Грим из иного времени

Величественные белокаменные здания, словно снежные крепости, сияли в лучах солнца. Гомон множества людских голосов доносился до нас. То тут, то там мелькали фигуры в устаревших для современного мира сарафанах и рубахах, расшитых рунами и обережными узорами. Прежде уверенный во всем Алекс с подозрением разглядывал все вокруг, в то время как Вероника едва не прыгала от восторга. Хотя, у меня было подозрение, что прыгать ей хотелось от встречи с женихом, а не от окружающей нас красоты. Я же в свою очередь обдумывал произошедшее за последний день. Заскочить перед отправлением к Рисе было хорошей идеей, хотя сегодня она казалась задумчивей, чем обычно. Мы немного поговорили о всяких мелочах жизни, о том, как проходят летние курсы в ее университете и как ей это надоело. Разговор перешел в иную сторону, и я едва успел к времени отбытия. Хотя, учитывая, что сам Гамильтон явился лишь спустя полчаса, а Вероника Уайт со своими компаньонками прибыла через час после назначенного времени, я мог не спешить. Но когда Алекс просто повел нас в комнату с артефактами, возле которой даже смотрителя не было, я понял, что это напоминает Хогвартс даже больше, чем хотелось бы. Странно, что здесь нет испытаний, которые три первокурсника на раз щелкнут. Для меня было дикостью то, что артефакты, способные перенести из одной страны в другую, держались за запертой на один лишь ключ дверью. Но, в случае, если мне понадобится запасной портал помимо того, что дала мне мама, шансы заполучить его увеличиваются. В принципе, мне он и не особо-то нужен, но Риса… Нет, конечно, я был бы полным идиотом, если бы решился переносить магглу с помощью магии в Англию, да и Риса не дала окончательного ответа, но, не буду лгать, мысли о том, что с моим уходом могут выйти на нее, пугали. — Сириус, ау! Я конечно понимаю, бурное утро сказывается, но почти нас хоть толикой внимания, — съехидничал Алекс. Я удивленно посмотрел на него, на что Гамильтон пояснил: — Я не Сандра, чтобы все по запаху понимать, но у тебя на шее ну очень интересное красное пятно. Или ты скажешь, что тебя покусали комары? Две компаньонки Вероники, настолько расплывчатого возраста, что им могло быть как тридцать, так и триста, покраснели. Хотя, думаю, для них бы подошло слово «зарделись». Обмахивая себя кружевными веерами и едва не шипя, дамы, чьих имен я так и не спросил, постарались отгородить свою подопечную от развратников в нашем с Алексом лице. Я спешно одернул воротник рубашки, надеясь, что не выгляжу как человек, едва сдерживающий себя от смеха. Подобные телодвижения компаньонок были смешны даже для меня, но веселиться было уже некогда: нас вышли встречать. Это была небольшая толпа в старорусских нарядах, которую возглавляла пара лет сорока. Мужчина, строгого вида шатен с цепкими серыми глазами и короткой бородой, в синем, богато расшитом кафтане, перевязанным странным широким поясом с вышивкой. Поверх шла странная кофта с соболиным мехом и откидными рукавами (как потом мне пояснила Вероника, это была ферязь), расшитая жемчугом. Мужчина, который был явно главным здесь, шел, опираясь на посох из светлого необработанного дерева. Его спутница, и, скорее всего, жена, несла в руках каравай на расшитом рушнике. В отличие от мужа, на ней было алое платье с золотой вышивкой. Оно казалось современнее сарафанов девушек, ходящих рядом, хотя рукава-фонари до кистей напоминали мне иллюстрации из сказок. Волосы были скрыты таким же алым платком, увенчанным золотым кокошником. Плечи женщины покрывал меховой плащ, кажется соболиный. Мне было жалко этих двоих, так как погода была хоть и ветреная, но довольно теплая. Нас всех угостили караваем с солью, затем расцеловав каждого в обе щеки. Компаньонки были едва не в обмороке, Алекс с легким фырканьем поглядывал на меня. Затем нам протянули по маленькому резному стаканчику и настал мой черед ехидно косится на всех: внутри была водка. Стоило нам осушить выпивку, вперед вышла жена встречающего. — Заходите, дорогие гости! Просим! — ласково произнесла ритуальную фразу женщина, делая финальный поклон. И нас повели в дом. Пир, устроенный в честь прибытия невесты, напоминал большую свадьбу без большинства конкурсов и тамады. Нас быстро представили хозяевам дома, имена которых заставили меня едва не поперхнуться. Олег и Елена Рюриковичи еще раз приветственно обняли Веронику и повернулись к нам. — Я рад приветствовать наследников родов Блэк и Гамильтон в своем доме, — произнес Олег, уважительно склонив голову, а Елена в очередной раз поклонилась. — Мы рады быть представленными потомку столь древнего рода, — решил ответить за нас двоих я и, замешкавшись, поклонился в ответ. Вся эта этикетная белиберда начинала напрягать. К счастью, все быстро перешли к столу. — Волхв Олег, — странно обратилась к хозяину дома Вероника, — а где Игорь? — Мой племянник решил в честь древней традиции собственноручно создать обручальные кольца и сейчас освящает их возле Алатыря, — произнес Олег, словно это было само собой разумеющимся. — Для нас остров Буян с Алатырем-камнем — священное место, место самой магии. Супружеские кольца, освященные там, будут оберегать любовь в семье навечно. Разве у вас нет подобных традиций в Америке? Или в Англии? Мы дружно покачали головой. Я не мог припомнить ни одного «священного» для англичан места. Сомневаюсь, что Хогвартс вместе с Запретным лесом можно было бы сюда отнести. — К слову о традициях: а как относятся магглорожденные к тому, как вы чтите традиции? Сомневаюсь, что абсолютно каждый выходец из мира смертных готов сменить привычный им взгляд на тот, что им непривычен, — спросил я, ощущая непривычное чувство чего-то родного и при этом чего-то чуждого. — У нас нет выходцев из мира смертных, — покачал головой Олег и пояснил, глядя на то, как удивился не только я, но и Алекс с дамами: — Все те, кого вы называете магглорожденными, просто потомки поколений сквибов. Магия не приходит из пустоты. Мы потратили века, чтобы найти всех потомков магов на наших землях. Сквиб или нет, он - наша кровь, а от крови отказываться нельзя. Здесь, в Китеже, как и в других наших городах, нет тех, кто бы не знал о магии. Мы полностью скрылись от смертных после того, как более привычных нам дворян свергли. — И поэтому вы решили навсегда запереть себя в исчезнувших для магглов городах? — удивился я, вспоминая легенду о Китеже. Вроде бы, этот город утонул в озере Светлояр, если мне не изменяет память. Но в то, что я нахожусь в легендарной «русской Атлантиде» пока что не верилось. Город как город, анахроничный только. — Нет, вечное изгнание — слишком категорично, — улыбнулась мне Елена. — Мы собираемся в ближайшие годы выбрать несколько семей с детьми, которые переселятся к магглам. Новое поколение будет знать обо всем и разбираться в обоих мирах. В таком случае, если не на возвращение в мир, то хотя бы на знание о нем мы можем рассчитывать. Пир продолжался своим чередом. За несколько часов я успел познакомиться если не со всеми, то с большей частью гостей точно. Из вереницы разговоров я узнал, что здесь всем заправляет не министр магии, а совет волхвов, главным из которых был Олег. Также волхвом был Любомир Дрегович. Таинственный же Игорь оказался не то троюродным внуком, не то пятиюродным братом Олега. Если раньше у меня было подозрение, что Вероника невеста Каркарова, то теперь оно развеялось. Ну не верилось мне, что Каркарыч, как называл директора Дурмстранга в прошлой жизни я, был хоть как-то связан с местными. Стоило пиру закончится, Вероника изъявила желание посетить нескольких своих знакомых. Меня же, заверив, что Алекс и один справится, отправили к Дреговичу смотреть «так интересовавшую меня библиотеку». Мне было неловко заявляться без приглашения, на что меня заверили, что обо мне уже предупредили и меня уже ждут. У меня начало закрадываться подозрение, что меня хотят куда-нибудь спровадить, лишь бы глаза не мозолил. В итоге я чувствовал себя идиотом перед улыбчивой экономкой, пытаясь понять, какая же у меня все-таки цель визита. Ни я, ни девушка не пришли к четкому выводу, внутрь меня все же впустили, обещав сообщить о моем визите хозяину. Дом Дреговича напоминал странное поместье, набитое всевозможными магическими инструментами. Когда экономка вернулась и повела меня в кабинет Любомира, то тут то там вспыхивали искры из всевозможных мест. После шестого раза я даже перестал вздрагивать, однако уже на восьмой мы подошли к кабинету. — Господин, к вам мистер Сириус Блэк, — мелодично представила меня экономка и вышла, закрыв за собой двери. Любомир Дрегович, несмотря на свое необычное имя, оказался обычным парнем на пять-семь лет старше моего. Он то и дело носился от одной книжной полки к другой, вынимая по одной книге и по памяти находя нужную ему страницу. Из-за солнечных лучей, бивших в окно, казалось, что его волосы горят, а вот глаз за блестящими линзами очков было не видно. — Я не уверен, своевременен ли мой визит, однако мне сказали, что вас предупредили о моем… — начал я, но маг, поправив очки, перебил: — А, так это про тебя Вероничка говорила, да? Сириус Блэк, ну надо же… И на русском без акцента говоришь. Хм, ясно, ясно. Ну, что, давай знакомиться нормально. Родион, — протянул мне руку маг. — Что? — переспросил я. — Имя спрашиваю. «Что, что»… Да уж. Или ты думал, что ты один такой? Нет, конечно, везучий ты такой один. Тебя, значит, засунуло в того, про которого хоть что-то было сказано, а меня в какого-то шамана посреди тайги, — пробурчал волхв, откладывая очередную книгу. — Стой, ты хочешь сказать, что ты… — Я хочу сказать, что меня зовут Родион. Родион Ладищев. И приличные люди после такого должны сказать «О, а меня зовут Петя Пупкин, очень приятно», а не переспрашивать. В любом случае, мы в одинаковой заднице, так что давай хоть представимся, словно на встрече анонимных алкоголиков. — Руслан. Руслан Исаев, — ошарашенно ответил я. — Чудно. И везучий же ты хрен, Руслан. Не представляешь, какого было очнуться и понять, что ты непонятно где и непонятно в какой херне участвуешь. Я только проснулся, как ко мне полезли с восклицаниями и поздравлениями. И чуть не наделал в штаны, когда оглянулся, а рядом со мной медведь лежит. Думал, совсем кукухой поехал, пока во всем не разобрался, — потер висок маг, скользя взглядом по полкам. — Я очнулся в теле собаки, в тюрьме. — Мда, уделал, — протянул маг, потирая шею. Затем Родион доверительно мне подмигнул и громко произнес: — Хотя, я, если честно, сдох бы от ужаса, проснись я в теле зверюги. Впрочем, за мохнатым я теперь приглядываю и жду появления интернета, чтобы наконец найти рецепт медвежьего мяса… Снаружи раздался громкий рев, от чего я вздрогнул. Однако Любомир-Родион лишь фыркнул и быстрым шагом подошел к уже открытому окну, распахивая его настежь и крича в сторону блуждающего под окнами медведя: — Брось, я видел, как ты зачарованно слушал Олега, когда тот про людоедов рассказывал, — после странных слов маг оглянулся на меня, кивая в сторону медведя и поясняя: — Это Леха, мой фамильяр. — Ты, — я даже запнулся, пытаясь собрать мысли воедино и не перейти на явную ругань, — ты взял в фамильяры медведя и назвал его Леха? — Не, ну, а что? Пусть хоть у кого-то в этом доме будет нормальное имя, а то я, каждый раз подписывая письмо, не понимаю, где у родителей Любомира были мозги. — Все так плохо? — Дрегович Любомир Всеволодович. Да я первое время понять не мог, где у меня отчество, а где фамилия. Все на -вич заканчивается, благо, где имя сразу видно. Ладно, Руслан, решил найти причину твоего пребывания здесь? — Да! — слишком рьяно воскликнул я, сразу же беря себя в руки. — Как понимаю, раз ты так легко говоришь «об этой всей ситуации», ты можешь мне объяснить, что тут происходит. Родион оглянулся и прикрыл окно, закрывая его шторами. От быстрого щелчка пальцами все свечи потухли, и лишь маленький шарик света на конце пальцев мага тускло освещал комнату. Волхв приблизился ко мне, тихо спрашивая у меня: — Тебе сказать честно, без утайки и секретов, ясно, словно солнечный свет и чисто, словно вода в горном ручье? Ты точно хочешь знать эту тайну, которая, возможно, изменит тебя и всю твою суть? — Да, — полушепотом ответил я и Любомир, враз утратив напущенную таинственность, громко произнес: — В душе не ебу, — дневной свет резанул по глазам вслед за смехом волхва. Я потер глаза и пристально взглянул на мага. Тот, успокоившись, пожал плечами: — Я серьезно. Могу лишь сказать, что вернуться нам все равно не удастся, поэтому не вижу смысла в дальнейших поисках. — Хорошо, а если я встретил девушку, как две капли воды похожую на мою знакомую из прошлой жизни? — Тогда я скажу тебе, что ты везунчик и наверняка уже забыл, как на самом деле выглядела та девушка. Память, она дама изменчивая. Ну, или они родственницы. В любом случае, быть абсолютно той же девушкой она не может. — Хорошо. А что насчет моих родителей? Если я тут, значит, там Руслан Исаев… — Спокойно родится в своей семье и доживет до скольки-то там лет, после чего умрет и его душа переселится в тело Сириуса Блэка. В тюрьме, в теле собаки. Смирись, история циклична. Не вмешивайся в масштабные события вроде одиннадцатого сентября и все будет хорошо, — пожал плечами маг, а у меня перед глазами мелькнули все те моменты, когда я отступал от известной мне истории. Да, хорошо уже ничего не будет. — Эй, ты что, пытаешься загонять себя по поводу тому, что ты натворил в Англии? Поздно, не находишь ли? Да и, открою тебе секрет: есть шанс, что все обойдется. Чем, по-твоему, отличается пресловутый теракт от событий «Гарри Поттера»? — Тем, что… первое — это историческое событие, а второе — книга? — предположил я. — Бинго! А сюжет книги может кардинально отличаться от реальности, — развел руками волхв. — Ах, да, где мои манеры? Вода, чай, чего покрепче? — Чай. Я не уверен, что после всего того, что я сегодня выпил, дополнительное «чего покрепче» не унесет меня. — О, так вы сегодня только прибыли? Да, местные пиры — нечто. Я тебе тогда отрезвляющего принесу, — Родион скрылся за потайной дверцей, чем-то там гремя. Обратно он вернулся с подносом с разнообразной снедью, чайником и чашками, а также с маленькой склянкой. Я взял ее и, откупорив крышку, проверил на различные яды. Волхв понимающе усмехнулся: — Не бойся, все знают, что ты тут, а значит травить тебя смысла нет. Вот если чаинкой подавишься, тогда это твои проблемы, а так все на меня подумают. Да и Игорь с Вероникой сейчас подойдут. — Господин, там… — со стуком вошла экономка, но не успела она закончить как, Дрегович в который раз перебил: — Если там Игорь, пусть заходят без объявления. Дана, я же тебе уже говорил, — укоряюще покачал головой маг. Девушка кивнула и вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Спустя пару минут дверь вновь распахнулась и помимо уже знакомых мне волшебников в кабинет вошел светловолосый высокий мужчина тридцати лет. Почему-то он также показался мне знакомым, не то от ироничного взгляда, не то от темного пятна-родинки под глазом. Осознание, резкое, словно звук разбившегося стекла, пришло после слов Родиона: — Сириус, позволь представить тебе моего друга и почти что брата, Игоря Скворцова.