Праздность твоя рождает чудовищ...

845 год. Через два дня, когда пала Шиганшина. Где-то на Севере стены Сина. - Я не знаю этого ребенка! Я никогда ее не видела! Она не моя дочь! - Мама.. – прошептала девочка, чьи широкие голубые глаза распахнулись и в них застыло непонимание, удивление и немного притупленного страха. Лицо женщины было искажено ненавистью, а изо рта текла слюна от переизбытка эмоций. - Лучше бы я никогда тебя не рожала! – в отчаянии, в слезах выкрикнула Альма в лицо девочки, в то время как грубая мужская рука взяла ее за подбородок, и острие ножа коснулось нежной кожи ее горла. Ребенок в шоке смотрел на корчащуюся на земле тело матери, странные звуки исходили из ее рта. В этот последний миг, когда жизнь покидала ее тело, в ее глазах не было ничего кроме презрения, обиды и разочарования. «Она так и не смогла полюбить меня» - девочка просто не могла отвести от нее взгляд и смотрела ей прямо в глаза, как будто провожая ее в последний путь. Все, что она чувствовала сейчас, это сожаление. Только вот к кому? К своей несостоявшейся матери или к себе самой? Их безмолвный диалог продолжался еще пару секунд, пока звуки не стихли, а рука медленно не опустилась на песок. Дальше все происходило словно во сне. Эти странные люди хотели разделаться и с ней, но что-то пошло не так. Кристу Ленц под покровом ночи увезли в неизвестном направлении. Девочка сидела и не отрываясь смотрела на мужчин, которые полулежа развалились напротив нее и смотрели усталым взглядом вдаль, куря при этом сигару. Деревья мчались один за другим и пыль летела вверх от копыт. Криста задыхалась от дыма. Она хотела заплакать, но ее глаза были сухи, как земля, молящая о дожде, которого не было несколько дней. Ее детский разум закрылся от всего происходящего, и она просто ждала, что с ней будет дальше. Внутри все дрожало от пережитого. Это был первый раз, когда она встретилась с настоящей жестокостью и смертью. Лошади гнали карету со всей скоростью. Каркас качался из стороны в сторону, колеса налетали на каждую кочку. Криста испуганно держалась за ручку. Такое чувство, что она сейчас развалится. Девочку откидывало из стороны в сторону как кеглю. У нее даже не было времени ни о чем подумать в такой суматохе. Все происходило настолько быстро, что Криста не заметила, как ее «выбросили» как ненужную псину к бараку, наполненному людьми. Девочка стояла и хлопала своими большими голубыми глазами, не понимая, что сейчас происходит. Мужчина в шляпе сказал ей с улыбкой напоследок: - Держи рот на замке. Иначе ты знаешь, что с тобой будет. Ещё увидимся, - и погнал лошадей в неизвестном направлении. Девочка как щенок забилась в свободный уголок, села на корточки и заплакала. Прожив на ферме все свое детство и практически не выходя за ее пределы, весь мир теперь казался таким большим и зловещим. Шмыгая носом, она обняла колени и смотрела вокруг, наблюдая за всем происходящим. Люди пребывали в отчаянии и страхе. Дети, старики, женщины и мужчины. На их лицах была скорбь. Спустя какое-то время она услышала, что стены были проломлены и она находится в лагере беженцев. Добровольцы раздавали нужные вещи. За пайком приходилось стоять большую очередь. К зашуганной девочке никто особо не подходил, да и она сама пыталась держаться обособленно. Она отлично вписывалась в это место, ведь она тоже все потеряла. Никто не спрашивал кто она и откуда, кроме мужчины, который вел перепись всех беженцев. Девочка назвала только свое имя, родители погибли, а остальное она не помнит. - Одежду получила? Спальное место? – спросила он, глядя на ее платье в крови и на свертки рядом с ее матрасом у стенки. - Да… - Сухпайки знаешь где выдают? - Да… - Хорошо, - мужчина в круглых очках и в военной форме не стал больше лезть, сделав пометку в журнале, переключился на следующего. Осень была теплая, но зиму она пережила с трудом. В поношенной пуховой куртке вдвое больше нее едва ли можно было согреться. Зимнюю обувь ей так и не выдали, или может забыли. Девочка боялась плакать, потому что думала, что слезы замерзнут на щеках и ей будет еще холоднее. Иногда она топталась на месте, или подходила к окну, чтобы посмотреть на падающий снег. Постоянно читала свои книжки, которые остались у нее с фермы. Ленц любила наблюдать за другими детьми, но подходить боялась. Каждый раз, когда кто-то проходил мимо нее, она жалась в холодную стену. У нее не было никакого опыта общения и социализации. От недоедания постоянно хотелось спать. Барак плохо отапливался, во все щели сквозил ветер. Ночью вместе с ветром был слышен постоянный звук утробного кашля. У Кристы поднялась температура. Она, как и многие, заболела. «С днем рождения меня» - грустно подумала малышка. Закрывая глаза, девочка мечтала, как она лежит на полу в гостиной их большой фермы, читая книжку рядом с камином, бабушкой и дедушкой, папой и мамой. На их лицах улыбка и любовь. Ей так хотелось тепла и ласки, что порой во сне она поскуливала от одиночества. Казалось, что она была одна во всем мире. Люди постоянно ругались другом за куски хлеба как животные, которые постепенно начали терять свой человеческий облик. Двое мужчин даже пытались отобрать у старушки пахлебку. Она всеми силами держалась за деревянную посуду, но в итоге в неравной борьбе все разлилось на пол. Женщина стала рыдать, причитать и бить по спине несчастных, которые кинулись и вылизывали все с пола. Народу постепенно стало убавляться. Детей раскидывали по приютам, а совершеннолетние беженцы уходили искать убежище в другом месте, так как здесь выжить было очень трудно. Дни шли, и всеми потерянная и забытая Криста Ленц влачила свое жалкое существование. Но в ней еще теплилось желание жить. 850 год. После распределения. После долгих дебатов на судебном заседании во главе с Дариусом Закклаем, было решено передать Эрена Йегера Разведкорпусу для исследований его титанических способностей. В сопровождении отряда особого назначения Эрена доставили в Штаб-квартиру. Старинный заброшенный замок, который за многие годы порос зеленью и мхом находился далеко от населенных пунктов вдали от любопытных глаз. Вокруг внушительных размеров здания стоял густой лес, несмотря на обветшалый вид снаружи, внутри было уютно. Во дворе замка располагались конюшни и площадка для построения и тренировок. Внутри замка находились казармы, кабинеты командиров, столовая, арсенал и склад, а также подобия классных комнат, в которых командиры обучали солдатов тактике и объясняли план новой миссии. Отряду пришлось очень постараться, чтобы привезти замок в порядок и вычистить все от пыли для дальнейшего временного проживания. Под замком располагалось подземелье, которое использовали как комнату для Элитного отряда Леви, которая охраняла Эрена, во избежание его внезапного превращения и потери контроля над титаном.. Рядом с темницами находились Лаборатория Исследовательского Отряда, в которой командир Ханджи Зое и её помощники проводили опыты и исследования. В основном замок был в распоряжении командира и ее помощников, где в подземелье находилась ее лаборатория для исследований титанов. Именно там содержались пойманные Сони и Бин, пока их не уничтожили неизвестные. Остальные разведчики находились в другом действующем штабе. После распределения ребята уже будучи настоящими разведчиками – надеждой всего человечества, прибыли в секретную Штаб-квартиру. - И здесь мы будем спать? – брезгливо сказал Жан. - По мне так неплохо – ответил Конни - Да тебе и в хлеву неплохо, свин, - сонно сказала Имир, - Где Спрингер, там и грязь. Твоя мама тебя ни чему не научила? - Закройся, - Конни устал от дороги и не хотел ссорится. - А вдруг там привидения водятся?! – с испугом выпалила Саща. - Я думаю, что приведений не существует. Тебе нечего бояться, - пытался успокоить Сашу Армин. - Да? А мне вот папа рассказывал всякие истории…- Браус присела на уши ребятам и не умолкала. Все были явно перевозбуждены в связи с переездом и воодушевлены размерами замка. Ребят разместили в их казармах, затем позвали на построение для инструктажа, где каждому отряду приставили своего капитана, выдали новую форму. Так начались их будни в качестве разведчиков. В принципе все было тоже самое, что и в армии. Учения, работа и лекции. Только времени для отдыха немного было побольше. Их часто отпускали в увольнительные. Эрена ребята почти не видели и они догадывались почему. Имир вела себя все также как будто ей на все плевать, кроме тех случаев, когда она зажимала Ленц в разных частях корпуса и периметра. Фриц подумала о том, что с каждым разом Криста целуется лучше. Она сама уже пыталась порой брать инициативу на себя, вставая на цыпочки и тянув ее за грудки кителя к себе. Замок был настолько огромным, что найти в нем укромное местечко для любовных утех, было совсем не трудно. Тем более по приказу Ирвина только часть Разведотряда была переведена в этот Штаб. - Да ты, блин, хозяюшка, - Имир улыбнулась, облокотившись о дверной косяк открытой двери их тайной комнаты. - Да, сама сшила. Это было нетрудно. Хочу, чтобы здесь было уютно, - ответила Криста, поправляя шторку на окне. - Можно зайти в ваши покои? - Ну заходи, если осмелишься, - Криста соблазнительно прикусила губу и начала расстегивать пуговицы на своей рубашке. Имир, закрыв за собой дверь, все с той же пошлой улыбкой медленно двинулась к ней снимая с себя китель. Ренц с каждым днем все больше влюблялась в девушку и уже не представляла себя отдельно от Фриц. Утопая в ее объятиях, она пыталась отдать всю себя. В отличие от сдержанной Имир, она все время тянулась к ней как котенок. На ее грубые ласки всегда отвечала нежностью. Кошмары почти не беспокоили ее. Наверное, впервые за долгое время она спала хорошо и ощущала себя рядом с ней в безопасности. Несмотря на физическую близость и возрастающую духовную, Криста до сих пор не решалась рассказать Имир о своем прошлом, как и та. Фриц била молотком по бревну. Бицепсы на ее руке напряглись, капелька пота стекла по шее, во рту были гвозди, прядки волос падали на прекрасное задумчивое лицо было. «Наверное, я никогда не устану любоваться ею». Девушка улыбнулась и вернулась в стойла лошадей, чтобы их покормить. Она гладила лошадь по гриве и была в своих мыслях. Всегда думаешь, что есть время, а оно бежит, ускользая, словно песок сквозь пальцы. 846 год. Весна - Зачем ты бросил девчонку в этот свинарник? Ведь есть места и получше. - Заткнись и жди здесь. Кенни было все равно. Он не подумал о том, как Кристе придется здесь выживать. Но когда перед ним предстала исхудалая девочка в грязной одежде, это показалось ему чем-то знакомым. Он окинул ее взглядом сверху вниз и нахмурился. - Тебе нынче везет. Собирай свои пожитки. Едем, - сказал он строго. Ленц медленно взяла свой мешок и просто пошла ни секунды не колеблясь. Ей уже было все равно, что с ней будет. Она подняла свои потухшие голубые глаза на жнеца и пробормотала: - Я готова, господин Аккерман. Кенни ничего не ответив, лишь хмыкнул и пошел в сторону дверей. Криста еле шла шатаясь. Жнец открыл дверь и обернулся. - Живее. Чего ты там копаешься? - Иду, мистер Аккерман, - сказала девочка тихо и упала на пол. Кенни был раздражен и спешил, но помогать ей не стал. Он свистнул своим подручным, чтобы те «подогнали малолетнюю беженку». Кристу запихнули в карету как кулек и погнали лошадей. Всю дорогу девочка бредила и не помнила ничего из того как они добрались до пункта назначения. Ей казалась или снилась призрачная дева, укутанная в белое одеяние. Лица ее разглядеть она не могла, но ее объятия были такими теплыми, дарили безмятежное спокойствие словно она в утробе матери. За гостьей простиралось бескрайнее звездное небо. Иногда Криста приоткрывала глаза и видела стены знакомой кареты, обшитые дорогим алым бархатом. А в окне все также проносились деревья, на которых виднелись почки листьев, готовые раскрыться и возродится вновь. Прибыв на место с заходом солнца, главный отряда спрыгнул с лошади и направился к двери неприметного двухэтажного здания. После уверенного тройного стука, хозяйка недовольно спросила через дверь, кто посмел потревожить ее в столь поздний час, но услышав голос мужчины в черном плаще и шляпе, тут же открыла и с испуганным лицом, стала кланяться и извиняться за невежество. Кенни Аккерман взял край шляпы двумя пальцами и кивнул в знак приветствия, улыбнувшись сказал что-то женщине и посмотрел в сторону повозки, туда же повернула голову хозяйка и Кристу вывели из кареты. Ее забрали в чем есть, поэтому она стояла в том самом платье, замазанным старой запекшейся кровью, а сверху была старая куртка больше нее в два раза. Было по-весеннему тепло, но она все равно дрожала. Ленц не слышала о чем таком сказал ей Аккерман, но ее лицо стало еще белее от страха. Он сделал жест пальцами ладони, чтобы она подошла и Кристу подвели к ним. На вид Фелиции Хьюз было около сорока лет. Она была красива и стройна. Строгое фиолетовое платье до пола. Черный пояс, на котором висела большая связка ключей. Длинные черные волосы были собраны сзади в шмак. Руки ее были спереди на переднике, словно она постоянно хотела кланяться. - …Да, сэр! Я поняла. - Какое-то время она будет здесь до особых распоряжений – лениво отдавал поручения мужчина, перекатывая зубами соломинку во рту. - Да, сэр – лепетала Фелиция. Кенни наклонился на столько низко, что соломинка почти касалась ее кожи и прошептал с улыбкой: - Позаботьтесь о нашей юной леди. Пусть работает как все. Она не должна выделяться. Ах, да. И никаких телесных наказаний. Женщина замерла в страхе. Затем после того как он поднял голову, резко поклонилась и быстро произнесла: - Да, сэр. Мистер Аккерман, все будет сделано! - Затем она наигранно улыбнулась и подозвала Кристу. – Иди сюда, моя хорошая. Тебе будет очень хорошо у нас. Дети очень любят новеньких. Ты обязательно им понравишься. У нас остался пирог с ужина. А ты любишь пироги? - Да! Очень,- еле ответила Ленц с натянутой улыбкой. Девочка впервые за все это время чуть ожила от такого внимания. От хозяйки исходила доброта и девочка чувствовала это. Она открыла рот и хотела ей еще что-то сказать, но Хьюз тут же пихнула ее своей помошнице, которая стояла за дверью и слушала все, что происходит снаружи, и без притворства испуганно прошипела: - День ее куда-нибудь. – Затем она повернулась и с той же улыбкой любезно поинтересовалась у ночного визитера не хочет ли он зайти ненадолго и выпить чаю в ее кабинете. Аккерман отказался, сославшись на дела и развернулся чтобы пойти к своей лошади. В этот момент женщина пошла с ним рядом и начала расхваливать какое чудесное у нее заведение. Он молча, ничего не отвечая, взобрался на нее и кинув на Фелицию презрительный взгляд, выплюнул соломинку и тронулся, а вместе с ним повозка и другие его напарники. Фелиция нервно засмеялась, бросив ему в след: - Приезжайте еще, в любое время дня и ночи, господин. Она активно и радостно махала им до тех пор, пока всадники не скрылись из виду. Затем она наклонилась обперевшись руками на колени и стала тяжело дышать, смотря в землю. - Чертов Потрошитель!- сквозь зубы выпалила она о злостью, что прозвучало как плевок в лицо. Слишком много она потратила энергии на все это притворство. Все знали, что убийца из Митры никогда не появлялся просто так. А если уж он нагрянул, то не жди ничего хорошего. Как правило, после встречи с ним, никто не уходил живым. Фелиция Хьюз налила себе кофе на кухне и села за стол. Тусклый свет исходил от лампы на столе и освещал ее красивое и угрюмое лицо. Положив в кружку два кубика сахара, она поняла, что не сможет сегодня уснуть. В комнату вошла помошница и с осторожностью спросила: - Извините, мисс Хьюз. Что делать с девочкой? Ее платье все испачкано…и сама она выглядит не очень. Наверное, ее не стоит представлять детям в таком виде. - Ты уже не первый год здесь. Как будто не знаешь? Сначала отведи ее в ванную. Дай чистую одежду. Уложи спать в лазарет. Там никого сейчас. Я распоряжусь, чтобы медсестра ее осмотрела. А утром мы представим ее детям за завтраком – устало ответила женщина. - Поняла. Будет сделано. - Где она? - В комнате отдыха, мисс. - Хорошо. У нее были с собой какие-то вещи? Я совсем не обратила на это внимание. Сама понимаешь. - У нее с собой какая-то сумка. - Все ее вещи отнеси в мой кабинет. Девочке скажи, что вернем позже. - Да, мисс Хьюз. - Ступай. 850 год - Сегодня дали увольнительную. Может пойдем в город прогуляемся? – Криста распахнула настежь окно общей комнаты, - Как же тут душно. Ну так вот. Давайте сходим? Сегодня вроде бы ярмарка в Тросте. - У Жана сегодня дежурство - радостно сказал Конни, - Давайте спросим остальных пойдут ли они. Прогулка нам не помешает. - Че радуешься? У меня вчера было, - воскликнул Кирштейн, войдя в комнату. - Ты где был то все утро? - спросил Спрингер. - Дела были, - буркнул парень и сел на стул. - Небось опять форму наглаживал? – подтрунивал парень, толкнув Жана локтем в бок. - Нет ничего постыдного выглядеть прилично, - ответил другой, скрестив руки. - Саша, собери всех. Через полчаса выходим, - лениво сказала Имир, облокотившись на подоконник рядом с Кристой. - Хорошо! – радостно ответила Саша и выбежала из комнаты, даже не задав вопроса «почему именно она». - Ребята, мы собрались в город на ярмарку погулять. Пойдем с нами? – Браус застала их за чтением конспектов. Армин посмотрел на Микасу, которая явно была не заинтересована в прогулке. Девушка грустила из-за Эрена. Арлерт понял, что ей нужно отвлечься. - Микаса, давай что-нибудь для Эрена посмотрим. Думаю, ему будет приятно. - Ладно, - ответила Аккерман обеспокоенному другу. - Так быстро согласилась? Чудненько! – воскликнула Браус, - Пойду еще Райнера с Бертольдом найду. Идите в комнату отдыха. Встретимся там. - В город говоришь? - задумался Райнер, встретившись взглядами с Бертольдом, - Всяко лучше, чем вечерами в кости рубиться. Мы «за». Ребята уведомили капрала Леви о своем выезде, спросив разрешения взять повозку с лошадью и поехали в Трост. Тот лишь махнул рукой и приказал приехать через четыре часа. Друзья и еще несколько ребят из Разведотряда, кому нужно было в город, включая двух капитанов прибыли довольно быстро и уже пробирались сквозь толпу на площади друг за другом. Везде стоял гул. - Не помню, чтобы здесь было когда-нибудь так людно, - сказала Имир Кристе держа ее за руку, пробираясь сквозь толпу, - Не отставай, а то потеряешься. Ты мелкая. Вряд ли я смогу тебя найти в толпе. - Не забуду это место. Здесь много наших полегло, - сказал незнакомый парень из отряда. - Давайте не будем о плохом, - ответил ему друг. - В последний раз мы здесь были еще кадетами, - Бертольд внимательно разглядывал прилавки вокруг. - Точно друг, - угрюмо заметил Райнер, пытаясь не думать о том дне в Тросте. - Город восстанавливают очень быстро, - заметил Армин. - Как хорошо снова оказаться дома, - ударился в воспоминания Жан. - Можно еще похвастаться новой формой, да? Не зря же прихорашивался, - Имир двусмысленно улыбнулась. - Я же уже говорил.. – начал было Жан, но Имир не расслышала так как ее внимание привлекла тень старухи в черном одеянии, которая показалась среди прохожих. Почему-то вдруг ей стало холодно. Ее странная беззубая улыбка вызывала страх и неприязнь. Имир прибавила шаг. - Имир, не так сильно. Руку оторвешь, - с улыбкой крикнула ей Криста, так как рядом с ними оказались музыканты. Все улицы были наполнены радостными людьми, музыкой, гулом и различными запахами. Это место поражало своей атмосферой, в которой хотелось раствориться. «Пир во время чумы» - пронеслось у Имир в голове. Но как бы она не ворчала от количества людей вокруг, ей это нравилось. На ярмарке были разнообразная еда, одежда, сувениры и украшения. Ребята договорились встретится возле фонтана на площади города через два часа. У Имир было достаточно денег, чтобы купить что-нибудь интересное, в отличие от ребят, у которых жалование было небольшим. У Фриц были свои заначки. Криста потянула ее к лавке со сладостями. На прилавке лежали ёкан (прим. ав. - пастила из пасты бобов адзуки, агар-агара и сахар), тай-яки (запеченное тесто в форме животных, внутри паста из бобов или заварной крем), данго (жаренные небольшие шарики из рисовой муки и сыра тофу. Готовые шарики нанизывают на шпажку. Затем их поливают специальным соусом, приготовленным из сахара, соевого соуса, Мерино, воды, крахмала. Существует огромное количество вариаций данго с разными наполнителями: с зеленым чаем, покрытые пастой из каштанов; с кунжутом, покрытые пастой из красных бобов..), амэдзаику (японские леденцы из сахарного сиропа в форме животных). Имир не позволила девушке тратить свои деньги и поэтому накупила всяких вкусностей для них двоих. - Да что ты все суешь мне свои монеты? – протянула Фриц. - Я отдам…, - смущенно произнесла Криста. Она знала счет деньгам, которых у нее особо никогда не было. - Угу. Потом как-нибудь. Я бы предпочла оплату другого рода, - Имир подмигнула в то время как белокурая красавица засмеялась: - Да-да. Я поняла о чем ты. Набрав два бумажных пакета и держа в руках несколько разноцветных данго на шпажках, они веселились и проходились по рядам, не забывая при этом кушать их и болтать о ерунде. Девушки еще хотели погулять по городу если время позволит. Кристе вся эта атмосфера праздника напоминала приют. Где маленькие радости так важны в любое время, особенно трудное. Именно поэтому она решила всех собрать, чтобы просто порадоваться и отдохнуть. Как и Ленц, Фриц была так счастлива этому дню. Как будто все происходящее было само собой разумеющееся. «Наверное этим и занимаются пары. Просто проводят время вместе. Покупают всякое» - подумала Имир. Она была уверена, что и Криста так думает. Ренц остановилась возле лавки с украшениями. Там же случайно оказался Жан. - Слущай.. Какие бы серьги ты подарила человеку… ну… который тебе нравится? – чесал он затылок, спрашивая блондинку. - Тут все зависит от формы лица и прически, - девушка дотронулась пальцами до своего подбородка в раздумьях, - Волосы короткие? - Д-да, - засмущался Жан и отвел взгляд в сторону. - Ясно, - и начала указывать парню на то, что сама бы выбрала. Он лишь кивал «ага-ага» и внимательно слушал. Девушка была рада помочь. Иногда она смотрела в сторону Имир, чтобы не потерять ее из виду. Фриц держалась в нескольких метрах от них. Немного постояв и наблюдая за своей девушкой, Имир заметила лавку с цветами. Красивые букеты разных сортов радовали глаз и пахли просто восхитительно. Разведчица нагнулась к самому красивому гиацинту фиолетового цвета и запах вскружил ей голову. «Моя девушка?» Они никогда не говорили об этом «Встречаются или нет?». Девушка попыталась достать монеты из кармана своего кителя, но они выпали на землю, так как мешали пакеты со сладостями. - Черт, - девушка обернулась в поисках Кристы, но та была занята. Она поставила на землю пакеты и начала собирать монеты. Кто-то наступил своим рваным ботинком на монету. Когда она с раздражением начала вставать, подняв голову, перед ней предстала слепая старуха в черном, рваном плаще. Лицо ее было в каких-то коростах, глаза белые и мутные, а на костлявых руках были длинные желтые ногти. Настала неловкая пауза. Девушка опешила. Сильный порыв ветра поднял ее волосы и ворот кителя, что привело ее немного в себя. Солнце резко закрыли тучи. Надвигалась гроза. - Чего тебе? – недоброжелательно и брезгливо спросила шатенка. - Праздность твоя рождает чудовищ, - прохрипела старая. - Что? - Ты не сможешь оставаться в стороне вечно, - продолжала она кряхтеть жутким голосом, от которого кровь стыла в жилах. - Ты о чем вообще, рухлядь?! - Милая, ты поплатишься за свое бездействие, - тянула она слова приставив палец к ее лицу. – Будешь страдать снова и снова. - А ну пошла прочь, тварь! Ща огребешь! – отпрянула в отвращении Имир, не решившая ударить ее по вытянутой руке. Никто не любит, когда в него тыкают пальцем. Особенно Имир, для которой очень важно было личное пространство. О телесном тут и говорить не стоит. Ей не хотелось, чтобы какая-то жуткая хворая старуха лапала ее руками. В этот момент Криста снова обернулась в сторону Имир, но на этот раз там происходило нечто странное. Лицо шатенки наполняла злость, страх и непонимание. Ленц сразу же рванула в их сторону. - Что здесь происходит? Имир? – встревоженно крикнула Криста, подбежав к ней, - Кто это? - Когда придет время ты должна будешь сделать выбор, - улыбнулась старуха и пошла дальше как ни в чем не бывало, постукивая своей тростью. - Да какая-то дебильная, сумашедшая. - Что? О чем она говорила? - Ни о чем таком. Ты где, блять, вобще была? Долго я ждать должна? - Прости. Бедная женщина.. Надо дать ей немного монет, Имир. - Да. Дай.., - Фриц дала ей приличную горсть монет и Криста побежала в том направлении, куда пошла старуха. Вернулась она запыхавшаяся через десять минут. - Ее и след простыл. Как жаль… - расстроенно произнесла Ленц, - давай отдадим другому, ладно? В переулке всегда есть те, кто просит. - Без тебя они никак не обойдутся, как я поняла. Такие лохушки как ты спонсируют их барные посиделки. - Не все такие, ты ведь знаешь. - Ага, конечно. Особенно неудачники, которые пошли в гарнизон – будущие бомжары и алкаши. Делай как знаешь, - Имир пихнула ей пакеты в руки, - я пошла к повозке. Криста хотела было возразить, но не стала. Она бросила монет бедным, которые сидели возле стен домов и побежала догонять Имир. Девушка решила пока не лезть к ней. Она увидела, как ребята –разведчики начали подтягиваться к фонтану. Криста помахала им, чтобы они шли за ними и показывая пальцем вверх «Скоро дождь» и знаком «Выдвигаемся. Передай другому». Фриц плюхнулась в повозку. Криста села рядом, взяла украдкой ее руку и просто сжала. По прошествию времени, она уже знала, как реагировать на ее перепады настроения. Имир ничего не сказав, просто сжала в ответ и смотрела вдаль на грозовые облака. Яркие вспышки показались вдалеке небе. Пора было ехать. Раскаты грома усиливались. Ребята радостно прибывали на место с разными бумажными пакетами, наполненные тем, что они купили и обсуждая ярмарку. Голова болела. Рядом сидела Саша и она всегда очень громко разговаривала, когда была чем-то поражена. Интонация в ее голосе вбивала гвозди в мозг Имир. - У меня уши вянут от твоего акцента. Заткни уже свой рот, - резко прервала радостный рассказ Браус. - Смотрю у кого-то испортилось настроение, - нарушила паузу девушка. - Ты как заноза. Да. Большая такая заноза. Заноза в заднице титана, - Саша была довольна собой, что придумала такой ответ. - Забыла у тебя спросить десять шокирующих фактов о моей персоне. Если бы ты знала как мне похуй, ты бы заплакала. - Как можно быть такой нетактичной? – махнул рукой Жан. - Тебе никто руки не подаст, - вступился Конни. - Сдохнешь одна в канаве… - Все в порядке, - перебила его Браус. - Если ты думаешь, что меня это трогает, отнюдь. Ребята хотите шутку расскажу, - обратилась к друзьям Саша. - Да все мы знаем ,что ты профи по части пиздежа, - продолжала монотонно Имир. - Имир, ну пожалуйста, - взяв за плечо и прошептав на ухо, попросила ее Криста, Фриц почувствовала, что перегнула палку. Теплота ее дыхания и жалобные глаза немного остудили вспыльчивую бунтарку. Не стоит выливать грязь на людей, которые в этом не виноваты. Нужно держать свой цинизм при себе. - Спасибо, что собрала всех. Ты молодец, - выдавила из себя Фриц. Криста улыбнулась и сжала ее за руку в знак признательности. - Саша, спасибо за чудесный день, - Ленц продолжала улыбаться, излучая свет. - Правда? – обрадовалась, позабыв все обиды, Браус, уже готовая вытереть слезку счастья, - Но на самом деле это наша богиня предложила. Так, что и ей спасибо тоже. - Да, Саша, Криста, спасибо. Здорово мы отдохнули, - воскликнул Армин под одобрительных гул других ребят, - Микаса идти не хотела, а теперь вон радостная сидит. - Микаса, ты купила… трусы? – удивленно сказал Райнер заглянув в пакет. - Да. А что? Очень практично, - ответила холодно Аккерман и прищурила глаза. - Но они мужские, - Браун вытащил их и растянул, чтобы посмотреть. - Эрен сам себе не купит. У него последние остались. Из-за трансформации, - спокойно ответила она. - Ну ладно. Ясен перец, - Райнер в шоке положил белье обратно в пакет. Все разразились смехом так, что чуть не выкатились из повозки. - Во как веселятся, - сказал капитан другому, отпивая из фляги вино, который купил на ярмарке. - Пусть дети радуются. Все-таки скоро будет вылазка. - Когда объявят? - Думаю, что завтра. - Ясно. - Слушай, погони лошадей. А то под ливень ехать не хочется. День прошел слишком хорошо… Жан угрюмо смотрел вперед на дорогу и сжимал в кармане сверток с сережками с голубым камнем. Криста же смотрела как деревья проносились мимо пока они ехали и поддалась воспоминаниям. Конец 846 г. Жизнь в приюте не была тяжелой. Девочки были приветливы и дружны. Только порой мальчишки проявляли агрессию и дразнили ее. В таком возрасте дети не умеют по-другому проявлять свою симпатию. Взрослые были внимательны и обходительны. Приют жил бедно, особых изысков там не наблюдалось. Очень часто Криста мерзла по ночам под тонким одеялом и постоянно болела. Все эти невзгоды закаляли ее дух и маленькое еще неокрепшее тело. Постепенно она начала забывать про мать, отца, можно даже сказать, что она была счастлива. Она очень часто просила Фелицию почитать ей, когда та заходила ее проведать в лазарет. Девочка тянулась к ней, а женщина старалась помочь маленькой девочке, на плечи которой свалилось столько всего в столь юном возрасте. Фелиция пыталась уделить внимание каждому ребенку в своем приюте. В канун праздника О-сёгацу в холле стояло веселье. Это был тот период, когда детей могли побаловать чем-то вкусненьким. На кухне хлопотали две кухарки. Детки караулили возле двери кухни и пытались подсмотреть, чего же им такого приготовят. - Дай посмотреть! - Да уйди, ты, - пытался отпихнуть от себя мальчик другого. - Пахнет так вкусно, - пропел третий. - Так что здесь у вас?! – строго спросила хозяйка. – А ну как по своим местам. Нечего вам тут делать, - улыбнулась она. – Кто будет украшать наш дом ветками ивы и бамбука? - Я!!! Я!!!– все хором ответили они. - Тогда бегом-бегом! – подогнала она ребят, которые весело бросились в рассыпную. Дети вырезали украшения из бумаги, воспитатели вешали их по дому. В приюте царила радость и уют. Весь дом был наполнен праздником. Все забыли свои обиды, если они у кого-то и были. Через пару часов должен был начаться праздничный ужин, потом они должны помолиться и загадать желание. Хозяйка заметила, что за последнее время их очень хорошо спонсировали и она догадывалась почему, глядя как красивая белокурая девочка подавала взрослому свою поделку. Она была неплохая женщина и любила детей по-своему. Была в меру строга и в меру ласкова. Особенно Криста любила, когда их выводили на прогулку. Там они играли в догонялки, кидались снегом. А главное, зимой всегда было меньше работ и было больше времени, чтобы поиграть. Впервые Ленц узнала, что значит праздновать день рождение. Каждого воспитанника ждал небольшой и скромный подарок. Ей подарили тряпичную куколку, которую она очень любила. Весной их отводили на речку, чтобы выпустить корабликов на воду. А летом они купались. Криста всегда любила воду и подолгу в ней плескалась пока не посинеют губы. Воспитательница загоняла их обратно на берег, но они как утята вновь бежали к воде. Там она и научилась плавать. В один из таких прекрасных и радостных дней ее буквально вытянули в суровую реальность. Дети играли на зеленой траве, перекидывая мяч друг другу, когда Фелиция позвала к себе девочку. - Мне очень жаль, милая. За тобой приехали, - грустно сказала женщина. Криста заметила, что в ее руках уже были собраны ее вещи. Она догадалась, что не приемные родители пришли за ней. Но ведь она даже не успела ни кем попрощаться. Это было жестоко. Девочка не могла сдержать слез и кинулась в подол платья Фелиции, которая сама была готова заплакать. Она помнила в каком состоянии привезли Кристу и догадывалась, что девочку просто пытаются скрыть от кого-то. - Послушай, - женщина взяла ее за плечи, - Все будет хорошо, слышишь? Ты должна поехать. - Я не хочу отсюда уезжать, - шмыгала она носом. Мисс Хьюз понимающе посмотрела на нее и обняла. - Ты всегда можешь вернуться. Мы всегда тебе будем рады. Крепись, милая. Мы обязательно с тобой еще увидимся. А теперь пойдем. Приют оставил у нее хорошие и радостные воспоминания. Дни, проведенный в нем грели сердце. Криста Ленц тихонько вытирала слезы рукавом своего платья и смотрела на деревья, мелькающие в окнах кареты. Глаза начали болеть, когда начинаешь провожать их взглядом больше пяти минут. Все также печальная и безнадежная картина уходящих счастливых дней. Кроны деревьев пошатывались от ветра. Солнце медленно уходило за горизонт. Птицы звонко щебетали вокруг. Карета ехала через лес в другой город. Путь был неблизкий, поэтому на сидении у нее лежало одеяло и подушка, чтобы она могла вздремнуть. Кенни не собирался делать остановки и хотел добраться до места назначения как можно скорее. Сопровождающие ехали на лошадях, поэтому карета была полностью в ее распоряжении. Это и хорошо. Она бы не чувствовала себя уютно и не смогла бы уснуть, будь напротив нее парочка жутких громил. Прошло около пары часов. Ленц вылила достаточно слез, чтобы впасть в тревожный сон. Потеряв все силы, она просто канула в забытье. В Фелиции она нашла мать, хотела внимания и ласки и получала ее в какой-то степени. Хотя Аккерман и велел не выделять ее. Вопреки всем правилам мисс Хьюз любила Ренц и жалела ее. - Есть будешь? – буркнул Кенни, выкинув докуренную сигару в костер. Девочка подняла голову. Дверь кареты была открыта. Внутри желудка было пусто и ее мутило. Последнее, что она сейчас хотела это есть. - А? – сонно спросила Криста. - Выходи, сделаем небольшую остановку, - сказал Кении, стоя под деревом, отрезав ножом кусочек яблока и положил его в рот. Криста пошатываясь вышла и подошла к костру. Аккерман дал ей сверток с хлебом и фляжку с водой. - Я не хочу. - Ешь, - строго сказал Жнец. Криста смотрела как Кенни медленно отрезал кусочек за кусочком и у нее похолодело внутри. «Этим ножом он убил маму?» – Мне повторить? Ренц села на землю и молча начала есть. Безвкусный хлеб не лез в горло. Даже столь примитивные движения давались ей с трудом: открыть рот, откусить, прожевать. Пришлось приложить усилия, чтобы проглотить еду. Лошади, привязанные к дереву, топтались на месте и хлопали ушами. Двое подельников Аккермана сидели в упряжке и дремали. Стояло полуденное солнце и ветра почти не было. - Куда меня везут? – вдруг спросила Криста, убрав выпавшую прядь волос с лица, она сделала глоток воды из фляжки. - Узнаешь, по прибытию, - Кенни было лень вдаваться в подробности, и он хотел свести их общение к минимуму. Он выкинул огрызок в костер, вытер нож платком и приказал собираться. 850 год. Ребята продолжали учиться, дурачиться и просто радоваться жизни. Так и протекали веселые дни новоиспеченных разведчиков, пока не объявили очередную экспедицию за пределы стен. Все были взволнованы. Казалось ничего не предвещало беды. Все было спланировано командором Эрвином Смитом до мелочей. Они прошли инструктаж, подготовку техники и оборудования. Капитан очень тщательно старался объяснить местоположение каждого отряда и как вести себя в той или иной ситуации: -..Запоминайте, салаги! Это может спасти вам жизнь! – повысил тон командир, ударив указкой по доске. Все эти дни Криста была по-прежнему искусственно спокойна. Она готовилась к чему-то. Ожидание нависало тяжелым грузом на сердце. Если она умрет, так тому и быть. «Я не боюсь смерти» - постоянно повторяла про себя. Девушка до сих пор не могла отпустить прошлое. По какой-то причине она снова начала часто вспоминать свою мать. Ренц любила Альму, несмотря ни на что. Какая бы она не была, инстинктивно и подсознательно ребенок привязан к своей матери и все нутро тянется, чтобы получить одобрение, доброе слово, гордость. Все-таки эту пробитую брешь в сердце она так и не смогла залатать. «Иронично» - подумала Ленц, сравнив брешь в стене с дырой в своем сердце. «Но ведь Эрен залатал ее, значит и я смогу. Но почему же не получается? Если не можешь отпустить прошлое, то у тебя нет будущего». Девушка не писала Фелиции Хьюз с того дня, как ее забрали из приюта. Она не знала почему. То ли потому что боялась за безопасность мисс Хьюз, то ли она винила ее в том, что та позволила забрать ее. Максимализм не позволял до конца правильно оценивать поступки людей. Поэтому все сводилось к тому, что она жалела себя в глубине души и думала, что никому не нужна. Она уверила себя в том, что и Имир ее бросит. Из стороны в сторону ее кидало как маятник от суицидальных мыслей до того, что она справиться и все будет хорошо. Порой Криста уставала от всего. Имир буквально вытягивала ее из депрессий, которые настигали столь стремительно, когда падала маска милой, всем помогающей «богини». «Что? Трудно быть хорошей?» - язвила Имир. «Никто не может обманывать себя вечно». Так говорит всегда Имир. Когда Фриц пыталась давить на нее и говорила правду, девушка хоть и старалась слушать, но сразу же закрывалась. Она еще не готова принять это. Пока нет. Ренц продолжает верить людям, готовая как мотылек обжигаться и ранить себя вновь и вновь. - Имир, а ты помнишь свою маму, папу? – вдруг спросила Криста. Девушки лежали на кровати в одной из пустых спален замка. В ночи раздавался стрекот сверчков и шелест листьев от леса вокруг. Их наготу прикрывала легкая простыня. Светловолосая девушка смотрела в потолок, в то время как любовница рядом с ней пыталась уснуть на боку спиной к ней. Имир не была готова затрагивать тему своего происхождения, на любой ее вопрос ранее она всегда отшучивалась. - Нет. Я их не помню и никогда не знала. Уверена они были теми еще ублюдками. - Тебе никогда не хотелось найти их? - Нет, - ответила Имир. На самом деле она никогда не задумывалась об этом. Может быть в далеком детстве, но этого она не помнит - А ты? – Девушка задала встречный вопрос в надежде ее скомпрометировать и наконец закрыть эту тему. - Мне кажется я до сих пор ищу, - неожиданно для себя ответила Криста, - но в то же время, я устала ждать. Я не знаю. - Я думаю это со всем не то, о чем ты должна думать на кануне вылазки. Оставь эти мысли на потом. - Это несправедливо. - Что несправедливо? - Ведь по факту посмотри на этих ребят, почти у всех нет родителей. Это печально. - Вся жизнь несправедлива. Никто не пишет правил как проживать ее. Нужно лишь смириться и жить дальше. - Наверное ты права. Имир повернулась лицом в ее сторону. Ее глаза были по-прежнему закрыты. - Ну хочешь я буду твоей мамочкой. Хотя я итак с тобою нянчусь. Спи уже, блин. Криста улыбнулась и закрыла глаза, рука Имир легла ей на живот. Их диалог всегда был многозначительным и каким-то двусмысленным. Криста всегда понимала, что завуалированно хотела сказать Имир тем или иным словом. Ей нравилось, что они понимали друг друга, но между ними по-прежнему была эта невидимая пропасть. Они знали друг друга и любили. Здесь и сейчас. Этого более чем было достаточно. Всем капитанам было приказано стянуть свои отряды в восточный округ стены Роза – Каранес. В этот летний прекрасный день было особенно жарко. Люди старались передвигаться в тени. Торговцы на рынке еле стояли на ногах, а дамы использовали любой предмет в качестве веера. Лошади были взволнованы, как и их всадники, постоянно дергались. Огромной колонной войско разведчиков продвигалось к внешним воротам Каранеса. Черная ворона сидела на краю крыши и смотрела прямо на Имир, открывая рот, поднимая крылья вверх и двигаясь на месте. Эта чертова птица как будто преследовала ее. Или ей просто так казалось? Фриц отвела взгляд и угрюмо смотрела вперед. Вокруг них толпа зевак провожала их пожеланиями об успешной миссии. Постоянное чувство тревоги доконало и она старалась не думать об этом, хотя еще вчера внутри нее словно бился раненый зверь в агонии. Комок в горле так и не проходил, она старалась его просто не замечать. Внутри все мерцало. Все были сосредоточены и серьезны. Внезапно зазвонил колокол. Имир никогда не нравился этот звон, который никогда не сулил ничего хорошего. - ВПЕРЕД! ПОСВЯТИТЕ ВАШИ СЕРДЦА! - под звон колокола, ржание лошадей, криков толпы и воодушевляющий клич командира, ворота с грохотом распахнулись, и всадники ринулись вперед на встречу своей смерти.