Дипломат

Разговор с Вей У Сянем оставил главу Цзян мрачнее тучи. В голове вертелись две противоречащих друг другу мысли: «Вей Ин истратил на меня одну-единственную возможность в помощи, использовав тот талисман. Да какого гуля он ее вообще использовал, а не сохранил для чего-то более важного?!» И если первая часть безмерно льстила, напоминая, что Цзян Чен для Вей Ин тогда был самым дорогим и ценным человеком, то вторая заставляла негодовать. Если б был этот самый талисман, то с Яо все было бы гораздо проще. Может, даже какая-то надежда. Яо после отъезда гостей так же был задумчив, что-то записывая и пересматривая какие-то свои старые письма и бумаги. Цзян Чен не понимал, чем тот занят, но и не мешал. В конце-концов в один из вечеров он протянул супругу записку: " Вложи это, когда будешь отправлять письма Цзинь Лину». Цзян Чен развернул листок. Яо просил поднять из архива бумаги об одном старом деле, где отличился Сюэ Ян. К чему супруг припомнил этого прохвоста и негодяя глава Цзян знать весьма желал. Даже весь ореол очарования вокруг Яо не перебивал гнев. Однако, пояснение поразило. Яо хотел видеть вовсе не своего «приятеля», пошедшего по пути Тьмы, а узнать кое-какие подробности про Сяо Син Ченя. Цзян Чен давно не слышал об этом заклинателе. Тот несколько отошел от дел, когда ослеп и расстался с другом, с которым они вместе изловили мальчишку из Куйчжоу. Что за ссора случилась между парой легендарных заклинателей, что стали прообразом Зимнего тумана и Весеннего солнца из тех сказок, что Яо рассказывал в детстве племяннику, Цзян Чен точно не знал. Помнил только, что то ли перед ней, то ли в результате один из прославленных заклинателей лишился зрения. Цзян Чен сам видел, у какого из них повязка на глазах. Сун Лань по-прежнему бродил где-то по дорогам Поднебесной, помогая страждущим и он нем давненько не было слышно ничего конкретного. Судьба Сяо Син Ченя была известна гораздо лучше: он так и остался в Ци Шане. Вроде ситуация выглядела очевидной, пока Яо не подытожил: «Насколько я помню, от трупного яда пострадал Сун Лань, лишившись глаз. Хочу сверится с документами, чтоб знать, что я ничего не путаю». С памятью Яо это, конечно, было сомнительно. Но опять же, в момент этого происшествия он уже не жил в башне Кои и знал это все лишь из записей, которые проглядывал покуда шла ловля заговорщиков и расследование исчезновения Цзинь Сюань Юя. Цзян Чен даже удивился. Яо как-то очень крепко ухватился за эту идею с визитом к Баошань Санжень. Слухи, конечно, многое преувеличивали и песня про сотню гулей превратилась в песню о тысяче гулей, которых отважный глава Цзян убил голыми руками. А уж насколько правдивы слухи о легендарной заклинательнице и во что они трансформировались за давностью лет — можно было лишь гадать. Или не так уж сильно преувеличивали ее способности? Когда прилетел ответ из башни Кои Цзян Чен готов был ликовать: Яо оказался прав. Глаз в самом деле лишился Сун Лань. А-Сун сделал копии с нескольких страниц для отца. Кажется, все могло сложиться куда проще, чем казалось. Осталось лишь написать в Ци Шань, чтоб узнать что-то от Сяо Син Ченя.

***

Лань Си Чень был шокирован и озадачен тем, до чего догадался второй господин Не. Но… Это все было логично. Что делать легендарной заклинательнице рядом с Луань Цзан, где фен-шуй не просто испорчен, а безнадежно погублен на двадцать ли окрест? Это не то место, где можно развивать золотое ядро, постигать духовную гармонию и выплавлять пилюлю бессмертия. Хорошо оно разве что тем, что ни один человек не задержится там надолго, все окрестности пустынны и никто не сможет помешать, никто ничего не увидит. Первый господин Лань из Нечистой Юдоли отправился вовсе не в Пристань лотоса, как намеревался, а поспешил в родной Гу Су, послав вперед себя письмо о том, что хочет увидеться с братом и его супругом. Письмо никаких особых подозрений не должно было вызвать. Старейшины, оставшиеся в ордене, были весьма лояльны к своим потомкам, предпочитая поучать, а не наказывать. Однако являться к воротам Облачных глубин Лань Хуаню не следовало, чтоб не нарушать своего наказания. Встречу он назначил в Цай И, чтоб можно было без препятствий повидаться. Лань Ван Цзи пришел в обозначенный день и час, как и просил его старший брат. Он не очень-то понял, что произошло и что за срочность. — Орден Не не принял дополнительное условие? — лань Ван Цзи по-преднему предпочитал быть немногословен. Господин Вей сидел рядышком, положив свою ладонь на руку супруга. Настроение у него было как всегда хорошее. — Напротив, глава Не нашел его весьма резонным и согласился. — Тогда почему ты так хотел встретиться? — Лань Ван Цзи был почти в недоумении. — Это касается господина Цзиня. — Только не говорите, что он… — Вей У Сянь запнулся, произнося вслух самую страшную догадку. — Ведь ему нужно обновить талисман, да? — Я хотел кое-что спросить о золотом ядре главы Цзян, — на Вей Ина словно тень опустилась, он замер, и Лань Ван Цзи бросил на него крайне обеспокоенный взгляд. — Его вернула другая заклинательница, а не Баошань Санжень? Я прав? Повисла пауза. По всему виду Вей У Сяня было понятно, что Не Хуай Сан оказался абсолютно прав в своей догадке. — Кто?.. — вопрос даже не надо было оканчивать. — Не я — второй господин Не. Он предположил кое-что очень смелое. — Что же? — Вей Ин напрягся еще сильнее, будто готовился к бою. — Что именно вы отдали свое золотое ядро главе Цзян, а некий искусный лекарь с золотыми руками помог вам. Лань Ван Цзи почти с ужасом взирал на супруга, явно переосмысливая все, что делал Вей Ин в прошлом теле. У второго господина Ланя были свои предположения, почему же он обнаружил, что золотого ядра у Вей У Сяня нет вообще. Выяснилось он это после той жуткой резни в Безночном городе, за несколько дней до смерти господина Вея. Уже унеся Вей Иня в пещеру Фу Мо и безуспешно пытаясь помочь ему, Лань Ван Цзи понял, что все это бесполезно, что его ци исчезает в никуда. Золотого ядра не было и следа. Лань Чжань тогда корил себя, что не уберег любимого человека, позволив темному пути разрушить и развеять без следов весьма сильное золотое ядро и лишив его каких-либо шансов исцелиться чужой ци. Как бы не ворчал когда-то, сам еще будучи безусым юношей, как бы не попрекал тогда Вей Ина нарушающими правила Облачных глубин выходками, но он прекрасно видел, что во время ученичества господин Вей обгонял наследника Цзян в не только в талантах, но и в развитии того самого золотого ядра. Тьма же не оставила от всего этого и следа. Сейчас же выходило все совсем иначе. Тьма, похоже, лишь заполнила пустоту, а Вей Ин оказался талантлив настолько, что смог несколько лет не сойти с ума и не дать разрушить свое тело, почти сохранив свою личность. Вей У Сянь покаянно склонил голову. — Я в самом деле не знаю, где живет Баошань Санжень. Если честно, я ни разу в жизни ее не видел. Как вы узнали об этом? Неужели кто-то все же видел нас тогда? — Нет. Второй господин Не случайно понял это. Благодаря вышивке. Судя по всему это Вей Ин впечатлило. Лань Ван Цзи сидел в каком-то трансе, явно осмысливая полученную информацию. — Не Хуай Сан как обычно полон сюрпризов! — невесело усмехнулся Вей У Сянь. — Вот уж не думал, что нас раскроет именно он… — Второй господин Не очень внимателен и хорошо знаком и с вами, и с главой Цзян. Он так же предположил, кто именно помог вам. — Этот человек уже не сможет исцелить никого на свете. И даже если я подниму… — Нет! — Лань Ван Цзи перебил резко, почти закричал. — Конечно нет, Лань Чжань. Второй раз я за такое не возьмусь. Да и никакого толка не будет. Даже если мне сейчас хватит сил создать… — начал увещевать супруга Вей Ин. Лань Ван Цзи был всегда весьма против всех этих экспериментов с путем тьмы, боясь опять из-за нее потерять любимого человека. — Я не прошу вас рисковать своим здоровьем и жизнью, господин Вей, — Лань Хуань видел облегчение брата по этому поводу. — Я хотел узнать кое-что другое. — Что? — Вей Ин, вероятно, уже догадался, куда клонит деверь. — Вэнь Цюн Лин. Он помогал тогда? — Да… — Вей Ин стал еще более настороженным, словно готовился сию секунду сорваться с места и убежать. — К чему вам все это? Чего вы хотите от него? — Я хочу попробовать уговорить его помочь господину Цзиню. Это даст… немного времени. — Я не уверен, сможет ли он помочь вам. Но вряд ли откажет, — Вей Ин был серьезен как никогда. Лань Ван Цзи сидел с непроницаемым видом. Кажется, ему было что сказать супругу вечером, о чем спросить. Лань Хуань не мог не волноваться о Яо, что остался в Пристани лотоса. Время опять стало слишком ценной вещью, чтоб можно было медлить хотя бы еще один день.