Игра Шаров (The Game of Kikoriks)

Мифы из цикла «Начало времён»: Во множестве сказаний, древних трактатов воронов в былые времена их величия и славы первое слово это — Тьма. В начале не было ничего кроме ужаса и смерти… Кровожадные белые существа утаскивали народившихся разумных существ вглубь чащи, где и пожирали свою добычу. В наше время таких уже не увидишь, да и в те дурные времена мало, кто мог их описать. До сих пор неизвестно, что кроется под этим вымыслом… Заставлявшим стынуть кровь в жилах. Много тогда было пролито слёз, множество предсмертных криков родителей достигли ушей спрятанных младенцев, много пало героев в неравном поединке с тварями мрака. Никто не знает сколько продолжалась эпоха хаоса, даже мудрейшие монахи с Белых гор не знают ответа, но народ помнит… В заунывных песнях, которые заводят усталые путники говорится о самой короткой поре правления зла. Зла — беспощадно рвущего на куски себя и целостность мира. К счастью у матери-Земли, рыдающей над останками родного мира, нашёлся подарок для своих сыновей — «Розовый цветок» имя чуду из чудес. Он не отличался от обычного цветка, был смертен и бездвижен, именно неказистый цветок принёс в мир магию. Первые колдуны и волшебницы из родов Сов и Воронов неусыпно охраняли своего учителя от замашек первозданного зла и весьма успешно. Белые порождения тьмы испугались небывалой агресси своей добычи и ненадолго отступили в глубь первых лесов. Тогда птицы задышали полной грудью: положили начала языку и письменной речи, строительству и многим-многим ремёслам. Свои молодой деревянный град они называли просто — «Клюв», считая себя венцом всего живого и его хранителем. На самом деле лишь Совы отваживались выходить за пределы высоких стен и крепких ворот, так как им было любо прогуливаться под покровом темноты. Их зрение адаптировалось, а жажда встать на защиту угнетённых стала врождённой. Вороны тонул в гордыне над искусными творениями своих крыльев. Фундамент цивилизации дал трещину. Не смотря на это Клюв процветал. Из несколько десятков изгоев чудом нашедших дорогу к цветку образовалась тысячная стража и из года в год она росла. Оказалось под ногами были рассыпаны залежи золота и серебра, поэтому вскоре тишину леса прорезал стук кирки. Когда на поверхность вывезли первые слитки Вороны не созывая совета отлили корону, ставшую символом власти. Всё больше и больше птицы тонули во вражде, так как Вороны делали всё по своему. Совы видели в черепах белых существ у нор кроликов появление нового союзника, но Вороны без спроса привели в город Лосей - самых мудрых и умных. Они построили свою библиотеку, познали магию и с каждым днём заносили в летописи всё новые и новые дворцовые интриги. Лишь единицы по-настоящему стремились передать знания потомкам, а не польстит Воронам, которые вывели их из гибельных дебрей. Совы тосковали по уходящей дружбе, перераставшей во вражду и неприязнь. Поначалу стрелы без вопросов летели в гущу лавины противников, потом камни падали с первых каменных стен и в итоге странные существа отпрянули от Клюва насовсем, так как к тому времени уже был изобретён способ добычи огня. Невиданная доселе радость охватила всех обитателей сумеречного мира. Вороны пировали несколько недель, а Совы с большинством воинов ушли в неизвестном направлении… Они уже не могли без угрызения совести взирать на тучных собратьев. Они боялись "братоубийства". Большая часть гарнизона покинула город невероятно тихо... Никто не вышел проститься с братьями по оружию. Тогда сова , имя которой навсегда утеряно в истории, произнесла у закрывающихся ворот Клюва знаменитую речь - " Что-ж... Наши пути разошлись. Мы не видим в этом не сожаления, ни радости... Мы поём свой плач по не спасённым душам, которых поглощало зло, пока мы отсиживались за стенами... Довольно! Мы изгоним вечного врага из этих лесов чего бы этого нам не стоило! Не ищите нас, так как общий путь наших народов уже потерян... Когда-нибудь... На заре умирающего мира, Совы и Вороны уйдут из этого мира вместе, горюя по потерянной дружбе. Долг зовёт! Лишь время сможет залечить эту рану. Прощайте! Так как больше мы не увидимся! Этот град станет для ,Вас, гробницей..." Лоси не показывали на людях свою скорбь по величайшему союзу, но ещё усерднее корпели над пергаментом при свете свечей. Розовый цветок преображался на глазах, становясь выше башни самого верховного мага, которого избрали из числа лосей. Казалось дела шли наилучшим образом, но зло не дремало… Враги набирали силы, пожирали целые поселения и выжидали подходящего момента. Когда последний страж сморённый крепким вином прикорнул, прислонившись к искусно отделанной стене на прекрасную обитель обрушились гнусные орды. Вороны пали и с тех пор навечно покрыты позором в глазах сов, которые пришли на подмогу слишком поздно, когда остатки магов заперлись в единственной нетронутой башне вместе с элитой. Положение было плачевным… К счастью тогда произошло очередное чудо! Исполинский цветок раскрылся и из его бутона вылетело солнце — огромное и прекрасное, оно опалило землю и взмыло высоко в небо. Белые испугались света и бежали на север, в горы и пещерные гроты… Оставшиеся Совы покинули родные дупла у южных опушек и собрались в великий поход. Говорят они нашли в неизведанных краях самое высокое дерево на Земле и обосновались там, неся вечный дозор от набегов остатков изначального зла, не обращая внимание на происходящее за спиной. Всё же некоторые семена лжи проросли и в том неведанном краю… Поэтому простые люди не верят в существование Стражей и называют их выдумкой, сказкой и небылью, даже вороны… Так образовался мир и всё, что мы видим вокруг. Настал величайший рассвет! Всё старое померкло, в том числе и магия... Только Лоси и Совы могут призывать её в наш мир, но Вороны не гнушаются очернять их. Так кончилась первая эра... *** Рассеялась тьма и наконец прозрели дети Земли. И увидели тогда все живые существа мир в своей истинной красе, узрели друг друга и народившееся Солнце. И задумались все мудрецы, так как пришлось с нуля строить новый мир. Оказалось не все существа одинаковые, не все отваживались идти на разноцветные огни прекрасного Клюва и контактировать друг с другом. Это сегодня мы знаем о Географии, картографии, а в ту пору кролик был в новизну. Как никак выжившие Вороны после резни устроили совет и поделили всю власть между «мыслящими существами». Так произошло клановое разделение: Клан Баранов- Первыми явились с гор на зов певучего рога — Бараны. Невероятно гордые, смелые и искусные существа. Пробившись сквозь тьму они следовали за тусклой звездой и вышли к горам. Подивились первые вожди и не раздумывая скрылись в пещерах. Там они ловили светлячков, ели мох и грибы, прислушивались к завыванию ветра, придумали наскальную живопись и аналоги летописи, и по сей день сохранились те подземные поселения. А когда взошло солнце — хором проблеяли бараны, так как поняли, что им пора спустится с вершин в сень забытых деревьев. Самый популярный миф о Баранах связан именно с листвой — будто они собирают её и после передают из поколения в поколение, то истинная правда. Обряд коронации целиком завязан на этом «мифе» — на поляне за дворцом раскинулась королевская роща, каждое дерево это семя давным-давно брошенное иссохшим копытом в землю — ритуал великого ухода. Принц обязан провести день в окружении творений копыт предков и тем самым познать самого себя и великую ответственность, которую возложат на него. Выбрав самый красивый лист, до которого можно допрыгнуть, принц рвёт его на две половинки — одну он всегда держит у сердца, а вторую зарывает в корнях. Так Бараны отдают честь своей династии. За само организованность и выдержку Кар признал в «рогоносцах» лучших правителей и до конца жизни чтил традиции чуждого ему племени. В наше время Бараны нисколько не растеряли накопленные богатства, а наоборот стократно приумножили. Выстроив новый дворец в лощине они окружили её Стеной жизни, поэтому никто ещё не отважился брать штурмом их родные ущелья. Зато торговцам и мудрецам медные ворота всегда открыты, ведь знание острейший меч обитателей гор. Не упомянул я и о Храме Солнца, двухбашенного строения из хвороста чудом не разлетевшегося на самой высоком горном пике. И ещё много удивительных открытий хранят безмолвные хребты. Живут же Бараны преимущественно за счёт торговли богатствами недр родной земли и кузнечными изделиями, самым прочным оружием и меткими луками. Большую часть казны составляют добровольные подношения делегаций от остальных кланов. В политическом вопросе Бараны скудны и веса в остальном мире как такового не имеют… Это самые известные затворники. Клан Свиней — Из древне селились у подножия гор заселённых Баранами, неразлучны судьбы этих народов и воистину они братские. Не было у них ни письменности, ни языка, лишь обширные фермерские угодья и скотоводство. Ни разу рука этих робких созданий не поднимала меча, потому что она привыкла к кружке вина и мотыге.История их знает лишь благодаря дружбе короля с простыми крестьянами… «Он спускался с кручин как Солнце и дарил нам много знаний» — расскажут старцы, именно он повёл умнейших свиней на совет Воронов да и там они затерялись в толпе… Поэтому свиней презирают. «Те, кто вечно находятся за спиной.» Веселье и спокойная жизнь — вот, что гложет сердца даже самых юных поросят. Поэтому именно в этих местах строятся лучшие таверны и варят изысканное пиво, а сплетни текут рекой со всех уголков. Если, Вам, хочется отдохнуть с дороги и набраться сил дорога на равнины не разочарует. Кролики и Ежи: Когда-то они ладили между собой, но теперь… Отношения чересчур натянуты и времена братских походов на север прошли. Кроликам нет дела до мирских дел, им нужны битвы и кровь. Сейчас их многотысячные войска сидят без дела, так как эпохи войн миновали. Ежи немного переняли ремёсла своих соседей, но не достигли чего-тог по-настоящему высокого… По их вере созерцание и есть смысл жизни. Медведи и Вороны: Вражда и ещё раз вражда. Империя Воронов пала, а медведи стали величайшими торговцами от моря до гор. Все товары стекаются в их резной град посреди непроходимых топей и превращаются в деньги… «Богатство и его обилие» — девиз жизни некогда свирепых созданий, но эти времена ушли в прошлое. С этим не идут не в какое сравнение каменистые тундры «пернатых», постепенно вымирающих по естественным причинам. Изначальный народ рано или поздно станет короткой заметкой в летописи. *** Об остальных трёх кланов известно крайне мало и не стоит делать достоверные выводы основываясь на отголосках утраченных писаний. Теперь же перейдём к последним и наиболее хорошо сохранившемся сказаниям… Сказаниям о приходе гостей с Востока. Приход правителей: Ранним утром на горизонте моря появились красные паруса, их было бессчётное количество! Тогда на берег сошли мудрые Панды и поразились новому материку, который по их мнению был необитаем. Вороны радушно приняли заморских гостей в своих золотых палатах и заключили с ними мир. Лица незнакомого народа светились добротой, восхищением и многолетней мудростью, накопленной за долгие столетия жизни, поэтому никто не мог представить их в роли злых захватчиков - наоборот панды принесли новые знания. Они выстроили прекрасный дворец на каменных руинах мифического Клюва (был ли он на самом деле?) и призвали правителей девяти кланов. Увидев, что коренные жители явились ко двору вооружёнными до зубов, Панд пошёл на хитрость. "В залог вечной дружбы сложим же всё оружие в пламень мира!" - рек он обнажая из ножен инкрустированный меч, который с грохотом упал у ног Кроликов (которые из-за своего скудного ума приняли жест доброй воли за оскорбление и через глубь времён несут обет мести роду Панд). Как никак мечи расплавили, а потом выплавили трон установив в специальной зале. "Лишь истинный правитель этих земель заслуживает восседать в этом замке..." - обводя глазами присевающих сказал Панд. Вороны удостоили этой чести заморского владыку, так как тогда слово Воронов было законом... Дряхлый Кар нарёк род Панда на правление, до тех пор когда его род не прервётся. Панд правил мудро: прекратил конфликты и интриги, поднял правопорядок с колен, железной рукой воспитывал непокорных, заложил основы феодального правления и благополучно развил к своей смерти. В целом всё было просто замечательно. Народ вопил от радости и признавал нового короля, так как он привносил в мир только благо. Даже когда на престол взошёл Панд Ли ,развязавший бесцельные военные походы на север в поисках сов, общий положительный настрой не пошатнулся. Все ещё помнили первые дни золотой эпохи - расцвета наук. Когда очередной король не смог принести за время своего правления ничего нового, он усыпал дарами все 9 кланов, а они убедили простой народ в "несуществующих заслугах" умершего правителя, который умирал с улыбкой, так как нашёл способ 2вечной власти". Возможно именно тогда золотой дворец начал гнить изнутри... С тех пор всё изменилось, сменилось немало династий и не осталось кого-либо, кто бы своими глазами лицезрел первых панд. Король- потомок Панда и сейчас восседает на железном троне, смотря за соблюдением нерушимых законов. Но долго ли продержится такая власть? Ничего не стоит на месте и неминуемо приходит к перерождению или полному разрушению. Времена меняются, всё больше людей вспоминают о прошлом и не думают о будущем. Жизнь Ромашковых земель - стала первым лицом, рухнуло единство кланов. Междоусобные конфликты и раньше переходили в кровопролитные войны...