свои руки, но я захлопнул крышку, едва не прищемив ему пальцы. - Вы его еще не купили, - заметил я ему. - И пока мы не получим оплату, прикасаться к нему будут только девственницы. Он сделал знак, и из-за ширмы вышла девочка в традиционной китайской одежде и с кучей висюлек в волосах, в которой я узнал Чжоу Чанг. - Это дитя еще не познало мужчину, - нараспев протянул он. - Мы должны проверить товар. Я открыл футляр и положил его на стол. Она взяла рог и, внимательно осмотрев, положила его на весы. После взвешивания она переместила его обратно в футляр и, кивнув китайцу, отошла обратно за ширму. - Мы принесли то, что обещали, - сказал Снейп, - наша цена - полтора миллиона галлеонов. - Девятьсот тысяч, - ответил китаец, скривившись, как от зубной боли. Пока они торговались, я оглядел зал, использовав аурное зрение, и результат мне не понравился. Нас окружили! В аурном зрении были видны тени людей, которые бесшумно перемещались вдоль стен. Притом это были именно тени, Чен и Чжоу выглядели как положено магам. "- Вероятно, они используют какую-то маскировочную одежду и артефакты, которые подавляют магическое поле вокруг носителя и делают его незаметным для других магов", - решил я. Но сейчас это сработало против них, так как стены помещения, расписанные иероглифами, ярко светились в магическом спектре, подсвечивая силуэты окруживших нас. Напустив на лицо скучающий вид, я незаметно достал палочку, подвинулся к Снейпу и приготовился активировать кольцо с кинетическим щитом, решив, что нас будут атаковать обычным оружием, так как подавление магии не позволит им применять чары. Наконец торгующиеся сошлись на миллионе и двухстах пятидесяти тысячах галлеонов. - Покажите деньги, - потребовал Снейп. - Не так быстро, - прозвучал голос из темноты. Одновременно с этой фразой активировался антиаппарационный щит, о чем меня предупредил один из амулетов на руке. Для меня это было сигналом. Я подтянул невербальными чарами к себе футляр с рогом и, активировав щит, встал позади Снейпа, приготовившись к атаке. Он тоже не подвел и мгновенно выхватил палочку. Ударом ноги перевернув стол, он поднял его в воздух, как щит, и трансфигурировал второй в огромного вепря. Чен с визгом рванул куда-то в сторону. - Сколько их? - спросил он у меня, вертя головой. - Восемь человек стоят у стен и еще двое рядом с хозяином этого заведения, за ширмой напротив вас. Они используют маскировочную одежду и какие-то подавители магии. Если будут атаковать - бейте взрывными под ноги. - Весьма неплохо, - донеслось из темноты. - Кто вы? - задал вопрос Снейп. - Это неважно, - ответил незнакомец. - Гораздо важнее, кто вы. Особенно ваша спутница. - Эльза Фрост, - ответил я. - Вы лжете. Семьи Фрост не существует. - Другого ответа вы от меня не получите. - О нет. Вы дадите мне ответы. Все ответы, которые я пожелаю. - Я не настроена на откровенную беседу. - Вы передумаете после более близкого знакомства с моими слугами. - Вы считаете, что десяток сквибов смогут нас одолеть? Неизвестный громко рявкнул что-то по-китайски. В зале зажегся свет, и я увидел наших противников. Тот, кто шил им одежду, явно переиграл в Мортал Комбат. Вокруг нас стоял десяток Саб-Зиро в черных доспехах. От открывшейся картины я сдавленно хрюкнул, попытавшись удержать смех. Но когда они по второму окрику сняли с шеи какие-то амулеты, мне стало не до шуток. В аурном зрении стало ясно видно, что против нас сильные и отлично тренированные маги в очень крутом шмоте. - Отлично! Я тоже хочу вам кое-что показать, мистер Чанг, - сказал я и легким движением палочки отшвырнул в сторону ширму, разделяющую нас. Сама ширмочка была зачарованна по самое не могу и, несмотря на свою показную легкость, могла отразить очень серьезные чары. Но она стояла на ковре, который не был так же надежно зачарован. Я подхватил его манящими чарами и резко дернул в сторону, "пуская волну", которая и сбросила ширму. Чанг выглядел как классический китайский мафиози из голливудских фильмов. Узкие глаза, тонкие и длинные усики и расшитый золотом шелковый халат, который он одел поверх обычной европейской рубашки. Рядом с ним стояла напуганная Чжоу, которая явно не ждала такого развития событий. - Видите эту коробочку с кучей проводов у меня на груди? - спросил я, расстегивая мантию. - Это контейнер с расширенным пространством, внутри которого больше пяти тонн мощной взрывчатки. Хватит, чтобы разворотить половину чайна-тауна, не говоря об этой халупе. Детонатор бомбы отслеживает мое физическое состояние через кучу датчиков на теле, и если меня серьезно ранить или наложить пыточное проклятие, она взорвется. Прикажите своим подчиненным стоять смирно, иначе наша вечеринка может неожиданно закончиться грандиозным фейерверком. Нет, я не спятил и не собираюсь становиться "шахидкой". Корпус бомбы сделан из двух частей. Перед детонацией пиропатрон отбросит одну половину с основным зарядом от меня и выдернет чеку, активирующую пробойник во второй половине, которая остается на мне. Этот пробойник я создал вместе с Грегоровичем. Он настолько мощный, что способен выдернуть меня в обнимку с железнодорожным вагоном, заполненным свинцом, из-под любого барьера. Для меня это не пройдет без последствий. Вероятнее всего, из-за срабатывания пиропатрона я получу сильные ожоги, переломы ребер и грудины, вероятно, оглохну на время, но для моих противников, которые останутся один на один с бомбой, которая сдетонирует сразу после того, как потеряет блокирующий сигнал моего передатчика, все сложится намного печальнее. - Вы готовы умереть? - Я уже умирала, и повторять это мне не хочется. А вы можете похвастать таким опытом? - Вы блефуете, - ответил Чанг, но в его голосе не чувствовалось уверенности. - А вы хотите проверить? Готовы рискнуть всем ради этого? - спросил я. - Если вы не заметили, то в отличие от вас меня ничего не связывает, и я могу проклясть вас или вашу дочь в любой момент. На его лице отразилась буря эмоций. Гордость требовала приказать немедленно прибить наглую выскочку, но страх не давал раскрыть рта. Наконец он справился с эмоциями. - Давайте считать это недоразумением, - предложил он. - Давайте, - согласился я. - Так как насчет оплаты? Чанг что-то крикнул, и занавес перед сценой отъехал в сторону. Там, в свете софитов, лежали золотые слитки, призывно блестя гранями. Слуги прикатили еще пару палет с желтым металлом. - Прошу вас, - показал рукой Чанг. Снейп пустил своего вепря вперед и сам пошел вслед за ним, раскидывая по сторонам плетения чар для обнаружения ловушек. Я прикрывал ему спину. Подойдя к золоту, он проверил его целой кучей заклинаний и кивнул мне. Пересчитав слитки, я достал из сумки контейнер с расширенным пространством и, прихватизировав тележку, затащил палеты с золотом внутрь ящика. Закончив с этим, я отлевитировал футляр с рогом Чангу в руки. - Надеюсь, еще увидимся, - сказал он. - Не надейтесь. Я не веду дел с теми, кто допускает такие "недоразумения". Снимайте барьер и прощайте. Как только антиаппарационный барьер отключился, я схватил Снейпа за руку и активировал портал. Мы вывалились из прыжка рядом с Хогсмидом. - Пепа, тащи нас домой, - скомандовал я домовушке после прыжка. Она перенесла нас в гостиную коттеджа, где мы упали в кресла. На столике перед нами возникли две кружки с дымящимся чаем. - Какого тролля вы это сделали? - рявкнул Снейп, когда пришел в себя после неожиданного перемещения. - Так надо. Если бы пошли пешком, то получили бы хвост или нападение в подворотне. Обычную аппарацию можно отследить. Портал тоже, но сложнее. Тот, который применила я, крайне сложно. А перемещение с домовиком почти невозможно. Мы использовали два способа разом. Сомневаюсь, что у них есть специалист, способный отработать сразу оба разнотипных прыжка. - Где мы? - осведомился Снейп, когда успокоился. - У меня дома. - Вы снимаете дом у Майкла Хэтчинсона? - Как вы догадались? - У него все дома одинаковые. - Одного не пойму, - продолжил он после небольшой паузы. - Как вам это удается? - Что удается? - Издеваться надо мной. Вы вся в своего отца. Но если он делал это грубо и примитивно, то вам это удается на редкость изысканно. - Б*я, че за предъявы? - вспылил я. - Это не я притащил нас к этому китаезе. - Признаю, но я не знал, что Толстый Чен ходит под Чангом. - А подумать? В китайских триадах жесткая иерархическая структура. Там нет неподконтрольных людей. - Зачем вы придумали этот образ полуазиатки-полускандинавки? Словно специально хотели стравить между собой Малфоя и Чанга. Они и так ненавидят друг друга, а вы подкидываете повод для сплетен. - Когда я придумывала образ Эльзы Фрост, то ни разу не видела ни Малфоев, ни Чангов. Я просто хотела создать образ, в котором меня никто не узнает. - Стоит признать, вам это удалось. Какие чары вы используете? - Это не чары. Это метаморфизм, - ответил я и сменил цвет волос на черный и обратно. - Унаследовала дар по линии Блэков. - Впечатляет. Как вы смогли обнаружить западню? - Я метаморф. Я вижу, слышу, чувствую запахи и ощущаю магию гораздо острее обычных людей. - Вам исключительно повезло с наследственностью. Теперь о бомбе у вас на шее. Это правда? - Да, - ответил я и отключил детонатор, отцепил от себя датчики и световоды и, увеличив ящик, убрал в него провода и вынул батарейки из устройства. - Все, теперь эта штука не взорвется. - Отлично. Не вздумайте тащить это в Хогвартс. Я не могу позволить, чтобы по школе разгуливала живая бомба. - По школе недавно живой мертвец гулял, - вставил я. - Я вообще не понимаю, как вы додумались до этого, - продолжал Снейп, пропустив мимо ушей мое замечание про Квиррелла. - Вы совсем ненормальная? - Не мы такие - жизнь такая, - ответил я крылатой фразой. - Вы отлично знаете, в чье логово я поступила в сентябре. Когда магический выброс сломал проклятия, наложенные на меня Дамблдором, я ужаснулась, осознав, что он со мной сделал. И решила, что скорее умру, чем позволю этому повториться. Поэтому я сделала эту бомбу. Я таскала ее на себе первые дни и после того, как Дамблдор отступил, сняла ее. Но сегодня мое шестое чувство заставило меня взять ее с собой. Как выяснилось, не зря. - Как вы смогли создать ее? Колдомедицинские чары и артефакты - это уровень мастеров, и вообще, магия и взрывчатка - это очень опасная комбинация. - Все проще. Метаморфы очень живучие создания. Пока мое сердце бьется, я могу выжить и восстановиться даже после очень серьезных ран. Пыточное проклятие вызывает фибрилляцию. Я встроила в бомбу кардиомонитор - медицинский прибор простецов, который отслеживает сердечный ритм. Если он фиксирует нарушения в работе сердца - бомба взрывается. При попытке снять ее с меня, не зная секрета, тоже последует взрыв. Вся техника и взрывчатка помещены в стальные короба, защищающие их от магии. Из магического тут только ящики с расширенным пространством. Пожалуй, Снейпу не стоит знать, что от кардиомонитора осталось только одно название. Мне пришлось кардинально переделать прибор, чтобы заставить его надежно работать в магическом поле, генерируемом моим ядром. - А вы в курсе, что ваше изобретение тянет на пожизненный срок в Азкабане? - П-ф-ф. Да на этот закон все дружно положили. Артефакторы используют инструменты из другого мира. У Малпеппера некоторые ингредиенты явно нашинкованы в блендере. Даже у Малкин одежда из тканей с содержанием полиэстра и нейлона, а на подкладке швы сделаны швейной машинкой. А она не только для учеников мантии шьет, а еще и для Мунго и для Аврората. Не поверю, что за столько лет никто не заметил этого. Да и как-то глупо угрожать тюрьмой за устройство для самоубийства. - Признаться, я не обращал внимания на это. Но это не объясняет, как вы создаете такие сложные вещи в вашем возрасте. Объясните мне, почему вы уже сейчас умнее, чем большинство выпускников Хогвартса. - Обет молчания? - спросил я и подал ему руку. Мы принесли клятву молчания, которая сохранит в секрете все, что было сказано в этой комнате, и сам факт нашего присутствия здесь. После этого я повторил ему рассказ, который выдал Смиту, подкорректировав некоторые моменты. - Вот, значит, как, - сказал он с плохо прикрытой злостью. - Я всегда знал, что старик не в себе, но чтобы накладывать такие проклятия на дитя... Как его откатом не убило? - Мне это тоже интересно. Как ему удается творить такие гнусные вещи и уходить от ответных воздействий магии? - Я уже десять лет пытаюсь разгадать эту загадку. То предположение, которое вы выдвинули после истории с Драко, имеет право на существование, но оно не объясняет, как он уходит от воздействия проклятий с отложенным действием. Нельзя вечно сидеть в антимагической клетке. И, кстати, если мы заговорили об этом, то давайте прогуляемся в одно место. Не волнуйтесь, я клянусь, там вам ничего не угрожает. Пепа перенесла нас в Хогсмид, подальше от защитных чар этого дома, где Снейп скинул маскировку и, достав из кармана цепочку, подал один конец мне. Портал сработал довольно грубо, и я едва не навернулся по прибытии. Нас выбросило перед ажурными воротами, которые раскрылись перед нами. Снейп взял меня за руку и провел сквозь защиту. Я кожей почувствовал, как по мне прошлись какие-то сканирующие чары. Пройдя далее по аллее, я увидел красивый особняк, сложенный из белого камня, но, оценив толщину стен, неприметные бойницы на крыше, дорожку, вьющуюся среди маленьких прудов и островков зелени, которые очень затруднят наступление, пришел к выводу, что это скорее крепость. Красивая, замаскированная, но крепость. Из зарослей неподалеку слышались птичьи крики, которые напомнили мне большинство представителей нашей эстрады. - Где мы? - не утерпел я, когда мы подошли к крыльцу. - В Малфой-маноре. - И что мы тут забыли? - Исправляем вашу ошибку. Нарцисса полгода третирует беднягу Люциуса из-за этих слухов о его интрижке на стороне. Мы вошли внутрь. Перед нами появился домовик, и Снейп приказал ему передать, что мы пришли, а сам провел меня в боковую комнату, обставленную как маленькая гостиная. Особняк поражал роскошью. Высокие потолки, большие окна, много мрамора и позолоты, светлого дерева дорогих пород, ковры, гобелены, старинная, но добротная мебель, которая идеально вписывалась в интерьер. Когда я попробовал сесть в кресло, то провалился в него, но затем оно само подстроилось под фигуру и вытолкнуло меня на поверхность. - Добрый вечер, Северус. Что привело тебя к нам так поздно? - услышал я голос Малфоя. Он подошел к нам сбоку и встал как вкопанный, увидев меня. Нарцисса, которая шла позади, от неожиданности налетела на него и, выглянув из-за плеча, увидела меня. На мгновение ее ангельское лицо исказила гримаса ненависти, но, опомнившись, она снова нацепила маску безразличия. Актеры, игравшие их в фильме, были бледными тенями настоящих Люциуса и Нарциссы. При взгляде на Малфоя единственное подходящее описание, приходившее мне на ум: породистая сволочь. Даже дома он был одет с иголочки и держался так, словно ему вручают орден Мерлина. Но цепкий взгляд, которым он меня словно ощупал с головы до пят, выдавал в нем тертого дельца. Такой продаст, купит и снова продаст, но дороже. Нарцисса напомнила мне фарфоровых кукол, которых я видел во время своего визита в Японию, но тот момент, когда она сбросила маску, увидев меня, показал, что за этим прекрасным образом прячется лихо, будить которое мне совсем не хочется. - Здравствуйте, мисс... - Фрост. Эльза Фрост, - ответил я и подал ему руку. Он галантно наклонился и, взяв мою ладонь, сделал вид, что целует ее, но губами не прикоснулся. Позади них возникли еще два кресла, в которые они уселись. Я краем уха услышал шорох из коридора и, повернув голову, заметил еще одну блондинистую шевелюру. Снейп выставил на стол флакон с зельем родства и подал Люциусу нож. Он провел им по пальцу и уронил каплю крови в зелье. Я достал свой скальпель и, полоснув по пальцу, добавил в флакон своей крови. Зелье покраснело, затем стало оранжевым и выпало бурыми хлопьями на дно. - Никакого родства. Минимум в трех поколениях, - удовлетворенно сказал Малфой. - Северус, пошли пропустим по стаканчику. Пусть дамы посекретничают. Снейп очистил флакон беспалочковым тергео и, сунув его в карман, удалился вслед за Малфоем. Следующие полчаса превратились в какой-то кошмар. Леди Малфой забрасывала меня вопросами обо всем, пытаясь выяснить хоть что-нибудь. Я отвечал максимально обтекаемо, стараясь не выболтать лишнего. Но она умело вела диалог, переключаясь с темы на тему, однако регулярно возвращалась к интересующим ее деталям. И мне приходилось судорожно вспоминать, что я ей врал в прошлый раз. Мне казалось, что я маленькая рыбка, которая еще толком не умеет плавать, а вокруг кружит голодная барракуда, выжидая момента для атаки. Через полчаса в комнату зашли Малфой со Снейпом, и это испытание наконец закончилось. Люциус оттащил от меня свою благоверную и сказал: - Мисс Фрост, не ведите дела с азиатами. Они очень свободно понимают клятвы, данные другим расам. Если у вас будет товар, аналогичный сегодняшнему, то приходите ко мне. Я дам цену не меньше, чем они. Распрощавшись с хозяевами манора, мы вышли за ворота и вернулись домой, где я высказал Снейпу все, что о нем думаю, и о том, что он оставил меня наедине с этой блондинистой змеей. - ... Да меня в полиции так не допрашивали, как сегодня! - закончил свою тираду я. - Как вы сумели угодить в лапы полиции? - Пыталась спереть булку из кондитерской. Очень хотелось есть. - Если вас это успокоит, то Люциус тоже устроил мне допрос с пристрастием. Его очень интересовало ваше происхождение. - Что вы ему сказали? - Ничего. Сослался на клятву. - Это хорошо. Я сама придумаю историю для этой личины. - Советую не затягивать с этим и детально проработать легенду. Эльза Фрост становится популярной, и у многих возникнут вопросы. И, немного помолчав, добавил: - В Хогвартсе окончательно рассчитаемся. Приготовьте мои 10% золота, и я выкуплю все остальные ингредиенты, которые вы предлагали. А теперь доставьте меня туда, где взяли. - Пепа, перенести мистера Снейпа в Хогсмид. Эльфийка возникла посреди комнаты и, взяв его за руку, телепортировала с тихим хлопком. Последним моим делом на каникулах стал визит к Маргарет и примерка нового артефакта для балансировки магического ядра. - Я это не надену! - заявил я, увидев, во что они превратили мою идею. Первоначально предложенная мной конструкция превратилась в какое-то непотребство. Теперь она выглядела как открытая комбинация из кожаных ремешков и кружевных вставок, щедро инкрустированных драгоценностями. Это не лечебный артефакт, а костюм для высокобюджетного садомазо порно! Но они все-таки уговорили меня нацепить это. Оглядев себя в зеркале, почувствовал, что я конченный извращенец. Уши и щеки горели огнем, а воображение дорисовывало "черного властелина" у меня за спиной, похлопывающего меня по плечу. Я знаю, кто будет моим богартом. Но следует признать, это работало. Когда накопители костюма заполнились, творить сильные чары стало легко. Теперь я могу запросто поднять в воздух бетонный блок весом в пару тонн и удерживать его продолжительное время. Магические каналы в руке поначалу жутко болели, но потом пришли в норму. Маргарет настояла, чтобы я развивал умение колдовать обеими руками и начал изучать беспалочковую магию.
Примечания:
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.