Los/Ver

      По приходу в убежище Ричи и Эдди пришлось рассказать друзьям об инциденте с Генри. Собрав всех в конференцию, Каспбрак начал свой рассказ с самого начала, а именно с момента сообщения в сообществе. Астматик обещал хулигану сберечь его секрет, но больше что-то скрывать неудачник намерен не был. Из-за его молчания во все это безобразие уже и так был втянут Ричи, поэтому нельзя было больше молчать, подставляя друзей. Пусть они лучше будут в курсе происходящего.       Как бы подросткам не хотелось, но никто не перебивал Эдди. Все внимательно слушали, изредка вздыхая или цокая. Даже Тозиер не болтал попусту, лишь иногда вставляя пояснения в рассказ. Только тогда, когда ипохондрик закончил, каждый высказался, не скрывая чувств.       — Эдди, ты с ума сошел? — Майк подскочил с дивана, случайно переворачивая стол. — Я понял бы, если так поступил Ричи, но ты… Ты отдавал себе отчет, что тебя могли покалечить?       — Не покалечили же. — Каспбрак не смотрел ни на Майка, ни на Бена, который сразу же стал поднимать стол за друга.       — И что? — Теперь вмешался Бен, оставляя свое занятие и роняя стол обратно. — Это было безответственно! Теперь мы из-за тебя снова под прицелом! Ты хоть раскаиваешься в своем поступке?       — Бип-бип, Бен. — Беверли раздраженно тормознула поэта. — Не буди лихо, пока оно тихо.       — Стоп. — Но лихо уже проснулось и крепче обняло Каспбрака. — Бен, я еще не врезал тебе только потому, что малыш сидит на мне, но еще одно слово, и я встану, тебе ясно? — Ричи взбесился еще с первого падения стола, а когда друзья стали наезжать на Эдди, то сдерживаться он уже не мог. — Не от вас мне слышать, что мы навлекли на вас опасность. Серьезно. Мы за вас впрягались еще тогда, когда даже не общались. И что-то я не помню, чтобы Эдс вас упрекнул, что теперь нам пизда! Малыш не сказал нам тогда, потому что не хотел впутывать, потому что, на секундочку, это была его проблема. Ваши жопы никак не относятся к нам на данный момент. Ссыкуны!       — Бип-бип, Ричи. — Теперь в голосе Беверли слышалось беспокойство. Как же так вышло, что два человека, которые могли успокоить Балабола, находятся в машине или на заднем дворе школы.       — Не успокаивай меня, Бев. — Ричи повысил голос. — Вместо того, чтобы говнить нас, на себя бы посмотрели. К слову, в то лето мы были не такой желанной мишенью, как вы двое. Но напомните, хоть кто-то из нас вас упрекнул в том, что теперь нас снова будут доставать? Нет! Вот и вы закройте рты! Мы не просим помощи от вас. Просто рассказали, а вы как коршуны налетели. Меня сейчас стошнит!       — Я согласен с Ричи. — Теперь вмешался Стэнли. — Развели тут вонь из-за ничего. Эдди, ты не виноват. Мне страшно подумать о том, что ты чувствовал, поэтому жаль, что ты его не грохнул. Но я на стороне сладкой парочки.       — Да к-к-к-какая разница, к-к-к, да ебана в рот, кто на какой стороне! — Билли совсем не нравилось то, что его друзья ссорятся. — Рич, мы тогда сами впряглись, поэтому было бы глупо Майка или Бена винить в неприятностях, что это нам принесло. Но вы тоже не правы. То, что мы не знали подробностей, не означает ли, что они нас хотели защитить? Эдди, это было круто. Я всегда считал тебя храбрым и сильным.       — Спасибо, Билл. — Каспбрак вздохнул. — Еще тогда, когда раздался грохот, астматик испугался, а следующий грохот и ругань чуть до срыва не довели. Сдерживаясь из последних сил, он поглаживал Ричи по рукам, стараясь тем самым успокоить его. Драки еще не хватало ему. — Я не прошу помощи ни у кого из вас, а рассказал все это только для того, чтобы предупредить о возможной опасности. Это наша проблема, и вам туда лучше не лезть.       — Тебе не нужно просить, чтобы мы помогали. — Беверли закурила. — Даже если ты мне скажешь не вмешиваться, я вмешаюсь. И прости, что еще тогда не вмешалась.       — Согласен. Я вас ненавижу, но в стороне стоять не собираюсь. — Урис усмехнулся. — Бен, Майк, я тут трус, поэтому оставьте такие истерики мне. Разберемся с ними еще разок, если полезут. Я как раз закончил гвозди забивать в биту.       — Что ты закончил делать? — Теперь пришла очередь Денбро возмущаться.       — Закончил. Гвозди. Забивать. В. Биту. — Отчеканил каждое слово Урис. — Всегда такую себе хотел.       — Тогда кто-то точно обсерится. — Балабол рассмеялся. — Стэнли, бля, я уже это представил. Вот же черт кучерявый.       — И кто говорил, что кучерявые люди не могут быть злыми? — Баскетболист сдался, смягчаясь и возвращая стол на место. — Простите, был не прав. Если эти засранцы к нам полезут, то у меня, наконец, появится возможность отплатить вам.       — И все равно это было безответственно с вашей стороны. — Бен вздохнул. — Я не прощу вас, если с вами что-то случится, поняли? — Парень хотел продолжить свою речь, но имитирующие пердеж звуки и хихиканье Касбрака явно не способствовали этому. — Вы можете быть серьезными, когда я вас отчитываю?       — Нет. — В один голос отреагировала парочка Рэдди, вызвав тем самым смех у всех неудачников.       Пробыв в лесном убежище до вечера, неудачники разошлись по домам. Как бы им не хотелось погулять подольше, каждый понимал, что завтра начинается новый учебный год, а из них еще никто даже одежду не подготовил на завтра. Что говорить о принадлежностях и учебниках. Наскоро попрощавшись и удостоверившись, что никто ни на кого не в обиде, неудачники разбрелись, договариваясь встретиться на прежнем месте как обычно. ////////       Ричи: Малыш, хоть конфликт исчерпан, чтобы ни случилось, я буду на твоей стороне.       Эдди: Спасибо.       Ричи: Если мы со Стэном покурим, ты разозлишься?       Эдди: Разозлюсь, только если меня не позовете.       Ричи: О_о? Ты же против был.       Эдди: Я сейчас против. Но и одному я тебе не позволю травиться. Пусть мое здоровье будет на твоей совести.       Ричи: Это было самое романтичное предложение.       Эдди: Дурак. Если это нужно Стэнли, то я не против. Ему с тобой легче, чем со мной.       Ричи: Я надеюсь, что до такого не дойдет, когда ему будет это нужно.       Эдди: Я тоже. Ладно, пойду я спать. Ты тоже долго не сиди. Хотя я не засну.       Ричи: М?       Эдди: Меня сегодня вообще-то пидорасило. Мне нужна разрядка, если ты понимаешь, о чем я.       Ричи: Мне прийти?       Эдди: Нет.       Ричи: Тогда зачем дразнишь?       Эдди: Я еще этого таким образом не делал, но думаю, что это поможет справиться со стрессом.       Ричи: И я этого не увижу? Т_Т. Малыш, ты бессердечный. Я уже собираюсь и выхожу. Не начинай без меня.       Эдди:))) Не нужно, правда. Просто я был бы не прочь сейчас перепихнуться с тобой.       Ричи: Перепихнуться… Что за словечки? Я в шоке. Эдс, ты крайне испорченный мальчишка.       Эдди: Эдди, придурок. Не испорченный, а ебливый хдддд.       Ричи: *воет белугой*. Ты жесток. Точно не нужно приходить?       Эдди: Нет. У мамы инфаркт будет. Все, убежал. До завтра.       Ричи: Сладких снов. ////////       На линейке по случаю начала нового учебного года неудачники разошлись по классам. Все еще возмущаясь распределению, ребята игнорировали то, что говорил директор. Речь его никогда не менялась, поэтому почти все школьники знали ее наизусть. Стэнли оккупировал твиттер, создавая сообщения о том, что его все знатно достало, и он точно самовыпилится. Ричи корчил рожи шикающему на него Эдди, который стоял в соседнем ряду. Это веселило, но не ржать же на линейке. Беверли висела на Билли, жалуясь на то, что после тренировки у нее болят ноги, а лидер лишь улыбался подруге. Майк и Бен о чем-то оживленно шептались и показывали друг другу экраны своих телефонов. Кэтрин была на год младше и лишь со стороны могла наблюдать за новыми друзьями, стоя вместе со своими новыми одноклассниками. Хулиганов же нигде не было видно. Оно и неудивительно. Они уроки прогуливали, что говорить о линейке.       Первая неделя прошла тяжело для всех. Из-за разных классов неудачники за это время ни разу все вместе не собрались. Эдди сразу же приступил к подготовительным курсам после уроков, Стэнли каждый день ездил к своему психологу, Ричи, если не был занят театральным кружком, сопровождал Уриса, как и говорил до этого, а репетиции к конкурсу откладывались на вечер — тут музыканты-неудачники смогли найти компромисс. Майк пропадал в больнице на реабилитации, Беверли допоздна была на тренировках группы поддержки, Бен помогал родителям с ремонтом, а Билл занимался репетиторством с Джорджи. Даже совместных уроков у них еще не было. Поэтому им оставалось лишь общение в чате, да и там их всех месте застать было нереально — всегда кого-то не было. ////////       Соколиный_Стэн: Это невыносимо!       Майкл_Фьюри: Что случилось?       Железный_Балабол_Спит_С_Доктором: Этот мозгоправ — шарлатан! Одни и те же тесты дает. Придурок какой-то. Результаты его якобы не устраивают.       Капитан_ДенБРО: Может, смените врача?       Черная_Марш: И Стэнли снова придется все перепроходить… Идейка дерьмовая. Стэн, а что предки говорят?       Соколиный_Стэн: Глазами только хлопают и утешать пытаются. Еще неделю потерпеть говорят. Я не выдержу. У меня уже крыша едет.       Доктор_Каспбрак_Спит_Один онлайн.       Капитан_ДенБРО оффлайн.       Доктор_Каспбрак_Спит_Один: Привет всем. Что Билли ушел? Стэнли, мы все с тобой и верим в тебя. Ты справишься. Два дня осталось.       Черная_Марш: Джорджи с математикой помогает. Привет. Как твои курсы, доктор Каспбрак? Друзей завел?       Доктор_Каспбрак_Спит_Один: Нормально. Преподаватель остался тем же. Не завел. Я туда не друзей заводить пришел, а учиться. Единственный, кого я завожу с другим мужиком шастается. Горе мне, горе. Весь такой один сижу, давно нелюбленный и нецелованный.       Соколиный_Стэн: Лол)       Майкл_Фьюри: Хдддд. Мне пора. Пока.       Майкл_Фьюри оффлайн.       Невероятный_Бен онлайн.       Невероятный_Бен: Привет всем.       Железный_Балабол_Спит_С_Доктором: Малыш, потерпи до выходных. После концерта я исправлю это несправедливость. Школа — враг для молодости.       Соколиный_Стэн: Значит, вы не станете с нами отмечать?       Черная_Марш: Пусть насладятся друг другом. Мужская любовь так прекрасна UwU.       Доктор_Каспбрак_Спит_Один: Разбежались! Мы будем.       Невероятный_Бен: И почему я попадаю всегда на подобное?       Черная_Марш: У тебя талант, милый. Жду с нетерпением ваше выступление. ////////       Спортивный зал школы с самого утра был забит учениками. Конкурс-концерт было решено проводить в зале, так как он был больше и не на ремонте, как концертный. Участники, организаторы, волонтеры — все были заняты подготовкой. Сцена еще не была полностью готова, поэтому конкурсанты репетировали, где попало.       — Это цитадель Ада на Земле. — Стэнли ворчал, настраивая синтезатор. Школьным инструментом он категорично отказывался пользоваться.       — Хорошо, что барабанная установка у них нормальная. — Майк сидел на ступеньках. — Мы закрываем концерт?       — Ага. — Билл навалился на Уриса, выдыхая тому в ухо. — Не бурчи. Ведешь себя как дед-пердед.       — Еврейский дед-пердед, попрошу. — Ричи усмехнулся, возвращаясь с перекура вместе с Беверли. Группа поддержки выступала между выступлениями, чтобы волонтеры успевали подготавливать сцену для конкурсантов с разной тематикой номеров. — Остальные подойдут к началу?       — Ага. — Марш показала сообщение из чата, в котором говорилось о том, что Бен и Эдди будут за час до концерта вместе с Кэтрин и Джорджи.       — Надеюсь, они не посмеют опоздать. Или я их прибью. — Взвинченный Урис для разминки играл Шопена. — Я так зол от одной мысли, что их не будет. Что за друзья такие, которые опаздывают на концерт. Бесит!       — Друг, я понял! — Ричи восторженно охнул.       — И что ты там понял? — Кучерявый неудачник не останавливая игры, скептически посмотрел на болтуна.       — Твой гнев — это Шопен! — Стоило Балаболу это сказать, как пальцы Уриса соскользнули с клавиш.       — Надеюсь, у вас есть гитарист на примете. — Смеялась Беверли, смотря на то, как Стэнли стал гоняться за Ричи, грозясь придушить. Остальные неудачники смеялись вместе с подругой. ////////       Народ стал собираться в спортивном зале за час до концерта, стараясь урвать себе места получше. Сама судьба отвела Бена, Эдди, Джорджи и Кэтрин от опоздания. Они упустили нужный автобус и уже собирались писать друзьям, что задержатся, но родители Ричи так удачно проезжали мимо и предложили подкинуть их до школы. Поэтому в назначенное время подростки уже сидели на трибунах на первом ряду, который предназначался для участников.       А конкурс пестрел своим разнообразием. Соло, дуэты, группы — различные стили и направления старались продемонстрировать участники. Танцы тоже были на уровне. Даже Генри со своими друзьями участвовали с каверами на песни известных рэперов. Зал был в восторге и каждому участнику дарили поддержку и аплодисменты. Условием для участия являлись две композиции, которые оценивались спонсорским жюри. Оно и неудивительно. Главным призом были каникулы в Нью-Йорке с проживанием, питанием и экскурсиями. Поэтому каждый участник выкладывался полностью. Исключением являлась группа поддержки. Они не были участниками конкурса, но спонсоры предоставляли им средства на новую форму. Мероприятие постепенно подходило к концу. Зрители, несмотря на насыщенную программу, с нетерпением ожидали последних участников. Не было, наверное, жителя в городе, кто не знал «Любимого неудачника». Подростки всегда участвовали во всех музыкальных мероприятиях, хотя и имели статус лузеров. Возможно поэтому последнее выступление группы поддержки было с ними. До этого девочки выступали под записанную музыку, но тут школа решила покорить спонсоров, выводя фаворитов конкурса на сцену, пока группа школьниц занимала места на площадке для последнего выступления. Зал затих от предвкушения. Даже те, кто все мероприятие хрустел закусками, оставили свое занятие на потом. Сейчас начнется шоу, которое никого не оставит равнодушным.       Сначала в полной темноте на огромном экране пошли кадры клипа корейской девчачьей группы, где юные кореянки мило танцевали, поднося к лицу пальцы, делая плачущий смайлик. Девочки делали это невинно и непринужденно, говоря в песне о том, что они плачут от сильной любви. Но в следующий момент началась гитарная партия с грамотно добавленными барабанами, зал озарился светом, показывая зрителям переодетых в рокерские наряды черлидерш. «Я в нерешительности, в неловкой ситуации, Я просто смотрю и говорю ми-ми-ми-милая. Каждый день я только представляю, не спрашивая. Я случайно произношу твоё имя, милая, Но мы даже не знаем друг друга. Красивая, независимо от того, что ты наденешь. У нас перед зеркалом модный показ. На этот раз, конечно, я заговорю первый Но это только в моих мыслях, только в моих мыслях», — начал Билл Денбро, задорно осматривая зрителей, а школьницы стали повторять оригинальные движения, но с большей отдачей. «Любимый неудачник» был рок-группой, следовательно, кавер известной песни они сделали тяжелее оригинала. «На-на-на-на-на-на-на», — пропели девочки, делая переход к следующему солисту. «Я начинаю напевать и чувствую, что заплачу. Не могу справиться сам с собой, это вообще не похоже на меня. Я так люблю тебя», — продолжил Ричи «Балабол» Тозиер, подмигивая на последнюю фразу, вызывая у женской половины зала возбужденные вопли. Сегодня он был хорош, сменив очки на линзы. «Думаю, теперь я уже достаточно взрослый. Могу сам принимать решения, но почему, Почему не могу с собой справиться? Чем больше я пытаюсь оттолкнуть тебя, Тем больше меня тянет к тебе и привлекает, малыш. Мне хочется плакать, просто плакать. Ты не знаешь, что я чувствую, так ведь? Значит, вот как? Мне хочется плакать, просто плакать. Скажи, что будешь моим, милый», — теперь к гитаристам присоединился еще и кучерявый клавишник, показывая вместе с девочками «слезы». Зал повставал со своих мест, пританцовывая вместе с выступающими. «Говоришь, я смешной, потому что я не оправдал своих желаний. Не подбадривай меня, ма-ма-ма-малыш. Я схожу с ума в этой суматохе. Почему я чувствую голод? Я ем весь день, но всё ещё голоден», — теперь куплет начал Ричи, передвигаясь по сцене к Стэнли. Эти двое двусмысленно смотря друг на друга, сводили с ума присутствующих. «Пощёчина, пощёчин, пощёчина, пощёчина. Невинная кукла. Я сижу и лежу весь день, А время летит, летит. Что за тусклая кожа? Не отпускаешь меня, только чтобы пожаловаться. Мама беспокоится за меня. Почему? Почему? Почему?», — отличающаяся от остальных партия досталась Стэнли, который все также не отводил взгляда от Балабола. Школа им такого фан-сервиса не простит, но, если бы его пальцы не были заняты клавишами, он бы устроил тут такое шоу, что у Билла истерика начнется, а потом Эдди его убьет за те вещи, что можно было намутить с участием болтливого неудачника.       К концу выступления зал пел вместе с группой. Уже было неважно, кто выступает, а кто для фона. Обе участвующие стороны получали наслаждение от процесса, что не могло не заразить окружающих. Даже спонсоры-судьи поднимали пальцы, делая слезы. Директор был в шоке от заигрываний на сцене, но видя положительную реакцию зала, решил не делать им выговор. Главное, чтобы спонсоры остались довольны.       После шквала оваций, которые подарили присутствующие выступающим, ведущий, наконец, объявил последних выступающих. Не став томить возбужденную публику, ребята отпили воды из заранее подготовленных бутылок и начали конкурсное выступление, используя свои собственные песни. «Лезу из кожи вон лишь бы узнать твое имя. Семнадцать треков. И я завязал с этой игрой. Я лезу из кожи вон лишь бы узнать твое имя, Но подобные места далеки от рая. Возможно многое, но не проморгай, а то упустишь, Ведь подобные места далеки от рая. Я говорю, подобные места далеки от рая. Кто-то напомнил, напомнил в эту ночь. Никогда не думал, что позволю слухам разрушить мои планы», — снова начал Билл. В этот раз именно он наводил куража, стараясь каждым гитарным аккордом и голосом передать настроение песни, ведь каверы всем нравятся, а новые песни должны с первых нот накрывать слушателя, чтобы держать до самого конца. «Кто-то сказал мне, что у тебя есть парень, Похожий на девушку, с которой Я встречался в феврале прошлого года… Это не секрет. Но у меня есть шанс», — первый припев достался Стэнли, постукивая ногой под ритм игры Майка, который вертя палочки в руках, умудрялся не только отлично играть, но и выпендриваться. «Готов, давай замутим что-нибудь. Терплю поражение, и ухожу без тебя. Ведь подобные места далеки от рая. Я говорю, подобные места далеки от рая. Кто-то напомнил, напомнил в эту ночь. Никогда не думал, что позволю слухам разрушить мои планы», — Ричи словил кураж от песни, видя то, как народ стал запоминать мелодию, не обращая внимание на жар от софитов. «Что ж, кто-то сказал мне, что у тебя есть парень, Похожий на девушку, с которой я встречался в феврале прошлого года… Это не секрет. Но у меня есть шанс.Суета, суета вокруг», — теперь припев достался Биллу. Зрители стали подпевать незамысловатому тексту, а Джорджи, который сидел вместе с Эдди, Беном и Кэтрин, зажигательно танцевал, заражая постепенно остальных. «Пройдись для меня (для меня). Я говорю, возможно, детка, пожалуйста, Но я уже не уверен (возможно, детка), Я хочу лишь одного — попытаться», — вновь отличающуюся часть отдали Урису. Не скрывая, он наслаждался процессом, то и дело облизывая губы, а Майк так удачно организовывал ему бэк-вокал. «Что ж, кто-то сказал мне, что у тебя есть парень, Похожий на девушку, с которой Я встречался в феврале прошлого года… Это не секрет. Но у меня есть шанс. Суета, суета вокруг», — третий припев исполнил Тозиер, призывая зал опускать бывшего парня вместе с ними, выделывая различные финты с гитарой. «Что ж, кто-то сказал мне, что у тебя есть парень, Похожий на девушку, с которой Я встречался в феврале прошлого года… Это не секрет. Но у меня есть шанс. Суета, суета вокруг», — два последних раза припев пели все вчетвером. Хэнлону было тяжело играть и петь, но он не отставал от своих поющих друзей, которые носились по сцене с гитарами, прыгая и крутясь с ними. Стэнли так же, насколько позволяли его партии, ошалевал вместе с друзьями.       Из-за того, что «Любимый неудачник» исполнил уже две песни, им судьи дали пятиминутный перерыв, предоставляя возможность перевести дух для выступления со второй песней.       — Это! Просто! Офигенно! — Кэтрин трясла недавно присоединившуюся Беверли. — Они невозможные! Я так возбуждена! Боже, мне нужно новое белье!       — Братик и его друзья самые классные! — Джорджи гордо вздернул носик.       — Эдди, ты как? — Бен был на эмоция так же, как и все, но его пугал зависший друг.       — Я поражен просто. — Попытался отмахнуться астматик, но Беви знала в чем причина того, что друг завис. Его сдавало сбитое дыхание, расширенные зрачки и то, как часто он облизывал губы. — Они постарались на славу.       — Мне стащить ключи от подсобки? — Лукаво спросила Марш.       — Бев, я понимаю, к чему ты клонишь, но я дождусь вечера. Тем более, если пойдет такая пьянка, то я знаю местечко получше, чем вонючая подсобка. — Парень понимал, что пробуждает в девушке интерес, но ничего не мог поделать с этим.       — Прости их. — Бен лишь вздохнул, глядя на то, как заводится его девушка. — Кэтрин, если ты будешь с нами общаться, то ты к такому быстро привыкнешь.       — К чему? — Вмешался младший Денбро.       — К щекотке. — Блондинка подмигнула ребенку. — Твой брат и его друзья часто щекочут друг друга.       — Ага. Яз… — договорить Беверли не дала рука Бена, которая закрыла ей рот.       — Забавные вы. — Подытожил мальчишка, переводя внимание на то, как инструменты со сцены переставляют на баскетбольную площадку. ////////       — Перегорело что? — Билли не поверил своим ушам.       — В аппаратуре что-то замкнуло. На данный момент все работает очень тихо. — Седой мужчина вздохнул, виновато смотря на подростков. — Вас не услышат с таким раскладом. Да и радиомикрофоны сейчас сядут. Мне очень жаль.       — Это что получается, мы дисквалифицируемся даже не по нашей вине? — Стэнли сжал кулаки со злости. — Мы столько репетировали, а теперь все коту под хвост?       — Директор, неужели ничего нельзя сделать? — Майк был шокирован не меньше, но в отличие от остальных попытался разобраться в ситуации.       — Вас услышат только в том случае, если будет полная тишина.       — Мужчина пожал плечами. — Но там полный зал. Это будет нереально.       — А вот мы и посмотрим. — Ричи проверил, насколько хватит заряда от его микрофона. ////////       — Уважаемые дамы и господа, — начал Тозиер сразу же, как он с ребятами занял свое место на площадке, — я влюблен. — По залу прошлась волна непонимающего шепота, но неудачник, приложив палец к губам, продолжил. — И я хочу кричать во всю о том, как я люблю. Но не могу, потому что счастье любит тишину. Каждый из вас, — на удивление зрители замолчали, внимательно слушая то, что говорит местный болтун, — уверен, испытывал это чувство. Поэтому наша последняя песня будет о любви, ради которой хочется стать особенным. Ради истинной любви.       — Вот же трепло. — Стэнли слабо улыбнулся непонимающим друзьям, что сидели на своих местах.       — И даже успел. — Майк кивнул на то, что микрофон сел как раз в тот момент, когда Балабол закончил речь.       — Если мы не победим ценой этой песни, то я вообще больше никогда не выйду на сцену ни в этой школе, ни в этом городе. — Билл подключил свою гитару к умирающей аппаратуре. — Мы же неудачники, но в этот раз сделаем все, чтобы то, что Рич написал, не пропало даром. «Когда ты появился здесь, я не мог поднять глаза. Ты весь словно ангел — из-за этого я плачу. Ты перышком паришь в своем прекрасном мире, И я мечтаю лишь чертовски быть особенным, как ты», — когда ему сказали, что из-за неполадок с аппаратурой, его совсем не будет слышно, он не представлял что будет именно так. Но зрители прониклись речью парня, поэтому не смели лишний раз вздохнуть. Даже хулиганы сидели тихо, как мыши. «Но я неудачник, я чудак. И здесь, к чертям, я оказался как? Я вовсе не отсюда», — Беверли закрыла рот рукой, бесшумно заплакав. Она уже слышала эту песню. Тогда, когда она и Ричи стали зависать вместе. Тогда, когда он думал, что его жизнь разрушена только из-за того, что он влюбился в лучшего друга. «Плевать, если буду страдать. Хочу владеть собой, Хочу совершенное тело с идеальной душой. Пускай ты замечаешь, что рядом нет меня. Чертовски быть особенным, как ты, мечта моя», — а Ричи продолжал петь под аккомпанемент друзей, прикрыв глаза. Ему было так страшно в этот момент, что у него подрагивали пальцы. Черт, эту песню никто не должен был услышать. Беверли стала тогда исключением, но если бы он не выплеснул на подругу все, что творилось тогда в его душе, то точно бы свихнулся. «Но я неудачник, я чудак. И здесь, к чертям, я оказался как? Я вовсе не отсюда», — Эдди не понимал, что происходит. Почему они изменили программу? Почему Рич один стоит в центре света, а остальные ребята в тени? Почему не на сцене? Почему Беверли плачет? Почему Кэтрин с ненавистью на него смотрит? Почему этот идиот плачет? «Он снова убегает, он убегает, бежит-убегает опять. Неважно, что могло б стать счастьем для тебя. Чертовски ты особенный, хочу таким быть и я», — он даже не понял, когда особо эмоциональные зрители стали плакать вместе с ним. Он хотел бы остановить слезы, но чувства брали верх. Путь у них что-то вроде хэппи энда, но это не отменяет того факта, что Тозиер до сих пор находится в окружении своих страхов. Ричи же реально вскроется, если все это не правда, а он на самом деле только вчера признался Беверли. «Но я неудачник, я чудак, и здесь к чертям я оказался как? Я вовсе не отсюда. Я вовсе не отсюда», — и до Каспбрака наконец дошло, почему его подруга и его Балабол, плачут. Грязно выругавшись по окончанию выступления, он, не дожидаясь объявления перерыва для подсчета голосов, выбежал из зала, направляясь на задний двор школы. А зал между тем аплодировал стоя. ////////       Как только закончилось их выступление, сделав поклон, Ричи сорвался с места и направился за школу. Сердце колотилось, словно готово вот-вот вырваться из груди, а глаза нестерпимо горели то ли от слез, то ли от линз, которые раздражали чувствительные глаза. Добравшись до пункта назначения, парень избавился от тонких стеклышек и засунул их в контейнер для линз, совершенно не заботясь об их сохранности. Не думая о том, есть ли вокруг него люди, он закричал в голос. Можно же было сдаться. Но нет, ребята же старались, учили песни и ноты, Майк вообще с больной ногой. Они даже когда-то выучили эту песню, чтобы когда-нибудь, а Тозиер надеялся, что это «когда-нибудь» не произойдет, сыграть ее. Если бы он не вышел с этой песней, их бы сняли с конкурса. Черт! Слишком сильно его накрыли чувства. И зачем он открыл глаза? Эдс был в бешенстве. Зашибись. Что ему теперь делать? Как снова посмотреть в глаза этому бешеному коту? Он даже не заметил перед собой этого бешенного кота, который тяжело дышал из-за бега. Рич понял, что больше не один только тогда, когда кто-то заставил его наклониться, а потом обнял так крепко, насколько мог. Арбузной жвачкой не пахло. Был только запах камфоры и леденцов от кашля.       — Я тебя расстроил? — Балабол не мог даже обнять в ответ, настолько Эдди крепко его держал. — Прости, я хотел ее тебе спеть под окнами когда-нибудь, но аппаратура сломалась, и мне пришлось ее использовать. Мне очень жаль. Не злись только. — Неудачник все так же плакал.       — Не расстроил. Просто я тупой. — Каспбрак старался говорить как можно мягче, поглаживая эмоционального неудачника по спине. — Красивая песня. Мне понравилась.       — Мне так жаль. — Балабол не унимался. — Прости меня.       — За что? Мне не за что тебя прощать. — Астматик коснулся губами макушки. — В твоей песне только один момент мне не понравился.       — Какой? — Ричи, сам того не замечая, стал постепенно успокаиваться.       — Ты пел, что хочешь быть для того, кого любишь, особенным. — Эдди отпустил подростка, вынуждая посмотреть на себя. — Несостыковка в том, что любишь ты меня. Верно?       — Ага. Люблю больше всего на свете. — Неудачник кивнул, шмыгая носом. — Правда, я тебя сейчас вообще не вижу, но люблю.       — Так вот. Если песня посвящается мне, то и текст должен соответствовать мне. Ты уже стал особенным для меня, Ричи Тозиер.       — Каспбрак преподнес руку неудачника к своим губам и только тогда улыбнулся. Раз этот дурак ничего не видит, так пусть почувствует, как он улыбается.       — Кхм-кхм, все это очень замечательно, — Стэнли никогда не отличался тактом, поэтому вмешался в разворачивающееся действо, на что получил пинок от Беверли, — но заканчивайте свою драму. Люди на перекур идут.       — Знаешь что, Человек-Еврей, иногда я хочу тебя придушить. — Рич усмехнулся. — Покурить время есть?       — Ага. — Майк прихватил рюкзак шутника, поэтому поспешил достать ему очки и сигареты.       — Не важно, какие будут результаты. Для нас вы — победители. — Бен обнял каждого из выступающих по очереди.       — А то! — Согласилась заплаканная Беверли. ////////       По окончанию перерыва, все вернулись в зал. Судьи-спонсоры и директор школы завели занудную речь о том, как здорово проводить такие мероприятия и тому подобное. Ни зрителям, ни участникам не было интересно то, что говорят со сцены. Все ждали результатов. На третьем месте оказался танцевальный дуэт, на втором девочка-скрипачка. По закону жанра судьи стали оттягивать момент объявления первого места. Помимо «Любимого неудачника» в фаворитах были еще хористы, поэтому битва могла разыграться нешуточной. Директор снова напомнил о главном призе и назвал команду победителей. «Глас ангела», — и зал разделился на ликующих и разочарованных. Джорджи даже грязно выругался. Беверли, Кэтрин и Бен обеспокоенно смотрели на друзей, но те лишь хлопали победителям. Марш держалась из последних сил, чтобы не возмущаться в голос. Ребятам сейчас хуже, поэтому она должна стерпеть. Эти херувимчики фальшивили почти в каждой строчке, но приз достался им. Несправедливо! Эдди же наоборот не стеснялся в выражениях. Да что эти старперы понимают в музыке?       Но сюрпризы на этом не закончились. Один из организаторов еще раз поздравил победителей и вновь вернулся к микрофону. Он в очередной раз поблагодарил всех участников за превосходные выступления и достал из внутреннего кармана конверт, что-то заговорив про главный приз от спонсоров. Зал вновь стих, а директор только и мог, что рот от удивления открывать, как рыба. Он что, зря аппаратуру испортил, чтобы обеспечить победу своему племяннику и его друзьям? А судья не стал мучить больше никого и просто попросил подняться «Любимого неудачника» на сцену. Подростки переглянулись и непонимающе смотрели то на друзей, то на судью. Тот не слова больше не говоря, протянул конверт лузерам и поставил к ним микрофон, чтобы они зачитали вслух то, что находиться внутри конверта. «Специальный приз от ассоциации», — Билл не дочитал, закрывая рот руками. «Группа из четырех человек плюс еще их четверо гостей», — у Майка ноги подкосились, поэтому дочитывать он оставил Стэнли и Ричи. «Каникулы в Европе!», — в один голос прокричали Урис и Тозиер, обнимаясь, а после прыгая на месте. В этот раз из-за ликования никто не услышал тех, кто был недоволен. Даже Генри похлопал заслуженным победителям перед тем, как покинуть спортивный зал. ////////       — Черт, я так благодарна, что вы позвали меня с собой. — Кэтрин пыталась убрать свою сумку наверх, но из-за невысокого роста у нее это не особо получалось.       — Давай я. — Майк с легкостью убрал вещи и пропустил девушку к окну. — Не за что. Ты же тоже неудачник. — Только после того, как блондинка села, Хэнлон занял свое место.       — Вот-вот. — Беверли рассматривала путеводитель, что им дали спонсоры.       — Ты же наш друг. — Бен улыбнулся восьмой неудачнице.       — Это самолет точно долетит? А вы знаете, сколько самолетов в год разбиваются? Это просто массовое орудие убийства! — Эдди пристегнулся и вцепился в кресло. — Кусок железа не может летать!       — Малыш, успокойся. — Ричи смеялся с такой реакции. Надо же, его медвежонок боится летать.       — Зато мы умрем вместе. Быстро и безболезненно. Наши тела разорвет, но зато нас похоронят вместе. — Стэнли специально дразнил ипохондрика.       — Стэн, прекрати. — Билли шикнул на друга. — Это не с-с-с-смешно!       — Забавные вы. — Кэтрин чувствовала себя как своя в этой компании.       — Кстати, что хотела предложить. — Беверли стукнула себя по лбу. — В Амстердаме есть тату-мастер, который делает офигенные парные татуировки. Я ему написала и забронировала для нас всех.       — Нет! — В один голос завопили Урис и Каспбрак.       — Да! — Закричали остальные, заходясь звонким смехом. Ну, ничего, до Амстердама у них есть несколько часов. Шестеро против двух — понятно на чьей стороне победа.       А между тем самолет поднимался в небо, стюардесса рассказывала о правилах поведения в самолете, пилот поприветствовал пассажиров, желая им хорошего полета, а подростки составляли список мест, где бы им хотелось побывать. И только Эдди особо не участвовал в обсуждениях.       — Эй? Малыш? Тебе плохо? — Ричи обеспокоенно смотрел на Каспбрака, который даже нахмурился.       — Что? Нет? Я просто думаю. — Астматик попытался отмахнуться, все еще находясь в своих мыслях.       — О чем? — Балабол потрепал парня по голове.       — О том, где ты станешь моей женой. — Эдди недовольно фыркнул.       — Что? — А вот тут Ричи завис.       — Что? — Ипохондрик понял, что сболтнул лишнего.       — Я стану подружкой невесты! — Завопила Беверли, заставляя неудачников рассмеяться в голос и всю оставшуюся дорогу подкалывать парочку Рэдди.