Коноха
Глубоко вздохнув, Хаку поправил свою чунинскую разгрузку, после чего постучал. По ту сторону двери раздалось негромкое шуршание, и через пару мгновений наружу выглянул Умино Ирука. Секунду он растерянно смотрел на нежданного гостя, потом наконец осознал, кто перед ним. — О! Прошу прощения, наша встреча совершенно вылетела у меня из головы, — повинился преподаватель академии, смущённо улыбаясь. — Вы Хаку-сан, не так ли? — Да! Я прибыл, чтобы приступить к работе! — взволнованно воскликнул Хаку. Возможно, он только недавно получил повышение до чунина, но уже горел желанием показать себя в избранной профессии. — Заходите, заходите! — сказал Ирука, приглашая молодого коллегу в кабинет. — Хорошо, что вы уже здесь: на этой неделе будет много работы. Честно говоря, радует, что администрация так быстро нашла… замену для Мизуки. Время выпуска и набора всегда очень напряжённое, а нынче вдвойне, когда тот, кто тянул заметную часть работы… не может её продолжить. — Я благодарен деревне за эту возможность, — пробормотал Хаку, с интересом осматривая кабинет. — Не ожидал, что меня отправят сюда сразу после получения аттестата преподавателя. — Ну, — хмыкнул Ирука, садясь за стол, — возможно, чиновники поторопились, чтобы вы не успели передумать. Не часто на роль сенсея академии претендует столь многообещающий шиноби. Наша профессия важна — но напряжна и не совсем то, что может принести славу. — Я это понимаю, — кивнул Хаку, занимая место напротив. — Но мне мирная жизнь больше по душе, чем жизнь шиноби. — Согласен. Я сам выбрал этот путь по тем же причинам. Полевая работа — это просто не моё, — ответил Ирука, чуть кривовато улыбнувшись. — Хотя должен вас предупредить, что преподавание нельзя назвать полностью мирной работой. Учить детей, как выживать в профессии шиноби, совсем не просто. Он потянулся за стопкой папок на столе, но замер, будто его настигло какое-то ужасное воспоминание. — Кроме того, — на глаза Ируки словно бы пала тень, — эти дети… бывают сущими монстрами! — выкрикнул он, уставившись на Хаку диким взглядом. — П-правда? — нервно сглотнув, выдавил Юки. — В-вы не преувеличиваете? Дети не могут быть настолько плохи, верно? Ирука мотнул головой и, перегнувшись через стол, схватил Хаку за плечо: — Ни в коем случае не теряйте бдительности, новобранец! Стоит отвлечься — и вашу репутацию разрушат до основания! — Х-хорошо… я буду бдителен, — пообещал Хаку. Ирука сочувственно похлопал по плечу храброго, но наивного паренька, который ещё не знал, какие испытания ждут его в будущем. Затем он устало вздохнул и вернулся к работе с бумагами. — Не поймите меня неправильно. Стать преподавателем было одним из лучших решений в моей жизни. Помогать детям постигать новое и воочию наблюдать их рост… это просто чудесное чувство. Надеюсь, для вас это будет так же. — Конечно! — воскликнул Хаку, одарив его сияющей улыбкой. — Хорошо, тогда пойдёмте, — улыбнулся в ответ Ирука, поднимаясь из-за стола и протягивая Хаку лист. — Администрация уже прислала список команд генинов, так что с этого и начнём. Поможете мне присмотреть, чтобы они ничего не учудили, пока ждут своих джонинов, заодно попривыкнете к толпе шумных негодников. Хаку кивнул и быстро пробежал глазами список: — Хм, я уже видел личные дела выпускников этого года, но, кажется, там не хватало одного человека. Кто такая Котоми Шимура? — Гм… — Ирука заглянул в свою копию списка. — А, точно! Это новое пополнение прямиком из башни Хокаге. У выпускного класса не хватало людей для полной комплектации команд, поэтому было решено позволить лучшей ученице на год младше выпуститься досрочно. Я сам не учил её класс, но мне говорили, что она могла бы легко сдать экзамен, если бы захотела. — Понятно. Когда они приблизились к классу, до ушей Хаку донёсся громкий гвалт. — Ну, похоже, у меня есть возможность преподать вам первый урок по работе с детьми, Хаку-сан, — хмыкнул Ирука, остановившись перед закрытой дверью. — Какой? — спросил Юки, с интересом посмотрев на своего нового наставника. — Это сильнейшая техника, каковой я могу вас научить, — торжественно возвестил Ирука, демонстративно складывая печати. — Смотрите внимательно! Завершив последовательность печатью концентрации, он шагнул к двери и, с грохотом распахнув её, вошёл в класс. Мгновенно его голова будто бы раздулась раз в пять и… — ЗАТКНУЛИСЬ И СЕЛИ!!! Удар звука немного не дотягивал до атакующего дзюцу, но на детей оно отлично подействовало. По крайней мере, войдя следом за сенсеем, Хаку обнаружил, что все чинно сидят за отдельными партами, хотя прежние звуки явно говорили, что ещё секунду назад это было не так. В классе собралась весьма примечательная компания. Конечно, Хаку уже видел их фото в делах, но посмотреть на детей вживую — это другое дело. И ещё когда он готовился к этому дню — его внимание уже привлекли несколько человек. Во-первых — Ино Яманака, в деле которой указывалась некая связь с его собственной сокомандницей — Сакурой. По-видимому, раньше её рвение в учёбе не слишком отличалось от среднего уровня, но быстрое завершение учёбы юной Харуно настолько то ли поразило, то ли возмутило девочку, что она, поднажав на тренировки, выбилась в лидеры класса и останавливаться не собиралась. Что ж, помня, какую бурную реакцию Сакура вызвала у парочки других девиц, Хаку мог только порадоваться, что здесь не происходит ничего экстремального. Вторым внимание Хаку привлёк Саске Учиха. Парень с мрачным видом сидел на первой парте с левого края, в центре небольшой зоны отчуждения. Являясь последним представителем клана Юки и хорошо помня неприятные события своего прошлого, Хаку не мог не провести некоторые параллели между собой и Саске. В конце концов, история о Резне Учиха в деревне до сих пор была на слуху. Следующим шёл участник недавней истории с предателем, на замену которого Хаку и пришёл в Академию. Худший ученик года, Наруто Узумаки, — он же единственный во всём классе генин с полевым дипломом. Кроме прочего, среди юных шиноби он выделялся курткой радикально оранжевого цвета с чёрными полосками, которая просто не могла не привлекать внимание. Не совсем то, что ниндзя предпочитают для работы, как ни посмотри. И, судя по фотографии в личном деле, это было значительное улучшение в сравнении с прежним полностью оранжевым комбинезоном блондина. И наконец — единственное незнакомое лицо в классе, которое могло принадлежать только Котоми Шимуре, на что намекали и клановые символы на пуговицах чёрной рубашки. Девочка с тёмными, колючими от природы волосами со скучающим видом сидела в третьем ряду, придерживая рукой ножны нодачи. — Прежде чем заняться распределением команд, позвольте представить вам нового учителя академии — чунина Хаку Юки! — объявил Ирука, кивнув в его сторону. Хаку вежливо поклонился выпускникам в ответ на жидкие аплодисменты. — Рад познакомиться со всеми вами. Пусть мне и не суждено быть вашем сенсеем, я счастлив присутствовать в момент вашего завершения учёбы в академии. Класс ответил ему нестройным хором, после чего дети с ожиданием уставились на Ируку. — Ну что ж, не буду заставлять вас ждать, — возвестил их сенсей, выкладывая папку на стол. — Итак, команда номер один… По ходу озвучивания списка команд дети реагировали очень красочно. В частности, Ино Яманака, услышав, что она будет вместе с Нара и Акимичи, в отчаянье повалилась на свою парту, а Наруто Узумаки громко возмущался, что его записали вместе с Учихой, вплоть до тех пор, пока Ирука не заставил его умолкнуть, сказав, что за распределение отвечает лично Хокаге. В конце концов весь список был озвучен и джонин-сенсеи начали разбирать своих новых учеников. Час спустя в классе остались только Ирука с Хаку и команда семь в лице Наруто, Саске и Котоми — и детей явно не радовало, что их сенсея всё нет и нет. — Мы точно можем просто оставить их здесь? — спросил Хаку, когда Ирука сообщил, что им пора уходить. — Да… их сенсей известен тем, что постоянно опаздывает, но им всё равно нужно его дождаться, — ответил Ирука и тяжело вздохнул. — Честно говоря, я надеялся, что он сделает исключение хотя бы для первой встречи со своими учениками, но… похоже, с моей стороны это было несколько опрометчиво. — Как скажете, — с лёгким сомнением произнёс Хаку, в последний раз оглянувшись на троицу, прежде чем выйти из класса. — Слушайте… Я тут подумал, — начал Ирука, пока они шли по коридору, — наверно, с вас на сегодня хватит. Передохните, осмыслите всё, что видели, — а с завтрашнего дня начнёте помогать мне с новенькими. Я хорошо знаю, насколько утомительны могут быть эти сорванцы, так что сейчас, когда вы немного попробовали свою будущую работу, лучше потратьте время, чтобы морально подготовиться к дальнейшему. — Вы уверены? — переспросил Хаку и, получив в ответ утвердительный кивок, коротко поклонился старшему коллеге. — Спасибо. Остаток времени до вечера он провёл, гуляя по деревне и по дороге закупаясь продуктами: Хаку собирался пригласить Сакуру и Кабуто на ужин, чтобы отпраздновать своё назначение. «Сенсей Академии» — повторил он про себя, едва сдерживая рвущуюся на губы улыбку. По правде говоря, после повышения до чунина Хаку толком не знал, что делать дальше. Мелькнула мысль присоединиться к АНБУ, поскольку это достаточно походило на то, что он делал для Забузы, но осознание того, что это фактически будет возвращением к старым путям, быстро отвратило его от этой идеи. Помощь пришла со стороны Ямато-сенсея, который явно заметил смятение ученика и предложил бывшему ронину стать учителем юных шиноби. Хаку никогда не забудет этот день… день, когда ему показали дорогу, на которой ему не нужно больше убивать. И что может быть более благородно, чем воспитание нового поколения? Это цель, к которой стоило стремиться. Так он и бродил, предаваясь размышлениям и наслаждаясь солнечной погодой, пока уже вечером по дороге домой ему не попался на глаза один из учеников Ируки, одиноко сидящий на скамейке с разбросанными цветами под ногами. Поставив свои пакеты, Хаку присел рядом с парнем. — Наруто-сан, вы в порядке? — А?! — Узумаки вздрогнул от его голоса, осознавая, что он больше не один, и быстро расплылся в широкой улыбке. На взгляд Хаку — несколько вымученной. — О, ты та девушка, которую представил Ирука-сенсей… Да, я в порядке! Теперь я генин и всё такое! Это только первый шаг к моей мечте стать Хокаге! — Хокаге? Это хорошая мечта, — ответил Хаку, мягко улыбнувшись. Его взгляд мазнул по разбросанным цветам — похоже, это были колокольчики. Наруто от похвалы залился краской: — Ты не думаешь, что это глупая мечта? — Зачем бы мне так думать? — спросил Хаку, искренне не понимая, откуда могла взяться такая мысль. — Хокаге — это тот, кем восхищается вся деревня. Хотя позволь спросить: почему ты хочешь стать именно Хокаге? — Потому что в деревне все уважают и признают Хокаге! — воскликнул Наруто, широко улыбаясь. Его взгляд будто сам собой прикипел к горе-монументу, на которой изображались все лидеры Конохи. — Если я смогу стать достаточно сильным, чтобы претендовать на шляпу, то все признают меня! — Вот оно что? Понятно, — произнёс Хаку, и, подобрав один из цветков, вновь посмотрел на своего собеседника. — В таком случае хочешь узнать секрет, как стать по-настоящему сильным? В глазах Наруто вспыхнули звёзды. — ЧТО?! У тебя есть секретный способ стать сильным?! Пожалуйста, сестрёнка, скажи мне!!! Хаку вспомнил лица Кабуто, Ямато и Сакуры, от чего тепло улыбнулся и, посмотрев в глаза блондину, сказал: — Я верю, что способ стать по настоящему сильным — это защищать тех, кто тебе дорог. Вот почему я считаю, что стремление стать Хокаге это хорошая мечта. В конце концов, Хокаге уважают, потому что те, кто занимают этот пост, клянутся защищать всех в деревне. Глаза Наруто широко раскрылись от шокирующего откровения. — Хокаге уважают… потому что он защищает их? — пробормотал он, опустив голову. Кивнув ему, Хаку осторожно пропустил чакру сквозь цветок, возвращая растение в идеальное состояние, и протянул мальчику, который растерянно взял его в руку. — Я понимаю, что тебе грустно от того, что здесь произошло, но надеюсь, что ты никогда не откажешься от своей мечты. — Спасибо, сестрёнка… — пробормотал парень, залившись краской до корней волос. Тихо посмеиваясь, Хаку похлопал мальчика по плечу и поднялся. Пройдя мимо скамейки, он в последний раз оглянулся. — Кстати говоря, Наруто, — окликнул его Хаку, привлекая внимание Узумаки. — Ты кое в чём ошибся. Я не девушка, я парень, — сообщил он, после чего продолжил свой путь.— ЧЕГО?!