То же время
То же место
Моя группа оказалась не только сильной духом, что стало ясно сразу после сражения с мутантами, но ещё и весьма опытной. Это легко было понять по формации, в которой мы двигались: Девушки прикрывали нам спину и следили за окрестностями. Я пару раз видел их – словно бесшумные тени, они прыгали с крыши на крышу, замирали, ползли до края и перепрыгивали на следующий дом. Костяк опять куда-то исчез. Со слов Мирины, он решил проверить Архив. В нашей ситуации глупо и опасно разделяться, но очевидно, что к Максу это не относится… «Э-э-эх… только мы плетёмся по земле» – Мысленно обратился к идущему впереди меня Коруму. Он не мог выполнять акробатические трюки как девушки из-за ранения, а я банально так не умел. Однако, у нас с ним тоже была важная задача – бегло осмотреть дома и в целом, всю территорию. Но, само-собой, этим занимался только Корум. Я не следил за окрестностями. Не следил за пустыми окнами домов, за подозрительными подворотнями* и не менее подозрительными пустырями с густой травой. Вместо этого, я разбирался с новым навыком. Спорное решение, но в моей ситуации, единственно верное: В подготовке, тот-же Корум превосходит меня на несколько порядков и заметит любого противника намного раньше… что уж говорить о контрмерах. С одной стороны, эта правда жизни отдаёт горечью и печалит, но с другой, она в очередной раз позволила мне стать пассивным наблюдателем – вместо напряжённого выискивания врагов в потёмках, я спокойно разбирался со своими заморочками. Точнее, не со своими, а с Системными:Взгляд Морина:
Описание: Одна из первых манипуляций маной, что изучило человечество. Названо в честь заклинателя эйры, который не только научился пользоваться этой способностью (Морин был далеко не первым), но и активно делился знанием с многочисленными учениками. Концепция навыка проста – направить чётко дозированный поток по основной магистрали к Неруму, однако, в определённый момент, расщепить его и перенаправить по отдельным энергоканалам к глазам. Требования (соблюдены): • Интеллект – минимум 10 очков. • Мудрость – минимум 20 очков. • Наличие активированного Облика Эйры. • Базовая возможность манипулировать маной. Эффект: Система берёт частичный контроль над вашим организмом и помогает правильно направлять поток маны. Расход маны: 120 единиц в минуту. Ментальное напряжение: Среднее Влияние на Омний: Низкое Влияние на Нерум: Высокое Последние три пункта, я, откровенно говоря, не понял. Естественно, примерное представление сразу сформировалось, но вот детали… Что именно имеется в виду под влиянием на Омний? То, что он будет создавать мало маны? В целом, логично. Глазам, вроде-как много и не надо… но тогда что такое ментальное напряжение? Та самая усталость, что появилась во время стычки с мутантами, и из-за которой даже дышать было лень? Бороться с Системой – штука привычная, так что пусть я многого не понял, но не поленился прочесть все пункты целых четыре раза и запомнить каждую мелочь. Возможно, это было лишним, но львиную долю описаний и информации, Система давала только один раз… и этот не стал исключением:[Взгляд Морина]
Стоимость: 6000 единиц опыта [Справка]: Возможность видеть потоки эйры. Две жалкие строчки. Именно на такое количество данных расщедрилась Система, когда я проверил навык в соответствующей вкладке. Это ещё раз подтвердило догадку о том, что нужно все способности открывать самостоятельно, расспрашивая Учителя или соратников. Разумеется, навык я купил, истратив почти весь запас опыта, а затем, раз уж на то пошло, решил проверить очередную догадку и обратился к Коруму: - Слушай, а как называется эта способность? – Наступил на ветку. Сырая, не хрустнула. - Ну, я имею в виду, что кто-то ведь первый придумал направлять ману к глазам? У меня почему-то в голове сразу всплывает Морин. Может, Взор Морина, или как-то так? - Кайтлан, что за хрень ты несёшь? – От моих слов, глаза хмурого парня выразительно расширились, выдавая искреннее удивление, - Никак мы это не называем. Ну, в исключительных случаях, я мог бы сказать взгляд эйры, или что-то типа того, а Мурин… или Морин... понятия не имею, кто это. Спроси лучше Ищейку, она лучше всех историю знает.* - Понял… спасибо. Ещё кое-что, - отдал мысленную команду на активацию навыка, - Нормально получается? Последние слова, я буквально выдавливал из глотки. От невыносимой рези в глазах, во рту невольно выделилась слюна и появилось знакомое чувство дезориентации… особенно неприятным было то, что я не успел остановится и налетел на Корума. - Молодец-молодец, - меня мягко усадили на землю, - а теперь, медленно поднимай веки… Подчиняясь голосу, кое-как разлепил глаза и увидел уже знакомую картину – серый невыразительный мир, лишённый красок. Я видел подобное в библиотеке родителей, когда Учитель наглядно показывал работу маны и энергетических органов. Однако, в этот раз были и отличия: По-прежнему невозможно различить цвет или текстуру предмета; по-прежнему видны исключительно контуры вещей, из-за чего стена с окном может легко слиться в какую-то мешанину… но теперь, видны ещё и тусклые синие линии, а иногда, целые облака. Точнее, два облака. Одно исходило от меня, а второе от Корума. - Так, ты хоть что-нибудь видишь? Вот ведь идиот… не мог подождать? - Вижу. Смутно, но вижу. - Ладно, подними голову и взгляни на небо. Превозмогая лёгкую тошноту с головокружением, очевидно, из-за сенсорного шока, я выполнил приказ, и… остолбенел: Небосвод взрывался огнями. Сотни, тысячи огней сливались в вихри, вспыхивали и исчезали алыми, синими и пурпурными облаками… это было не просто восхитительное зрелище, но ещё и полезное – глаза сразу перестали болеть. - Полегчало? Вижу, что да. А теперь останавливай поток. - Хорошо, а что это… - Так, придержи свои вопросы. В городе их Учителю задашь, и Кайтлан. – Крепко сжал плечо, - Серьёзно, завязывай. Этой выходкой, ты по… - Я не про глаза, а про вот это! – Отталкиваю Корума в сторону и тычу пальцем в какую-то хрень: Судя по серым очертаниям, возле дома лежал изломанный труп одного из чудовищ. Но отнюдь не тело меня взбудоражило, а странная фигура из мирриада серебряных песчинок, которые тонкой струйкой вырывались из куска мяса, покрытого хитином. Это была человеческая фигура. Она постоянно меняла обличье, крутила головой и словно что-то искала… «Или кого-то. – Я не мог двинуться с места, не мог закрыть или отвести глаза в сторону. Меня словно парализовал страх… - Мне и впрямь страшно?» Удивлённый собственным открытием, я едва не пропустил момент, когда странное существо не встретилось наконец-то со мной взглядом. - Кайтлан, что ты видишь? Формация Б!!! Не обращая внимание на мечущегося впереди Корума, я неотрывно смотрел в глаза незнакомца. В его белёсые, невыразительные глаза, и такое-же лицо, с которого словно сняли кожу и натянули искусственную маску. «Нет, что-то не так... чувствую страх, но недостаточный, чтобы оцепенеть» – где-то кроется подвох, я начал лихорадочно искать причину внезапной слабости и зацепился периферийным зрением за мелькающие Системные окна*. Они почему-то не выводились автоматически:Сбой обработки данных
Обнаружен неизвестный тип Системы
Анализ…
Наниты неизвестной технологии
Блокировка :№%%№…
Ошибка…
Анализ…
Защита базы данных
Ошибка… база данных взломана
Активация модуля самоуничтожения
Ошибка… модуль самоуничтожения отсутствует?..
Последнее сообщение Системы выглядело бы даже забавным, если бы не было таким пугающим. Хотя в любом случае, самым пугающим оставался странный противник, не столько из-за своих сил, сколько из-за того, что он выглядел как обычное облако нанитов, какое часто принимает Адам или Ева. Моргнув, я случайно опустил взгляд ниже и заметил, что по земле тянется тоненькая линия из серебристых песчинок. Она словно соединяла нас. «Давно же я за тобой охотился…» - Прозвучала в голове мысль. Вот только, она была не моей. От ощущения, что кто-то копошится внутри моего сознания, что-то ищет и даже может внушать мысли, стало по-настоящему страшно. Всё моё естество буквально взвыло, инстинкты истово завопили об опасности, а недавно приобретённые рефлексы заставили Омний вырабатывать столько маны, сколько он по идее вообще не мог. - Не будь. Мир схлопнулся в одну точку. По крайней мере, такое было первое впечатление от активации моего единственного, и сильнейшего заклинания. Из-за паники, страха, желания уничтожить потенциальную угрозу и огромного количества маны, волна энергии получилось слишком насыщенной. Как только она покинула моё тело и оказалась во внешнем мире, то сразу столкнулась с более разряженной эйрой… столкновение двух разных по плотности энергий не прошло бесследно: В точке соприкосновения, воздух по какой-то причине резко сжался и произошёл миниатюрный вакуумный взрыв. Именно от него и появилось ощущение, что мир сжался в точку. К счастью, пусть меня и дёрнуло с такой силой, что аж зубы клацнули, но концентрацию я не потерял и продолжил удерживать ману, застывшую в воздухе чёрной кляксой. Мне просто нужно было ещё раз отдать приказ… Бесформенные глаза противника сощурились, а Корум сделал несколько шагов назад и принял боевую стойку. - Не будь. - Кайтлан?! – Корум панически вскрикивает, в его ногах вспыхивают потоки маны и он отпрыгивает на несколько метров в сторону. Вовремя. Разрушительная энергия буквально перемолола всё пространство на несколько десятков, а то и целой сотни метров вперёд. Дома превратились в щепки, земля в мокрую кашу, и даже воздух стал… каким-то густым. Сквозь пыль и падающие комки грязи, я отчётливо видел сохранившуюся серебристую фигуру. «Ну, хоть связывающая нас нить исчезла…» - стоило только закончить мысль, как легомая нить пулей выстрелила из противника. - НЕТ! – Бездумно выплёскиваю чёрную ману во все стороны, но вместе с тем, пытаюсь удержать её внутри энергетического тела и закрутить по спирали. Жалкая попытка сформировать магический щит… но что удивительно, вполне успешная. - Что происходит? – Раздался голос Костяка и лёгкие шаги девушек. - Охраняйте периметр! Корум, сводка. - Кайтлан с кем-то сражается… Закрытый в чёрном коконе, я едва мог расслышать глухие голоса соратников, а о том, чтобы увидеть их, даже речи не шло. Однако, сквозь плёнку импровизированного щита, отчётливо просматривался силуэт противника и целой сотни серебристых нитей, которыми он пытался пробиться ко мне. Враг слабел. Это было заметно, так как песчинки из которых он состоял постепенно заканчивались, а новых не появлялось. Невольно на лицо выползла злорадная улыбка, а от эйфории, от могущества и собственной силы, захотелось создать ещё больше маны и порвать ублюдка в клочья. Но меня каждый раз одёргивал уже знакомый гул из шёпота, поглощающий лишние эмоции. - Костяк, монстры поднялись! – Панический вопль Ищейки. - Сдерживайте их. Мне нужно время. Если не получится, то будем отходить без Кайтлана. «Плохо… очень плохо! – Игнорирую шёпот и увеличиваю выработку маны – Нужно убить тебя, пока не стало слишком поздно» - Эй, слышишь меня? От кого-бы ты не защищался, сейчас-же останови заклинание. «Что?.. Зачем? – Такого приказа от вечно хладнокровного и логичного Костяка, я никак не ожидал. – Нужно додавить эту скотину и потом прекращать!» Однако, додавить не получилось. Я видел, как серебряные облака на огромной скорости подлетали к противнику. Иногда их швыряло из стороны в сторону, словно от ударов, но они поднимались и продолжали двигаться… это были восставшие трупы чудовищ, которые даже не собирались сражаться с группой, а просто принесли в себе новые порции странных нанитов. - Макс, остановись, уходим! В следующий миг, костлявая ладонь пробила мой барьер. Она вмиг покрылась ожогами, исцелилась, вновь почернела и так по кругу. Появилась вторая ладонь, проём расширился и пропустил сквозь себя очень злого Костяка. Он молча посмотрел на меня, а затем отвесил сильнейший подзатыльник. Голова склонилась вниз, а подбородок ударился о грудь… «Твою мать! – Я наконец увидел, что всё моё тело зияло разрезами, из которых вырывались крупные клубы чёрной маны. В прошлый раз было нечто похожее, но теперь раны затягивались и вновь появлялись буквально за жалкие секунды… чудовищная регенерация. – Это не пройдёт бесследно для организма. Сколько раз формировались новые клетки? Насколько лет я постарел?» Испытав напоследок горечь поражения, толику стыда и сожаления за то, что подставил группу, я развеял барьер и остановил Омний. В разум мгновенно впились иглы, появились чужие мысли, и кто-то начал небрежно шерстить мою память. Однако, я не собирался упускать такую прекрасную возможность взять реванш, и, прежде чем упасть в объятья морфея, отдал последний приказ: «Домен»Примечания:
подозрительными подворотнями* - Несмотря на то, что это, по сути, деревня, в определённых участках застройка была весьма плотной. всех историю знает.* - Догадка Кайтлана заключалась в том, что Система работает не только с той информацией, которую собирает он или наниты, но ещё имеет уже загруженные базы данных. Собственно, догадка частично подтвердилась. Осталась ещё вероятность, что наниты каким-то образом успели прочесть книги в домашней библиотеке, однако, шансы мизерные. Системные окна* - Они видны независимо от того, работает-ли зрение в нормальном режиме или нет. ГГ их не видел потому, что Система в целом сходила с ума.