***
Билл вспомнил первую неделю, когда он официально стал старшим братом. Он был там, когда Джорджи родился, но он сидел вместе с дядей снаружи, в комнате ожидания. Его отец вошел, сообщая всем: «Это мальчик», затем подошел к Биллу и спросил, хочет ли он посмотреть на его брата. Билл кивнул и пошел за отцом в больничную палату. Его мать лежала на кровати, она выглядела очень уставшей и больной, Билл начал плакать и решил внутри себя, что ненавидит своего нового брата, потому что из-за него их мать «болела» несколько месяцев, из-за него ей было больно, и сейчас она выглядела так, будто умирает. Сначала его отец заметил, что Билл неподвижен, а затем и его слезы. Билл не сводил глаз с матери, которая теперь смотрела на него с беспокойством, но в тоже время продолжала держать синий сверток. Краем глаза Билл увидел, как его отец становится на колени рядом с ним. — Разве ты не хочешь увидеться со своим братом? — прошептал отец, его большая рука потерла Билла между лопаток, это всегда его успокаивало. Билл покачал головой, и очередная слеза вытекла из его глаза. Его отец посмотрел на маму, прежде чем спросить у Билла, почему он не хочет посмотреть на брата. Опасаясь за сына, что так хотел быть старшим братом, прямо сейчас передумал. Билл метнул взгляд на отца, но потом сразу перевел его на мать. — О-он п-причинил б-боль мо-моей маме. — он посмотрел на лицо своей матери, которое из страха и беспокойства, поменялось в обожание. — Нет, милый. Он не причинил мне боль. — Н-но. Все же именно так. — по щекам Билла не переставали течь слезы. — Те-т-ты мх. ты-ух-теб-тебе. Его родители терпеливо ждали, пока он соберется и наконец расскажет, что из-за брата его мама болела почти год, а теперь она выглядит уставшей и больной, и поэтому он ненавидит этого ребенка. — Дорогой, тебе нужно успокоиться. Сделай глубокий вдох. — посоветовала ему мама. Отец вытер его слезы и, взяв Билла под руку, повел его в сторону матери с братом. — Билли, тебе не нужно расстраиваться — утешила его мама. — Н-но. — Билли, я в порядке. — сказала мама, похлопав по кровати. — Присядь к нам. Билл послушался маму и, при помощи отца, забрался на кровать. Как только он оказался рядом с мамой, он крепко прижался к ней. А она показала Биллу сверток, в котором он увидел морщинистое красное лицо его маленького брата. После этого Билл перестал ненавидеть своего брата. А после того, как мама передала ему сверток, его сердце было продано и принадлежало только его маленькому брату. — К-как его з-зов-зовут? — Билли, это твой младший брат Джорджи, — Представила его мама. — Джорджи, это твой старший брат Билли. Билл улыбнулся и нежно поцеловать ребенка в голову. — Привет, Джорджи. С того дня Билл стал защитником, лучшим другом и большим братом Джорджи.***
Джорджи не был стеснительным ребенком, но общительным и популярным он также не был. У него было лишь трое друзей из школы одного с ним возраста, его лучший друг и брат Билл и его друзья. Джорджи часто говорил, что он такой же как и Билл, потому что у Билла тоже было трое друзей. Джорджи в любом случае предпочитал больше проводить время с братом и его друзьями, нежели с кем-то его возраста. Каждый взрослый в Дэрри утверждал, что это потому, что у Джорджи «старшая душа», но Билл думал, что это из-за того, что Ричи с Эдди ругаются при нём, а Стэн делает домашнее задание, которое Джорджи делать не хотел. — Пни его по херу! — крикнул Ричи с кровати Билла с которой он, лежа вверх ногами, наблюдал за борьбой двух братьев. — Заткнись, Ричи! — крикнул в ответ Билл. — Я просто хочу помочь парню, научить, как справиться с кем-то больше, чем он сам. — Ричи сделал паузу. — Джорджи, нам нужно объединиться и научить Эдса драться с кем-то крупным, может быть, тогда он сможет пережить школьный год без синяка под глазом от Бауэрса. — У Эдди есть синяки? — спросил Джорджи, внезапно потеряв интерес к борьбе с Биллом. — Уже нет. — пробормотал Ричи. — Ну, почти нет. Ебаный Бауэрс! Мамаша Эдса была в бешенстве, когда он вернулся домой с синяком под глазом. — Поэтому он не пришел? — спросил Джорджи. — Он слишком болеет для ночи фильмов? — Н-нет, он п-п-придет п-позже вместе со Стэном. — сказал Билл, бросая на Ричи тревожный взгляд. Ричи, ухмыляясь, посмотрел на Билла в ответ. — Джорджи, ты знаешь, Эдди тот ещё ублюдок, синяк не остановит его перед ночью фильмов. — О-он ждет п-пока его м-мать у-уснет. — сказал Билл. Глаза Джорджи расширились, когда он перевел глаза с Ричи на Билла. — Он придет тайком? — О-он всегда так д-делает — Билл нахмурился. — Ну, почти всегда. — Разве он не боится, что у него будут неприятности? — Не думаю, что ему есть до этого дело. — усмехнулся Ричи. — Конечно, он говорит, что не хочет, чтобы его мамаша волновалась, но только потому что он думает, что она умрет от гребаного испуга или какого-нибудь другого дерьма, если узнает, чем он занимается. Я не сомневаюсь в этом. — Э-Эдди н-не буд-дет делать э-этого! — заявил Билл. — Нет, но он точно чертовски устал от её нытья. Господи, это единственное, что она вообще делает. — Ричи сел и начал пародировать Миссис Каспбрак. — Эдди, медвежонок! Прими свои таблетки! Не забудь свой ингалятор, Эдди! Ты не можешь пойти туда, Эдди, у тебя аллергия на тамошний воздух! Ты хочешь, чтобы у твоей матери случилась аневризма?! Эдди!..***
К тому времени, как Ричи закончил, оба брата Денбро уже катались на полу от смеха. Поклонившись, Ричи снова лег на кровать. — Неплохо, мудак! — огрызнулся с порога Эдди. — Ты совершил пиздец какую ошибку, ты понимаешь это? Моя мама заботится обо мне, Ричи! Она волнуется! Я единственный, кто остался у неё из семьи, понятно? Так-. так что будь хоть немного уважительнее. — Что за хуйня у тебя с лицом? — спросил Ричи, вскакивая с кровати и почти бросаясь на Эдди. Тот вздрогнул, когда палец Ричи скользнул по глубокой ране на его брови. — Я в порядке. — Это твоя мамаша сделала? — Спросил Ричи, его рука теперь держала не кровавую сторону лица Эдди. — Что, блять? Нет! Моя мама никогда не сделает это со мной! Это был чёртов Бауэрс, ясно? Может мы просто продолжим? Господи!.. — прокричал Эдди, стараясь казаться не таким потрясённым, каким был на самом деле. — Могу я присесть? Стэн — чьё лицо выражало полный ужас и беспокойство и, что заметил Ричи, державший Эдди за руку, будто пытался удержать маленького мальчика — кивнул и крепче сдал его. — Я нашел его в отключке в переулке около Синагоги. Я не знаю, как долго он там находился. — Стэн замолчал, и они с Ричи помогли Эдди забраться на кровать Билла. — Он тоже не помнит, сколько там пробыл. Джорджи испуганно всхлипнул, увидев, как Эдди, покачнувшись, чуть не упал с кровати лицом вниз. Смятение, исходящее от его брата, заставило Билла понять, что пока что-то делать и он отправил Джорджи в ванну за аптечкой. — Н-насколько всё п-плохо? — спросил Билл, когда Джорджи вышел из комнаты. — Очень. — простонал Эдди, плотнее прижимаясь к Стэну, руку которого он не отпускали с самого прихода. — М-может тебе п-п — ч-чёрт! Г-нос-пи — — Госпиталь? — закончил за него Ричи. — Ты хочешь пойти в ебанный госпиталь, Эдс? — Нет. — все так же через стон сказал Эдди, качая головой. — Ему нужен лёд. — сказал Стэн, приобнимая Эдди. — Я п-принесут н-не-н. п-принесут. — сказал Билл и выбежал из комнаты. — Блять! Билл пиздец как напуган. — заметил Эдди и, усмехнувшись, посмотрел на Ричи. — Я серьезно выгляжу так хуёво? — У тебя язык заплетается, будто ты пьян. — ушел от ответа Ричи. Качая головой, Эдди произнес что-то похожее на « — Нет, я не мудак.» — Ты — Эдди. — сказал Стэн, после чего повернулся на Ричи, широко раскрыв глаза. — Ты хотя бы слышишь, что ты говоришь? Прежде чем закрыть глаза, Эдди пожал плечами и пробормотал «Устал». Слегка запаниковав, Ричи «легонько» ударил Эдди по щеке. — Придурок! — крикнул Эдди. — Тебе лучше не спать, Эдди. — сказал ему Стэн. — Или мы. отведём тебя в госпиталь. — Просто. потеря крови. сон. сон должен помочь. — попытался убедить его Эдди. — Нет, если ты, блять, умрешь! Или впадешь в кому или что-то ещё хуже. — сказал ему Ричи. — Потеря крови, Ричи — промямлил Эдди. — Сотрясение, Эдди. — ответил Ричи.***
Каким-то образом Эдди смог убедить их, что он в порядке и ему не нужно идти в госпиталь. Билл заставил его пообещать, что его мама осмотрит Эдди, когда вернется домой, просто чтобы убедиться, что с ним все хорошо. Эдди согласился, мать Билла была намного лучше его собственной, когда дело касалось повреждений. Когда они были младше, Эдди завел привычку рассказывать Миссис Денбро, что с ним не так раньше, чем настоящей матери. Всё началось с того, что Билл взбесился, когда Эдди разбил нос и чуть не потерял сознание, когда они играли во дворе Билла. Он был болен, но не говорил никому. Поэтому Билл уговорил Эдди, что если он не будет говорить, что плохо себя чувствует своей маме, то о будет рассказывать об этом Миссис Денбро.***
После того, как они приложили к лицу лед, и Эдди принял тилетол, он, кажется, стал выглядеть лучше. Хотя, он всё равно был слишком бледным и дрожащим по сравнению с остальными. Сначала они думали, что это связано с шишкой на голове, но потом Билл вспомнил об одной вещи, которую всегда проверяли мама Эдди. — Ч-что и когда т-ты в после-едний раз е-ел? — внезапно спросил Билл. Эдди пожал плечами и приложил все силы, чтобы посмотреть на Билла. — Мама сделала просто ужасный рис, чёрт. это было где-то около пяти? Вроде. — Что-нибудь ещё сегодня? — спросил Стэн. — Мои таблетки? — поморщился Эдди. — Блять! Ты, ебаная спагеттина! — сказал Ричи. — Ты позволяешь своей мамаше морить тебя голодом! — Нет, у меня чёртова аллергия на всё подряд. — Я п-принесу т-тебе еды. — сказал Билл, поднимаясь. — П-пойдем, Джо-орджи. — Мы сейчас вернемся. — сказал ему Джорджи. — Я принесу тебе печенье. — Спасибо — Эдди слабо улыбнулся. В то время, когда Билл с Джорджи были заняты готовкой еды для Эдди, Стэн и Ричи сидели на кровати Билла с Эдди между ними. Стэн, единственный, кого Эдди не бил за прикосновения, осторожно провел рукой по синяку на худом предплечье Эдди. Он почти всем весом навалился на Стэна, позволяя Ричи приложить лёд к лицу. Молчание Эдди покрывал только легкий хрип, что-то и дело вырывался из его легких. При обычных обстоятельствах Эдди было бы несвойственно сидеть так тихо. Обычно они с Ричи говорили со скоростью мили в минуту, их слова накладывались друг на друга во время беседы, а никто, кроме их маленькой группы в четыре человека не мог понять, о чём вообще они говорят. Билл и Стэн свободно говорили на языке Эдди и Ричи. Точно так же, как Эдди, Стэн и Ричи понимали Билла. И так же, как Билл, Эдди и Ричи говорили «по-Стэновски». Джорджи старался успевать за ними, но для него всё было иначе. Но сейчас это не было нормально, ну, для тех случаев, когда Эдди был ранен или болен. Несмотря на все «болезни и слабости» Эдди, как называлась их его мать, он был крепче большинства. Он был чёртовски упрям и презирал, когда с ним нежничали. Единственным человеком, которому Эдди позволял «нянчиться» с собой был Стэн. Тот был «матерью» группы. У него был то самое естественное инстинктивное воспитание, что всех успокаивало. Он мог успокоить Эдди быстрее, чем Билл или Ричи, он мог заставить Эдди сидеть спокойно, пока его осматривают, просто медленно разговаривая с ним тихим и мягким голосом, а так же мог заставить Эдди расслабиться с нежной рукой на его плече или спине. Это была суперспособность Стэна. И он использовал её на всех своих друзьях. Ричи, с другой стороны, имел способность отвлекать Эдди. А у того в свою очередь могла случиться паническая атака при падении булавки. Он был беспокойным маленьким мальчиком, которому всегда казалось, что осталась всего одна секунда до полного краха. Ричи легко мог отвлечь его, пока Стэн успокаивал. Ричи отвлекал его разговорами, спорами и про заставлял его смеяться. Юмор был суперспособностью Ричи. И он знал это. — Эдди, откуда у тебя это? — тихо спросил Стэн, проводя пальцем по пурпурному пятну. Эдди посмотрел на притихшего Ричи, что медленно отодвинул пакет со льдом от его лица. Стэн, вероятно, был самым наблюдательным из всех и мог прочитать сошедшийся взгляд, прежде чем они оба заговорили. — Хам. — сказал Ричи, смотря на свою руку. — Вы были там? — Спросил Стэн. — Она испугалась синяка под глазом. — Ричи кивнул. — Она не хотела оставлять синяки! — встал на защиту Эдди. — Она просто, хотела отвести меня в госпиталь… быстро. Я сам виноват, я был слишком упрям и хотел остаться с Ричи, поэтому я дрался с ней. — Эдди. — вздохнул Ричи, не зная, как закончить предложение. — Ты не виноват. — Всё. Можем мы прекратить говорить об этой хуйне? Я пришел ради фильма, а не чтобы играть в ёбаного доктора. — Ты всё ещё болен. — напомнил Стэн. — Ладно, тогда обними меня и заткнись нахуй! — Эдди ещё сильнее прижался к груди Стэна, подчёркивая свое заявление. В ответ на это Стэн лишь обхватил руками торс Эдди, а Ричи поднёс пакет со льдом обратно к лицу Эдди. Они обменялись взглядами над головой Эдди, понимая, что случилось что-то, о чём он им не говорит. Вскоре Билл и Джорджи вернулись с едой, соком и печеньем. В ту же секунду, как Билл вошел в комнату, он понял, что что-то не так, но решил спросить об этом позже, поскольку Джорджи сейчас был здесь и он ловил на себе взгляд Стэна и Ричи.***
После того, как они накормили Эдди, и он перестал истекать кровью, группа спустились вниз по лестнице, чтобы посмотреть фильмы, которые они выбрали для этой ночи. Джорджи приготовил фильм, убедившись, что видеомагнитофон перемотан и готов к просмотру. Билл собрал с кухни закуски, пока Стэн суетился вокруг Эдди, а Ричи вышел на улицу, чтобы выкурить сигарету, что стащил утром с маминого помола. Билл усмехнулся, когда услышал крики его лучшего друга. — Стэн! Стой! Я в порядке! Мне не нужна твоя помощь, чтобы отлить! И когда Стэн вошел в кухню, закатывая глаза, Билл не смог сдержать смех. — Иногда мне кажется, что он хочет, чтобы я его ударил. — вздохнул Стэн. — О-он просто н-не хочет казаться с-с-слабым. — сказал Билл. — Он всегда т-так де-елает — Да, я знаю, просто это чёртовски раздражает. — сказал Стэн. — Я просто хочу его успокоить. — Т-ты знаешь. Они остались сидеть на кухне, обсуждая, что они будут рассказывать родителям Билла, когда те вернутся домой и обнаружат Эдди с большой раной на лбу. Стэн упомянул о синяке на руке Эдди и о том, что они с Ричи сказали. Это заставило Билла расхаживать взад-вперед и, заикаясь, бормотать о том, как плохо Миссис Каспбрак обращалась со своим сыном и как Эдди был чёртовски слеп, и не подозревал ничего, как он любил свою маму и думал, что она тоже его любит, хоть все и видели, что она всё портит. Даже родители Билла видели это и часто пытались помочь Эдди и уберечь его от матери. Но Эдди не понимал, почему они считали его маму плохой, она же просто защищала… Они были единственными, кто остались друг у друга.***
— Билли? — Джорджи позвал его из комнаты с телевизором. — Эдди говорит, что нехорошо себя чувствует! Билл со Стэном рванули в комнату с телевизором и нашли Эдди лежащим на диване, а его рука прикрывала глаза. Он не двигался. Билл опустился на колени рядом с диваном и осторожно коснулся руки Эдди. — Т-ты в-в порядке? — прошептал Билл. — Да, со мной все хорошо. Просто немного закружилась голова, и Джорджи испугался. — сказал Эдди, вздохнув, и передвинув руку, чтобы видеть Билла. — Прости, Эдди. — тихо сказал Джорджи из-за спины Стэна. — Хей, я тебя не ругаю. — Эдди улыбнулся мальчику. — Тебе не нужно извиняться. Джорджи кивнул и подошел к лежащему Эдди и забрался на диван, а также на самого Эдди. Тот улыбнулся и, прежде чем снова закрыть глаза, он позволил мальчику устроиться поудобнее. — Джорджи, б-будь о-осторожней. — предупредил Билл. — Я легкий. — Джорджи пожал плечами. — Не волнуйтесь по поводу него, всё в порядке. — сказал ему Эдди.***
Ричи вошел вскоре после этого, а когда он увидел Джорджи, сидящего на Эдди, он, ухмыльнувшись, прыгнул на диван, прямо на ноги Эдди. — Твою мать, Тозиер! — тут же заорал Эдди. Это вызвало у Джорджи приступ хихиканья. Ричи протянул руку, начиная щекотать мальчика, усиливая смех. Эдди с Ричи смеялись, а Джорджи покачивался и извивался. — Эй! — игриво выругался Билл. — Х-хватит изде-еваться над моим братом. — Нет! — Джорджи хихикнул. — Это весело! — Лад-дно! — Билл ухмыльнулся. И Тогда я п-просто обяза-ан присоединиться. С этими словами Билл начал щекотать Джорджи вместе с Ричи.***
Как только они успокоились и сели поудобнее, они смогли посмотреть фильм. Как только Билл сел, Джорджи сразу же забрался к нему на колени. Ричи помог Эдди сесть и увидел, как тот прислонился к Биллу. В какой-то момент Ричи не знал, куда ему деться. Эдди удобно устроился у Билла, а Ричи не хотел ни на ком разваливаться, поэтому сидел неподвижно в нескольких дюймах от Эдди. Так продолжалось до тех пор, пока Стэн не толкнул его, чтобы он мог лечь на диван, тем самым прижимая Ричи к Эдди. К удивлению и радости Ричи, на его ногу положил свою Эдди, тем самым давя на руку Стэна, пока он пытался сделать глоток своего напитка. Ричи не смог сдержать смех, когда Стэн шлепнул Эдди по ноге, после того, как из-за ноги того, он чуть не прошли напиток на грудь.***
Фильм был хорошим, страшным, но хорошим. Билл беспокоился, что Хэллоуин — это слишком для Джорджи, но фильмы ужасов ни капли его не пугали. Билл знал, что на него не будут орать, если он навлечет на Джорджи кошмары. Его больше волновало то, как они будут объяснять его родителям, что случилось с Эдди. В конце концов, после третьего фильма они все уснули. Эдди заснул первым, он еле как высидел Хэллоуин, прежде чем его голова склонилась на бок и легла на плечо Ричи. Ричи затаил дыхание, когда в середине фильма Эдди подвинулся и поджал ноги под ногу Билла и навалился на руку Ричи. Джорджи уснул вторым, когда его голова откинулась на плечо Билла. Стэн заснул в первые десять минут «Чужого», положив голову на плечо Ричи. Когда они досмотрели «Чужого», Билл подвинул Джорджи, чтобы переключить фильм, и рассмеялся, увидев, что Ричи стал живой подушкой для Эдди и Стэна. — Они очаровательны, когда спят. — Ричи ухмыльнулся. — Так гораздо терпимее. Билл закатил глаза и сжал челюсти, прежде чем подхватить Джорджи и сесть обратно. Ричи и Билл держались дольше всех, но в конце концов Ричи засыпал как минимум два раза, прежде чем люди начинали охотиться на акулу. Билл чувствовал себя не лучше и в скором времени они все уже спали.***
На следующее утро Ричи проснулся, лежа боком на диване, а прямо на нём спал Эдди. Он сам лежал на чём-то тёплом и твердом, повернув голову, он обнаружил, что его подушкой была грудь Стэна. Как можно осторожнее, чтобы не разбудить парней, что спали рядом с ним, посмотрел на край дивана, где прошлой ночью был Билл. И действительно, ноги Билла лежали поверх ног Эдди, а Джорджи свернулся калачиком на его груди. Мягкий свет проходил сквозь щели занавесок, сообщая Ричи, что уже утро. Мистер и Миссис Денбро уже вернулись домой и застали группу спящими на диване, потому что теперь их укрывали пара одеял, которых раньше не было. Ричи притаил дыхание, когда Эдди пошевелился и что-то пробормотал. Его сердце замерло, когда он подумал, что Эдди просыпается, но тот просто прижался к груди Ричи, и глубоко вздохнул, когда он снова погрузился в сон, не открывая глаз. Ричи улыбнулся и обхватил руками спину Эдди, закрыл глаза и заснул под звуки дыхания Эдди и бессвязного бормотания Стэна. Он был счастлив. Он был с его лучшими друзьями. С его семьёй. Они все были в безопасности здесь и сейчас, и Ричи не хотел, чтобы это заканчивалось.