Дипломат

Утро после охоты было так же довольно напряженным. Цзян Чен даже не стал интересоваться, где Яо носило всю ночь.Все его мысли были поглощены тем, что Вей Ин где-то в башне Кои. Он настаивал на том, чтоб немедля начать поиски. Кажется, с подобной проблемой столкнулся и Лань Си Чень. Яо же напротив хотел поскорее вернуться в Пристань лотоса.И на это были причины кроме покушения на охоте. Однако Цзян Чен взял с него обещание как можно скорее вновь вернуться в отчий дом и все выяснить.

***

Визит госпожи Мао в Пристани Лотоса ожидали со всей тщательностью. Яо уже приготовил подарок для свахи, коль свадьба состоится. По мнению Яо состояться она должна обязательно. И если надо будет, он найдет способ убедить Цзян Чена в необходимости и уговорить невесту на этот брак. Позволить отцу урвать такой жирный кусок, как Пристань Лотоса, Яо не собирался. Никогда. Он слишком много сил и времени вложил в этот орден, чтоб вот так запросто подарить все это отцу. Цзян Чен ходил мрачнее тучи, понимая, что после женитьбы ему надо будет как-то зачинать детей и отнюдь не с Яо. Наверное, если б его супруг мог рожать, то ему вовсе никто бы более не нужен был. Да и чего ожидать от предполагаемой невесты он не знал и не представлял, как будет жить с ней, если эта свадьба состоятся. Он понимал, что это необходимо, что Цзинь Гуань Шань не успокоится. Но едва ли он сможет сделать счастливой какую-то деву, что решится связать свою жизнь с ним и рожать его детей. Единственным, кого он хотел видеть счастливым рядом с собой сейчас был Яо.

***

Госпожа Мао прибыла в точно назначенный час. Вместе с Яо ее ожидал и Не Мин Цзюе. О том, что к ней обратится еще один глава ордена сваху не предупредили. Не сказать, что она была этому не рада. Статус госпожи Мао в случае удачной женитьбы главы Не вознесся бы до небес. Следующей ступенью после этого было бы искать невест придворным аристократам. Господа расселись за столом. Госпожа Мао разложила свои бумаги. — Я нашла вам подходящую кандидатуру, глава Цзян. Эта дева из рода Гао. Не сказать, что род известный, но родители хорошо ее воспитали, надеясь повысить статус своей семьи хорошим браком. Ее отец заклинатель и глава крошечного клана в дальних провинциях на севере. Дева Гао уже перешагнула порог совершеннолетия и вполне готова к браку. Она хороша собой, здорова и обладает легким характером. Я привезла ее портрет. Ее родители не против знакомства с вами. Я не стала раскрывать им всех подробностей вашей жизни с господином Цзинем, но сказала, что вы ищете себе вторую жену. Яо не дал Цзян Чену рта открыть. — В таком случае возможно пригласить их погостить в Юн Мэн? — Яо намеревался сыграть эту свадьбу как можно скорее и уже к концу года знать, что наследник Юн Мэн Цзян зачат и вот-вот родится. — Думаю, они рады будут приехать из своей провинции. Но на это потребуется время. — Мы можем подождать — мрачно вставил Цзян Чен, заставив Не Мин Цзюе приподнять бровь. — Если дела с браком господина Цзян частично улажены, то я прошу вас, госпожа Мао помочь и моему названному брату, господину Не. Он так ж не может никак найти себе невесту, — Яо пододвинул сверток с подарком свахе. Цин-Цин вдруг расплескала чай. С ней такого не было ни разу за годы ее службы. Яо бросил на нее внимательный взгляд. — Я наслышана о вас, глава Не. Не знаю, смогу ли я сам как-то помочь и не хочу вас зря обнадеживать обещание скорой женитьбы. О вас идет дурная слава как о жестоком человеке. И ваше искажение ци… Чай вновь плеснулся на стол. Цин-Цин охнула и принялась извиняться. — Цин-Цин, что с тобой такое? — голос Яо был мягок, — Ты больна? Иди отдохни. С чаем я разберусь сам. Служанка спешно вышла. Не Мин Цзюе проводил ее обеспокоенным взглядом и даже чуть привстал, будто собираясь идти следом, но тут же опустился обратно за стол. — Так какой же должна быть ваша невеста, глава Не? — трудности госпожу Мао не пугали. Наверное, это был даже определенный вызов для нее. Такое трудное задание! Тем интереснее и почетнее будет его исполнить. — Да не знаю я… ну чтоб не совсем уж глупая была. Не сплетничала… чтоб не любила всю эту пустую болтовню… Демоны!.. Я теперь еще меньше Хуай Сана знаю! — кажется, Не Мин Цзюе это разозлило. — Успокойтесь, глава Не. Прикройте глаза и подумайте, какой вы видите самую красивую девушку. — Стройная… высокая… улыбчивая… голос — как колокольчик… И волосы у нее как… блестяще такие и мягкие, как кисть на ножнах…- Яо теперь и сам едва не пролил мимо чашки чай. Последняя фраза была прям поэзией, что для Не Мин Цзюе было совсем уж нехарактерно, — Точно такая же, как служанка, что сейчас вышла… — все же чайник Яо перехватить успел. Госпожа Мао удивленно вздернула брови. — Вы уверены, что вам точно нужна моя помощь? — Я какой год жену не могу найти! — Не Мин Цзюе треснул по столу кулаком и фарфор испуганно звякнул. — Мой господин, Первый брат, мне надо ненадолго отлучиться, — Яо поспешно вышел. — Куда это он? — Не Мин Цзюе несколько удивился. — Фиг его знает. Ладно, госпожа Мао, я хочу дать вам еще одно задание. — Какое, господин Цзян? Вы опять хотите, чтоб я нашла жену вашему супругу? — Мин Цзюе усмехнулся. — Нет, хочу, чтоб вы рассчитали благоприятную дату свадьбы. — Но ведь вы даже еще не познакомились с девой Гао. Стоит ли так торопиться? — Нет, дату свадьбы с Мэн Яо… Не Мин Цзюе все же раздавил чашку. — Не порть Третьему брату жизнь еще больше! О нем и так уже гадости говорят из-за вашего супружества. — Я не порчу… — Вот тогда его для начал спроси, хочет ли он этой свадьбы или ему вашей совместной жизни с головой хватает…- Не Мин Цзюе был скептичен и уверен, что Яо будет возражать против такого праздника. Мерзкие сплетни уже наполнили башню Кои. Болтали многое. В основном, что Цзинь Гуань Яо в Юн Мэн Цзян свое положение занимает исключительно из-за умения ублажить супруга в постели. Сколько сил Яо вложил в возвращение едва не канувшему в лету ордену прежних позиций, как он управлял Лань Лин Цзинь, пока его отец приходил в себя после удара, почему-то никто не вспоминал. Сам Не Мин Цзюе точно знал, что всего Яо достигал лишь благодаря своему уму и талантам. Иногда лести и хитрости. Но лечь под кого-то ради высокого положения? Нет, Мэн Яо такого бы себе не позволил.

***

В кухне никто не видел Цин-Цин. Не было ее и в комнате служанок. Однако ее очень надо было найти. Яо хотел убедиться, что не ошибся в причинах ее неловкости. Нашлась Цин-Цин в глубине сада, среди цветущих деревьев. Она сидела на лавке и плакала. — Цин-Цин? — чего-то такого он и ожидал. Уж больно все было очевидно за столом со свахой. — Господин Цзинь? — спросила девушка сквозь слезы и попыталась придать себе спокойный вид. Осознав, кто перед ней встала и бросилась господину в ноги,  — Простите, что я так плохо подала чай гостям. — И ты из-за этого расстроилась до слез? Цин-Цин поспешно вытерла глаза рукавом. — Да, из-за этого… — Мне показалось, что тебя задело желание господина Не жениться, — лицо у Цин-Цин стало совсем уж страдальческим. Яо понял, что попал в цель. — Что бы меня не задело, я не ровня господину Не, господин Цзинь. — Мне кажется, Цин-Цин, что он так же не равнодушен к тебе. Первый брат скуп на проявление чувств и не смотрит на происхождение людей. Скажи, любишь ли ты его? — Как никого на этом свете, господин Цзинь. — Тогда я поговорю с ним, Цин-Цин.

***

Госпожа Мао осталась погостить в Пристани Лотоса. Яо хотелось узнать поподробнее о семействе Гао, чтоб не обжечься. И все же Цзян Чен улучил момент, чтоб поговорить со свахой и кое о чем еще. — Так вы рассчитали дату для свадьбы? — Свадьбы с девой Гао? — госпожа Мао опять решила поиграть в непонимание. — Нет. Я все же хочу отпраздновать свадьбу с господином Цзинь. — Думаю, вам стоит прислушаться к словам господина Не. — Я хочу свадьбу со своим супругом! — уперся глава Цзян. Уж чего-чего, а упрямства ему было не занимать. — Хорошо, но я вас огорчу. Ваши гороскопы совершенно не совместимы. Ваш брак не может быть счастливым. Это Цзян Чен знал без всяких гороскопов. Удержать тут Яо стоило больших трудов. — И все же… — Вы можете отпраздновать ее за день до праздника Двух Семерок… — Спасибо, госпожа Мао.

***

Цин-Цин долго собиралась с духом, прежде чем войти в гостевые покои, что занимал господин Не. Вдруг господин Цзинь ошибся? Или ошиблась она сама? Или пропасть между ней и господином Не столь велика, что даже умный и хитрый господин Цзинь не придумает, как перекинуть через нее мост? Или глава Не все же решит воспользоваться услугами свахи, чтоб найти действительно достойную себя жену? Положение главы ордена обязывало ко многому и не стоило об этом забывать. Цин-Цин открыла дверь и направилась к столу, где неподвижно сидел глава Не. Ей надо было делать свою работу. Чашки чуть звенели на подносе. Она поклонилась так, что поднос оказался даже выше ее бровей* и стала расставлять по столу чайные принадлежности. Глава Не внимательно смотрел на нее и молчал. Служанка закончила и еще раз поклонилась, ожидая дальнейших указаний. Не Мин Цзюе задал лишь один вопрос: — В Цин Хе поедешь? Цин-Цин вопреки женскому обыкновению не стала ронять слез радости и произносить длинных речей, а просто кивнула. — Будь готова к завтрашнему утру. — Как скажете, мой господин, — Цин-Цин готова была летать от счастья, но вид сохранила спокойный. Глава Не улыбнулся. Похоже, Третий брат и впрямь не ошибся в ней.

***

Появление Не Мин Цзюе с женщиной в Нечистой Юдоли вызвало едва ли не панику. Скандал с младшим из господ Не был еще на слуху, а тут такое! Глава свои амурные похождения всегда скрывал и о его личной жизни не было известно ничего. Нет, конечно знали, что иногда он предпринимал визиты в веселые дома и никто не видел в этом ничего зазорного, но у главы Не никогда не было ни наложниц, ни официальных любовниц. Считалось, что старший из господ Не относится к любви скорее как чисто физиологической потребности, не более, и пока не намерен себя обременять узами брака. Личность Цин-Цин тоже вызвала массу вопросов. В Цин Хе ее никто не знал, рода она была самого простого, хоть ее родители и были заклинателями. Во время нападения Вэнь Чао на Пристань Лотоса она осиротела и войну пережила благодаря добрым людям вроде Люн И. Ее даже благословить было некому! Роль родителей на ее сватовстве исполнили глава Цзян и старшая из служанок. Они приняли первое письмо. Конечно, все это вызвало переполох у старейшин Цин Хе Не. Было собрано экстренное совещание, где господину главе следовало указать, что дева, привезенная им достойна звания наложницы, но никак не жены. Второй господин Не сейчас толком не показывался из своих покоев, чтоб не вызывать кривотолков лишний раз, а главе такого позволено не будет. Глава Не пришел на совещание с саблей, хоть в этом не было необходимости. — Зачем звали? Новой госпожой недовольны? — начал прям с порога Не Мин Цзюе. — Нет, но пока вы не женились на ней… — Кто-то возражает? — глава Не грозно глянул на старейшин. Уже по одному этому взгляду и интонации было понятно,что все свои возражения лучше оставить при себе. — Господин Глава, я смею возражать против вашей женитьбы… — отважился сказать один из присутствующих. По правде Цин-Цин пока себя проявила неплохо.Она поладила с госпожой Не, вела себя скромно, со слугами не была заносчива и в дела ордена не лезла. Спокойно сидела на женской половине и готовилась к свадьбе, изучая законы и порядки Цин Хе Не. — В чем дело? — Со столь безродной женой вас не примут ни в одном благородном доме… — Значит этот дом не достаточно благороден для клана Не, — усмехнулся Не Мин Цзюе. — Но если у вас появятся наследники… — Они будут законными наследниками ордена Цин Хе Не. Или предпочтете ждать, когда женится мой брат? — женитьба Не Хуай Сана представлялась чем-то совсем уж маловероятным. Даже в свете появление девы Чень. — Госпожа, что вы привезли… — начал было кто-то еще. — ...молода, здорова и хороша собой. Еще возражения? Старейшины замолчали. Глава Не был настроен крайне серьезно и перечить ему будет себе дороже. В Цин Хе старейшины могли советовать, но не приказывать. Да и сам глава уже давно не был глупым и неопытным юнцом. Цин-Цин он распорядился сразу после приезда отправить на женскую половину, к матушке Хуай Сана под надзор. Хотя с большим удовольствием привел бы ее ночевать в свою спальню. Глава Не был человеком чести. Ложе с Цин-Цин он разделит лишь после того, как будут принесены три поклона и не раньше. Его дети будут зачаты законными наследниками, чтоб никто не посмел придраться. Даже он сам. Причесанная, как подобает благородной даме, и одетая в дороге платье Цин-Цин выглядела настолько красивой, что Не Хуай Сан два часа щебетал о том, что хочет ее рисовать. Да что там… Не Мин Цзюе, совсем не чуткий к красоте, глаз не мог от нее отвести. А Цин-Цин, опуская ресницы и трогательно краснея, прислуживала ему за столом со счастливой улыбкой.