Зона Хаоса

А что толкнуло этого неумелого, не успевшего нормально пожить новичка начать путешествие? Сердце? Нет, это определенно глупо. Правильнее будет сказать — случай. Многое в этом бренном мире зависит от того, что вокруг людей происходит, от их действий. Это, по сути, и определяет их судьбы. В конце концов, каждый человек делает что-либо в зависимости от ситуации. И нами управляет случайность, готовая в любой момент пошутить так, что от смеха человек умрет. Вот и сейчас ему надо было уходить. Один из самых опытных сталкеров всего Кордона, по всей видимости, желал смерти парня. «Можно ли назвать это судьбой? М... Нет, я сам определяю свою судьбу. Я сам выбрал эту дорогу, ведущую меня во тьму. И я сам выбираю свой путь. Хотя, это звучит как в как в каком-то дешевом фильме.» Тьма стояла непроглядная, а фонарика, как назло, у Андрея не было, имелась лишь маленькая зажигалка, которую парень успешно выменял у одного из деревенских на пачку сигарет, найденную в подвале одного из домов. Да и яркий свет привлек бы излишнее внимание местной фауны, что было бы не лучшим развитием событий, ведь одичавшие собаки и уродливые плоти, которых многие считали мутировавшими свиньями, могли с невероятной легкостью убить Андрея. И, если против трусливых и слабых плотей у парня был шанс, то слепые псы имели возможность запросто загрызть какого-нибудь непутевого сталкера всей стаей, особенно, если у него нет нормального оружия. А могла попасться и псевдособака. А если очень не повезет, то целая стая таких тварей. Они были сильнее и больше обычных слепышей, а еще гораздо глупее. Они спокойно бежали под пули в надежде что-нибудь съесть, когда обычные собаки выстрелов и громких звуков боялись. Зона создала чрехмерно огромное количество тварей. Да и на Кордоне обитали самые безобидные. А тех монстров, что жили на севере боялись даже самые опытные сталкеры. Лишь сейчас парень понял, насколько это опасное место. Ему было страшно. Сердце колотилось так, что готово было выскочить из груди. Он вспоминал уродливых мутантов, которых породило это место, лужи крови на земле и мертвых людей, думал о том, какие ужасы им пришлось пережить, сколько боли они испытали… «Я должен успокоиться и дойти! Иначе, как я могу считать себя достойным человеком?» Идти приходилось почти вслепую, вытянув одну руку вперед, а второй держа ПДА. Сверяясь с картой, чтобы не свернуть в другую сторону, и наверняка дойти до цели живым, прислушиваясь и всматриваясь во тьму, чтобы не попасть в первую же аномалию, Андрей добрался до входа в подземный бункер, в котором обитал местный торговец Сидорович, готовый от чистого сердца отдать любому сталкеру последнюю аптечку за несколько бренных душ. Спускаясь по бетонным ступенькам, парень все думал, о том, что будет дальше. Но решение пришло само собой в тот момент, когда в памяти начали всплывать события прошлой недели. Парень открыл тяжелую металлическую дверь в лавку и увидел сидящего за столом скучающего торговца, клюющего носом. — Кто? А, ты… Что притащил? — Сидорович подскочил, увидев потенциального покупателя, на котором можно нажиться, активизировался, выпрямился и обратил свой взор на вошедшего в его обитель сталкера. — Кто выжил? Из тех, что с Волком ушли, — за эту короткую неделю, данную Андрею, чтобы разобраться в Зоне и ее обитателях, он успел привязаться к жителям старой деревни, которые приютили его и помогли освоиться. Поэтому их судьба беспокоила его гораздо сильнее, чем его собственная жизнь, как бы глупо это не звучало. — Ха! Да этот-то никого не потерял. Он же лидер! При чем очень хороший, — Сидор прищурил глаза и хитро улыбнулся, глядя в лицо Андрея. Волк, который так умело спас свой отряд во время нападения военных, создавал впечатление довольно авторитетного сталкера в этих неспокойных краях. — Не мог бы ты тогда рассказать мне о Пионере? — парень решился на отчаянный шаг — попросить у Сидоровича что-то за «спасибо». — Слушай, я тебе что, бегать за ним должен по всей Зоне? Да и не знаю я таких. Знаешь, сколько у меня людей в день бывает? — хитрющее лицо торговца вмиг сменилось на негодующее, после чего в его голове родилась идея, которую он тотчас и озвучил: — Хотя… Если сделаешь для меня кое-что, может и поищу на него инфу. Но дельце сложное. Справишься?  — ехидная улыбка вновь появилась на лице Сидора, ждущего положительного ответа. — Что нужно делать? — появлялись странные мысли и предположения, что же мог предложить парню торговец? Несколько секунд ожидания ответа показались вечностью, но наконец, Сидорович радостно произнес: — До меня дошла информация, что у военных на АТП есть кое-какая важная информация. Если сможешь стащить то, что у них там припрятано, — Сидор понизил голос и обернулся, проверяя, не подслушивает их кто, — то я не только расскажу тебе об этом твоем дружке, но еще и заплачу тебе, — торговец отпрянул и улыбнулся, — ну что, берешься? «Опасно… Но деньги мне сейчас не помешали бы. Мне бы хоть еды купить, фонарик да дозиметр.» — Можешь сделать мне скидку на некоторые товары? — воцарилась тишина. Сидорович немного удивился, а затем ответил: — А ты хорош! — торговец засмеялся, а успокоившись продолжил, — если принесешь то, что я прошу, получишь пожизненную скидку, — заверил сталкера Сидор, натянув на лицо ухмылку. — Хорошо. Я согласен. «Теперь пути назад нет.» — Вот и хорошо! Тогда, удачной охоты! — Андрей развернулся и, уверенно поднимаясь по ступенькам, будто его окутывала некая аура, заставляющая не останавливаться, вышел из бункера. Решив не терять ни секунды, сталкер, тихо ступая, направился в сторону АТП. Зона до сих пор была невероятно беззвучна, как и тогда, перед кровопролитной бойней, будто это было не самым ужасным, что должно было сегодня произойти, и сам дух Зоны об этом предупреждал. Казалось, что даже трава под ногами перестала шелестеть при каждом новом шаге, а голова очистилась от любых мыслей, что было больше похоже на шизофрению, нежели на таинственный дух, пытающийся спасти Андрея от смерти. Но, наконец, показались лучи света от фонарей, принадлежащих военным. Значит, цель рядом. Идти прямо на врага было бы просто самоубийством, а значит, необходимо было стащить все, что не прикручено к полу не выдавая своей позиции как можно дольше. У главного входа на автостанцию было несколько солдат, а саму территорию патрулировало около трех военных. Единственным более или менее пригодным для обустройства базы было двухэтажное здание в северной части территории АТП. Именно туда и собирался пробраться Андрей. «Глупо, конечно, так рассуждать, я же не главный герой фантастического романа о звездных рыцарях, но это единственный логический вариант. Иначе, я не знаю, где еще искать.» Андрей пал к земле и медленно, чтобы не привлечь внимания, направился к АТП. Тихо, чтобы шелест травы не привлек внимание солдат, парень добрался до забора, окружавшего всю территорию станции. Ловко перескочив через забор, сталкер начал обходить здание вокруг, чтобы обнаружить вход. Парень старался быть как можно бесшумнее и не попадать на свет, чтобы его усилия не обернулись для него смертью. Наконец был обнаружен участок здания без стены. Оглядевшись и убедившись, что никого рядом нет, сталкер пробрался внутрь. Андрей продвигался вперед в полуприсяде, обследуя все места, в которых могло бы оказаться хоть что-то полезное: деревянные ящики, старые полуразвалившиеся шкафы и тумбочки. Он уже собирался подняться на второй этаж, как за его спиной кто-то заговорил. — Э, телка… М… Темка? — сталкер обернулся и увидел покачивающегося из стороны в сторону сильно пьяного солдата. — Э… — протянул парень, обдумывая ответ, — нет, Андрей я, — заявил парень, недоуменно глядя на неожиданного собеседника. — Слухай, Андрюх, у тя нет ниче попить, а? Я ща иссохну, — военный высунул язык, как собака, и почесался. — Да, сейчас дам, — сталкер стянул рюкзак с плеча и, порывшись там, достал последнюю оставшуюся бутылку воды, после чего вспомнил о еде, которой сейчас так не хватало желудку… «Черт. Еда, о еда, где же ты, моя Богиня?» — О-о! Во спасибо, брат, помог! — пьяный солдат принял бутылку, опустошил ее и громко засмеялся, будто ненормальный. — Слушай, а ты не знаешь, где тут у вас флешка или документы какие-нибудь… — Андрей решил начать действовать, а неадекватное состояние военного было ему только на руку. — Э-э! — вскрикнул солдат, взмахнув руками, — я сталкерам не помогаю! — заявил он и надулся, как ребенок. — Ну… Так я не сталкер, — в голове шла борьба. Здравый смысл и логика дрались с идиотизмом и абсурдностью. И вторые пока что побеждали. — Дыа? А чего тогда на тебя эта… Одежда сталкерская? — не отступал боец, заставляя сердце биться быстрее. — Я — лейтенант Деменко! Меня сюда направил товарищ Халецкий, — в голове Андрей его сейчас проклинал, — Я солдат под прикрытием, направленный в деревню новичков для разведки! — глупо было так нагло врать и говорить свою настоящую фамилию, но иного выхода сталкер в тот момент не нашел. Да и кто знает, что было бы, если бы он ответил иначе? Андрей не был хорошо знаком с военным делом и системой званий, поэтому, попытался назвать что-то среднее, универсальное и простое. — Да ну? Ну нифига себе! — воскликнул солдат, растянув рот в широченной улыбке, и раскраснелся, — короче, наверху там, в ящике нашего командира есть документы, — он икнул, и тупо поглядел на Андрея. Сталкер простоял в недоумении около десяти секунд, после чего, поблагодарив вояку, сорвался с места и рванул на второй этаж. Парень нервно открывал каждый попавшийся под руку ящик и осматривал его, освещая все зажигалкой, пока не обнаружил в одном из них бумаги. Андрей аккуратно достал папку из ящика и осмотрел ее. На первом же листе располагалась надпись, указывающая на то, что это был «Приказ №48». Парень сложил бумаги в рюкзак и осмотрел комнату получше. В тумбочке, в углу комнаты, обнаружилось несколько консервов и бутылка минеральной воды. Рядом, на полке, лежала аптечка и пара бинтов. «Докатились, блин. Я ворую у военных. Но мне, я думаю, нужнее будет.» Порыскав по комнате еще около минуты, Андрей обнаружил флешку, которую, не раздумывая, сунул в карман. Сталкер в последний раз осмотрел комнату и, не обнаружив больше ничего полезного, решил, что пора сматываться. Он медленно спустился на первый этаж по скрипящей лестнице и выскочил на улицу, заранее осмотрев местность на наличие врагов. Оказавшись на свежем воздухе, Андрей вдохнул полной грудью и огляделся. Сталкер решил выйти там же, где и пробрался на АТП. Наконец убедившись, что путь свободен, он подошел к забору и начал перелазить через него. Когда Андрей уже собирался спрыгнуть, позади кто-то заговорил: — Эй, кто это там?! — не раздумывая ни секунды, сталкер спрыгнул с забора, и в этот же момент, на место, где он находился всего мгновение назад упал свет фонаря. Станция, где обитали военные, была не особо хорошо освещена, но даже этого было достаточно, чтобы не ходить со включенными фонариками ночью. И тех секунд, затраченных солдатом для включения фонаря хватило, чтобы Андрей скрылся за забором. Парень сорвался с места и побежал в сторону Деревни Новичков. И пока военные осознавали произошедшее, он уже смог преодолеть немалое расстояние. Различив во тьме Зоны дерево, Андрей тут же скользнул за него, и очень даже вовремя. Вояки решил осветить территорию, где по их мнению должен был находиться сталкер, мощным фонарем. Дождавшись, когда его противники успокоятся, он продолжил свой путь. Парень не мог поверить, что он смог выполнить столь опасное задание и не умереть. Он гордо шагал по ночной Зоне, совсем забыв об опасных аномалиях, способных оборвать его никчемную жизнь. Но эйфория быстро сменилась усталостью. Сил оставалось все меньше, а спать хотелось все больше. Все же, целый день сталкер носился туда-сюда по Кордону. Дойдя до дороги, новичок остановился, всматриваясь во тьму. Где-то около мусорной кучи, откуда ранее Андрей добыл свой первый артефакт, горел огонь. Видимо, Волк с остальными устроили там лагерь, чтобы после вернуться домой, в деревню. Вспомнился Семен, его добродушное лицо. Вспомнился Любовник и его угрозы. Вспомнились все обитатели этой убогой деревни, ставшие Андрею семьей… Было очень грустно думать о таком. Но, отбросив эти мысли, сталкер быстрым шагом направился к Сидоровичу, чтобы отдать документы и получить заслуженную награду — информацию. А информация в Зоне стоила невероятно дорого, хоть и была чаще всего бесполезной. А иногда могла образоваться невероятно длинная цепь из людей, когда какого-нибудь непутевого сталкера ведут от человека к человеку, пока он не дойдет до того, кто действительно знает нужную ему информацию. И чаще всего то, что этот неудачник получает в конце, совершенно не стоит потраченных времени и денег. Но что об этом мог знать еще зеленый новичок, попавший в Зону всего неделю назад? Абсолютно ничего. Поэтому сейчас он спускался в бункер этого хитреца Сидоровича в надежде узнать о Пионере, стащившем у Андрея КПК Провожатого, а также, вероятно, полученные на блокпосте автоматы, хоть что-то. «И почему он такую кличку получил, если готов спокойно украсть у бедного меня мои вещи? Хотя они не мои. Совсем не мои.» Отворив дверь в бункер, сталкер прошел внутрь и увидел мирно спящего за столом торговца. В голове даже возникали сумасшедшие мысли о том, что на этом барыге лежит какое-то проклятье, не дающее ему подняться со стула… — Эй, — довольно громко произнес Андрей, чтобы разбудить Сидоровича. — А?! Кто? — от голоса, нарушившего тишину, торговец и правда проснулся. Он, недовольно ворча, потянулся, протер сонные глаза и уставился на гостя. — Люди спать должны по ночам! — воскликнул явно недовольный тем, что его разбудили, Сидор. Странно было то, что этот барыга не назначил время, в которое к нему можно приходить. Он даже не запирал двери! Видимо все, кто обитал тут, и правда по ночам спали и не беспокоили торговца. После минуты неловкого молчания Сидорович тяжело вздохнул и задал волнующий его вопрос: — Ну что, сталкер, выполнил задание? — он с живым интересом глядел на Андрея, постукивая пальцами по столу, и ждал ответа. — Выполнил. На, — парень протянул документы заказчику и стал внимательно наблюдать за его реакцией. Сидорович принял бумаги, и начал читать документации. На лице его появилось негодование, быстро сменившееся яростью Он резко захлопнул папку и швырнул ее на стол. — Вот ур-роды! — торговец откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. И вновь комнату поглотила тишина, и лишь громкое дыхание барыги не давало сойти с ума, напоминало о том, что сознание все еще находится в теле. — Что произошло? — решил прервать молчание Андрей. — Знаешь, — нервно начал торговец, открыв глаза и вперив взгляд в собеседника, — пару дней назад пропали несколько сталкеров, работающих у меня посыльними, — он ненадолго замолчал и обвел комнату взглядом, после чего вновь заговорил, — а вчера не дошел до меня мужик, который нес мне кейс с кое-какими вещами, — Сидорович вновь прикрыл и так сонные глаза, после чего начал массировать виски. — А дальше что? — нетерпеливо спросил Андрей, сладко зевнув. С одной стороны его одолевали голод и сонливость, а с другой Сидор действительно смог заинтриговать новичка. — В этих документиках, — торговец ткнул пальцем в бумаги, — говорится о том, что за всеми этими деяниями стоят военные, а в частности, майор Халецкий с блокпоста. — То есть? — Андрей, стоявший в недоумении, внимал словам торговца и с жутким интересом хотел знать, как военные причастны к исчезновениям сталкеров. — Этот майор приказал схватить и сдать тех двоих в рабство бандитам. А человека, который нес мне кейс, приказал убить, а сам кейс себе и забрал, да припрятом где-то, — эта ситуация очень напрягла торговца, было видно, как его все это бесило. — И что ты будешь теперь делать, — задал вопрос сталкер и вновь зевнул. Но Сидорович молчал. Он просто сидел, грозно глядя на Андрея, и заставляя его чувствовать себя максимально неловко. — Сейчас эти бумаги берешь и тащишь на Ферму, в лагерь нейтралов, — наконец отозвался торговец и пододвинулся ближе. — А сам ты не можешь связаться с ними? — довольно грубо произнес парень. — Тебе все равно туда переться — заявил Сидорович, после чего, не дав Андрею сказать ни слова, заговорил вновь: — Там, на Ферме, есть человек, который может рассказать тебе об этом твоем Пионере. Узнал также, что он у тебя стащил хорошенькое оружие. Ну, для этих мест, — барыга хмыкнул, — Так вот, человека этого Филаретом крюличут, и сейчас он тебя на Ферме ждет. Андрей задумался о том, действительно ли нужен ему этот Пионер? Почему он рискует своей жизнью, бегает по Кордону, выполняя поручения этого мужика, вечно сидящего в своем бункере? Раздумья затянулись. Но придя к выводу, что в деревне его не жалуют, а объект поисков украл у него ценные вещи, парень наконец произнес: — Хорошо, я отнесу бумаги, — на лице Сидоровича появилась радостная улыбка, и он протянул документы сталкеру. — Короче, отдашь там их Отцу Валерьяну. Скажешь от меня, должны пропустить, — закончил Сидор и гоготнул. Андрей, взяв документы, развернулся, распахнул дверь бункера и вышел. Оказавшись на улице, новичок увидел, что уже начало светать. Где-то за высоченными деревьями, окружающими всю ЧЗО, появились первые лучи солнца. Вдали послышался лай собак, вернувший засмотревшегося сталкера в наш мир, полный разочарований. Казалось, что надо всего-то немного пройти и вот, ты уже на Ферме, но ноги болели, живот скручивало, а голова разрывалась. Парень постарался собраться и направился к Нейтралам, за железнодорожную насыпь. Воздух вокруг вибрировал и искажался, вдали резвились плоти, а хлюпанье сапогов по лужам не добавляло оптимизма. Тоска, грусть и отчаяние. Идя по дороге, в сторону моста, парень все думал о теплой кровати, так и оставшейся дома, стоять в одиночестве и ждать своего владельца. Думал о еде, медленно портящейся в холодильнике. А ведь ключ от дома был сейчас рядом, в кармане лежал… Погруженный в раздумья о счастливой жизни, он добрался до уютного блокпоста сталкеров под мостом. — Стоять! Кто и куда направляешься! — резкий и грубый мужской голос вырвал новичка из мира счастья, отправив обратно, на землю, отбывать свой срок. — Я просто одиночка, иду на Ферму, по заданию от Сидоровича, — отчитался парень, осмотрев блокпост, который, в свою очередь, оказался очень даже пригодным дляьжизни местом. Тут был и отдельный вагончик со спальными мешками, и коробки, служащие столами и стульями, и какие-никакие укрепления. — Имя? — уже вежливее поинтересовался постовой, опустив оружие. — Андрей, — честно признался тот и поправил лямку рюкзака. — А клички-то нема? — насмешливо произнес сталкер, подошедший к ним. — Неа, — Андрей помотал головой и потупил взгляд. — Ну тогда, Андрей без клички, ступай с миром, мы стрелять не будем, — заверил парня постовой и помог ему подняться на пригорок, на котором и распологался блокпост. И сталкеры действительно его пропустили, и новичок смог спокойно пройти дальше. Практически сразу слева стала различима дорога к Ферме. Новичок ускорился, ведь его цель была так близка и так желанна. Теперь освещения солнце давало куда больше, но все еще скрывалось за деревьями, а Андрей уже стоял перед сталкером, стоящим на проходе на базу. — Ну-с, кто такой будем? — любезно поинтересовался он и дружелюбно улыбнулся. — Я — Андрей, — чересчур гордо заявил парень, — пришел от Сидоровича, по заданию. — По заданию? Раз так, то проходи, — охранник отодвинулся, пуская новичка на территорию Фермы, окруженной самодельным забором, собранным из всякого рода мусора. Андрей спокойно шагал, осматривая все вокруг уставшими глазами. База нейтралов состояла из двух зданий, внешне почти неотличимых и располагавшихся друг напротив друга. Около их стен стояли громадные деревянные ящики и металлические бочки, на крышах, как и в специально оборудованных будках у забора, стояли люди, осматривающие местность из бинокля, а прямо в центре горел костер, у которого собралось около десятка человек. Они непоколебимо сидели у священного огня, сохраняющего жизнь, травили байки, рассказывали давно всем известные, но до сих пор забавные анекдоты и просто жили. Трудно было поверить, что люди в этих краях могут вести такую, как могло показаться на первый взгляд, беззаботную жизнь, ведь где-то рядом вечно блуждает угроза жизни. Подходя к сталкерам, парень услышал часть анекдота про Васю Летчика, который в первый же день пребывания Андрея в Зоне был рассказан ему половиной Деревни новичков. Оказавшись на достаточно близком к костру расстоянии, новичок остановился. — Извините, — довольно громко произнес он и взоры всех сидящих у огня обратились на него. — Кем будешь? — поинтересовался один из сталкеров, лицо которого было скрыто маской. — Андрей я. Мне нужен Отец Валерьян, я по заданию оо Сидоровича к нему иду, — с людьми можно было поговорить, но каждый раз объяснять кто ты и какова цель твоего похода… Это сильно утомляло и немного подбешивало и так уставшего человека. И теперь даже трудно было решить, кто хуже, люди или мутанты? — И что же эти двое опять замышляют, м? — сталкер наигранно хохотнул и продолжил, — он, значится, там сидит, да думы свои думает, — рука нейтрала указала на дом, расположиышийся слева от Андрея. — Спасибо, я пойду? — спросил парень сделав шаг в сторону цели — Да, конечно, брат, шагай с миром, — на этом разговор был окончен, а еда и несколько часов сна стали ближе. Новичка сейчас не особо интересовали отношения между вояками и сталкерами, он просто хотел не грохнуться отсыпаться прямо у ног главы базы. Внутри помещения, где обитал Отец Валерьян, было довольно уютно. Повсюду были расставлены ящики с припасами, лежали спальные мешки. Даже был стол с ручкой, рацией и различными бумагами, за которым и сидел Валерьян. Андрей направился туда, стараясь идти как можно тише. Заметив гостя, нейтрал поднялся со стула и улыбнулся. — Привет, брат! Как звать? — это был единственный человек в округе, кто начал разговор не «Кто такой?» или «Что нужно?», а с приветствия. — Здравствуй… те. Андрей я, — произнес парень, после чего почувствовал себя максимально неловко. — Да что там! На «ты» давай, свои же все, — предложил Отец Валерьян и, дождавшись кивка собеседника, продолжил, — ты по делу или так, поболтать? Подчинив наконец почти неконтролируемое тело, новичок смог сконцентрироваться и продолжить нормальный диалог. — Я принес документы с АТП, по заданию Сидоровича, — в который раз повторил он и снял рюкзак. — Да-да, он мне говорил. Там что-то про военных, не так ли? — спросил нейтрал, удалив с лица улыбку. — Угу, — буркнул Андрей и протянул извлеченные из сумки бумаги Валерьяну, который, в свою очередь, принял их и начал читать. Сталкер, в отличии от торговца, не испытывал столь бурные эмоции. Он спокойно дочитал и положил бумаги на стол, нервно вздохнув. — Что ж… Эти вояки действительно считают себя пастухами на кордоне, — произнес Валерьян, закрыв глаза, — а овцы — это сталкеры… Обычные вольные сталкеры. — Что вы собираетесь делать? — поинтересовался Андрей и вновь почувствовал боль в животе и ногах. — Ну, это я решу, но не сейчас. Слишком уж опасно все это… — грустно проговорил нейтрал и, распахнув глаза, вновь широко улыбнулся, — А ты молодец, постарался! Можешь спокойно отдохнуть у нас на базе. И я договорюсь, чтобы Шилов тебе наградку подогнал. — Спасибо большое, мне деньги сейчас очень нужны, — заверил собеседника парень, натянув рюкзак на спину. — Тебе спасибо! Ты же задание выполнил, — нейтрал хмыкнул и мирно направился к стулу. — Слушай, можешь помочь? Я тут ищу кое-кого. Филаретом зовут, что ли, — даже боли в животе и жуткая сонливость не могли бороться со странно расставленными приоритетами Андрея. — А, да сумасшедший этот у себя сидит. Там, в соседнем здании. Там же, кстати, денюжку получить сможешь, — Отец сел за стол, а новичок, попрощавшись, направился к выходу. Проведя в раздумьях о том, почему Валерьян назвал Филарета смушедшим весь путь от одного дома к другому, составивший порядка десяти секунд, парень добрался до второго здания Фермы. Это помещение было гораздо оживленнее. Кто-то из сталкеров чинил свое ружье, сидя в конце комнаты, кто-то ел аппетитные бутерброды, гордо разложившись на спальнике, кто-то болтал, стоя у стены, ну, а кто-то просто спал. Да и наполнение комнаты было более разнообразным. В дальней части комнаты, видимо, располагался склад с ящиками и сундуками, в которых были еда и патроны. Рядом расположилась спальня. На полу имелось около восьми спальных мест. И, так как не всем хватало денег на спальник, многие отдыхали просто лежа на одеяле. Около парня, чинящего свой ствол, были инструменты и запчасти, а напротив него был маленький столик с двумя стульями. А оставшееся место занимала торговая лавка, с оптимистичным продавцом, который, как только заметил, подозвал Андрея к себе. — Привет, хлопец! Ты же Андрей, верно? — весело произнес торговец, растянув на лице улыбку. — Да, я, — честно ответил он и заглянул зп спину торговца. Ну полках лежало огромное количество провизии и медикаментов. У стены были аккуратно составлены около десятка автоматов, в ящиках рядом лежали свежие, нестреляные патроны. А на двух контейнерах была аккуратно сложена одежда. Даже парочка противогазов имелась. — Мне тут главный наш сказал, чтобы я тебе деньгу дал за выполнение опасного, и однозначно важного для всего населения базы задания, — он дружелюбно улыбнулся, — Короче, держи, герой, — в вытянутой руке лежало несколько купюр по тысяче рублей, которые в мгновение ока оказались в кармане Андрея. — Ишь, какой шустрый, — смех одолел торговца, а новичок просто стоял и молча за ним наблюдал, — Ну, ты купить хотел что-то, или поговорить? — А где я могу найти Филарета? — Шилов не очень-то и нравился парню, странный он был. Либо же новичок просто сильно устал. — А, да вон сидит, — торговец указал рукой на мужика, сидящего на полу и что-то бормочущего себе под нос в конце комнаты. — Спасибо, — этим Андрей и ограничился. Он, не проронив больше ни слова, развернулся и ушел. — Ну ладно, иди… Будет товар, заходи, — грустно проговорил Шилов в след новичку. Ночь уже отступала, властвовали сумерки. И либо же люди на Ферме ночами не спят, либо они проснулись незадолго до прихода Андрея, который уже оказался перед Филаретом. — Что же нужно тебе? — громогласно произнес сталкер, нахмурив брови. — Мне нужна информация о Пионере. Сидорович сказал, что вы знаете… — неловко проговорил парень, отступив на шаг. — О Боже! Карает Бог таких людей! — он чуть ли не кричал и вечно трогал черную бороду, — Порождение этих мест — воры! Глупые люди, неспособные принять веру истинную! Как опухоль на земле Зона! Столько тварей и еретиков тут! В глазах бедного новичка читался вопрос «Какого черта?», но верующий не обратил на это никакого внимания и продолжил долгий монолог. — Знаешь ли ты, странник, что за место это? Зона! Это знак свыше! Наказание за грехи наши! Видит Он, что люди совсем от веры истинной отошли, решил проверить их! Слышал ты о Центре Зоны? — Андрей кивнул в знак согласия, — Некоторые говорят, что там камень, желания исполняющий, другие говорят, что там клондайк артефактов ценных… Но только я знаю правду! Это испытание для нас. Ничего там нет, но люди идут, идут, в поисках денег и славы… Но все умирают страшной смертью! И только сильные духом смогут противостоять желанием простых смертных… А ведь теория действительно была интересной и достойна была существовать, но особого значения Андрей ей не придал и лишь тихо спросил: — Так что насчет Пионера? — О, так не ко мне это, это к Пионеру, — ответил Филарет, слабо проведя рукой по бороде. Парень нервно вздохнул и прикрыл глаза и, немного успокоившись, произнес: — Ты мудак или где? — О, вспомнил я! — воскликнул верующий, — Слышал я кое-что… Но не могу сказать я просто так… За тысячу можешь познать эту тайну, — он хитро улыбнулся, и действие это поставило под сомнение его образ религиозного фанатика. Андрей, грозно ворча, достал из кармана тысячу, полученную совсем недавно от Шилова, и протянул ее Филарету, который, в свою очередь, тут же схватил купюру и спрятал в куртке. — Да благословит тебя Господь! Пионера твоего видели в последний раз в Темной Долине, произнес старик. — А кто видел? — задал вполне логичный вопрос новичок. — А это стоит еще тысячу. — Да ты охренел чтоли?! — тут же завопил парень, грозно глядя прямо на Филарета и привлекая внимание всех, находящихся в помещении. — Ладно-ладно, брат, не кипятись… Видел его сталкер по кличке Зверь. — Угу, — буркнул Андрей, развернулся и двинулся к торговцу, через пару секунд уже стоящему перед парнем. — Как попасть в Темную Долину? — спросил он, безразлично глядя прямо в душу Шилову. — Ну, туда можно пройти через свалку, но там целая война между Диггерами и Бандитами. Центр сталкерской жизни, так сказать, — он весело хохотнул, после чего продолжил, — А можно еще через Темную Лощину. Ну, иди же через Темный Кордон, как его часто называют здешние люди. Или Восточный Кордон… Короче, не важно. Но там, говорят, наемники засели… Да и аномалий много. Но опытный проводник может спокойно провести. У нас, кстати, один такой есть, — Шилов посмотрел на сталкера, сидящего на спальнике и читающего книжку, — Севером его кличут. — Благодарю, — спокойно произнес Андрей и направился уже к Проводнику. — Привет. Ты же Север, верно? — спросил нервный от хождений от одного человека к другому Андрей, присаживаясь рядом. — Да, это, чего изволишь? Как зовут? — он был невероятно дружелюбен, все его существо заставляло верить в человечество, в то, что всех еще можно спасти… — Я Андрей, приятно познакомиться, — парень пожал протянутую руку, улыбнувшись, как казалось, в первый раз за день, — Мне бы в Темную Долину пройти. Можешь провести? Север сначала немного удивился, а затем ответил: — Могу, чего не мочь-то? Только за соответствующую плату, сам понимаешь. — Ну хорошо. Сколько нужно? — Ну, провести могу за пятьсот рублей. Но там довольно опасные места, тебе бы хоть оружия нормального купить, да противогаз с дозиметром. — А все вместе сколько будет? — если бы этот сталкер мог бы прикупить Андрею оружие да защиту, это было бы очень кстати. — Ну… Четыре тысячи, — произнес Север и потупил взгляд. — Хорошо, — почти мгновенно ответил Андрей и отдал проводнику все деньги, что были, ведь осталось у него всего четыре тысячи. — Вот и ладненько! Когда выдвигаемся? — Я устал как собака, давай я посплю, а потом пойдем? — спросил парень, неловко улыбнувшись. — Да без проблем, брат! Я тогда, пока, улажу кое-какие дела свои, — Север поднялся и направился к выходу, нл парень окликнул его. — Извини, что отвлекаю, но у тебя не найдется немного еды? — Кончено! После этих забегов по Кордону, Андрей нашел наконец нормального человека и сделал первый шаг к своей цели. А сейчас, после поедания вкуснейших бутербродов, состоящих из колбасы и хлеба, он спит и видит лишь непроглядную и безмолвную темноту, идет вперед и каждый раз упирается в стену… Парень проснулся лишь через несколько часов, солнце было в зените, а на Ферме, почему-то, было невероятно шумно. На ПДА высвечивалось сообщение от Севера, а так же была отмечена точка на карте, указывающая на тоннель, соединяющий дорогу Кордона с Темной Лощиной. <Ты очень долго спишь. Придешь на место сам, оттуда вместе пойдем> Андрей поднялся с жесткого пола, на котором смог достаточно хорошо выспаться, взял свой рюкзак, благо его никто не стащил, и потопал на улицу. Оказавшись на свежем воздухе он увидел Лунатика, Любовника и Семена, пришедших сюда, видимо, чтобы получить помощь от медика, если он тут имеется. Они мирно сидели у костра и общались с обитателями этого места. Накинув капюшон на голову, он двинулся к выходу с базы, стараясь не привлекать внимание бывших товарищей. Парень попрощался с постовым, кинул последний взгляд на друзей и ушел прочь. Он шел к месту, указанному на карте, погруженный в раздумья. Новичок думал, могут ли быть бывшие товарищи? А солнце пропало из поля зрения, Зона стала еще серее и грустнее. Постепенно тучи заволокли все небо, а когда Андрей был достаточно далеко от АТП, гром разрезал тишину Кордона, и все вокруг озарилось якрим светом, как в тот раз, неделю назад. Он, словно животное, пытающееся выжить в безвыходной ситуации, бросился вперед, туда, где ждал его проводник. Через полминуты стал виден тоннель, около него и внутри стояли старые разобранные машины, а в темноте горел свет фонаря. И неважно уже было, кто там будет, Север, или кто-то еще, необходимо было просто добежать и сохранить свою жизнь. Наконец, до спасения осталось всего несколько метров. Новичок без раздумий ввалился в тоннель и побежал дальше, в глубь, прямо к свету, и буквально через считанные секунды начался выброс. — Фига ты, — воскликнул Север, различив во тьме лицо Андрея. — Чего? — парень сел напротив проводника, пытался отдышаться после забега и радовался, что тут не оказалось никаких военных, бандитов или мутантов. — Да, понимаешь, — сталкер протянул новичку бутылку воды, которую тот с радостью принял, — я сижу тут, жду этот выброс чертов, и слышу, бежит кто-то. А потом как бахнет! Снаружи все так ярко стало, а тут ты, как демон появился, — Север задорно рассмеялся, а затем спросил: — У тебя же нет клички? Андрей, после недолгого молчания отрицательно помотал головой. — Тогда будешь Демоном. Ты же не против? — произнес проводник. Парень в недоумении посмотрел на товарища, а затем улыбнулся и ответил: — Не против.