Хочешь быть счастливым - будь им!

Алье Дансар После месяца моего домашнего ареста я возненавидел Георга ещё сильнее, хотя казалось, что больше уже некуда. Мало того, что эта мразь наведывалась ко мне каждый день, узнать, не передумал ли я, так он ещё и приказал еду мне приносить из котла для слуг. Так что о деликатесах пришлось забыть. Теперь моими ежедневным завтраком, обедом и ужином была каша грубого помола с кусками сала и жилами. Но под слоем малоаппетитной массы иногда находилось что-нибудь съедобное: куриная ножка или кусок говяжьей вырезки. Узнаю, кто из слуг так рискует, не боясь нарваться на гнев господина, обязательно отблагодарю. Выделенные мне четыре комнаты и терраса осточертели до зубовного скрежета. Я уже мысленно поторапливал треклятого братца с выбором, чтобы было хоть чем-то заняться. Книг у меня в комнате было всего пять, и те завалялись случайно. Три трактата по магии, дневник из путешествия моего деда и рукописный сборник стихов, что мне когда-то подарил один из поклонников. Я их уже все наизусть знал, а другие книги из библиотеки мне не приносили. Георг запретил. Из всех развлечений мне только и оставалось наблюдать с террасы за жизнью дома, поскольку даже личного слугу у меня отобрали. — Могу тебя поздравить, Алье! Твой будущий супруг согласился на брак! — услышал я голос Георга. Братец стоял в коридоре, напротив дверного проёма, который уже давно превратился в выжженную арку. Это мы с ним снова не поладили. Мне не понравилось, что Георг может зайти в мои покои в любой момент и я как следует запечатал их магией, отключив на время артефакт «последней воли». Я после этого сутки ползал, как черепаха, но свою вязь в защиту дома вплёл. А Георгу не понравилось, что я закрыл ему доступ, и он сжёг дверь, заявив, что теперь будет наблюдать за мной в любое время. Но хоть двери больше не было, магический барьер остался. Сломать его Георг мог только вместе с основной защитой дома. А этого делать он не рискнул. Вот так и разговаривали теперь мы с ним по разные стороны завесы. — Хочешь почитать контракт? — ухмыльнулся Георг и, не имея возможности зайти в комнату, швырнул мне свиток через завесу. — Я надеюсь, что ты будешь ждать своего жениха с нетерпением! Демонстративно отвернувшись от братца, я поднял свиток и ушел читать его в кабинет. Пусть стоит, если хочет. Ему с двери только дальний угол видно, а я расположился в кресле у окна. Текст брачного контракта волновал меня во вторую очередь, а сначала имя. — Чтоб ты в мужья демону инферно достался! — тихо простонал я, стараясь чтобы слова не долетели до двери. — Граф Шерда… Свиток с тихим шорохом выпал у меня из рук. А вот про этого старого извращенца я и забыл уже. Лет пять, наверное, он не появлялся при дворе, но мне и первого выхода в свет хватило. Я закрыл глаза и как наяву увидел его мерзкую физиономию. Синюшно-бледное лицо, покрытое неприятной даже на вид щетиной; чёрные неопрятные волосы и длинный крючковатый нос. Но даже это пережить можно было. Граф Шерда слыл заядлым игроком и любителем грубого секса. У него уже четверо супругов было, и ни один не дожил до тридцати. С последней искоркой надежды я поднял свиток и в этот раз внимательно вчитался в текст. Разумеется, мой «любимый» братец не оставил мне лазейки! Указал всё наследство: и деньги, и серебряный рудник, который мне достался от папиного приданого, личные вещи, украшения, ничего не забыл, тварь. Разумеется, нищий, вечно нуждающийся в деньгах игрок поспешил заверить контракт графской печаткой. Когда тебе нехилую сумму просто так дарят, да ещё бесправную постельную игрушку в придачу! Но, что самое обидное, опротестовать этот брак я не смогу. Георг, мразь такая, сделал всё — не подкопаться. От бессилия и злости по щекам потекли слёзы. Очень скоро эти запертые комнаты и удушающую скуку я буду вспоминать, как райскую жизнь. Отец, родной, ну почему ты не настоял, чтобы я раньше выбрал себе мужа?! Мысль о родителях принесла в сердце тепло. Они любили меня и делали всё, чтобы я был счастлив. И то, что сейчас происходит, — не их вина. Внезапно вспомнились последние слова папы. Утерев слёзы и придав своему лицу легкомысленное выражение, я рискнул проскочить через гостиную в спальню. Вот только Георга у дверей уже не было. Ну и славно. Небольшие глиняные статуэтки папа лепил для себя. Я никогда не видел, чтобы он их расставлял в доме где-то ещё, кроме личной спальни. Я успел забрать их тогда, в первый день, до того, как сцепился с Георгом. И вот теперь гладил пальцами забавные фигурки. Единорог, сфинкс, дракон, кракен… Два десятка любовно выполненных маленьких копий животных, способных к магии. Он сказал: «Разбей на удачу». Ох, как мне сейчас удача нужна! Выбрав кракена, я со всей силы швырнул его на пол, прося родительского благословения и помощи. Вот только ничего не случилось. Фигурка просто разлетелась на десяток осколков и никакого выброса магии, как при срабатывании оберега. Но почему? Папа же говорил: «на удачу»? Постояв несколько минут в нерешительности, я вынужден был признать, что неправильно его понял. Кракена стало жалко, как памятную вещь, которой касались руки дорогого мне человека. Но делать нечего, надо убирать осколки. С некоторых пор слуг мне не полагается. Встав на колени, я начал собирать остатки кракена в руку, когда на одном из разломов что-то блеснуло. А через минуту я, как сумасшедший, чуть ли не вылизывал пол, в поисках закатившихся кусочков. Основанием серебряного подсвечника я разбил осколки в пыль и с трудом сдерживал себя, чтобы не расхохотаться, как блаженный. Десять первородных необработанных кристаллов целена. Да это же маленькое состояние! Подняв голову, я ещё раз взглянул на полочку с поделками и усмехнулся. Нет, не маленькое — огромное состояние! Завалившись на кровать, я раскинул руки и счастливо улыбнулся. Ну и пусть Георг считает, что сломал мою жизнь и загнал в могилу. Подумаешь, побуду недельку-другую послушным мальчиком, а потом сбегу к демонам! Ведь не будет меня супруг караулить днём и ночью. А меня родители не только танцам учили. Я и из лука неплохо стреляю, и в седле день продержусь, а не только час на прогулке. Воином мне не быть — комплекция не та, а вот торговцем или управляющим стать вполне могу. Не зря же учился учётные книги вести. А самое главное — у меня теперь есть деньги, о которых не знает ни братец, ни будущий муженёк! Вот только о происхождении придётся забыть. Да и в большие города соваться будет опасно. Меня многие в лицо знают — могут настучать Георгу или брошенному муженьку. Вот тогда меня точно на цепь посадят до самой смерти. Риск — это плохо, но лучше, чем смерть от побоев и жестоких игр. Я стянул с шеи и раскрыл медальон. С двух половинок на меня смотрели родители. — Спасибо, — тихо произнёс я, целуя по очереди два портрета. — Тебе, отец, спасибо, что не пожалел для меня учителей и показал, что жизнь бывает не только в родовом гнезде. А тебе, папа, спасибо за заботу. А особенно за «удачу». А на следующий день Георг меня обрадовал, что мой супруг прибудет через две недели. Поэтому с завтрашнего дня слуги начнут паковать мои вещи. Визита графа Шерда я ждал с мрачной решимостью. Поделки папы бережно переложены тканью и собраны в отдельную сумку, а на всё остальное мне плевать — всё равно мне не достанется. — Алье, собирайся, к ужину прибудет твой супруг, — крикнул мне из коридора Георг и расхохотался. — Постарайся ему понравиться, тогда, может, проживёшь ещё пару лет! Злись не злись, но в одном Георг прав. Надо привести себя в порядок. А то в вынужденной изоляции я совсем себя запустил. — Слугу мне пришли! — заявил я. — Если не хочешь, чтобы к столу я вышел, как конюх из стойла! Ну вот, хоть какое-то разнообразие. Принять ванну, убрать все волосы, что успели нарасти в других местах, кроме головы, немного масла на кожу, привести в порядок руки, выбрать одежду. Три часа усилий, и я критически оглядел себя в зеркало. Ну хорош же! Пусть ростом и не вышел, но на мордашку просто сказка, весь в папу: пепельные волосы вьются крупными кольцами, аккуратный носик и серые глаза. Плечи не широкие, сразу видно — не мечник. Зато длинные сильные пальцы легко удержат тугую тетиву. Лёгкий в кости и лёгкий по жизни. К шести вечера Георг прислал за мной двух стражников, что под конвоем проводили в столовую. В половину седьмого раздражённый Георг приказал подавать ужин. Похоже, мой муженёк не самый пунктуальный человек. А чего ещё от игрока и пьяницы ждать можно? Хотя странно, что он не спешит за дармовыми деньгами. Ужинал я с удовольствием. Георг не посмел предложить мне за столом мой обычный рацион, поэтому я просто наслаждался ароматным супом, нежным жарким, запечённой птицей и всеми остальными блюдами, по которым сильно скучал последние два месяца. Когда слуги уже убрали основные блюда и подали сладкое, в столовую с докладом явился слуга. — Господин, там граф Шерда со свитой прибыли, — скривившись заявил он. О как? Это что же такое надо было выкинуть, чтобы наш меланхоличный Тай так пренебрежительно высказывался об аристократах? — Проси, — милостиво разрешил Георг и, откинувшись на спинку, с торжеством посмотрел на меня. В холле раздались уверенные гулкие шаги, слуга распахнул дверь, и в столовую вошли пять человек. Глядя на них, я понял Тая. Уж на кого, а на аристократов они совсем не тянули. Трое здоровых мужиков походили на разбойников или наёмников, что в большинстве своём одно и то же. Суетливый долговязый тип — этот точно счетовод, и молоденький мальчишка в явно великоватом ему плаще. Ну и где мой муженёк? — Добрый вечер, господа, — удивлённо вскинул брови Георг. — Пусть благословенен будет ваш путь. — Благословенен будет ваш очаг, герцог Дансар, — подал голос мальчишка. — Я — Намар Шерда, граф Шерда. Я пришел забрать то, что принадлежит мне по праву! Подтверждая свои слова, мальчишка достал второй экземпляр контракта, развернул его и приложил руку. Графская печать вспыхнула на пальце и точно такая же засветилась в конце свитка. У меня чуть кусок в горле не застрял. Быстрый взгляд на Георга убедил меня в том, что для братца это такая же новость, как и для меня. Граф Шерда — да только не тот! — Неожиданно, — попытался взять себя в руки Георг. — Мне помнится, я оговаривал условия контракта не с вами… — Всё верно. Но пока отец ждал ваш контракт, то помер. А я — подписал, поскольку в контракте указан именно «граф Шерда», кем на данный момент я и являюсь! Что, мразь, не ожидал такого поворота? Думал меня старому садисту сплавить, а не вышло! Сам заказал магический экземпляр, чтобы нельзя разорвать было! Сам потребовал подтверждение графской печатки, а она привязана к титулу, не к человеку! Вот и получай, что захотел! Отложив в сторону приборы, я поднялся из-за стола, нацепил свою самую обворожительную улыбку и, подойдя к гостям, низко поклонился: — Позвольте представиться, граф, Алье Дансар, виконт Самани, ваш супруг. Мальчишка только зыркнул на меня пронзительными чёрными глазами и кивнул. — Я желаю забрать не только супруга, герцог Дансар, но и его приданное. — Разумеется, — фыркнул Георг. Пока слуги грузили мои вещи в обычную крестьянскую телегу, я осторожно наблюдал за супругом, прижимая к себе сумку со статуэтками. Одежда латаная, грязная и явно с чужого плеча — это плохо. Но вот бывалые вояки, что явились вместе с ним, слушаются не то что слова — кивка. И это интересно. А то, что мальчишку гораздо больше интересует моё приданое, чем я сам, — предсказуемо, но обидно. Ладно, ближайшие дни покажут, что мой муж из себя представляет. — Зор! — рыкнул я на появившегося в поле зрения конюха. — Почему моя Мечта ещё не сёдлана? — Так… Не велено было… — растерялся тот. — Что?! Мечта — моя собственность! Подарок отца! А ну живо веди кобылу! Родовое гнездо Дансар мы покинули уже на закате. Правда, далеко не уехали. Едва только добрались до окраины города, что раскинулся недалеко от имения, и тут же свернули в дешевую таверну, где нас ждали ещё двадцать человек отряда и несколько слуг. За всё время с момента знакомства, мой супруг изволил сказать мне лишь пару слов. Вот и сейчас молча привёл в комнату, велел ложиться и захлопнул дверь… Снаружи.