Думай головой

По окончании каникул мы вернулись в Хогвартс. Зайдя вовнутрь, я понял, чего мне не хватало. Древняя магия этого места обняла меня, как мать обнимает родного сына после долгой разлуки. Убедившись, что в нашу комнату никто не заходил, мы разложили вещи и начали готовиться к новому полугодию. На следующий день я отловил Нимфадору-зовите-меня-Тонкс в коридоре и, затащив в пустой класс, уговорил ее работать на меня. Пришлось пустить в ход весь арсенал доступных мне аргументов. Просьбы, уговоры, угрозы наябедничать ее родителям о выбранной стезе и откровенный подкуп дали результат, и она согласилась принести мне клятву молчания и заниматься с мастером Ли. Я вручил ей в руки мешок с тысячью галлеонов и запретил вступать во всякие левые организации типа Ордена Феникса или поступать в Академию Авроров, где вяжут клятвами так, что ни вздохнуть, ни пе... чихнуть. В этот же день меня вызвал к себе Флитвик. Декан наконец "сломался". - Мисс Поттер, - заговорил он, накладывая чары конфиденциальности на кабинет. Это были гораздо более мощные и сложные заклинания, по сравнению с обычными заглушающими чарами. - Я не смог разгадать секрет вашего заклинания цветного люмоса. И я готов обменять ваш секрет на тайну другого заклинания по вашему выбору. И я готов принести все необходимые клятвы неразглашения. Я подал ему руку, и мы принесли обет молчания. - Расскажите мне о заклинании релашио, - попросил я его. - Нет! - твердо ответил Флитвик. - Почему? - Это очень опасное заклинание. - Естественно, опасное. Это же боевое заклинание. - Оно опасно не поэтому. От попыток его изучения погибло больше магов, чем от его боевого применения. - Профессор, я буду осторожна. - Нет. - Я все равно докопаюсь до его секрета. Флитвик как-то обреченно посмотрел на меня. - Я вижу, у меня не получится отговорить вас от этой затеи. - Нет. - Хорошо. Я достану для вас все доступные мне книги об этом заклинании. Но изучать его вы будете только в моем присутствии. - Заметано. Это можно рассматривать как дополнительные занятия? - Да. Мне стоит взять под контроль вашу самодеятельность. Так остается шанс, что я однажды не обнаружу пепелище на месте Хогвартса. Теперь ваша очередь. - Закройте шторы, профессор, - сказал я, доставая спектроскоп из сумки. - Нам нужна темнота. После объяснения процесса обучения Флитвик сидел задумчивый и крутил в руках спектроскоп. - Мисс Поттер, кто еще знает о том, что вы практикуете техномагию? - Только Гермиона и мои доверенные люди. - Сделайте все возможное, чтобы этот секрет не раскрылся. - Я знаю, что мне за это светит. - Нет, не знаете! Закон Сайкса - это только вершина айсберга... - и тут Флитвика перекосило. Он жестом остановил меня и продолжил: - Я не могу вам рассказать все, но поверьте мне, этот секрет очень опасен. Декан встал из-за стола и похромал к шкафу. Он выглядел так, словно за один миг постарел лет на сто. - Идите к себе, - сказал он, снимая чары, - а мне надо принять лекарство. И с этими словами он выудил из шкафа пузатую бутылку. Идя по коридору, я раздумывал над тем, во что я еще успел вляпаться, сам того не зная. Но если декана накрыло откатом только от одной попытки рассказать мне об этом, то мне стоит предпринять дополнительные меры для охраны тайны. Само заклинание очень интересовало меня. Не как боевое, а как феномен, связывающий между собой электричество и магию. Обычно эти две силы природы постоянно конфликтовали друг с другом. Электроприборы выходили из строя в сильном магическом поле, и магия очень не любила электропроводящие материалы. Абсолютное большинство металлов ее или поглощало, или отражало. Но генерация электричества при помощи магии меня не очень интересовала. Как показал случай в лавке Грегоровича, я сам могу метать молнии и безо всякого заклинания. Правда, пока что куда угодно, но только не в цель. Как только научусь попадать в своего противника, так могу потребовать себе титул Леди Ситов. Гораздо больше меня интересовала возможность запустить процесс в обратном направлении. Создать устройство, подавая на вход которого электричество, на выходе можно получать поток магии. Если у меня получится, то это закроет большое количество дыр в моем Плане. Флитвик не подвел меня и достал материалы по этому заклинанию. Оказывается, оно действительно смертельно опасно. Секрет его правильного применения был утерян много сотен лет назад. Список пытавшихся разгадать его и принявших веру занимал почти три страницы книги. Но когда я открыл страницу с картиной, на которой была изображена сцена его применения, я все понял. - Доспехи! - сказал я Флитвику. - Доспехи защищают мага от собственного заклинания. Электрический ток всегда идет по замкнутой цепи. - Доспехи? - спросил не понимающий Флитвик. Я посмотрел на часы. - Профессор, мне надо успеть в Лондон, пока магазины не закрылись, и купить недостающие вещи. И тогда я смогу сделать эти защитные доспехи. - Идите, - обреченно вздохнул декан, вспомнив, что у меня есть разрешение покидать Хогвартс в любое время. - Но не вздумайте пробовать в одиночку. Я выскочил из его кабинета и побежал на улицу. Добежав до ворот замка, я активировал портал домой, а оттуда Пепа перенесла меня к магазину, торгующему электротехникой. Там я приобрел диэлектрические перчатки, боты, спецодежду для электриков и кучу резиновых ковриков. Моих размеров у них, естественно, не было, поэтому пришлось взять самые маленькие, а затем подогнать по фигуре. После этого я полистал справочник и нашел адрес лавки, в которой торговали репликами средневековых доспехов. В ней я приобрел кольчугу, которая была мне до пят, железные сапоги и перчатки. Вернувшись в свою комнату, я начал в авральном порядке изучать курс кройки и шитья. И тут мне очень помогла Гермиона, когда я смог ей объяснить, что пытаюсь сделать. Совместными усилиями мы сделали электроизолирующий костюм. В нем я напоминал средневекового рыцаря, решившего заняться водолазным делом. На синюю спецовку, которую Гермиона подогнала под мой размер, были нашиты резиновые коврики, которые создавали изолирующий слой. Отдельно пришлось помучиться с суставами, чтобы обеспечить их гибкость. На ноги надевались диэлектрические ботинки, а поверх них стальные сапоги. На руки диэлектрические перчатки, а поверх них кольчужные. В правой перчатке на указательном пальце была проколота дырка, в которую вставлялась волшебная палочка, чтобы контактировать с кожей. Поверх всего этого надевалась кольчуга, а на голову клетка, которую я купил для филина. Я вырезал в ней днище автогеном, думаю, Логан не обидится, все равно он не жил в ней ни минуты. Все железные детали костюма соединялись между собой толстыми медными кабелями. Оставалось только пойти к Флитвику и испытать этот костюм тесла-пехотинца. Через три дня мы пришли в кабинет декана, где я показал ему костюм и рассказал принцип действия. - Понятно. Мисс Поттер, помогите мне его надеть, - и, поймав мой взгляд, сказал: - Я не позволю вам рисковать собой. Я ваш декан, а вы моя ученица. Надеюсь, вы не ошиблись с вашим принципом клетки Фарадея. Совместными усилиями мы облачили его в этот костюм, кое-как надев его и застегнув половину пуговиц. После этого я достал из сумки мишень, сделанную из крышки от кастрюли, и железный лист, соединенный с мишенью толстым проводом. Мишень повесили на вешалку для одежды, и декан встал напротив нее на стальной лист и начал оттачивать движения палочкой. Примерно раза с десятого на конце палочки начало возникать голубоватое свечение, с двадцатого от нее потянулись искры коронных разрядов, и наконец в мишень ударила молния. - Професор, с вами все в порядке? - Да, - отозвался Флитвик. - Покалывания кожи, жжения, судорог нет? - Нет. Все как обычно. Вот только сил эти чары тянут много. - Значит, электричество до вас не добралось. И, значит, костюм работает. - Да. Кто бы мог подумать, что такое древнее заклинание относится к техномагии. Декан продолжил отрабатывать чары молнии, пытаясь подобрать лучший вариант исполнения, но минут через пять он попросил нас снять с него эту "пыточную робу". После Флитвика в костюм влез я. Пока декан игрался с чарами, я подсмотрел на процесс в магическом зрении и разглядел, как ложится плетение чар. Но повторить это оказалось очень непросто. В толстой перчатке пальцы двигались с большим трудом, и, только приноровившись махать палочкой в таком стесненном положении, я наконец сумел получить молнию. Поигравшись с электоразрядами, я вывел наилучшее движение рукой для максимальной эффективности заклинания. Позже, снимая этот процесс высокоскоростной камерой, я увидел, как на последнем движении палочки формируется светящаяся область, из которой вылетает молния, а она сама распадается на меньшие объекты, которые притягиваются к железной перчатке с яркими вспышками разрядов. Данные чары больше напоминали выброс заряженных частиц, чем классический искровой разряд. Но у них было большое преимущество по сравнению с другими боевыми заклинаниями - скорость поражающего агента. Обычные чары летят со скоростью несколько десятков метров в секунду, поэтому большинство боевых магов активно орудуют палочкой, стремясь в буквальном смысле бросить чары в противника, чтобы увеличить их скорость. Но скорость пучка ионов из релашио измеряется в сотнях километров в секунду! От них невозможно увернуться. Обычный протего они сбивали и летели дальше. При попадании в тело вызывали глубокий ожог с некрозом тканей на значительную глубину, не говоря об общем электрическом поражении организма. У меня в голове крепко засела мысль о создании артефактного тесла-молниемета. Когда я вылез из этой "пыточной робы", декан организовал чай с печеньем. В процессе поедания которого Гермиона проболталась о том, что мы уже дошли до локомотора виббли. Декан поперхнулся чаем, когда услышал это. Его красноречивый взгляд сказал мне о том, что он думает о нашей самодеятельности. Проглотив ругательства, Флитвик заявил нам, что изучать новые чары мы будем на дополнительных занятиях, которые он будет проводить с нами и еще несколькими старшекурсниками. А в качестве бонуса освободил нас от домашних заданий. Потянулись дни, похожие один на другой. Мы так же посещали занятия "для галочки" и занимались сами. Варили зелья на дополнительных занятиях у Снейпа и разучивали новые чары у Флитвика. Гермиона наконец забила на историю. На каникулах она одолела все тома, написанные Батильдой Бэгшот, и заявила, что готова сдать выпускной экзамен по Истории Магического Мира. С ее памятью это могло сработать. Мне было наплевать на историю. Она хоть и выносилась на выпускные экзамены, но не была обязательным предметом. Но с Гермионой у нас состоялся интересный разговор. - Не понимаю, почему нам преподают историю в таком урезанном формате - сказала Гермиона, отдавая мне учебник. - Гермиона. Есть такая книга - 1984... - Джордж Оруэлл. Я ее читала. - Не по возрасту чтиво. И куда твои родители смотрят? Ну да ладно, ты помнишь, чем там занимался главный герой? - Он переписывал историю. - Верно. А ты помнишь, я давала тебе читать Историю Хогвартса за разные исторические периоды? - Ты думаешь, что и тут переписывают историю? - Я не думаю, тут сразу из текста понятно. - Допустим, - согласилась она. - А теперь вернемся к нашим баранам, то есть гоблинам. Какое впечатление у тебя создается о них, когда ты читаешь учебник истории, рекомендованный для изучения в Хогвартсе? - Что гоблины ненадежные и вероломные твари, которые только и ждут момента, чтобы вновь напасть на магов. - Верно. А чем занимаются гоблины? - Финансами. - Верно. Но не только финансами. Через их руки проходит целая куча самых различных ценностей, и многое из этого навсегда оседает в подземельях Гринготтса. Не представляю, сколько добра они уже натащили в свои норы. - То есть ты считаешь, что кто-то хочет развязать войну с гоблинами и ограбить их сокровищницы. - Да. И даже знаю кто. Отношения магов и гоблинов регулируются договором, который был заключен после последнего восстания гоблинов между ними и Священными 28 родами Магической Британии. Тот, кто нарушит этот договор, очень серьезно пострадает. На настоящий момент из этих 28 живы только Поттеры, Блэки, Малфои, Паркинсоны, Гринграссы, Лонгботтомы и еще около десятка фамилий. Остальные оборвались во время эпидемии драконьей оспы или во время либо первой, либо второй магической или гражданской войны. Род Уизли проклят магией и скоро окончательно исчезнет. Как только эти рода окончательно прервутся, договор потеряет силу, и начнется новая гоблинская война. А теперь вспомни: кто главный антагонист чистокровных в Англии? Кто старательно замещает традиции и обряды магического мира традициями из мира простецов? И кто рекомендовал этот учебник? - Ты считаешь, что Дамблдор стоит за всем этим? - Да. И кроме дискриминации гоблинов, незнание истории магмира порождает раскол между теми, кто живет в нем, и приходящими в него маглокровками. - Это не раскол, это настоящая пропасть, - перебила меня Гермиона. - Сейчас ты понимаешь, что новая стычка между чистокровными и маглорожденными почти неизбежна. Остается только найти психопата, который возглавит все это. - Почему психопата? - Потому что надо быть ненормальным, чтобы не понимать, какой град проклятий обрушится на того, кто развяжет эту войну. Тот, кто сохранил в мозге хотя бы одну извилину, постарается решить дело миром. Но один хитрожопый политик обязательно попытается развязать войну чужими руками, чтобы в нужный момент выступить за правое дело, еще сильнее упрочить свои позиции в политике и умах людей и загрести кучу денег в свой карман. Точно так же, как он сделал это в прошлый раз. - Проклятий? - Ага, их самых. Чистокровные поэтому и не воюют друг с другом в открытую, потому что древние рода накопили целый арсенал самых различных проклятий, как родовых, так и персональных. Например, глава рода, припертый к стенке, может совершить ритуальное самоубийство на алтаре рода, проклиная своих врагов. Проклятие, усиленное таким образом, становится оружием массового поражения и выкашивает всех, кто имеет хоть какое-то отношение к роду, на который оно наложено. - Но ведь прошлую войну все же начали. - Да, начали. Но тут не все так просто. Том Риддл, он же Лорд Волдеморт, очень хотел изменить этот мир. Или просто хотел больше власти. Он заявил, что он наследник Слизерина. Но он был полукровкой без собственного манора и рода, поэтому прямой путь в Визенгамот был ему закрыт. И он решил пролезть туда, получив должность Министра Магии. Он создал собственную партию, подтянул своих школьных приятелей, привлек под свои знамена множество больших шишек магической Британии. Казалось, дело в шляпе, но его прокатили на выборах. Дважды. Когда он только начинал свою политическую карьеру в начале 70-х, все было чинно и пристойно. Под некоторыми его тезисами о необходимости перемен я сама готова подписаться. Но потом Вечерний пророк начал поливать его и его партию грязью и обвинять их в том, что они практикуют темную магию и совершают ритуальные жертвоприношения. Ты в курсе, кому принадлежит этот пасквильный листок? Даю подсказку: его фамилия начинается на "Д". Но, похоже, все люди Риддла были гениями конспирации, потому что авроры не смогли им ничего предъявить. После появляется Орден Феникса под началом Дамблдора, который ставит цель "раскрыть глаза" населению магмира на деятельность Риддла. И вот тут трупы действительно появились, но на Волдеморта по-прежнему ничего не нашли. - Ты хочешь сказать, что люди Дамблдора пытались подставить Волдеморта. - Да. Это логичный шаг, после того как черный пиар не сработал. В 75-м году на выборах он выставил свою кандидатуру, но вместо него выбрали Гарольда Минчума. Это был консерватор, сторонник жесткой линии и вообще редкостный отморозок. Он начал использовать административный рычаг, чтобы убрать Волдеморта из политики, а после прямое силовое давление. Естественно, Лорд и его сторонники откусывались от атак и нападали в ответ. И политическая линия его партии свернула в сторону от декларируемых целей. О переменах уже никто не говорил, на повестке дня был только захват власти. - Но Минчум своими действиями расшатал и без того ненадежный аппарат министерства, и его заставили подать в отставку. Волдеморт вновь выставляет свою кандидатуру на выборы, но его репутация ниже плинтуса, и вместо него выбирают Миллисенту Багнолд. А спустя несколько дней родилась я. Тут у Риддла окончательно срывает крышу. Он заявляет, что выборы нелегитимны, голоса подтасованы и он будет добиваться пересмотра результатов. То есть он открыто объявил о том, что он готовит переворот. Миллисента дурой не была и отлично понимала, чем это все для нее закончится. Она вызывает Крауча и дает ему широкие полномочия с задачей: разобраться с этим полукровным выскочкой. Лорд тоже от политического и силового давления переходит к открытому террору. Его партия превращается в Пожирателей смерти. Вот тут и началась настоящая война, в которой у Риддла были все шансы победить. Крауч использовал численное превосходство и давил массой, а Риддл применял тактику ударил-убежал, совмещая ее с показательными акциями запугивания. Постепенно он выбил или подчинил себе все ключевые фигуры в Магической Британии и уже готовился захватить Министерство Магии, но внезапно убился об меня. Я сделал паузу, давая Гермионе время переварить информацию. - И тут сложилась интересная ситуация: победитель самого сильного темного волшебника - годовалый младенец. Последняя из рода. Если бы Темного Лорда победил обычный маг, например Дамблдор, то Пожиратели Смерти, большинство из которых составляли представители магических родов, обрушили бы на него целую гору проклятий, и он бы отправился вслед за Риддлом. А проклясть ребенка, последнюю из рода - это самый быстрый способ заработать клеймо предателя крови и проблемы в посмертии. "Уважаемые люди" заявили, что сама магия в моем лице покарала Того-Кого-Нельзя-Называть за его преступления. И это всех устроило. Никто не хотел становиться мишенью для ненависти проигравшей стороны. - То есть ты считаешь, что это Дамблдор, а не Волдеморт, начал ту войну и собирается повторить это? - Не начал, а подтолкнул противостоящие стороны к открытому конфликту, пытался подставить мою семью под аваду Лорда, зная о том, какая кара падет на него за попытку убийства последней из рода Поттеров, потомков Певереллов. Хотя насчет последнего я не уверена. Дамблдор вел грамотную политику невмешательства, но тайно участвовал в войне. И под конец воспользовался политическим вакуумом, возникшим после поражения Лорда, и занял кресло главы Визенгамота. И сейчас он вновь планирует что-то подобное. В новой гражданской войне он окончательно истребит чистокровных и после этого атакует гоблинов. - Зачем? Из-за денег? - Не знаю. Он уже самый богатый маг в Магической Британии. Он сумел наложить лапу на гигантские суммы после гражданской войны. Он получал огромные взятки за откос от Азкабана от проигравшей стороны. У него в должниках, считай вассалах, минимум половина состоятельных жителей и членов Визенгамота. Финансирование Хогвартса, по большей части, тоже растворяется в никуда, и мы летаем на старых метлах, занимаемся за древними партами и до недавнего времени питались всякой дрянью. А сам строит из себя бессребреника. Я не понимаю, нахрена ему столько денег. На что он их тратит? Какие безумные проекты он финансирует? Война - это, конечно, дорогое дело, но тут есть что-то еще. "- Кстати. Надо дать команду моим аналитикам, чтобы они покопались в дедушкиных финансах", - решил я про себя. Мы еще немного поспорили, но так и не пришли к окончательному решению. Гермиона вновь обложилась книгами, а я пошел доделывать работу. Снейп, узнав о том, что я умею работать с пространственной магией, передал мне заказ на изготовление ящиков с расширенным пространством. Основным требованием был как можно меньший размер в уменьшенном состоянии и минимальный магический фон. Вероятно, их собирались использовать для контрабанды, но мне было все равно. Я придумал интересную конструкцию, которая в сложенном состоянии была размером с блокнот и раскрывалась подобно оригами. Этот заказ неплохо пополнил мой бюджет. Гермиона тоже решила изучать это направление магии и к концу года сумела изготовить себе клатч, в который можно запихнуть слона и еще место останется. Матч по квиддичу между Райвенкло и Хаффлпаффом прошел мимо нас. Я бы об этом не узнал, если бы не старшекурсники, которые закатили эпичную пьянку, а затем пришли ко мне за опохмелом. Хагрид изображал из себя драконицу-наседку. Уизли и Лонгботтом бегали к нему каждый вечер, Малфой и его прислужники следили за ними. Я изучал артефакторику, нумерологию, ритуалистику, управлял своими предприятиями в обычном мире, в свободное время продолжал работу над флаером. Конструкция изменилась, но стала более надежной. Мне уже начало казаться, что все сюрпризы позади и этот год закончится нормально, но канон вновь напомнил о себе. - Генриетта, - толкнула меня в плечо Гермиона. Я зачитался книжкой за завтраком и не реагировал ни на какие другие сигналы. - Ты знаешь, кто такой Николас Фламель? - Знаю, - ответил я, подобравшись. - Это самый великий алхимик в мире. Его знают в обоих мирах. Единственный, кому удалось создать философский камень - вещество, дарующее бессмертие и способное превращать свинец в золото. По слухам он жив до сих пор и ему более шестисот лет. Еще вроде как работал совместно с Дамблдором над исследованиями свойств крови драконов, но я пролистала подшивки Вестника Зельеварения и не нашла этому документальных подтверждений. А почему ты спрашиваешь? - У меня Невилл спросил о нем. - Так, - сказал я, поворачиваясь к ней. - Я ничего не имею против Невилла, но он водит дружбу с Уизли, а это плохая компания. Расскажи ему о Фламеле, но не позволяй втянуть себя в подозрительные дела. Если попробуют - сразу дай мне знать. Она кивнула. Я раздумывал весь день над новой информацией. Директор решил переключиться на запасного героя, но я сомневался, что он оставит меня в покое. Это не в его стиле - бросать то, во что уже вложена куча сил и средств. Как бы не попробовал слепить из меня новую Темную Леди и столкнуть с Лонгботтомом. Но пока фактов для осмысления и прогноза было мало. На следующий день Малфой подстерег меня в коридоре и затянул в пустой класс. "Он вылупляется" - было написано на клочке бумаги, который сияющий Драко подсунул мне под нос. - Где достал? - Стянул в библиотеке из-под носа Лонгботтома. - Наследник Малфой - вы идиот, - припечатал я. - Рано или поздно они хватятся этой записки и поймут, что ты ее спер. Надо было прочитать и положить назад. Я бы тебе и на слово поверила. - Ничего они не заметят, - попытался оправдаться Драко, правда, без уверенности в голосе. - Ладно, - хлопнул я ладонью по столу. - Что сделано - то сделано. Будем исходить из худшего варианта - они заметили пропажу и поняли, что это ты стащил ее. Я думаю, они попытаются перенести дракона в другое место и как можно скорее. Поэтому и мы должны действовать быстро. Немедленно пиши своему отцу. Пусть его люди выставят наблюдение за хижиной лесника, и если кто-нибудь попробует перенести оттуда большой ящик, то немедленно хватают его. А если нет, то в любом случае Хагрида нужно брать сегодня ночью. Драко кивнул и вышел из класса. Я потянулся и, достав блокнот, накидал письмо Рите. Вырванный лист я отдал прилетевшему по моему зову Логану и, представив себе образ Риты Скиттер, сказал ему: - Лети к Рите и дождись ответа. Филин ухнул и вылетел в окно. - "Сегодня меня ждет вечернее шоу, - подумал я про себя, - как хорошо, что мое окно выходит в сторону леса". Рита неторопливо шла по улочкам Хогсмида, когда увидела пару знакомых лиц. Они вышли из лавки и тащили в руках кучу еды. Эти двое служили в Аврорате и обычно участвовали в зачистках притонов Лютного и тому подобных операциях. "- Что эта парочка мордоворотов тут делает? - спросила она сама себя, уже зная ответ. - Набрали столько еды и ни одной бутылки спиртного. Не иначе на задании, и начальство где-то рядом". Рита пошла за ними, словно ищейка, которая взяла след. Эта парочка ее не разочаровала. Они прошли по улице и свернули в переулок, а оттуда подошли к черному ходу заведения мадам Паддифут. Официально это заведение позиционировалось как семейный ресторанчик и гостиница, но все знали, что это бордель. Сюда бегали старшекурсники Хогвартса и местные частенько заглядывали. Рита отточенным движением палочки наложила на себя комплекс заглушающих и маскирующих чар и бесшумно метнулась за ними расплывчатой тенью. Она поймала кончиками пальцев закрывающуюся дверь и, заглянув в щелочку, проскользнула внутрь. Эти двое поднимались по лестнице, громко топая и болтая друг с другом, а Рита неслышно скользила за ними. На верхнем этаже они зашли в дверь номера, и Рита повторила свой трюк с удержанием двери от захлопывания. Если бы дверь закрылась, то чары, наложенные на нее, не позволили бы никому зайти без приглашения. "- Мать моя Моргана. Стыд-то какой. И это наш Аврорат на тайной операции, - подумала она. - Да о них уже весь Хогсмид в курсе. Скучно работать по таким баранам". В комнате за столом сидели еще трое "штурмовиков", а у окна стояли Скримджер и Малфой с биноклями в руках. "- Вот это да! - мысленно потерла руки Рита. - Малфой, который кичится своей чистокровностью, использует маггловские приборы, а не заклинание острого зрения". - Добрый вечер, лорд Малфой, - заговорила Рита, сбросив маскирующие чары, - Руфус, какая приятная неожиданность. Раздался грохот. Это пятерка авроров перевернула стол и, выхватив палочки, нацелила их на нее. - Полегче, мальчики, не все сразу, - ответила она, улыбнувшись им и подняв руки. - Что ты тут забыла, сучка? - прошипел Малфой, сузив глаза. Ему было отчего ее не любить. Три года назад он попался на небольшой махинации, но Рита грамотно раскрутила это дело и вываляла его репутацию в дерьме. И полгода назад она напечатала в своей колонке уличный слух об азиатке-блондинке, снабдив его парой едких комментариев. Он бы точно ее проклял, если бы не знал, что она написала в своей газетенке далеко не все из того, что она смогла нарыть на него. - Одна птичка принесла мне новость, что сегодня наш доблестный Аврорат будет проводить операцию по задержанию незаконных торговцев редкими и запрещенными магическими тварями на территории Хогвартса. Я не могла пропустить такое событие, а найти вас было несложно. - Я с вами еще поговорю, - бросил Скримджер в сторону авроров. - Ну так что? - спросила Рита. - Мне позволят поучаствовать в предстоящем действии и подать информацию из первых рук? Или мне самой потребуется все узнавать, опрашивать свидетелей, собирать слухи и домыслы? - Позволяю, - ответил Скримджер. - Но идешь за мной и делаешь все, что я скажу. Завалишь нашу работу, и я найду, за что запереть тебя в Азкабан. - Есть, мой командир, - ответила Рита и отдала честь. Затем она приземлилась в одно из кресел и достала свой блокнот и перо ядовито-зеленой раскраски. - Итак, пока мы тут чего-то ждем, позвольте мне задать вам, господа, несколько вопросов, - произнесла она и, не дождавшись ответа, продолжила: - Лорд Малфой, насколько мне известно, вы первый узнали о драконе в хижине лесника. - Да, - ответил он, - и немедленно сообщил об этом мистеру Скримджеру. " - Ври больше, - подумала Рита про себя. - Наверняка попытался купить нескольких продажных авроров и присвоить всю славу себе, но Скримджер все обломал. В своей вотчине он всех под колпаком держит. Надо будет за тем громилой с капитанскими лычками проследить, он первый кандидат на подкуп". - Руфус. Я, конечно, понимаю, что мистер Малфой сообщил тебе о драконе, но почему он тоже тут? Он гражданское лицо на полицейской операции. - Потому что он член попечительского совета и может провести нас сквозь защитные чары, - ответил Скримджер, не отрываясь от бинокля. - А почему не зайти обычным путем? - Потому что Дамблдор будет тянуть время, пока Хагрид перепрячет дракона. - Хагрид, Хагрид... - протянула Рита, постукивая пальцем по нижней губе. - О! А не тот ли это Хагрид, по вине которого пятьдесят лет назад в Хогвартсе погибла ученица? И не его ли регулярно задерживали за пьяные дебоши и сопротивление властям? А еще поговаривают, что он имеет отношение к бо-о-ольшой трехголовой собаке, которую недавно обнаружили в Хогвартсе. Глава Аврората скрипнул зубами. - Рита. Мы тут незаконных заводчиков драконов ловим. Вот и пиши только о драконе. Понятно? - спросил он, посмотрев на нее так, что у нее сразу пропало желание расспрашивать о том, почему Хагрид еще на свободе. Да и Скримджер был не дурак и отлично понимал, что если он начнет распутывать это дело до конца, то быстро лишится сначала должности, а затем и головы. - Мистер Скримджер, - прервал его Малфой, - они выходят. - Приготовились, - скомандовал он своим подчиненным, приникнув к окулярам бинокля. Авроры поднялись с дивана и начали проверять снаряжение. От цепких глаз Риты не укрылись артефактная броня под мантиями, куча защитных амулетов и даже обрез ружья у одного из них. - Работаем по плану, - сказал он, передавая бинокль одному из своих людей. - Капитан, следите за целью. Мы выдвигаемся к барьеру, ориентир - раскидистое дерево у тропинки. Как только мы туда дойдем - идете за нами. Если обнаружите что-то подозрительное, подаете сигнал и аппарируете на место. Когда соберемся там - лорд Малфой проведет нас через барьер. Я снимаю защиту с цели, Макс, на тебе дракон, остальные вяжут лесника. Он полукровка, очень силен и устойчив к заклинаниям, поэтому используйте связывающие. Вопросы? Скиттер - ты идешь за мной, и не дай тебе Мерлин все запороть. В это время я стоял у окна и глядел на хижину лесника. Вот в ее сторону бегом движется группа магов, среди которых я замечаю две знакомые блондинистые шевелюры. Ночные визитеры залегли за бугром, а затем один из них достал палочку и, тыкая в сторону хижины, что-то наколдовал, а после пятеро рванули к ней. Двое разбили окна и начали пулять внутрь заклинаниями всех цветов радуги, а трое высадили дверь чем-то взрывным и зашли вовнутрь. Через несколько секунд какофония вспышек прекратилась, а еще через минуту из двери выволокли связанного Хагрида и его оглушенную собаку. Вслед за ними вышел аврор, держа на вытянутой руке клетку, из которой вырывались всполохи пламени. Лорд Малфой поднял свою палочку вверх, и из нее вырвался луч света, а через несколько минут на полянку начали стягиваться члены попечительского совета. После того как они все собрались, Малфой повел их в сторону Хогвартса. На этом я решил прекратить наблюдения, так как все интересное переместилось внутрь замка, и лег спать. Наутро Гермиона рассказала мне, что я спал с улыбкой на лице.