Мы уже можем перейти к хорошей части?

Питер почувствовал, что его тянут за запястье, но не хотел открывать глаза. И вообще, зачем Мэй его будила? Неужели он забыл завести будильник? — Питер… ну же, Пит… ты опоздаешь в школу. — Вот только голос был совсем не похож на голос Мэй. Его глаза резко открылись, и он мгновенно сел, почти уткнувшись головой в грудь Тони. Мужчина увернулся в последнюю секунду и теперь схватился за сердце. — Боже мой, малыш, — удивленное выражение лица сменилось улыбкой. — По крайней мере, ты проснулся. У тебя есть тридцать минут до того, как Хэппи отвезет тебя в школу. Ну, сейчас уже двадцать восемь… — Питер начал было вставать, но посмотрел на спящего рядом с ним ребенка. А как же Клайв? — Не волнуйся, я присмотрю за ним. Он будет здесь, когда ты вернешься, хорошо? Ты не можешь пропустить школу. Давай, шевелись. Через пятнадцать минут он принял душ и переоделся в какую-то одежду, которую оставил тут в прошлый раз. — Привет, — поздоровался он с Пеппер на кухне и взял себе миску хлопьев. — Эй! Это что, мой рюкзак? — Он заметил сумку на полу. — Да, Тони заметил, что у тебя его здесь нет, поэтому он послал за ним Хэппи, — Пеппер улыбнулась ему, когда он сел рядом с ней. — И ты оставляешь его в самых странных местах, малыш, — вошел Тони с кофе в руке. — Мы должны что-то сделать с этим, но сейчас поторапливайся, Хэппи будет здесь через десять минут. — Я мог бы сесть на поезд, — сказал Питер с набитым ртом. — А вы хорошо провели ночь? — Вспомнил о мероприятии он. — Я знаю, что ты можешь. Тебе нужны деньги на обед? — Спросил Тони, надеясь, что ответ изменится, если он будет спрашивать достаточно часто, но… — Нет, мистер Старк. Вы же знаете ответ, — возможно, его недельный бюджет уже был исчерпан, но он справится. — Гала-концерт был очень интересным, и мы даже почти не опоздали. — Улыбнулась Пеппер. — Ой, извините за это, я виноват, — Питер почувствовал, что краснеет, в будущем ему придется напоминать себе о свидании Тони, чтобы не дергать его лишний раз. — О нет, я не это имела в виду, Пит. Все было нормально, — Подмигнула она. — Никогда не приходи рано на вечеринку, малыш. — Добавил Тони.

***

Как только он сел в машину Хэппи после школы, он выпалил дюжину вопросов о Клайве. На самом деле у него не было выбора, но он все еще чувствовал себя плохо из-за того, что оставил его. Что, если мальчик почувствовал себя брошенным и беззащитным… — Дерьмо. Я оставил свой костюм в ванной! — Не выражайся, малыш, — раздраженно поправил Хэппи и бросил ему в руки бумажный пакет. — Мистер Старк думает о создании линейки продуктов с ИИ для ухода за детьми. Карен отлично ладит с ребенком. Ну вот, теперь вас двое. Я имел в виду нового ребенка. — Ну и что же? Они оставили Клайва с Карен на целый день? — Эй, перестань так виновато смотреть, ладно? Это было всего на несколько минут, когда пришел адвокат. Кто-то должен был занять ребенка, и я не очень хорош в этом, так что успокойся, малыш. Тьфу. Малыш, малыш, малыш… не может быть два малыша… — Растерянно сказал он. — Ты же знаешь, что у нас есть имена, верно? — Раздражение Хэппи становилось все более забавным. — Конечно, я знаю, мелочь. — На мгновение воцарилась тишина, а потом Хэппи фыркнул от смеха. — Ха-ха. Очень смешно. — Закатил глаза подросток.

***

Войдя в помещение, Питер ожидал увидеть мистера Старка усталым и раздраженным. В конце концов, день с четырехлетним ребенком было не так-то просто пережить без опыта. То, что он действительно увидел, было приятным сюрпризом. Клайв сидел на кухонном столе, болтая ногами в воздухе, а мистер Старк, по-видимому, пытался накормить его яблоком. Единственная проблема заключалась в том, что Клайв трясся от смеха так сильно, что не мог есть. Причина смеха стала ясна, когда мистер Старк повернулся, показывая кусок яблока, засунутый в его рот. — Паук! — Мальчик чуть не спрыгнул со стола, но мужчина поймал его в последний момент и поставил на пол, чтобы он мог пробежать через комнату. — Привет, приятель. — Питеру пришлось встать на колени, чтобы обнять малыша. — А с мистером Старком тебе было весело? — Ну да! Так весело! Он показал мне кучу классных вещей, и мы играли с моими новыми игрушками! — Клайв с огромным восхищением тащил Питера к окну, где лежала куча игрушек. — Но мы не строили лего, потому что он сказал, что ты — мастер лего. Мы можем сделать это сейчас? Ну пожалуйста. Питер лежал на животе, а Клайв сидел напротив него, скрестив ноги, они работали над набором лего. Они уже заканчивали, когда рядом с ними появились две миски, полные кусочков яблок. Они подняли головы и увидели, что мистер Старк бросил на них категорический взгляд. Клайв потянулся за яблоком первым, и Питер последовал за ним по пятам. У подростка не было возможности спросить, что происходит с делом Клайва, прежде чем мальчик оттащил его играть, но он чувствовал, что все они чего-то ждут. Он надеялся, что в дверях не появится социальный работник, но спросить не решился. Он услышал чьи-то шаги еще до того, как они достигли входной двери. Питер узнал голос Дэвисона. В груди все сжалось. Он не мог заставить себя повернуться и посмотреть. Вместо этого он поднял глаза и стал наблюдать за реакцией Клайва. Дверь открылась, два человека вошли и остановились. Мальчик инстинктивно взглянул на них, но вместо нервозности или безразличия на его лице появилось выражение недоверия. — Папа? — Он пробормотал это слишком тихо, чтобы кто-нибудь, кроме Питера, мог расслышать, прежде чем Клайв пробежал через комнату и прокричал Это слово снова и снова. Мужчина прижал мальчика к груди, как будто больше никогда не хотел отпускать. — Клайв… О боже мой. Я не могу поверить, это действительно ты. Папа так долго тебя искал. — Мужчина немного отстранился, чтобы посмотреть на него. Их сходство было очевидным. — Посмотри на себя, такой большой мальчик. Мой Клайв. Ты такой смелый, милый. Питер отвернулся, когда Клайв заплакал, его отец был не менее взволнован. Подросток сглотнул слюну, растущую в его горле. Его взгляд упал на Мистера Старка, и он заметил, что тот смотрит на него со слабой улыбкой. — Давай, паучок, дадим им немного времени. Питер последовал в конференц-зал за мистером Старком и его адвокатом. Он огляделся вокруг, когда оба мужчины сели за стол, а затем тяжело опустились на пол у окна. Его паучья маска, ранее поднятая так, чтобы он мог есть, снова опустилась вниз, надежно закрывая лицо. — А что это за история? — спросил он, глядя на город и стараясь казаться менее взволнованным. Почему он не был счастлив? Для Клайва все обернулось как нельзя лучше. Он попытался отвлечься и сосредоточиться на том, что говорил адвокат. — Исследование биографии Клайва показало, что его мать уже давно лишилась родительских прав. После того, как отец мальчика развелся с ней и представил доказательства жестокого обращения с детьми, он получил полную опеку над Клайвом и его старшей сестрой. Но женщина, вероятно действуя назло, похитила мальчика и убежала. Это было девять месяцев назад. К счастью, она не стала менять ему фамилию. — Мы, конечно, уведомили полицию, и она была арестована в своей квартире пару часов назад, — Тони прервал монотонную речь Дэвисона. — И мистер Монро прилетел из Чикаго, как только мы его нашли. Все получилось замечательно, правда, Паук? — Он отвезет Клайва домой? Вот так просто? — Спросил Питер, мысленно напоминая себе, что нужно дышать. Тут не из-за чего было волноваться. — Ну да. Клайв скоро вернется к своей семье. — Но что, если… разве кто-нибудь не должен проверить его? Убедиться, что он будет хорош для Клайва? — Это звучало слишком идеально, чтобы быть правдой. Неужели ничего не случилось? — Ты же видел, как отреагировал парень, верно? Никто не сказал ему, кто придет, мы даже не были уверены, помнит ли он этого человека. — А если что-то изменится? Может быть… я не знаю… просто… — Питер раздраженно вздохнул, не в силах подобрать нужные слова. — Мы можем уведомить детские службы, проинформировать их о сложившейся ситуации. Кто-нибудь нанесет Клайву несколько визитов, чтобы убедиться, что все в порядке, — адвокат вернулся к разговору. — Мистер Старк? — Да, сделай это, — небрежно ответил он. Питер почувствовал на себе пристальный взгляд Тони. — Мы даже можем навестить его сами, если ты хочешь быть уверенным, Человек-Паук. Питер только пожал плечами в ответ, прежде чем встать и направиться к двери. — Наверное, они уже хотят домой. Кажется Питеру хотелось выбраться отсюда даже больше их всех.

***

Мужчина позволил Клайву обнять себя за ноги и погладил малыша по голове. Теперь у мальчика был отец, и Тони не нужно больше беспокоиться о нем. Питер присел на корточки, чтобы крепко обнять малыша, и по крайней мере на мгновение стало ясно, что он счастлив за него. И со сладким «спасибо, мистер Старк! Спасибо тебе, паук!» Клайв уехал на руках у своего отца. Мальчик, которого они встретили всего день назад, снова исчез. Тони обговаривал что-то с адвокатом, когда увидел, что Питер надевает рюкзак. — Куда это ты собрался? Подожди минутку, нам нужно поговорить! — Громко сказал он, прежде чем снова направить Дэвисона к лифту со словами «мы закончим позже». — Эй! Босс велел тебе подождать, — раздался голос Хэппи с другого конца комнаты, и Тони обернулся, чтобы увидеть мужчину, преграждающего Питеру путь на балкон. Парень скрестил руки на груди и с вызовом смотрел на Хэппи, но все же остался на месте. — Сними маску, карапуз. Нам надо поговорить, — сказал Тони, пересекая комнату, стараясь, чтобы его голос звучал ободряюще и не требовательно. Маска осталась на месте, Питер сделал шаг назад, когда мужчина загнал его в угол. — Ну же, малыш. Поговори со мной. Что случилось? — Он посмотрел в паучьи глаза и подавил желание сорвать с него маску. Понимая, что Питер не снимал ее только для того, чтобы скрыть свои эмоции. — Ничего такого. У меня куча дерьмового домашнего задания, — оправдывался он, пожимая плечами и вздергивая подбородок. — Дерьмовое дз, да? — Тони кивнул, недовольный ругательствами Питера, он хотел было вернуть его на диван, но у пацана, видимо, были другие планы. — Мы закончили? Круто. Пока, — выпалил он. Прежде чем Тони успел возразить, что они абсолютно не закончили, малыш плавно нырнул под руку Хэппи. У обоих мужчин на мгновение замерло сердце, когда Питер перепрыгнул через перила и исчез, а через несколько секунд он уже качался в своей паутине. — Ну и парень, босс, — Хэппи покачал головой и удалился на кухню. Тони очень хотелось накричать на кого-нибудь. Временами Питер был просто невероятен. И когда он решал уйти, особенно в костюме Человека-Паука, было почти невозможно остановить его. Более того, он знал, что у ребенка было что-то на уме, о чем он очевидно должен был поговорить с ним. — Позвони Мэй Паркер, — устало сказал он в потолок, и рухнул на диван, чувствуя себя побежденным. — Что, черт возьми, происходит с твоим племянником? — Он вздохнул, когда женщина сняла трубку. — И тебе привет, Тони, — начала издалека она. — Питер всего лишь подросток. У него есть свои взлеты и падения, ты знаешь. Может быть, его мятежная фаза все-таки наступает. — Она не казалась слишком обеспокоенной, но через мгновение добавила, — что-то случилось или это просто общий вопрос? — А тебе не кажется, что в последнее время у него что-то на уме? Он все время болтал, а теперь не хочет разговаривать. Я хочу знать, в чем тут дело, Мэй. — Закончил свою мысль он. — А, так вот в чем дело. Ну-ну, он может болтать часами напролет и не говорить ничего, что действительно имеет значение, если не хочет, чтобы кто-то знал, — вздохнула она. — У нас вчера была такая ситуация, — Тони откашлялся, прежде чем продолжить. — Короче говоря, Питер нашел мальчика, над которым издевалась его мать, и забрал его у нее. У меня был адвокат, мы быстро все решили, но… когда упоминались служба опеки и приемная семья… — Он запаниковал, не так ли? — Мэй была спокойна, но намек на беспокойство в ее голосе был очевиден. — Боже, этого не было уже много лет. Я думала, что он уже давным-давно покончил с этим страхом. — Что случилось? — Тони нервно теребил край своего рукава. — Послушай, Тони, мне сейчас надо идти, но я заканчиваю работать через час. Мы можем выпить кофе или еще что-нибудь и поговорить, если у тебя есть время. Мужчина проверил время и свои обязательства на оставшуюся часть дня. Его расписание было немного напряженным, но он должен был знать. — Как насчет того, чтобы я заехал к вам вечером? — Конечно. Ты знаешь адрес. — На этом разговор завершился.

***

Хэппи ехал по городу, а Тони инстинктивно высматривал знакомую сине-красную фигуру, которая должна была появиться где-то между зданиями. Ему было интересно, действительно ли Питер пошел домой делать уроки или просто болтался без дела. — Пятница, покажи мне радионяню в реальном времени. Линзы его очков теперь показывали голубое небо, пару белых пушистых облаков, парящих в отдалении. Все, что он слышал в своем наушнике, было медленное и ровное дыхание, с шумом города на заднем плане. — Дай мне его координаты. Изображение стало меньше, и в углу появилась карта. Питер все еще был на Манхэттене, очевидно, развалившись на крыше возле Ист-Ривер. — Какова вероятность того, что нечто подобное произойдет? — Тони услышал голос, и картина изменилась, когда мальчик сел, показав ноги Человека-Паука, свисающие с края, и улицу десятью уровнями ниже. — Я имею в виду воссоединение Клайва и его отца. Как думаешь, Карен? — Голос Питера звучал угрюмо. — Нет достаточного количества данных, чтобы вычислить это, но статистически говоря, это чрезвычайно низко. — Тони запрограммировал ИИ быть всегда спокойной и заботливой, подозревая, что ободрение пойдет Питеру на пользу, но то, как они общались и росли вместе, все еще было удивительно и трогательно. — Да. Думаю, это действительно низко. Так что что-то подобное скоро произойдет с другими людьми, чем с ним, верно? — Кто-то в более взрослом возрасте встречает своих родителей после долгой разлуки, не имея никакого предыдущего контакта с ними. В подобных ситуациях главное — это время. Чем дольше длится разлука, тем меньше шансов на воссоединение. — Бессвязно ответил ИИ. — А потом могут быть семьи, которые встречаются через много лет, но результат — не то, что они хотели. — Тони видел руки Питера, тот беспокойно играл с одним из своих паутинных контейнеров. — Я не думаю, что предсказание реакции людей и общий результат можно измерить и поместить в статистику, Питер. Иногда приходится доверять своим инстинктам и идти на риск. — Ты думаешь, я не рискую, Карен? — С вызовом спросил Питер, одновременно наклоняясь вперед и стремительно падая вниз. Тони щелкнул очками по носу. Он был тем, кто действительно мог летать в своем костюме и делал это в течение многих лет, но высший пилотаж, который использовал Питер, все еще вызывал у него головокружение и беспокойство за ребенка.

***

— Подожди, подожди, подожди… — Тони в отчаянии схватился за переносицу. — Вы хотели зарегистрироваться в качестве его законных опекунов, но они забрали его, потому что что? — Потому что Мэри и Ричард не оставили никаких документов, которые официально сделали бы нас ответственными за Питера и быть его единственными родственниками они считали недостаточным. Разговор на мгновение прервался, когда Хэппи начал яростно сигналить на машину впереди них. Прежде чем продолжить, Мэй сделала глоток кофе. Они решили забрать Мэй с работы и подвезти до дома. — Он не мог остаться с нами, пока мы не закончим все юридические дела. Мы сделали все, что могли, но все равно это заняло у нас восемнадцать дней. Чёрт. Нам было тяжело, но Питер… — женщина глубоко вздохнула. Может быть, это было и много лет назад, но все еще трудно было думать об этом. — Сначала его поместили в приемную семью. Дети остаются там максимум на неделю, и для некоторых из них это все, после они отправляются в другую семью или приют, но… подумайте обо всех этих детях, от малышей до подростков, взятых из привычных домов, хороших или плохих, это тяжело для них…пережить все это. Куча детей с одной проблемой. Тони не мог себе этого представить, все, что приходило ему на ум — это страх. — Через неделю его перевели в другую приемную семью. Там был еще один ребенок. Это было, конечно, намного лучше, ему было немного легче, не было так много детей вокруг, но через четыре дня его снова перевели. — Ты что, серьезно? — Тогда он даже не знал Питера, но ему хотелось подать в суд на эту чертову детскую службу. — Да, та семья должна была принимать братьев и сестер, но у них не было достаточно места, поэтому одного из детей пришлось перевести, этим ребенком оказался Питер. Это настоящая травма для четырехлетнего ребенка. Как такое вообще можно объяснить ребенку? — Чёрт, — Тони покачал головой. Неудивительно, что у парня случился гребаный приступ паники. — Я могу сказать тебе только одно. Ты должна была сказать мне купить что-нибудь покрепче кофе. Мэй криво улыбнулась ему и сделала глоток. — Хочешь знать, что было хуже всего? — Она не стала дожидаться ответа. — Когда мы его вернули… я думала, он будет чувствовать себя преданным и злым на нас, но это же Питер… Он чувствовал себя виноватым. Как будто он сделал что-то не так и мы отдали его. Можешь себе такое представить? После этого наступило долгое молчание, оба взрослых были погружены в свои мысли. — А что насчет приступов? — Продолжал допытываться Тони. — Это случалось постоянно? — Да. Было плохо с самого начала. Почти каждый раз, когда кто-то стучал в дверь нашей квартиры. Питер очень боялся, что они снова заберут его с собой. Он начинал задыхаться. Мы не знали, что происходит в первые несколько раз, но в конце концов мы справились с этим, и со временем все стало лучше. Но потом все как-то резко поменялось. — Что поменялось? — Этот человек не был уверен, хочет ли он вообще знать, но ему это было необходимо. Он не хотел давить на ребенка. — Последний раз, когда ему было восемь лет, в его классе появилась новая девочка, и Питер, как всегда славный мальчик, старался подружиться с ней, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Когда выяснилось, что она жила в приемной семье… ну, вы можете догадаться, что произошло. Вокруг было слишком много людей, дети бегали и кричали. Он никак не мог успокоиться и вырубился прямо на детской площадке. Этот звонок из школы был просто кошмарным сном. Тони не мог поверить, что пропустил нечто подобное. У него была целая папка с подробностями жизни Питера до того, как он с ним познакомился. В какие школы он ходил. Проекты, которые он делал на научных ярмарках и результаты его соревнований по декатлону. Даже его стоматологическая карта. Как он мог пропустить детскую службу? Ну, ему никогда не приходило в голову искать его дело там.