Тернистый Тракт
Час спустя
Я осторожно ступал по влажной земле, высматривая подлые веточки и колючки; вслушивался в дыхание своих товарищей, в шёпот леса и в шелест листвы; чувствовал лёгкое дуновение ветра, и… величие этого места, его характер, природу. Корни исполинских деревьев, выглядели едва-ли не больше меня самого; всюду валялись камни, покрытые скользким мхом, изредка встречались кустарники или плющи, а ещё, слышался скрип древесной коры. Моя группа целеустремлённо продвигалась вперёд, сквозь предрассветный мрак и туман. Но я лишь вскользь замечал причудливые пейзажи дивного леса. Вся моя концентрация, все мысли и усилия были направлены исключительно на анализ ситуации. Я истово пытался понять, что именно увидел в Домене, а точнее, кого я там увидел. Но безуспешно. В памяти не сохранилось нужных образов или отрывков, посвящённых началу моего погружения в виртуальные миры. Прискорбный факт, что обрекал запертого в подсознании парня, быть покрытым вуалью тайны. Хотя, это не так уж и плохо… я люблю загадки. Однако, если наличие странного персонажа пробудило во мне интерес, то Система своими выходками породила исключительно раздражение. Её настройки, опции и функции слишком хаотичные, скудная справка толком не даёт информации, а из-за недружелюбного интерфейса, постоянно случаются казусы. {Персонаж} Имя: Кайтлан Но’ Телуа Возраст: 470 лет Характер: Спокойный (Нестабильный) Вид: Гуманоид Раса: Смешанная кровь – человек и гелайн Специализация: Исследователь Z.Ранг: 1,6/10 {Развитие} Класс: Заклинатель Эйры Профессия: Отсутствует {Характеристики} Сила 8 Выносливость 8 Ловкость 10 Интеллект 16 Мудрость 31 {Библиотека нанитов (Z.Ранг)} Z.Справка [Уровень 3/3] (частично заблокировано) Z.Интеграция Нанитов [Уровень 3/3] (Заблокировано) Ментальный щит [Уровень 3/3] Обособленная система группы Адам {Показатели} Здоровье: 210 Энергия: 225 Мана: 495 Опыт: 17200* СЗ: 5100 Ядра характеристик: 6 Ядра развития: 0 По-прежнему непонятно что из себя представляют Ядра характеристик, ведь в соответствующей вкладке ничего не нажимается. Про Ядра развития, профессию или другие опции даже говорить нечего… они банально не реагировали на любые манипуляции. К счастью, Система по одной лишь ей ведомой причине, сделала опцию Ранг подчёркнутой и снабдила её информацией… весьма ценной информацией, которая частично развеяла мою паранойю: Общий ранг персонажа является показателем его силы. Оценка проводится динамически, зачастую, повышается, однако, может и понижаться, если пользователь прекращает развитие и впадает в стагнацию. Уровень персонажа, высчитывается из разных факторов – уровня основного класса, профессии, купленных модификаций, знаний Игрока, собранной информации и так далее. При повышении Ранга, будут открываться новые свойства Системы, опции и способности основанные на нанитах. Каждые десять уровней происходит двукратное усиление, однако, даже I ранг (десятый уровень), очень сложно достигнуть. Если верить описанию, то неотзывчивый интерфейс и заблокированные элементы Системы, это результат нулевого ранга, и всё изменится, когда я подниму его хотя бы до первого. На самом деле, вполне логично. Однако, надпись 1.6/10 в соответствующей строке, мягко говоря, напрягает. Получается, что за два дня ударного развития, я поднял только половину уровня нулевого ранга? А их нужно десять?.. Порой, цены и требования Системы вводят в ступор… но я не жалуюсь. Даже сейчас, с отключённой библиотекой нанитов и нулевым рангом, есть целый список всякого для покупки. Этот список появился, как только я приобрёл все расширения Облика Эйры, и Система не огорошила меня ещё одной особенностью: {Манипуляция Обликом Эйры} Омний [1/10] Нерум [1/10] Вязь [1/10] Домен [1/10] [Примечание (выводится только один раз)]: Вы приобрели все доступные модификации для Облика Эйры. Каждое из них, при достижении следующего ранга (то есть, каждые десять уровней), будет комплексно эволюционировать, улучшать вас и открывать новые типы модификаций. Например, для повышения уровня прогрессии Нерума с 1/10 до 2/10, требуется одно Ядро Эволюции. Оно стоит 1000 единиц опыта, или эквивалентную сумму Социальной Значимости. Дорого… мне хватало опыта чтобы купить десять Ядер Эволюции и повысить один из элементов до первого ранга. Однако, я помнил предупреждение Системы. Помнил, что всегда нужно стремится к гармонии и прекрасно понимал, что, если слишком сильно улучшить тот-же Омний, то есть риск, что он начнёт вырабатывать слишком много маны… а Учитель ясно дал понять, что всегда должен сохраняться баланс между энергией Разума (Ларумом), и сжатой агрессивной энергией самого мира (маной). Единственное, что я мог сделать без риска мучительно сдохнуть, это равномерно повысить каждый из пунктов. Собственно, на это тоже хватало опыта, можно было целых четыре ядра закинуть в каждый элемент и довести их до 5/10. Но я остановился на 3/10. Не хотел остаться без запаса опыта. В итоге, получилась следующая картина: Омний [3/10] Нерум [3/10] Вязь [3/10] Домен [3/10] Опыт: 9200 «Оптимальное решение. – Ещё раз просмотрел все вкладки. – И усиление от модификаций чувствую, и запас опыта остался на вся…» - Ну всё, Кайтлан, хватит витать в облаках. – Прошипел Корум и потрепал меня за плечо. – В следующий раз, будешь вместе с нами следить за окружением. Согласно кивнув, я свернул все Системные окна и с толикой изумления осознал, что локация заметно изменилась: Массивные деревья остались позади, уступив место миниатюрным собратьям; прибавилось кустарников и простой травы, в которой мы и засели; впереди журчала широкая речка, а за ней, виднелись дома и поля местной деревни. - Я пойду один. – Костяк слитным движением сбросил всю амуницию, вытряхнул из рукавов оба стилета и положил на их место металлические ампулы с зельями. – Местных жителей или чудовищ пока не заметил. Не высовывайтесь. Если не вернусь в течении двадцати минут, то начинайте отступать… Ищейка, Корум, если начнётся преследование, то вы останетесь и будете удерживать противника. - А поче… - Потому что мы раненые, Кайтлан. – Сходу ответил предмет обсуждения. – Ты и Мирина в любом случае сможете двигаться быстрее нас, а значит, у вас выше шансы добраться до поселения и передать информацию. Рациональный подход. Но, непривычный. И теперь стало понятным, почему оба раненых хотели сразу прекратить задание и вернуться в город. Они знали, что в случае опасности, именно их принесут в жертву… точнее, им самим придётся это сделать, добровольно. Выбросив из головы неприятные образы разрываемой на части Ищейки, я принялся наблюдать за Максом: Он бегло размялся, на секунду прикрыл мигнувшие синим глаза и беззвучно сорвался с места… я толком и увидеть ничего не успел, а когда пришёл в себя, то худой парень уже достиг речки и взлетел в воздух. «Прыгнул на шесть метров?.. – Продолжаю наблюдать за Костяком. Тот уже сидел на противоположном берегу и отряхивался от комков грязи. – Неплохо*» Закончив подготовку, парень на четвереньках двинулся вперёд. Своими плавными и быстрыми движениями, он чем-то напоминал хищника… особенно удивляла очень низкая стойка, в которой его подбородок почти касался земли, а голова и таз держались на одном уровне. Странный способ передвижения, даже немного забавный. И эффективный. Макс погрузился в высокую траву, но каким-то образом, она оставалась спокойной… словно он растворился в этом бурьяне. - Почему трава не колышется? Он двигается, или замер на месте? – Не удержался я от вопроса, когда наш командир даже спустя целую минуту, ничем себя не выдал. - Нет, почти добрался уже… вон, на дом карабкается, - Корум кивком указал в сторону деревни и жестом попросил помолчать. Изо всех сил напрягая глаза, я кое-как заметил прицепившегося к дому Костяка. Он невероятным образом держался на отвесной стене, словно приклеившись к ней спиной и чего-то ждал… спустя секунду, я понял, кого он ждал. - Мы можем дать сигнал, или ещё как-то помочь?.. – По крыше дома медленно ползло уже знакомое чудовище, покрытое чёрным хитином и с капающей из пасти кислотой. К счастью, оно не видело Костяка, так как тот был скрыт козырьком крышей. - Да, можем. – Ответила Ищейка. В её голосе мелькали нотки недовольства и нервозности. – Не мешать. Подавил тяжкий вздох и повернулся обратно к деревне. Вовремя. Я попал аккурат к моменту, когда Макс начал медленно ползти на край стены, толком не двигая руками и не имея опоры под ногами… интересный фокус. Когда командир добрался до самого края, он зачем-то ударил по одной из досок, привлекая внимание твари, а затем, словно выстрелил собой. Очевидно, использовав магический приём, Костяк пулей улетел к соседнему дому, плавно врезался в стену и забежал в тёмный закоулок, формируемый зданием и небольшой пристройкой. Само-собой, монстр что-то учуял и последовал за наглым человеком – спрыгнул с дома, подошёл к закоулку, напряжённо замер. Я с такого расстояния не видел, есть-ли у чудовища глаза, но оно определённо принюхивалось и чего-то опасалось, словно испытывая инстинктивный страх… однако, нужно было больше бояться: Монстр делает осторожный шажок вперёд, снова замирает, а в следующую секунду, из тьмы вырываются две человеческие руки и затягивают его к себе. Из переулка вылетает фонтан бурой крови и кусок лапы. - Ну нихрена-ж себе… - Вместе с невольно вырвавшимся комментарием, я всерьёз подумал переименовать Костяка в Костолома. Такая кличка ему больше подходит. - Хех, а ты думал, ему звание командира группы за красивые глаза дали? – В привычной манере проворчал Корум… и в его голосе я различил зависть, тщательно замаскированную под ехидство. Однако, решил не заострять на этом внимание и продолжил следить за Максом. Точнее, попытался это сделать. Мало того, что мы находились на внушительном отдалении от посёлка, вокруг плавали клочки тумана и царила предрассветная мгла, так ещё и сам парень двигался слишком быстро. Он тенью метнулся вглубь деревни, да там и исчез. Потянулись долгие минуты ожидания. Изредка, сквозь шум реки, доносился странный скрежет и хруст, а затем, во власть вновь вступала напряжённая тишина. Даже я поддался общему напряжению, вслушиваясь в гудящее сердце, и… и посапывания Мирины. Да, она сказала, что верит в Макса и завалилась спать. Непрошибаемый человек. К счастью, вера девушки полностью оправдалась, и спустя пару минут, Костяк целёхонький показался на границе деревни. Он был покрыт кровью, в руке сжимал костяной нарост и жестом зазывал нас к себе. Разумеется, мы подчинились, взяли брошенные рюкзаки и сразу пошли навстречу командиру. Ну… может и не сразу… и не навстречу. На самом деле, никто не горел желанием лишний раз напрягаться и прыгать через речку, так что мы сделали приличный крюк и спокойно прошли по мосту. - В следующий раз, можете на пол пути лагерь разбить. Торопиться же некуда… - Командир был не в духе и поглядывал на нас с толикой осуждения. - Жителей нет, всего нашёл семь монстров. Их уязвимость к эйре полностью подтвердилась и теперь они не представляют большой угрозы. - Ага, только если скопом не накинутся. – Хмуро добавила Ищейка, поглядывая на такие тихие деревенские домики и поля. – Может, уйдём, а? И так узнали всё что нужно… я вообще считаю, что мы и с расстояния могли всё рассмотреть, а не лезть в пасть ко льву. - Группируемся. Нужно проверить подземье, архив и главную площадь. – Командир не внял увещеваниям девушки. – Корум, идёшь с Кайтланом. Ищейка, Мирина, контролируйте пути отступления, на случай если придётся валить. Перечить никто не стал. Очевидно, вся группа верила своему главарю и решила не возникать, ну а у меня банально не хватало информации. Право слово, не буду же я вставлять своё важное мнение, когда даже не знаю, что из себя представляет тот-же архив и зачем его проверять?.. «Нет, не буду… только выставлю себя идиотом. – Осторожно следую за Корумом, шаг в шаг. Вокруг то и дело раздаются страшные звуки, подозрительные шуршанья и скрип открытых дверей, раскачиваемых на ветру. Жутковатая атмосфера. – Но и дальше молчать слишком глупо. Уже познакомились, даже через сражение прошли… пора бы начать вытряхивать из вас, дорогие мои друзья, ценную информацию» - Слышишь, Корум, - еле слышно прошептал, дабы ненароком не выдать группу и чутка приблизился. - Где? – Напряжённо замер парень и прислушался. – Нужно дать сиг… - Успокойся… я имел в виду, чтобы ты меня послушал. - Тьфу ты! Не пугай так, плод ботаники и извращённой фантазии гелайнов! - Нихрена не понял, но будь по-твоему. – Решил не заострять внимание на странном оскорблении. – Расскажи лучше, как и зачем вы напитываете глаза маной? - Издеваешься? Ещё более неудачного момента для расспросов не нашёл?! - Вообще-то, я ещё во время основного перехода спрашивал. И не раз. Но вы постоянно отмахивались от вопросов и говорили следить за дорогой… - Ну так ничего не поменялось. Помалкивай да следи за домами, мало-ли, какая тварь ещё может тут прятаться. - Неужели это такой сложный трюк?.. Разве нельзя просто показать и коротко объяснить? - Нельзя. – Скривился. – Тут нужны тренировки, наглядные примеры и целая куча всего. Такие фокусы, ты должен изучать с Учителем в лаборатории, а не в походных условиях у какого-то недоучки, вроде меня. «Согласен. Но я просто хочу проверить одну догадку… - невольно открыл Системное окно с активными навыками и тут-же закрыл. – Надеюсь, она подтвердиться, и Система не лгала» - Понимаю, но некоторые способности сами всплывают в голове, если мне объяснят принцип их работы. Помнишь, Макс рассказал мне в начале как напитывать тело маной?.. И ведь я действительно вспомнил, как это делается. - Чтоб тебя Дхосс отодрал! Вот же приставучий… кароче, всё что тебе нужно, это банально направить ману к глазам. Да, вот так просто. Весь секрет в том, чтобы сконцентрировать основной поток в определённую точку, и у тебя либо достаточно контроля чтобы такое провернуть, либо нет.Внимание!
Вы собрали достаточно информации для генерации новой способности, подходящей к вашему рангу и уровню сил. Навык доступен для покупки в соответствующей вкладке.
- Вот и славненько. - прошептал одними губами и невольно улыбнулся. Я наконец-то понял, что имела в виду Система, когда говорила, что мне нужно самостоятельно собирать информацию и изучать заклинания.