Глава 43. Завтра
3 июня 2020 г. в 14:00
Улетая от корабля и оставляя за спиной в высшей степени сомнительную компанию, Джон думал не столько о том, что они могут натворить в его отсутствие, - все-таки Вультурьйол обещал присмотреть, - сколько о собственных планах, которые никто бы из них не одобрил. Не одобрила бы Арья, которую он снова оставил позади, не взяв с собой на войну; не одобрила бы Серана - Джон живо представлял себе, как она всплескивает руками и возмущенно причитает: "Ну как же так?!" И почти наверняка (хотя кто знает) его не одобрил бы Харкон, который - на свой Папулин манер - время от времени вдруг начинал печься о нем, как самая странная в мире нянька.
Что ж, зато с ним согласен Дюрневир, вздохнул Джон, летя под облаками на горячей драконьей спинке. А раз так, значит, он рассудил правильно, никого из них не предупредив о скорейшей атаке на Волкихар. Сноу не собирался ждать, пока Виртур наберется сил и как следует окопается в древнем замке, и без того чересчур хорошо защищенном. Очень скоро Стража Рассвета получит шанс проявить себя в реальном бою.
Но для начала надо выполнить обещание, данное Арье...
Они приземлились в тихом уединенном месте, где в обрамлении близких гор качались невысокие сосенки. В эти летние месяцы в низовьях Скайрима было тепло и сухо, но здесь только начиналась робкая весна. Дюрневир придирчиво огляделся.
- Вполне подойдет, - сказал он и скребанул лапой черную землю. - Тит Мид Второй будет первым в истории императором, которому могилу копает дракон.
- Тит Мид Второй, - сварливо ответил Джон, съехав с пластинчатой спины на юную травку, - сейчас строит тьму коварных планов. И как только Партурнакс ухитрился все это организовать?
- О, это было непросто, - зафырчал Дюрневир, продолжая рыть чернозем. - А уж как мы договаривались с Вайлом, само по себе достойно отдельной книги, - и он захихикал при воспоминании.
Джон сумрачно уставился на дракона:
- Договаривались о чем?
- Да много о чем, - туманно отвечал тот, откидывая новую пригоршню влажных комьев. - О том, чтобы исцелить Тириона... да, кстати, - встрепенулся он, - надо бы не забыть дать ему потом другое имя.
- Чтобы отрезать от Вестероса? - сообразил Джон и вспомнил тревожные слова, сказанные Харконом на озере: "Ты его план номер три." Сноу заволновался: - А я? Мне-то как быть?
- Малыш, - терпеливо глянул на него Дюрневир, - ты же не думаешь, что мы бросим тебя на произвол судьбы? Всему свое время... Ну вот, готово, - сообщил он, предъявив широкую вместительную яму, вырытую в недрах влажной, пахнущей талым снегом, земли.
Повинуясь Крику, тела возникли в материальном мире и распластались на дне могилы. Дракон косо глянул на останки Дельфины и проворчал:
- Не доводит фанатизм до добра. Никогда не забывай об этом, Кванарин.
- Она меня замучила, - передернулся Джон, чувствуя, как злая дрожь снова пробегает по спине. - То ей Салокнира убей, то Алдуина, то Партурнакса. Никак уняться не могла. Теперь стало куда лучше, - непрощающе сказал он, глядя на безгласный труп.
Дюрневир протянул кончик крыла и осторожно поворошил тела, укладывая поровнее.
- И все-таки закапывать - это как-то не очень. Может, лучше сжечь? - задумчиво предложил он. - Так правильнее. И в нежить не превратятся.
- Сожжем, а остатки закопаем, - пожал плечами Сноу и в два голоса они выкрикнули: - Йоль Тор Шул!..
Над ямой поднялся столб жирного черного дыма вперемешку с белесым паром от влажной земли, и в этой круговерти Джон увидел неясные очертания, уносившиеся в небо.
Души?.. Прав был Дюрневир.
Дракон, отступив от могилы, одним движением крыла смел груду выкопанных комьев обратно, заваливая ими россыпь золы и расплавленный доспех Клинков.
- Голз!.. - рявкнул он.
Голз, Камень. Джон уловил какие-то странные оттенки в этом, казалось бы, знакомом слове и увидел, как над могилой взрастает тяжелый валун, с виду такой древний и обомшелый, будто он лежал там уже не одну тысячу лет.
- Может, что-нибудь напишем? - предложил он. Чувство вины, неуместное и робкое, скреблось где-то в глубине души и требовало отдать последние почести несчастному императору. - Что-нибудь многозначительное...
- Что, например? - ехидно спросил ящер.
Сноу задумался, опять вспомнил Дельфину и понял, что кроме "ха-ха" и "Поделом!" ему ничего в голову не приходит.
- Ладно, пусть остается так, - смирился он. - А то раскопают еще.
- Он не был Драконорожденным, - заявил Дюрневир. - Хороший был человек, но не тот император, что нам нужен.
- А Харкон, стало быть, тот, - скептично изогнул бровь Джон.
- Ты просто пока не видишь всей картины, - весело закряхтел дракон.
- Мне ясно одно, - пробурчал Джон, - он из тех людей, кто видят себя только и исключительно на троне. Согласился в один миг.
- Конечно, согласился, - искренне расхохотался дракон. - Ты хоть представляешь, сколько у него врагов? И что будет, когда они узнают, что он снова смертен? А ты предложил ему почти идеальную маскировку.
- О, - протянул Сноу, начиная понимать. Посмотреть на вопрос с этой стороны ему еще не приходило в голову. - А что, так много врагов?
- Сам-то как думаешь? И почему бы ему не видеть себя на троне? По сути он с него никогда и не слезал.
- Это правда была хорошая идея? - запоздало засомневался Джон.
- Хорошая. Даже удивительно хорошая для того, кто не видит всей картины, - благодушно усмехнулся Дюрневир. - Он нам подходит. Ума у него хватает, и коварства, и характера. И море опыта. Смертным редко выпадает возможность прожить достаточно долго, чтобы хоть немного сравняться с нами. Хм... вот ты же знаком с Нелотом?
- О да, - вздохнул Сноу, вспоминая неугомонного данмера, эльфьего колдуна.
- В их-то годы - и столько задора, - довольно покачал головой Дюрневир. - Обычно люди и даже эльфы сдуваются раньше, устают и начинают тосковать. А эти двое... может, когда-нибудь, в другой жизни, им повезет родиться драконами. А может, и нет, - вредно захихикал он.
- Я все же надеюсь, что вы за ним приглядите, - проворчал Джон. - Нет Папуле никакого доверия.
- Это в тебе обидки детские говорят, - ткнул в него коготком Дюрневир. - Но мы уж приглядим, не сомневайся.
* * *
Появление Джона всколыхнуло весь форт. Большинство, конечно, сбежалось поглазеть на дракона - восхищенно и на почтительном расстоянии, - но нашлись и другие, кто полубожественным существом смело пренебрег, сразу перейдя к делу. Этими другими были, разумеется, Изран и Лидия.
Чему удивляться, вздохнул Сноу, пока настырная парочка тащила его в форт на срочное обсуждение.
- Ну? - навис Изран, едва Джон успел устроиться за столом, куда его без всякой ласки затолкала Лидия. - Воевать-то когда будем?
- Завтра, - вздохнул Сноу. - Так что собирайтесь.
- Завтра? - подала голос Сорин с другого конца стола. - Ты там в своих странствиях часом не рехнулся, Довакин? Да мы только до Волкихара будем месяц добираться!
- Рехнулся, и давно, - огрызнулся он. - Вам-то что за забота? До Волкихара мы вас перебросим.
- Мы - это кто? - придрался Изран. - И где твоя вампирская деваха? И почему такая спешка? Завтра, слыхали? - и он с негодованием оглядел присутствующих, словно призывая их в свидетели безобразия. Собрание согласно забухтело (особенно старалась Лидия), и только худой, как обгорелая щепка, бородатый редгард благостно улыбался, глядя в потолок и будто бы к чему-то прислушиваясь. Должно быть, тот самый Флорентий, подумал Джон, а потом скомандовал:
- Садитесь. Ознакомлю вас с ситуацией, - и стал излагать сводки с фронта, которыми его любезно снабдил Дюрневир. - Нас ожидают не только вампиры. А те вампиры, что ожидают, скорее всего новообращенные и слабые.
- А волкихарский клан? - удивился Изран.
- Харкон исчез, - мрачно ответил Джон, решив, что ни за что не станет рассказывать подробности этого чудесного исчезновения. - Его клан к нынешнему моменту почти весь разбежался.
- Тогда с кем воюем-то? - озадачился Селанн.
- Я с ним лично не встречался, - покачал головой Джон. - Очень древний вампир по имени Виртур, помешанный на пророчестве. Так уж вышло, что лук Ауриэля у него... и убивать его буду я, - подумав, добавил он. - А вам всем будет лучше держаться подальше.
- Это с чего бы? - обиделась Лидия.
- С того, - терпеливо объяснил Джон, - что эта проблема скорее даэдрического характера, чем вампирского. Но если я не справлюсь, тогда, конечно, настанет и ваша очередь испытать силы.
- Допустим. Но новообращенные вампиры, - фыркнул Изран, - это же курам на смех!
- Еще горгульи, - поумерил его браваду Сноу. - Здоровенные каменные големы. И их там много. Сколько у нас троллей?
- Шестнадцать, - гордо отрапортовал Гунмар.
Джон призадумался, а потом пожал плечами:
- Честно, даже не представляю, хватит этого или нет. На месте и узнаем. Да, еще кое-что. В замке есть люди, их надо постараться вывести. Возможно, кого-то из них уже обратили, но остальные могут быть предназначены в жертву...
- Кому? - удивилась Сорин.
- Молаг Балу, - напевно объяснил Флорентий, а Джон согласно кивнул.
- Что ж ты лук-то упустил? - попенял ему Изран.
Сноу недовольно скривился:
- Он с самого начала был у Виртура. Не требуй от меня слишком многого. Я, по крайней мере, знаю, с кем и как нам воевать. Есть еще вопросы? Если нет, то вперед - собирайтесь, вооружайтесь и выспитесь. Завтра мы с Дюрневиром перебросим вас к Волкихару.
- Драконы с нами пойдут? - заинтересовалась Сорин.
- Им не попасть в замок, - покачал головой Джон. - Обеспечат разве что окружение.
- Ну так, - прищурился Изран, - где все-таки вампирша-то твоя... как там, бишь, ее звали?
- Нет больше вампирши, - мрачно ответил Сноу, мысленно ненавидя себя за эту полуложь. Но слишком близко все это было к подложному императору, скажешь лишнего - и привет, все обо всем догадались.
- Жаль, - погрустнел Изран. - Такая была девушка милая и приятная.
Ишь как заговорил, мысленно фыркнул Сноу.
- А сестренка где? - вспомнила Лидия, и собрание оживилось. Похоже, каждый за этим столом натерпелся от Арьи Старк, подумал Джон, наблюдая разброс эмоций на лицах.
- Охраняет императора, - сообщил он кисло. - Исключительно невовремя приплыл сюда этот ваш Тит Мид. Пусть теперь страдает под надзором.
Изран не сдержал вредный смешок. Джон прямо-таки видел его мысли: пусть император попробует ужиться с сиротинушкой, не все же только им, простым людям, превозмогать.
- Стало быть, завтра идем воевать, - подвел итог Флорентий с неуместно безмятежным выражением лица. - Вы как хотите, а я пойду посплю.
И ушел. Проводив его взглядом, Изран прищурил глазки и вдруг воодушевился:
- Надо Морика постращать. Пусть готовится!
После ухода довольного главы начали расползаться и все остальные: Сорин с каверзным огоньком в глазах, Селанн и Гунмар - преисполненные ответственности и важности происходящего.
- Лидия, - повернулся к оруженосице Джон, - а где дите?
- По хозяйству шуршит, - ухмыльнулась та. - Пойдем, провожу.
- Как они тут еще в дверь-то пролезают после ее пирогов, - задумался он, выбираясь из-за стола.
- Какие пироги, - хохотнула Лидия. - Сам все увидишь.
Она повела его за собой и по дороге Джон увидел, что форт уже охватила суета. Народ деловито сновал туда-сюда, храня на лицах собранное выражение, кое-где прореженное вспышками подавляемого страха. Неудивительно; они готовились к тому, что рано или поздно сражение состоится, но никто не ожидал, что оно грянет так неожиданно. Завтра!.. Разве могли они это предвидеть?
Тем не менее паники не было, и мысленно он отдал должное Израну, набравшему и обучившему столь подходящих людей. И не только людей; меры тоже вовсю готовились - по дороге ему попалась сосредоточенная данмерша и несколько орков, оживленных и довольных на свой суровый манер. Животное же царство было представлено теми самыми замечательными хаски, которых так нахваливала Арья. Призрак, видимо, разделявший симпатию Старков к этим псам, материализовался прямо посреди коридора и побежал общаться с дальней родней.
Что же касается троллей, то те воняли откуда-то издалека. Джон решил, что знакомиться с ними не хочет.
За очередным поворотом они наткнулись на Дексиона, и Сноу увидел, что жрец Мотылька исцелился от последствий чтения так же, как и сам Джон. Как сказал Сангвин, нет Свитков - нет и эффектов...
Люсия сидела в уютном закутке, где воздух буквально звенел от магии. Среди развала травок и кусочков девчушка споро толкла что-то в каменной ступке, напевая себе под нос.
- Джон! - обрадовалась она, подняв голову. - Меня тут Флорентий учит, смотри!..
И она махнула рукой в сторону ряда уже готовых пузырьков с зельями. Арья бы обзавидовалась, подумал Джон.
- Как тебе тут? - спросил он, плюхнувшись на табурет по соседству.
- О, так интересно! - затараторила Люсия и вывалила на него ворох каких-то алхимических подробностей, которых он совсем не понял и от которых очень быстро пошла кругом голова.
- Фаренгар был счастлив от нее избавиться, - хмыкнула Лидия, привалившись крепким плечом к стене. - Теперь сам видишь, почему.
Люсия захихикала. Она явно знала, какое действие ее болтовня способна оказать на непосвященных. Да и на посвященных тоже.
- Как это вообще случилось? - заинтересовался Сноу. - Жила-жила - и вдруг дар?..
- Не совсем, - забухтела Лидия. - Помнишь, ты ту книжечку забыл?
- Да не то чтобы забыл, - пожал плечами он, вспоминая томик, вытащенный из недр Холодного Пика. - Просто я бездарь.
Он недовольно наморщил нос, припоминая, как попытался повторить последовательность движений пальцев и бессмысленные, казалось бы, слова, и как из этого ничего не вышло.
- Я книжку на верхнюю полку закинула, - зафырчала Лидия. - От греха подальше. Но она ее все равно раскопала и давай пробовать. Рраз! - и котелок вверх дном!
- Это как? - не понял он.
- А вот так, - ухмыльнулась девчонка, махнула рукой в сторону пустого горшочка и тот перевернулся донцем вверх.
Уж сколько всего Сноу повидал и в Скайриме, и в Вестеросе, - да его самого с того света вернули, что уж!.. - но ничто не потрясало его так, как этот незатейливый горшочек, поворачивавшийся по мановению руки. Люсия снова шевельнула пальцами и горошочек вернулся в прежнее положение, более угодное и людям, и устроившим мир богам.
- Это она сейчас так может, - проворчала Лидия, - а поначалу... Представь, поворачиваю котелок, а он обратно!.. Донцем вверх и все тут. Пришлось за Фаренгаром идти.
Люсия снова захихикала, и Джон заподозрил, что история на этом не закончилась. И точно...
- Не сдюжил наш колдун придворный, - заявила Лидия одновременно и сварливо, и с толикой гордости за одаренное дитя. - Он его и так, и сяк, а котелок вверх дном и хоть ты тресни.
- Я тобой горжусь, - засмеялся Джон, не разжимая губ и глядя, как Люсия строит плутовские рожицы, пытаясь выглядеть паинькой. Похоже, что Фаренгар, сам того не подозревая, угодил в магический поединок. Не сам котелок переворачивался, ох, не сам...
- А дальше вампиры, - продолжала Лидия. - Заявились среди ночи, прямо как ты, безобразник. И это юное дарование, не успев проснуться, тут же нахлобучило котел одному из них на голову.
Джон не удержался и совсем несолидно прыснул со смеху.
- А я кочергой добавила, - мечтательно протянула Лидия, с нежностью вспоминая этот прекрасный момент.
- Это тебя надо было сделать таном, - покачал головой Сноу.
- А и правда, - согласилась оруженосица. - Тебя-то вечно дома нет.
Джон кивнул, призадумался и решил, что, пожалуй, стоит написать на этот счет рекомендательное письмо ярлу Балгруфу. В конце-то концов, письмо карман не тянет, а дальше сами разберутся...
* * *
К ночи форт угомонился. Все расползлись по кроватям отсыпаться перед завтрашним боем, - к некоторому удивлению Джона, вечер обошелся без скандалов, истерик и бузы, и никто не изъявил желания надраться для пущей храбрости или хотя бы просто напоследок. Флорентий, получив тряпочку с кровью, подтвердил то, что сам Сноу и так уже знал: Виртур пока что остается в Волкихаре. Не без труда отправив засидевшуюся с взрослыми Люсию в постель, Джон вышел наружу, оставляя темную громаду уснувшего форта за спиной, и приблизился к Дюрневиру, обустроившемуся поотдаль.
- Мы передали весточку, как ты просил, - буднично сообщил дракон.
- Спасибо, - Сноу привалился к теплому боку и съехал на землю. Где-то в другом мире, за далекими звездами, Дени наконец-то узнала, что он все еще жив. Беспокойство и чувство вины чуть приотпустили и ночь сразу показалась ему куда уютнее. Знать бы еще, как она там... ей ведь скоро рожать...
- Твои планы, - вклинился в его мысли голос ящера, - весьма рискованы.
Джон встрепенулся и нехотя вернулся к реальности.
- Рискованы, - согласился он, - но какой у меня выбор? Лук у Виртура, а тот сидит в Волкихаре.
- Вообще-то мы рассчитывали поймать его на выходах из Долины, - вздохнул дракон, повернув к нему голову. - Тогда к нынешнему моменту проблема уже была бы решена. Кросис.
- Скорее всего он ушел подземной рекой, как и я, - предположил Джон. - Да не переживай ты так. Ну, схожу в Волкихар, в первый раз, что ли?
- А ты хоть помнишь, чем тот первый раз закончился? - запыхал искрами дракон, расстроенный его легкомыслием.
- Помню. Я спас Валерику и тебя, - похвалился Сноу.
- Если мы начнем вспоминать всех, кого ты спас, - фыркнул исполин, - мы тут до конца времен просидим.
- Можно общими названиями, - ехидничал Джон. - Тамриэль там, Солстхейм, Нирн всякий...
- Ну-ну, что ты все о мелочах. Не будем забывать и о важном, - растянул пасть в усмешке Дюрневир, явно решив показать Джону, кто тут главная язва.
- Ты ведь сейчас о козе? - безнадежно поник Сноу. - Вечно все о ней вспоминают.
- Вот думаю песню написать. Такой материал пропадает, - придвинул к ему злокозненную морду исполин. - Или все-таки договоримся? Будешь еще ехидничать? Со старшими спорить будешь?
Джон вжался в теплый драконий бок и уставился в ответ несчастными щенячьими глазами.
- Вижу, что будешь, - неодобрительно качнул головой некромант. - А теперь давай серьезно. Однажды ты уже использовал Запретный Крик. Это было необходимо, и все-таки... Ты ведь знаешь, почему Запретные Слова - запретны?
- Поначалу, - задумчиво проговорил Джон, - я считал, что причина в злоупотреблении силой. Дескать, надо оставаться хорошим, честным и добрым...
- Пф, - насмешливо оценил эту мысль дракон. - Скажи еще, что высшее счастье - это помогать людям.
- Валар дохаэрис, - пожал плечами Джон. - Долг не обязательно равен счастью.
- Золотые слова, Кванарин, - хмыкнул Дюрневир. - В отличие от Запретных. Запретные Слова вскрыты, заражены изнутри, их код взломан. Вряд ли тебе это что-то скажет, впрочем. Ты, поди, - поддел он Джона, - даже не знаешь, что такое Кель.
- Партурнакс говорил, что это фрагменты Творения, - вспомнил Сноу. - Сверх этого мне ничего не известно.
- Еще бы, - развеселился Дюрневир. - Очень в духе Партурнакса - поэтично и загадочно.
- Так что это на самом деле? - заинтересовался Сноу.
- Фрагменты Творения, - состроил козью морду дракон. - Тебе же сказали.
Джон не выдержал и засмеялся.
- А еще это чертежи мироздания, - все-таки продолжил вредный ящер. - Этот мир устроен по плану. Такое, знаешь, здоровенное колесо.
- Серьезно? - надулся Сноу. - Опять колесо?
- Детке не нравится колесо? - кротко, как уставшая мама, спросил дракон. - А ведь циклы - неизбежная часть нашей жизни. Однажды мир снова обновится.
Что-то пугающее померещилось Джону в этих словах.
- Только не говори мне... - начал он и умолк.
- Да, - кивнул Дюрневир. - Алдуин пройдет огненной бурей по всему миру и создаст новый на его основе. Но случится это тогда, когда должно случиться, и так, как должно. А не из-за того, что смертные, исходя из своих мелких интересов, вмешались в события и все испортили.
- А если бы Алдуин погиб? - обмер Джон, снова пугаясь неслучившегося. - Если бы не удалось его восстановить?
- Тебе же говорили. Его душа воспламенилась бы, и на пепле старого мира вырос бы новый. И некоторые из нас, драконов, перешли бы в этот новый мир - но, подозреваю, он совсем бы нам не понравился. Нестабильный, неустроенный, с нарушенной логикой. Без души в сердцевине... Ты должен знать: мы, - торжественно провозгласил он, - действительно благодарны тебе, Довакин.
- Валар дохаэрис, - повторил Джон, чувствуя, что в этих словах ему вдруг открылся какой-то новый смысл.
- Вернемся к настоящему, - сменил тон Дюрневир, - и к нашей насущной проблеме. Как ты уже, я уверен, понял, Запретные Слова запретны потому, что разрушают своего носителя.
- Да, об этом я догадался, - тяжко промолвил Джон, вспоминая близнецов из замерзшего озера. - И что со мной будет?
- Ну, - протянул дракон, - отчасти это зависит от тебя. Просто помни, кто ты... а дальше помощь придет.
Джон пошевелился, устраиваясь у теплого бока поудобнее.
- Я, пожалуй, посплю немного, - сказал он тихо.
- Поспи, малыш.
* * *
Арья с удовольствием потянулась, глядя, как плещется за бортом рассветное море, и ехидно подумала, что даже та памятная (несколько неудачная) экспедиция на запад так и не отбила у нее любви к морским видам. Простор манил и обещал свободу, волны звали вперед... но за спиной по-прежнему громоздилась изукрашенная надстройка кормы, в чьих недрах сладко спало каверзное, требующее пригляда семейство. Валар дохаэрис.
Из каюты выползли заспанные, зевающие Тирион и Серана.
- Мне приснилось, что драконы обозвали меня Турион, - пожаловался бывший Ланнистер. - Возражений не слушали и заявили, что это означает Повелитель Мудрости.
- В самый раз для будущего архивариуса, - хмыкнула Арья. - Тебе бы радоваться, что Харкон в принципе одобряет эту идею.
- Радоваться, как же, - не сдавался Бес. - Все гоняют меня, как фигуру по игральной доске, хоть бы раз спросили, чего я-то хочу!
- За все твои подвиги тебя четвертовать мало, - стояла на своем Арья. - А что на деле? Теплое местечко при дворе и дополнительные два локтя роста.
- Она права, - фыркнула Серана. - Не пойму, чего ты ноешь. Да никого в Скайриме не гоняют по доске так, как Джона. А он, бедняжка, только терпит и превозмогает.
- Да, Джон Сноу замечательный, мне уже рассказывали, - страдальчески сморщился Тирион, но Серана, которой тоже было на что пожаловаться, не успокаивалась:
- А меня папочка вообще планирует объявить императорским бастардом.
- Твой папочка, - ехидно напомнил Бес, - вчера подрался с твоей мамочкой из-за маринованной селедки. В этой маске они могут выходить на солнце и есть человеческую еду, а значит, продовольственный кризис не за горами.
- Милые бранятся, только тешатся, - махнула рукой Серана. - Все равно, пока они цапались, селедку съела я. И если бы только ее, - вздохнула она и задумчиво огладила собственные бока. - И зачем люди так вкусно готовят?..
- Затем, что жизнь коротка и печальна, - объяснила Арья. - Джон которую неделю не ест, видала, какой грустный?
- Сколько его помню, он всегда был таким, - не согласился Тирион. - Когда мы на Стену ехали, я его даже напоил. От сердца оторвал, из личных запасов.
- Помогло? - заинтересовалась Серана.
- Нет. У этого мальчика всегда оставалась на лице печать судьбы. Что ж, - пожал плечами он, - печать оказалась подлинной.
- Интересно, - задумалась Серана, - когда он отправится в Волкихар? Сколько им надо времени, чтобы собраться и дойти туда? Надеюсь, я уже успею привыкнуть быть человеком...
- Ты надеешься воевать рядом с ним? - хмыкнула Арья.
- Конечно! - девушка уставилась на нее, словно впервые увидела.
- Джон не возьмет нас с собой, - покачала головой Безликая. - Он запер нас на корабле под охраной дракона.
- Что... как запер? - возмущенно залепетала Серана.
- Я тоже не слишком довольна, - прицокнула языком Арья. - Харкон рвал и метал: как же, фалмер в Волкихаре!.. А Валерика почему-то так и не смогла открыть Тропу. Старалась, пыжилась, чуть не лопнула, а толку...
- Какую еще Тропу? - не поняла Серана.
- Столько лет живешь и не знаешь? - с видом искушенного знатока глянул на нее Тирион, магистр магических наук.
- Ну, не знаешь - и не надо, - замахала рукой Арья. - В общем, Джон нас бросил, и пусть мне это не нравится, но не могу не согласиться с его решением.
- Девочка права, - Вультурьйол высунул морду из-за кормы. - Ему будут нужны сосредоточенность и пространство. С вами, мельтешащими под боком, он проиграет. Ты же этого не хочешь, принцесса?
- Принцесса, которая не сегодня, так завтра станет бастардом, - хихикнула Серана и снова посерьезнела: - Нет, принцесса определенно не хочет, чтобы он проиграл.
Она оперлась на леер, озирая спокойное утреннее море. К западу от них, невидимый с такого расстояния, стоял Волкихар, древний замок, укутанный в туман Хладной Гавани. Хранящий тайны и сокровища, усеянный ловушками, не прощающий ошибок.
Не оступись, Джон, думала она. Я не смогу снова провести тебя мимо опасностей, что скрыты в недрах моего дома. Теперь ты сам по себе...