Тихий Омут. Торговая площадь
Глубокая ночь
Из Лазарета я вышел в смешанных чувствах. Вроде получил кучу новой информации, в какой-то степени шокирующей, ещё здоровье поправил, пережил импровизированный допрос и даже наладил приемлемые отношения с Алексом… всё прекрасно, можно радоваться жизни… но настроение, как обычно, испортила Система. Вяло блуждая по площади с пустыми лавками и шатрами, я раз за разом открывал графу с заданиями, смотрел на три активных квеста*, закрывал его и… расстраивался. Оказалось, что за столько времени, за все собранные данные и пережитые мучения, мне ничего не дали. Но сильнее всего разозлило исчезновение заданий. Точнее, единственного задания – Нелёгкий Выбор. А ведь я его выполнил, сделал этот грёбанный выбор, пошёл с отрядом в деревню с мутантами, едва не сдох в процессе выполнения, а в итоге, остался ни с чем. Столь прискорбный факт ещё сильнее пошатнул мою веру в Систему. Безусловно, она дала знание языка и защитила разум от местных мозголомов, но с тем же успехом, постоянно подводит и урезает функционал. Чего стоит недавний переход на стандартный тип Системы, который якобы должен был быть лучше предыдущего*. - Кайтлан... Кайтлан! – Раздался тихий, но настойчивый шёпот за спиной. Я обернулся, никого не увидел, нахмурился. «Опять галлюцинации? – Не успел закончить мысль, как зацепился взглядом за краешек зеркала, что выглядывал из закрытого шатра. – А чтоб тебя Дхосс разорвал!..» - Наконец-то достучался. – Меня жестом подзывало живое отражение в зеркале, и оно кое-кого напоминало… Абсолютно белое лицо, такая же лысина и неестественная улыбка, достающая буквально до ушей. – Чего застыл? Подойди. Нужно поговорить. С моей стороны было бы неразумно отказываться от простого диалога, так что я сделал вид, будто разболелась голова, нашёл небольшое брёвнышко, подставил возле входа в шатёр, уселся на него и приготовился к разговору. - И зачем эта сценка? «Для наблюдателей. – Отражение не ответило. Оно продолжило выжидающе поглядывать на меня своими белёсыми глазами без зрачков. – Ты слышишь меня?..» - Ну? Чего молчишь? Я не могу читать твои мысли, так что соизволь говорить нормально. И не беспокойся о слежке. Торговцы ещё даже не проснулись, а у Безликих сейчас столько работы из-за исчезновения верхушки Империи, что на тебя банально нет времени. - Поверю на слово. Кто-ты, и как смог снова найти меня? Разве ты не исчез после сражения? - Исчез? С чего-бы?.. Я уже прицепился и не отлипну до самого конца. А на счёт того, кто я такой… - Собеседник нахмурился. – А что ты хочешь узнать? Моё имя? Оно ничего не скажет. Можешь звать меня как тебе заблагорассудится. Откуда пришёл? Издалека. Мою цель? Ну так она элементарна и очевидна – захватить этот мир. А вот зачем мне он понадобился, тебе пока рано знать. Да ты и не поймёшь. - Ладно, понял. О себе ты ничего рассказывать не хочешь, твоё право. – Рефлекторно оглянулся по сторонам. Пусто. Привалился ещё ближе к шатру, чтобы ткань прикрывала мой рот и приглушала звуки. Из шатра бил сильный запах специй, аж нос зачесался... – Но тогда переходи ближе к делу. Чего ты хочешь? - Подружиться. – Вкупе с жутковатой улыбкой, предложение прозвучало как минимум подозрительно. – Не вижу радости. - Хорошо… предположим, я теоретически допускаю сотрудничество между мной, и непонятным существом из отражения зеркала. Чисто гипотетически, я даже могу забыть тот факт, что твои слуги-мутанты несколько дней назад пытались убить меня и группу хороших молодых людей. Встаёт логичный вопрос – почему ты хочешь дружить и что такого можешь предложить, чтобы мне память отшибло? - Нда… - скорбно покачал головой. – Какой-же ты меркантильный. К счастью, мне есть что предложить. Как на счёт нормальной Системы Игрока? Новые функции, улучшения старых, допо… - Сначала ответь, зачем тебе разговор и наша дружба. Потом поговорим о цене этой дружбы. - Ладно, – Улыбка погасла. – Я не принадлежу этому миру или Терра Нове, и представляю из себя третью заинтересованную сторону. Прошло много времени в бесплодных поисках такого мира, как этот… да, я тоже умею открывать порталы, пусть и по другой технологии, и все эти порталы вели в отражения уже виденных до этого вселенных. Грубо говоря, везде действовали одни и те же физические законы, один и тот-же космос, даже обычные люди иногда встречались. - А что такого уникального здесь? Ну да, есть мана, разве это так важно?.. - Да, для меня важно, но не торопись… – Отражение чуть-чуть отдалилось вглубь зеркала и поправило манжеты на белоснежном костюме, - Я тоже знаю ту энергию, которую местные люди называют Сутью, даже умею ей немного управлять. И вот, в одном обычном технологически развитом мире, мне довелось натолкнуться на обычного человека, да только с подозрительно слабой Сутью. Я видел, что она с чем-то связана, связь эта уходила в другой мир и была невероятно мощной, настолько, что скрытое до сих пор существо, должно быть немыслимо могущественным даже по моим меркам. Как ты уже догадался, из этой цепочки, слабым являешься ты, а сильного я хочу с твоей помощью найти. - И? Мне что, каждую фразу из тебя клешнями вытягивать? Зачем ты его ищешь? - Затем, что мне нужен этот мир. Для начала, сама планета, которая послужит точкой опоры, а затем весь пласт реальности, обладающий таким уникальным ресурсом как эйра. Однако, тут и заключается основная сложность… я не могу просто уничтожить местных жителей и забрать всё себе, так как опасаюсь реакции того сильного существа. - Значит, остаётся лишь дипломатия? Но зачем ты тогда убил сильнейших представителей каждой расы?.. - Чушь. – Ухмыльнулся. – Я даже при желании не смог бы такое провернуть, и сам гадаю, кто, зачем, и главное, как это сделал. И ты прав, мне остаётся только дипломатия. Первым делом, хотел наладить контакт с аборигенами, но сразу отбросил эту затею. Местные расы дико ненавидят друг друга едва-ли не на генетическом уровне, так что если удастся договориться с теми-же людьми, то автоматически начнётся война со всеми остальными. Единственный приемлемый вариант, это найти настоящего владыку этого мира, самого сильного индивида, что будет говорить от лица всех разумных существ. - И вновь я поверю тебе на-слово. Но кое-что не сходится… - настал мой черёд кривить губы в ухмылке, - Если ты хочешь решить всё мирно, то зачем были те мутанты? И даже не пытайся сейчас отговариваться, я ни за что не поверю, что они не твоих рук дело. - Да, моих, не вижу смысла скрывать это. – Пожал плечами, - Я должен учитывать все возможные сценарии, и если по какой-то причине не удастся прийти к взаимовыгодному соглашению, или я банально не смогу найти прячущееся существо, то всё-таки начну войну. Сейчас, мне нужно провести кучу экспериментов, посмотреть с какой скоростью и эффективностью можно создавать мутантов из местных людей, могут-ли они сопротивляться и так далее. «Наконец-то… - лицо невольно расплылось в улыбке, отчего собеседник недоумённо приподнял бровь. – Мозаика складывается в полноценный узор» - Не обращай внимание. Просто таинственный парень в собственном сознании доставлял определённый дискомфорт. Теперь, я хотя бы примерно представляю, что он такое и что с ним делать. Кстати, он мне задание дал – каким-то образом попасть в центр планеты. Может, чисто случайно, там-же находится и это сильное существо, которое ты ищешь?.. Точнее, может, это один и тот-же человек? - Не факт, но такую возможность нельзя исключать. – Равнодушно пожал плечами. – А сейчас, когда ты узнал причину для нашей дружбы, может пора поговорить и о цене? - Да… и повторюсь, ты должен предложить нечто весьма ценное, чтобы я действительно забыл о неприятном инциденте в деревне Я наглел. Сильно наглел, ведь существо, с которым шёл диалог, обладало по меньшей мере силой всей Терра Новы, раз уж он смог пробиться через блок нанитов и попасть ко мне в сознание. К счастью, это он ко мне пришёл с предложением, а не наоборот. Адам вновь улыбнулся, склонил немного голову и проговорил: - Будь уверен, тебе понравится предложение. – Белёсые глаза довольно сощурились. – Откажись от нынешней Системы. Ты уже должен был понять, что она почти бесполезна. Точнее, теперь, когда её отрубило от основной базы данных, она действительно станет бесполезной. - Во-первых, что ты предложишь взамен, и, во-вторых, откуда узнал о проблемах моей Системы?.. Ты ведь вроде сказал, что не можешь читать мои мысли. - Я всё могу. И мысли твои читать, и сознание так переиначить, что от твоей личности ничего не останется, и даже убить прямо в эту секунду. Но вот чего я не могу, так это предсказать реакцию того существа, что с тобой связано, поэтому действовать приходится деликатно и мягко, в голову не лезть, мысли не внушать и так далее. Однако, это не относится к Системе, с ней буду делать всё что пожелаю. - Ладно, убедил. – Появилось настойчивое желание послать всё к Дхоссу и уйти. Мало-ли, сейчас я этому Змею полезен, а что будет, если его теория не получит подтверждения?.. Может связь ему причудилась?.. – Так что ты предлагаешь? - Уничтожить нынешних нанитов Терра Новы и заменить моим аналогом. Так ты сможешь избавиться от тугого ошейника, и наконец-то получишь нормальный функционал. Например, ты в Лазарете хотел вывести справку о синем светящимся порошке, но в очередной раз получил игнор со стороны Системы. После перехода, такой наглости больше не будет. К тому-же, я сразу повышу весь твой Облик Эйры на один ранг. - Серьёзно? А может, ещё сде… - Нет, даже не надейся. Никакой бесплатной силы от меня не жди. Если могущественное существо тебя ей не снабдило, то кто я такой, чтобы делать иначе?.. Сам развивайся, а ранг я тебе повышу, потому что ты и так это заслужил. Вкусное предложение… настолько, что даже немного подозрительное. В этот раз пришлось гасить паранойю – она совсем не к месту, ведь Змей может делать что хочет, а разрешение спрашивает просто из вежливости, и чтобы не портить отношения. Бегло обдумав ситуацию, то, насколько странно и даже сюрреалистично она смотрится со стороны*, я всё-таки решил не отказываться от бесплатной помощи. Потенциальный союзник, несмотря на все свои причуды и странности, хотя-бы предлагает эту самую помощь, в отличии от обычной Системы. - Хорошо, согласен. Что нужно для перехода на твой тип Системы? Вместо ответа, Змей лишь улыбнулся и щёлкнул пальцами:Анализ…
Ана…
{Персонаж} Имя: Кайтлан Но’ Телуа Возраст: 470 лет (фактический возраст – 34 года) Специализация: Исследователь Z.Ранг: 4/10 (автоматическое повышение до 4 [+2,4]) {Развитие} Класс: Заклинатель Эйры Профессия: Отсутствует {Характеристики} Сила 8 Выносливость 8 Ловкость 10 Интеллект 16 Мудрость 31 {Библиотека нанитов (Z.Ранг)} --- > {Расширения Системы (Z.Ранг)} Z.Справка [Уровень 3/3] (функционал дополнен) Ментальный щит [Уровень 3/3] (усилен) {Показатели} Здоровье: 210 Энергия: 225 Мана: 495 Опыт: 60000 Ядра характеристик: 6 Ядра развития: 0 - Как видишь, я поменял некоторые названия, убрал лишние и неактуальные способности и подготовил им замену. Для начала, давай разберёмся с характеристиками, а то ты так и не понял, что с ними нужно делать, пе… - Секунду, а куда исчезло СЗ? – Не нашёл нужной графы в показателях. – Ты и её удалил? - Ну да. Зачем тебе Социальная Значимость? Это валюта твоего родного мира, о котором советую поскорее забыть. Если бы ты каким-то чудом и смог восстановить связь своей Системы с основной базой данных, даже если бы доказал свою значимость и полезность идиотам из Терра Новы, то всё равно, рано или поздно, оказался бы на разделочном столе. - Резонно… буду надеяться, что ты сам не являешься их очередной проверкой. - Да-да, надейся на что хочешь, - помахал рукой в воздухе, словно отмахиваясь от невидимой мухи, - а теперь, пожалуйста, соберись и закинь по два Ядра характеристик в Силу и Выносливость. - Не могу. Я уже пытался как-то работать с ними работать, но ничего не высвечивается и не работает… - Да, ничего не получалось, потому что отдельно вызывал справку на ядра характеристик и на сами характеристики. В предыдущей Системе, тебе нужно было догадаться буквально перетаскивать ядра, а сейчас, достаточно отдать мысленный приказ. С сомнение покосившись на вкладки, решил попробовать: {Характеристики} Сила 8 + 2 = 10 (обновлён параметр) Выносливость 8 + 2 = 10 (обновлён параметр) Ловкость 10 Интеллект 16 Мудрость 31 Как только Система закончила перерасчёт модулей и обновила окно, я испытал ощутимый, приятный, и очень бодрящий прилив сил. Такое чувство, будто всё это время на моих ногах висели двухтонные гири, которые наконец сняли. А ещё, позабавили дёргающиеся и медленно увеличивающиеся под кожей мышцы… щекотно. - Прекрасный эффект… это каждый раз так будет ощущаться? - Нет, только после прохождения рубежа, а именно – через каждые десять единиц характеристики. Ты сейчас поднял сразу и силу, и выносливость до десятки, вот организм и отреагировал. Ему, знаешь-ли, нравятся такие усиления. - Понятно. Что дальше? - О! А дальше будет моё новшество. – Медленно потёр руки в белых перчатках, - Сначала купи три Ядра Развития, в сумме они будут стоить тридцать тысяч опыта… купил? Молодец. А теперь направь по одному ядру в силу, ловкость и выносливость.Анализ…
Эволюция характеристики Сила (Z).
Выберите одну из двух способностей:
• Форсаж (навык) – Временно удваивает вашу силу. Во время эффекта навыка, повышается вероятность порвать мышцы или сухожилия. • Взаимосвязь (улучшение) – Укрепляет и наращивает все типы мышц, а также, частично меняет их природу и позволяет взаимодействовать с энергоканалами. - Адам, а на основе чего Система предлагает мне эти способности? - На основе класса и специализации. - Понял, спасибо… - Выбрал пассивное улучшение. С моими исходными интеллектом и мудростью, нужно продолжать идти по пути заклинателя, а значит, выгодно будет привязать совсем левую характеристику именно к магии.Улучшение принято
Анализ…
Эволюция характеристики Выносливость (Z).
Выберите одну из двух способностей:
• Обновление (навык) – Полностью снимает усталость (как ментальную, так и физическую). Эффект сравним с полноценным восьмичасовым сном. Можно активировать лишь раз в два дня, а также, будут последствия в виде повышенной утомляемости. • Неутомимость (улучшение) – Система берёт под управление часть физических процессов в организме, тем самым, позволяет пользователю дольше бодрствовать. Вы сможете спать всего по четыре часа в день. И вновь, я выбрал улучшение. Навык, конечно, соблазнителен, и наверняка был бы полезен в экстренных случаях, например при уходе от погони или долгих сражениях… но в перспективе, возможность спать всего по четыре, или даже по три часа в день, выглядит куда интересней.Улучшение принято
Анализ…
Эволюция характеристики Ловкость (Z).
Выберите одну из двух способностей:
• Бросок (навык) – Временно многократно усиливает вашу реакцию, даёт возможность буквально уклоняться от пуль (если организм может развить такую скорость). Нельзя использовать чаще двух раз в неделю. • Координация (улучшение) – Улучшает мелкую и крупную моторику пользователя. - Слишком слабая пассивная способность. Навык получше будет... - выбираю Бросок. – Всё, закончил. Что дальше? - Тише. – Змей прикрыл глаза и начал медленно растворяться в зеркале. – Скоро рассвет. Торговцы просыпаются, один уже идёт на площадь. Давай в следующий раз закончим, а пока что иди к Учителю. Тот уже заждался. Благодарно кивнув, я отлип от шатра, потёр всё ещё зудящий из-за специй нос и пошёл к своей улице. День подходил к концу, и появление нового действующего лица с новой Системой скрасило его. Мне сильно не хватало нормальных описаний и минимальной помощи, не говоря уж о советах. Наконец-то, всё это появилось. «Да, прямо крёстная фея» - Невольно перед глазами всплыл образ летающего Змея, с жуткой улыбкой и мельтешащими крылышками за спиной. Удивительно, но этот образ даже заговорил: - Кайтлан, теперь, когда ты используешь мою Систему, я волей-неволей читаю твои мысли. Мне нужно несколько дней чтобы отделить нас, а до тех пор, пожалуйста, будь сдержанней в своих фантазиях. «Твою-же… кхм» - Дальше шёл молча и с пустой головой. Почти пустой. Думал о будущем разговоре с Фоулом и временами проверял системные вкладки.Примечания:
три активных квеста* - Это три последние задания, каждое из которых, дала отдельная сторона конфликта. Первое от парня в сознании ГГ, второе от Системы и третье от Фокусника. А вот уже выполненный квест исчез, и награду за него не дали. должен был быть лучше предыдущего* - По названию, новый тип Системы был хуже, но в описаниях были перечисленны разные функции (например возможность видеть описания предметов). Некоторые из функций работали, но когда-как.