Темное пламя

В детстве Блум верила, что погода зависит от её настроения. Стоило ей расстроиться, как дождь грустными каплями начинал барабанить по крыше, ну, а если вдруг мама приносила домой вкусности, то на небе загоралось солнце, блестя лучами надежды и счастья. Но вот теперь ей плохо. А на небе не было ни облачка. Всё когда-то подвергается сомнению. Магия детства испарилась, как сдутая кем-то пыль. Легкая, почти невидимая, но оставляющая неприятный осадок. Возвратившись в Облачную Башню, Блум поняла, что остальные еще не вернулись. Холодные коридоры отвечали тишиной на тщетные попытки девушки найти хоть кого-нибудь. Нет, Трикс было бы слышно из любого уголка замка, слишком уж громко они привыкли праздновать победу. А Валтор в любом случае заберет то, зачем пришел и станет еще сильнее. Алфея пала. Им нипочем не отстроить школу в ближайшее время, и даже магия будет бессильна после пламени Дракона. Скоро маг примется за остальное, планеты будут повержены одна за другой, оставшись без заклинаний, поддерживающих их жизни в равновесии. Волшебная Вселенная окажется в полной власти Валтора, если только кто-нибудь не остановит его. Вот только что или кто способен на такое? Блум осторожно шла по лестнице в подземелье, вслушиваясь в звук собственных шагов, глухим эхом отражавшимся от толстых стен. Она никогда не ходила туда этой дорогой. Спустившись, она обнаружила помещение, в котором никогда раньше не была. Тюрьма. Вдоль стены стояли комнаты с прочными дверями и решеткой. Отовсюду веяло холодом, одиночеством и отчаянием. Блум привыкла чувствовать вокруг себя множество людских аур, но здесь был лишь один человек. - Ну, привет, милая Винкс. Пришла спасти меня? – послышался чей-то насмешливый голос. Девушка обернулась, ища место, откуда он доносится. Им оказалась камера в самом конце зала, окруженная мощным силовым барьером. - Можешь не притворяться, я все знаю, - устало сказала директриса Гриффин. – И я совсем не удивлена. Валтор может заставить любого следовать за ним. Особенно тебя. - Что это значит? И как вы узнали… - замялась Блум. - Что я здесь? - Мне многое известно. За всю свою жизнь я прочла столько книг, сколько тебе и не снилось. И даже здесь, в темнице, я до сих пор связана с сердцем Облачной Башни. Мои уши - это стены, а потолок - мои глаза. Тебе все еще интересно, откуда я знаю столько о тебе? Блум вздрогнула. Сразу вспомнилось недельное пребывание здесь чуть больше года назад, когда они пытались защитить Кодекс Башни. Именно тогда она узнала многие тайны этого мрачного места, в том числе, что Башня - живая, она как единая система, организм, питающийся энергией сердца, как дерево с корнями и ветвями. Неудивительно, что Валтор обосновался здесь, негативная энергия сама просится здесь в руки. - Что вы имели в виду, говоря, что Валтор может заставить меня следовать за ним? - Разве ты не знаешь? Твой любимый маг ничего не рассказал тебе? - вновь засмеялась Гриффин. - Прекратите пичкать меня загадками, скажите мне правду! – потребовала Блум, ей надоело угадывать и узнавать лишь капельки истины вместо цельного понимания ситуации. - Правда… порой она бывает очень опасна. Ты хочешь знать? Это может сделать тебя сильнее или же уничтожить. Блум на секунду задумалась. А действительно, хочет ли она? Правда пока не принесла ей ничего хорошего. Но незнание пугает сильнее самой ужасающей правды. - Да, я готова. - Сейчас ты слишком нетерпелива и совсем не настроена слушать, - покачала головой Гриффин. – Правда сама придет к тебе, когда ты будешь готова. - Почему вы так со мной? – уже спокойнее сказала Блум. - А почему ты пришла сюда? Почему ты с Валтором? Почему до сих пор крутится каждая планета в этой мире? Почему все миры находятся в строгом равновесии, любое изменение которого может привести к необратимому исходу? Почему заклинания обладают столь мощной силой? Почему? Девушка не знала, что сказать. Гриффин умела защищаться словами, используя их как оружие. - Так изначально было заложено, - наконец, высказала догадку Блум, пытаясь понять, к чему ведет женщина. - Кем? – не отставала директриса. - Я…я не знаю. Людьми. Каждый сам принимает решение. - А вот тут ты права, - одобрительно кивнула Гриффин. – Каждый сам волен выбирать себе судьбу. Планеты не всегда находились в равновесии. Некогда небо озарялось каждую ночь миллионами огней заклинаний, а малышей с пеленок учили защищаться и нападать. Магическая Вселенная пережила слишком много войн, чтобы не попытаться восстановить мир. Но это слишком хрупкая вещь, которую может сломать один единственный человек. Самая последняя война, длившаяся долгие годы, закончилась почти восемнадцать лет назад. Огненная война. Это была война с Древними Ведьмами-Прародительницами, пытающимися завладеть одним из сильнейших источников волшебства. Огнем Дракона. Он поддерживал равновесие и гармонию Домино. Блум вздрогнула при упоминании родной планеты. Домино, вечно недосягаемый, почти рассеянный силуэт, поглощенный временем. Она уже смирилась с мыслью, что её родная планеты погибла, и ничто не способно вернуть жителей и семью к жизни. - Ведьмы создали некое темное существо, вобравшее в себя клочки темной стороны великого Дракона, родившееся лишь из искры его пламени. Это был демон. Но он обладал огромной силой. Нет, я не преувеличиваю, его сила, подпитываемая другими заклятиями, может уничтожить Вселенную. И это существо - Валтор. По коже пробежали мурашки. Блум не хотела верить во все это, но что-то подсказывало, что Гриффин говорит правду. Она помнила обрывки прочитанных ею книг, где упоминалась Огненная война. Все сходится. Они связаны с Валтором огнем Дракона. - С его помощью ведьмы попытались захватить Домино, - продолжала директриса. - Твоя сестра Дафна отправила тебя на Землю, спасая Огонь Дракона. Война длилась слишком долго. Валтор был сломлен, и даже Ведьмы Прародительницы ничем не смогли помочь ему. Команда Света загнала его в угол и заточила в измерении Омега на семнадцать лет. Семнадцать долгих лет. Взгляд Гриффин помутнел, она уже не смотрела на Блум, уносясь прочь по волне воспоминаний. Но это явно было не все. Директриса не упомянула, что случилось с её родителями, где они сейчас и живы ли они. Она должна выяснить это. - А как же Орител и Марион? Мои родители. Где они? Гриффин моргнула, переводя взгляд на девушку. - Прости, Блум. Никто не знает, где они, что или кто мог переместить их, куда и зачем. Валтор был все еще силен, даже когда был на грани поражения. Эта была тяжелая битва. Нам пришлось многим пожертвовать, чтобы заключить Древних Ведьм в…. - Хватит! – раздался голос, яркая вспышка, и Гриффин затихла. Заклинания ударило её, и директриса отлетела, ударившись о стенку. Блум обернулась и столкнулась лицом к лицу с Валтором. Маг был в ярости. Девушка могла поклясться, что чувствовала, как огоньки в его вечно ледяных глазах прожигают её насквозь, убивая каждую клеточку. - Зачем ты сделал это? – закричала она. – Зачем ты убил её? - Успокойся, - Валтор грубо схватил её за локоть, а другой рукой вцепился в подбородок. – А теперь послушай меня. Твоя дорогая Гриффин жива, я просто вырубил её заклинанием. А получила она шарик в лицо из-за своего слишком болтливого рта. Так что будь добра, замолчи. Блум мотнула головой, избавляясь от руки мага на своем лице. - Будем считать, что ты согласилась и будешь хорошей девочкой. А теперь пошли. Пора исправлять твои ошибки. Валтор все еще держал её за локоть. Он повел девушку в глубину подземелья, навстречу темноте. Блум обернулась, смотря на Гриффин. Та все еще лежала на холодном полу камеры, как сломанная кукла. Аккуратная прическа директрисы превратилась в беспорядочный поток фиолетовых прядей, уныло покоившихся на лице и закрывающих глаза. Бордовое платье смялось, привычный яркий макияж стерся и размазался. И вот уже великолепная директриса Гриффин превратилась в неживую картинку. Печально. Девушка поняла, куда ведет её маг, лишь, когда они оказались перед нужной дверью. Внутри у Блум все перевернулось, и она чуть не закричала. Она не могла поверить, что он действительно знал об этом месте, знал, чем она занималась все это время. Конечно, Валтор не мог не догадываться. Какой наивной она была, думая, что перехитрила его. В любом случае Блум зашла слишком далеко, чтобы размышлять об этом. Тяжелая дубовая дверь была не заперта, они легко скользнули внутрь. Девушка создала в руке огонек, осветивший комнату, который быстрым потоком зажег остальные факелы, озарившие помещение цветами заката. Кроваво-алого заката. В комнате уже находились трое: парень и две девушки, Ривен, Муза и Лейла. Их лица ничего не выражали, а в глазах отражались лишь усталость и нежелание бороться. Прошло слишком много времени. Блум высвободилась из рук Валтора и прижала ладони к лицу. Все её планы давно перестали казаться столь блестящими, особенно этот. Комната состояла из четырех одинаковых частей, разделенных защитным барьером, не пропускающим ни звуков, ни предметов. Прозрачные стенки, целиком состоящие из магических частиц. Пленники находились в трех разных частях, а Блум и Валтор стояли в последней, завершенной дверью. Девушка вздохнула, понимая, что маг потребует объяснений. Она перевела на него взгляд. Тот задумчиво вглядывался в лица пленников, размышляя над конструкцией барьеров и заклинаний, не позволяющих её бывшим друзьям говорить. Ярость потихоньку угасала в его светлых глазах, оставляя место интересу. Блум вздохнула, приготовившись к разговору. - Эту комнату я придумала заранее, - хриплым голосом начала она. Девушка уже чувствовала, как ужасно будет звучать её рассказ. – Я похитила их во время Пасхальных каникул, еще до того, как была на Солярии. С помощью добытых мною книг в секретной секции библиотеки с черной магией, я смогла наложить на них специальные заклятия. На Музу я наслала немоту. Она не смогла вымолвить ни слова, а любая попытка сопровождалась болью, словно кто-то прошил рот нитками. Действующее также заклинание я наложила на Лейлу. Вот только применялось оно к глазам. Конечно, она все продумала. Даже если бы не было барьера, девушки не смогли бы объединиться. Одна не видит другую, а вторая не может привлечь внимание подруги. - На Ривене я применила оба заклятия, чтобы он даже не пытался освободиться. Парень полностью дезориентирован, - продолжала она. – Но я боялась, что Муза попытается сбежать, поэтому на всякий случай оградила её барьер еще и заклятием темноты. Она думает, что находится в комнате одна. Неожиданно Валтор захлопал в ладоши, улыбаясь уголками губ. - Браво, дорогая. Я подозревал, что ты тут что-то замышляешь, но чтобы так... А теперь расскажи, зачем ты все это сделала, в чем смысл плана? Какой интерес в их простой смерти, не так ли? Её затрясло при последней фразе. Маг явно не сомневался в её намерении убить пленников. - Нет, дело не в этом, - продолжать дальше не хотелось. Валтор смотрел на все это, как на игру. Ничего более. Словно она ребенок, придумавший интересную забаву, которого нужно выслушать и поощрить. – Я хотела преподать ей урок. Ей… Музе. - И в чем же он? – мага явно забавляла эта клетка. - Выбор. Она поставила меня перед выбором. Я хотела, чтобы она почувствовала себя в моей шкуре. Я сняла бы заклинание темноты с барьера и немоту, она увидела бы своих близких, а они еле дышали бы, голодные и замерзшие, даже не подозревая, что Муза рядом. А она билась бы об барьер, не в силах сломить его, как крохотная бабочка, пытающаяся попасть за окно, но не видящая прозрачного стекла. – Блум почувствовала, как в ней просыпается желание увидеть чью-то смерть. Даже воображаемая сцена, где Муза бессильно и отчаянно пытается освободиться, доставляла удовольствие. Девушка закусила губу, пытаясь подавить навязчивое чувство. Она больше не хотела этого, она больше не желала никого убивать. - А что потом? – подсказывал Валтор. - Насладившись её отчаянием, я открыла бы себя. Она пыталась бы достать меня, кричала бы, сыпля яростными угрозами, которые даже не доходили бы до меня. Потом я сняла бы общий звуковой барьер. И они все бы поняли, в какую ловушку угодили, - последняя фраза вызвала улыбку. – Но я не собиралась убивать их всех. Любовь или друзья, перед таким выбором она поставила меня. Так почему я не могу сделать тоже самое? И я объявила бы условия игры. Все просто. Жизнь или смерть. Все в её руках. У нее было бы два варианта действий: спасти лучшую подругу и бежать вместе с ней или выбираться с любимым парнем. Но был бы еще один вариант. Спасти обоих, но умереть самой. Итак, три варианта, жизнь или смерть, - она заметила, что невольно представляет себе реакцию пленников. – Все они слишком самоотверженны, чтобы хотеть спасти себя. Лейла и Ривен пытались бы любыми способами убедить Музу в нужном решении, но при этом лишенные способности даже взглянуть ей в глаза. Но ответ был бы очевиден. Музы спасла бы обоих. Такова её суть. Она слишком гордая, чтобы бежать и слишком любит обоих, чтобы выбирать. Потом, когда Винкс и специалисты вернулись бы, чтобы отомстить, я не сомневаюсь, что они вернулись бы, то потерпели бы полный крах, - Блум даже не замечала, что продолжает говорить. Лишь озвучивала мысли вслух. - Гениально! Так чего же ты медлишь? – голос Валтора вырвал её из водоворота мыслей и представлений будущего, возвращая в импровизированную темницу. – Сделаем это сейчас же! - Что? Нет, я не хочу, - опешила девушка. Она не ожидала такой реакции. – Я передумала. Я не могу сделать этого. - С чего бы это вдруг? – усмехнулся Валтор. - С того, что я не хочу быть убийцей. Такой, как ты, - она слишком поздно пожалела о своих словах. - Это я убийца? – продолжал смеяться он. – Кто бы говорил! Я убивал лишь из надобности, чтобы достичь нужной цели. А ты? Месть. Все твои развлечения. - Это ты сделал меня такой! Ты в этом виноват. Ты изменил меня, на самом деле я другая. - Какая ты? Глупая, наивная фея? Ну, уж нет, я не позволю тебе быть такой! Ты моя, поэтому будешь такой, какой я хочу тебя видеть! - Или что? – она упрямо вглядывалась ему в глаза. Блум чувствовала, как полыхают между ними искорки Драконов. Их Драконов. Два огня, встретившихся при странных обстоятельствах, наконец, обнажили свои сущности. Неуправляемые, не желающие подчиняться. И как же она раньше не замечала их связи? - Лучше тебе не знать. Ты сделаешь так, как я хочу, поняла? - Нет! Я уйду! – захлебывающимся от отчаяния голосом закричала девушка. Эмоции быстро сменяли одна другую, она, казалось, была способна на все, что угодно. - Я не отпущу тебя. Это стало последней каплей. Он схватил её за руку. Быстро и резко. И тут Блум почувствовала сильнейший толчок. Словно каждая жилка в её теле приходила в движение, перемещаясь по застывшим органам. Тьма наполняла её. Девушка почти физически ощущала, как она идет от Валтора, превращавшего её в преданную рабыню, послушную и жестокую. Такую, какой он её хочет видеть. Она не сопротивлялась. Слишком велик был соблазн отказаться от постоянных принятий решений, обдумываний и расчетов. Блум устала быть лидером, устала, что все на нее надеются. Устала стараться быть такой, какой её хотят видеть. Тьма ехидно смеялась ей в лицо, принимая под свою опеку новое дитя. Падшего ангела, забредшего слишком далеко от родного теплого света. Потерянную душу, потерявшуюся среди джунглей собственного разума. Но тут она почувствовала, как поток оборвался. Что-то обжигающее распространилось по телу, от сердца, проникая в разум. Дракон. Её Дракон. Живительная сила пламени гналась вслед за бешено стучащей кровью, оно струилось, бежало, пыталось вырваться. А затем взорвалось тысячью искр, прерывая все мысли. И ни осталось ничего. Лишь одно слово светилось в голове огненными буквами. «Беги». Управляемая волей Дракона, Блум вытащила из кармана нож. Она не понимала, что делает, девушка лишь моргнула, а острая сталь уже легко входила в бедро Валтора. Тот вскрикнул, скорее от неожиданности, чем от боли. Девушка оторвала ладонь от рукоятки, отчаянно сжимающую холодный металл, и кинулась бежать. Она бежала. Не знала куда. Не знала зачем. Но бежала. Не от Валтора, нет. От прошлого. Давящего, не нагоняющего ничего, кроме тоски; от настоящего, слишком запутанного, густая смесь пороков темной сущности и тихих отголосков светлой стороны не давала думать, превращаясь в единое целое и разрывая её на части; от будущего - туманного месива последствий всех её поступков. Блум бежала, а Дракон бежал вслед за ней. Он был слишком предан, чтобы уходить, слишком силен и переполнен яростью. Слишком верен, чтобы оставлять её. Дракон был с ней. Он часть её самой. Неделимый кусочек любой её сущности, запутанный лабиринт огня, силы и ярости. Нет в нем ни добра, не зла. Только могущество. Она слышала угрозы мага, но с каждым коридором они становились все тише. - Я не позволю тебе уйти, вернись! – крикнул он в последний раз, а затем звук оборвался, оставаясь за тяжелой дубовой дверью. А потом снова бежала. Ей мерещилось, как маг догоняет её, шорохи и скрипы дверей заставляли сердце биться быстрее. Блум казалось, что все вокруг остановилось, замерло, наблюдая за её жалкими попытками прорваться через лабиринты Облачной Башни. Она не знала, что делает, но Огонь умело управлял ею, не давая останавливаться. Очнулась она лишь тогда, когда почувствовала холодный ветер на своем лице. Девушка даже не заметила, как оказалась на улице. Сердце отчаянно колотилось, заглушая все ночные звуки, но потом словно кто-то оторвал руки от её ушей. Всё наполнилось жизнью. Где-то вдалеке ухала сова, долго и протяжно, шелестела листва почерневших от мрака деревьев, ветер свистел, напевая лишь одному ему известную мелодию. Глубоко вздохнув, Блум поднялась в воздух. Девушка не знала, куда летит, но ветер словно служил ей ориентиром. Дракон внутри успокоился, подставляя ветру разгоряченную кожу. Блум летела, позволяя потокам ветра играть с огненными прядками волос, разрешая ему теребить подол черного кружевного платья. Ветер вел её и вел, не останавливаясь, позволяя ей самой выбирать место посадки. Но тормозить не хотелось. Ей казалось, что она никогда уже не будет в безопасности, и ей придется всю жизнь прятаться от Валтора, убегая и скрываясь. Дракон внутри заворчал, ловя её мысли. « Ты - Дракон. А Пламя не может убить Дракона…». Блум вздохнула, оставляя мысли прошлого. Сейчас она слишком устала, чтобы здраво размышлять. Она приземлилась в незнакомом месте, окруженном лишь одинаковыми серыми деревьями. Мягко ступив на мерзлую землю, она села на ближайший свободный от буйного плюща клочок травы. Ей было все равно, она не замечала скользящих по телу мурашек. Голова раскалывалась, веки слипались. Тело требовало отдыха. А Блум все никак не могла себе позволить осознать происходящее. Одна мысль вертелась вокруг, но девушка не хотела ловить её, и та покорно ускользнула. Она уснула, утопая в мягкой шерсти своего Дракона, мирно вздыхающего рядом. Ветер напевал ей колыбельную цветов, травы шептали успокоительные слова. Лишь листья шелестели не в такт, вторя ритму другой фразы: «Он найдет тебя, Блум…»