Игры, в которые играют люди

После класса музыки Питер был немного смущён. Весь урок преподаватель обращал на него пристальное внимание, что — по совершенно непонятным парню причинам — очень льстило Питеру. Сначала Паркер смущённо опускал глаза, пересекаясь взглядом с преподавателем, но чуть позже смог выдерживать его тёплые взгляды и даже улыбаться в ответ. Пообедав и обсудив планы на вечер, ребята направились в класс математики. Сев за парту, Нэд принялся с восторгом рассказывать Питеру о новой игре, всё ещё пытаясь уломать его на ночёвку. Питер очень хотел бы снова тусоваться с другом как раньше: ночёвки, ночные марафоны сериалов, походы в магазины комиксов и прочее, — но теперь у него были совершенно другие обязанности. Урок начался, новый математик вошёл в класс, оставил журнал на своём столе и, присев на его угол задал один простой вопрос. — В чём сходство математики и творчества? Класс молчал. Преподаватель удивлённо обвёл взглядом аудиторию. — Что, никаких идей? Одна девочка несмело подняла руку. — Говори, — кивнул мужчина. — В том, что математики и художники странные и интригующие? — лукаво улыбнулась девушка. Мужчина рассмеялся. — Хорошая гипотеза, — кивнул он. — Ещё идеи? Руку поднял парень, который до этого высказался на уроке музыки. — И там, и там есть расчёты. — Это тоже верно, — подтвердил учитель. — И математики, и художники делают расчёты, выстраивают систему координат и пропорций, но что ещё? — он снова улыбнулся и спрыгнул со стола, принимаясь расхаживать перед первыми партами. — В чём математика и творчество совершенно идентичны? — В стремлении создания чего-то нового, — ответил Питер. — Верно, — мужчина указал на него рукой, и Питер смутился от пристального внимания одноклассников. — Математик, как и художник, берёт проверенные формулы, цифры, параметры и стремится создать из них что-то новое: вычислить площадь поверхности Марса, — мужчина подошёл к доске и принялся размашисто писать какую-то формулу, — создать новую геометрическую фигуру… — громоздкая надпись появилась на доске, а учитель повернулся к классу и улыбнулся. — Признаться в любви, — он одним движением стёр верхнюю часть формулы, оставляя на доске слова «I Love You». Девушки смущённо засмеялись, а парни заинтересованно переглядывались, беря на заметку такой необычный способ флирта. Питер же смотрел на учителя глазами полными восхищения. Почти так же, как он смотрит на мистера Старка. Квентин Бэк оказался таким же харизматичным и амбициозным, как и Старк, он уверенно держал внимание класса, постоянно задавал вопросы и очень просто раскладывал в головах учеников сложнейшие формулы и понятия. Питер ловил каждое слово, отвечал на все вопросы к аудитории, и очень скоро у него сложилось впечатление, что Бэк общается только с ним одним. — Что ж на этом всё. Я не стану перегружать вас сегодня и на следующем уроке мы посмотрим пару видеороликов о стажировках и олимпиадах на будущий учебный год. А пока, — Бэк присел на край своего стола, — я готов выслушать ваши вопросы. В воздух тут же поднялись несколько девчачьих рук. Бек кивнул брюнетке на третьей парте. — Мистер Бэк, расскажите о вашей работе в Старкиндастрис, — улыбнулась она, накручивая прядь волос на палец. — Что ж, — преподаватель набрал воздуха. — Мы со Старком работали над проектом голографизации пространства и проецирования воспоминаний в реальном времени. Питер весь превратился в слух, впиваясь глазами в Квентина. — Это был очень амбициозный проект, которым я руководил. Мы получили несколько грантов на его разработку и долго бились с некоторыми проблемами. Что-то нам удалось устранить, что-то нет, но, в любом случае, проект был закрыт из-за несоответствия морально-этическим нормам… Прозвенел звонок. — Что ж, вот и всё. Отдыхайте, но не разбегайтесь. После просмотра всех видео я отпущу вас раньше, обещаю, — Бэк кивнул и сел за свой стол. К нему тут же потянулась вереница девушек с тетрадями, все просили написать ту формулу с признанием, которую преподаватель демонстрировал в начале урока. — Поверить не могу! Он работал у мистера Старка! — Питер тряс друга за руку. — Тихо-тихо, дыши, Питер, — усмехнулся Нэд. — Кажется у тебя новый идол? — Я столько должен у него узнать, он может помочь мне со стажировкой! Боже, он так много знает! Он был в Башне Старка и наверняка посетил все его лаборатории! Нэд только пожал плечами. — Питер, — Бэк оказался рядом совершенно внезапно, от чего Паркер вздрогнул и густо покраснел, боясь, что преподаватель слышал все его слова. — Могу я одолжить твой ноутбук? Я, кажется, оставил свой дома, — Бэк виновато улыбнулся. — К-конечно, да, вот, берите. — Идём, поможешь подключить его к проектору. Питер взял свою сумку и прошёл за Квентином в конец класса. Парень чувствовал себя очень неловко рядом с коллегой Старка, и эта неловкость выходила ему боком. Он уронил ручку, чуть не сломал вход для проектора и, вдобавок, наступил на ногу Бэку. — Простите! Я-я не хотел, мне так жаль, — принялся оправдываться он, на что Квентин только рассмеялся. — Всё в порядке, Питер, не волнуйся, — мужчина потрепал его по голове. — Я слышал, ты стремишься попасть к Старку на стажировку? — Да, я очень этого хочу! И, я хотел узнать у вас какого это, работать с ним? Это должно быть так здорово! — Не сказал бы, — улыбка Бэка сменилась на полное равнодушие. — Почему? Прозвенел звонок и преподаватель поднялся, вернувшись к доске, коротко рассказав о перспективах участия в олимпиаде. Бэк опустил все ставни, выключил свет и кивнул Питеру, чтобы тот включил видеоролик. Питер честно старался смотреть, но темнота и мерный голос диктора усыпляли его. В конце концов парень сдался и, уронив голову на руки, уснул.

***

— Питер, — голос Бэка звучал будто через слой ваты, — Питер, уже пора вставать, — преподаватель мягко потряс парня за плечо, оставляя на нём свою руку. Питер нехотя разлепил глаза и сонно потёр их кулаком, поднимая голову и, к своему удивлению, обнаруживая совершенно пустой класс. — Ммм, я не слышал звонок, — немного хрипло произнёс он, выпрямляясь. Бэк похлопал его по плечу и, наконец, убрал руку. Мужчина сидел рядом с парнем, опираясь локтем на парту и подпирая щёку. — Его ещё не было. Я же обещал отпустить вас раньше. — Простите, что уснул, — Питер виновато опустил глаза. — Не страшно, — махнул рукой Бэк. — Я сам чуть не уснул пока слушал это. — Лучше бы вы сами всё рассказали, это было бы в сто раз интереснее, — восхищённо произнёс Питер. Бэк рассмеялся. — Спасибо, Питер. Если хочешь я коротко расскажу тебе о конкурсах. — Это было бы здорово. — Вот держи, — Бэк, потянулся к столу за ними и, взяв два стаканчика кофе, протянул один Питеру. Паркер смущённо опустил глаза, принимая стаканчик из рук учителя. Рассказ Бэка об олимпиадах уложился в семь минут, а Питеру уже захотелось поехать на все. — Ммм! У меня кстати будет факультатив по математике, — отрываясь от кофе произнёс Бэк. - Приходи. — Правда? Это очень круто! Я бы хотел записаться! — Я уже вписал тебя, — улыбнулся преподаватель. — Знал, что ты захочешь. Ты очень умный парень, Питер. Думаю, у тебя впереди большое будущее. — Я очень на это надеюсь, — воодушевился Питер. — Я очень стараюсь, чтобы попасть на стажировку в Старкиндастрис! Это должно быть так круто! — Должно быть, — усмехнулся Бэк. — Сколько тебе лет, Питер? — Семнадцать. — Мне было столько же, когда я попал к Старку, — кивнул Бэк. — А… — Питер замялся. — А сколько тебе… Вам! Вам сейчас лет? — Двадцать четыре. — И вы уже вели у мистера Старка свой проект? — Питер восхищённо уставился на него. — Да, я был почти таким же умным, как ты, и быстро поднялся по карьерной лестнице, — Бэк потрепал его по волосам, и Питеру показалось, что он задержал свою руку дольше, чем нужно, от чего щёки парня порозовели. — Так… Что же всё-таки случилось? Я имею в виду, почему вы перестали работать у мистера Старка? Раздался звонок. — Я расскажу тебе об этом позже, Питер, — улыбнулся мужчина. — А сейчас тебе пора идти домой. Питер сначала улыбнулся, а затем заметно поник. — Сначала я должен зайти к Локи, — вздохнул он, поднимаясь и беря сумку. — К психологу? — искренне удивился Бэк. — Зачем? — Мисс Романофф назначила встречи с ним из-за… Из-за моих прогулов. — Мне кажется она переборщила, — улыбнулся Квентин. — Ты замечательный парень, Питер, а отдых рано или поздно нужен всем. Питер широко улыбнулся, чувствуя полную поддержку и понимание хоть от кого-то из преподавателей. — Ну, я пойду, — Питер стал отступать и врезался бедром в парту. — Ой! — Осторожно! — В-всё хорошо, — он задел стул за собой и громко его сдвинул. — Чёрт! — Ты в порядке? — Бэк еле сдерживал смех. — Д-да-да, всё отлично, до свидания! — протараторил Питер, пулей вылетая из класса. — До встречи, — усмехнулся Бэк.

***

Питер сидел как на иголках. Он не знал куда деть руки и постоянно вертел головой, цепляясь взглядом за предметы в кабинете психолога. Сам же Локи спокойно стоял у шкафа, перелистывая какую-то книгу в красно-золотом переплёте. Наконец, достаточно потомив Питера, мужчина поставил книгу на полку и сел напротив. — Как прошёл твой день, Питер? — Хорошо, — кивнул парень, складывая руки в замок и нервно притопывая ногой. — Расскажи подробнее. — Ну… Я записался на факультативы по химии и математике. — А что насчёт преподавателей? — Локи закинул ногу на ногу и сцепил руки в замок. — Мистер… Эм… Доктор Стрэндж очень интересно рассказывал об органической химии и предложил свой факультатив, где можно более тесно поработать с химическими реакциями. Мистер Квилл очень здорово играет на пианино. Я впервые слышал такую игру! Это было нечто! — Питер перестал нервничать и подался вперёд, с жаром рассказывая о том, как Квилл исполнил его любимую песню на рояле. — О, о! А мистер Бэк — просто невероятный! Он так просто и понятно всё рассказывает, что даже дурак поймёт! И он умеет завоевать любовь аудитории, — Локи изогнул бровь на этой фразе, — и удержать внимание. А ещё он проходил стажировку у мистера Старка и даже вёл свой проект! — Он тебе понравился? — улыбнулся Локи. — Да! — горячо ответил Питер и тут же осёкся. — То есть… Я имел в виду… Он… Он понравился мне, как преподаватель, — парень покраснел под пристальным взглядом зелёных глаз. — Ну хорошо, — Локи с трудом скрыл улыбку и кивнул. — А что насчёт Уэйда Уилсона? Твой преподаватель по физкультуре. Питер заметно сник. — Честно, мне кажется, что он полный придурок. — Почему? — голос мужчины звучал участливо, но Питер понимал, что он пытается надавить на него. — П-потому что… Потому что он странный. — Хммм, — мужчина расцепил руки, положив их на подлокотники кресла. — А я-то думал, он не понравился тебе потому что увидел твои синяки. По спине Питер пробежал холодок. Воцарилась тишина. — Даже не будешь отрицать? — Локи чуть склонил голову. Питер отрицательно качнул головой. — Он сказал, что у тебя очень серьёзный синяк и, возможно, перелом рёбер... — Нет-нет, я был у врача и… — Не нужно мне врать, — жёстко прервал его Локи. Питер замолчал, уставившись в пол. Мужчина шумно вдохнул и наклонился вперёд. — Питер, позволь я посмотрю. Паркер колебался. — Я знаю, по специальности я психолог, но в анатомии тоже разбираюсь. Я не хочу отправлять тебя к фельдшеру, ведь тогда об этом узнает директор. Я не думаю, что ты хочешь, чтобы потом об этом узнала и твоя тётя, — мягкий голос психолога и его жёсткая манипуляция сработали. Питер поднялся, снял толстовку и поднял край футболки, демонстрируя психологу синяк с космическими разводами цвета. — Подойди ближе. Питер, едва сдерживая дрожь в коленях, шагнул к психологу. Локи аккуратно перехватил одной рукой край футболки, а другую положил парню на талию, всматриваясь в площадь синяка. Питера это очень смутило, но, убеждая себя, что Локи — врач, он постарался успокоится. Мужчина сначала долго рассматривал синяк, затем скользнул рукой с талии, поперёк живота, заставляя Питера напрячься и вызывая тянущие мурашки. Психолог принялся осторожно ощупывать края синяка. — Будет больно — скажи, — не отрываясь от процесса произнёс мужчина. Питер посмотрел на него и нервно сглотнул. Лицо психолога было совсем рядом с животом, парень мог чувствовать его дыхание, щекочущее кожу. Это выглядело слишком эротично. Питер на секунду подумал о том, что Локи легко мог бы расстегнуть его ремень, но тут же отогнал эти мысли, подняв глаза к потолку и глубоко вдохнув. — Больно? — спросил мужчина, убирая руку от синяка и смотря вверх. Питер невольно опустил глаза, встретив зелёный взгляд холодных глаз, и по телу пробежалась душная волна. — Н-нет-нет, совсем нет, — выдавил из себя парень. Локи осторожно надавил на рёбра, прощупывая их. — Кажется, с рёбрами всё в порядке, — продолжая пробегать пальцами по коже констатировал он. — Это из-за твоей работы? Питер сглотнул. — И часто так бывает? — Бывает всякое, — сдавленно ответил парень, чувствуя, как внизу живота начинает тянуть. Локи только поднял бровь. Он убрал руку и отпустил футболку парня, смотря на него снизу вверх. Питер тут же поправился и застегнулся. — Ты всё ещё девственник? Слова мужчины прозвучали, как гром. Питер распахнул глаза, чувствуя как загорелись щёки. — Я-я, д-да, к-конечно! Что за странные у вас вопросы?! — он отвернулся от психолога, принимаясь ходить по комнате, ероша свои волосы и пряча лицо в ладонях. — Питер, успокойся, всё в порядке, — Локи тоже поднялся, подходя к своему столу и наливая парню воды. — Это нормальная практика во многих эскорт агентствах, до совершеннолетия тебя никто не тронет. Питеру хотелось кричать. Хотелось забиться в угол, закрыть глаза и уши, лишь бы все эти пошлости больше никогда его не коснулись. — Вот, попей, — Локи протянул ему стакан воды. Питер принял его и жадно выпил, потом прошёл к столу и налил себе ещё. — Послушай, — мужчина подошёл ближе, и присел на край стола, — я уже говорил тебе, что тоже этим занимался. Не из-за денег, не потому что меня заставляли, а потому что я сам этого хотел. Питер поднял на психолога удивлённый взгляд. — Не всегда всё шло хорошо, и я тоже иногда ходил с синяками, — усмехнулся Локи, — но я многому научился… — глаза мужчины странно блеснули. — В том числе и психологии людей. Как заставить их делать то, что я хочу или то, что мне нравится. С точки зрения психологии, это был неоценимый опыт, — мужчина довольно улыбнулся. Мысли Питера возвращались в порядок, напряжение внизу живота стало спадать, и чувство стыда тоже отступило. Его заинтересовали слова Локи о понимании людей. Питеру часто этого не хватало в общении со сверстниками и учителями. — А… — Питер покраснел. — А вы могли бы научить меня?.. — Чему? — голос мужчины звучал мягко, но очень отдалённо Питер понимал, что это очередная манипуляция. — Как… Кхм… Как заставить людей делать то, что я хочу… — Паркер не мог поверить, что произнёс это. — Я-я не имею в виду секс и всё такое! — тут же стал оправдываться он. — Я понял тебя, Питер, — Локи улыбнулся. — Конечно, я научу тебя. Только если ты пообещаешь быть со мной откровенным. Во всём, — с нажимом произнёс он. — Х-хорошо, я-я обещаю. Локи кивнул. — А теперь, давай вернёмся к вопросу о твоей учёбе. Присаживайся. Локи и Питер вернулись в кресла. Парню теперь было намного спокойнее, чем раньше. — Уилсон сказал мне, что предложил тебе ходить к нему на борьбу. — Он думает, что синяк от того, что меня кто-то избил, — мрачно ответил Питер. — Борьба это глупо! Да и Уэйд оставляет желать лучшего. — Ты не прав, — холодно отозвался Локи. — Борьба — место где все получают синяки. Знаешь, что это значит? Питер отрицательно покачал головой. Локи победно улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — Если ты будешь заниматься борьбой, то ни у кого: ни у директора, ни у Уилсона, ни у твоей тёти, — не возникнет вопросов о твоих синяках. Ты всегда сможешь их оправдать. Питер удивлённо раскрыл рот. — Я-я… Я даже не думал об этом в таком ключе… — Считай это первым уроком, — кивнул мужчина. — У меня есть идея о твоей посещаемости, Питер, — Локи глянул на время. — Директор, наверное, уже ушла, так что завтра перед нашей встречей, мы с тобой пойдём к ней и предложим установить тебе альтернативный график посещения школы с учётом всех факультативных занятий. — Я-я… К-как у вас это получается? Локи только улыбнулся.