[K]
Девушка сидела на диване, расслабленно откинувшись на спинку. Радуясь, что ей удалось выспаться за последние три дня, она уже предвкушала, как будет это делать ежедневно. Одна встреча, которую нужно просто пережить. Клаус обещал, что всё пройдёт относительно быстро. Осталось лишь вежливо улыбаться и сделать так, чтобы всё было более чем хорошо. Кэтрин подтянулась и снова плюхнулась на мягкую софу. За три дня никто не беспокоил её. Она жила в своё удовольствие, и единственным развлечением было, так это ежеминутные звонки своему недомужу. Пару раз звонила и ему на работу, уволив от имени жены парочку симпатичных, на её взгляд, сотрудниц. Ревность ревностью, а убирать нежелательных нужно по расписанию. - Мисс Форбс, вы где? - Ещё сплю! - крикнула девушка и зарылась в одеяло. Решив поэкспериментировать и уйти из привычного места отдыха в спальне, Катерина перебрала в гостиную и пока не пожалела об этом. Со всей прислугой она быстро нашла общий язык. Из двенадцати выжило трое. Остальные плохо передвигались - именно это стало причиной увольнения. Не боясь особо гнева Клауса, Пирс чувствовала свою безнаказанность. - Мисс Майклсон приедет через минут десять, - всё же сообщила миловидная девушка лет двадцати. - Вам что-то принести? - Нет! - резко отозвалась Петрова. Послышались удаляющиеся шаги. - Отлично, сучка скоро принесёт свой зад сюда, - буркнула брюнетка. - На её радость, что её не было эти божественных три дня! С неохотой в движениях Катерина вылезла из-под теплого одеяния. Делать нечего: сестрёнка Клауса ждать не будет. Прекрасно помня, какой скандал был после отъезда Майклсона, девушка предвкушённо закусила губу. Давненько никто не давал такого отпора словам Пирс! Дотянувшись до остывшего кофе, который стоял на тумбочке ещё со вчерашнего дня, Катерина сделала пару глотков и сморщилась. - Эй, сделайте мне кофе кто-нибудь! – крикнула девушка и, пересиливая себя, встала на ноги. Ей было запрещено выходить куда-либо из дома. Не понимая, к чему такая забота, брюнетка не решилась воспротивиться условию. Да и Ребекка не докучала, позвонила лишь узнать, не сбежала ли она. Удостоверившись в наличии ненавистной Кэтрин, блондинка успокоилась и со спокойной душой занялась своими делами, напрочь забыв о существовании Пирс. Это устраивало их обеих. Они обе не переносили друг друга. Этот дом просто бы не выдержал двух весьма эксцентричных особ. - Кофе, мисс. За дверью деликатно кашлянули. - Да входи ты уже, чего мнёшься? – возмутилась брюнетка, собирая волосы в хвост. Девушка аккуратно вошла и поставила чашку кофе на стол. Улыбнувшись, она покинула комнату. - Вот и отлично, - хмыкнула Петрова, потянувшись за долгожданным напитком. Однако сделать глоток так и не получилось. В помещение ворвалась блондинка. - Ты так любишь появляться эффектно? – прошипела Кэтрин, с визгом ставя на столешницу не отпитый кофе. - Этого у меня не отнять, - явно с иронией произнесла Ребекка. – Ты почему не готова? - Почему я вообще должна одеваться? Мой дом, что хочу, то и делаю, - фыркнула девушка. - Это не твой дом, Форбс, - в глазах Майклсон промелькнул огонёк гнева. – Быстро собралась и пошла встречать гостей. Сейчас же! - Ох, я что-то не помню, что позволяла командовать мной, - рассмеялась Пирс. – Я это делаю только ради Клауса. - Мне плевать, ради кого ты это делаешь, - выдала Ребекка и в одно мгновение выпила содержимое чашки. – Так себе кофе. - Это был мой кофе, - по слогам произнесла брюнетка. – Ты выпила мой кофе. - Ну, значит, больше не твой, - мило улыбнувшись, Ребекка развернулась и зашагала в сторону прихожей. – У тебя ровно пять минут. Захлопнув дверь, Петрова осталась одна. - Вот сучка! – выкрикнула Катерина, обескураженно опуская руки. Но, стоило признать, эту войну начала сама Кэтрин. Ребекка лишь с удовольствием приняла условия игры.***
- Какая приятная неожиданность видеть тебя ровно через полчаса после моего заявления, в котором ты должна была уложиться в пять минут, - яростно выдала Ребекка, расхаживая от одной стены к другой. – Тебя учили всё делать вовремя? - Да как-то было некому! – спокойно произнесла брюнетка, не скрывая неприязни. – У меня же не было любящей мамы, как у тебя. Да что это я… И у Ника не было, и у Эла. У тебя была. - Что? – неожиданно девушка выпала из роли гневной сестры. - Да ладно, не прикидывайся, что ничего не знаешь. Просто ваша мама выбрала тебя, наплевав на остальных детей. Забыла других. Знаешь, бывает. Вычеркнула из своей жизни. А у тебя было всё, - ухмыльнулась Пирс, поправляя волосы, глядя в большое зеркало. – Остальные наивны, они десять лет не общались друг с другом из-за этих денег, а тебе нечего было беспокоиться! Наверное, хорошо иметь всё? Интересно, а что сейчас тебя подвигло прийти к своим братьям? Ты вообще помнила, как они выглядят? Где ты была, когда они чуть было не рассорились на всю жизнь? Ты жила. Ты жила своей жизнью. А сейчас? Действительно, свалилась как снег на голову. - Боже, Кэтрин, ты ничего не знаешь! – охнула Ребекка. – Ты не знаешь и части правды, а уже делаешь какие-то выводы. - Да я десять лет жила ложью! – вертя в руках кулон, который был надет на шею, пробормотала Катерина. – Ещё поживу. Звонок. Ребекка взглянула на девушку, но та не двинулась с места. Майклсон промолчала, самостоятельно отворив дверь. У Катерины не было никакого интереса к пришедшим гостям. Ей нужно было просто молчать и улыбаться. Только вот именно это делать у неё получается хуже всего. - Джорш, Ана! – пропуская пару вперёд, улыбнулась блондинка. – Очень рады, что вы приехали. Кэтрин в очередной раз закатила глаза. Была бы возможность, она бы с удовольствием запустила бы в них чем-нибудь потяжелее. На пороге дома возникли две фигуры. Пирс удивлённо повела бровью. Ожидая увидеть до боли «правильную» пару в дорогих костюмах и со светской напыщенностью, Катерине представилась молодая не для своих лет женщина и мужчина под стать ей. Утончённые черты лица не выдавали настоящего возраста шатенки. На её лице виднелась чуть заметная улыбка. Впрочем, строгость в образе присутствовала. С одеждой Петрова не прогадала. Мужчина же выглядел слегка усталым, но его лицо оставалось невозмутимым. Невозмутимо-доброжелательным. К такому человеку обычно приходят просить совета. Он поможет, всё подскажет. Девушка невольно усмехнулась. И это те важные коллеги? Те, ради которых нужно было меняться с Кэролайн? Помимо воли заинтересовавшись, брюнетка поддалась вперёд. - Здравствуйте, - улыбнулась она. - Я Кэролайн. Жена Клауса. - Жена, - удивилась Ана. - Мы с мужем слышали о том, что Клаус только-только решился сделать предложение вам! Как всё быстро. - А чего откладывать в долгий ящик. Вас как называть? - Ана. Просто Ана, - тут же ответила женщина, пожав руку брюнетки. – Это Джорш, мой муж. - Можно просто Джо, раз на то пошло. - Очень приятно познакомиться, - неожиданно искренне ответила Кэтрин. – Я Кэролайн. Можно просто Кэролайн. - Это взаимно, Кэролайн, - с некоторым акцентом добавил мужчина. Ребекка хмыкнула, но тут же приняла равнодушность. - Ана, Джорш, к сожалению, мистер Майклсон опаздывает! – вздохнула Ребекка. Кэтрин встрепенулась. О наличии главного персонажа она не задумывалась. - Мы подождём, - заверил быстро Джо. – Мы столько ехали, что подождать нам не составит труда! - Да, - кивнула его жена. - Сколько потребуется времени Клаусу, чтобы добраться до дома? - День, а то и два, - развела руками девушка. Кэтрин резко выдохнула. - Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Ана. - Это мы сможем узнать только тогда, когда Ник приедет, - качнула головой блондинка. – Мне так жаль! - Ну что ж, - пробормотал растерянно Джорш, - нам с Аной придётся найти место, где бы мы могли остановиться на ночь. - Что вы, вы остаётесь у нас, - ответила Ребекка, делая шаг к двери. – Кэролайн будет рада показать вам всё. Вы ведь, если я правильно помню, давненько не были в Чикаго? - Да, это точно, - вздохнула женщина, заправляя прядь волос, - давно. - Вот Кэролайн и покажет вам всё. Многое изменилось, должна я вам сказать, - рассмеялась Майклсон. - И Ребекка мне в этом поможет, - добавила Катерина, неотрывно смотря на сестру Клауса. - А Ребекка вам в этом не поможет, к сожалению, - в тон ответила девушка. – У меня колледж. Учусь. Поэтому оставляю вас на плечах этой девушки. Уверена, что вы подружитесь. Улыбнувшись как можно шире, Ребекка подмигнула и выпорхнула за порог. - Не скучайте! – бросила она на прощание и след её простыл. Катерина невольно раскрыла рот. Только что Ребекка оставила незнакомых людей, очень важных Клаусу, нужно заметить, на Кэролайн. На Кэролайн, которая таковой даже не является. Девушка улыбнулась. Получилось криво. Неправдоподобно. В глазах читалось смятение и полное непонимание: чем заняться с людьми, которых никогда не видела?! Но одно она знала точно. В семье Майклсонов произойдёт сокращение. Им будет не хватать любимой сестрёнки.