Я тебе не игрушка!

Она стояла посреди своей комнаты, а вокруг ворковали гувернантки, готовя её к сегодняшнему торжеству. Бал: память о давно почившей княжне, правящей двором не одну тысячу лет. На этом празднестве ей была отделена не малая роль, ведь она сопровождала князя ночи. От того и должна была выглядеть великолепно: Белые волосы завили и уложили в причудливую прическу, заколотую золотой заколкой в тон платью: чёрное, ажурной тканью спускающееся до самого пола, создающей иллюзию полёта. Декольте она бы убрала, но это было меньшее из зол. Нечисть редко сохраняла приличие, являясь на балы в закрытой одежде, отчего наличие лишь одного декольте, а не выреза по самое бедро, было приятной милостью от князя. Немного проворчав о нравах, девушка поправила перчатки. Лишь они во всём образе были белыми и прекрасно подходили к ее волосам. От подобного наряда и волнительно предчувствия сердце должно было залепетать в груди. Но, нет, оно молчало. Трудно привыкнуть к подобной пустоте в груди, но это был лучший из вариантов. — Брысь отсюда, — раздался низкий женский голос, у двери стояла Верона, а у её ног крутился чёрный кот, который был по истине больших размеров. Верона — всегда расчётливая и холодная старшая невеста Дракулы. Она была с ним с самого начала, они пережили вместе все взлёты и падения. Уже давно не любовники, они стали верными друзьями, опорой друг для друга и союзниками. Служанки засуетились и, отложив духи, шпильки и прочие принадлежности, послушно покинули комнату. Уловив вопросительный взгляд девушки, она самодовольно улыбнулась: — Получилось, — вампирша сунула ей конверт с подписью «Ванхаус» и расписку на помятой бумаге, — Надеюсь ты не причинишь мне неудобств, Камила, уж больно трудно было выгораживать тебя перед сёстрами. Девушка спрятала конверт в верхнюю полочку тумбы. — Я могу рассчитывать на дальнейшую помощь? — Можешь, — невеста лукаво улыбнулась, а кот, подобно своей госпоже, растянулся по полу, — Только не забывай. Таких здесь было много и, если хочешь задержатся, то чаще смотри под ноги, а не задерай головы, — с этими словами невеста растворилась в воздухе, а за ней и кот. *************** Чёрные волосы были собраны в тугой хвост, а на пальцах драгоценные перстни, каждый из них что-то значил, каждый был символом. От него пахло ночью: пустотой, лесом и тёмным переулком. Влад вел Камилу за руку, направляясь к залу, с осторожностью сжимая ее кисть, ведь новообращенные такие хрупкие. Они ещё слишком слабы для охоты. — Ты раньше бывала на балах. — Почти, — уклончиво ответила девушка. она сжала руку сильнее. Лишь двухстворчатая дверь отделяла их от бального зала. Всю ее уверенность как рукой сняло, параноидальные мысли, от которых она так пыталась избавится в последние дни, страх и волнение нахлынули вместе, а грудь сдавило от нарастающей паники, как бы она не любила балы в детстве, от воспоминаний было невозможно избавиться. — Всё хорошо? — холодное дыхание окатило ухо. Камила не была маленькой, а с учётом каблуков, разница между ними едва ли была больше пары сантиметров, от чего ледяные губы находились в опасной близости от шеи. Девушка вздрогнула и попыталась отстранится, но необъяснимый страх, вспыхнувший в груди, не позволил: — Да, — она сглотнула и сжалась сильнее — Твою мать, это было намного страшнее, чем даже само обращение. — Я бы не утверждал, ты вся дрожишь, — граф отстранился и развернул её к себе, глядя в глаза проговорил, — если тебе будет уж совсем невмоготу, можешь выйти в парк. С этими словами вампир толкнул дверь. Её ослепило. Сотни свечей, чей свет отскакивал от пола, стен и потолка, мог посоревноваться даже с самим солнцем. Оглядывая залу, Камила невольно ахнула. Они стояли на помосте, а снизу пёстрым полотном причудливых нарядов кружились гости: вампиры, ведьмы, демоны. Облачённые в человеческие тела, они сегодня явились, чтобы почтить память той, которая некогда сотворила дворы. — Князь тьмы Владислав Цепеш и его спутница Камила, — Прокричал глашатай, стоя на козлиных копытцах. Гости подняли на них причудливые глаза всех цветов, с интересом рассматривая спутницу господина. От этих взглядов ей стало трудно дышать. Казалось, она была готова ко всему, но, нет. Тёмная энергия сдавливала горло, вырывая последние крупицы спокойствия. Её здесь было слишком много, их было слишком много. От накатившего ужаса она буквально впилась в руку графа, окидывая зал невидящим взглядом и ища, за чтобы ухватиться, только бы снова не провалится в пучину накатывающего ужаса. Не помнила, как спустилась вниз, не помнила ничего, кроме сильной руки, сжимающей её предплечье. Взор прояснился уже в саду, они стояли на террасе. Вечерняя прохлада щекотала кожу. С востока дул ветер, принося с собой ароматы, а вместе с ними и облегчение, с шеи словно упали тяжёлые цепи, сдавливающие дыхание. Ноги подкосились, вместе с наваждением ушла и сила, она едва ли ухватилась за перила, пытаясь отдышатся. С ней уже было такое три года назад, когда при ней заключили сделку на её убийство, скрепляемую кровью. Тогда Аманда вытащила её оттуда, словно ребёнка из горящего дома, так и сейчас… Камила с интересом оглядела сад: чуть поодаль от них стоял фонтан с высеченным на ним образом некой девушки, а по правую руку рос могучий дуб, загораживающий собой половину неба, а слева стоял князь ночи, наблюдающей за своей спутницей, отчего она вздрогнула: — Простите меня за доставленные неудобства, я, верно, отвлекла вас. — Не особо, гости ещё не прибыли, а это так, мелкопоместная нечисть, прибывшая ради развлечений, — вампир облокотился на мраморные перила, доставая портсигар, — Не будешь против? — Конечно, и была бы даже не против составить вам компанию, — Влад передал ей сигару, девушка же с удивительной ловкостью подожгла ее, сунув в зубы. — Редко увидишь курящую аристократку. — Не реже, чем аристократку с декольте, — с этими словами она залезла на перила, свесив ноги. — И не реже, чем сидящую на перилах. — Люблю ломать стереотипы, — девушка сорвала пару виноградин с обрамляющей столб лозы. — Про этикет была шутка? — Блажь на ужасное самочувствие. Князь улыбнулся, выдыхая облако дыма: — Марго, — Камила взяла в руки фужер и глотнула игристого, — ты чувствуешь холод? — Всë меньше. Вампир кивнул, направляя взгляд вверх: — Скоро перестанешь его чувствовать совсем, — и счастье, ей не хотелось чувствовать ничего. Луна, ночная царица, уже давно заняла свой престол на чёрном серпантине неба, усеянном мерцающими звёздами. Где-то в дали играла музыка, кружились гости и лилось вино, но здесь, на летней террасе, мир был совсем другим. оглушающие спокойствие. — Сегодня очень красивая ночь. — Да… Да… — Камилла втянула воздух сквозь плотно стиснутые зубы. Влад повернул голову к ней. — Но не такая, как в горах, — Даже его шëпот заглушал шум зала. Князь излучал удушающие спокойствие. Рядом с ним, бояться можно было только его самого. — Я никогда не была в горах, но могу поверить, что ночи там красивые, — девушка подтянула к себе ноги и выпустила кольца ароматного дыма. — Побываешь, я отведу тебя как-нибудь на горный хребет, там чудесно, — Камила улыбнулась. В зале заиграла филаделлу, медленно протяжно, содействуя лирическим мотивом, она выплыла на террасу мелодичными напевами, окутывая князя и его спутницу. Влад потушил сигарету и протянул руку: — Разрешишь пригласить тебя на танец? — Меня? — Больше никого я здесь не вижу, — он обвëл взшлдяои парк — Я отдавлю вам все ноги, — Камилла опустила голову, на еë щеках растëкся лëгкий румянец. в этом была прелесть новобращëнных. В их мëртвом теле всë ещё билась жизнь. — Я поведу. Камилла потушила сигару и отставила фужер, она вложила руку тонкую руку в ладонь вампира. Влад придержал еë, помогая спуститься с перио. — А теперь смотри на меня и ни о чём не думай. Раз шаг, два шаг. А дальше она уже не помнила, поглощённая музыкой, её мелодичными напевами и прекрасными чертами бледного лица. — У тебя получается, — как только это слетело с губ вампира, девушка оступилась, запутав шаг. — Не стоило этого говорить, — девушка усмехнулась. — Просто расслабься, — он слегка остановился, позволяя ей вернуться в исходное положение. И снова она танцевала, забыв о времени и жизни. Холодная рука на талии, сплетённые пальцы, она не помнила, когда могла чувствовать что-то подобное, что-то настолько красивое и сказочное, как сейчас. Музыка оборвалась, а вместо её образовавшуюся тишину прорезал крик глашатого с копытами: — Лорд Владимир. Лорд Кристиан. Леди Виктория… В зале их уже ожидали прибывшие лорды и леди. Они сбились отдельной группой, о чём-то оживлённо болтая, возможно, о каких-то делах двора Остальные гости явно притихли, общаясь почти полу шёпотом и с опаской поглядывая на прибывших. Сдержанные костюмы, украшенные драгоценными камнями и предметами искусства, они выгодно выделяли их на фоне остальных. Камила читала о них — вампирский совет. Созданный княжной в 600 году до нашей эры в Риме, совет был призван хранить порядок в вампирских кругах и сейчас же приобрёл огромную власть среди всей нечисти. Завидев князя, те слегка склонили головы. — Княжна ещё не прибыла? — Князь стал напротив них. Лицо его совсем не менялось при видел совета. Они его не интересовали. Положение и деньги, позволяли ему обходиться без особых любезностей. никто здесь не был ровней князю ночи От тёмной энергии пробежали мурашки, ей была пропитана вся одежда, волосы и даже бокалы, что они брали. — Её задержали дела, она прибудет ближе к полуночи, — проговорил, как ей показалось, один из самых старых. От него пахло древней Русью, временами, когда Византия приобрела величие, а по небу ещё летала жар-птица. Вампир безошибочно остановил взгляд на Камиле. — Владислав, представишь меня своей прелестной спутнитнице? — Маргарита, лорд Владимир, советник клана Карси, — девушка присела в красивом реверансе. - Новая ученица, буду рад видеть вас в наших рядах спустя пару сотен лет. С такой протекцией у вас весь шансы. Вы ведь поможите ученице князь? - Конечно, - Влад в лице не изменился. - Буду рад видеть вас, если конечно доживу, - он неживо усмехнулся - Благодарю, - Камилла опустила голову Ещё около часа ей пришлось также стоять с улыбкой на лице и выслушивать разговоры о политике, под конец перед глазами уже рябило от новых лиц и пышных нарядов. Всё смешалось в один большой ком, но девушка всë ещё пыталась запомнить их имена. — Князь, — перед ними стояла особа в синем платье, на ушах весели громоздкие серёжки с эмблемой пера, непослушные волосы были умело зачёсаны наверх, а карие глаза отливали оливковым оттенком. От неё пахло Венецией, тонкими улочками и гондолами, — Вы, верно, уже знаете о случившемся. И, перед приездом княжны, я бы хотела с вами поговорить. Мне известны некоторые подробности, но я не уверена, что могу доверять этим слухам. Влад изогнул бровь смотря на собеседницу. — Недавно из библиотеки совета была украдена старинная книга. Тогда шум не подняли. Однако, мне кажется, это может как-то относиться к делу. Эта книга ранее находилась при монастыре святой Анны, — при этих словах лицо вампира заметно изменилось. — Я благодарен вам за информацию, Сильвия, — женщина присела в реверансе и покорна покинула их. На языке крутились вопросы, но по лицу Влада было понятно, что он ничего не скажет. И поэтому было приято решение молчать и дальше танцевать на тех же проклятых каблуках. Больше на неё не накатывал тот ужас, тьма чувствовалась где-то больше, где то сильнее, но не более, и сейчас все её мысли занимали лишь эклеры, стоящие на краю стола и бокальчик игристого, но подобную вольность она себе позволить не могла и покорно ждала прибытия княжны, с чем и должны были закончится её мучения. Время уже перевалило за полночь, но празднество не стихало и даже не сбавляло оборотов. К одиннадцати на бал явилась ещё кучка ведьм и пара вурдалаков. На совет уже почти никто не обращал внимания, кружась в бесстыдных танцах. От этого Камила лишь закатывала глаза и ворчала о нравах, а Влад на это лишь улыбался, шутя про то, что, не смотря на разницу в возрасте, с Вероной они ворчат вполне одинаково. Саму же невесту, как и её кота нигде не было видно, но взгляд тяжёлых глаз ощущался регулярно. Алкоголь развязал князю язык, от чего тот поведал о нелюбви старшей невесты к балам, она всегда оставалась где-то в стороне и предпочитала заниматься организацией и контролем, чтобы ничего не произошло. Где-то около часа музыка оборвалась, и тот же глашатай гордо продекларировал: — Её превосходительство княжна тьмы! Вся музыка затихла, и гости замерли, обращая взоры на вошедшую княжну. Появилась она эффектно, нечего сказать. Облаченная в зелёное платье, под цвет нефритовых глаз. Вороные волосы спадали на грудь, выгодно подчёркивая белизну лица, а на голове красовалась изумрудная диадема: — Чего замерли? Танцуйте, пойте, веселитесь, — княжна махнула рукой, и музыка заиграла пуще, а гости закружились резвее, артисты же показывали лучшие номера из своего арсенала. Но ей было не до этого, подобрав полы платья княжна, не теряя гордости, направилась в сторону Влада, пытаясь не переходить на бег. — Владислав, это очень серьёзно, нам нужно срочно поговорить, — забыв о каких-либо манерах приличия, госпожа ухватила графа за рукав, и только сейчас, будучи поблизости, Камила заметила страх в глазах повелительницы ночи, — Всё выходит из-под контроля, я не знаю, что делать! — Спокойно, Изабелла, спокойно, — Влад передал княжне фужер, та осушила его залпом. Княжна ещё пыталась сохранять достоинство, но явно была уже на пределе. — Что спокойно? Что? Знаешь, почему я задержалась? Мне пришло известие, что все мои планы рушатся на корню! Они нам всё порушат! Всё! — окончив тираду, княжна наконец заметила стоящую рядом Камилу. — О… — она нелепо улыбнулась, — Мы можем поговорить наедине? — от неё пахло маленьким городком с мощёнными улочками и цветущими клумбами, вылитый Мельбрун Влад кивнул, а затем добавил, но только уже Камиле: — Можешь идти, — а на вопросительный взгляд только махнул рукой. ************* Как бы девушке не хотелось понять, что происходит, она лишь послушно направилась на террасу, стянув за собой поднос эклеров и пару фужеров игристого. Хвала святым, что большая часть гостей были либо пьяны, либо заняты своими делами, от чего никто даже не заметил вопиющего неприличия со стороны спутницы князя. Дело тут было и правда очень важное, княжна бы не стала устраивать подобного из-за ерунды. Да и Влад выглядел не на шутку обеспокоенным, да и лорд, не внушающий доверия. Первые пару дней после обращения, и уже какие-то проблемы и загадки. С этими мыслями она снова вышла на террасу, ночь была уже беспросветной. Сад накрыло туманом, скрывая фонтан в своих полах. Кусты приобрели бесформенные очертания, а в тени дуба создавалось ощущение, что кто-то стоит и внимательно наблюдает за девушкой. От этого по телу пробежали мурашки, картина завораживала и в тоже время пугала своей манящей пустотой. Но, Камиле было не до детских баек и, откинув зловещие мысли в долгий ящик, она залезла на мраморные перила, поставив рядом шампанское и эклеры. Это было глупо и безрассудно? Да. Но в тот момент она могла думать лишь о ноющих ногах. Даже став вампиршей, она не смогла отделаться от этой проблемы: — Эти ноги я заберу собой в могилу, ой, — девушка усмехнулась, стягивая с ног проклятые туфли и сбрасывая их на траву. Ветер играл в волосах, щекотав прохладой кожу, а Камила сидела на перилах, поедая эклеры и запивая шампанским. Давно ей не было так хорошо, просто и фривольно. Загадки, нервы и переживания можно было оставить до завтра. А сейчас она смотрела в ночное небо, вспоминая черные глаза с отливом синевы. Князь пришёл после четырёх, уставший, измучанный, но пришёл. Гости уже начали расходиться, музыка играла не так громко, уже почти никто не танцевал. Большинство уже направились домой, кто-то разбрёлся по гостевым комнатам, оставаясь в Будапеште ещё на день. Лишь некоторые остались в зале, рассевшись по ступеням и диванчикам, о чём то непринуждённо болтая с новоприобретёнными друзьями. — Пришли? — девушка повернулась к вампиру, радостно улыбаясь, она ждала этой встречи, хотя и сама этого не знала. — Я же говорил, что вернусь, — Помятый вид и взлохмаченные волосы не говорили ни о чём хорошем. Влад уселся рядом на перила, беря фужер и отхлебнул игристого. — Всё настолько плохо? Вампир кивнул: — Княжна останется у меня ещё на пару дней. — А что именно произошло? — Грехи, они вырвались на свет, а мы пока толком не знаем сколько и какие. А все наши попытки их изловить или что-то на подобии оборачиваются крахом, и мало нам их, если об этом происшествии узнают небеса, они тут камня на камне не оставят и вряд ли даже их словят по итогу. Но, не будем об этом, у меня от этих дел уже перед глазами рябит. Камила понимающе кивнула, протягивая поднос с двумя эклерами. Вампир вопросительно изогнул бровь: — Еда всегда помогает, так Аманда учила, а она знает толк в решении проблем. — Вампирам есть не обязательно. — А я буду, — с этими словами она запихнула за щеку сразу половину эклера, а на вопросительный взгляд ответила просто, — Это же вкусно. Влад улыбнулся всё же беря в руки булочку и, откусив маленький кусочек, скривился: — Слишком сладко. — Значит, нужно шампанским запивать, неплохой баланс получается, — проговорила девушка, уже съев эклер. Вампир попробовал запить, но всё ровно скривился, отдавая девушке: — Не по мне это, — та пожала плечами и за секунду доела и этот эклер и запила ещё одним фужером, — Сколько ты за этот вечер съела и выпила? — Я что, виновата, что меня на сладенькое тянет? — с этими словами она окинула парк, ища то, что ещё можно было съесть. — Не виновата, — выдохнул вампир, удивляясь этой ещё детской наивности и жизнерадостности. Он сам скучал по тем временам, когда даже незначительные мелочи могли принести счастье и когда он и сам любил сладкое Самое тёмное время суток перед рассветом. Так и сейчас, на небосклоне уже потухли последние звёзды, и луна скрылась за горизонтом, давая дорогу новому дню, зарождающемуся на востоке. Вечерняя прохлада сменилась утренним холодом, от чего девушка поёжилась: — Не одолжите кафтан, уж больно холодно в этой одежде? — Холодно? — переспросил вампир, задумываясь, что иногда отдых полезен даже мертвецам. — Ничего страшного, у меня всё наперекосяк идёт, — она ободряюще улыбнулась. Влад стянул с себя кафтан, укладывая его на плечи спутнице и про себя отмечая что, что-то здесь нечисто, и с этим надо разобраться. Но, завтра, когда солнце уже окончательно вступит в свои права, он и займётся делами. Кафтан приятно лёг на плечи, окутывая всё вокруг ароматом старого замка, леса и бергамота. Хотя, по росту его одежда ей почти подходила, вширь она смотрелась, словно карандаш в стакане: — Люблю бергамот, бабушка всегда готовила с ним чай, а я так и не научилась. — Во времена моей учёбы княжна вечно его готовила, это единственное, по её словам, что могло привести мысли в порядок. — Вы учились у княжны? — Да, не зря же я устраивал такой праздник, это своеобразная благодарность ей за всё. Несмотря на то, что Марьяна была ещё той ворчащей старушкой, я её безмерно благодарен, — князь достал из кармана портсигар, и только сейчас она заметила, насколько он красив, корпус чёрного дерева накрывался крышкой с выгравированным на ней драконом. На этот раз, уже не спрашивая, Влад протянул ей сигарету. Девушка всё так же умело её зажгла. — У меня кузен такой же, ворчит не по годам, домосед страшный, «туда не ходи», «это не делай», «давай лучше посидим». Правда, жена у него отдельный вид искусства, не умеет сидеть на месте, ей обязательно надо найти чем заняться и в какую историю попасть. Она неугомонная. Не понимаю, как они уживаются, — девушка пожала плечами, вдыхая дым, — Вечер откровений какой-то получается. — Скорее утро, — мужчина улыбнулся, смотря на уже посветлевшую кромку неба. — Подождите здесь. С этими словами она спрыгнула с перил на усеянную расой траву и прошла вглубь сада. Там, по левую сторону от фонтана, росла дикая яблоня, а на ней, как бы это ни было странно, весели алые яблочки. Сорвав два яблочка, девушка направилась обратно. Прохладные травинки приятно щекотали стопы, а легкий ветерок трепал волосы, но, благодаря кафтану, он не доставал до плеч и оголённой спины. — А вот и яблочки, — она протянула одно вампиру, забираясь обратно на перила, — Они не сладкие, даже кислые немного. Влад улыбнулся, помогая ей залезть. Возможно, со стороны кого-то другого он бы принял это за дерзость, но сейчас ему это показалось даже милым. Может, виной тому алкоголь, который так же сыграл немалую роль и на Камиле. Она бы никогда не сделала чего-то подобного в трезвом состоянии, но разве сейчас это кого-то волновало? Мир сузился до террасы и их двоих, поедающих яблоки и о чём то невинно болтающих, но лишь солнца не разделяло их идиллии, неумолимо поднимаясь под Будапештом. В комнату она уже вернулась к пяти часам. Идя по пустынным залам и коридорам под руку с князем ночи, она босыми ногами ступала по мраморным полам. На кровать она упала уже без сил, растянувшись по белым простыням, укрытая вампирским кафтаном. Провалилась в царства Морфея, теряясь в бесконечных лабиринтах собственных мыслей и чувств, с которыми она разберётся уже завтра.