Fallout: Equestria. Первый Разведывательный

      Новый Кантерлот нисколько не напоминал прежнюю столицу. Пускай он находился на тех же террасах горы Кантер, но это были серые одинаковые коробки панельных жилищ. Два небоскрёба в эстетике брутализма делали картину более безрадостной. Даже парк, в который превратили бывшую Министерскую Аллею, никак не спасал ситуацию, он выглядел чужеродно посреди невыразительного бетона. Жители различными ухищрениями пытались придать столице вид того самого Кантерлота. Белая краска вместо мрамора и фальшивые фасады с гипсовыми колоннами придавали Новому Кантерлоту схожесть не со старой столицей, а с Эпплузой, времён освоения Фронтира.       Жёлтый фургон такси, ещё одна попытка вернуть прежнюю Эквестрию, остановился напротив Министерства Юстиции, как и прочие здания это была такая же панельная коробка с фальшивым фасадом. Ироничным было то, что это министерство возвели на фундаменте другого — Морали. Гаудина прибыла без охраны, взяв с собой только секретаря. О чём пожалела, когда выбралась из фургона. Солнце только начало восход, а перед министерством уже стояла солидная толпа. Пока Скриптор рассчитывался с пони-таксистом, хотя тот сперва не хотел брать денег, грифона в нерешительности оглядывала митингующих. Плакатов у них пока не было и внимание из было полностью сосредоточено на грифонах в тяжёлой полицейской броне на вершине лестницы. Долго это не продлилось, приставы вклинились в толпу и образовали коридор. Толпа пришла в волнение, увидев президента страны, тем более без охраны. Кобылка на спине крупного жеребца тут же подняла фанерку на которой масляной краской было выведено6 «Она непорочна». Гаудина смотрела себе под лапы, пока поднималась по ступеням, во взглядах митингующих было нечто тревожное.       - Как тебе наш цирк? - задал вопрос грифон в пиджаке, когда президент оказалась наверху, федеральные маршалы тот час сомкнули ряды как фаланга щитоносцев. - Привет, Гауди.       - Привет, Гектор, - грифона пожала протянутую лапу. - Они здесь из-за Литлпип?       - Начали собираться ещё до прилёта нашей Дарительницы. Некоторые со вчерашнего вечера тут, когда этот балабол с мэйнхэттонского поднял панику. Словно мы её казнить собираемся.       Генеральный прокурор пропустил президента и секретаря вперёд себя. В вестибюле кроме нарезающей на трёх ногах круги тощей длинноногой пони никого не было. Правым копытом она прижимала к себе папку. Увидев грифонов она заковыляла им навстречу.       - Знакомься. Гауди, моя протеже - Нова Лайт. У неё в семье целая династия законников, в суде Тенпони заседают.       - Мисс Гримфизес, - кобылка ухитрилась удержать равновесие, когда протянула левое копыто, Гауда тут же схватила его, не позволив упасть новичку-прокурору. - Мистер Хайхилл много рассказывал про вашу совместную работу в «Когтях».       - Так значит это вы будете вести дело... президент не знала как лучше его обозвать.       - О покушении на Селестию, - пришла её на помощь Нова Лайт. - Кстати о деле, вчера мы получили дополнительные материалы.       - Явился вчера пегас из ВВС. Говорил, что он из разведки.       Пони открыла папку и продемонстрировала Гаудине желтоватый лист с машинописным текстом, часть содержимого на котором было вымарано чёрной краской. Никаких сомнений, что это прислали генералы из глубин архива Протея у президента не было.       - Ознакомился вчера и перья на голове чуть не начал рвать. Что это за разведка такая, что занимается радикальными... Как там?       - Трансцендент... Трансссс... Трансцендент...алистс... кими... - попыталась прочитать протеже генерального прокурора. - Группировками. А дальше закрашено и надпись «данные удалены».       - Мистер Хайхилл, боюсь ни у вас, ни у меня нет соответствующего уровня допуска к этой информации.       - Вот так прямо и официально? Ладно, не хочу знать. Дольше проживу. Давайте закончим со всем и я займусь простыми делами о простых преступниках.       Он привёл Гаудину к своему кабинету на втором этаже. Стоявший у двери пегас в штатском вошёл сразу за секретарём. Гектор остался в коридоре, так как был инициатором дела против всех зебр в Глифмарке. Он устроился у окна, наблюдать за толпой сторонников Дарительницы Света. Серый единорог в скафандре жизнеобеспечения была не одна, моральную поддержку ей решила оказать Флаттершай, она сидела рядом на диване и щурилась на вошедших.       - Гаудина? Прости, я снова потеряла очки.       - Рада тебя видеть.       - А ты тоже пришла поддержать Литлпип?       - Нет, - грифона устроилась на стуле напротив. - Хайхилл позвонил и попросил поддержать прокурора который будет вести дело.       Нова Лайт стоявшая у входа неуверенной деревянной походкой направилась к Гаудине и свободному стулу. Пегас в штатском сел отдельно от остальных, передвинув стул ближе к двери. Единорог буравила его пристальным взглядом, когда он достал из кармана круглую коробочку. Президент не сомневалась, что этого жеребца подослали генералы.       - Никотиновые леденцы. - обратился он к Литлпип. - Никак не могу бросить курить.       - Вы сказали это потому что подумали, что мне нужны менталки?       - Если честно — да. Вы не появляетесь на публике и ваше состояние здоровья порождает множество слухов.       Пони глубоко вздохнула, она сдерживалась, чтобы не уронить шкаф на собеседника, только из-за присутствия Флаттершай.       - Кто вы такой?       - Тот, кто имеет право находится в кабинете генерального прокурора без предъявления документов.       Секретарь быстро сориентировался в напряжённой обстановке и отправился готовить чай, чтобы быть как можно дальше, когда начнут метать громы с молниями.       - Извините, - пегаска решила переменить тему разговора. - А вы знаете зачем Литлпип вызвали сюда?       Выражение морды пегаса подсказало Гаудине, что сейчас он скажет об отсутствии нужного уровня допуска.       - Никто её ни в чём не обвиняет, - вмешалась грифона. - С ней хотят просто поговорить, к тому же все прокуроры её боятся из-за её трудного характера. Тем более уже многие знают, что случилось в военной комнате.       Единорожка нахмурилась и отвела взгляд.       - Я поступила импульсивно, - произнесла она. - Но и он тоже виноват. Тот пегас бросил вызов моему авторитету.       - Ты сделала ему больно? - тоном в котором смешалась вся боль и совесть мира произнесла Флаттершай.       Прокурор пока помалкивала, прижимала к себе папку, заворожено глядя на единорожку, которую журила и одновременно с этим гладила по голове одна из легендарных пони Эквестрии. Флаттершай говорила, что понимает каково сейчас Литтлпип из-за её груза ответственности. Появление секретаря, который балансировал подносом с чайником и чашками на спине позволило прокурору направить разговор в нужное русло, включив перед этим диктофон.       - Мисс Литлпип, - прокурор не осмеливалась глядеть на Дарительницу Света, словно та была кокатрисом. - Давайте начнём с самого начала. Когда генерал Скейрон прибыл в Тенпони?       - Скейрон прилетел в Тенпони поздно вечером и всё рассказал. Он был не один с ним была Блэквинг. Он ничего не утаивал про врагов на севере, рассказал всё как есть.       Лапа с кружкой не дрогнула, когда прозвучало имя грифоны. С того момента, как Блэквинг с её бойцами прибыла в Разбитое Копыто отношение с Гримфизес у неё не заладились. Противоречия между грифонами только усилились после Тенпони, Блэквинг оспаривала приказы Гаудины, но тогда ещё не действовала наперекор. Вызов авторитету Гримфизес она бросила во время сражений с Анклавом, из-за чего понесла большие потери. Дороги Гаудины и Блэквинг окончательно разошлись, когда президент помиловала большую часть бойцов Анклава.       - Не могли бы вы, - прокурор яростно перебирала листы в папке. - Вспомнить что конкретно он вам говорил?       - Он говорил про чейнджлингов, о том что они вторглись на земли Эквестрии.       - В девятьсот девяносто пятом Сталлионград стал независим по прецеденту Ванхувера, - буркнула Нова Лайт, не отвлекаясь от перечитывания документов. - Как конкретно генерал Скейрон характеризовал данных существ?       - Как опасных чудовищ.       Флаттершай кивнула и зажмурилась словно представила себе чейнджлингов.       - Принцесса Селестия рассказывала мне о них и той жуткой твари, что была их лидером.       Желтая пегаска ойкнула и прикрыла мордочку гривой. Грифона не была согласна с этой характеристикой, прямо-таки ужасной Кризалис не была. Тощая, высокая, дырявая - да, но не жуткая. Пегас молча мусолил никотиновую конфету и наблюдал за реакцией единорога на вопросы.       - Мисс Литлпип, - несмело произнесла Нова Лайт всё ещё не осмеливаясь глядеть единорогу в глаза. - Это вы предложили прибегнуть к силам Black Ops?       - Нет. Скейрон, это была его идея, у него уже были на примете те, кто войдёт в группу.       - Без санкции министра обороны Кроссроадс он не имел на то права. У него было подписанное разрешение?       - Не знаю, я не спрашивала, новость о вторжении и жертвах... - Литлпип сипло вздохнула.       - Вечером прошлого дня ни о каких жертвах мы не знали, - Гаудина поставила пустую кружку на столик. - Был тяжело ранен только шериф Крупочкино.       Президент просто не могла игнорировать эту тайную возню Скейрона и Блэквинг. Прикрываясь именем Литлпип они наверняка давно запланировали это. Нельзя было просто так за день обойти все препоны, не поставив в известность Кроссроадс. Как педант и аккуратист она не могла проигнорировать внезапное исчезновение группы Чёрных Оперативников. Тут не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять зачем это Скейрону и Блэквинг. Наверняка у них был готов план, который включал в себя внутренний кризис, например бунт в Арбе, нерешительность администрации президента и решительный быстрый ответ Скейрона в виде спецподразделения аликорнов. И всё ради того, чтобы нанести репутационный ущерб ей как президенту.       Прокурор стала чуть смелее, продолжая расспрашивать единорожку в скафандре о встрече со Скейроном и Блэквинг. Не вели ли они себя странно, просила привести их слова дословно, куда направилась потом Блэквинг, не встречался ли Скейрон с кем-либо в Тенпони или Кантерлоте.       Президент была уверена, что эта парочка грифонов не связана ни с какими зебрами-культистами, а присутствие Псалм в отряде было чистой случайностью. Генерал и бывшая наёмница номинально принадлежали к «фракции Литлпип», негласным лидером которой являлся Лайфблум. Президент готова была побиться об заклад, что этот гениальный план изначально был задуман единорогом из Тенпони. Гаудина обошла Лайфблума на выборах, несмотря на его победу на дебатах и заняла президентский пост на второй срок.       Сам Лайфблум возможно не желал убрать Гаудину с поста раньше срока, этого хотело Общество Сумерек и те, кто находил «фракцию Литлпип» более приемлемой для себя. За Гримфизес самой стояли подобные силы, вроде «Тифон Энерджи» и Стальных Рейнджеров. У грифоны не было никаких иллюзий по этому поводу, она была просто представителем некоторых политических и деловых кругов молодой республики. Президент НКР имел меньше власти, чем правитель Лас-Пегасуса, хотя Патриарху как и Гауде приходилось учитывать интересы многих фракций.       Нова Лайт поблагодарила Литлпип за помощь следствию и хотя эта фраза была чистой формальностью, сказана она была от чистого сердца. Она даже улыбнулась и взглянула на Дарительницу Света, которая ответила ей кривой улыбкой. В коридоре Гаудина остановила Флаттершай, которая решила сопроводить единорога до воздушного фургона.       - Хочу узнать у тебя о Кризалис. Ты не против?       - Нет, не против, - пегаска с седеющей гривой содрогнулась и вся словно сжалась. - В первый раз я увидела её на свадьбе в Кантерлоте.       - Я так понимаю это была свадьба не рядовых пони?       Литлпип остановилась в нескольких шагах от них, заинтересованная разговором.       - Да, - прошептала Флаттершай. - Это была свадьба капитана королевской гвардии и принцессы из Кристальной Империи. Кризалис подменила её и заперла в кристальных пещерах горы. Я тогда очень сильно перепугалась. Чейнджлинги хватали всех на улице без разбора и засовывали в коконы.       - Вот про что я и говорила, - заметила единорог.       - А потом Кризалис попыталась отомстить нам, похитив Метконосцев.       - Кого?       - Метконосцами в детстве себя называли Свитти Бель, Эппл Блум и Скуталу, - пояснила Литлпип. - Стыдно не знать.       - У меня другие заботы, - огрызнулась грифона.       - Мы с девочками отправились в замок с ловушками и спасли Метконосцев, - продолжала рассказывать пегаска, слишком погружённая в воспоминания, чтобы заметить их перебранку. - А потом её смогли посадить в темницу. Говорили, что у принцессы Селестии есть глубокая и жуткая темница для особо плохих пони.       - Не хочу приносить плохие вести. Кризалис сбежала из этой темницы, у меня на глазах.       Несколько секунд Флаттершай переваривала эту новость.       - Ох, бабочки, - пролепетала она, падая в обморок, Литлпип успела подхватить её телекинезом.       ***       - Ну и как там на юге? Патриарх гостеприимный хозяин?       - В определённой мере, - кивнула земнопони. - Вот, подарили в дорогу травяной чай с цветками кактуса.       Рокволл отхлебнул из кружки и причмокнул.       - И познакомилась с его детьми. Старший, по словам отца, работает где-то у нас на военном объекте. Средний терзает уши жителям Лас-Пегасуса на радио, а вот с младшенькой нужно быть осторожней. Деловая хватка у неё как хватка у адской гончей. Когда Патриарх отойдёт от дел она точно займёт его трон. И это не фигура речи, у него действительно есть трон сваренный из артиллерийских снарядов и ракет.       - Ого, хотел бы я себе такой тут в кабинете.       - Старший Паладин Рокволл, - с наигранной строгостью произнесла кобыла. - Это не по уставу!       - Так точно, Звёздный Паладин Кроссроадс. Прошу простить.       - Такой трон нужен мне в кабинете.       В кабинет Рокволла сначала заглянул секретарь президента, а следом заявилась и она сама. Подойдя к столику Гаудина взяла кружку Рокволла, где ещё остался чай и принюхалась.       - Есть что-нибудь нормальное выпить?       - Только ты держишь выпивку на рабочем месте.       Грифона рухнула на диван рядом с Кроссрадс.       - Стоило мне покинуть столицу, как тут же начались проблемы. Пока я была в Блумфилде всё порывалась вернуться обратно, мой заместитель звонил каждый день.       - И как там с восстановлением центра?       - Более-менее, Теперь он нам точно понадобится.       - Если мы конечно найдём математиков, инженеров, металлургов, - заметил Рокволл. - прочнистов, химиков, ракетчиков. Надо поискать получше — вдруг Стойло где не распакованное завалялось с этими ребятами в криосне.       - Мы сможем подготовить своих специалистов, у нас есть все ресурсы, - ответила министр обороны.       - Эти шныри заокеанские нам столько времени не дадут. И я сомневаюсь в компетенции этих будущих спецов. Ты всё слишком оптимистична, Кросс.       - А ты всегда всё видишь в мрачных тонах, Рок.       - Я ж не яблочный педик.       - Ты грязный мужлан.       - Может не будете ругаться? Мне хватает проблем со Скейроном.       - Мы не ругаемся, - ответила Кроссроадс.       - Мы так беседуем. Сколько мы уже знакомы?       - Больше четверти века я терпела этого грязного матерщинника-консерватора в нашем отделении. Он находил как меня обозвать ещё до того как я перекрасила броню в красный. Так что там с генералом Скейроном? Ночью как только я вернулась меня прямо в порту взяли в оборот держиморды Гектора. Всё настолько плохо?       - Скажем так — его глупость сыграла как против него, так и против нас, - грифона потёрла глаз, ощущая как возвращается мигрень. - Эти интервенты, этот Альянс, они теперь наверняка думают, что внутри НКР зреет раскол.       - И нас можно сбить как перезревшее яблоко. - добавила кобыла.       - Скорее всего. Селестия в общих чертах рассказала мне, что творилось в Грифонии до Великой Войны. Куча мелких стран оставшихся от Империи воевали друг с другом, как и тамошние пони. Все резали друг дружку и правители сменялись чуть ли не каждый год. У них точно есть опыт в уничтожении государств.       - После предъявления ультиматума они ничего не заявляли?       - Пока нет. В Крупочкино у нас там за главного... - президент вопросительно взглянула на Скриптора.       - Сержант Баблин Брук, окончила ускоренные двухгодичные офицерские курсы. Рейнджер Эпплджек. Родилась двадцатого ноября в одна тысяча двести пятьдесят девятом году по старому стилю в Додж Сити.       Рокволл хмыкнул и отпил ещё чая.       - Неужели у нас там нет никого серьёзнее сержанта-салаги? Со стороны Альянса там целый капитан, хоть он и комми.       - Нет, сэр, - через несколько секунд раздумий ответил Скриптор. - Никого старше сержантов там нет.       - Надеюсь она дел там не натворит, - заметила Кроссроадс.       Без стука в кабинет вошёл пони, один из многочисленных помощников президента, его сопровождали офицер единорог и грифон в штатском.       - Господин Хайхилл, - кивнула ему Кроссроадс. - Решили нанести визит повторно или?       - У нас проблемы, - ответил главный прокурор. - В Эпплузе начались беспорядки, какие-то уцелевшие банды рейдоров с южных границ припёрлись.       - В Балтимейр проникла группа Стальных Рейнджеров радикалов. - произнёс единорог. - Они захватили мэрию и держат заложников.       - Круг Стали, - сквозь зубы процедил Рокволл. - Грёбанные жопошники.       - И это не всё, - продолжил грифон. - От шерифов на окрестностях приходят сообщения о паникёрах, утверждающих, что в Кантерлоте казнили Литлпип.       - Одновременно? - президент уже позабыла про мигрень.       - Более-менее. Это согласованная атака, - ответил Гектор.       - Это не чейнджлинги Гринклифа, - с уверенностью сказал Рокволл. - Это те культисты.       - Пояснение для тех кто не понимает, - Кроссроадс подняла копыто.       - Коротко до войны в Эквестрии кроме зебр звёздопоклонников, - произнесла Гримфизес. - Были и поклоняющиеся драконикусам, вроде Дискорда. И культ этот пережил войну. Нам нужно всё быстро взять под контроль. Скриптор!       - Я немедленно созвонюсь с Тэнпони. Должна ли мисс Литлпип выступить на радио с опровержением? Я предполагаю, что ей следует выходить в эфир каждый день на три часа.       - Молодец, ловищь на лету. Гектор?       - Добровольческие отряды милиции усилят полицию на местах. Будут ориентировки на культистов?       - Я не знаю как их отличить от обычных граждан и комендантский час пока не вводи.       - Армия и так уже в готовности, - сказала земнопони, прежде чем ей задали вопрос. - Отдай только приказ.       - Отлично, - Гаудина расхаживала перед журнальным столиком. - Посмотрим хватит ли им смелости зайти дальше. И нужно скорректировать наши действия с генералами.       ***       Транспортная машина Альянса, похожая на вертибак расположением двигателей на концах крыльев, целый день перебрасывала к Сороковому Стойлу грузовые контейнеры. Вместо винтов у неё были два реактивных двигателя, из-за их жужжания её было слышно издалека. Всего машина сделала пять рейсов, доставив несколько десятков ящиков и в первую очередь перебросив для усиления огнемётный танк. Каламити не стал рисковать ради своего любопытства и не просил Элзетэр шпионить за посёлком с помощью иллюзорных блотспрайтов.       Весь день отряд изнывал от безделья, а полковнику даже не хотелось выдумывать им работу, чтобы у подчинённых не появлялось всяких вредных мыслей. Они сами нашли себе занятия без посторонней помощи, Бласт и сержанты вздумали обустроить нормальный душ и поиск пригодной чугунной ванны с прочими принадлежностями в окрестных жилых домах занял их на целый день. Элзетэр уединилась в дальнем помещении, забрав свой маленький радиоприёмник, где практиковалась с заклинаниями. Только Санни Клауд как и Каламити решила полностью предаться лени. Она устроилась на вещмешке, который капитан использовал вместо кресла и просматривала журнал «Наука убивать».       - Интересненькое чтиво, - подала голос пегаска. - Смотрел?       - Не, - командир лениво зевнул, чем заразил капрала.       - А вот зря, - она прикрыла рот копытом. - Пишут про новые пушки. Ван Граффы обещают завалить армию НКР дешёвыми версиями турбоплазмы Р94. Внешне неотличима.       - Эта та семейка из Рино с которой сотрудничал Анклав?       - Мы сотрудничали, Каламити. И ты в этом участвовал.       - А зачем ты убила тех пони из Стойловска?       Пегаска отбросила журнал.       - Я не собираюсь раскаиваться, тем более перед тобой. То что я сделала тебя не касается. И не надо корчить из себя непогрешимого. Ты можешь заливать тем глупым кобылам из Стойла какой ты несправедливо обиженный, но я знаю какой ты на самом деле, Дэдшот.       - Сейчас разговор не обо мне.       Капрал вскочила на ноги, она яростно всхрапнула и несколько раз ударила копытом по полу.       - Идите нахер. сэр.       Она подняла зубами сбрую с винтовкой и вышла из комнаты, размахивая хвостом.       ***       Одинокая Крепость вышла на связь вечером, Каламити не надеялся, что у радиопередатчика на базе окажется Реджина. Он считал, что Гаудина смогла вытащить дочь с базы и отправить подальше от возможной линии фронта.       На «большой земле» хороших новостей не было вообще, жители Крупочкино отказывались возвращаться домой, и сам городок усилиями обеих сторон превращается в два укрепрайона. До Реджины, благодаря одной болтливой зебре, дошли слухи, что город собираются разделить стеной, превратить в военный объект, натащить туда побольше оружия и взять на прицел аванпост Альянса в сталлионградской пустоши Селестией Один. Зебра «принесла на хвосте» и другие новости и столь же тревожные. Дело о покушении на Селестию взял в оборот сам генеральный прокурор. И Литлпип не укрылась от его цепких когтей и федеральных маршалов. По дошедшим до Хуффингтона слухам башню Тенпони брали штурмом, чтобы задержать Дарительницу Света, а в самой столице начались гражданские беспорядки, когда пошли разговоры, что героиню Пустоши собираются казнить. Конечно же это всё было неправдой, просто сплетни, распространяясь из Кантрелота, увеличивали масштаб проблемы пропорционально отдалению от столицы. И это отчасти сработало, в некоторых отдалённых регионах НКР началась паника, а кое-где и погромы. Самой Литлпип пришлось срочно выступить на мэйнхеттонском радио, чтобы пресечь панику, а полиции на местах наводить порядок.       Каламити был твёрдо уверен, что эти новости группа не воспримет спокойно, они не оправдали его ожидания.       - Официально заявляю о закрытии проекта Новая Кантерлотская Республика, - произнёс Роки Рейсер, после того как командир изложил новости из столицы. - Я напяливаю комплект своей славной T51 и возвращаюсь в бункер. Но перед этим я заявлюсь к тебе и обобществлю твою мамку, полосатая жопа.       - Ха, я раскидаю вокруг дома тостеры и ты с дружками будешь их насиловать, забыв про всё остальное. И вообще мы зебры на территории республики возьмём и отправимся в Сан-Паломино, примкнём к тем долбоёбам, что считают себя «настоящей армией Зебрики» и всех там натянем. Как тебе такое, тостероёб?       Каламити ожидал от подчинённых совершено иной реакции, более патриотичной.       - А я наконец ограблю банк! - радостно воскликнул Бласт. - А потом угоню у этих церковников танк! Нет, сначала угоню танк и с его помощью ограблю банк! И на эти бабки я соберу банду, захватим город и сделаем рейдерское государство, и у меня есть пара бизнес идей, чтобы мой кузен Мастер в Троттингеме утёрся.       - Ну если на то пошло, то мы тогда захватим порт Рейнбоу Дэш и весь Хуффингтон. И возродим Анклав Пегасов, - Санни Клауд отсалютовала крылом. - Наконец тамошние пегасы послужат настоящему легитимному правительству пост-военной Эквестрии, имеющему все права на эти земли. Селестия, благослови Анклав и нипони больше.       - Это Стальные Рейнджеры легитимное правительство!       - Пожри задницей немного земли, грязепони.       - Вы у меня все за такие шутки под трибунал пойдёте, - полковник не повышал голоса. - Вот из-за таких же как вы это всё и происходит. Биджей!       - Мне всё равно, сэр, - ответила аликорн. - Я лишь хочу, чтобы меня оставили в покое.       - Сэр, наше мнение всё равно не повлияет на ситуацию, - уже без улыбки произнёс Роки.       - Или нам тут нужно в панике, - поддержала его капрал. - Бегать кругами и кусать друг друга за ноги? Нам просто нужно выполнить свою работу здесь. А там в НКР есть кому заняться этими бунтами. Хотя должна заметить, а заслуживает ли существовать страна, слепленная по заветам гармонии Литлпип, если она начала расползаться по швам после этого мулова дерьма?       - Спуки, заткнись. Всем отбой.       ***       После своей караульной смены Каламити уснул сразу и ему опять снились пытающиеся до него добраться рейдеры в масках Литлпип. Чувствовал он себя утром крайне паршиво и проснулся поздно. Он планировал нагрузить подчинённых работой, чтобы они не бездельничали как и вчера, но все планы поменял бригадир Вракс. Их группа закончила все приготовления ещё вчера и выехала из поселения Стойла Сорок, когда пегас с отрядом в мрачном молчании поедали консервированную фасоль в томатной пасте, заедая армейскими галетами.       Как и в первую вылазку чейнджлинги выехали на двух бронетраспортёрах, ко второй машине подцепили грузовую платформу с оборудованием, крытым тентом, замыкал колонну огнемётный танк. Всё поселение вышло их провожать. Будто они солдаты альянса отправлялись на битву с жутким чудовищем, держащим этот край в страхе.       Торопить отряд со сборами полковник не стал, он не планировал своим ходом добираться до покинутого городка. Когда всё было собрано и упаковано аликорн просто телепортировала отряд со всеми вещами на крышу завода, откуда Каламити вёл наблюдение за входом в подземный комплекс.       ***       Колёсный автоматон-разведчик, похожий на краба из-за защитного кожуха, был доработан в полевых условиях для текущих задач. Вместо манипулятора у него теперь был распылитель с лейкой, а на корпус нацепили канистру на восемьдесят литров. Двое егерей телекинезом аккуратно вливали в ёмкость мутно-бурую жидкость из канистры, рядом стояло ещё семь аналогичных канистр. За ними наблюдали бригадир с председателем и грифон механник-водитель.       - Гербицидом, значит, будете травить, - произнёс Пурпулетоп.       Футах в тридцати от них один из егерей проделал буром дыру в земле и положил туда маленькую динамитную шашку. Он отошёл на безопасное расстояние и взорвал заряд при помощи подрывной машинки. Его товарищ возился с непонятным для председателя небольшим устройством, которое сгрузили с платформы прямо на землю.       - Ротванг изучил отосланные образцы и утверждает, что эти деревья и не деревья вовсе, а грибы. А сжигать их мне не хочется, вдруг они выбросят споры и покроют ещё большую территорию.       - Господин бригадир, есть картинка! - окликнул его егерь, который возился с аппаратом.       На мониторе его отображалась зернистая визуализация перемежаемых тёмных и светлых слоёв. Вракс объяснил пони, что устройство это называлось георадаром и позволяло «видеть», что находилось под землёй. Тёмные слои были почвой, а светлые - корневой системой грибов. Радиолокатор проник вглубь на шестьдесят-семьдесят футов и у нижнего края монитора выделялась чёрная полоса.       - Бетон, - пояснил Вракс. - Глубоко ваши предки забрались. Пробуриваться туда мы будем, если не найдём другого прохода.       Егеря разминировали один проход для колёсного автомата и когда он спустился по лестнице на нижний уровень они забаррикадировали проход вновь. Робот провёл внизу полдня и когда на пульт управления пришёл сигнал, двое егерей с огнемётами отправились проверить как подействовал гербицид. Все растения, кроме растений-грибов уже начали вянуть. Досталось и блотспрайтам от опрыскивания химикатом, они валялись на полу и казались мёртвыми, увядающие растительные кущи теперь не скрывали гнёзда мутантов и егеря их сожгли. У дальней стены стоял колёсный автоматон, канистра которого опустела и ожидал егерей. Растительный ковёр из побегов и лоз уже увядал, под ним оказались герметичные ворота, почти не заржавевшие, терминал доступа уцелел благодаря тому, что был укрыт в настенной нише. Когда помещение было тщательно осмотрено и не обнаружено никаких опасностей, вниз спустился Вракс и Пурпулетоп. Чейнджлинг был как и егеря в обработанной дезактиваторами шинели и резиновых накопытниках, а пони в полном защитном комплекте, резиновом комбинезоне, накопытниках и противогазе. Только увидев ворота Председатель направился к ней, ему не терпелось открыть их и увидеть, что здесь хранилось. Кое-как жеребец смог вытащить из сумки на шее карту доступа и приложил к пластине считывателя. И конечно же ничего не произошло.       - К сожалению это не поможет, - сказал Вракс, подойдя к председателю. - Электричества же нет.       Пурпулетоп ещё несколько раз в отчаянии приложил карту к пожелтевшей пластиковой панели, попытался запустить терминал, но тот был мёртв как и все системы комплекса.       - Но как же мы попадём внутрь.       - У нас есть открывашка. Лейтенант Стернум, тащите проходческий лазер.       ***       Хеви Винд ожидал коллегу в небольшом помещении с кинопроектором и большим белым экраном. Он уже докуривал сигару. Окурок первой лежал в пепельнице на столике перед ним.       - Прошу простить за опоздание. - произнёс Лайтинг Дисчардж закрывая за собой дверь. - Пришлось заткнуть пару болтливых ртов в Клаудсдейле. И всё из-за этих нелепых слухов и паники. Кстати, Фезерфолл предлагает встретиться у него на следующей неделе поиграть в покер.       - Он очень оптимистичен.       Лайтинг остановился у кинопроектрора, в верхней катушке была киноплёнка.       - Это оно?       - Да, - не поворачиваясь ответил Хеви Винд и затушил сигару. - Южная патрульная группа перехватила Стрелков и Сефир, при обыске у них была обнаружена эта фильмокопия. Есть вероятность, что её подбросил им Наблюдатель. Специалисты её проверили, никаких мем-агентов и вредоносных заклинаний. Запускай, ты ближе.       Сухопарый пегас заправил плёнку в кинопроектор, вставил во вторую бобину и включил аппарат. Он запер дверь и погасил свет, когда обратный отсчёт на экране закончился.       В центре помещения на платформе стоял жеребец единорог в громоздком жёстком скафандре, который соединялся толстыми кабелями с чем-то наверху. Его окружало несколько пони в белых халатах. Оператор обошел вокруг платформы, давая разглядеть скафандр, учёные проверяли надёжность крепления кабелей. Среди пятерых пони затесалась одна зебра. Единорог в скафандре улыбался и что-то говорил, но на плёнке не было звуковой дорожки.       - Это она, - произнёс Лайтинг направляясь к стульям рядом с кинопроектором.       - Определённо, - кивнул второй. - Наша милосердная доктор Нтомби.       Оператор поднялся вслед за учёными по лестнице, которая привела в комнату контроля. Тут было ещё несколько пони учёных и двое зебр. У пульта управления стоял сам Голденблад. Оператор успел ухватить момент как будущий директор ДМД о чём то беседовал с двумя единорогами - жеребцом и кобылой и доктором Нтомби.       - Нужно поднять все дела работников академии и установить их личности.       Оператор прошёл к смотровому окну, где установил камеру на треногу. Пол с платформой находился внизу примерно в тридцати футов. От пони в скафандре кабели шли к громоздкому устройству под потолком. Оператор не поворачивал камеры к пульту управления, нельзя было сказать когда начались испытания. Прошло несколько часов в течении которых единорог использовал магические заклинания и телекинез на находящихся в помещении предметах. Чем дальше шла киносъёмка, тем легче ему удавалось поднимать тяжёлые ящики, в определённый момент он поднял бетонный блок весящий не меньше четырёх тонн. А заклинания реже срывались. Всё это продолжалось до того момента, как испытуемый не взлетел. Скафандр внешне казался тяжёлым, но в определённый момент он оторвался от пола, Облачённый в него жеребец этого точно не ожидал и стал перебирать ногами, словно пытался плыть. Он поднялся футов на пять, как последний раз дёрнулся и обмяк.       Генералы молчали, они терпеливо ждали и смотрели.       Через несколько секунд пони в скафандре пошевелился. Но это не походило на осмысленные движения. Он умудрился свернуться в клубок и жёсткий скафандр начал ломаться на спине. Он лопнул как куколка, из щели брызнул яркий свет, а следом изнутри вырвались большие крылья, состоящие из яркого света. Смотровое окно было поляризировано позволяя хорошо их рассмотреть. Кабели плавились и рвались, когда крылья касались их. Наконец их хозяин вырвался из своей скорлупы. Состоящий из энергии пони с рогом и крыльями. Всего несколько секунд он пробыл вне скафандра прежде чем взорваться. Ударная волна разбила вдребезги смотровое окно, кинокамеру повалило на пол, позволив на короткий миг увидеть панику царившую в комнате управления. От энергетического выброса вышли из строя и загорелись вычислительные устройства в стенных шкафах, погас свет и включился резервный. Оглушённые учёные пытались подняться, доползти до пожарного щита. Голденблад сумел подняться на ноги одним из первых. Он схватил кинокамеру и бросился к разбитому окну. Обрывки кабелей свисали из искрившего повреждённого устройства под потолком, на стенах остались следы оплавления, как от плазменного взрыва, а внизу на площадке валялись покорёженные и сплавленные остатки скафандра.