***
— Марга, так кого из ордена ты ищешь в этом лесу? — Касту. — Друидку Касту?! Так я её знаю! Неужели она одна из Ордена?! — Да. Она не любит об этом рассказывать и в основном в том то и дело что помогает нам в лесах. — Да, она никогда не говорила мне об этом. Для меня Каста как наставница. Но до неё сложно добраться. Нам придётся пройти через ущелье воров, если хотим скоротать путь. — С ворами мы справимся, не волнуйся! — она уверенно посмотрела на меня, сложив руки в кулаки и улыбнувшись. Я кивнула и пошла вперёд по дороге. Марга шла рядом со мной. Блин,так не привычно называть так героя Бастиона Стихий! При том что ты обычная лучница, да ещё и твоя наставница оказывается тоже популярной личностью... Что ещё произойдёт за день? — Ну... Расскажи мне о себе. Почему ты живёшь в этом лесу и почему Касту наставницей называешь? Насколько я помню, она никогда не любила детей. — Я не ребёнок! И, она когда-то заставила меня на верный путь, с тех пор я и стала называть её наставницей. Но я никогда не была у неё дома, я лишь знаю дорогу до туда. Все что я сказала, чистая правда. Марга удивлённо посмотрела на меня, но после махнула рукой, будто бы говоря "Ну ладно, допустим, это правда". Уже близился вечер. Мы шли по темному лесу, с разных сторон то и дело были слышны звуки птиц и иногда каких-то не понятных существ. Уже начинали петь сверчки (да-да, в моём мире они поют), солнце уходило за горизонт. Мы подошли к тропинке, которая стала спускаться вниз, а земля разделяется на две части. Ущелье. Вот оно. От него сразу повеяло холодом. В голове промелькнула мысль о гибели, но она улетела точно также как и прилетела. Я сглотнула и посмотрела на Маргарет. — Я так понимаю, идти ночью по этому ущелью — чистое самоубийство. Я не уверенно кивнула в ответ, слова просто не могли выйти из моего рта, меня окутал страх. — Да и ты, как я вижу, не очень этого хочешь. Так что пожалуй, стоит переночевать здесь. Заметьте, она не сказал что я боюсь. В Бастионе Стихий так воспитывают людей, чтобы они не говорили на прямую и не оскорбляли других. — Т... Тут?! Рядом со входом в ущелье?! — Ну разумеется нет. Отойдем чуть подальше, думаю,что воры как раз таки ночью сюда и приходят. Я согласилась с этим. Думаю, даже если я и знаю хорошо эти места, Марга все равно мудрее, чем я. Через некоторое время походов между деревьев, мы оказались на поляне. Уже было совсем темно. Мы не стали разводить костёр, это здесь ни к чему, и просто легли на мягкую траву, положив свои вещи под деревом. Уснуть я не могла долго. Меня пугала мысль того, что наши вещи могут украсть в любой момент, а в особенности, мой лук. Так я пролежала ещё долгое время, уже глаза закрывались сами по себе, а руки и ноги окончательно ослабли, и в итоге, я уснула... На меня что-то капает. Кап-кап, кап-кап. Холодные капельки падают мне на лицо. Это сон? Да, кажется это он. Но почему именно капли... Я открываю глаза, боль и разочарование. Это не сон, это жизнь. До-о-ождь... А я уж надеялась, что мы избежим его. Я осмотрелась по сторонам, Марга спит. Постойте!!! — А-А-А-А-А!!! ВЕЩИ УКРАЛИ!!! — Что?! Что такое?! — Марга тут же подпрыгнула и не до конца понимая, что происходит, тут же схватилась за свой посох и стала размахивать им в разные стороны, от чего капли дождя вдруг замерли и не двигались. Это было по истину красиво! Мы стоишь, а вокруг тебя куча капель воды, которые замерли, вроде должны падать, но не падают. Я замерла смотря на эту красоту — Карен, что случилось?! Капли вдруг ожили и водопадом пролились на меня. Блин. Теперь одежда мокрая... Култышки распались и упали мне прямо на лицо. — Класс. Спасибо, Марга. — я показала знак того что все супер и при этом обиженно посмотрела на свою геройку. — И... Извини, просто ты так... Внезапно закричала! Так что произошло? — Вещи у нас украли, вот что произошло! — Что?! М.. Моя тиара! — Марга стала бродить руками по голове, — она на месте. Странно. Обычно её в первую очередь крадут. А, стоп. И посох тоже у меня. И твой лук на месте. Воры не украли реликвии, только самые обычные вещи... Я заметила это только сейчас! Вот ведь оболтуска! — Салют Перед моим лицом вдруг появились лицо парня, я от неожиданности закричала и ударила его по щеке, после чего закричала. — Тц. Значит так встречают спасителей реликвий. Парень упал с дерева на землю, кувыркнувшись и встал во весь рост. Теперь я могла его осмотреть. Шаровары на ногах, чёрные сапоги. Жокетка, с рванными рукавами. Глаза карего цвета, под ними веснушки. На поясе весят два клинка и три ножа. Но что меня удивило, так это то, что он той же расы что и я. На голове у него коричневые уши волка, а сзади пушистый хвост. Кого-то он мне напоминает... Но не могу понять, кого. — Всмысле спасителя реликвий?! — В прямом. Если бы не я, эти воры украли бы и ваше оружие. И куда же две милые дамы собрались, что находятся рядом с ущельем воров? — Мы идём к... — Марга не успела договориться, я закрыла ей рот рукой и шепнула: — В этом месте нельзя никому разглашать свои тайны. А то, куда ты идёшь, тем более. — Да брось, он вроде хороший парень. — Хороший?! Мы просмотри на его одежду, в эти ножи на поясе! — Ой, да ладно тебе. Не драматизируй. Мы идём к Касте. Парень усмехнулся. Не нравится мне он. Да и его улыбка тоже. На меня повеяло теплом и запахом дыма. Ой, костёр! Неужели это он сделал? — Я могу провести вас через это ущелье. Но не за бесплатно. — сказал он садясь у костра и показывая пальцы. — И что ты хочешь? — Хочу её. — он указал пальцем на меня. Что, простите?! А я то тут вообще при чем?! — Нет уж. Мне она ещё нужна. — ну хоть Марга за меня заступилась... Постойте, в каком смысле я ещё нужна?! Я смотрела на них сидя на земле и ничего не понимала. По волосам и одежде стекали капельки дождя. Было холодно и мрачно. Это очень странное зрелище.. Герой Ордена и какой-то не понятный пацан рассуждают о том, с кем остаться обычной девчушке, и при этом идёт проливной дождь. — А вы меня спросить не думали?! И что значит: "она ещё нужна мне"? — Точно, я совсем забыла что ты тут стоишь. У меня чуть челюсть от таких слов не отвисла... Я им вещь какая-то что ли?! Зашибись конечно... От Марги я такого не ожидала. — М, круто. Значит я больше не нужна, окей. Пойду назад, домой. После этого я взяла лук в руку и развернувшись, пошла назад к дороге. — Ну ладно, ладно. Извини. — ко мне подбежала Маргарет и положила руки мне на плечи. Тёплые руки, наверное, у всех людей такие, а у магов тем более, в них же течёт энергия. — Так. С ним надо что-то делать. Мне кажется, что тут что-то не так. — Есть идея получше. Маргарет отошла от меня назад, к этому парню. Ох, не нравится мне то, что она задумала. Хотя я и не знаю, что именно. Он с надменной улыбкой посмотрел на Маргарет. Так и хочется крикнуть, чтобы она отошла от него! — Слушай, я в любом случае не отдам тебе её, и ты наверняка сам это понимаешь. Поэтому, давай заключим сделку? Парень выхватил клинок и подставил его к горлу Маргарет. Стой, ты что творишь?! Я побежала к ней, чтобы остановить сумасшедшего незнакомца, но воительница меня остановила жестом руки. Я тут же встала ступоре и просто не могла двинуться. Сердце замерло. Я очень переживаю, но она наверное знает своё дело, наверное, ей не раз приходилось через такое проходить. — Ты играешься со мной? Не пытайся меня обмануть, я многое знаю о вашем ордене. О чем он говорит? Я не понимаю его. Что значит "многое знаю об ордене"? Он как-то связан с ними? Ответов на вопросы конечно же не было, они все также смотрели друг на друга, в голосе парня слышалось, что он говорит правду, но я не верю в это. — Что, правда? Ну так давай тогда поговорим по-хорошему и не будем прибегать к магии. Парень хмыкнул, веснушки, которые я только сейчас заметила, вдруг " заигрались" на его лице, глаза чуть стали строгими, но эти пятнышки делали его взгляд каким-то тёплым, не похожим на взгляд разбойника. Лишь это давало мне нотку спокойствия, но сердце все равно стучало. Маргарет что-то шепнула ему на ухо и как-то странно улыбнулась. Парень тут же убрал клинок и... Покраснел?! Неожиданно. Что ж она такого сказала ему, от чего разбойник залился краской? — Ну так что, ты согласен или как? Разбойничек ты не доделаный. И может, скажешь своё имя, раз уж теперь будешь за одно с нами? — Я не за одно с вами! Просто это в моих интересах. — Да, да. Конечно, конечно, разбойничек. Скажи уже своё имя! — Кир*. Человеко-девочка, твоё имя мне известно, как не знать имя завоевательницы. А вот ваше... — Кир, как я теперь знаю, посмотрел на меня, холодные глаза прожгли моё тело страхом. Явно странный тип. — К... Карен. — неуверенно ответила я. — Замечательно. Пошлите. Кир развернулся и медленными шагами отправился назад ко входу в ущелье. Маргарет радостно побежала за ним. Как модно быть настолько оптимистичной... Я глубоко вздохнув и собираясь с мыслями и силами отправилась вслед за ними.***
— Ты мог прервать меня только если узнал что-то интересное или появились новости от Ордена. Среди белоснежных цветов стояла девушка с идеальным телосложением. Белоснежная кожа, алые ровные и аккуратные губы. Одета она была в голубое платье с длинными рукавами, руки медленно передвигались по воздуху и создавали плавные движения. Закрытые глаза говорили о её полном спокойствии. Её фигура вовсе не была лишней среди этих цветов, а наоборот, полностью дополняла их. — Да, госпожа Каста. Из столицы пропала наследница. Госпожа Маргарет отправилась собрать Орден и сейчас направляется к вам. Разрешите отстранится? — поклонившись, доложил мужчина нежным голосом. — Иди. Мой посох, пожалуйста Друидка открыла глаза и остановилась, вздохнув свежий воздух. Мужчина кинул ей посох с красным камнем и она поймала его, после чего тот ушёл. — Сколько раз я уже говорила, что не желаю состоять больше в Ордене... Без толку. Хорошо... Надо принять гостей...***
— Ну что, завалим этого демона! — Стой, стой, стой! Что значит мы не будем сбегать?! — закричала я, схватив за руку Маргарет и остановив её — То и значит. Успокойся. Ты думаешь, я бы позволила каким-то разбойникам украсть нас за так? Естественно нет. — то есть, мы подверглись тому, что нас ведут не пойми куда по прихоти Маргарет?! Ну зашибись... Ладно, она ведь маг, значит наверняка знает что делает. Значит, у них есть что-то важное. Ну не могу я поверить, что бы во всем этом не было смысла. — Окей. Хорошо. Ладно. Но если вдруг что-то пойдет не так, то я во всём этом не участвую и ухожу назад! — о чем это я вообще? Неужели я собираюсь предать саму Маргарет великую из-за того, что мне что-то не нравится? Как же все сложно... Неужели у них там в Ордене всегда так? Кто ж знает этих знаменитостей... — Твое право. Я тебя не держу. Всё, хватит разговоров! Вперёд! — Маргарет выдернула свою руку из моей и побежала вперёд. За этим разговором я как-то и не заметила куда делся Кир, и только сейчас увидела что он уже давно сражался с тем песчаным демоном, как его назвали мои "друзья". Выглядел он довольно странно. Хотя, может в пылу битвы он мне просто показался таким. Кожа песчаного цвета и если я правильно поняла, это существо могло управлять магией земли, и именно поэтому сражаться с ним сложно. Плюс, огромные размеры. Ну и, как уже говорилось ранее, очень, очень громкий голос, леденящий душу. — Говорят, слабость этого демона — это вода. Но не факт что это правда. Кир! — Что надо?! — Кир стоял на плече у гиганта, один из его клинков находился на половину в теле демона. Глаза парня горели яростью, по коим сразу стало понятно, что боёв разбойник, не смотря на то чем он занимается, давно уже не видел и сейчас был очень рад тому, что наконец может размять свои конечности. Гигант занёс руку над головой Кира, решив снести его, быть может, даже раздавить. Так... Пока что мне ничего не сделать и кроме как наблюдать за битвой, ничего не остаётся... Я натянула тетиву лука, кончик стрелы покрылся льдом. Раз уж его слабое место — это вода, то лёд вполне может помочь. Быть может, замедлит его на некоторое время. Прицел... Огонь, как говорится. Хотя, здесь лучше сказать лёд. Пальцы рук отпустили тетиву лука и стрела стремительно полетела в сторону демона. Попала! В глаз. Наконец-то настоящий враг, а не то, что воры в лесу... — Кир! Ты слышишь меня или ты глухомань? — Я слышу! Не глухой! Сказал ведь уже! — Кир отпрыгнул в сторону, ведя клинком по руке демона, рассекая каменную кожу. — Чего ты говоришь? — Маргарет кричала очень громко, неужели она его не слышит? Погодите-ка... Этот демон... Он же оглушает криком, неужели... — Кир! Она оглушена демоном! — крикнула я разбойнику и запустила ещё одну ледяную стрелу. Вторая попала в плечо. Хорошо что Кир уже переместился под ноги демону. — Это проблема. Но до этого же она нас слышала. — Кир стал резать ноги демона клинком, видимо пытаясь сделать так, чтобы он упал. Глаза гиганта заледенели, точно также как и плечо. — Видимо, эффект оглушения появляется позже! — но... Мы тоже слышали этот крик! Почему с нами ничего не произошло? Может быть... Стоп! Не время сейчас рассуждать об этом. Нужно идти сражаться! Я сжала лук покрепче и выпустила большое количество стрел последовательно. На демона обрушился сразу град стрел и вдруг мне послышался вой. Волчий вой. В лесу где я живу, волков много, но могут ли они жить в пустыне? Сомневаюсь... Ладно, пора предпринимать какие-то действия! Факт того, что Маргарет нас не слышит, очень затрудняет битву... Что же делать-то?! Но, Марга что-то кричала насчёт слабости этого демона, значит, она должна знать что делать. Кир подбежал ко мне и отдышавшись стал смотреть на меня. — Ну что, каков тогда план? Раз она не слышит, то нам не победить этого демона. — Да я сама уж это поняла. — Снова раздался крик. Черт, мои уши! Если для нас этот крик звучит так оглушающе, то для человека тем более! Теперь понятно, почему его называют демоном. — Нам нужно где-то взять воду. Марга сказала что это его слабость. Но где в пустыне её можно достать? — Только если у тех разбойников, которые нас похитили. Но сомневаюсь, что они станут "делится" с нами своими запасами. Разве что, только в том случае, если до их убежища осталось не далеко. — Да, как не хочется мне это признавать, но ты прав сейчас. — Кир оказывается умён. Не думала, что такой как он может мыслить о чем-то, кроме сражений. — Оскорбляешь. Берегись! — фраза "берегись" раздалась внезапно и громко, от чего я на рефлексах отпрыгнула в сторону. В своих размышлениях мы, по крайней мере я, совершенно забыли о том, что сейчас находимся по среди боя и Маргарет одна там за нас отдувается. Крикнул Кир из-за того, что в нашу сторону прилетел огромных размеров камень, который тут же оставил после себя глубокую траншею. — Беги вниз, попробуй всё-таки выпросить воду. Мы с Маргарет продержимся некоторое время, не смотря на то, что она оглушена и не слышит меня. — Кир уже бежал снова в сторону демона и кричал оборачиваясь в мою сторону эти слова. Я уверенно кивнула и побежала в сторону обрыва. Передо мной возник вид отвесных скал. Почему тут так высоко?! Когда мы поднимались, мне казалось,что здесь ниже. Даже не думаю, что смогу спуститься здесь. Но... Если я сейчас не спущусь, то Маргарет погибнет. Плевать на Кира! Главное, что погибнет легенда. Ладно, соберись с духом. По деревьям же постоянно прыгаю, значит и здесь смогу спуститься! Ничего же сложного. Просто отвесные скалы, которые постоянно осыпаются и всегда встречаются скользкие камни. Вздохнув поглубже я собралась с духом и развернувшись спиной к обрыву, стала медленно опускать ногу вниз. Ничего не чувствую... Есть! Моя нога стоит. Теперь надо всего лишь спуститься до самого низа. Всё же медленно, потихоньку и аккуратно я стала переставлять ноги, опускаясь все ниже. Главное, чтобы лук не упал! Если он сломается, то я стану просто бесполезна. Интересно, сколько мне ещё осталось спускаться? Я опустила голову вниз и посмотрела на землю, которая была ещё так далеко... Голова кружится... Снова волчий вой... Интересно, что там сейчас происходит? Так! Не время думать, надо действовать. Если я не успею, то все провалено! Стоп! А как я вообще подниму воду вверх по скалам? Вот об этом ни подумал ни Кир, ни я... Проблема. Нога вдруг оказалась на мягкой поверхности, я посмотрела вниз. Вау, за своими размышлениями я даже не заметила что уже опустилась. Разбойники подняли свои взоры на меня. Как людей красть, так они сразу на месте, а как в настоящем сражении помочь, так нет же! Будем сидеть в безопасном месте и ждать помощи от своих же пленников... — Эй, вы! Я знаю, что меня вы сейчас не поймёте, но я все равно скажу: мне нужна вода. И им тоже, — я указала пальцем вверх, туда, откуда доносился вой. — Если вы не дадите часть своих запасов, то нам всем здесь придет конец. Как и ожидалось, меня никто не понял. Они удивлённо смотрели на меня. Теперь точно наш бой зашёл в тупик. Я подошла к одной из повозок и стала снимать с нее полотно, чтобы достать оттуда цистерны с водой. Ко мне подошёл один из разбойников и схватил меня за руку. Мне это не нравится. — Мне нужна вода. Иначе мне не спасти вас. — И снова непонимание. Разбойник что-то произнес на их шипящем языке. Как же все сложно... Но видимо нужно привыкать. Я развела руками, показывая что не понимаю. После указала на повозку, а затем опять на скалы. — Моя твоя не понимать. Я плохо знать общий. — Опачки! Он говорит на общем языке. Вот и замечательно. — Вода нужна. Наверху. Не здесь. Иначе мы погибнуть. — Нда, подобие общего языка, такое, как у него, не получилось... Сзади меня послышалось мычание и я обернулась. Будто бы человек, которому закрыли рот пытается что-то сказать. — Что там? — я указала на ту повозку. О, это та самая, которая по форме напоминает клетку и накрыта плотным полотном. — Ничего. — Ага, так я тебе и поверила. — пленница должна уйти. — Щас! Размечтался! Не буду я уходить, пока не сделаю чего путного и не помогу Марге. Я медленно подошла к клетке. Снова послышался волчий вой. Да что там вообще происходит!? Так интересно! Я устремила свой взгляд на верх, через мгновение мои руки оказались зажаты веревками и я упала на землю. За что?! Я же помочь хотела! Хоть и по приказу Маргарет, но всё же... Теперь я могу смотреть только на возвышающиеся скалы. Что это там? Там точно виднеется какой-то силуэт. Но не человеческий. Какое-то животное. Присмотрелась получше. Волк! Это действительно был волчий вой! Но... Что он здесь делает?! Здесь никогда не было волков, да и быть не может. Откуда? Он серый. Волк стал перепрыгивать с выступа на выступ, быстро опускаясь вниз. Черт, даже волк может спуститься с такой скалы, а я нет... Хотя я и на половину зверь. Волк завыл, красные леденящие ужасом глаза зверя устремил взор на нас. Точнее, на разбойника, который связал мне руки. Казалось, что меня он вообще не замечает. Огромная пасть была раскрыта, из нее виднелись острые белоснежные клыки. Изо рта текли слюни. Волк огрызнулся, как мне показалось и рявкнув, набросился на разбойника. — Да, волчишка! Давай, так его! От души покусай этого нахала! Я разрешаю. — думаю, волк понял то, что я сказала, в отличие от этих неучей, потому что он со всей силы сжал челюсти на руке парня. Кажется, я даже услышала хруст костей... Волк все же отпустил разбойника и отойдя от него, стал ходить туда-сюда, при этом смотря на других и постоянно грозно рыча. Сначала я испугалась его... Но сейчас страх как рукой сняло, потому что я вдруг поняла, что меня он трогать не собирается и я ему даром не нужна. Нет. На этот счёт я ошиблась. Волк подошёл ко мне, в то время как разбойники прижались к склонам обрыва и со страхом в глазах взирали на все происходящее. Тот, которого укусили куда-то скрылся. По крайней мере, в моем поле зрения он не наблюдался. Глаза зверя изменились, они стали каким-то... добрыми, что ли. И кажется, даже ласковыми. Волк высунул язык, и сейчас, словно собака, тяжело дышал от жары. На шерсти у пасти быстро засыхала кровь. Волк отошёл назад, увидеть куда он пошел я к сожалению не смогла, но через пару минут догадалась, потому что почувствовала что по моей руке прошёлся шершавый язык. А после и веревки ослабли и я смогла их снять со своих рук. Улыбнувшись, я посмотрела на волка и погладила его по голове. Ути, какой ты лапушка. Всегда хотела погладить волка, но к сожалению, они всегда на меня набрасывались. Волк подошёл к той повозке клеточной формы и жалобно заскулил. Под полотном снова послышалось мычание. Ой, я только сейчас заметила, что к этому волку привязан пояс с ножнами. В этой клетке его друг? Я не задавая лишних вопросов подошла к повозке и с лёгкостью сняла покрывало. Реальность сломала все мои догадки! Вы... Вы сейчас серьезно? Боги решили от души поиздеваться над моей жизнью за две недели и предоставить мне кучу сюрпризов... Как думаете, кто там был? Перевёртыш! Я всегда думала, что это лишь сказки... Неужели, этот волк тоже... Кстати о нем. Он сразу же встал на задние лапы, а передние положил к клетке. Я взяла стрелу, ее кончик загорелся огнем. Ключи мне врятли дадут, так что нужно плавить клетку. Поднесла кончик к замку, тот стал быстро плавиться, так как итак на улице была жара. Когда дверь была открыта, я забралась внутрь, развязала веревки и убрала кляп изо рта перевёртыша. Тот с благодарностью посмотрел на меня и улыбнулся. Волк подошёл к нему и уткнулся носом в его тело. Сейчас, когда он был уже без веревок я смогла по-хорошему рассмотреть его. Выглядел он как обычный человек. Отличало его лишь то, что на его спине была надета звериная шкура. Не знаю точно, какого зверя. Волк завыл и побежал в сторону скал. Я совсем забыла о том, что на верху нужна помощь! Вот ведь... Может, он сможет помочь? — Мне нужна помощь. Там, на верху. — сказала я, смотря на перевёртыша. Он меня понял. — Не переживай, они в безопасности. — Что-то не верю я его словам. Почему он так в этом уверен? Зачем он был нужен этим разбойникам? Что здесь делает волк? Хотя, на последний вопрос у меня все же есть предположение. — Почему ты так думаешь? — разговаривали мы совершенно спокойно, его голос звучал как-то успокаивающе, словно колыбель. — Посмотри и увидишь. — Я подняла взгляд вверх и увидела, что на краю обрыва стоит Кир, держа на руках Маргарет, которая судя по всему была в отключке. Нифига они не в порядке! Мало того, что Марга без сознания, так ещё ее и на руках держит этот оборванец! Я побежала к скале, через некоторое время они, точнее он, спустился вниз. Как у него вышло спуститься держа ее на руках, я вообще без понятия... Я даже сама не могла спуститься... — Карен! Иди сюда, поможешь. — в кои то веки он просит моей помощи... А нет, когда за водой отправил, это же тоже можно считать как просьбу о помощи? Не то, что бы я хотела подчинятся его приказам, но помочь Марге всё-таки нужно. Я подошла к ним и осуждающим взглядом посмотрела на парня. — И что у вас там произошло? Кто сказал, что вы сможете продержаться до моего появления? А, кто? Скажи мне, кто? Ты. Так почему сейчас вы приходите сюда и ты держишь ее на руках без сознания? — Сейчас меня просто охватила истерика. Ну вот как так может вообще происходить? — Тихо-тихо. Успокойся ты. Я же спас ее? Спас. Так что нечего тут кричать. К тому же, сейчас у нас другие проблемы. Что делать дальше? — Не знаю я! Маргарет говорила, что она не случайно поддалась этим разбойникам. Но мне не очень то хочется снова идти со связанными руками и закрытым ртом. — Видимо, Киру такая перспектива тоже не зашла, потому что тот кивнул и задумался. Меня вдруг задел кто-то за плечо, а потом я почувствовала тепло около ноги. Резко обернувшись, я занесла руку и та оказалась около плеча перевёртыша. — А это ещё кто? — Кир посмотрел на перевёртыша с каким-то презрением и уважением одновременно. Как так вообще можно смотреть на кого-то? — Ты что, никогда не слышал о перевёртышах? Они же почти как зверолюди. Только перевёртыши могут превращаться в зверей. — И где они живут? — Как можно не знать об этих существах... О них же столько легенд ходит по всему миру! — Мое племя живёт в горах. Мы помогаем хранителям. — Каким ещё хранителям? — Кир реально идиот... Он и о хранителях не слышал... Только я начала думать что он умный, как он тут же начинает тупить и не знать очевидных вещей. — Не важно, Кир. В твой мозг разбойника такая информация не поместиться. — Ну правда ведь... Что он умеет, кроме сражений и разбоя? — Я был бы очень рад, если бы вы отправились со мной на мою родину. Нам нужна ваша помощь. — Помощь? Что такого могло произойти, что хранителям и перевёртышам вдруг понадобилась помощь? — Извините, но мы должны вернуться обратно в лес. Нам нужно найти Касту. — Кх-кх! — Маргарет кажется очнулась! Она посмотрела на нас и еле как проговорила: — Иди... те... Здесь больше мы не нужны. — Идти... Куда? В горы? Или назад в лес? — Маргарет согласна, пойдёмте. Мы давно ждём вас. — Я, конечно, слышала, что хранители могут видеть будущее, но не думала что это правда. Ко мне подошёл снова тот волк и уткнулся носом в мою руку. Ну, если я смогу провести много времени с этим волком, то я вполне согласна. Он же такой мила-а-аш! — Ну хорошо. Пошлите. — сразу же согласилась я и посмотрела на перевёртыша. — А мое мнение значит никому не интересно!? — взревел Кир, который стоял сзади нас и до этого внимательно смотрел на разговор держа Маргарет. — Ты вообще говорил что проведешь нас через безопасный путь, но в итоге нас захватили разбойники! Так что можешь уже идти. — И ничегошеньки я не переборщила! Это же чистая правда! Ну вот чем он может помочь нам в дороге? — А кто будет нести Маргарет? — Килька. — Килька?! Это кто вообще? — Кто такая Килька? — спросила я. — Но ведь если я буду нести то так будет лучше! — Кто такая Килька?! — Она сможет долгое время по жаре нести госпожу Маргарет. А ты быстро устанешь. — Я кучу раз бывал на краю пустыни! Я легко могу провести нас назад в лес! — Да скажите мне кто такая Килька!! — Обратная дорога до леса гораздо длиннее, чем путь до моего горного селения. — Меня вообще кто-нибудь слышит?! — Ну и что? Если я правильно помню, то чтобы добраться до гор, нужно идти некоторое расстояние по жаре. А я сомневаюсь, что мы сможем выдержать такой путь. — КТО. ТАКАЯ. КИЛЬКА?!! — Нет, ну интересно же, кто это! Вдруг одна из лошадей. — Волчица, которая сейчас стоит около тебя. — Волчицу зовут Килька?! И это волчица, а не волк, как я думала? Вот это поворот. Узнав наконец, кто такая Килька, я успокоилась и обычным тоном, каким всегда обращаюсь к Киру, сказала: — Кир, ну серьёзно, вот как ты сможешь нести её все это время? — я конечно, понимаю, что он сильный и этим очень даже хорошо нам помог во время боя. Но сомневаюсь что до самого леса он сможет так нести её. Ведь мы не знаем, когда Маргарет очнётся. — Да, смогу! Что в этом удивительного?! —Вау, впервые вижу его разозлённым. И мне это очень даже нравится. Надо будет почаще его злить. Хотя, он совершенно не обращает на мои задирки. — Успокойтесь. Раз хочет, то пусть несёт. — Я не хочу идти не пойми куда! — Ты уже не пойми где. А так мы хоть сможем вернуться назад, в лес. — Ладно! — огрызнувшись, проговорил Кир и подошёл к нам. Я все это время искала взглядом Кильку, которая куда-то пропала. Какое всё-таки странное у нее имя. Наверное, хозяин этой волчицы просто обожает есть. Хотите скажу, почему для меня было удивительно то, что это волчица? Потому что я видела, как пасть этой волчицы испачкана кровью и как она грозно рычит на разбойников. Ну не верится мне, чтобы волчица могла бы быть такой грозной! Хотя, хищник, он всегда хищник. Я почувствовала как лёгкий ветерок поднял мои растрёпанные локоны волос. Ветер в пустыне? Редкое явление, однако. Я подняла голову вверх, чтобы насладиться этим приятным ветром. На небе появилась яркая звёздочка. А затем ещё одна. И ещё. И ещё. Тут точно такое же звёздное небо, как и в родном мне лесу... — Слушайте, я думаю, вам все равно стоит отложить спор о том, кто будет нести Маргарет, потому что уже опускается ночь. Думаю, лучше будет переночевать тут. Всех разбойников Килька все равно распугала, пока вы спорили. — Я говорила, что искала ее? Сейчас она подошла ко мне, широко зевнув и выставив всем на показ свои огромные зубки и розовый длинный язык. Ни одного разбойника и вправду уже не было. С моим предложением к счастью все согласились. Мы взяли поленья из повозки с провиантом и развели костер. Перевёртыш выбрал место получше, где не так часто обрушиваются сверху камни и где ровная поверхность. Мы ведь до сих пор не знаем его имени... Надо будет спросить за ужином. В повозке также оказался большой кусок сырого мяса. Видимо, среди них все же был маг воды, потому что в бочке, в которой лежало это мясо, было прохладно, как во льду. Мы пожарили это кусок на костре, добавив туда специи, которые тоже нашлись в повозке. Аромат был очень приятным! Мясо со специями мне не часто доводиться попробовать. Да и само мясо. Эти лесные эльфы запрещают охотиться в Эль Босгу! Пф, будто бы это только их государство! Поделили мы его между всеми, кроме Маргарет. Она всё ещё не очнулась и сейчас лежала на покрывале, которое я сразу же постелила, ещё до того, как мы развели костер. Эх, надеюсь она всё же очнётся... Если нет, то кто тогда будет представлять Бастион стихий в Ордене? Не хотелось бы мне, чтобы ее роль стал выполнять кто-то другой... Хотя, это собственно, не мое дело. По идее меня должно волновать только то кто будет представлять Эль Босгу. А нас представляет сейчас Каста. Я бы никогда не подумала, что моя наставница может оказаться живой легендой! От моих размышлений меня прервала Килька, которая быстро съела кусок мяса, который ей дали, и сейчас, подойдя ко мне, легла рядом, а голову положила мне на колени. Красные глаза внимательно посмотрели на меня. И тут я вспомнила, что все время пока находилась здесь а на верху шел бой, мне было ужасно интересно, что же там происходит! Тихо трещал костер. Золотистые искорки поднимались в небо и исчезали. Напротив меня сидел Кир и с жадностью поедал свой кусок мяса, а слева от меня Перевёртыш. Он ел медленно, в отличие от Кира. — Так... Как Вас зовут? — спросила я, нарушив долгое молчание, обращаясь к перевёртышу. К своему куску мяса я всё ещё так и не притронулась, увлечённая своими мыслями, и сейчас держала импровизированный вертель с едой в руках. — Ге́ндольф. Но все зовут меня просто Ге́ном. — Красивое имя. Только вот... Оно же человеческое. У перевёртышей вроде бы свои имена... Озвучить свою мысль я не решилась. Мне конечно было интересно, но не хотелось спрашивать об этом. Сейчас меня больше волновало другое. — Кир, а что всё-таки произошло на верху? Неужели вам удалось победить песчаного демона? — Кир остановился в поедании мяса и поднял взгляд на меня. После чего отложил кусок в сторону. — Скажешь тоже, — победили. Да мы были на грани от смерти. Но вдруг появилась эта волчица. — Кир кивнул головой в сторону Кильки. — Она схватила меня за рукав и потащила в сторону обрыва. Я вырывался, в итоге она убежала. Я посмотрел на Маргарет. Она уже была без сил — слишком много потратила маны. Поэтому я сразу побежал к ней и поднял её. Я уже собирался уходить, как вдруг песчаный демон рассыпался и превратился в груду камней. И я тут же помчался сюда — вниз. Вот это рассказик! Это как это — рассыпался? Не верю я ему! Небось, сбежал поджав хвост! — Но с чего бы ему вдруг рассыпаться? — А я откуда знаю? Я не спец по мифическим существам. Это ты у нас всезнающая великая Карен. — Кто бы говорил! Но мне понравилось, как он меня назвал. Если бы только это прозвучало без сарказма... Эх! — Этот песчаный демон... Мое создание. — мы с Киром как по команде замолчали и устремили взгляд на Гендольфа. Так перевёртыши и такое умеют?! Я всегда знала, что это загадочные существа, но не на столько! — Но ведь до сих пор все думали, что песчаный демон — это какая-то отдельная раса. Ведь он разумный, да и имеет свои способности и отличительные качества. — О, Кир опять умника включил! — Да, так и есть. Мы не хотим раскрывать всех своих способностей. На самом деле, демон подчиняется воле хозяина. Он живое существо, но не имеет своей жизни. — Значит, он что-то вроде куклы? — Но демон имеет свои чувства и если ему что-то не нравится то может сменить хозяина. Уйти к другому перевёртышу. — Его привела Килька? Она пыталась помочь? — У меня столько вопросов! Ну, я думаю, что любой бы на моем месте стал задавать много вопросов. — Насчёт этого я не знаю. Килька вообще не моя волчица. — А чья? — Узнаешь. — Ну блин. Теперь придется ждать, пока мы придем к их селению и только тогда я смогу узнать эту тайну. — Слушай, а перевёртыши правда могут обернуться в кого угодно? — Как я уже говорила, про них очень много легенд. Это одни из самых загадочных существ моего мира. Большинство считают, что это лишь детские сказки... И именно поэтому, многие из слухов ведь наверняка и есть просто слухи. А мне хочется узнать что из них правда, а что — нет! — Далеко не в кого угодно. А в кого именно — это зависит от силы и возраста перевёртыша. Молодые могут оборачиваться только в мелких животных и лишь в нескольких. А уже со взрослением начинают учится оборачиваться и в других. Некоторое особо старые перевёртыши могут обратиться в образ другого человека. — То есть, все зависит от твоего опыта и знаний? — Я внимательно выслушала то, что он рассказал. Волчица на моих коленях мирно посапывала, видимо, все это она уже слышала не один раз. Боковым зрением посмотрев на Кира, я заметила что тот с интересом, влюбленным взглядом рассматривает свои клинки. Ну вот говорю же, — ни о чем кроме сражений думать не может! — Да, — Гендольф кивнул и продолжил, — но то, в каких животных и существ ты можешь превращаться зависит также от характера перевёртыша. Например, если перевёртыш быстрый и энергичный, то он может становится хищником крызу́нчиком. А если перевёртыш пессимист и очень не любит двигаться — то медленным перетекающим пу́шком. — Но пушок и крызунчик это маленькие существа. Значит, в них превращаются молодые перевёртыши? — Гендольф снова кивнул. Оказывается, они далеко не обычны! Да и все намного интереснее и замысловатее, чем все думают. О! Это вот надо обяза-а-ательно спросить, раз уж такое дело. — А в кого можешь обернуться ты? А сколько тебе лет? Говорят, перевёртыши живут о-о-очень долго, но не смотря на это выглядят не на свои годы. — Через четыре года два века будет. — То есть... Сто девяносто шесть лет?!! Ничего себе! А ведь выглядит как мужчина в самом рассвете сил! — Но перевёртыши это далеко не самые долгоживущие существа в Сетирасе. Есть те, кто живёт намного дольше нас. — Вот в этом у меня сомнений никогда не было. В моём мире действительно есть существа, которые живут уже очень долгое время. Некоторые поговаривают, что наш мир создал очень мудрый и старый дракон, но к несчастью после сотворения своего шедевра, он почти сразу же погиб. Но я в это к счастью или сожалению, не верю. Это ж надо придумать такое — дракон сотворил. Наверное, других версий сотворения мира просто не было... — Если ты так стар, то наверняка можешь превращаться в огромных существ. В того же песчаного демона, например. Разве нет? — Кир оторвал взгляд от клинков и поднял его на Гендольфа. Его взгляд был каким-то... странным. Грозным. Или нет, наверное лучше сказать — мрачным. Будто ему что-то не нравилось. Но оно и понятно. Ему многое в нашем продолжении пути может не понравится. — Да, могу. И если бы я сам стал песчаным демоном, то был бы намного сильнее, чем тот, что пришел за мной. — Так почему ты тогда не превратился!? Ведь ты мог легко сбежать от этих грабителей. — Кир снова злой. Что-то мне подсказывает, что на его настроение повлиял не только тот факт, что мы пойдем в горы. — Перед тем, как я отправился в путь, я заходил к хранителю, который живёт в моем селении. Он сказал, что по дороге я встречу трёх путешественников и одной из них будет Маргарет Великая. Нам нужна ее помощь. Хранитель поведал, что встретить трёх путников я смогу только при том случае, если меня поймают разбойники. Именно поэтому, когда меня все же поймали, я стал терпеливо ждать. Услышав три новых голоса, которые разговаривали на общем языке, я сразу понял — это те, кого я и должен был встретить. — То есть ты, подверг себя опасности только из-за того, что тебе какой-то там пророк сказал, что ты сможешь нас встретить? Да это же просто бред! — Кир, Кир, Кир... Чужого мнения он вообще не уважает! Да и сразу видно, что о хранителях и перевёртышам он действительно не слышал. Хранители ведь никогда не ошибаются в своих предвидениях! По крайней мере, в легендах. — Кир! Успокойся уже. Чем ты не доволен? — Тем, что это глупо! Кир с яростью встал, сложил клинки в ножны и отойдя от костра, отвернувшись к скалам, лег на теплые камни, которые ещё не успели остыть после жаркого дня. Ну и ладно! Пускай там лежит один в гордом одиночестве! Надеюсь, он поймет что был не прав и завтра будет вести себя нормально. А мне он сразу не понравился! Килька снова широко зевнула и встав с моих коленей подошла к Киру и легла рядом. Предательница! А я уж думала, что мы сможем с ней хорошо провести время... Эх! — Брысь, глупая собака! — К моему удивлению крикнул Кир, за что Килька его цапнула лапой за руку и оскалившись вернулась к костру. Ха! Я в тебе никогда не сомневалась, Килька! — К твоему сведению, ты тоже на половину волк. Только южный. — Плевать. Южные волки умнее чем северные. — После этих слов он замолчал. Не бывает идиотов больших, чем он! По крайней мере, мне пока что не встречались. — Гендольф? — Да? — Ты уж прости этого остолопа, он вечно не в свое дело лезет. Мы с ним знакомы не давно, но мне он с самого начала нашего знакомства не понравился! — Пустяки... Для вас двоих это все наверняка не привычно. К тому же, так далеко в пустыню никто из вашей расы никогда не заходил. — А можно ещё пару вопросов? — Ну правда же, интересно! Соглашусь, уже пора спать... Но когда ещё выпадает шанс вот так посидеть в пустыне, за разговором, рядом с волчицей и легендой всех легенд — перевёртышем! — Конечно, задавай. — Ты говорил, что то, в кого могут превращаться перевёртыши, зависит от характера. Тогда какие из вас могут копировать людей? — Те, что наиболее человечны. Но у нас, в любом случае, в моем селении, это запрещено. — Но почему? Разве не плохо уметь копировать людей? — Люди... Бывают жестоки... — Гендольф замолчал, опустив взгляд в огонь, будто бы что-то вспоминая. Что-то болезненное, что не хотелось бы вспоминать, да и вообще, хотелось бы забыть. Ну, о том, что люди жестоки, мне всегда рассказывали... Но как это связано здесь? Не много погодя, Ген продолжил. — Если перевёртыш начнет становится похожим на человека, то он потеряет индивидуальность нашей расы. Но это не самое худшее. Перевёртыш может стать алчным, гордым, жестоким... Как и человек. Если это произойдет, то он захочет уйти к людям. А может, и захочет рассказать все наши секреты другим... Именно поэтому, если вдруг мы замечаем что кто-то из нас начинает проявлять человеческие качества, то его сразу же наказывают, а после изгоняют. Так вот оно что... Не думала, что бывает и плохая сторона жизни перевёртыша. Да, везде говорят, что перевёртыши — это чистейшие существа, которые подражают в жизни животным и стараются не общаться с людьми. Не считая хранителей, конечно же. — И все же, в каких ты существ умеешь оборачиваться? — В разных. Я уникальный перевёртыш. — Уникальный? Интересно, в каком смысле. — А в чем заключается твоя уникальность? — Мой характер совершенно разносторонний и поэтому я могу превращаться почти в любых существ. Например одновременно и в крызунчика и в пушка. — Для перевёртыша это необычно? — после моего вопроса снова последовал кивок. Видимо, он не слишком разговорчив. — Ладно, думаю, пора спать. Завтра рано вставать, да и к тому же, по пустыне идти не так то просто. — Я это уже испытала на опыте... — Я широко зевнула, закрыв рот ладонью и тихонько вылезая из-под мордочки Кильки подняла свой лук и отойдя от костра, села на покрывало. Я аккуратно распустила волосы и расчесав их рукой, легла на землю, укрытую полотном. Вполне привычная для меня обстановка... Дома у меня как такого нет, так что я очень часто сплю на земле, около костра... Ну что ж, спокойной ночи! Завтра новый день!