Темное пламя

- Ты ведь знал, что Винкс будут там, не так ли? – напрямую спросила Блум, как только они телепортировались. - Это было очевидно, - пожимая плечами, ответил Валтор. – Пусть они слабы, но упорства и глупости им не занимать. И вот в их рядах очередная потеря. Текна, кажется? Блум нахмурилась. Перед глазами до сих пор стоял бездыханный труп феи технологий с еще не остывшим азартом битвы в глазах, затем он сменился образом мертвого Тимми, Бальтазара, родителей Стеллы.… Скольких людей она погубила, сколько жизней поломала. Впервые все перестало казаться только прекрасным, а жажда крови приносила лишь отвращение к себе. Что она делает? Блум моргнула, пытаясь отогнать мысли. Что сделано, то сделано. Она верила, что не зря. - Ты ведь хотела отомстить. В этот раз тебе не пришлось прилагать особых усилий. Разве это не то, чего ты так упорно добивалась?- произнес Валтор, подойдя вплотную к девушке. - Да. Наверное, - ответила она, стараясь не выдавать нерешительности. Они это уже проходили. Если она будет сомневаться, то и маг не будет до конца уверен в ней. - Сейчас отдыхайте, - повелел Валтор, отходя. – Скоро мы отправимся в еще одно важное место, где находится полезная и нужная информация, сильнейшие заклинания и, самое главное, много наших врагов. Блум догадывалась, что это за место, но спросить означало подтвердить собственную слабость. Слишком уж это место много значило, а для Валтора она уже бывшая фея. Прошедшее время. Ведьмы смеялись, пребывая в приподнятом настроении после победы. Наперебой спрашивая, что это за место, девушки вызывали лишь усмешку мага. Конечно, ему нравится такое внимание к собственной персоне. Почему он не спросит, как Блум? А, собственно, хочется ли ей идти куда-то? Все так перепуталось в голове, что бывшая Винкс уже не знала, что правильно, а что нет. За этот год все так изменилось. Как человек может так быстро поменять свою жизнь? Блум сама сделала выбор, перейдя на противоположную сторону. Теперь она убийца, враг Магического Измерения, плохой человек. Вчерашний лидер превратился в монстра. Несколько недель назад все казалось правильным, словно так и должно было быть. Она верила, что её место рядом с Валтором. И знает это сейчас. Блум убеждала себя в этом. Резкий голос вырвал её из задумчивости. - Это Алфея, - наконец, произнес маг. Опасения оказались верными. Но чего, собственно, она так боится? Что плохого в том, что она сможет посмотреть в глаза лживой директрисы? Эта мысль приободрила девушку, напоминая, для чего она все это затеяла. Месть, это блюдо, которое подают холодным. Так почему же Блум подчиняется пылким чувствам? *** - Это разве много времени? Мы отдохнули всего полдня! Может, кому-то этого достаточно, но мои ножки не успели восстановиться. Сам бы попробовал походить на таких каблуках! – ныла Дарси, после того, как Валтор вытряхнул их из теплых кроватей. Стояла безлунная ночь, даже тени никогда не казались такими темными, как небо в столь поздний час. Все замерло, наслаждаясь прохладой. Лето только начиналось, а все вокруг уже изнывало от жары. Листья деревьев, покрытые тонкой сетью жилок, похожих на вены человека, благословенно опустились, пытаясь передохнуть от испепеляющего солнца, трава припала к земле, пытаясь хоть немного вжаться в изнеможенную землю, иссушенную и рыхлую. Все живое, доселе прятавшееся в норах и в тени огромных деревьев, наконец, вылезло наружу, подставляя ветру разгоряченные тела. Валтор взмахом руки велел Дарси замолчать, и та послушно заткнулась. Маг стал взглядывать на карманные часы, черные, на тяжелой цепочке, похожей на противного удава, и что-то бормотал под нос. Спустя минуту он резко захлопнул тонкую крышку циферблата и развернулся лицом к ним. Ведьмы, еще сонные и вымотанные после недавней битвы, зевали и потягивались. Дарси, грозно сложив руки на груди, поглядывала в сторону замка, бормоча проклятья. Блум же задумчиво вглядывалась в непроглядную тьму леса, деревья, как невидимые тени, пристроились друг к дружке, намереваясь полностью слиться с мраком неба. Голос Валтора вывел девушек из пучины мыслей, запутанных и непостоянных. - Ну что ж, можно отправляться. План очень прост. Все феи спят, но стоит Фарагонде обнаружить нас, как вся школа всполошится. Поэтому нужно действовать быстро. Все кивнули. Порядок действий въелся под кожу, нагоняя скуку. Блум не чувствовала привычного азарта и жажды битвы, настроение скакало столь быстро и непредсказуемо даже для нее самой, что хотелось просто лечь и не вставать. Секунда, и они уже стояли на гребне холма, окруженном густым лесом. Впереди была протоптанная тропинка, усеянная тонкими следами от каблуков, мягкими отпечатками лодочек и крохотными квадратиками туфель на платформе. Значит, Алфея близко. - Что б тебя! – раздался возглас за спиной Блум. Повернувшись, она обнаружила Айси, сидящую в луже недавнего дождя. Ругаясь, ведьма встала под дружный хохот сестер. Тонкий плащ стал похож на заляпанное звездами грязно-коричневого цвета небо, кончики серебристых волос вяло поникли, а сонное выражение лица быстро стерлось, словно ластиком, дорисовав гнев. - Ну что, Айси, устала бедняжка, даже ноги не держат? – улыбаясь, поинтересовалась Блум. Ведьма одарила её лишь равнодушным: «Хм!» и принялась очищать костюм с помощью заклинания. Улюлюкая и издеваясь, Трикс принялись подшучивать над сестрой, вызывая лишь новые искорки ярости Айси. Их пререкания остановил Валтор резким шипением: - Вы когда-нибудь остановитесь? Ведете себя, как дети малые. Маг выругался и вновь уставился на свои часы. Молчание, прерываемое лишь тихим дыханием девушек и бормотанием Валтора, затянулось. - Пошлите, - наконец, объявил он. Дорога, казалось, тянулась целую вечность. Одинаковые деревья сменялись другими, точно такими же, и цель словно уходила все дальше и дальше. А они все шли. Молчание нарушалось лишь редкими перешептываниями ведьм. Валтор молчал, сохраняя маску полного равнодушия и каменное выражение лица. Блум обогнала Трикс и подошла к магу. - Ты ведь специально затеял все это? Чтобы проверить меня? - Вселенная не вращается вокруг тебя, дорогая, - пожимая плечами, ответил Валтор. – Но в этот раз ты угадала. Я видел твою реакцию на гибель одной из Винкс. И как ты вообще умудрилась убить кого-то с таким самообладанием? Блум сглотнула, пропуская унижение мимо ушей. Как он может так говорить? Она столько сделала ради него, стольким пожертвовала, полностью изменилась. И после этого он в чем-то её упрекает? Обида горьким комком застряла в горле, мешая говорить. - Поэтому я перенес некоторые планы, поставив заклинания Алфеи на первый план, - продолжал Валтор. – Видишь, сколько я делаю ради тебя? А что я получаю взамен? Мне лишь нужно, чтобы ты слушалась меня и не задавала глупых вопросов. Я ясно выразился? Блум кивнула, не в силах возражать. - Хорошо, - удовлетворенно кивнул маг. – И мы больше не будем возвращаться к этому вопросу. Впереди замаячило бледное пятно, огромное и манящее. Алфея. Сколько раз Блум думала об этом месте за эти месяцы. Размышляла и вспоминала, уставившись в потолок. Одиночество не вызывает ничего хорошего, кроме желания анализировать каждый свой поступок. Долгие ночи в холодной постели, пустой взгляд, уныло бродящий по бликам оконного стекла, и мысли, неуправляемым потоком рвущиеся в переполненную отчаянием голову. Не так она представляла себе жизнь с Валтором. Фантазии никогда не соответствовали действительности. И как она могла раньше верить в чудеса? Превращение огня в лед уже не казалось настолько волшебным, как раньше, хотелось настоящей магии. Судьба оставила её, одарив лишь единственным подарком, который не принес за собой ничего хорошего. Магия повлияла на Блум, вселив уверенность, что жизнь теперь превратится в сплошной сгусток радостных событий и прекрасных историй. А в итоге ее ждали лишь годы борьбы и тренировок, тени прошлого и призраки будущего, первое предательство и горечь одиночества. Пустота серых будней сменилась быстро сменяющимися полосками белого и черного. Светлая вера в добро медленно угасала, как трепещущий от ветра огонек свечи. Блум начала сомневаться в правильности своего решения учиться в Алфее. Возможно, было бы лучше жить в неведении и верить в свою обычность до конца дней. Было бы ей больнее, если бы она узнала правду о своем рождении от приемных родителей, так и не узнав, откуда родом? Ведь ничего не изменилось бы. Блум так и осталась принцессой уничтоженной планеты. Валтор шел впереди, бесшумно скользя по покрытой редким ковром иссушенных трав земле. Девушка моргнула, замечая тонкую пленку защитного купола, окружающего Алфею. Ночью он становился виднее, блестя мелкими переливами цветов радуги. Маг осторожно дотронулся до стенки, шепча заклинания. Объемистый кусок купола превратился в мягкую пленку, уменьшаясь в руках Валтора. Он легко отодвинул бывший купол рукой, как надоедливую паутину, и скользнул внутрь. Девушки последовали за ним. Все изменилось. Чувствовалось влияние магии купола. Листья деревьев едва покачивались на ветру. Казалось, что кто-то покрыл их краской насыщенно-зеленого цвета. Не было там ни пожухлой травы, ни сухой земли. Лишь процветание и благородство красок лета. Магия всегда обманывает людей, вводя в заблуждение, что все прекрасно. Но сколько не скрывайся за волшебным куполом, за ним все равно обнаружится сухая и серая реальность. Они, как тени, мрачные странники шли по двору школы. Валтор легко открыл парадную дверь, и они беспрепятственно вошли внутрь. Ночная Алфея уже давно была для Блум знакомой. Прогулки по темным коридорам казались столь далекими, словно это было в прошлой жизни, а времена, когда все было прекрасно и Скай еще был с ней, превратились в струйку дыма из воспоминаний. Как относительно время. Это не просто линия, которая имеет лишь начало и конец. Нет. Это бескрайние лабиринты человеческих решений и поступков, глубокая река со множеством каналов и ручьев, имеющая изгибы в самых неожиданных направлениях. Что такое время? Не сказав ни слова, Валтор кивнул в сторону библиотеки. Как все же странно. Прийти в родную школу в качестве похитителя с бывшими врагами. Никто не преграждал им путь, словно всем было наплевать. Несмотря на все меры, в школу легко можно было проникнуть незамеченными. И как Фарагонда могла утверждать, что в Алфее они всегда в безопасности? Очередная ниточка в нераспутываемой паутине лжи, что плела директриса. Неожиданно слух пронзил ужасный звук, похожий на рев дикого зверя. За те три года, что Блум провела здесь, она ни разу не слышала подобного. Из дверей сразу начали высовываться головы сонных учениц, пытающихся выяснить в чем дело. - Старая ведьма все же установила Ловец Воров! – выругался Валтор. Блум не хотелось спрашивать, что это за заклинания, да она и сама все поняла. - Бежим! – велел маг, и девушки послушались его. Вопреки ожиданиям, они направились не к выходу, а в сторону библиотеки. - Что ты творишь? – воскликнула Блум на бегу, пытаясь заглушить вой сирены. – Мы не сможем отбиваться против всей школы! - А мы и не будем, - ответил Валтор, улыбаясь. Он резко остановился у пустого кабинета. Вой оборвался. - Что мы собираемся делать? – спросила Айси, подбегая к магу. – И почему прекратился этот ужасный звук? - Сейчас вы все узнаете, - ответил Валтор, загадочно сверкая глазами. Они зашли в пустой класс, закрывая за собой дверь. Комната погрузилась в абсолютную темноту. - Посвети, - велел маг. Блум послушалась и зажгла огонек света в своих руках, выпуская его на свободу, подкидывая вверх. Кабинет озарился светом. Девушка увидела лица перепуганных Трикс и привычное равнодушие Валтора вперемешку с весельем и предвкушением чего-то. Не нравился ей этот взгляд. Маг замер посреди комнаты, сложив руки вместе и приложив их ко лбу. То, что Блум увидела, повергло её в такой шок, что она не смогла вымолвить ни слова. Мысли смешались в голове, ужасающая правда не хотела умещаться в голове. - Уходим отсюда, - сказал Валтор, завершив заклинание. Девушке хотелось посмотреть ему в глаза и лишь спросить: почему. Почему он так поступил с ней? Но на это не было времени. Пламя быстро охватило комнату, переходя дальше. На глазах наворачивались слезы. Валтор обладает Огнем Дракона. Все сразу встало на свои места. Их связь уже не казалось столь таинственной. Если маг обладает Огнем, то он мог родиться, лишь в одном месте. На Домино. *** Они бежали и бежали, но пламя все равно оказалось быстрее. Огонь охватывал все на своем пути. Блум поняла, что отстала от Валтора и Трикс, не сразу, поэтому, как их найти, она не имела представления. Да, собственно, и зачем? Ради очередной порции лжи? Ей казалось, что все вокруг потонуло в криках. Пламя обступало, кругом мелькали феи, не способные увидеть её из-за яростных язычков огня. Искорки плясали, насмехаясь над всеобщей паникой. Насмехаясь над Блум. Девушка просто не знала, что ей делать дальше. Валтор признал, что многое недоговаривал ей, не беспокоясь, что она уйдет. Но у нее не было никакого желания возвращаться. К чему? К одиночеству и лжи? Она так стремилась убежать от этого, и что в итоге? Она опять вернулась к началу. Даже возникали отчаянные мысли вернуться в Алфею, но Блум быстро подавила их, понимая, что не может сделать этого. Она взрослый человек и должна сама отвечать за свои решения. Оставался лишь единственный вариант. Блум уже почти смирилась с мыслью, что придется возвращаться к Валтору, ведь ей никуда идти. Она надеялась, что маг удосужится объяснить ей, как так вышло, что они с одной планеты. Но тут ход её мыслей прервал знакомый спокойный голос. Умиротворенный, не выказывающий ни капли творившегося вокруг безумия. - Здравствуй, Блум, - сказала Фарагонда. Девушка вздрогнула, но гордо выпрямила спину и кивнула. - Здравствуйте, директриса, - вежливо отозвалась она. - Это ты тут устроила такой погром? – поинтересовалась Фарагонда, словно речь шла о беспорядке в комнате. - Да. Я и Валтор, - ответила Блум, решив не посвящать директрису в их проблемы. Пусть думает, что все прекрасно. - Все ясно, - по её лицу пробежала волна разнообразных чувств, среди которых девушка уловила страх, словно Фарагонда боялась, что девушка прямо сейчас начнет накидываться на нее, кусаясь и брыкаясь. – Мы можем поговорить? - О чем же? – её нисколько не удивило предложение директрисы поговорить. Наверняка, она сейчас начнет убеждать её, что нужно вернуться, что она всем нужна, вместе они победят Валтор, и прочее в том же духе. - О том, что произошло. Я, да что я, мы все, вся школа и все Магическое Измерение, жалеют о вашем переходе на другую сторону. Поверьте, многие слышали о вас, они знают, как вы спасаете их от угроз, с которыми никто раньше не сталкивался. Вы нужны нам. В эти трудные времена мы все должны быть вместе, а не ссориться из-за мелких обид. И, конечно же, никаких опрометчивых решений. Ваш же поступок был совсем необдуман. - Откуда вам знать? Вас же ничего не интересует. Нашли себе живую мишень, вечно прикрывающую вас и еще кучку таких же дурочек, и, думаете, что дело в шляпе? А вот нет, куклы тоже умеют брыкаться. Я больше не позволю управлять мной, понятно вам? Мне надоела эта постоянная ложь, который вы пичкали нас все время. Новый враг на горизонте? Девочки, идите, рискуйте жизнями и победите его, чтобы я могла хвастаться перед своими коллегами, какая я хорошая. Будет ли это опасно? Нет, что вы, нисколечко. И так каждый раз. Мне надоело! – воскликнула Блум. Гнев, копившийся в ней за все это время одиночества, которое она тратила на рассуждения и обдумывания, вылился наружу бурным горячим потоком. - Я никогда не врала вам. Наоборот, всегда говорила, как силен наш враг… - Ах, он уже стал нашим? – перебила Блум. – И давно? Обычно это мы делали всю грязную работу, вы же просто сидели в своем кабинете, делая вид, что помогаете! - Я всегда стремилась помочь вам, чем могла, - лицо директрисы все еще ничего не выражало, что не могло ни настораживать. - Может, уже хватит читать мне нотации? Вы только за этим пришли? - Я лишь прошу вас выслушать меня… - договорить Фарагонда не успела. Раздался взрыв, пламя отрезало директрису от Блум. Пользуясь шансом, девушка побежала прочь. Она сама не знала, почему бежит. От чего и куда. Но она всегда так делала, поэтому поступила также и в этот раз. За ней гнались искры огня, обжигающие и яростные. Но огонь не может убить дракона. Её дракона. Блум не хотела оборачиваться, но что-то внутри заставило её сделать это. Алфея горела. Полыхала всеми оттенками оранжевого, красного и желтого. Пламя поднималось до самого неба, грозясь достичь облаков. Казалось, что еще чуть-чуть, и огонь лизнет ближайшую тучу. Всюду слышались крики. Бросив отчаянные и бесполезные попытки остановить пламя, ученицы бросились прочь из горящей школы. В голову шаровой молнией ворвалось недавнее воспоминание пожара на Солярии. А потом еще один пожар, навсегда изменивший жизнь Блум. Горящее Домино. Сотни людей, пытающиеся спастись от Ведьм Прародительниц, желающих заполучить сильнейшее пламя Вселенной. Огонь Дракона. Её Дракона. Девушка почувствовала, как в ней вновь закипает злоба. Она текла по крови, распространялась по всем жилкам, проникая в каждую клетку. Она обязана узнать, какое Валтор имеет отношение к падению Домино. Ей надоело быть послушной куклой в его руках, не имеющей ни воли, ни права голоса. Внутри нее полыхали искры огня, так почему же она должна превращаться в безмолвный лед? Дракон внутри уже готов, он готов вырваться и забрать все, что ему нужно. Её Дракон.