***
Пока они готовили на кухне, Билл, Стэн и Эдди ушли в другую комнату. Стэн сидел на диване, пока Билл ходил за монополией. Эдди постоял у окна около минуты, смотря на улицу, его тело напряглось, а дыхание стало прерывистым. Стэн наблюдал за своим другом, ищя снаружи то, что могло напугать Эдди. Ничего необычного и ничего такого, что могло бы побеспокоить его. Однако, он точно паниковал. — Хэй, Эдди, ты в порядке? — мягко спросил Стэн, стараясь не делать резких движений и не казаться опасностью. — Эдди? Эдди ничего не ответил, он просто подошел к Стэну и забрался к нему на колени. Стэн был намного выше Эдди. Большинство людей были выше него. Но Стэн не был угрожающе высоким человеком. Стэн был защитником, защитником Эдди, как и Билл. Но по-другому. По-другому, потому что Билл защищал Эдди от других людей, а Стэн защищал Эдди. От него самого. Стэн успокаивал его и знал, как обращаться с Эдди, без удушья, в отличии от его матери. — Я… Чёрт! — Ахнул Эдди и сжал пальцами рубашку Стэна. — Астма? — спросил Стэн, поглаживая Эдди по спине. — У тебя есть с собой ингалятор. — Не-не надо. — кивнул Эдди, прижимаясь ближе к Стэну. — Эдди, возьми ингалятор. — Стэн начал паниковать, но не мог ничего с этим поделать. — Если тебе сложно дышать, тебе нужен ингалятор. Он поможет. — Не надо. — Пожалуйста, просто используй его! — Стэн порылся в поясной сумке Эдди и достал ингалятор, прижимая его ко рту Эдди. Билл вернулся в комнату, обнаружив двоих его друзей, они не дрались, но что-то точно происходило. Это не было ненормальным, что один сидел на другом, они все так делали. Собачьи кучи были обычным делом между четырьмя друзьями. Но сейчас всё было иначе: Стэн паниковал, а Эдди едва дышал. Билл заметил, что губы Эдди были бледнее обычного, когда подошел ближе. Он ахнул и бросился к друзьям. — Э-эдди, у т-тебя губы си-инеют! — Эдди, пожалуйста. — молил его Стэн, смотря на Билла. — Он не хочет использовать ингалятор! — Мама! — завопил Билл, хватая Эдди за руку. — М-мам! Миссис Денбро поспешила узнать, что случилось и быстро оценила ситуацию. Джорджи и Ричи были прямо за ним. Джорджи заплакал, когда увидел, что Стэн и Билл паникуют. Ричи понятия не имел, что делать, но внезапно оказался рядом с Эдди, пытаясь привлечь его внимание. — Билл, отведи Ричи и Джорджи на кухню. — сказала Миссис Денбро. — И принеси воды для Эдди. — Я не- — начал протестовать Ричи, не хотя уходить от Эдди. — Ричи, иди и помоги Джорджи размешать соус. — сказала им Миссис Денбро. Билл встал и, схватил Ричи за запястье, потащил его на кухню. Ричи стоял у плиты, ожидая, пока Билл успокоит Джорджи и отнесёт стакан воды. Когда Билл вернулся, Эдди лежал на диване, положив голову на колени Стэна. Миссис Денбро аккуратно убирала волосы со лба мальчика и что-то тихо говорила. Билл стал спокойнее. Дыхание Эдди тоже стало тише. Билл отдал стакан матери и сел на колени около неё, чтобы лучше рассмотреть лицо его лучшего друга. Его губы всё ещё были синими, но уже не такими бледными. — Ф-фиолетовые. — сказал Билл, протягивая руку и осторожно касаясь губ Эдди, наполовину ожидая, что его пальцы станут фиолетовыми там, где он коснулся. Как в те разы, когда они получали замороженный сок на палочке и слаши, и их рты и пальцы ещё долгое время оставались испачканными, даже после съедания всех сладких закусок. — Прости, Билли. — Эдди лениво ухмыльнулся. — Стэн сказал, что я вел себя глупо. — Я п-прощаю т-тебя. — кивнул Билл. — Теперь я в порядке. Простите. — Улыбнулся Эдди, смотря на Миссис Денбро. Она поцеловала его в лоб и ухмыльнулась. — Не нужно извиняться, Эдди. Ты знал, что недостаток кислорода может заставить людей запутаться и делать странные вещи. — Нет, не знал. — нахмурил брови Эдди. — Ну, теперь ты знаешь. — Сказала Миссис Денбро. — И теперь твои друзья будут знать, что происходит, если такое снова произойдет. Стэн и Билл кивнули. Вместе с этим Миссис Денбро прошла на кухню и объяснила Джорджи, что происходит. Она также объяснила Ричи и Джорджи, что с Эдди всё в порядке, и он просто запутался, потому что в его мозге не хватало кислорода. Джорджи, казалось, успокоился, после того, как узнал, что Эдди уже чувствует себя нормально, но Ричи волновался и был напряжен, он боялся за своего друга. Потому он пришел в комнату к Эдди, сдвинул ноги, чтобы сесть на диван, и положил ноги Эдди к себе на колени. Он ничего не сказал, а Эдди не возражал. Билл всё ещё сидел на полу перед Эдди, наблюдая, как его губы возвращаются к естественному цвету. Стэн сидел, с головой Эдди на коленях и запускал пальцы в его волосы. Все успокоились. — Простите, ребят. — Прошептал Эдди, не открывая глаз. — Не беспокойся об этом. — Сказал Стэн. — Ты не виноват. Просто помни, что я тоже прав и лучше всё-таки слушать меня. Эдди усмехнулся и кивнул. Он дремал на диване в окружении своих лучших друзей.***
Когда ужин был готов, Джорджи пришел и сообщил, что они устроят пикник в гостиной. Затем, после того, как Билл и Ричи отодвинули мебель, Миссис Денбро постелила одеяло на пол и поставила еду на кофейный столик, недавно поставленный ей же. Стэн остался привязан к Эдди. В основном потому что он не хотел двигать мебель, но также и потому что Эдди всё ещё был немного ошеломлён приступом астмы. Они поели и посмотрели фильм, который выбрал Джорджи. Стэн и Ричи сидели по обе стороны от Эдди, следя, чтобы он дышал, пока ел. Отец Билла вернулся домой, и они с братом пошли встречать его. Затем они с мамой поели на кухне. После ужина, родители Билла помогли мальчикам подготовить место для сна, разложив одеяла и подушки по всему полу, чтобы они могли расслабиться и комфортно смотреть SNL*. Почти все мальчики успокоились, Билл и Джорджи готовили попкорн и доставали закуски, а Стэн переодевался в пижаму. Эдди и Ричи ещё не успели переодеться, но им следовало сделать это до начала шоу. — Ричи, пойдем со мной. — попросил Эдди, поднимаясь с пола и направляясь вперед по коридору. — Пожалуйста. Ричи последовал за ним, став более озабоченным и любопытным, чем раньше. Эдди напуган? Он снова нехорошо себя чувствует? Может просто хочет поговорить с ним наедине? Что бы это не было, Ричи было всё равно, он пойдет за Эдди куда бы тот не попросил. Ричи прошел за Эдди в ванную. Он предположил, что Эдди действительно заболевает, и начал приближаться, чтобы помочь ему, но Эдди просто стоял и смотрел на Ричи расчетливым взглядом. Ричи остановился и передразнил взгляд коротышки. — Снимай рубашку и садись. — сказал Эдди, указывая на закрытый туалет. Ричи нахмурился, но сделал всё как было сказано. Этого он совсем не ожидал. Эдди схватил аптечку из шкафчика поставил всё необходимое на раковину. Затем он повернулся и стал разглядывать Ричи. — Что ты делаешь, Эдс? — спросил Ричи, оставаясь неподвижным, чтобы не мешать Эдди. Он впился взглядом в Ричи, даже ничего не сказав о прозвище. — Я хотел убедиться, что у тебя больше нет порезов, ожогов или синяков. — Оу. — Ричи скрыл свой румянец, хоть это и не было обязательно, потому как Эдди был сосредоточен на том, чтобы рассмотреть каждый дюйм бледного торса Ричи. — Я сменю повязку и намажу её кремом. — сказал Эдди, скорее сам себе. — У тебя просто небольшой синяк на плече. Ой, прости, это моя вчерашняя вина. — Хэй, не волнуйся, я схватил тебя первым. — Ричи улыбнулся. — Это было очевидно, что у нас останутся синяки. — Так это действительно просто ожог? Как это случилось? — спросил Эдди, отступая назад. — Мама была пьяна. — сказал Ричи и вздохнул, наблюдая, как Эдди осторожно снял повязку и снова принялся очищать маленький ожог — Отец в командировке, так что мама напилась, не как пьяная, а настолько, что стала неуклюжей. Она курила и обняла меня, а сигарета обожгла меня. Это не было больно. — Ну, он не заражен. — кивнул Эдди. — Я буду продолжать чистить. — Спасибо, сестра Эдди. — Ричи начала надевать рубашку. — Хэй, я рад, что твоя мать просто обняла тебя. — сказал Эдди, а когда Ричи повернулся к нему, он уставился в пол. — Они не такие уж и плохие. — Ричи положил руку на плечо Эдди. — Просто непредсказуемые. Эдди кивнул. — Ребята! Идёмте! — крикнул Джорджи из соседней комнаты. — Шоу почти началось! Эдди и Ричи обменялись возбужденными улыбками и помчались в комнату с телевизором. Когда они вошли в комнату, все уже заняли свои места. Джорджи сидел у Билла на коленях, а Стэн рядом с ними, держа в руках миску с попкорном. Стэн улыбнулся им двоим, когда они вошли в комнату. Эдди сел рядом со Стэном, так что их ноги соприкоснулись. Ричи сел поближе к телевизору и приготовился смотреть своё любимое шоу. Джорджи захихикал, когда все четверо сказали «Прямой эфир из Нью-Йорка… сегодня субботний вечер!» вместе с телевизором.***
— Когда-нибудь, я там буду. — сказал Ричи, обращаясь, главным образом, к Эдди, во время финальных титров. — Я собираюсь переехать в Нью-Йорк и выступать в субботу вечером в SNL* — Не могу дождаться, чтобы увидеть это. — улыбнулся Эдди. Они все начали уставать, когда шоу закончилось. Билл решил поставить фильм, и они все начали засыпать, когда лежали в куче на полу. Стэн и Эдди остались последними, оба заинтересовались фильмом, который выбрал Билл, и оба наслаждались тишиной и комфортом, когда их друзья были рядом. — Хэй, Эдди. — прошептал Стэн. — Да? — Ты видел кого-то или что-то тогда? — спросил Стэн. — Когда у тебя был приступ астмы? Просто ты смотрел в окно. — Думаю, это просто были галлюцинации из-за недостатка кислорода. — пожал плечами Эдди. — как сказала Миссис Денбро. — Верно. — Стэн заколебался. — Что ты увидел? — Это было странно — Эдди попытался отмахнуться. — Это было не по-настоящему. — Так что же ты увидел? — снова спросил Стэн, заметив, как глаза Эдди слегка раскрылись, а тело напряглось. — Клоуна