Дипломат

С некоторых пор Лань Си Чень стал вполне привычной фигурой в Пристани Лотоса. Господин Цзинь принимал его в гости раз сезон как минимум. Они беседовали, рисовали, музицировали, наслаждались изысканными сортами чая, медитировали или любовались лотосами. Глава Цзян к этому относился довольно спокойно, порой они даже выпивали все вместе и пели песни. Слугам было запрещено это обсуждать, но пару раз горничные заставали господ даже уснувшими втроем на циновке у стола. В этот визит глава Лань отчего-то больше общался не с названным братом, а с главой Цзян. Господин Цзинь проводил время за делами и с племянником, не отвлекая их. И вот наконец названные братья уличили минутку, чтоб поболтать в тени галерей. Они неспешно шли из гостевых покоев в сад и общались. Глава Лань сдержанно, но нежно улыбался глядя на господина Цзинь, а тот что-то рассказывал с легкой улыбкой. А-Сы терла пол, как ей и было положено, но решила подойти и послушать, что за тема так заинтересовала ее любимого господина. Она взяла ведро и, изображая что намеревается продолжить драить пол в другом месте, подошла ближе. - ...думаю, мне лучше улететь вместе с тобой в Облачные Глубины, Лань Хуань, - у А-Сы чуть ведро из рук не выпало от этих слов. Господа прошли мимо нее, а бедняжка А-Сы там и осталась стоять. Выдержки ей хватило лишь на то, чтоб аккуратно поставить ведро и она побежала в кухню рассказать обо всем Люн И.

***

А-Сы чуть не выбила дверь на кухню, настолько стремительно было ее появление. - Госпожа Люн И, госпожа Люн И!.. - поломойка была в панике. - Что случилось, А-Сы? - Люн И как раз проверяла готово ли все к обеду. Времени у нее сейчас было весьма немного. - Господин Гуань Яо... - Что с господином Цзинь? С ним все хорошо? - нахмурилась старшая из служанок. - Он... это ужасно! - С ним что-то случилось? Он пострадал? - Люн И не знала что и думать. - Нет же! Он думает уехать от нас! - наконец отдышалась А-Сы. - Что?! - служанки хором изумились. - Он говорил с господином Лань и сказал, что согласен уехать с ним! - И он не сказал, что вернется? - Нет... - А-Сы наконец перевела дыхание. Ей было прямо больно от того, что ее любимый господин Гуань Яо может уехать и оставить их тут всех на произвол несдержанного и сердитого господина Главы. Кто за них тогда заступится, кто смирит гнев господина Цзян добрым словом? - Так, вечером соберемся и подумаем, что делать, - Люн И это все ох как не понравилось. Господин Глава себя и так изводит, а если его супруг думает сбежать, то что же будет с брошенным мужем? Первый и Второй советники прибыли последними. - Что такого стряслось, уважаемая Люн И, что вы вновь позвали нас? - они были весьма удивлены этим приглашением. Служанки после того весеннего скандала вели себя скромно и тихо. - Крайне серьезное дело, господа. Кажется, супруг все же решил покинуть господина Главу. - И мы не знаем, что нам делать... - Цин-Цин была более всех огорчена этим фактом. Ведь если уедет господин Цзинь, то и похитивший ее сердце мужчина тоже перестанет навещать Пристань Лотоса. И как же она тогда его увидит? - Вы точно все узнали? - Первый советник не хотел упасть лицом в грязь и поверить домыслам. Господин Цзинь вел сейчас часть дел в Пристани Лотоса, помогал ревизировать запасы на зиму и судя по всему никуда не собирался. - Да. А-Сы слышала все своими ушами. Аи велено собирать вещи господина Цзинь в дорогу... - Весьма странно... Господин Цзян ничего об этом не упоминал, а его настроение в последнее время даже улучшилось по сравнению с тем, что было поздней весной, - Первый советник был чуток к переменам настроения господина Главы ордена. - Может вы опять что-то недопоняли, как это было с господином Лань? - все же решил быть как всегда осторожным Второй советник. Тот скандал был весьма запоминающимся, равно как и его последствия. Второй Советник тогда знатно перенервничал, не зная, чего ожидать от господина Главы и как его образумить, покуда он не натворил глупостей в отсутствие супруга, отбывшего к названному брату в Нечистую Юдоль. Такой скандал мог распугать учеников и просителей, что привело бы орден обратно в упадок. - Да уж чего тут непонятного? Аи собрать вещи просил сам господин Цзинь и, кажется, лишь господин Глава ничегошеньки не знает. - Так прекратите пересуды и просто скажите ему, - Первый советник был категоричен. - Если б это было так легко! Вы же знаете, как запросто господин Цзян выходит из себя. Может кто-то из вас, господа советники, сообщит ему об этом? - Люн И сейчас все же предпочла бы рот лишний раз не открывать, дабы опять не накликать беду на себя и своих подчиненных. Идти решено было всем вместе. Цин-Цин послали на разведку, узнать, спит ли господин Глава. Свет в его покоях еще горел и слышно было, как он ходит из угла в угол. Цзян Чен немало был удивлен этой делегации, заявившейся глубоко за полночь. - Что такое приключилось, что вы все здесь? - он был готов к очередной белиберде. - Господин Глава, - Люн И, кажется, все таки оказалась смелее всех, - это, конечно, не наше дело и вы просили нас не вмешиваться, но мы более не можем молчать... - Выкладывайте уже, - устало согласился Цзян Чен. - Кажется, ваш супруг хочет бежать с господином Лань в Облачные Глубины. В ответ Цзян Чен вдруг расхохотался, да так громко! - Вы тут совсем из ума выжили что ли? - Отчего же? А-Сы своими ушами слышала, что господин Цзинь днем говорил господину Лань, что уедет вместе с ним не далее как завтра... - Ладно. Все угомонитесь. Я знаю, что господин Цзинь завтра уезжает, - служанки замерли. Господин Глава знает и ничего не предпринял по этому поводу? - Знаете и .. позволите ему это сделать? - изумился Второй советник, - Вы же так долго пытались его очаровать, ухаживали за ним. - Вы же так любите его! - причитала А-Сы. - Да, позволю. И даже знаю, что он уезжает вместе с Цзе У Цзюнем. Я сам на этом настоял. - Вы шутите? - ахнули служанки. - Нисколько. Господин Цзинь уедет завтра утром, - Цзян Чен задумался, будто что-то вспоминая, - Вот что я забыл! Подайте нам всем завтрак пораньше, чтоб им не пришлось лететь в самую жару. А-Лин отбудет с ними. - Что?!. - Мой племянник тоже поедет с ними. - Но... - Что "но"? - Цзян Чен начал выходить из себя, - Что вы там еще понавыдумывали? Я и так волнуюсь как Яо доберется и не свалится ли он с меча, коль так долго не летал? - Но господин Цзинь ведь отбудет туда к господину Лань... - Да. Мы договорились, что господин Цзинь отправится постигать азы целительства. Я два дня обсуждал условия с Цзе У Цзюнем и выяснял, возможно ли это вообще. - Что?... - советники знали о том, что глава Цзян хотел отправить кого-то учиться, но не думали, что это будет его супруг! Все как-то привыкли, что господин Цзинь редкостный домосед и даже за ворота усадьбы толком не выходит. Тут дверь в смежные покои приоткрылась. На пороге стоял сам виновник этого переполоха. Вид у него был будто ему с трудом удается держать глаза открытыми. - Что за шум среди ночи? - и голос такой, что явно заметно, что его разбудили в самый разгар сна. - Да вот, служанки жаждут мне рассказать, что ты уезжаешь и зашли попрощаться. - Так поздно? - сонно удивился Яо, - Подожди... Который час? - Середина часа Быка*...Иди ложись спать, а то я так переживаю, как вы завтра долетите... - Не волнуйся. Я буду держаться рядом с Лань Си Ченем. Он не даст мне свалиться с меча если что... - Успокоил, - вздохнул Цзян Чен и грозно глянул на прислугу, - А теперь все вон!

***

Как ни крути, но слова прислуги все же заронили зерна сомнений в разум Цзян Чена. Яо отбыл ранним утром, Лань Си Чень пообещал лететь сзади. А-Лин дремал у Яо на спине, привязанный шарфом. Все шло, как было запланировано. Служанки бегали на цыпочках, боясь потревожить мрачнеющего с каждым часом главу лишний раз. Яо с племянником должен был вернуться ночью четвертого дня. Цзян Чен даже поставил дозорного, чтоб сообщил о приближении господина Цзинь, но никто до самого рассвета так и не показался. Это родило тревогу в душе господина Главы. Он крайне дурно спал той ночью, постоянно просыпаясь. Ему опять снились кошмары. Но утром он решил все же еще подождать. Не мог же Яо просто взять и сбежать после всех этих слов о доверии? Или мог? Цзян Чен решил пока не пороть горячку, хоть ему и хотелось отправиться в Облачные Глубины. К тому же в Пристани Лотоса было некоторое количество дел, которые он не мог вот так запросто бросить. Он ожидал визита из небольшого клана, желающего заключить союз, но те куда-то запропали и не приехали вовремя. К вечеру пятого дня беспокойство было уже не скрыть. Цзян Чен каждые три минуты смотрел в небо, но там не было никого видно. Что произошло? Неужели Яо и вправду сбежал, а все, что было прежде - лишь уловки, чтоб усыпить бдительность? Или что-то произошло? Яо, конечно, не дурак, но вдруг старейшины Гу Су Лань что-то заподозрили из его общения с Лань Си Ченем? Да что, гуль вас всех задери, все таки произошло? На следующий день он уже сам намеревался отправиться в Облачные Глубины, но утром таки пришли посланники из небольшого клана, чьи земли граничили с Юн Мэн Цзян. Этот визит несколько задержал отлет Цзян Чена в Облачные Глубины и он хотел покончить с делами поскорее. Он уже себе места не находил. Мысль о том, что непонятно, что происходит изводила хуже любой пытки. Картины в голове возникали одна страшнее другой. Яо упал с меча с А-Лином вместе? Он заключен в Облачных Глубинах? Если да, что в таком случае с племянником? Почему этот глава Ван так тянет время со своими вежливыми речами?! Визитеров с такими мыслями Цзян Чен, конечно же, слушал вполуха. - Что?... - он потерял нить разговора. - Прошу простить, глава Цзян, что мы не приехали вчера, как обещали. Вчера утром грозовые тучи принесло с севера. Поливало как из ведра! - А? Конечно... Вопросы были важные. Клан Ван, что проживал довольно далеко, в сторону Гу Су, довольно долго решал, к какому из великих орденов целесообразнее примкнуть. В итоге они захотели стать вассальным орденом для Юн Мэн Цзян, и глава Ван хотел отправить своего среднего сына поучиться в Пристань Лотоса, хоть парню было уже почти двадцать. Цзян Чен согласился его принять, сказав, что возраст не помеха совершенствованию, было бы желание. Из головы он не мог выкинуть Яо, который свои занятия начал всего несколько лет назад и тоже в далеко не детском возрасте. Наконец с делами было покончено и едва Цзян Чен собрался лететь, дозорные заметили двоих летящих на мечах. Яо возвращался. Как только они приземлились, А-Лин начал громко требовать, чтоб его спустили на землю. - Дядя Цзян! - он повис на ноге Цзян Чена. Эта новая привычка явно перешла ему от А-Юаня. - Здравствуй, А-Лин! - Цзян Чен хотел поскорее взять на руки племянника, но этикет требовал другого, - Приветствую, Цзе У Цзюнь! - поклонился Цзян Чен. - Приветствую, Саньду Шеншоу! - согнул спину Лань Си Чень. - Приветствую, Цзян Вань Инь! - поклонился Яо. Вид у него был весьма усталый, а пальцы в серых пятнах от плохо смытой туши. - Почему вы прибыли позже? Что случилось? Я тут чуть с ума не сошел!.. - Цзян Чен не знал,что ему хотелось сейчас больше: бранить, на чем свет стоит, Яо за то, что заставил так волноваться, или обнять его, потому что он вернулся, как обещал. - Я спас А-Юаня! - гордо заявил ребенок, все еще не отпуская ногу своего дяди. - От чего? - недоумевал Цзян Чен. - От грома!!!- гордо заявил А-Лин. - Позавчера в Гу Су началась сильная гроза и мне показалось, что лететь в такую погоду - неоправданный риск, - пояснил Лань Си Чень, - И А-Лин действительно сидел с А-Юанем все время, пока гремел гром и сверкали молнии, чтоб тот не боялся. - Прости, - Яо еще раз кланяется, - Там и правда была гроза и дождь поливал больше суток. Я не хотел рисковать ни своей, ни А-Лина жизнями. В такую погоду даже птицы летать не осилили из-за ветра и я не смог предупредить, что мы задержимся. Зато я переписал в библиотеке несколько мелодий, что прогоняют дурные сны. А-Юаню они помогли заснуть во время грозы. Думаю, здесь они тоже будут полезны, - Яо смотрит выжидающе на своего супруга. Цзян Чен растерян. Все оказалось совершенно не так, как он думал. - Ладно.. но... я боялся, что ты вовсе не вернешься. - Как видишь, я здесь, - чуть улыбнулся Яо. - Не волнуйтесь, глава Цзян. Я не похищу господина Цзинь, - заверил Лань Си Чень. Он чуть приобнял Яо, - Я навещу вас позже. Надо вернуться домой. Ветер и столь сильный дождь нанесли изрядные повреждения, и мне надо сейчас быть там. Глава Ван был еще в Пристани Лотоса, когда происходила эта сцена. Лань Си Чень кивнул ему. - Надеюсь, глава Ван, нашу непогоду не принесло к вам? - Как же не принесло! Вчера полдня лило, пруды из берегов вышли! Что ж у вас там было, коль у нас такой потоп случился? - Облачные Глубины едва не смыло... - вздохнул Лань Си Чень. - Да уж...