Я тебе не игрушка!

Купальня была выполнена в бело-голубых оттенках с вкраплениями золота. Как бы Влад не относился к османам, он все-таки оценил все достоинства хаммама, привнеся туда лишь одно изменение – ванну. Комнату окутывало ароматным паром, затягивающим в свои объятья пьянящего спокойствия. Служанка, одна из смертных, сидела подле ванной, втирая в тёмный шёлк волос Вероны эссенцию дьявольской лилии. У цветов была ярко жёлтая сердцевина, обрамлённая фиолетовыми лепестками, словно корона короля фей, вздымающаяся над тонким лепестком с тяжестью держащим царственную конструкцию. Такие цветы растут лишь на границе мира, не упокоенные души, которым нет дороги ни в рай, ни в ад - Пиши, - проговорила Верона, не открывая глаз, - Мистер Ванхаус, я был рад получить известия о том, что дела с фабрикой идут хорошо. Наша продукция занимает первые места по продажам. Но, я бы хотел обговорить с вами пару моментов. Я знаю, как уменьшить себестоимость сырья, не вредя его качеству - она замолчала, постукивая ногтями по краю ванной, - а также у меня всё ещё остаётся вопрос с долями. Я бы хотел обговорить этот вопрос при личной встрече. С уважением, князь Владислав Сеченьи. Запечатай и отнеси с утра вместе с письмом Камиллы. «Здравствуй. Надеюсь, Август пошёл в Виктора и делает успехи в учёбе. Про себя могу рассказать не так много. Я наконец нашла себе тëплый угол поступив на службу, в зажиточную семью. Наконец я могу вздохнуть спокойно и позаботиться о себе. Пиши не без помощи, одной очень уважаемой здесь особы. За что ей очень благодарна. Она помогла мне найти это место. А у вас что нового и интересного? P.S. Если со мной что-нибудь случится, ты знаешь где документы. Всë важное для меня на вас" К письму была приложенная записка, данная Вероной перед балом. - Будет сделано, госпожа, - проговорила девушка на козлиных копытцах и сложила написанный под диктовку лист. Она была прекрасна – суккуб, дитя Лилит и воплощение её силы. Жгучая, высокая шатенка, из копны волос которой торчали маленькие рожки. Наготу демонического тела скрывала лишь бедренная повязка с двумя кусками чёрной ткани с разных сторон и лентами вокруг груди. За дверями купальни послышался грохот и жалобные вскрики Кристиана о том, что госпожа просила никого не пускать. Спустя мгновение дверь с грохотом открылась и в комнату подобно гарпии влетела рыжеволосая бестия. Полы сиреневого костюма струились по воздуху, описывая все действия вслед за хозяйкой. - Мне нужно с тобой поговорить, - вампирша кинула злобный взгляд на Кристиана и тот юркнул за стенку. - Я просила меня не беспокоить, Алира, - сказала Верона, не открывая глаз. - Я тебе святой воды подолью в ванну, тогда сговорчивее будешь, - произнесла рыжеволосая бестия, садясь на место, где минуту ранее сидела суккуб. - Что тебе от меня нужно? – недовольно проговорила старшая невеста, - подай халат, - велела она безмолвной служанке. Работа людей в домах нечисти заключалась не только в том, чтобы стелить бельё и убирать покои. Их задача: слушать и не слышать, смотреть и не видеть. Но закачество выполненную работу им хорошо платили. - Что нам делать с той, - на этих словах Алира скривилась, - девочкой. - Влад взял её просто в ученицы, - Верона вылезла из ванной, по её алебастровой коже ручейками стекала вода, оставляя мерцающие фиолетовым дорожки на худощавом теле вампирши. Служанка накинула красный халат из китайского шёлка на угловатые плечи госпожи. На краях рукавов был изображён дракон на жёлтой полоске ткани. - Ты знаешь, что это значит и как это заканчивается. - А от меня ты что хочешь? – Вампирша сделала жест рукой и через мгновение уже сидела в кресле, закинув ногу за ногу. Чёрный, словно комочек тьмы, кот запрыгнул на колени госпожи, удобно устраиваясь под её рукой, - чтобы я рядом с ней крест повесила или шторы сняла? - Я бы предпочла что-нибудь более незаметное, - Алира побарабанила пальцами по подлокотнику, - Что-то ты очень спокойная. - А ты мне приказываешь по потолку бегать? Вас с Маришкой пережила и её переживу. Теперь это ваши проблемы, а я предпочту остаться в тени, - вампирша отпила из бокала неопознанную жидкость красного цвета, - и знай, я защищать вас перед Владом не собираюсь. - Но и докладывать не будешь. - Тяжело стать нелюбимой. - Ты это на своей шкуре прочувствовала, - Верона и не двинулась от этих слов, но кот стал дыбом и зашипел. ************ - Как продвигается учебный процесс? – Влад навис над девушкой, оперевшись руками на спинку кресла, в котором разлеглась Камилла. Ночная сорочка сползла, открывая вид на голени. Девушка подскочила, по привычке хватаясь за сердце. - У вампиров модно появляться из ниоткуда? – она закрыла талмуд о вампиризме и перевела взгляд на князя. - Люблю производить впечатление, - Влад оказался в кресле напротив, закинув ногу за ногу. - А если бы я здесь была без одежды? - девушка перекинула ноги с подлокотника в нормальное положение. - Что ты, я все всегда проверяю заранее, чем появиться, - Влад лукаво ухмыльнулся, - как успехи? - вампир кинул быстрый взгляд на лежащий на журнальном столике красный талмуд. - Учу иерархию. Не думала, что у вас всё так сложно, - девушка отвела глаза от пристального взгляда, - лешие… домовые, мавки. У них по несколько названий. Да и одних вампиров сколько видов. - То, что нас не видно, ещё нет означает, что нас мало. В каждом тёмном углу есть своя тварь, а у каждого места есть свой хозяин, - Влад сделал паузу, - теперь ты тоже часть этого мира, - девушка едва вздрогнула при этих словах. Ещё не смирилась, но держится молодцом, - Но одной теории недостаточно. Жду тебя через пол часа в саду. - Я могу поинтересоваться, зачем, - Камилла облокотилась на руку, смотря на князя слегка под углом. Она пыталась излучать спокойствие, но движения получались слишком резкие. - Нет, - новообращённых лучше об этом не предупреждать заранее, а то изведут себя, - Через пол часа саду, - Влад очутился рядом, запечатлев лёгкий поцелуй на тыльной стороне ладони своей новоиспечённой ученицы и исчез, оставив Камиллу в мучительном одиночестве. Тьма заволокла собой садовые дорожки. Тропинки вились между деревьев, пропадая во мраке. Тишина стояла оглушительная. Девушка слышала каждое дуновение ветра, каждый шорох листьев, где-то в дали шумел фонтан и росла яблоня. Ощущение холода притупилось, теперь Камилла ощущала лишь лёгкую прохладу. Её тело менялось, зрение и слух стали острее, теперь она без проблем может разглядеть каждый узор на портьерах и слышать, о чем говорят в другой комнате. Она стала ярче чувствовать чьё-то присутствие и пустоту. А сейчас она чётко ощущает волнение и неопределённость. Куда? Зачем? Теория есть, и она максимально обоснованная и понятная. Только верить не хочется… Она должна убивать людей. От этой мысли передёрнуло. Девушка отрывисто вдохнула, пытаясь смирится со своей ролью. У неё нет выбора. - Сегодня прекрасная ночь, - Влад вышел из-за куста. Он был одет просто, но со вкусом. Штаны английского кроя и белая рубашка с запонками в форме дракона. Князь не утруждал себя верхней одеждой. - Просто прелестная и вы решили меня не пугать? - Я ведь тебя совсем до нервного тика доведу, если буду появляться в ночном парке из ниоткуда, - Влад протянул руку, - прошу. Чуть помедлив, девушка вложила ладонь в руку князя. Сломанный почти без боли палец быстро сросся. Девушка пыталась успокоится и вести себя непринуждённо. Она вампир, она не должна нервничать, не должна показывать эмоции, для нее не должно быть тяжело убить человека. - Будет закурить? - Камилла непринуждённо улыбнулась, всем видом изображая, что, что бы ни случилось, ей до этого и дела нет. Но паника нарастала особенно в тот момент, когда они вышли за ворота резиденции. - Леди с вредными привычками, превратно, - Саркастично заметил Влад, доставая две сигары. Одну он передал девушке, а вторую оставил себе. - Вредные они, когда есть чему вредить. А мертвому телу, что мышьяк, что вода, всё одно, - Влад протянул Камилле некое подобие зажигалки. Девушка поддалась вперёд, кончик сигареты покраснел и задымился. - Хлестать мышьяк канистрами тоже не советую. Скучнейшее занятие, - Вампир по стучал пальцем по сигаре, стряхивая пепел. Сейчас князь выглядел слишком человечно. В тусклом свете масляных фонарей его лицо ничем не отличалось от обычного человека. В неглубоких морщинках пролегла тень, пара прядей упала на лоб. Князь тьмы шёл по улице, выдыхая клубы табачного дыма. И, встреть Камилла его на улице, она никогда бы не узнала в нём графа Дракулу. Сколько ещё вампиров и прочих тварей ходит по улицам? Человек слеп, ему не дано признать в соседе ночного убийцу. Люди склонны доверять близким, но, насколько хорошо мы их знаем, кто может дать гарантию, что твой друг не вурдалак? - Не мёртвых надо боятся, а живых, - девушка дёрнулась, словно её облили ледяной водой, - у нас цели расходятся на уровне питания, а люди изощреннее. - Вы мысли читаете? - В принципе, могу. Он об этом думают все новообращённые поголовно. Только встав на путь тьмы, ты понимаешь, насколько этот мир огромен. - И у каждого угла есть свой хозяин, - вздохнула девушка, давя в себе зарождающуюся тревогу. В отличии от прошлой прогулки, их путь лежал к трущобам. Неказистые бараки с покосившимися крышами стояли тоскливым напоминанием о цене прогресса. Есть те, кто на коне, они живут в больших особняках в богатых районах, их дети ходят в школу и каждый сезон меняют туфли. А есть те, кто под конём, они живут в этих бараках и умирают от голода. Другого не дано. В груди потянуло от мысли, что то же самое могло стать с её родным Мельбруном. Стоит поехать туда хотя бы посмотреть. Их путь в рабочие лабиринты лежал через мост, именно он соединял Австрийскую аристократию и так называемых «отбросов» общества и обслуживающего персонала. Это каменное сооружение прошлого века имело намного больший смысл, чем могли продумать его создатели. С каждым шагом по этим злополучным камням паника нарастала, расходясь по телу волнами. Она не хочет никого убивать. Это ужасно. Человек, убивающий другого, им уже является не может. - А теперь то, ради чего я тебя сюда привел, - Влад сделал театральную паузу и вышел на середину улицы, - Первое практическое занятие. Охота. Князь исчез, растворившись в воздухе, оставляя девушку одну в оглушительной тишине. До этих слов она ещё хваталась за надежду, искала другие причины. Всё оборвалось обезоруживающим осознанием. Владу не надо было говорить, много объяснять. Её задача - убить человека. Как? Кого? Не имеет значения. Время у нее лишь до рассвета. Камилле успешно удалось подавить рвущуюся наружу панику. Какой будет смысл, если она прямо сейчас закатит истерику. Начнёт рыдать, что не хочет убивать и говорить о морали? Объяснять порождениям тьмы и греха о ценности жизни? Камилла сама согласилась. Подписала контракт на вечную жизнь собственной рукой, обменивая его на человечность. Теперь пришло время платить по счетам за свои решения. Монстр виден в поступках, а не в обличии. Камилла прокручивала в голове разные сценарии событий, ища примирение с собственной моралью. Можно убить немощного старика или больно. Нет, ей не нравится слово убить, избавить от мучений того, кто в них погряз, того для кого нет иного выхода. Не обязательно же охотиться на детей. Дома строились друг на друге. Без плана нерадивые строители создали несколько кварталов узкого лабиринта. Неровные углы крошились, а стены заросли плесенью. Она въедалась в камень по чуть-чуть, поглощая постройку и отравляя её жителей. В воздухе витал резкий запах грязи и сырости, который чувствительный вампирский ощущал сильнее. Девушка зажала нос рукавом платья и шагала вперёд, подыскивая жертву. Прислушавшись в тишине ночной, она услышала ритмичное постукивание. Спокойное, едва слышное сердцебиение людей, спящих за каменными стенами. Это было сравнимо с трелью родника посреди жаркой пустыни. Этот звук отдавался желанием по всем телу. Девушка прислонилась к стене, вслушиваясь в каждую нотку манящего и спокойного звука. Чистоту умиротворяющей мелодии нарушила кривая нота, словно с другого деления. Быстрый ритм, портящий всю картину, появился сначала с краю, едва слышно прокрадываюсь, а затем начал становиться всё сильнее. Что-то к ней приближается. И она даже знает кто. Девушку передёрнуло, а руки затряслись при мысли о тех, кто сейчас идёт за ней. Камилла помнила каждого из своих преследователей в лицо. Первый, лысый с крупными чертами лица и впалыми глазами, у другого всё в точности наоборот, длинные чёрные волосы и аккуратное лицо. У третьего лицо покрыто оспинами и шрам, пресекающий бровь. Кошмарные люди. Камилла отпрянула от стены и быстрым шагом двинулась в противоположное направление от приближающегося звука. Она бежала по запутанным улочкам как можно дальше от своего преследователя. В её разум вклинился ещё один звук быстро бьющегося сердца. Девушка закрыла глаза вслушиваясь в шум и пытаясь осознать, где они. По одному на каждый путь отступления. Камилла лихорадочно осмотрела улицу. Три стороны и никуда нет хода. Мысли роились, кидаясь из стороны в сторону. Напасть она не может, она слабее. Девушка вскинула голову, лихорадочно ища фигуру Влада. Но князь словно канул в лету. Надеяться она может только на себя. Перед ней стена высотой в четыре этажа. Пробовать, есть ли у неё способность вампиров из легенд, дело гиблое. Стук всё приближался. Последний взгляд надежды упал на выбитое окно первого этажа. В раме всё ещё торчало выбитое стекло, слегка поблёскивая от лунного света острым краем. Камилла ухватилась за осколок, вырывая его из рамы. Острое как бритва стекло резало кожу. - Чёрт, чёрт, чёрт, - прошипела девушка от острой боли в руке. Осколок резал руку, пуская по мутной поверхности струйки холодной крови. Камилла перегнулась через оконную раму, держа в руках окровавленный кусок стекла. Девушка беззвучно растянулась на полу. Она не издала ни звука и прижалась спиной к голой стене. Девушка запрокинула голову, пытаясь отдышаться, но корсет сдавливал движения. Он душит тело, которому не надо воздуха. Такие маленькие привычки позволяют снова почувствовать себя человеком. Вампиром сон не нужен, но многие почему-то спят. В воздухе витал резкий смрад немытых тел и чего-то прелого. В маленькой комнате спало по меньшей мере 10 человек, разложенные по крохотным односпальным койкам. Эти люди не слышали о существовании постельного белья и спали в рабочей одежде. Это место полнилось паразитами. Крысы обитали в стенах колониями, никто даже не думал их травить, а в самые голодные дни обгладывали крысиные кости. - Вот сука… - Хриплый голос звучал прямо под окном, - я слышал её здесь, - Камилла сильнее вжалась в стену, пытаясь не издавать звуков. - Что б черти побрали блядь эту, - мужчина с оспинами на лице пнул ногой камень. Третий молчал, словно оценивая ситуацию. Он был самым умным из них и уже зацепился цепким взглядом за окно без стекла. Человек не может просто исчезнуть, как и кусок стекла из оконной рамы. Камилла ползком пробралась к щели между кроватей, пытаясь не издавать звуков. Пол был покрыт слоем твёрдой грязи, собиравшейся там годами. Девушка легла между кроватей. Давя подкатывающую к горлу тошноту, вампирша сильнее прижалась к полу. В проёме легла тень от заглянувшего человека. Он повернулся сначала в одну, потом в другую сторону, внимательно осматривая каждый угол тёмной комнаты. Камилла замерла, боясь шевельнутся, в её руках всё ещё было окровавленное стекло. Нельзя оставлять улик. Малейшее подозрение и ей конец. - Ведьма, - Хмыкнул мужчина, возвращаясь к своим напарникам, в голосе звучала фальшивая беспечность. Девушка пролежала ещё пять минут, не двигаясь пока шум быстро бьющихся сердец не пропал. Камилла пихнула кусок окровавленного стекла под чью-то кровать. Осколок врезался в некий тёмный комок. Худая костлявая крыса завизжала и взвилась на месте, пытаясь понять, что произошло. Камилла поднялась на ноги, осматривая руки. В непроглядной тьме белоснежная кожа отдавала лёгким сиянием, а под ней пролегала сеть синеватых вен, они не бились, а просто лежали под тонким слоем алебастра. Ни царапины, ни даже следа не осталось, только бордовые пятна на руках и одежде напоминали о злосчастном куске стекла. Вампирша окинула цепким взглядом койки в поисках своей идеальной жертвы, немощного старика или неизлечимо больного. Здесь были мужчины, женщины и даже дети, спящие под одним одеялом с родителями, но никого, кто бы подходил. Камилла двигалась плавно, маленькими шажками. Она словно плыла в столбе лунного света, волоча за собой испачканный подол зелёного кружева. В одном месте ткань порвалась, из-за чего появилось ощущение своеобразного шлейфа, тянущегося за белой фигурой. Камилла подступила к одной из кроватей. На койке лежал щуплый мужчина. На вид ему было не больше сорока. Кожа была бледной и отдавала нездоровой желтизной, а под ней билась такая желанная венка. Вампирша чувствовала его пульс, он отдавался на кончиках пальцах. Камилла облизнула пересохшие губы. Соблазн был слишком велик, но она держалась, медленно стягивая одеяло с мужчины. Рядом на подушке расползлось коричневое пятно засохшей крови. - Чахоточный… - прошептала вампирша, вот он её идеальная жертва. Стоило лишь чуть-чуть поискать. Бледному мужчине осталось не долго и этот мир он покинет в муках. Укус принесёт ему избавление. Это почти не больно. Камилла нависла над человеком. Мужчина спал крепко, ничего не подозревая. Девушка отчётливо увидела, как кровь бежит по венам. Картинка пошла пульсациями в такт сердцебиению несчастного. Клыки полезли из дёсен, деформируя зубы. Острая эмаль блеснула в свете луны, а по её задней стенке стекала холодная кровь от прорезавшегося клыка. Краям глаза вампирша засекла движение. На противоположной постели сидела голая по пояс женщина, часть ниже прикрывало одеяло. Шея и ключицах в пятнах разного размера: фиолетовые, красные, где-то отдающие желтизной, в темноте они виделись чёрным ошейником. Каждый, заплативший пару пенни, старался оставить на ней отметину, никому ненужное напоминание о своей фальшивой важности. Женщина сидела с широко открытыми глазами, её тело онемело от страха, а сердце лихорадочно билось в груди, гоня по венам кровь. Дама совсем недавно принимала клиента, услышав шум, решила взглянуть и остолбенела от страха. На её глазах белая фигура с длинными клыками склонилась над спящим человеком. В Будапеште не верили в вампиров. Как и в других развитых городах, их считали пережитком прошлого, легендой, периодически всплывающей на устах людей. Своей неосторожностью Камилла породила новую волну баек. Вампирша отступила назад, прижимая к налитым кровью губам палец. Мир приобрёл чёткость и цвета, голова всё ещё кружилась, ватные ноги. Как будто только резко встал с кровати. Камилла медленно ступала спинной к противоположному окну, смотря женщине прямо в глаза. Девушка прижалась спиной к грязному стеклу, пытаясь нащупать ржавую задвижку. Вампирская улыбка оголяла длинные клыки. Невольная наблюдательница не могла издать и звука, зачарованная в собственном страхе женщина не могла и двинутся. - Надеюсь этот инцидент останется между нами, - сладко прошептала Камилла, смотря прямо в глаза женщины. Блеф, не более. Пока на твоём лице непринуждённость никто и не подумает заглянуть за спину. А за спиной вампирша наконец нащупала задвижку. Девушка поддалась спинной назад прямо в открытое окно. Удар о землю выбил последний воздух из лёгких и поднял столб пыли. В спине что-то хрустнуло. Будь она человеком, она бы никогда не решилась на такой манёвр. Но теперь она мертвец и боль прошла так же быстро, как появилась. Камилла села посреди дороги и снова осмотрела тёмные улицы. Никого. Время, как и реки течёт только на запад, и вспять его не повернёшь. Ночь близилась к рассвету. Последняя звезда потухла. Самое тёмное время перед рассветом. В этом районе не было часов и единственное, на что она могла ориентироваться, это чёрный, как смоль, небосвод. Камилла неспешно брела по узким улочкам. Сотый раз проходя один и тот же поворот. У вампирши было достаточно времени, чтобы изучить этот квартал вдоль и поперёк. Ей больше не попадались люди, сколько бы она ни ходила всё тщетно, даже ясного сердцебиения не осталось, лишь сонный гул занимал её разум. Вампирша, мучаемая жаждой уже кидала искушённый взгляд на разбитое окно. Она шла, всё дальше пересекая улицы, и вот, уже вышла на злосчастный мост. Девушка кинула тоскливый взгляд на округлую площадь перед трущобами, здесь часа четыре назад князь дал ей задание, которое она провалила. Камилла рвано втянула воздух. Паника нарастала с каждым шагом, взгляд бегал пробежался по покинутому кварталу в сотый раз и никого. Сколько бы она ни прислушивалась ни одного намёка на живую душу. Как будто назло ей, даже последний бродяга обрёл ночлег. Надо вернуться во дворец до рассвета, а то одному дьяволу известно, что с ней будет. Камилла поёжилась при воспоминании об обожжённой руке. Словно раскалённый метал. Верхний город встретил вампиршу молчанием. По сравнению с тёмными улочками трущоб, масляные фонари светили не хуже запретного солнца. Страх накатил протяжными волнами, разливаясь из груди. Тревога поглотила тело. Как-будто ждёшь, что палач опустит топор и отсечёт многострадальную голову. - Я бездарность, - она пробурчала себе под нос вырвавшиеся невольно мысли. У неё ничего не получилось, всё пошло не по плану. Её удалось провалить даже первое задание, с которым справляются все новообращённые. Она - полное разочарование. Что светит такому вампиру? Бесполезному, не способному выполнить даже первое задание. Фонари тушили к утру. Один за другим огоньки гасли на соседней улице, погружая город в предрассветную мглу. Камилла шла, обхватив себя руками, она ничего не видела, брела по памяти по всё ещё освещённой дороге. Сейчас эти крохотные лучики света оставались надеждой, вампир, боящийся остаться в темноте, как забавно. Ещё одно доказательство её никчёмности. В тишину ворвалось биение сердца. Вампирша встрепенулась и прислушалась. Чёткий, быстрый, он где-то впереди по переулку. Жажда вновь подступила к горлу, она пульсацией разливалась по телу. Камилла ухватилась за последнюю надежду, ей нужно выполнить задание, она докажет, что не бесполезна. Одурманенный разум вкрадчиво кивал, с лёгкой руки давая волю действиям. Камилла прибавила шагу по направлению к источнику манящего звука. Дёсны заныли в предвкушении. Девушка отчётливо видела, как по клыкам течёт горячая кровь. Стремянка опиралась об резной столб фонаря. На ней стоял человек невысокого роста. Он был облачён в форму, явно ему не по размеру. Края штанин грязные, в пыли, они свисали ниже подошвы. Пламя извилось в стеклянной клетке и потухло, накрытое закоптевшим гасильником. Над фитилём собралось облако фигурного дыма и выскользнуло в приоткрытую дверцу. Человек спустился со стремянки. Это оказался совсем ребёнок, с его лица ещё не сошла детская невинность. Лицо мальчишки было грязное и изнеможденное работой, но не лишённое очарования, обрамлённого белокурыми кудрями. - Доброй ночи, мадам, - проговорил паренёк, по-джентельменски снимая шляпу. У него даже не сломался голос. От этого создание протрезвело, пуская доводы рассудка. Он ещё ребёнок. Девушка отшатнулась, словно от удара тока. Она не может убить ребёнка. Это ужасно. Камилла замерла на месте. Она была готова убить человека. Смерилась с тем, что прервёт любую жизнь. Но судьба преподнесла ей новые подарки. Удар под самый дых, ушибающий остатки кислорода. Жизнь поставила на её пути ребёнка. Ломая все компромиссы с совестью. Она снова в роли судьи и сейчас только ей решать, будет ли жив этот мальчишка. Предвзятый судья, на чаше весов которого лежит жизнь человека, которого она никогда прежде не видела и ее благополучие. Одному дьяволу известно, что ждёт бездарного вампира на службе у князя тьмы. И девушка это понимала не хуже, не то время, чтобы держать во дворце бесполезного ученика. Камилла сама виновата, сама решилась на сделку, и сама должна за это расплачиваться, а не жизнью ребёнка. Девушка отступила назад и нервно сглотнула. Пока она может подавить жажду, оставляя трезвым рассудок. Мальчик поднялся по стремянке к следующему фонарю, туша масляное пламя. Непослушные кудри торчали из-под грязной фуражки. Взгляд вампирши был прикован к мальчику. Один из едва ясных образов, то и дело всплывающих в сознании. Он мог напоминать кого угодно, сына пекаря, конюха, а может младшего брата няни, с которым Камилле иногда удавалось поиграть. В Мельбруне мир был проще, а люди добрее. Проклятый и в тоже время благословлённый город нёс своё бремя на плечах жителей. Одаряя их благами и защитой, а взамен прося мириться с теми, кто живёт бок о бок. В лесу, под крышей или в тёмном углу. Здесь люди совсем не похожи на тех, кто живёт в Мельбруне. Погрязшие в заботах, они перестали видеть небо над головой. «Софи никогда не видела Мельбрун». Эта мысль тянущей болью заныла в груди. Она не знает ничего, кроме Лондона и промышленных городков. От поместья ничего не осталось, но Камилле бы всё равно хотелось показать девочке город, те места, где прошло беззаботное детство вампирши. В памяти до сих пор жив каждый уголок этого чудного места, но Софи его никогда не увидеть. Собственным эгоизмом она обрекла ребёнка на жизнь вдалеке от семьи. Что это за глупое желание таскать дочь рядом с собой? Она оправдывала это страхом, но для Софи остаться дома не грозило ничем. А сейчас она живёт у незнакомых людей, чудом пристроенная туда старшей невестой за тысячи миль от дома. В неопределённости и её судьба зависит от того, насколько хорошо Камилла сможет справиться с ролью вампира. А она не может выполнить даже первое задание. На мальчике ним единого греха, он попадёт в лучший мир, чем эти трущобы, из которых нет дороги назад. По сути, она не убивает, помогает. Судьба парня решилась быстрее, чем он успел дёрнуться. Клыки за просто прошли сквозь мягкую кожу, проникая к заветной вене. Горячая кровь текла по зубам и рту тонкими струйками у самого края губы. Словно живая вода она стекала по нёбу, утоляя жажду. Вампирша пила жизнь мальчика, впитывая в себя его годы. Волосы парня поседели, а на лице пролегла сеть морщин. Он хрипел что-то старческим басом. Пока его жизнь растекалась по мёртвому телу, переходя в кожу, волосы, впадины на рёбрах. Она пила и не могла насытиться, припав к живому источнику, словно нашедший оазис в пустыне. Осознание ударило в голову вместе с проявившимся вкусом метала во рту. Резкий приступ тошноты. Девушка отшатнулась и отбросила тело старика. Перед ней лежал полу живой столетний человек. На месте золотистых кудрей торчали седые волосы. Тело дышало, вздымаясь костлявой грудью под одеждой. Сухие глаза судорожно бегали во впалых глазницах. Он не мог издать и звука, изнемогая в агонии. Камилла отступила назад, пытаясь сплюнуть остатки до омерзения тёплой крови. Вязкая смесь из слюны и слегка коричневатых остатков того, что было когда-то мальчиком со сказочной профессией, стекала между камней мощёной дороги. Ноги покосило, а остекленевшие глаза были прикованы к едва живому человеку посреди улицы. Тело бил мандраж. Она убила человека. Замест жажды к горлу подступил ком рыданий, выливающийся холодными слезами по щекам. Девушка припала спиной к забору, беспомощно сползая по его камням. Даже не смогла закончить дело. Насколько же она бесполезна. Тошнота подкатывала каждый раз при мысли о чужой крови во рту. Вампир, не переносящий крови. Какое убожество. Камилла давилась собственными рыданиями. Тёмная фигура появилась из неоткуда посреди улицы. Она быстрым движением свернула шею парню, а уже мёртвое тело отправилось вниз по реке. К тому моменту, когда люди проснутся, оно будет далеко от города Князь, вот и пришло время расплаты - Правило первое не оставляй жертву в живых, - Влад подошёл ближе, - Ей это уже не поможет, а тебе лишние проблемы, - Камилла запракинула голову смотря на князя. Глаза покраснели от слёз, а лицо поблёскивало в свете не погашенных фонарей, - Чего ты так разрыдалась? Влад опустился на корточки рядом смотря прямо в голубые заплаканные глаза. Камилла сидела обхаватив колени руками в рваном платье, ткань была заляпана пятнами толи от крови толи от чего-то дркгого. Не смотря на грязь волосы оставались до мерзости прекрасные: ровные шелковистые налитые чужой кровью без малейшего изъяна и такая же ровная кожа насыщенная детской жизнь. - Иногда забываю что новообращённые такие чувствительные, - Князь протянул девушке белый платок с вышитыми в углу инициалами. Тон князя был спокойным, без тени упрёка, - вытерай слёзы и пошли скоро рассвет, - Влад встал подавая девушке руку На востоке край горизонта посветлел предзнаменную появление смертельного светилы.