Принцесса и Дракон

Три года. Всего лишь три года. Разве это время для бессмертного демона? Тьфу, пыль. Так Валтору казалось раньше. Но эти годы стоили десятка лет. Спокойно, без лишних жертв, даже красиво, как элегантный росчерк подписи в конце, он за считанные месяцы добил остатки сопротивления, и волшебному измерению ничего не осталось, кроме как смириться и склониться перед ним. В руках Валтора оказалась магия всех миров и времён, вся мощь и власть Вселенной, однако радости, вопреки расхожему мнению, он не ощущал. Во-первых потому, что на его голову свалились горы и океаны проблем, на которые местные власти подзабивали годами или созданные им самим в ходе завоевания; во-вторых, он искренне полагал, что всего лишь восстановил естественный ход вещей, вернул своё. До его возвращения и обретения власти одни миры веками наживались на других, не брезгуя натуральным рабством, а правители, каждый из которых считал себя как минимум Великим Драконом, иногда творили просто неописуемо глупые или жестокие вещи. И большинство это устраивало: кто-то сам наживался как мог, кто-то глотал наживку в виде громких идей, а кому-то было просто наплевать. Между тем Великий Дракон, создавший Вселенную, разве не потому отдал свою силу лишь двум хранителям, чтобы те контролировали его детище? А как контролировать такую громадину, не имея полной и крепкой власти? Опять же вопреки мнениям, Валтор не был излишне жесток. Он не любил ненужные жертвы, а как только какой-либо мир склонился перед ним, он не только устранял разрушения, но и быстро решил внутренние проблемы этого мира. Иногда даже оставлял у власти местное правительство, если счел его адекватным и принял вассальные клятвы. Как он и ожидал, власть оказалась приятным, но очень тяжелым бременем. Почти таким же тяжелым, как одиночество. Демоны одиночки по своей натуре, а правители обречены на одиночество, тем более бессмертные. Но кроме всего этого, Валтор был ещё и драконом, а драконы хоть и способны веками терпеть одиночество, не любят его, предпочитая стаю. Ему отчаянно хотелось найти верного сподвижника. Кого-то с настоящими способностями, с кем можно было бы поделиться своей силой. Насколько это желание противоречило его демонической природе, настолько же он был уверен в том, что нет ни одного разумного существа, чью суть и "непоколебимые" убеждения нельзя изменить с помощью умелых манипуляций. В этом плане он всегда был своего рода увлечённым коллекционером испорченных душ, и Блум обещала стать венцом его коллекции. К тому же, Светлая Хранительница оставалась той единственной, у кого был хоть малейший шанс победить его. Изначально планировал просто забрать её и воспитать своей преданной слугой (поскольку в случае смерти Хранителя Огонь находил нового, а забрать его силой было никак не возможно), однако её родители смогли тогда победить его, за что и поплатились. Когда нашёл её вновь - разумеется, планы пришлось подкорректировать, потому что девушка выросла уже сформированной, своенравной, неглупой и острой на язык личностью. А ещё мечтательной и романтичной. Что может быть проще для Императора Вселенной, чем завоевать сердце девушки, мечтающей о принце? Фигурально или не очень выражаясь, он ел такие сердца на завтрак, обед и ужин, прямо с блюдечка с голубой каемочкой, на которых их преподносят. Поэтому несмотря на то, что свободного от правительственных дел времени у него находилось очень мало, за свои краткие визиты на Землю он очаровал бедняжку так, что Блум только и жила от встречи до встречи, хотя ни за что в этом не призналась бы. Правда, то было лишь первым пунктом масштабного нового плана, связанного с ней. Вторым пунктом была корректировка ее мировоззрения. Будучи умной девушкой, Блум искренне старалась не делить мир на черное и белое, однако получалось у неё не очень. Отучить её от категоричных оценок и бесконечной веры во всеобщее благо было задачей похлеще завоевания Вселенной, однако он с ней справился. Вроде бы. Третий и самый приятный пункт - открыть ей дверь в мир магии. Валтор придумал идеальную легенду, сглаживающую все шероховатости и неудобные вопросы, но Блум было не до претензий и поисков противоречий: она снова бесповоротно влюбилась, на этот раз в магию, и эту любовь Валтор полностью разделял. Четвёртый пункт - многому научить свою будущую верную сподвижницу. Начиная от постельных игр и самых разных навыков боя, заканчивая тончайшей филигранной магией. Блум оказалась весьма талантливой ученицей, но несмотря на это ей долгое время не удавалось совершить первое превращение в фею. Недолго думая, Валтор устроил без памяти влюблённой в него девушке форс-мажор, а заодно и мини-испытание верности, организовав на самого себя "покушение". В один миг Блум превратилась и пробудила спящую внутри себя великолепную драконицу, чья Ярость сметала всё на своём пути. Она была почти совершенна в этот миг. Пол замка сгорело к чертям, однако увидев прекрасную темную фею, в глазах которой пылало неугасимое Пламя Дракона, расшвырявшую как вошек лучших магов, Валтор понял, что за всю свою невероятно долгую жизнь не видел ничего сексуальнее. Та ночь была очень долгой. Пятый пункт - испытание правдой и выбором. Валтор был абсолютно уверен, что однажды Блум сама узнает о Домино, о своих настоящих родителях, и не ошибся: остатки повстанцев, каким-то образом узнавшие о Светлой Хранительнице, нашли способ рассказать ей эту историю и о роли Валтора в ней. Следуя своему плану, демон подтвердил правдивость рассказанного ими с присущим ему пафосом и даже демонстрацией воспоминаний. Блум была раздавлена. Но нет, конечно, не это было итоговой целью. Дракон - не просто магическая сущность Блум, дракон - её душа, именно это больше всего привлекало в ней, и именно это дало ей сил... для мести. Понимая, что открытым поединком она только рассмешит его до колик - ведь это он научил её всему - Блум ожидаемо присоединилась к повстанцам, объединив вокруг себя много людей, в том числе бессменную команду из пятерых относительно сильных фей, которых назвала подругами. Всё шло по плану. Тем не менее, Валтор больше не чувствовал удовлетворение от этого факта, иногда даже наоборот, и теперь стал все чаще задаваться вопросом: почему? Ответ был из области эмоций, слишком походящих на человеческие, поэтому абсолютно его не устраивал. Разве может демон испытывать отнюдь не физическую боль? Тем более просто потому, что ранил чью-то душу - ведь это для него более чем естественно! Однако эта боль была, бралась неизвестно откуда и как зараза проникала даже в сны в виде воспоминания о той неотразимой темной фее, впервые взлетевшей посреди страшного пожара, который она устроила, чтобы спасти его жизнь. Валтор отказывался принимать этот ответ, как и тот факт, что без своей почти совершенной ученицы он чувствовал себя словно путник в очень холодную ночь, чей жаркий ласковый костер погас. Как бы то ни было, игра продолжалась. Валтор сознательно бросил Блум в такую гущу войны, чтобы не удалось избежать многих и многих жертв. Чтобы она задумалась над тем, стоит ли её месть за потерянный дом, которого никогда не знала, всего этого. А потом сам дал ей главную разгадку - информацию об оружии, в её руках способном победить его. О Водных Звездах. И вот теперь, слегка ухмыляясь, Валтор наблюдал через волшебный экран завершающий акт - последнее испытание Блум, которое либо сделает из неё действительно серьёзного врага, либо наконец приведет к тому, ради чего был придуман весь его план относительно неё: принятие своей зависимости от него, нерушимость их связи и своей роли рядом с ним. В конце концов, каждому Императору нужна достойная Императрица.