* * *
Они ещё и близко не закончили с приведением дома хоть в какой-то жилой вид, но решили заняться поисками работы сразу, не дожидаясь результатов экзаменов, которые могли прийти только в конце июля, а то и в августе. Гермиона настроилась уже было на обивание порогов и мучительное собеседование в какой-нибудь не самый привлекательный отдел министерства — если бы она не нашла ничего иного, то все равно бы обратилась туда, но, просто прогулявшись по Косой аллее, наткнулась на объявление прямо на витрине магазина подержанных книг. Не Флориш и Блоттс, конечно, но тоже ничего. Подразумевалось, что это будет скорее подработка на лето, чем что-то долгосрочное, но пренебрегать шансом она не собиралась. Тем более, что соотношение обязанности-плата её вполне устраивало. Снейпу повезло меньше. Все аптеки были укомплектованы, в места потеплее можно было устроиться только по блату, а его связи на данный момент были годны лишь для Лютного. Можно было бы брать индивидуальные заказы с его-то мастерством, но не было ни лаборатории, ни клиентской базы. В общем, пришлось ему идти в Мунго. Гермиона знала, что Снейп и в бытность свою профессором варил туда лекарства, но то было скорее всего по особому контракту. На должности же штатных зельеваров всегда была текучка — нагрузка огромная, оплата мизерная. Впрочем, к сложностям им было не привыкать. Конечно, с магией жить было не в пример проще. Она ещё помнила, как родители сокрушались над счетами за электричество и налогами. За дом, который магглы даже не видели, платить было не нужно. Даже если это было не совсем честно, совесть уютно посапывала. К тому же, как только количество волшебства в доме перейдет определенный рубеж, если это можно было назвать так, воровать электричество и не придется — оно просто перестанет работать. Видимо, миссис Снейп в доме почти не колдовала, сейчас же, с двумя активными магами и созданной полной защитой даже водоснабжение начало барахлить. Им пришлось зачаровывать его по полной, слегка нарушая уже магические законы. Когда-то она пыталась разобраться, почему вообще происходит такой конфликт магии и технологий, но вскоре плюнула, а потом и вовсе стало не до того. Каждый волшебник был гораздо более автономен. Но все равно нужна была еда, одежда, какие-то бытовые мелочи. Редко кто был одинаково хорош во всех областях магии и мог, к примеру, трансфигурировать себе все необходимое из мусора. Тут, конечно, общежитие играло им на руку — они дополняли друг друга в совсем неромантическом смысле. Профессор прекрасно справлялся с домашними делами, она преобразовывала вещи, обновляя их. К августу пол уже нигде не скрипел, а на кухне стало почти уютно — они немного расширили пространство и даже добавили ещё одно окно. Результаты экзаменов не принесли ей ожидаемого удовлетворения. Как будто не хватило перчинки из длительной подготовки и тотальной зубрежки. Или может успехи в учебе окончательно потеряли для неё смысл. Снейп молча свернул свой табель и сел за стол. На первую зарплату она купила шикарный шоколадный десерт по случаю. — Снейп, к вам сова! Постепенно они отходили от мистеров, мисс и прочих сэров, хотя он так и остался для неё профессором. Да и ему фамильярность не давалась, они привычно отгораживались друг от друга. Почти черная сипуха сидела на том самом новом окне и недовольно поглядывала на завтракающую Гермиону. Было ещё очень рано, но Снейп уходил на работу к семи, а она вставала просто за компанию и делала что-нибудь нетрудоемкое по дому. Трансфигурация отнимала целую кучу времени. Застегивающий на ходу запонки профессор открыл окно и освободил сову от ноши. Видимо, письмо мгновенного ответа не требовало, так как птица даже не стала ждать угощения и сразу улетела. — Малфой, — вдруг объявил он в тишине. — Интересуется моими планами. — Это было ожидаемо, — она пожала плечами, как будто сама догадалась, и потянулась за вторым тостом. — Есть причины для беспокойства? — Пока ничего определенного. — Тогда садитесь и позавтракайте. — Лавры Молли Уизли не дают вам покоя? — Думаю, она нас обоих бы закормила до потери сознания, так что мимо. Просто хотела спросить, когда вы будете свободны. — Вам нужна помощь с чем-то? — Есть у меня одна мысль. Думаю, нам не помешало бы обновить гардероб. Я и до перемещения давно не занималась этим вопросом, а сейчас вообще другое время, другая мода. — У меня нет средств на подобное. Конечно, Гермиона знала. Бюджет у них был, по сути, общий. — Я к этому и веду. — Хотите сходить в ломбард? — Не язвите. Я же работаю в магазине подержанных книг. Снейп мгновенно задумался. — Только не говорите, что вы готовы расстаться со своей коллекцией. — Часть из этих книг я вообще, строго говоря, украла в нашем времени, так что коллекция не то чтобы и моя, — она ухмыльнулась. — Хотя разок сходить в Лютный возможно и придется. Он выпил подстывший кофе залпом и забрал тост с собой. — Поговорим об этом вечером. Через пару минут Снейп трансгрессировал откуда-то со второго этажа. Барьер они решили не ставить, чтобы не выходить каждый раз на улицу. Под фиделиусом все равно никто посторонний проникнуть в дом не мог. К позднему ужину, когда они оба освободились, он уже продумал весь план. Гермионе оставалось только дать отмашку. Через неделю ей пришло письмо от Лили. Она спрашивала, не хочет ли Гермиона, то есть Мия прогуляться. И, не став придерживаться формальностей, сама зашла за ней на работу. Они мило поболтали за мороженым в кафе Фортескью и решили иногда встречаться. Точнее решила Эванс, ей опять пришлось просто согласиться.* * *
Когда Дамблдор показал ей кольцо Мракса, все внутри неё похолодело. Он захлопнул крышку магической ловушки и воздействие проклятой вещи резко спало. Это было хорошо знакомо ей по опыту «общения» с медальоном Слизерина. И не то чтобы она хотела опять его увидеть, но где он, и ещё два существующих крестража, на данный момент было не ясно. Возможно, Воландеморт все ещё держал их у себя. По крайней мере, до того момента, как он использует домовика Блэков для проверки своей смертельной западни, было больше полугода. Это заводило их в тупик. — Зимой я хочу принять в Орден Феникса новых членов: Лили Эванс, Джеймса Поттера… — Гермиона не стала дослушивать. — Сириус Блэк не должен стать членом организации, — Дамблдор посмотрел на неё поверх очков. — Что вы имеете в виду? — Он предатель. Будет передавать информацию Пожирателям, что приведет к смерти многих. Даже если он еще не связан с ними, безопаснее будет держать его подальше, даже для него самого. — Это будет чрезвычайно сложно объяснить его друзьям. — Я понимаю, но не собираюсь рисковать жизнями ради их комфорта. — Но даже если его официально не примут в члены организации, они все равно будут поддерживать связь. — Тогда придется убедить их. — Мисс Фицрой… — Я также могу вступить в Орден, — она вернула ему внимательный взгляд, — и повлиять на ситуацию. — Вам обоим лучше оставаться в тени. — Это удобно вам или делу? — Это защищает вас. — Ещё неизвестно, не нахожусь ли я уже в центре внимания, — тут она немного лукавила. — Да и прятаться ото всех всю жизнь я не намерена. — Не спешите с этим, мисс Фицрой. Слишком хрупко сейчас равновесие. Они так и не договорились окончательно, и отложили вопрос. Ей все равно требовалось время, чтобы придумать, как позиционировать себя перед всеми. И обсудить это со Снейпом. На встречи с директором чаще ходила она, хоть ей и приходилось зачастую просто пересказывать слова профессора, предупреждая о некоторых рейдах. Тот не посвящал её в подробности, но Гермиону все равно слегка подташнивало, когда он называл жертв. Он не был уверен в датах, да и она сомневалась, что они уже не изменили будущее, по крайней мере, ближайшее, так что была осторожна в деталях. Снейп опять задержался в госпитале. — Ужинать будете? — Буду, — буркнул он. От его рубашки отчетливо пахло противоожоговой мазью, манжеты были испачканы чем-то оранжевым. Благо хоть рабочие мантии стирались в прачечной при больнице. Видимо, произошло какое-то чп, и зелья потребовалось много. Снейп вел себя дергано. — Что-то случилось? В смысле, я вижу, что да, но… — Рейд Пожирателей, много пострадавших. — Такие нынче времена, — она не знала, что сказать. — Я забыл, что это произойдет, — он не смотрел на неё. — В это время я только начал варить зелья для Лорда, и мне мало что доверяли. Но успех этой операции привел его в благодушное настроение, и меня тоже пригласили отметить со всеми. — Вы не обязаны помнить все. — Но я был тут, я принимал в этом участие. — А сейчас нет. Сроки могли сместиться, они могли изменить планы. — Все это время перемешалось в голове, как будто он и вправду промывал нам мозги. Он нервно крутил ложку в руках, и она поймала его ладонь, заставляя остановиться. Снейп опустил взгляд и рассматривал стол, как будто он тоже был в чем-то виноват. — Вам обязательно меня касаться? — Что в этом такого? — Вы должны понимать, как это выглядит. — Как выглядит что? — она наклонилась ниже и поймала его взгляд. — Мы с вами оба пришельцы из будущего, ровесники с разницей в возрасте в двадцать лет, живем вместе в защищенном, как форт, доме, но при этом спим в палатке, разложенной в гостиной. А вас смущает, что я хочу вас немного поддержать? — Это не ваша проблема. — А чья? Хотите сказать, что вы не заботитесь обо мне? Вы устали. И уже заплатили сполна, столько лет… возвращаться к старту должно быть невыносимо. Насколько мне тяжело, вам ещё хуже. Не загоняйте себя этим. — Все опять может пойти под откос. Какие бы усилия мы не приложили. — Вы больше никому ничего не должны. Не в этом мире. Мы поможем им всем, чем сможем, но это не значит, что… Он вырвал руку и вскочил, отходя к раковине и наливая себе стакан воды. — Мародёры уже состоят в Ордене? — Я как раз хотела поговорить с вами про это, — она ссутулилась и спрятала лицо. — Их примут зимой. — Предатель? — Я рассказала. — Он не сможет просто избавиться от него. Будет печься о его душе до последнего, — Снейп хмыкнул, она почувствовала горечь. — Даже если так, то мы за ним присмотрим. Он посмотрел на неё вопросительно. — Я тоже планирую вступить в Орден. Официально. — Что говорит Дамблдор? — Отказывает, конечно. Придется открыть карты хотя бы части доверенных лиц. — Разумнее будет сохранить секрет. — Зачем? Чтобы вышло как с вами? Он уронил стакан в раковину и снова повернулся к ней. Гермиона расправила плечи и сложила руки на груди. — Разделять информацию между несколькими хранителями — это здравый смысл. Если один будет дискредитирован, то все не рухнет в одночасье. — А ещё лучше, когда никто ничего толком не знает, — она фыркнула. — Чтобы тыкаться как слепые котята и не знать, кому доверять. — Что бы изменило, если бы ты знала? Надо было рисковать моим прикрытием ради твоего душевного спокойствия? — Это бы все упростило! — Гермиона тоже вскочила. — Дамблдор считал, что держит все под контролем, но он ошибся. Вдвоем у нас было бы больше шансов. — И когда стоило посвятить тебя в планы? До смерти директора, чтобы ты жила как приговоренная, или после, когда я уже был для вас врагом номер один? — Для них. Ты был врагом для них, не для меня. Я бы поверила. — Разве драгоценный Поттер не рассказал тебе в красках, что я хладнокровно убил старика? Грейнджер, ты мыслишь задним числом. Без моих воспоминаний ты бы видела во мне чудовище, как и все они. На то и был расчет. — Но никто не понимал тебя так, как я. — А ты, значит, понимала? — Настолько, насколько это было возможно. И тогда, и сейчас. После Омута памяти просто все стало яснее. — И какая часть из твоего понимания просто сентиментальные фантазии? — О, ты считаешь, что я романтизирую тебя? После стольких лет ученичества, после всей этой грязи, войны, смертей? — Гермиона вытянулась струной. — Северус, ты не величайшая загадка Вселенной, а такой же человек, как и все мы. Она моргнула и опешила от собственной наглости. Впрочем, это было бы закономерным развитием, если они и дальше планируют тесно общаться. Снейп резко дернулся в сторону гостиной, Гермиона схватила его за руку, крепко сжимая пальцы. — Нет. Мы не будем молчать и игнорировать друг друга неделями. — Хотите разобраться со всем здесь и сейчас? — зашипел он на неё, но остановился. — Так не получится. Не знаю, удастся ли это вообще в ближайшее время или даже не ближайшее. У нас обоих серьезные проблемы и с миром, и с собой. Удача, если мы сможем примириться со своим положением и не сломаться. — Что же вы так пессимистично настроены. Мы же оба молоды и талантливы, все возможности перед нами, — сарказм можно было практически потрогать руками, настолько он был осязаем. — И мы оба знаем, что это за «возможности». — Может ещё бросить все и уйти? — Может. Не сейчас, но позже. Как только пророчество будет произнесено, многое просто невозможно будет избежать. Если не захотите наблюдать за очередным путем становления героя, мы уйдем. — Мы? — Сколько не отгораживайся, но мы с вами связаны. Крепко-накрепко. Давайте, по крайней мере, будем избегать конфликтов. — Я так понимаю, на компромисс в соответствии с вашими желаниями придется пойти мне? — Что такого я от вас требую и в какое положение ставлю, что доставляет вам такой невыносимый дискомфорт? Или вы просто отталкиваете человека по привычке? — Отталкиваю? Я пустил тебя жить в свой дом, девчонка. — И я благодарна. Но ты все ещё выполняешь свой долг, заставляешь себя. Если на самом деле ты не хочешь видеть меня тут, то я уйду и сниму комнату в Дырявом котле со следующей зарплаты. Плевать на Дамблдора и его приказы. Ничего со мной не случится. А нам, возможно, будет комфортнее держать дистанцию. Он смотрел ей в лицо несколько долгих секунд, но все же вырвал руку и зашагал прочь. — Ложись спать, Грейнджер. Наверху зашумела вода. Весь день на работе она клевала носом, рассеянно улыбаясь редким посетителям.* * *
Мародёров (и Эванс) приняли в Орден в полном составе. Она даже слегка вспылила, но Дамблдор уверил её, что следит за ситуацией и никого из них во внутренние дела организации не посвящает — только персональные задания. Гермиона не была уверена, что это сработает, но, как и предупреждал Снейп, директор настаивал на предоставлении шанса для всех. Работа на самом деле стала для неё отдушиной, не буквально, конечно, — дел там было довольно много почти постоянно. Но она хорошо справлялась и продержалась на месте уже гораздо дольше, чем рассчитывала в начале. Лавка на удивление пользовалась успехом, хоть на витринах едва ли лежало что-то интереснее потрепанных учебников, но как-то она заметила весьма дорогое издание «Классических зелий» в индивидуальном заказе, которыми хозяин занимался лично. Именно это и двусмысленное обещание помалкивать позволило ей заняться второй стороной бизнеса, а также облегчить собственные книжные полки. Хоть для виду продавал их, конечно, Снейп и лично хозяину магазина, чтобы, опять же, не привлекать внимание. Терять доверие работодателя ей бы не хотелось. Она как раз рассуждала о том, не продать ли ей ту самую книгу с упоминанием крестражей, что было весьма рисково по тысяче причин, но наверняка очень прибыльно, когда сигнальные чары на двери сработали, и ей пришлось натянуть очередную доброжелательную улыбку. За два шкафа, отделяющих вход от кассы, от неё раздался красивый женский голос с неприятными капризными нотками. — Цисси, ты сейчас должна ублажать своего жениха, а не таскаться по магазинам. Уверена, он вполне может оплатить все твои прихоти. — Я уже сделала заказ, Трикси, мне надо его только забрать. Подожди меня немного, а потом мы сразу же пойдем в салон мадам Малкин. — Это ещё хуже. Её руки судорожно сжали край прилавка, но тут же расслабились. Владеть бы окклюменцией на том же уровне, что Снейп! — Здравствуйте, чем могу помочь? Красивая девушка в мантии, стоившей, вероятно, дороже, чем вся эта пыльная лавка целиком, подошла к ней торопливо и как будто нервничая. — Здравствуйте, мисс, — она пробежала глазами по имени, вышитому на рабочей мантии, — Фицрой. Я оставляла заявку и хотела бы забрать книги. — Конечно. На чье имя был сделан заказ? — Блэк. Нарцисса Блэк. — Секунду, — Гермиона спокойно перебрала картотеку со списком покупателей. — Да, ваш заказ полностью собран, я принесу его со склада. Она зашла в подсобку, все так же вежливо улыбаясь и не решаясь снять маску даже на секунду. «Трикси» бурчала что-то практически у двери и подходить ближе вроде как не собиралась. Конечно, вряд ли сам разговор с миссис Лестрейндж посреди Косой аллеи выйдет за пределы максимально неуютной светской беседы, но… Её висок кольнуло, и она подумала, что если убьет Беллу прямо сейчас, то это определенно решит часть проблем. Конечно, скорее всего её быстро схватят и приговорят к Азкабану, а то и поцелую с дементором, но возможно Крауч скостит ей наказание, когда они увидят Темную метку на трупе. Однако, Нарцисса была проблемой — причинять ей реальный вред Гермионе не хотелось, несмотря на её лояльность. Все же она была просто преданной матерью и женой, а не последней тварью, как Беллатриса. Она протянула увесистый сверток в непрозрачной упаковочной бумаге, мисс Блэк расплатилась и уменьшила книги, отправляя их в карман. — Желаете купить что-то ещё? — Нет, — как-то растеряно протянула Нарцисса. Видимо, даже у принцессы бывают плохие дни. Сейчас она совсем не казалась бессердечной леди Малфой. — До свидания. — До свидания, мисс Блэк. Гермиона улыбалась в пустоту ещё минуту или две, напоминая самой себе жуткого манекена. Она убеждала себя, что в её чувствах нет ничего странного и неуместного. Она была зла на Беллу и жаждала мести, даже в будущем этот гнев не нашел выхода, а уж теперь, когда пожирательница опять была молода, сильна, безнаказана и определенно жива, обострился вдвойне. С другой стороны, у неё было время и, если постараться, возможность все изменить, вместо того чтобы бросаться во тьму саморазрушения и личной вендетты. В конце концов, сейчас сердце билось не только у Лестрейндж, но и у многих гораздо более важных людей, чья судьба была связана с ней так или иначе. Она расслабилась только дома и признала сама для себя две вещи. Во-первых, это неуютное мрачное место она уже подспудно считала чем-то большим, чем просто «надо же где-то жить». Во-вторых, очевидно, к зданиям она не привязывалась. Готовить в таком дерганном состоянии Гермиона не решилась, хоть у неё был определенный прогресс в этом в последнее время. Вернувшийся со смены Снейп огрызался на неё весь вечер, но она стоически сидела на кухне и наблюдала за его готовкой, не реагируя на издевки. — У тебя этап смирения или ты уничтожила наш запас успокоительных зелий? — Что? — Гермиона опять прокручивала в голове встречу. — Твои мысли в полном беспорядке. Она спрятала глаза и отвернулась для верности. — Не очень хочу об этом говорить. — Очередной виток драмы, о котором мне лучше и не спрашивать? — Кто бы говорил, — она немного рассердилась. — Нет, просто сегодня встретила кое-кого. — В это время много кого можно встретить, — без тени волнения заметил Снейп. — Сестры Блэк заходили ко мне в магазин. Цисси была чем-то встревожена. — И это повод для?.. — Я хотела убить её. Прямо там. — Вряд ли бы ты смогла застать врасплох Беллатрису даже в таких условиях. А второго шанса она не дает, — Снейп не был впечатлен и ответил сразу. — Спасибо за веру в меня, — Гермиона скривилась от его тона. — Так мотивирует. — Вера тут не при чем, вряд ли ты представляешь, на что Белла способна. А сейчас она молода и полна сил. — Да что ты, вот прям так и не представляю? — То, что она пару раз приложила тебя Круцио, не значит, что ты знаешь, как она сражается. — Ну почему же только Круцио? Мы с ней неплохо повеселились. А потом ещё и Струпьяра позвали, он был очень рад присоединиться, — похоже его яд был заразен, Снейп замер. — И в битве мы тоже встречались. Правда тут ты прав, я сражалась против неё её же палочкой и не особенно преуспела. — Сейчас у тебя другая палочка, — заметил он без интонации. — И тоже не моя. Её слишком строптивая. Я просто стащила из общей кучи, которая осталась от погибших, ту, что подошла больше всех. — Занималась мародёрством? — И даже не пряталась. Никто не был против, у многих тогда палочки пострадали, надо же было как-то колдовать. Гермиона расстроилась и забралась на стул с ногами, как привыкла делать в скитаниях по лесам. Профессор смерил её взглядом. Она так и не отказалась от части своей одежды из будущего. Девушки в этом времени, тем более слизеринки, штанов почти не носили, а на ней были пусть и черные, но джинсы, которые под длинной мантией в глаза не бросались, но были куда как удобнее юбок. По крайней мере по её опыту — она до сих пор все оценивала с позиции возможной неожиданной схватки. Светлый джемпер под горло вряд ли его заинтересовал, а вот на шраме рядом с сонной артерией — от ножа Беллатрисы — он задержал взгляд. — Что? — она рефлекторно натянула рукава пониже. — Я узнал, что вас поймали, только на следующий день. — Как будто, если бы ты узнал раньше, то что-то смог бы предпринять, — пробурчала Гермиона. — Тем более, что все прошло не так уж плохо, можно даже сказать полезно. — Открыла в себе новые горизонты после Круциатуса? Она вскинулась, но одернула себя. Наверняка он тоже не понаслышке знал, что такое пытки. Лорд не жалел никого. — Ещё бы, незабываемые ощущения. Я так колотилась, что разбила себе затылок об пол. — Все могло бы быть гораздо хуже. — Я в курсе. Но утешаешь ты действительно так себе. Картофель немного пригорел. Они ели чинно и медленно, как аристократы на званном ужине. Всю ночь ей снились яркие кошмары-воспоминания. Чаще всего, конечно, эпизод в поместье Малфоев. Правда наблюдала она его со стороны, как будто пользовалась Омутом памяти. На утро, разбитая и подавленная, Гермиона позволила Снейпу беспрепятственно скользнуть в её разум. Увиденное ему не понравилось, но он наверняка наблюдал вещи и похуже. А может и сам делал, не все же время он торчал в лаборатории Темного Лорда. Впервые он притронулся к ней сам. Заметно было, что ему непросто это дается. Гермиона рискнула и прижалась щекой к его груди, чувствуя тепло сквозь тонкую ткань рубашки. Без всех этих пуговиц и ста слоев одежды Снейп как будто лишился части своей ментальной брони. На ту самую мантию, которую шили на заказ в Твилфитт и Таттин в свое время, они, конечно, тратиться не стали.