— Ева, остановись, — напряженно сказал Михаил, перед тем как схватить меня за левую руку.
Я не думала что он будет преследовать меня и здесь. Нет, я надеялась что он не будет.
Проснувшись через несколько часов после вечеринки, с гудящей от алкоголя и магии головой, я едва смогла встать с кровати. События прошедшей ночи я помнила в красках, не смотря на серьезное опьянение, в особенности, то что я сделала с Уэйном Уордом. Гадая, как теперь смотреть в глаза одноклассников и самого Уэйна, я нащупала в ящике прикроватной тумбочки свою косметичку для лекарств и выудила из нее пачку успокоительных таблеток, которые всегда принимала перед публичными мероприятиями, чтобы хоть как-то выдерживать их.
Положив в рот сразу две таблетки, я нехотя отправилась приводить себя в порядок перед началом учебного дня. Корейский пятиступенчатый уход, легкий, натуральный макияж, быстрое превращение вороньего гнезда в аккуратные локоны, туалетная вода с нотами ежевики и с виду прекрасная, счастливая, молодая девушка практически готова выйти в люди.
Снаружи я выглядела как подобает, внутри меня съедали противоречия. Михаил сказал что магия зависит от эмоций, а с их контролем у меня всегда наблюдались небольшие проблемы. Что если я не смогу сдерживаться, не смогу контролировать свою магию и снова причиню кому-нибудь вред? Может проще было бы просто приглушить эмоции? Я сжала в руке баночку с успокоительным.
— Стоит попробовать, — сказала я самой себе, складывая таблетки в сумку.
Идея притупить чувства с помощью медикаментов не выглядела здравой, но звучала явно безопаснее, чем попытка играть с тем, чего я не понимаю. И что самое удивительное, эта идея работала: я относительно спокойно выдерживала косые взгляды других учеников, практически не думала о магии и даже нормально общалась с Авророй, когда та решила припомнить мне алкогольный эпизод с вечеринки. Я сознательно избегала Мишу, зная что он скорее всего захочет поговорить про магию и вряд ли поддержит мое решение отказаться от нее, пока я не узнаю больше. Или ещё хуже, начнет настойчиво предлагать свою помощь и я не смогу отказать, потому что мне нравится проводить с ним время.
Было у идеи с успокоительным и слабое место. Мне приходилось пить таблетки раз в несколько часов на протяжении всего учебного дня, чтобы эффект сохранялся на нужном уровне. И это не стало бы проблемой, если бы я сейчас спокойно могла вернуться в свою комнату или просто достать таблетки, выпить очередную дозу. Но я беспомощно стояла в коридоре, схваченная явно взвинченным Михаилом.
— Миша, давай поговорим в другой раз? Сейчас не самое удачное время для этого, — робко предложила я.
— Э, нет. Ты не сбежишь от меня снова, — прорычал он, крепче сжав запястье. — Я бы очень хотел знать, что такого я сделал тебе. Чем заслужил подобное отношение?
— Миша! Мне больно! — воскликнула я, попытавшись вырвать руку. — Что ты себе позволяешь вообще?
Парень медленно разжал пальцы, позволяя мне высвободить руку из его хватки, а затем вдруг сделал шаг в мою сторону, заставив меня попятиться. Ощутив спиной прохладную окрашенную стену, я посмотрела в скрытые под линзами глаза Миши, пытаясь понять его намерения. Он сделал еще один шаг и склонив голову, с силой уперся рукой в стену рядом с моим лицом.
— Пожалуйста, просто объясни мне что с тобой происходит. Я и так с трудом сдерживаю свои силы, — мученическим тоном попросил Михаил. — Не отворачивайся от меня как остальные. Я беспокоюсь за тебя.
Растроганная искренностью его слов и одновременно напуганная происходящим, я не знала как поступить. Мне сложно было поверить что он переживает за меня, но я догадывалась, почему он сказал это. Сейчас я видела вовсе не клишированного плохого парня, а в самом деле несчастного одиночку, которого в этой школе не понимал и не сможет понять никто, кроме представителя той же расы.
Глубоко вздохнув, я взглянула на его напряженную руку и выложила всё, что тревожило меня после пробуждения. Рассказала ему о том что боюсь вновь причинить кому-то боль, о моей попытке с успокоительным и о нежелании ранить его чувства. Мне казалось, что если я просто признаюсь и открою ему душу, мы спокойно обсудим это и может быть, найдем какое-то решение. Но вместо понимания и адекватного диалога, я впервые увидела как злится дракон.
— Ты хоть понимаешь от чего собираешься отказаться?! — сильно ударив второй рукой в стену, взревел Миша. — Это величайший дар, какой мог выпасть тебе. Огромная удача, что ты унаследовала гены драконьей расы и оказалась в этой школе не единственной представительницей своего рода! Ты обязана, слышишь, обязана принять данную тебе силу.
— Но мне страшно, — стараясь не выдавать испуга, отозвалась я. — Кто как не ты должен осознавать её опасность???
Михаил резко поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Первое что я заметила — от карих линз не осталось и следа. На меня смотрели янтарные глаза с узкими зрачками рептилии.
— Страшно или нет, ты БУДЕШЬ учиться управлять своей магией. Потому что Я так сказал, — с напором прорычал он. — Ты не понимаешь нихрена, а еще решать что-то вздумала.
Я с ужасом смотрела на то, что раньше было Михаилом. С каждым произнесенным словом, в некогда бархатистом голосе Миши всё сильнее проскакивали какие-то страшные, практически животные черты. Его внешность тоже начала изменяться. Сначала по коже побежал светящийся узор сосудов, затем скулы покрылись мелкими тёмными чешуйками, а на нижней челюсти и вовсе появилось что-то вроде шипов. Из приоткрытого рта стали выглядывать крупные клыки, но даже это было мелочью в сравнении с огромными, изогнутыми рогами, выросшими из головы парня.
— Нравится? — прошипел Миша, оттолкнувшись от стены и оставив на ней неглубокие царапины своими мощными когтями. — Это даже не окончательная форма.
Вот что значит быть одним из нас, подумала я. Дикий, злобный, едва контролирующий себя монстр с огромной силой. Вот что меня ждет в будущем, если верить рисункам Ойгена.
Не ответив на вопрос Михаила, я воспользовалась тем что он отстранился от меня и бросив в дракона спортивную сумку, стремительно побежала в сторону общежитий. Я не боялась самого Мишу, он не стал бы причинять мне вред, но меня пугало то, во что он мог превратиться дальше. Пугало что я могу стать такой же прямо сейчас, надави он еще хоть немного. Потому я бежала, не оглядываясь, не обращая внимания на свечение вен на моих руках и игнорируя боль в ступнях и коленях.
Когда я ввалилась в холл общежития, без верхней одежды и мокрая от дождя, несколько ребят в домашней одежде сидели за баром. Часть из них заинтересованно обернулась со стаканами в руке и я почуяла сладкий запах горячего шоколада.
— Ева? Ты в норме? — спросила Лори, живущая через пару дверей от моей комнаты. — Выглядишь испуганной.
— Да нет, что ты, просто не могла найти ключ от шкафчика и пришлось бежать под дождем как есть, — улыбнулась я, пряча ладони за спину.
— Наверняка в спортивной сумке завалился куда-нибудь, у меня так уже было один раз, — посмеялся Ленни, брат-близнец Лоры. — Не хочешь горячего шоколада? Лори сегодня превзошла сама себя.
— Было бы здорово! Переоденусь и вернусь к вам, — подмигнула я, устремившись вверх по лестнице.
Едва захлопнув дверь аметистовой комнаты, я обессилено сползла на холодный пол. Руки уже практически пришли в норму, но всё ещё слегка светились там где проходили крупные вены. Магия постепенно успокаивалась, а мой страх сменялся беспокойством. Слишком много всего происходит, события закручиваются вокруг меня словно водоворот и я не знаю, найду ли в себе силы выбраться из него. Сейчас бы очень пригодились мои таблетки, но я оставила их в спортивной сумке, которую бросила в разъяренного Михаила.
Быть может, возможность испить горячего шоколада в тихой обстановке, среди новых, приятных знакомых — то что нужно? Короткая передышка, без забот, без учебы, без мыслей о семье и магии…
Избавившись от мокрого комплекта формы, я устало облачилась в спортивные брюки и короткий черный топ. Наскоро подсушив волосы полотенцем, стянула их в хвост и обернулась к зеркалу, чтобы выпустить несколько прядок у лица. В отражении меня встретили донельзя грустные желтые глаза уставшей, хандрящей девушки.
— Нет, не пойдет.
Тряхнув головой, словно рассеивая наваждение, я взглянула в зеркало снова. Подмигнула и слегка улыбнулась самой себе.
— Вот так. У нас всё хорошо и мы заслужили отдых, — сказала я самой себе и вышла из комнаты.
«Никогда нельзя показывать свою слабость на людях, никто не должен знать что тебе плохо. Ты выше этого. Люди должны смотреть на тебя и хотеть быть такими же счастливыми, успешными, красивыми» — говорила мне мама, когда я просилась домой в разгар очередного приёма.
— Не опоздала? — улыбнувшись всем присутствующим, я подсела за барный островок.
— Вовремя. А то Ленни как раз хотел украсть твою порцию, — подпихнув брата локтем, хихикнула Лори и подвинула ко мне высокий стакан с ароматным напитком.
Поблагодарив девушку, я сразу же сделала глоток. Во рту мгновенно разлился терпкий вкус горького шоколада с явными апельсиновыми нотками. Я блаженно прикрыла глаза. Тягучий, плотный, в меру сладкий, с легким оттенком пряной корицы… Без сомнений, идеальный напиток для человека попавшего под дождь.
— Бесподобно, — прошептала я, вызвав гордую улыбку на лице Лори.
— Знаменитый горячий шоколад Лорны Аберкромби. Между прочим, традиционный спонсор наших посиделок в дождливую погоду, — торжественно объявил вылезший из холодильника Уэйн и посмотрел прямо на меня.
— Уэйн… Я хотела бы извиниться, — отойдя от секундного оцепенения, сказала я.
— Эй, не стоит. Я не в обиде, правда, — неожиданно улыбнулся он. — На волках всё быстро заживает, смотри, даже следа не осталось.
Небрежным движением, Уэйн задрал рукав своей оверсайз футболки, демонстрируя абсолютно ровную, смуглую кожу, без намека на ожог или шрам. Я не поверила своим глазам и ушам.
— Ты вервольф?
— Я ведь почти так и сказал, — со снисходительной улыбкой ответил он, под тихое хихикание остальных.
— Да, да, конечно… — смущенно пробубнила я. — Мне это всё в новинку, если честно. Не сразу вспоминаю что вы, ну то есть мы, на самом деле существуем.
— Разве ты не сталкивалась с магией раньше? — удивленно спросил Генри Бойс, лучший друг Уэйна и по-видимому, тоже вервольф. — Твои родители не из нашего мира?
— Я не знала кто я, пока не пробудилась. Миша рассказал мне в общих чертах, но не более, — покачав головой, я отпила большой глоток шоколада.
А вопросs Генри и правда был интересным. Как вышло, что я ничего не знала о магическом мире до попадания в Эклипс, который, внезапно, оказался школой для магических существ? И как в этом замешаны мои родные, отославшие меня сюда? Если моя теория с солнцезащитными очками мамы верна и желтые глаза дедушки, а также других родственников на фото не просто генетическая мутация — значит я и впрямь из семьи драконов? Но кто тогда мой отец?
— Загрузил ты её, Генри, — фыркнул Ленни, размахивая ладонью перед моим лицом. — Ева, вернись на землю.
— Прошу прощения, задумалась.
— Мы заметили, — съехидничал Уэйн. — Не стоит беспокоиться об этом всем. Скоро прибудет месье Ревиль и у нас начнутся уроки магической истории. Ты восполнишь пробелы в знаниях за пару занятий.
— Некоторые из наших относятся к драконам с опаской, но скорее от незнания, чем из-за реальной угрозы. Будь вы в самом деле так опасны как они говорят, вас бы изолировали с самого детства, — внес свою лепту Ленни. — А так Уэйн прав, на первом же занятии для тебя всё резко станет понятнее.
— Отстаньте от неё, — оборвала их Лори. — Ей и без вас жить сложно. В новой школе чужая, так еще и целый мир для себя открыла резко. А из соратников у нее только Драголич.
— А что с ним не так? — подала голос я, услышав знакомую фамилию.
— Даже не знаю с чего начать, — закатила глаза Лори. — Скверный характер, привычка заходить со спины, игнорирование чужого личного пространства, мания величия…
— Алкоголизм? — прыснул Генри. — О, и психует вечно с пол оборота.
— До кучи, — подтвердила Лори, выразительно взмахнув рукой.
— Интересно, — протянула я, отметив некоторые совпадения с собственными наблюдениями. — Но вы ведь все равно с ним дружите, я видела как он общался со всеми на вечеринке.
— Конечно, — хором согласились близнецы, вызывав улыбку у вервольфов.
— Мы все здесь… С особенностями, — сказал Генри. — И стараемся держаться вместе, пока жизнь не раскидала нас по свету, а родители не нагрузили делами бизнеса. Тебя тоже не бросим, новенькая.
— Так точно. Даже если у тебя крыша поедет, как у Драголича, — усмехнулся Уэйн.
Я вновь задумалась над тем как сильно отличается жизнь внутри Эклипса и за его пределами. Влиятельные родители, сделки, публичные мероприятия, громкие скандалы, конкуренция, вражда и заключение союзов… Всё это осталось за забором пансиона. Здесь они были не наследниками, а «обычными» подростками, которые живут и учатся вместе, поддерживают друг друга, оберегают.
И даже принадлежность к магическому миру, несомненно вносящая свои коррективы в их без того непростую жизнь, не превратила их в испорченных, самодовольных персонажей по типу Эдуардо. Существа, обладающие силами немыслимыми человеку, вели себя человечнее простых смертных.
Мы просидели за разговорами до позднего вечера и разошлись по комнатам только с наступлением комендантского часа. Зайдя в свою спальню, я из последних сил провела все гигиенические процедуры и рухнула на кровать, за считанные секунды провалившись в объятия Морфея.
***
Проснувшись по сигналу будильника на заправленной постели, я с трудом собрала мысли в кучу и было полезла проверять соцсети на предмет свежих новостей, как вдруг заметила сообщение от Миши в telegram.
От: Михаил
Вчера | 23:49
Прости меня. Я не хотел чтобы все произошло вот так.
Прости если напугал тебя. Я даже не собирался превращаться, просто моя магия окончательно вышла из-под контроля…
Прошу тебя, Ева.
Не пытайся отказываться от своей сути, это может плохо закончиться.
Если ты начнешь подавлять магию, она будет накапливаться и может взорваться
в самый неподходящий момент, стоит тебе только выйти из равновесия.
Ответь мне как проснешься и мы спокойно поговорим, я обещаю.
Ты станешь достойной представительницей своего рода.
— Даже прося прощения, он умудряется гнуть своё и давить на меня, — мысленно возмутилась я и оставила сообщение без ответа.
Вчерашний вечер открыл глаза на многое и помог понять что мне есть на кого положиться. Безусловно, я ловила себя на мысли что происходящее больше тянет на сказку, но я чувствовала что постепенно свыкаюсь с новой реальностью и когда-нибудь смогу с чистой душой принять себя в роли магического существа.
Быстро заскочив в душ, я облачилась в школьную форму и упаковала грязное белье в пакет для прачечной, который горничные забирали каждый вторник после уборки комнаты. Окинув взглядом свои владения, я убедилась что на виду не лежало никаких личных вещей, спрятала в ящик туалетного столика забытый рисунок Ойгена и отправилась в учебный корпус вместе с Авророй и Лори.
Лорна сразу свернула к шкафчикам сектора Эпсилон, а я мысленно выругалась, осознав что ключ от моего шкафчика может быть где угодно.
— Что тебя разозлило? — вдруг спросила Аврора, нахмурившись.
— Разозлило? Как ты поняла?
— Просто показалось, — загадочно улыбнулась она.
— Ты еще и мысли читаешь, что ли? — я выпалила первое, что пришло в голову.
— Конечно нет, фу. Представляю каких мерзостей я бы наслушалась просто выйдя в коридор на перерыве. Знать не хочу о чем думают смертные.
— А что тогда? Хватит увиливать уже, — меня захватило любопытство.
— Чувства. Например, сейчас я вижу насколько ты заинтересована и… бесишься, — закусив губу, прошептала она, открывая шкафчик.
А беситься действительно было с чего, ведь за спиной Авроры я заметила приближающегося к нам Мишу со спортивной сумкой на плече. С гордой осанкой идя по коридору, он выглядел вполне обычно для своего образа высокомерного бунтаря, но я подметила что форма на нем была помята, а под глазами темнели следы усталости.
— Привет. Ничего не потеряла? — сказал он, протянув мне сумку.
— Доброе утро. Спасибо что подобрал, — ответила я, чуть более резко, чем того требовала ситуация.
— О боже, да между вами двумя такое напряжение, что мне дышать трудно. Пойду я отсюда, — захлопнув дверцу шкафчика, проворчала Аврора. — До встречи в аудитории.
— Спасибо, Аврора, как раз хотел избавиться от лишней пары ушей, — съязвил Миша, заслужив недовольный взгляд девушки-кошки.
— Ты такой хам иногда, даже удивительно, — фыркнула я, выуживая ключ от шкафчика из кармана спортивной сумки.
— Говоришь мне ты, любительница игнорировать сообщения. Ну-ну.
Я отпёрла замок и спряталась с глаз Миши за открывшейся дверцей металлического шкафчика. В Эклипсе позаботились о комфорте студентов и предоставили всем желающим действительно вместительные шкафчики, в которых можно было хранить всё что угодно, от школьного айпада и комплекта одежды, до индивидуального спортивного инвентаря или мини-холодильника. В моем шкафчике еще было не так много вещей, но я уже перенесла в него часть своих книг, письменные принадлежности, косметичку с базовым набором косметики и пауэрбанк. Кроме того, мне показалось наиболее удобным хранить в нем спортивную сумку с принадлежностями для плавания, ведь в раздевалке стояла специальная сушка для купальников и я могла не уносить его в общежитие после каждого занятия.
Взяв в руки айпад, я ещё раз сверилась с расписанием на сегодня: алгебра, французский язык, литература как предмет по выбору и экология на десерт. Для меня учеба по расписанию стала одной из неожиданных вещей, ведь с моими учителями мы сами решали чем заняться в конкретный день, а здесь мало того что был ряд обязательных общих занятий, так еще и по два академических часа за раз.
— Я всё еще жду ответа, — сказал Михаил, обойдя дверь шкафчика и встав с другой стороны, где я не могла от него скрыться.
— Ладно, да, я буду хорошей девочкой, стану учиться магии и слушаться большого, страшного дракона, — вскипев, разразилась я. — Доволен?
— Могла сразу согласиться. Ведь ты понимаешь что я прав, — прислонившись плечом к соседнему шкафчику, он слегка улыбнулся.
— Могла бы, если бы ты так не давил на меня. Ты даже не дал мне время подумать, смириться с этим всем, лишь упорно гнешь своё, — схватив тетрадь на кольцах и вставив в нее ручку, я резко повернулась к Мише и продолжила свое негодование. — Ты вот серьезно думаешь что это так просто, взять и начать жить по-другому. Уехав из своей страны, любимого дома, в школу где толпы учеников, да еще в придачу через две недели пребывания узнать вот такое и оставаться спокойной?
— Говори тише, пожалуйста, нас могут услышать, — невозмутимо ответил он, будто игнорируя мои слова.
— Ты меня вообще слышал?
— Слышал. Только вот время работает против тебя и если мы не начнем практиковаться, ты до пятницы можешь натворить черти что.
— Вот опять давишь. Ради всего святого, прекрати. Иначе я просто перестану с тобой разговаривать!
— Хорошо, извини, — нехотя сказал он. — Я делаю это, потому что мне кажется что ты не осознаешь всей важности. Но раз тебя это бесит — ладно, я перестану, для общего блага.
— Спасибо, — смягчилась я, веря его словам. — Нам не пора в аудиторию?
— Дождемся Ойгена? Написал что уже подходит, вместе и пойдем.
Вскоре, у входа замаячила рыжая шевелюра высокорослого скандинава. Мы обменялись приветствиями и отправились к одной из нескольких лестниц, ведущих к аудиториям на верхних этажах учебного корпуса.
