В клетке с тиграми

Up all night on another red eye I wish we never learned to fly I–I-I Maybe we should just try To tell ourselves a good lie I didn't mean to make you cry I–I-I Maybe won't you take it back Say you were tryna make me laugh And nothing has to change today You didn't mean to say «I love you» I love you and I don't want to Oh-oh-oh Billie Eilish «I love you»

      Сладко потягиваясь, Демо вышел из комнаты. В этот раз Босс уехал так неожиданно, что никто не успел подготовиться к спонтанным выходным, а потому просто наслаждались долгожданным отпуском, вдоволь высыпаясь и гуляя. И всё же, хорошее всегда заканчивается, вот и случайные каникулы подходили к концу.       Ещё полчаса и в душевой будет не протолкнуться — все кинутся готовиться к возвращению строгого начальника, не терпящего опозданий и неопрятности. И разницы в рабочем и отпускном графике для него совершенно не существовало. Основной загадкой всё ещё оставалось ангельское терпение невестки, которая ни разу и глазом не моргнула на резкое замечание, брошенное в её сторону, пусть и случайно. Её тон всегда оставался ровным и размеренным, когда она едва ли не на пальцах разъясняла мужу, как на самом деле должна выглядеть идеальная картина, сложившаяся в его голове.       Обычно массовая уборка заканчивалась крупной ссорой, а кто-то исправно оказывался запертым в радиорубке без малейшего намёка на одежду. Злой Шан Ян из раза в раз спасал беднягу из плена, нагонял ужас на совершивших преступления и с чувством выполненного долга отправлял всех готовиться к тренировке. С появлением в K&K невестки подобные развлечения пришлось пресечь на корню. Во-первых, впечатлительная девушка к такому готова не была, а во-вторых, Шан Ян волком смотрел на любого, кто пытался смутить или, не дай Боже, обидеть его ненаглядную.       Самый младший член команды всегда просыпался первым. Так повелось ещё с детства, когда он сбегал от родителей в школу на рассвете, и очень пригодилось сейчас, когда в одном — по сути дела — доме жили вместе десяток молодых парней, соперничающих не только за место под солнцем в лиге CTF, но и за лишнюю минутку свободного личного времени.       Иногда они вели себя хуже девушек и закрывались в ванной на добрые полчаса, а то и сорок минут. Ситуацию не спасало даже то, что раковины, туалеты и душевые были предусмотрены в каждой комнате. Четверо парней на одну туалетную комнату — это вообще-то тоже много.       От шуток, конечно, всё равно никто не уходил, поэтому безопаснее было просто проснуться пораньше и умыться до того момента, когда остальные выстроятся в очередь у двери, и провести под струями горячей воды ровно столько времени, сколько душа просит. Демо медленно вышагивал вдоль перил и наслаждался тишиной. Обычно в тренировочной комнате стоял шум: наушники позволяли ребятам не слышать друг друга и не отвлекаться на окружающих, но поток тяжёлых вздохов, комментариев и эмоциональных возгласов ожидаемо не останавливали.       Парень перегнулся через перила и удивлённо вытаращился на луч света, ударивший в глаза. Хан Шан Ян всегда тщательно следил за здоровьем мальчишек — контроль за количеством времени, которое они проводят перед экраном входил в его огромный список правил, которого все тщательно придерживались. Раннее утро как раз было запретным периодом в графике пользования компьютером.       Яркость монитора была приглушена, и Демо едва разглядел в тусклом освещении черты лица капитана. Его голова лежала на сложенных руках, на тихий оклик товарища по команде он никак не отреагировал, только сильнее прикрылся чёлкой. Младший усиленно пытался разглядеть что-то ещё. Хоть что-нибудь, способное натолкнуть его на верный вывод. Он хотел помочь капитану, развеселить его, оказать поддержку, доказать, что он не бесполезный.       Честно говоря, его вообще не должно было быть в клубе ещё, как минимум неделю. Каждый человек в K&K знал, что У Бай тренировался по своей собственной системе, но никто даже не мог предположить, что именно она под собой подразумевала. Не знал никто, кроме, разумеется, Шан Яна и Тон Нян. Однако и эти двое предпочитали молчать. Секрет фирмы. Капитан появлялся и исчезал внезапно. Иногда он часами не выходил из собственной комнаты и тренировался на личном компьютере, а иногда его несколько недель не было в клубе. Общие тренировки он ни разу не пропускал, но соревнования за место в первой команде по умолчанию игнорировал. У Бай и так был самым эффективным и результативным игроком в CTF, а потому не нуждался в постоянном спарринге со своими же. Однако это совсем не означало, что он этого и вовсе избегал.       — Капитан, ты в порядке? — тронув его за плечо, спросил младший.       Демо успел бесшумно спуститься вниз и подойти к компьютеру капитана. Тот по-прежнему не двигался и, казалось, даже не дышал. Лишь очередное назойливое прикосновение заставило его поднять голову, сверкнув глазами.       — Оставь меня, — бесцветно пробормотал он, окончательно пугая друга, и снова уткнулся лбом в собственное плечо.       Младший взволнованно отшатнулся и поспешил спрятаться в коридоре. И лишь когда случайно наткнулся на целующихся прямо в холле Босса и его жену, совершенно не замечающих присутствия посторонних, Демо понял, что этот день пошёл наперекосяк. Смекнув, что ему одному удастся избежать наказания, парень поспешил умываться.

***

      Пробраться в клуб незамеченными и ещё несколько часов посвятить только друг другу — идеальный план. Так думал Хан Шан Ян, когда судорожно выискивал билеты обратно на самый ранний рейс.       Запланированный отпуск в Норвегии в кругу семьи ожидаемо практически изолировал молодых влюблённых друг от друга. Дедушка Хан никак не мог наглядеться на любимую невестку и всюду таскал её за собой. А матушка целыми днями загружала Шан Яна делами, о которых не могла просить собственного новоиспечённого мужа. Не отставали и инвесторы К&К. Прознав, что руководитель приехал в Норвегию на несколько недель, они устроили настоящее паломничество в семейный особняк, а когда старика Хана это окончательно достало, бесцеремонно вызвали начальника в офис.       Молодожёны встречались в спальне поздно вечером, ужинали, делились произошедшим в течение дня, а после засыпали в крепких объятиях друг друга. Утром всё начиналось с начала.       — Наконец-то этот отпуск закончился! Никогда не подумал бы, что скажу это когда-нибудь, но я жду возвращения домой больше, чем победы ребят в турнире.       Мужчина закрыл багажник, предусмотрительно отправив Нян Нян в автомобиль, чтобы её лоб вновь не пострадал во время даже таких простых манипуляций, и занял водительское место, размяв шею и глубоко вздохнув. Девушка и из салона машины прекрасно слышала его реплику, а потому заметно развеселилась.       — Я могу сесть за руль, — улыбнулась Тон Нян, для успокоения заботливо поглаживая супруга по руке. — Ты допоздна работал и плохо спал в самолёте. Тебе действительно лучше отдохнуть.       — Нет-нет, после такого отпуска мы обязаны добраться до дома живыми. Давай отложим очередной урок вождения на следующий раз, — с улыбкой отозвался Шан Ян, демонстративно пристёгиваясь и бренча ключами от автомобиля другой рукой. — И прекрати уже сомневаться в моих способностях. Любой настоящий мужчина в состоянии довести свою любимую до дома.       — Всё не настолько плохо, — обиженно пробурчала девушка. Она сложила руки на груди и теперь была похожа на маленького насупившегося хомячка. — Я даже не думала сомневаться в твоих способностях, и так прекрасно знаю, что лучшего мне не найти. Иначе уже давно умотала бы.       — Если бы не тренировка, мы поехали бы домой, а не в клуб. И занимались бы более интересными вещами, нежели попытки заставить ребят тренироваться, не отвлекаясь на всякую ерунду. Ты ведь меня понимаешь? — угрожающе и одновременно игриво отозвался мужчина, проворачивая ключ зажигания. — Я невероятно ценю твое чувство юмора и доверие. Но давай будем честными, ты никогда даже не думала о подобном.       Наверное, в прошлой жизни он был лисом. А иначе откуда взялись эта хитрая ухмылка и пронзительный взгляд, от которого в тесном пространстве автомобиля даже спрятаться не получится? Вероятно, с огромным помещение сработала бы та же история. Однажды, на соревнованиях ему удалось провернуть подобное.       Тон Нян бы и хотела что-нибудь этакое кинуть ему в ответ, вот только щёки смущённо пылали, мысли путались, и в глаза мерзкому обидчику смотреть совсем не хотелось. Он ведь и без лишних вопросов прекрасно знает, как смущает её до сих пор тема их интимных отношений. Знала об этом и Яя. Однако это не мешало ей постоянно осведомляться, что и как нужно делать на первых этапах. В конце концов, Шао Фэй опытный юноша, и ей хотелось быть лучшей для него.       — Прекрати, — смущённо выдохнув, попросила девушка. — Ты смущаешь меня.       — Хорошо, малышка, — потянувшись и нежно поцеловав её за ушком, согласился Шан Ян. — Но только сегодня.       Они собирались пробраться в клуб, не привлекая к себе внимания, но вместо этого, жадно целуясь, уронили вазу, которая тут же вдребезги разбилась на миллионы осколков, а потом умудрились задеть выключатель, озарив тренировочное помещение светом сразу же всех существующих ламп. А вот проскочившего прямо мимо них Демо, смекнувшего, что будет дальше, дружно проморгали. Оправдывало их только то, что они действительно были увлечены друг другом. За такое просто невозможно было ругать.       — Мне кажется, мы не одни, — прошептала девушка сквозь поцелуй, вызывая у мужчины несдержанный стон.       — Я говорил, что тебе не стоило смотреть в самолёте тот ужастик, — отозвался мужчина, отрываясь на несколько секунд от её губ и впиваясь в них с новой силой.       — Я серьёзно! — настойчиво повторила девушка, ударяя мужа кулачком в грудь, чтобы хоть немного пришёл в себя и успокоился.       Едва ли довольный после такого действия Шан Ян отряхнул с одежды невидимые пылинки и потянулся к выключателю. На часах значилось девять утра, а это значило, что молодым чемпионам пора начинать день. Свет вспыхнул, сопровождаемый удивлённым вздохом Тон Нян и её же просьбой приглядеться к одному из компьютеров. У Бай, всё ещё не сдвинувшийся с места, продолжал лежать на столе, уткнувшись лицом в сложенные друг на друга руки.       Нян Нян украдкой глянула на мужа. Его взгляд всегда был слишком красноречив, особенно для тех, кто успел приспособиться к присущей ему живой мимике. Девушка мгновенно отметила тяжёлый изучающий взгляд, скользивший по фигуре младшего брата. Брови собрались у переносицы, а на лбу пролегли небольшие морщинки. Мужчина напряжённо думал и пытался переварить то, что видит. Только это могло помочь ему принять верное решение — вмешиваться или нет в дела У Бая. И Тон Нян, спроси кто-нибудь её мнения, без заминки предложила бы немного подождать с разборками. И лишь одно пронырливая девушка не учла — её муж всегда был на шаг впереди и уже знал примерную причину подобного поведения младшего.       — Что случилось? — церемонии были ни к чему, Шан Ян задал свой вопрос напрямую, занимая соседнее с братом кресло и устраиваясь поудобнее. — Кто обладает такой огромной силой, что даже тебе потребовалась лишняя минутка для размышлений и оценки ситуации?       Тон Нян оставалось только глубоко вздохнуть и развести руками. Её супруг был неисправим и с тактичностью знакомился намного медленнее, чем того хотелось бы окружающим. Но У Бай, то ли привыкший к подобному, то ли не реагирующий на выпады из-за своего состояния, лишь вымученно улыбнулся, приподняв голову и сверкнув покрасневшими влажными глазами.       — Она выходит замуж, — прошептал У Бай спустя ещё десять минут, проведённых в гробовой тишине. — Свадьба через месяц.       — Ай Цин? — уточнил Шан Ян, лишь утвердившийся в своих догадках. Его правая рука сжимала смартфон, несколько часов назад явивший ему сообщение от Соло. Старый друг приглашал его и Тон Нян на свадьбу.       Девушка от удивления прикрыла рот ладошкой. Значит, она зря сомневалась в супруге и не единственная заметила особое отношение У Бая к менеджеру команды соперников. Значит, всё было совсем не просто, а хитрый Хан знал ещё что-то, не желая делиться стратегически важной информацией.       Она сначала и про тренировки не знала, пока Шан Ян великодушно не рассказал.       — И кого она охмурила в этот раз? — по-прежнему сохраняя невозмутимое выражение лица, уточнил Шан Ян. В сообщении друга имя невесты не указывалось, хотя сомнений быть не могло…       — Соло…       Точно. Сомнений быть не могло. Собственно, как и других вариантов.       — Что, прости? — в очередной раз удивлённо воскликнула Тон Нян.       — Соло. Она выходит замуж за Соло.       И больше не единого слова, потому что грудь стянуло тупой болью, а дыхание по-прежнему сбивалось от каждой мысли, визуализирующейся в голове. Он забывал такие моменты, забывал поскорее, лишь бы не было так больно. Забывал, а потом воскрешал вновь, чтобы не казаться самому себе бездушным роботом, не способным на самые простые базовые эмоции. Он хотел любить и быть любимым, стесняясь подобных желаний. И он успешно скрывал это так долго, но трогательная и прыткая невестка растормошила и его.       Теперь скрываться было практически невозможно. Да и желание для этого совершенно исчезло.       Впервые У Бай познакомился с Ай Цин на международных соревнованиях норвежского филиала K&K. В то время он всюду хвостиком следовал за сводным братом, наблюдал за ним и учился. Шан Ян против компании не был и, не желая этого признавать до сих пор, привязался к младшему сильнее, чем предполагал. А потому готов был исполнить любое его желание, лишь бы почаще находиться в его компании. Не быть одиноким.       Ай Цин же отчаянно старалась наладить отношения в старой компании. Спустя почти пять лет после развала команды Соло девушка осознала, какую роль в этом сыграла и рьяно пыталась всё исправить, навёрстывая упущенные годы. Она приезжала на все соревнования K&K, прорывалась к Шан Яну и упорно пыталась до него достучаться. И единственное, чего она смогла добиться за все эти годы, — внимание его младшего сводного брата.       Тихий и неразговорчивый юноша сам предложил ей помочь в обмен на мастер-классы и сразу показался ей идеальным вариантом для налаживания отношений с Богом оружия. У Бай, ко всему прочему, обладал удивительным талантом к программированию и защите информации, его лишь нужно было подтолкнуть к верному маршруту. Ей это было по силам. Малыш Бай без труда уговорил брата на индивидуальные тренировки с AppleDog, и вскоре они приступили к работе.       Показатели неизменно росли, за пару месяцев он изучил все известные на тот момент стратегии и быстрее всех решал самые сложные логические задачки. Мальчишка был по уши влюблён, трепетно относился к каждой минуте, проведённой в компании Ай Цин, и не собирался отказываться от тренера, несмотря на то, что она научила его уже всему, что знала сама, а он давно опередил её в рейтинговой таблице.       Занятия продолжались, пока Шан Ян не познакомился с будущей женой. Юркая Тон Нян сходу решала проблемы своего мужчины и людей, которые находились рядом с ним. Всего за три месяца ей удалось сделать то, что не удавалось Ай Цин за всё время её дружбы с ребятами. Она не только примирила старую команду, но и влюбила в себя самого непокорного мужчину. У Ай Цин больше не было причин тренировать У Бая…       Она сказала ему об этом тихо и без напыщенного официоза, подведя к широкой колонне, когда последний гость на свадьбе Шан Яна и Тон Нян закрыл за собой дверь. У Бай, тоскливо глядя ей прямо в глаза, ответил, что ещё не готов заниматься самостоятельно и надеется на помощь в будущем. Не за горами был чемпионат, и она не смогла возразить ещё раз. А правду о том, почему однажды она на это согласилась, ему лучше не знать.       — На самом деле, — прошептала Тон Нян, — не так давно я видела Ай Цин и Соло в торговом центре. Но они ведь хорошие друзья, и это нормально ходить вместе за покупками. Я даже подумать не могла…       Шан Ян поднялся и направился к кофемашине в надежде, что хотя бы бодрящий горький напиток освежит его мысли. Привыкшие за десятки уроков и повторений к приготовлению кофе руки порхали над агрегатом. Тон Нян всегда говорила, что кофе, с любовью созданный своими руками, имеет особый насыщенный вкус. Спорить с девушкой никто не собирался, а напиток, за который бралась она, действительно всегда отличался эстетичным оформлением и потрясающим вкусом.       Нарисовав кривоватое сердечко, Шан Ян ещё раз внимательно оглядел своё творение и презентовал его младшему брату, подсунув чашку тому прямо под нос.       — Рассказывай во всех подробностях.       Едва ли У Бай хотел обсуждать это с кем-то, даже если это был горячо обожаемый старший брат, и он, честно говоря, не собирался. И всё же в глазах Шан Яна и невестки не было мерзкой жалости, выводившей его из себя. Той самой жалости, которая светилась в глазах Ай Цин, впервые услышавшей о его настоящих чувствах. Признание получилось неловким и скованным, но У Бай прекрасно помнил нелюдимого Шан Яна, поборовшего принципы и признавшего свою любовь. Наглядный пример бодрил, давал сил, но не уберёг от жестокой реальности. Мой бедный мальчик, пробормотала Ай Цин тогда, и У Баю этого хватило, чтобы развернуться и деликатно прикрыть за собой дверь, на самом деле желая сорвать её с петель.       — Она попросила закончить наши тренировки, нечего тут рассказывать, — буркнул юноша, прикрывая глаза. Её образ был слишком ярким, чтобы исчезнуть даже за несколько часов. — Сказала, что я и так прекрасно справляюсь, и больше нет смысла. Один раз мне удалось отговорить её, а теперь я не видел иного выхода… Я сказал, что люблю её.       Прошло не так много времени после того, как команда Соло воссоединилась. Они собирались на праздники и выходные в ставшем гостеприимным доме Шан Яна, отрывались по полной, стараясь компенсировать упущенные десять лет. Они снова были молодыми ребятами, только вступившими в мир CTF и готовыми покорять даже самые высокие вершины. И Хан Шан Ян очень дорожил этим. Вот только уже второй раз мир вокруг стабильно рушился из-за одних и тех же людей. И он не мог простить этого. Не сейчас.       Рациональное мышление не было его коньком, когда в дело вступали сильные эмоции. Лишь тёплая рука жены в его ладони немного отрезвляла и заставляла мириться с бушующим ураганом в груди.       — Ты должен отпустить её, — прошептала Тон Нян, опередив глубоко задумавшегося супруга, борющегося с самим собой. — Это кажется странным, но ты должен освободиться от этих отношений. Она тебя не достойна.       Оба мужчины удивлённо воззрились на хрупкую девушку, смотревшую на них так уверенно, что в голове и мысли не родилось ей что-то противопоставить.       — Она просто первая девушка, которую ты полюбил. Первая любовь обычно бывает неудачной, — заверил брата Шан Ян и тут же получил подзатыльник от жены. Попытка включиться в разговор вышла неуклюжей, а из головы внезапно вылетела информация, что и он был для Тон Нян первой любовью.       У Бай улыбнулся. Впервые за всё время их разговора. Нян Нян справедливо предполагала, что он и вовсе до этого распугал угрюмой гримасой всех остальных, сидя в полной темноте, а потому такая реакция её искренне порадовала. Девушка нежно коснулась его плеча, давая понять, что давить не собирается, но готова просто побыть рядом, пока не станет легче.       — Она не первая девушка, — внезапно вырвалось у У Бая. Расслабившись, он упустил момент, когда откровение превратилось в идеальный способ для снятия напряжения. — До того, как я уехал в Норвегию, была одна девушка.       Лицо юноши внезапно посветлело. Он явно что-то осознал для себя и прямо сейчас этими мыслями ни с кем делиться не собирался. Он торопливо допил кофе и, вежливо кивнув, с лёгкостью поднялся, будто и не он совсем несколько минут назад был практически неживым.       — Я пойду.       Ничего не объяснив и даже не заметив тщетных попыток брата снова заговорить и поучаствовать в его судьбе, он взбежал на второй этаж по винтовой лестнице и скрылся в общей комнате. Через несколько минут послышались заспанные голоса, началась возня, что-то тяжёлое упало на пол. У Бай разбудил всех членов команды строго по расписанию. Им уже полагалось готовиться к завтраку и возобновлению тренировок.       — Что это было? — удивлённо хлопая глазами, возмутился мужчина.       У Шан Яна были множество причин для подобной реакции. Во-первых, он ясно ощутил внезапную и непонятно откуда взявшуюся ментальную связь между женой и братом. Они прекрасно взаимодействовали и понимали друг друга на каком-то внеземном уровне, не оставляя окружающим и шанса на участие в их разговоре. Помимо этого, мужчина и правда не разобрался в том, что произошло. Он знал об отношении У Бая к Ай Цин и также предполагал, что его бывшие товарищи по команде снова строят совместную личную жизнь, но не думал, что всё зайдёт так далеко. Серьёзные намерения младшего брата поразили его и заставили взглянуть на ситуацию под другим углом. Легче от этого не становилось, ведь страдали близкие ему люди, а он и правда ничего не мог сделать. Сообщение о свадьбе друзей тоже облегчения и радости не приносило.       — Ничего особенного, просто мальчик повзрослел, — пожала плечами Тон Нян и забрала чашку допитого кофе. Беспорядок в комнате для тренировок обычно расстраивал её, поэтому уборку девушка смело взяла на себя. — Слышал же? Она не первая девушка, в которую он влюбился. Значит, есть вероятность, что чувства к Ай Цин он себе придумал, потому что одна из немногих окружающих его особей женского пола, которая хоть немного достойна быть рядом с ним.       — Особей женского пола. Завернула же, — усмехнулся мужчина и в следующую секунду уже всерьёз задумался над её словами. Возможно, в этом и была доля истины. Ай Цин действительно была единственной достойной кандидатурой на роль девушки для его брата. И разница в возрасте у них не такая уж большая. Всё могло бы сложиться.       Его молчание привлекло внимание Тон Нян, и теперь девушка, не скрывая любопытства, следила за изменяющимся взглядом, сморщенном в задумчивости лбом и пальцами левой руки, отбивающими только ему одному известные ритмические рисунки.       — А тебе-то лет сколько? — привычно отшутился Шан Ян, отвлекаясь от сиюминутных переживаний за брата и пристального внимания Нян Нян.       В присутствии остальных он старался подобного не говорить, боясь разрушить авторитет юной супруги и подорвать уважение к ней со стороны всего коллектива. Зато наедине, когда вокруг не было ни души, он позволял себе что-нибудь и повеселее. Сейчас же идеально подходила только одна шутка, она и была озвучена.       — Очевидно, больше чем тебе, — парировала девушка, ослепительно улыбаясь. Пожалуй, она никогда не обижалась на такие заявления и попытки подколоть её. С мужчиной нужно было бороться его же оружием, и она в последнее время делала это весьма успешно.       — Язва, — расслабленно хохотнул мужчина, снова откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза. Он даже и не заметил, как во время разговора вытянулся по струнке, напряжённо вслушиваясь в каждое слово, произнесённое У Баем. Теперь, когда ситуация более-менее разрешилась, можно было снова расслабиться. — Малыш Бай этого не одобрит, но я поговорю с Ай Цин. Она так долго водила его за нос, что уже сама перестала различать правду и ложь. Пора бы ей напомнить, что младших обижать нельзя.       Тон Нян понимающе кивнула, хотя и не разделяла его воспитательных методов. Она поговорила бы с Ай Цин, но совершенно по другой причине. И всё же снова вмешиваться в отношения команды Соло ей попросту не хотелось. Она прекрасно знала, что Шан Ян справится с этим и без её помощи. Оставалось только слегка направить его в правильное русло. Девушка ослепительно улыбнулась и вернулась к посуде.       Шан Ян не помнил родителей, не видел их отношения друг к другу и едва ли считал браки мачехи идеальным примером семейной жизни. Зато их с Тон Нян маленькая семья казалась ему правильной, уютной и искренней. Они попривыкли друг к другу, перестали бояться неверных шагов и стали чаще делиться проблемами и переживаниями. Разница в возрасте окончательно превратилась в простые цифры, не имеющие значения нигде, кроме официальных документов. И если кто-то из знакомых ещё пытался об этом шутить, Шан Ян ясно давал понять, что ничего подобного терпеть не намерен.       — Он ещё найдёт себе прекрасную девушку, — уверенно заявила Тон Нян, выхватывая из рук задумчивого супруга чашку. — Просто ему нужно чуть больше времени, чтобы разобраться в своих чувствах. Тебе тоже нужно было время, чтобы подумать. Я же не стала тебя торопить, хотя очень хотелось всё узнать.       Она говорила так, будто знала всё заранее. Будто залезла в голову к другому человеку и прочла его мысли. Настолько уверенно прозвучало её заявление.       — Знаешь, — пробормотал Шан Ян, — у меня совершенно нет сил, чтобы сейчас это обсуждать. Поговорим об этом чуть позже? Никогда бы не подумал, что буду советовать У Баю, как наладить личную жизнь. Дикость какая-то.       — Ты всё-таки старший брат. А в семейных отношениях никогда нет обязанностей, есть только искреннее желание помочь, — философски заметила девушка, лучезарно улыбаясь.       Она уже успела оказаться на небольшой кухне, и теперь, как ни в чём ни бывало, мыла посуду, очевидно оставшуюся от ночных посиделок ребят перед возвращением босса. Будто не она только что вернулась из утомляющего путешествия, изначально намереваясь хорошенько выспаться. Шан Яну оставалось только последовать за ней и наблюдать за изящными руками, скользящими по гладкой поверхности тарелок и чашек.       — Мне кажется, отказ от одноразовой посуды был не самой хорошей идеей. Посмотри, теперь ты всё чаще проводишь своё время на кухне, и я тебя почти не вижу. Еда из коробочек была не настолько ужасна, чтобы жертвовать своей семьёй.       Мужчина ластился, мешая Тон Нян спокойно закончить мытьё посуды, и крепко сжимал её в объятиях. Ему хотелось тепла прямо здесь и прямо сейчас, а сдаваться он попросту не умел.       — Хан Шан Ян, — строго одёрнула его девушка. — Если я разобью одну из самых любимых своих чашек, вина за это всецело будет принадлежать тебе. Дай мне ещё пять минут, и сможешь делать со мной всё, что угодно.       — Всё, что угодно? — мгновенно оживился мужчина, по-прежнему обвивая её талию руками и не давая двигаться свободно.       Щёки девушки стыдливо вспыхнули, и она мгновенно выскользнула из объятий, извернувшись и проскочив под сильной рукой. Напоследок забавно погрозив супругу пальчиком, она умостила предмет посуды в шкаф и исчезла за дверью.       Шан Ян улыбнулся, полностью уверенный, что у него всегда найдётся способ смутить свою очаровательную жену и насладиться растерянно-милым выражением на её лице. И вдруг одна внезапная мысль заставила его усмехнуться. Они с У Баем не были родными братьями, воспитывались в разных семьях и по разным правилам, но были до ужаса схожи. Оба талантливые и целеустремлённые, влюблённые в CTF, гордые за достижения своей страны и потерявшиеся в одной и той же женщине.       Даже сейчас тяжело сознаваться — он был влюблён в Ай Цин и жутко ревновал её к Соло. А когда узнал, что они действительно встречаются, готов был поддаться яростному порыву распрощаться с командой и вернуться к тому, с чего начинал. Благоразумие, присущее, кстати говоря, и У Баю, спасло его от импульсивных решений. По крайней мере, в тот раз. И он остался. Терпел, кричал от разочарования на далёкое и глухое к мольбам небо и думал, что никогда не сможет почувствовать хотя бы долю того, что испытывал по отношению к Ай Цин. Он вытравил любовь к ней, заменив отвращением, обвинил девушку в развале команды и гордо удалился на целых десять лет.       Господи, как же он ошибался. Сейчас было даже смешно вспоминать те странные мысли, связанные с сознательным отказом от любви и дружеских отношений. Он убегал от этого, а хрупкая девушка сломала многолетнюю стену одной лишь своей улыбкой, а потом добила настойчивым желанием быть рядом. Шан Ян сдался практически без боя, и теперь был действительно счастлив. У малыша Бая тоже всё будет хорошо. В его жизни тоже обязательно появится яркий ураган, сносящий к чертям всё, что можно и нельзя. И там рациональное мышление ему не поможет.       И всё же… Что значит, не первая любовь?..       — Ты всю жизнь тут торчать собираешься? — уточнила Тон Нян, выглядывая из-за угла.       Она бы и дальше с удовольствием наблюдала слегка глуповатую улыбку мужа, задумавшегося о чём-то и не сводившего глаз с окна, но она так устала, что отдых был ей просто необходим. А отдых в одиночестве — это уже потеря времени. Они и так этим занимались почти две недели.       — Нет, просто размышлял, насколько сильно люблю тебя, — намеренно заставляя девушку краснеть, отозвался Шан Ян. — Я знаю, что тебе нравится руководить мной, — он сделал несколько широких шагов и оказался прямо рядом с ней, угрожающе нависая сверху. — Я позволяю, потому что не могу без тебя. Нян Нян, даже не думай меня покинуть, — неожиданно тихо прошептал он и обнял Тон Нян, зарывшись носом в её пахнущие персиком волосы. — Просто оставайся рядом, этого достаточно.       Тон Нян не могла знать наверняка, какие мысли заставили её мужа так себя вести. Характер изменить трудно, и нежности мужчина всё ещё принимал с трудом, а она и не просила больше. Слова много значили, но не стоили и гроша без реальных действий. Шан Ян был для неё всем, и это никогда не изменится.