Аккуратно встряхнув всё ещё влажные волосы, я вернула на место подол тёмно-синего платья из плотной, костюмной ткани, в очередной раз отметив элегантность местной школьной формы. Каждому ученику выделялось несколько разноплановых комплектов одежды, которые мы могли с легкостью миксовать между собой, при этом не выделяясь на фоне остальных и не нарушая школьных правил.
Напоследок взглянув в зеркало еще раз, я наконец вышла из раздевалки бассейна. Мелодия, оповещающая о конце шестого урока, внезапно вырвалась из динамика прямо над головой, вновь застав меня врасплох. Прошло чуть меньше двух недель после моего переезда в школу, а я никак не привыкну.
Коридор второго этажа быстро заполнился учащимися других классов и я нетерпеливо оглядывалась по сторонам, в надежде увидеть одного из немногих, с кем успела подружиться за это время — Михаила. Как и договорились, мы практически не разговаривали лично, лишь изредка перекидываясь фразочками по учёбе и очень много переписывались в сети. Он продолжил вводить меня в школьную жизнь Эклипса, отвечая на вопросы и объясняя неочевидные моменты. Даже скинул мне несколько полезных ссылок на школьные сервисы вроде онлайн-библиотеки, среди которых была и подробная, трёхмерная карта корпусов.
— Чёрт, наверняка он давно переоделся и успел уйти ещё до начала этого бедлама, — разочарованно выругалась я, исподлобья глядя на оживлённую толпу подростков.
Один из них, пробегая мимо на бешеной скорости, так сильно толкнул меня локтем, что объемная сумка с купальником и спортивной формой, предательски сорвавшись с плеча, громко шлепнулась на мраморный пол.
— У тебя что, глаз нет?! — крикнула я вслед, убегающему парню, заранее осознавая, что придурку на это абсолютно плевать.
— Прости моего друга, у него через несколько минут начинается сходка клана в игре, кроссерверная битва и всё такое, — сказал какой-то парень за моей спиной, а затем, как истинный джентльмен, поднял и протянул мне упавшую сумку. — Я Эдуардо, из беты. Для друзей просто Эдо. А ты новенькая? Не припоминаю, чтобы видел тебя раньше.
— Приятно познакомиться, я Ева. Да, всего пара недель, как перевелась в это сумасшедшее место, ещё не успела примелькаться, наверное, — стараясь не выдать удивления и поддержать беседу, улыбнулась я. — Спасибо, что поднял.
— Это было не сложно, она ведь совсем лёгкая, — хмыкнул Эдо, и, почесав затылок, добавил: — Уроки уже кончились, вроде. Если хочешь, мы могли бы вместе пройтись к шкафчикам…
— Я кое-кого жду.
— Да ладно тебе, вы ведь по любому у шкафчиков встретитесь!
— Хорошо, — чтобы не обижать нового знакомого, неохотно согласилась я, при этом продолжая высматривать в толпе Михаила.
Может быть, он действительно будет около шкафчиков и мы сможем лично обсудить наш совместный проект по экономике. Выходные пролетят быстро, времени на работу дано не так много, если заранее разделить обязанности, будет проще.
Не обращая внимание на моё молчание и мелькающий по лицам людей взгляд, Эдо неторопливо пробирался вдоль узорчатой стены коридора, тем самым обходя основную массу беспокойных школьников. Его тёмно-синяя волейбольная форма с огромной бронзовой кометой и цифрой четырнадцать на спине, удобно выделяла парня в общей массе ребят и я без труда следовала за ним, лишь изредка уворачиваясь от чужих рюкзаков и сумок.
Вскоре мы вышли в самое особенное место школы — атриум. Соединяя между собой четыре коридора, ведущие в разные корпуса, просторный атриум возвышался по меньшей мере на два этажа в высоту. Солнце, игриво пробиваясь сквозь отверстие в крыше, отбрасывало яркие блики на белые стены и металлические колонны, создавая необыкновенную атмосферу волшебства. Множество разноцветных кусочков стекла складывались в огромный витраж, изображавший стилизованную солнечную систему с множеством звёзд на фоне.
Даже в панике перебегая из одного корпуса в другой, я постоянно останавливалась чтобы полюбоваться этим великолепием. Вот и сейчас, начисто забыв про своего спутника, восторженно разглядывала планеты. Я настолько увлеклась что мне начало казаться, будто многочисленные звезды взаправду мерцают, как на ночном небе.
— Красиво, правда? — совсем рядом прошептал Эдо.
— Угу, — недовольная его вмешательством, подтвердила я.
— Пойдём, насмотришься ещё, — вновь прошептал парень, пытаясь взять мою ладонь.
Едва ощутив прикосновение его пальцев, даже не опустив взгляда, не успев подумать о том, что делаю, я мгновенно одёрнула руку и убрала её за спину.
— Ты чего? — возмущённо глядя на Эдо, спросила я.
— Ничего, извини. Я не подумал, поторопился, — начал оправдываться недалёкий парень.
— Не следует трогать других людей, пока они тебе этого не позволят. Сначала спроси разрешения.
— Прости.
Совет учредителей и действующее руководство, как мне сказал Михаил, создавали школу для избранных, нацеленную на обучение богатеньких детей для лучшего будущего и взращивания новых лидеров. Однако даже среди богачей всегда были те, кого считают истинной элитой, особенные. В Эклипсе их назвали одарёнными. Для них выделили отдельный этаж общежития, создали отдельные курсы и исключительное право стипендии, просто за то, что они умнее и лучше других в своих областях. Даже шкафчики для личных вещей классов Альфа и Эпсилон, стояли отдельными от обычных учеников секциями, по разным краям коридора. «Знания — это путь к власти» — вот о ком девиз школы, об исключительных, одарённых.
— Спасибо, что проводил, Эдуардо, — на последних остатках вежливости поблагодарила я, надеясь, что больше он не посмеет нарушить моё личное пространство.
— Погоди, так мы ведь ещё не дошли даже, — нахмурился парень. — Наша секция дальше по коридору.
— Вообще-то, мне сюда, — кивнув на секцию Альфа, улыбнулась я, направляясь к нужной дверце.
— Погоди, ты что, из этих?! — неожиданно воскликнул парень. — Вот чёрт, а я еще думал замутить с тобой потом. Макс, Макс прикинь чего тут! Гадюка отбилась от стаи!
— Что, прости?! — воскликнула я, застыв в полнейшем недоумении, в особенности потому, что змеи не социальные животные.
Недобро хмыкнув, Эдуардо в три шага подлетел к одному из обернувшихся парней в сине-белых спортивных бомберах и быстро что-то шепнул на ухо. Явно удивившись, неизвестный, судя по всему Макс, окинул меня презрительным взглядом и обменявшись ухмылками с Эдо, они вдвоем направились в мою сторону.
Рослые парни, крепкого, я бы даже сказала атлетического телосложения и явно старше меня, точно спортсмены, а возможно, и местные заводилы-хулиганы.
Нормальный человек давно бы бежал, сверкая пятками, но мне, в узком форменном платье, с сумкой и на каблуках, такой вариант показался невозможным.
— Действительно, у нее и значок серебристый. Настолько привык что одарённые нас сторонятся, что даже забыл как их знаки выглядят. Значит, к нашим звёздным гениям в компанию прилетела новая пташка? — язвительно процедил парень в бомбере, остановившись гораздо ближе, чем требовал этикет и позволяло моё личное пространство. — Давай мы научим тебя местным порядкам, маленькая сучка.
— Здесь не любят таких выскочек, как вы, Альфы. Думаете, вы умнее нас и поэтому у вас, зазнаек, должны быть какие-то привилегии? — сразу же добавил Эдо и я подметила что на доброту в голосе не осталось и намёка. — Посмотри вокруг, на всех этих ребят с бронзовыми знаками отличия. Каждый из них, с третьей до первой ступени, всегда будет считаться вторым сортом, только потому что в этой школе выделяют одарённых.
Оторопев от подобного поворота событий и, возможно, скорейшего моего избиения, я не сразу нашла нужные слова для ответа на столь мерзкие реплики. Ситуация, в которую я стремительно влипала, казалась более подходящей для сцены в сериале, а не простым общением между учениками в элитной французской школе. Всё это больше походило на плохой розыгрыш, чем на реальность.
— Не знаю, как здесь принято, но по крайней мере, мы точно ведём себя достойнее и не оскорбляем первого встречного, — стрельнув глазами, заявила я. — Вам следовало бы извиниться, пока не пожалели о сказанном.
— И что ты сделаешь? Пожалуешься учителю, маленькая ябеда? Ты реально не знаешь местных правил, похоже, — противно прогоготал Эдо и я едва сохранила самообладание, чтобы не нагрубить ему. — Для одарённой ты уж больно тупая, раз не спросила у своих, как следует себя вести. Ну, что ты мне сделаешь, если я не извинюсь?
— Она скажет мне. А я сделаю так, чтобы вы поселились в больничном крыле на полгода, минимум, — непривычно твёрдо сказал бархатистый голос за моей спиной.
На мгновение, глаза моих обидчиков округлились, будто они резко вспомнили о чем-то важном. Злобный оскал на лице Макса сменился презрением, но стремление научить меня жизни через кулаки, кажется, поутихло.
Михаил, грозно нахмурив брови, предусмотрительно встал впереди меня, закрыв от грубиянов своей широкой спиной.
— Сейчас вы извинитесь перед Евой и больше никто из Беты, Гаммы или Дельты не посмеет разговаривать с ней в таком тоне. Это ясно вам, ушлёпки? — рявкнул он, обращаясь не только к парням, но и к небольшой толпе зевак из «обычных классов». — Я не повторяю дважды.
— Прошу прощения, милорд. Но мы ведь просто разговаривали с этой милашкой, ничего криминального, — отвесив поклон, насмешливо прощебетал Эдуардо, без малейшей капли раскаяния или страха в голосе. — Мы, простые смертные, всего лишь хотим пообщаться, прикоснуться к прекрасному.
— Эдо, заткнись ради бога, это же Драголич, — прикрыв лицо рукой, прошептал его друг и умоляюще взглянув на друга, спешно отправился к своему сектору шкафчиков.
Но Михаил не стал ждать очередной реплики. Сжав кулаки от напряжения, он рванулся вперед, за секунду оказавшись перед лицом Эдо. Парень схватил хулигана за копну светлых волос и сильно пнув куда-то в ногу, заставил его упасть на колени прямо передо мной.
— Что ты творишь? — воскликнула я, совершенно не понимая смысл происходящего. — Отпусти его!
— Сначала эта шваль извинится, как подобает мужчине, — сквозь зубы, играя желваками процедил парень. — Я не слышу!
— П-п-прост-ти меня, это больше не п-п-повторится, — заикаясь от испуга, простонал Эдо и спотыкаясь о собственные ноги, убежал едва Миша ослабил хватку.
Все ученики, наблюдавшие за этой короткой перепалкой, издав несколько возмущённых возгласов, постепенно стали расходиться, окидывая нас с Михаилом недовольными, полными зависти и презрения взглядами.
— Ты совсем с катушек слетел?! Они же мне ничего не сделали! — продолжала возмущаться я.
— Эдо — мерзкий, скользкий тип. Он думает, что если его мамаша владеет охранной компанией, ему никто не страшен и можно не держать свой поганый язык за зубами. Ты правда думаешь, что он бы ничего не сделал, если бы меня не было рядом?
— Я не знаю что он бы сделал или мог сделать, но это не повод вести себя, как монстр, Миша. Ты же его на колени поставил!
— Нечего было распускать свой поганый язык. Эти чёртовы Беты не достойны даже говорить с кем-либо из нас. Они могут только завидовать и скалиться словно шакалы. Даром, что у половины из них родители вверху списков Forbes — манерами там и не пахнет.
Слушая возгласы Михаила, я начинала понимать презрение ребят из Беты, Гаммы и Дельты. Они ведь дети известнейших бизнесменов и чиновников, с малых лет приучены получать всё, что они хотят, любыми способами, только здесь и сейчас. Их возмущал до глубины души и больно бил по самолюбию лишь один факт того, что к кому-то в этой школе относятся лучше, а поведение самих одарённых только усугубляло противостояние двух миров.
Выдав еще несколько злобных реплик, Миша наконец успокоился, и, закинув пару тетрадей в сумку, согласился пройтись до общежития, чтобы обсудить проект. Мы уже подходили к выходу из корпуса, когда я заметила на стене пробковую доску в чёрной раме с множеством разноцветных листочков, прикреплённых на пины. И как я две недели проходила мимо нее?
— Погоди, — шепнула я закатившему глаза Михаилу и отправилась исследовать бумажки.
«ФАКУЛЬТАТИВЫ» — гласила объёмная надпись над рамой, выполненная из полупрозрачного чёрного пластика.
Здесь оказались вывешены объявления о наборе в различные клубы и внеклассные секции для учеников Эклипса. На длинных листах со списками и строчками куда любой желающий мог вписать своё имя, я по очереди читала названия местных развлечений: верховая езда, боевые искусства, фехтование, дискуссионный клуб, актёрское мастерство, фотоклуб, клуб любителей ботаники, занятия по йоге, стрельба из лука, курсы автошколы и книжный клуб.
— Миша… У тебя есть под рукой пишущее что-то? — внезапно спросила я, уже точно зная, на каком клубе остановлюсь.
— Кажется, на раме лежит, вон там, — указал он, подходя ближе. — Ты действительно хочешь пойти туда? Там же одни придурки тусуются. Может лучше выберешь верховую езду или йогу?
С первого дня в этой школе события будто соревнуясь друг с другом по насыщенности, преследуют меня не давая времени на передышку. Обморок, странные сны, куча домашних заданий, чтобы нагнать программу, школьные проекты, странное противостояние классов и еще тысяча мелочей, перевернувших мой мир, о которых некогда даже подумать как следует.
Внеклассные занятия внезапно показались мне такими привлекательными из-за своей обыденности и простоты…
Одарив Михаила озорной ухмылкой, я схватила серебристое автоматическое перо и уверенно вписала свое имя и класс в список книжного клуба.
Ева Скантейе, Альфа
***
От: Михаил
Сегодня | 21:46
Я думаю, нам всё же стоит обсудить произошедшее в коридоре.
Самое время открыть дверь и отправиться на встречу судьбе :)
— На встречу судьбе? — фыркнула я, закатив глаза. — Ну конечно же…
Михаил с самой нахальной из своих улыбок уже стоял на пороге моей комнаты.
— И снова здравствуй, принцесса, — поклонившись на манер Франции восемнадцатого столетия, поприветствовал меня парень.
Совершив не менее элегантный реверанс, я с улыбкой отошла в сторону, чтобы впустить гостя.
Его тёмные волосы пребывали в привычном беспорядке, рубашка сменилась на просторную бирюзовую футболку, а узкие джинсы на спортивные штаны серого цвета. Сбросив свои кеды у входа, он прошёл вглубь комнаты и с любопытством осматривал новое для себя помещение.
— Это Ойген нарисовал? — внезапно, с неким удивлением спросил он, держа в руках рисунок художника.
— Да, ещё в первый день… Только я не совсем понимаю этот рисунок. Вроде как девушка похожая на меня, — задумчиво ответила я. — Но остальное и эти глаза странные, разве так бывает?
— В этой школе бывает всё. А комната и правда отличная, девчонки не врали, — рассмеялся он, оглядывая светлые стены и яркую мебель. — Но я не просто так пришёл. Я подумал что тебе будет полезно узнать, в каких взаимоотношениях мы с остальными учениками и почему тебе стоит вести себя осторожнее с ними.
Расположившись на бархатном фиолетовом пуфике у туалетного столика, парень выжидающе уставился на меня. Вновь закатив глаза, я забралась на кровать, укрытую покрывалом цвета спелой сливы и уселась напротив Михаила, поджав ноги для удобства. Разумеется, мне хотелось услышать то, что он скажет.
Как вдруг, я почувствовала сильное головокружение и схватилась за голову.
— Ева? Всё хорошо? — беспокойно спросил Михаил, вставая с пуфика.
— Голова, — только и успела выдохнуть я, когда глаза пронзила резкая боль.
Мои глазницы словно выжигало изнутри. Корчась от жгучей боли, я сидела, не в силах понять происходящее или предпринять что-нибудь. За доли секунд, перетекая по венам словно мерзкий яд, жар волной распространился от глазниц по всему телу, заставив его мешком свалиться на кровать и биться в судорогах.
Минута, вторая, третья… В глазах потемнело от боли, я закричала, но не услышала своего крика. Лишенная возможности видеть, скованная страхом, болью и собственным бессилием, я тщетно пыталась собрать крупицы разума и понять, как же остановить этот огненный кошмар наяву.
Как вдруг, это адское пламя резко покинуло тело, и, сосредоточив всю свою мощь где-то в голове, вновь сжигало мои бедные глаза. А затем, как луч света сквозь тучи, я услышала в голове голос Михаила.
— Теперь ты одна из нас.
