Клубничный пирог

      — Привет, а что ты тут делаешь? То есть, я очень рад, но ты же должен быть в Аргентине! Ой, а что это у тебя? Там что-то шуршит!       — Драко, не тарахти, — привычно отмахнулся от крестника Северус Снейп. — И не мельтеши Мерлина ради, у меня от тебя морская болезнь начинается!       Младший Малфой надулся, но вопить и носиться вокруг Северуса на метле перестал.       — Я не в Аргентине, потому что твои лучшие враги Поттер и Грейнджер решили сварить зелье в кастрюльке на маггловской кухне.       — Но ты же не их декан, — удивился чинно летящий рядом с профессором Драко. — При чём тут ты? Пусть бы МакКошку из отпуска выдёргивали.       — Профессора МакГонагалл, Драко, — привычно поправил его Северус. — Сколько раз тебе говорить. Привыкнешь, потом ляпнешь где-нибудь не там. И её выдернули, и Дамблдор присутствовал, и тётка из отдела по борьбе с малолетними волшебниками, эта, как там её...?       — А мне откуда знать, — пожал плечами крестничек. — Ты-то им зачем понадобился?       — Засвидетельствовать, что они не устроили экологическую катастрофу, — усмехнулся Северус. — Как обычно.       — А-а-а. Неинтересно. Что за лето, ни одной нормальной сплетни.       — Мал ты ещё для нормальных сплетен, — проворчал Снейп. — На вот, это тебе как раз по возрасту.       — А что… Ух ты! Поттер и Грейнджер тебя так достали, что ты превратил их в белых мышей?! У него даже шрам остался! Крёстный, ты лучший, я тебя обожаю!       Северус ещё не закончил дивиться вывертам мышления Драко, и уж тем более не успел открыть рот, чтобы опровергнуть это странное предположение, а тот уже унёсся вперёд, вопя во всё горло:       — Папа, папа, посмотри, что у меня есть!

***

      — Северус, — нервно оглядываясь, прошипел Люциус Малфой. — Какого драккла ты притащил их именно в мой дом?       — А куда я должен был их тащить? — огрызнулся Снейп. — В Аргентину, что ли? Так они сдохнут по дороге, ты сам подумай, где мыши и где портключ на другой континент!       — Мог бы отдать кому-нибудь из этого их Ордена. МакГонагалл там или Дамблдору. Они же любят причинять добро.       — Минерве нельзя, она в кошку превращается, — помотал головой Снейп. — А Дамблдор будет кормить их лимонными дольками, и они загнутся от сахарного диабета.       — Всё равно, — не сдавался Люциус. — Ты мог бы найти им более подходящего хозяина.       — Ты думаешь, Драко не справится? — прищурился Северус.       — При чём тут это! — громким шёпотом проорал старший Малфой. — Ты подумал, что будет, если их увидит Нарцисса?!       Где-то за углом раздался женский визг, взрыв, треск и звон бьющегося стекла.       — Поздно, — побледнел Северус.       — Через акации вдоль пруда и там боковая калитка, — махнул рукой Люциус. — Что встал, давай быстрее!       — А ты…?       — Отобьюсь, не в первый раз! Буду валить всё на тебя!

***

      Падать на посыпанную гравием дорожку было больно. Северус тупо пялился на мелкие камешки перед глазами и считал приближающиеся шаги. Раз-два, раз-два, надо же было так глупо попасться. Ведь добежал уже, только аппарировать не успел. Раз-два, вот это ему Нарцисса сейчас ввалит. И за мышей, и за ящерку, и за хомячка… Раз-два, раз-два. Нарцисса, между прочим, Блэк. И почему он всегда об этом забывает? Почему он вообще постоянно о ней забывает? Не иначе как заклинание какое-то хитрое. Раз-два-три-четыре.       Шаги смолкли. Северус закрыл глаза и на всякий случай приготовился к смерти.       — Северус Снейп, вы обвиняетесь в незаконном применении трансфигурации к несовершеннолетним, похищении двух студентов Хогвартса и в незаконном удержании граждан Магической Британии в неволе, — отчеканил молоденький аврор в новой, только из ателье, алой мантии. — Сдайте вашу волшебную палочку! Сопротивление бесполезно!       — Что за чушь, — возмутился поднявшийся на ноги Северус и покосился на калитку. Похоже, Люциусу удалось отговорить супругу от немедленного убийства. Или нет?       — У нас есть свидетель! — вступил второй аврор, такой же молодой, лопоухий и веснушчатый.       — Свидетель чего? — поинтересовался Северус.       — Э-э-э… всего! Это тайна следствия!       В кустах за калиткой что-то зашуршало. Снейп прикинул варианты развития событий и протянул аврорам палочку:       — Ведите. Очень интересно, что вы там… нарасследовали.

***

      — По Хогвартсу я их не помню, — задумчиво сказал Северус, покачивая бокалом. — Где ты их откопал, таких ретивых? Ступефаем в спину, надо же.       — Училище в Бирмингеме, — поморщился Шеклболт. — По распределению прислали, как лучших учеников. Да где там Долиш шляется?       — Вот именно, — меланхолично подхватил Снейп. — Где Долиш? У меня портключ через два часа сработает, а он ушёл искать Поттера и Грейнджер и пропал. А ведь мне ещё вещи надо собрать, с прессой пообщаться…       — С какой ещё прессой? — заорал Шеклболт. — Снейп, ты охренел, что ли?       Перепуганные начальственным рыком, лучшие выпускники училища в Бирмингеме принялись быстро-быстро восстанавливать разбитые кружки. Притихший возле тумбочки домовой эльф встрепенулся и опять начал биться головой об стену, приговаривая:       — Плохой Добби, плохой. Добби накажет себя, но он не мог промолчать о том, что Гарри Поттер, сэр, в опасности! Добби прищемит себе уши печной дверцей. Господин начальник, сэр, тут есть печка?       — Чт-то это? — затормозила на пороге испуганная Грейнджер. — Что оно делает?       — Ух ты, прикольненько, — высунулся из-за её плеча Поттер. — Оно настоящее?       — Настоящее и даже живое, — подтвердил Шеклболт. — Добрый день, мисс Грейнджер, мистер Поттер. Надеюсь, вас не затруднит ответить на пару вопросов.

***

      Портключ перенёс его на небольшой пятачок в мощёном брусчаткой тупике. Северус сделал несколько глубоких вдохов, унимая тошноту, кинул погнутый ржавый гвоздь в мусорку и прикоснулся волшебной палочкой к кирпичной стене. Кирпичи померцали, а потом растаяли в воздухе, открывая проход в магический квартал Буэнос-Айреса.       На Северуса немедленно обрушилась какофония звуков, лавина запахов и круговерть ярких красок. Проталкиваясь через толпу аргентинских магов, он то и дело посматривал на часы. До закрытия аптеки ещё полчаса. Мерцающая камнеломка у них точно была. Куриная печёнка и перепелиные яйца есть в супермаркетах, мха он нарвал в парке. Главное, чтобы Фламель не узнал. Старый маразматик до сих пор считает, что ему удалось что-то особенное и неповторимое. Ещё отравит, упаси Мерлин.       Нехорошо, конечно, использовать тонкое искусство зельеварения и алхимии в низменных целях, а что делать? Помириться с Нарциссой на зарплату школьного преподавателя практически невозможно. Это Северус Снейп знал точно. Ещё со времён хомячка.