Игры, в которые играют люди

Пока Старк принимал душ, Локи вышел из ванной, проходя к панорамному окну спальни. Он встал у самого стекла, внимательно рассматривая улицу внизу. С такой высоты люди выглядели, как маленькие точки, а машины, как яркие жучки, передвигались по дороге мимо Башни. Мужчина поднял взгляд, рассматривая крыши домов напротив, размышляя над вопросом, что он задал Старку до того, как тот втащил его в душ. Как выбрать между тем, кого ты любишь, и кого ты хочешь? Не то чтобы Локи кого-то любил, но странный интерес к брату, и такое болезненное чувство вины за то, что утром он выгнал Тора, заставляли мужчину проанализировать то, что происходит между ними. Анализ давался с трудом, память услужливо подкидывала приятные воспоминания о днях проведённых вместе, о сонной и счастливой улыбке брата и о странном тепле, разливающемся где-то в грудой клетке. Локи тряхнул головой, отгоняя эти болезненно-приятные мысли, сдвинул брови, подумав о том, почему всё вышло именно так, и устало вздохнул, чувствуя, как досада вперемешку с виной за утренний инцидент колется в горле. Мужчина отвернулся от окна, прошёл к шкафу и, вытащив из него какую-то широкую рубашку, быстро надел её, решив, что разгуливать по апартаментам Старка полностью обнажённым, будет слишком вызывающе. В гостиной пискнул телефон, не долго думая, мужчина покинул спальню, подвернув слишком длинные рукава. Он не торопясь прошёл к креслу, вытащил из кармана пальто сотовый и взглянул на экран. Уголки губ приподнялись в улыбке, взгляд смягчился, на душе стало по-весеннему легко. Мужчина заблокировал экран, прижав телефон к губам, устремив взгляд на стол и размышляя, что ответить брату на его приглашение. — Итак, каков план? — Старк вышел из комнаты, вытирая ещё влажные волосы полотенцем. — Я думаю для начала нам обоим стоит одеться, — Локи, спрятав улыбку, повернулся к нему, опуская руку с телефоном вниз. — Я одет, — усмехнулся мужчина, указав на полотенце повязанное на его бёдрах. — Я имел в виду нормальную одежду, — психолог отложил телефон на кофейный столик и присел на подлокотник кресла. — Стесняешься видеть меня полуголым? — Тони усмехнулся. — Я нет, но не уверен, что Стив оценит такой внешний вид, — спокойно ответил мужчина, со скучающим видом поправив рукав. — Стив? — Старк подошёл ближе, стянув с шеи полотенце. — Ты пригласил его сюда? — Я не самоубийца, — закатил глаза психолог. — Сейчас мы одеваемся, спускаемся на парковку, садимся в машину, едем к его дому, ты покупаешь вино и цветы и идёшь штурмовать неприступную крепость по имени Стив Роджерс. — Это бесполезно, — Тони развернулся и пошёл обратно в спальню. — Он даже на порог меня не пустит! — уже издалека прокричал он. Локи фыркнул, поднялся и прошёл следом, бросив короткий взгляд на свой телефон. — Куда делось твоё упорство? — он вошёл в комнату, остановившись у двери, опёрся бедром о комод, и, хмурясь, наблюдал за тем, как мужчина ищет в шкафу хоть какие-нибудь вещи для него. — Разбилось о скалы неприступности, — фыркнул Старк, достав несколько вешалок с рубашками и брюками, оценив их, смерив взглядом Локи, и бросив вещи на кровать. — Час назад ты хотел ехать к нему тяжело пьяным и отчаянно его желающим, — Локи подошёл к кровати, присаживаясь на край и принимаясь рассматривать вещи. — Что поменялось? — он коротко глянул на слишком взволнованного Старка. — Я протрезвел, — Тони сбросил полотенце, прикрывавшее бёдра, на пол, надевая бельё. — Как бы долго ты со мной не спорил, я знаю, что ты уже решил ехать, — констатировал Локи с интересом рассматривая серые широкие брюки. — Интересно откуда? — Старк надел свои брюки, застёгиваясь и краем глаза глядя на мужчину. — Ты ведь сейчас одеваешься, а не сидишь в полотенце на диване, — Локи усмехнулся, взяв в руки чёрную водолазку и приложив её к брюкам, легко кивнул головой, как бы утвердив такое сочетание вещей. — А с чего ты взял, что я одеваюсь, чтобы ехать к Стиву? — упорствовал Тони, уперев руки в бока. — С того, что я слишком хорошо тебя знаю, Старк, — закатил глаза мужчина, поднявшись с вещами в руках, и проходя в ванну, закрыв дверь на замок. Старк проводил его взглядом, фыркнул и вернулся к шкафу, натыкаясь на зеркало. — Почему он всегда прав? — мужчина иронично поднял брови, спросив своё отражение, и, покачав головой, потянулся за рубашкой. Локи быстро оделся, и осмотрел своё отражение в огромном зеркале. Он выглядел, как мужская модель 50х годов, сошедшая со страниц парижского журнала. Мужчина поправил ворот водолазки, чуть поднял рукава, убрал волосы, сделав что-то среднее между хвостиком и пучком и отошёл на пару шагов, внимательнее рассматривая себя со всех сторон. Получилось очень элегантно и стильно, чем психолог был крайне доволен, позволив себе улыбнуться в зеркало. Когда он вернулся в спальню, Тони уже надевал галстук. — Это лишнее, — прокомментировал он, проходя мимо. — Ты едешь к любимому, а не к инвестору. — А ты куда едешь? — усмехнулся Старк, закидывая галстук обратно в шкаф и расстёгивая пару пуговиц на рубашке. — Это не твоё дело, — язвительно улыбнулся мужчина и вышел из комнаты, возвращаясь к своему телефону и печатая ответное сообщение брату. «Буду у тебя в 17.00, пришли адрес. Л. Л (О).»

***

Экскурсия закончилась, Питер и Бэк вернулись в вестибюль как раз, когда толпа одноклассников покидала лифты. — Что ж, спасибо, что пришли, — Пеппер сцепила руки и приложила их к груди, — я была рада провести с вами время. Надеюсь эта экскурсия была для вас полезной, — её взгляд упал на Бэка, которой как раз подошёл к толпе вместе с Питером. — Квентин, можно тебя на минутку? — женщина учтиво улыбнулась, но в её взгляде явно читалось недовольство. — Подожди меня здесь, ладно? — Бэк коротко улыбнулся Питеру и подошёл к блондинке. — Йоу, Питер, где ты был? — Нэд оставил Бетти и подошёл к другу. — Квентин… Эм… Мистер Бэк показывал мне компьютерный отдел, — кивнул Питер. — Мне удалось пообщаться с их системой и посмотреть коды. — Круто, — присвистнул Нэд. — А мы смотрели как большие машины упаковывают продукцию Старка, — он покачал головой. — Скука смертная, но, — он шагнул ближе, понизив голос, — мне кажется, что Бетти на меня запала, — он кивнул в сторону Барнс, ждущей у диванчика. — Мы идём перекусить, ты с нами? Питер бросил короткий взгляд на Бэка, потом на девушку и виновато улыбнулся. — Ты знаешь, я думаю, что лучше вам пойти без меня… Н-не хочу мешать вашему свиданию, — он пихнул друга в плечо. — Я знал, что ты всё поймёшь, — подмигнул Нэд. — Тогда до понедельника? — Я могу заскочить к тебе в воскресенье, если хочешь. — Всё будет зависеть от того, чем закончится наш «перекус» с Бетти, — Нэд ехидно улыбнулся. — На связи, — он пожал другу руку и подошёл к девушке, элегантно предложив ей взять его под руку. Питер улыбнулся им в след и вернул взгляд к Квентину и Пеппер. Женщина явно была недовольна, а Бэк, напротив, был само спокойствие. Очень скоро их разговор прервала помощница Пеппер и, пригрозив Квентину пальцем, Поттс удалилась вместе с ней. Бэк вернулся к Питеру, на ходу надевая куртку. — Ну, что? — улыбнулся он. — Хочешь выпить кофе? — взгляд мужчины был мягким и тёплым. — Да, — Паркер смущённо и счастливо улыбнулся, покинув здание Старкиндастриз вместе с Квентином. Бэк привёл его в небольшую кофейню недалеко от Башни, субботним днём там было мало народа, атмосфера была достаточно тихой и уютной. Питер выбрал столик у большого окна, выходившего на перекрёсток, Бэк пошёл заказывать напитки, а Паркер, оперевшись руками на стол и уперевшись подбородком в сгиб локтя, наблюдал за улицей. Осеннее едва тёплое солнце заливало своими яркими лучами улицу, всю состоящую из стекла и бетона, отражаясь от окон и играя мягкими бликами на соседних зданиях. Мимо проходили люди, то толпясь у светофора, то спешно проходя мимо окна кофейни. Питер обратил внимание на миловидную старушку и её мужа, которые, держась за руки, ждали зелёный свет. Он легко улыбнулся, подумав о том, как они счастливы. Загорелся зелёный, поток машин остановился и пара двинулась на другую сторону улицы. Питер следил за ними, пока глаза не наткнулись на машину, остановившуюся напротив окна. Паркер выпрямился, приоткрыв рот. На пассажирском сидении, оперевшись рукой на дверцу и прикрывая глаза, сидел Тони Старк, что-то энергично высказывая водителю. Паркер присмотрелся повнимательней и узнал в водителе Локи, который с явной неприязнью отвечал мужчине, не сводя взгляда со светофора. — Я взял тебе сэндвич, — Бэк поставил перед Питером тарелку и большую чашку капучино, — решил, что ты проголодался. — Смотри, там мистер Старк и Локи, — Питер даже не глянул на мужчину, продолжая смотреть в окно. Бэк напрягся, подошёл ближе и, наклонившись над Питером тоже уставился на мужчин. — Почему они вместе? — удивился Питер, приподняв голову, взглянув на Квентина и снова вернув взгляд к машине. — Они встречаются? — Даже не знаю, как правильно описать их отношения… — протянул Бэк. В этот момент Старк недовольно закатил глаза и отвернулся от Локи, смотря через стекло машины на улицу. Его взгляд остановился на Питере, брови удивлённо поднялись, лицо вытянулось. Питер по его губам прочёл собственное имя. — Кажется, он нас увидел, — Бэк положил руку на плечо Паркера и помахал. Лицо Тони исказила ярость, он что-то быстро поговорил, тыча пальцем в их сторону. Паркер перевёл взгляд на Локи, который коротко глянул в их сторону, а затем отвернулся и устало потёр переносицу, что-то сказав. Затем мужчина поднял взгляд на светофор и, увидев зелёный свет, сорвался с места. — Это странно, — задумчиво протянул парень, провожая машину взглядом. — Едва ли, — усмехнулся Бэк, выпрямляясь и, обойдя стол, садясь напротив Питера. — Они друзья или… — Питер почему-то не смог произнести слово «пара» вслух. — И это тоже, — кивнул Квентин, придвигая к себе чашку чёрного кофе. — Четыре года назад Старк упорно работал над созданием Джарвиса. Недосып, физическая активность, диета из кофе, множество сложных переговоров — всё это дало сильный стресс и переутомление. Старк нанял Локи, чтобы тот помог справиться с психологической нагрузкой, в первые пару месяцев лечение помогло, но Старк продлил контракт с психологом. Спустя полгода, контракт закончился, однако, Локи часто сопровождал Старка на мероприятиях, встречах и приёмах, уезжал от него ранним утром. Я почти уверен, что Локи работал в эскорт-услугах на тот момент, а сейчас, видимо, по старой памяти иногда помогает Старку справится со стрессом, — Бэк пожал плечами. Питер задумался. — Но, это же не значит, что у них не может быть отношений? — неуверенно спросил парень, беря в руки сэндвич. — Твоя наивность выглядит слишком мило, — мягко улыбнулся Бэк. — Локи достаточно закрытый человек. Он собран, расчётлив, всегда спокоен и действует только в своих интересах. Это идеальная машина по достижению успеха всеми способами. — Но ведь Локи не рвётся править миром, — улыбнулся Питер. — Иначе, он не работал бы в школе. Да? — Этого никто не знает, — пожал плечами Бэк. — Кроме, наверное, его брата. Насколько я знаю они оба из достаточно богатой и известной Норвежской династии, даже с какими-то титулами. — Тогда что они забыли в нашей школе? — не унимался Паркер, пачкая щёку в соусе. — Не знаю. Там какая-то странная и тёмная история с отречением от семьи, — Бэк отставил чашку и, взяв салфетку, потянулся к Питеру. — В любом случае, я бы не хотел обсуждать ещё кого-то, когда мы с тобой вместе, — он улыбнулся, стирая со щеки парня соус. Питер покраснел, забирая салфетку из его рук и вытираясь. — А что ты бы хотел обсудить? — сердце билось, как ненормальное, Питер чувствовал, как пальцы похолодели от волнения. Квентин подался вперёд, опираясь локтями на стол. — Ты не считаешь, что то, что произошло в аппаратной — ошибка? Сердце Паркера пропустило удар, он смущённо молчал, боясь оторвать взгляд от чашки с кофе. — Я спрашиваю потому, что не хочу тебя к чему-то принуждать, — Бэк говорил тихим мягким голосом. — Наверное, для тебя это выглядит странно… — Вовсе нет, — Питер вскинул голову, смотря на Квентина. — Т-ты мне нравишься, и я чувствую, что меня к тебе тянет… Н-но… Для меня это действительно немного странно… Такое внимание и… Я чувствую себя очень неловко, — он закрыл горящее от смущения лицо руками. Бэк тихо посмеялся. — Я всё понимаю, Питер, — он протянул руку, осторожно касаясь пальцами запястья парня. — Мы можем просто общаться, как друзья, — Питер убрал руки от лица, позволяя мужчине, сжать свою ладонь. — Я не хотел тебя пугать и… Наверно, я поспешил, — Бэк опустил глаза. — Но мне очень давно хотелось это сделать, — он поднял на парня горящий взгляд. Паркер улыбнулся, мягко погладив пальцы Квентина. — Я не против, — Питер кивнул.

***

— Серьёзно?! — возмущался Тони. — Ты «не видишь в этом ничего такого»?! — Именно так, — психолог снова закатил глаза, сворачивая на нужную улицу. — Питеру всего семнадцать, а моему… Ему уже двадцать четыре! Это ненормально! Если он что-то сделает Питеру, я его убью. Клянусь, тебе, я убью этого с… — Приехали, — Локи остановил машину у многоквартирного дома, чуть южнее городского центра. — Четвёртый этаж, тридцать пятая квартира. Успокойся, Старк, Питер не твой сын, ты слишком сильно о нём печёшься. — Он мне как сын, — гордо заявил Тони. — А этот предатель решил переманить его на свою сторону. Этому не бывать! Я уничтожу Квентина. — Успокойся, — повысил голос Локи. — Сейчас тебе не об этом нужно думать. Я поговорю с Питером в понедельник и узнаю, что за история у него и Бэка. — Так он тебе и расскажет, — фыркнул Тони. — Именно мне он об этом и расскажет, — заверил его Локи. — А ты, иди и займись своей жизнью. Оставь парня в покое. Тони фыркнул, переведя взгляд на дом и не торопясь выходить из машины, рассматривая здание через окно автомобиля. — Это ужасная идея, — протянул он, всматриваясь в окна четвёртого этажа. — Лучше, чем твоя — сидеть дома и пить, — фыркнул психолог. Тони не ответил. — Старк… — Локи потянулся через него к ручке, открыв дверцу и чуть толкнув, чтобы та приоткрылась. — Иди, — требовательным тоном произнёс мужчина, почти выпихивая Старка из машины. — Да иду я, иду, Господи! — Старк неуклюже вылез, поправил одежду, посмотрел вверх на дом, затем наклонился, заглядывая в салон машины. — Если ничего не выйдет, я напьюсь так сильно, что даже ты не сможешь мне помочь. — Договорились, — усмехнулся Локи. — Иди. И не забудь купить вино и цветы. Тут на углу магазин. Тони закрыл дверь машины, и, резко рванув с места, Локи уехал прочь, оставляя Старка на тротуаре. Уже через двадцать минут Тони стоял перед дверью с позолоченными цифрами и не мог решить которой рукой ему стучать в дверь. В правой он крепко сжимал горлышко бутылки с вином, а в левой держал букет с миленькими нежно-розовыми цветами, какими-то травинками, похожими на колосья, и тремя небольшими, но очень яркими розами. На этаже, как и во всём доме, царила густая тишина. С улицы сюда не проникал ни один звук и от этого казалось, что сердце стучит слишком громко, отражаясь от высоких стен коридора. — Как мальчишка, — закатил глаза мужчина и, наконец, постучал, тут же выпрямившись, глубоко вдохнув, выдохнув через нос и улыбнувшись, ожидая, когда дверь откроется. Раздался шорох, затем щёлкнул замок и в дверном проёме появился Стив Роджерс, одетый в домашние спортивные штаны и серую футболку, поверх которой была надета широкая клетчатая рубашка из тёплой ткани. — Привет, — улыбнулся Тони, — я был рядом, решил заскочить, — будничным тоном произнёс он. — Ты должен быть на экскурсии в своей Башне, — Стив нахмурился, смерив его взглядом. — О! Мы закончили пораньше, — уверенно кивнул мужчина, совершенно забывший об этом событии. Повисло молчание. — Ну, что ж… Ты предложишь мне войти? — Тони неловко переступил с ноги на ногу. — Нет, — отрицательно качнул головой Роджерс, складывая руки на груди. — Почему? — не отступал мужчина. — Я занят. — Я не буду тебе мешать, — пожал плечами Старк, совершенно не видя в этом проблемы. — Мне некогда, — Стив закатил глаза. — Я ненадолго, — настаивал Тони. — Я не хочу тебя видеть. — Так закрой глаза! — не выдержал Старк, повысив тон голоса. Роджерс приподнял бровь, испепеляя мужчину взглядом. — Чёрт! Прости, это вырвалось… У-у меня есть вино, и я купил тебе… Стив захлопнул дверь. -…цветы. Старк зажмурился, опуская голову и выдыхая. — Идиот, — он постучал себя по лбу. — Какой же я идиот, — мужчина поднял лицо. Постояв немного перед дверью он, сделал полшага вперёд, решив постучать снова, но рука остановилась не коснувшись двери и опустилась. Старк развернулся на пятках и пошёл к лестнице, потом резко вернулся обратно, положил букет перед дверью Стива, затем внимательно осмотрел бутылку вина и, пожав плечами, прижал её к себе одной рукой. Тони уверенно направился к лестнице, вознамериваясь вернуться в Башню и напиться так сильно, чтобы ни кофе, ни ледяной душ не смогли помочь протрезветь. После оглушающе тихого дома, улица обрушилась на Тони сотней звуков, голова шла кругом то ли от шума, то ли от провала с Роджерсом. Старк шагнул ближе к дороге, вытягивая руку, пытаясь поймать такси. Жёлтая машина с шашками выехала из общего потока и, проехав мимо мужчины, остановилась на углу дома, чуть дальше по улице. Тони вздохнул — ну, почему ни один таксист этого города не может припарковаться рядом с пассажиром? Мужчина подошёл к задней двери и открыл её, уже собираясь сесть, как вдруг его взгляд упал на пожарную лестницу сбоку дома. Старк внимательно осмотрел её, заметив, что лестница имела площадку на уровне каждого этажа, на которую выходили окна дома. Кое-где на площадках за окном стояли цветы в горшках, на самой верхней даже было старенькое кресло. — Вы едите? — раздражённо спросил водитель, обернувшись. Тони захлопнул дверь и стремительным шагом вошёл в подворотню. Он остановился под первой площадкой, недовольно глядя на задвинутую вверх часть лестницы. Он сунул вино в карман пальто, немного отошёл, разбежался, подпрыгнул и лишь скользнул пальцами по круглой перекладине ступени. Фыркнув, он попробовал снова. Опять неудача, на этот раз он даже до неё не достал. Старк прыгал ещё, ещё и ещё, пока, наконец, не зацепился обеими руками за ступень, дёрнув её вниз всем своим весом. Лестница с грохотом съехала вниз, осыпая мужчину облаком пыли. Отряхнувшись, Старк уверенно поднялся по ней, бегом миновав первые две площадки. Оказавшись у приоткрытого окна, задёрнутого изнутри плотными шторами, мужчина постучал по стеклу. Минута ожидания, шторы раскрылись и в окне показалась девочка, которой на вид было лет десять, не больше. — Вам кого? — удивлённо спросила она, глядя большими зелёными глазами на пыльного и запыхавшегося Старка. — Я… Эм… Оу… А папа Стив дома? — неловко спросил мужчина, сидя перед окном на корточках, ощутив неожиданный прилив отчаянья. — Моего папу зовут Джек, — протянула она, разглядывая Тони. — Так… — отчаянье сменилось ступором. Старк повертел головой. — Какой это этаж? — чувствуя себя очень глупо, спросил информатик чуть наклонив голову. — Третий… — Третий? Чёрт… — Тони закатил глаза. — Как можно было так ошибиться! — А вы кто? — Я, эм… Я Купидон, — Тони усмехнулся. — Ну, пока, — он махнул ей и быстро поднялся на следующую площадку, замерев на последней ступени. Окно квартиры Стива выходило на пожарную лестницу. Шторы были раздвинуты, через стекло можно было разглядеть небольшую гостиную с диваном и маленьким столиком перед ним, большую книжную полку, музыкальный центр и входную дверь, прямо напротив окна. Ещё выбирая квартиру, Стив приметил это окно, так что, сразу после заселения, мужчина соорудил прямо под ним что-то вроде лавочки с мягкой обивкой и теперь сидел на ней, закинув локоть на подоконник внимательно читая какую-то книгу. Свет удобно и естественно освещал страницы, так что для чтения не нужна была никакая лампа, что полностью устраивало Роджерса, который мог сидеть так часами, наслаждаясь тишиной и полутьмой квартиры. Тони медленно и очень тихо подошёл к окну, стараясь не перекрыть мужчине свет и не выдать себя. Присев на карниз, он заглянул Роджерсу через плечо. — Что читаешь? — громко спросил он, чтобы мужчина услышал его через стекло. Роджерс вздрогнул и обернулся. — Тони? Что ты там забыл? — голос историка звучал как из аквариума. — Я же предупреждал тебя, что так просто не отстану, — уверенно заявил Старк. — Ты с ума сошёл? — Пока нет, — он поднялся. — Но сейчас, видимо, это произойдёт, — пробормотал он себе под нос, повернувшись, набрав в лёгкие как можно больше воздуха и начав петь. — Ходят слухи, что я появился, Чтобы поохотиться на тебя, — Старк пританцовывая указал на Стива. — Я настоящий затейник, в плане распространения бесчестий, Дамский угодник без определенного места жительства, — Старк изобразил как играет на гитаре. — Тони, пожалуйста… — Стив еле сдерживался. — Ни один закон Божий не расскажет тебе больше Сладких и грешных любовных историй. Ты хочешь то, что имеешь, Ты получаешь то, что хочешь. Гляди в оба, женщина! Я — наемник, Пристрелю тебя страстью. Наемный стрелок — Стреляю желанием! — пропев эту строчку, Старк замолчал, стараясь отдышаться и тихо посмеиваясь над Стивом, который громко и заразительно смеялся за стеклом, откинув голову и ухватившись рукой за подоконник, чтобы не рухнуть на пол. Наконец, когда оба перестали смеяться, Тони присел на ступеньку рядом с окном, нервно ероша волосы, а Стив поднял створку окна вверх, спустил ноги на площадку лестницы и, раскатав рукава рубашки, устроился сидеть на карнизе, глядя на Старка и не переставая посмеиваться. — Это была твоя серенада? — мягкий взгляд голубых глаз скользнул по лицу, вызывая улыбку. — Я ведь обещал, — кивнул Тони, опираясь плечом на перила и смотря на мужчину. — И выбрал для меня песню AC/DC «Guns for Hire»? — Стив опять засмеялся. — Ты неисправим. — Какой есть, — улыбнулся Старк. — Знаешь, Тони, ты был прав… — Стив вдруг стал серьёзнее некуда. — Ты действительно очень… Очень-очень-очень… Плохо поёшь! — Роджерс покатился со смеху, держась за живот. Старк тоже рассмеялся, взъерошив свои волосы и опустив голову. — Я ведь предупреждал тебя, — Тони поднял лицо. — Я ужасно пою, — он улыбнулся. — И я могу петь тут очень очень долго, если ты снова меня выгонишь, — полушутливо произнёс он, чуть прищурившись. Роджерс, опустил голову, потерев переносицу, затем глянул на Старка и выдохнул. Историк поднялся, и, кутаясь в рубашку, сел на лестницу рядом с ним. — Тони, я не хочу быть третьим лишним в ваших отношениях с Локи, — проговорил он, глядя на проезжающие мимо дома машины. — Я не хочу рушить то, что у вас есть и не хочу чувствовать себя обманутым идиотом, когда ты наиграешься и вернёшься к нему. — Стив, — Тони повернул к нему корпус. — У меня и Локи нет никаких отношений. Он почти год был моим личным психотерапевтом, я мог бы назвать его другом, если бы он не был таким раздражающе правым и холоднокровным в любой ситуации. Да, мы переспали… Пару раз… — неловко признался мужчина. — Но это… Это просто секс. Ничего больше. Роджерс скептически поднял бровь, решив не напоминать Тони о сексе в преподавательской. — Значит, ты действительно звал его выпить, чтобы поговорить? — вздохнул мужчина, повернув голову. — Именно так, — Тони кивнул. — Думаю, ты заметил, что у него с Тором сложности… — Что-то серьёзное? — Понятия не имею, — пожал плечами мужчина. — За четыре года он так толком ничего и не рассказал. Ни о себе, ни об отношениях с братом… Я всего лишь хочу отплатить ему за его помощь, но он категорически против. Я переживаю за него. Как друг. — Ты не пробовал поговорить с Тором? — Мы не настолько близки с его братом, — Тони покачал головой. — В конце-концов, — он хлопнул себя по коленям, — я принёс цветы и вино не для того, чтобы обсуждать Локи, — он полез в карман пальто и вытащил бутылку вина. Стив рассмеялся, и, сказав Тони ждать, вернувшись в квартиру, вскоре появившись в окне с двумя бокалами и штопором в руках. Они сидели на пожарной лестнице, пили вино, разговаривали обо всём подряд, глядя, как небо постепенно окрашивается в розово-жёлтые цвета заката. Стив смеялся, широко и искренне улыбаясь, слушая Тони, и Старк чувствовал себя счастливым идиотом. Он старался как можно лучше запомнить эту встречу, чтобы вспоминать о том, как звенит смех Роджерса, как он опускает лицо и потом смотрит на него чуть приподняв брови, как слизывает с губ терпкое вино, даже не подозревая о том, как сексуально выглядит. В привычном кругу общения Старка все люди были важными, напыщенными и фальшивыми. Он так привык к вежливым улыбкам и поддельному восхищению, что столкнувшись с естественностью и простотой Стива, просто не смог устоять. Историк полностью захватил его мысли. Тони так хотелось узнать о нём всё, быть рядом, иметь возможность видеть его, обнимать и прикасаться к нему… Да, наверное, Локи был прав. Именно это и значит любить кого-то.

***

Локи припарковался у дома брата, не спеша выйдя из машины и оценив взглядом горящие окна с плотно задёрнутыми шторами. Поправив пальто, мужчина легко поднялся по ступеням, чувствуя, как сердце сильно колотится в груди, и позвонил в звонок, тут же пряча руку в карман и успокаивающе выдыхая, чтобы унять волнение. Тор открыл дверь почти сразу, лишь немного подождав, чтобы его брат даже не подумал о том, что мужчина уже полчаса сидел на ступенях лестницы, нервно прожигая дверь взглядом и вздрагивая от каждого шороха. — Привет, — почти одновременно произнесли мужчины, тут же замолчав. Локи шагнул вперёд, Тор неловко отступил, пропуская его в дом и закрыл за ним дверь. Психолог снял пальто, Тор тут же подхватил его, вешая на плечики в коридоре. — Проходи, — Одинсон указал в сторону зала, Локи только кивнул и, подкатав рукава водолазки, прошёл в комнату, остановившись у дивана и принимаясь осматриваться. — Я рад, что ты приехал, — Тор встал недалеко от мужчины, убрав руки в карманы джинс. — Боялся, что ты передумаешь, — он глупо улыбнулся. — Я ведь написал, что приеду к пяти часам, — спокойно ответил Локи, скользя взглядом по книжному шкафу. — Ты говорил что-то о красном вине… — Да, конечно, — Тор засуетился, — сейчас принесу, — мужчина спешно вышел из зала. Локи нервно повёл плечом, чувствуя себя очень некомфортно. За три года он так и не смог привыкнуть к присутствию брата в его жизни. Он старался не оставаться с ним наедине, толком не разговаривал и всеми способами старался оттолкнуть мужчину. Так зачем же сегодня он приехал к нему домой? Локи сам не мог этого понять, для себя объяснив этот приезд желанием выпить любимого вина, которого в Америке почти невозможно было достать. Сложив руки на груди, Локи плавно двинулся вдоль стен, внимательно рассматривая картины, карты, разнообразные сувениры, маски и даже какие-то старые доспехи, лежащие в углу бесполезной грудой металла. Он остановился у камина, изучая оттиски скандинавских фигурок с раскопок стоянки викингов. Линии оттисков сплетались в причудливые и грубоватые узоры, знакомые мужчине ещё с детских экскурсий. Локи поднял взгляд на китайскую картину, висящую над камином в деревянной раме. На полотне были изображены горы в тумане, какие-то домики и заросли бамбука, а над всем этим всходящее в тумане солнце. Тор вошёл в комнату с подносом на котором стояли два бокала, бутылка вина, несколько видов сыра, нарезанного аккуратными квадратиками, и виноград. Оставив поднос на столике у дивана, он наполнил бокалы и, взяв их, подошёл к брату, протянув ему изящный бокал с перламутровым отсветом. — Когда я был в Китае, наша экспедиция посетила деревушку в западной части страны, — Тор встал рядом, тоже рассматривая картину. — Там не было связи, электричества — всё очень аутентично и натурально. Половина деревни была пахарями, они работали на рисовых полях, ходили в соломенных треугольных шляпах и почти ничего не понимали, когда наш гид говорил с ними. В деревне было много гончаров, — он указал вправо на стеллаж с разными статуэтками. — Видишь тот чайничек и пиалы для чая? Это работа одного из местных. Я даже помню того мастера — молодой парень, не старше двадцати, весь в рыжей глине, но с таким серьёзным и глубоким взглядом, что казалось, он вдвое старше меня. Мы говорили с ним, он рассказал о своём ремесле, о том, как ему живётся и сказал, что хотел бы дожить до возраста его отца и заниматься тем же чем он. Когда я спросил, что он имеет в виду, он указал на горы и сказал мне подняться туда. Я подождал до утра и пошёл туда, куда он указал. Поднявшись, я увидел всю деревню, скалы, заросли бамбука, туманный рассвет и седого мужчину, сидящего на камне и мерно водящего большой кистью с тушью по пергаменту. Когда я подошёл ближе, он заговорил со мной, не отрывая взгляда от пейзажа и продолжая рисовать. «Как вы думаете, здесь красиво сейчас?» — спросил он. — «Да, конечно,» — я заворожённо смотрел как лучи солнца пронизывают туман. — «А завтра здесь будет так же красиво?» — «Конечно,» — уверенно ответил я, переводя на него взгляд, но мужчина только покачал головой. — «Вы не правы. Завтра здесь будет красиво совсем иначе.» — «Почему же?» — «Каждый день всё меняется. Меняется природа, меняется положение звёзд на небе, меняется дерево, растущее на том склоне, меняется трава под моими ногами, меняется человек.» Я молчал, не зная, что можно ответить на это, задумавшись над его словами, а он продолжал рисовать. — «Я слышал, как ты шёл сюда,» — произнёс он, закончив рисовать домик и принимаясь тонкой кистью выводить заросли бамбука. — «Ты бежал, спотыкался, но уверенно шёл к своей цели.» — «А разве это плохо?» — я присел рядом с ним на землю, оставив рюкзак с припасами у камня на котором сидел старик. — «Нет, но что ты видел пока поднимался?» — я молчал. — «Разве ты видел росу на острой траве у дороги? Или ласточек, что летают в ветвях деревьев? Или стоящие в глубине древние идолы моих предков?» — «Нет.» — «Видишь как легко человек забывает о моменте, о наслаждении жизнью, когда преследует свою цель?» Я молчал, совершенно потеряв дар речи от таких слов и безусловной правоты мужчины. А старик спокойно убрал кисть и молча протянул мне рисунок, затем поднялся, беря в руки пиалу с тушью и медленно бредя с ней к тропинке. Я быстро догнал его, сбавляя шаг и мерно шагая рядом. «Расскажи, что ты видишь?» — вдруг попросил он, остановившись. Я остановился тоже, и стал медленно осматриваться. Я увидел, как туман проникает между стволов деревьев, как едва заметно движется зелень кустов от лёгкого ветра, увидел вдалеке зайца, бьющего лапой по земле. Я пересказал ему это и тогда мужчина повернулся ко мне лицом. Он был небольшого роста, лысый, с белоснежной тонкой бородкой, заплетённой в косичку тянущуюся до груди. Желтоватая сухая кожа с глубокими морщинами выдавала его возраст. А его глаза были совершенно белыми и недвижимыми. «Да, я слеп» — сказал он, видимо почувствовав моё удивление, отворачиваясь и продолжая свой путь. «Но своими слепыми глазами столетнего старика я вижу много больше, чем ты: молодой, крепкий с горящим взглядом и твёрдой уверенностью в своих силах.» — «Но как вам удалось так точно передать то, что вы не видите?» — я шёл рядом с ним, а руки дрожали от восхищения. «Я умею чувствовать то, чего ты пока увидеть не в силах. Красоту, любовь, душу человека, дыхание ветра, тяжёлую стойкость земли и уверенную жёсткость каждой хрупкой травинки.» Эта картина напоминает мне о том разговоре, — Тор сделал глоток вина. — Смотря на неё я вспоминаю о том, что наше сердце видит намного больше, чем наши глаза. — Это прекрасно, — Локи восхищённо следил за линиями туши, в красках представляя всю рассказанную братом историю. — Уверен у тебя очень много историй из поездок, — он отошёл от камина, проходя к африканской маске и древней немецкой карте. Тор прошёл за ним, чувствуя как колотится сердце и сбивается дыхание. — Что это? — Локи указал на маску и повернул голову к брату. — Это церемониальная маска племени Салампасу, — Тор встал рядом. — Маска охотника. Самая первая маска, которую получают мужчины этого племени. Для того, чтобы стать правителем племени, нужно сначала получить маску охотника и война. Эти маски свидетельствуют о прохождении обрядов инициации, демонстрируют силу, — Тор отошёл к дивану, беря бутылку и снова наполняя свой бокал. — Как она попала к тебе? — Локи допил вино и подошёл к брату, встав перед ним и, протянув бокал, неотрывно глядя в глаза мужчины, чуть приподняв подбородок. Тор налил ему вино и отставил бутылку. — Один мальчишка из племени вызвался сопровождать нас, — Одинсон смотрел в зелёные холодные глаза. — Как только мы вошли на территорию другого племени, на команду напал ягуар. Наш проводник смело отвлёк его на себя и проткнул его сердце копьём, когда животное прыгнуло на него, но ягуар успел сильно ранить его, раскроив кожу от шеи до пупка своей огромной лапой. Мы принесли его тело к шаману, но было уже поздно. Он сказал, что его душа переселилась в маску и не может покинуть её до тех пор, пока он не защитит меня вновь, чтобы отблагодарить за добрые намерения. Я попытался отказаться, ведь я так и не смог спасти парня, но шаман настоял на своём. — Должно быть ты много чего хочешь мне сказать, — не отрывая взгляда, Локи сделал глоток вина. — Ты прав, — Тор понял, что брат говорил совершенно не об историях из его путешествий. — Послушай, я… — А это что? — взгляд мужчины привлекла совсем небольшая рамка на стене у входа в зал. Локи обошёл брата, вставая перед ней и всматриваясь в хрупкий пожелтевший лист с частыми мелкими буквами почерка под стеклом. — Нравится? — Тор подошёл к брату ближе, прижавшись плечом к его лопатке, немного склоняя голову, скользя взглядом по изящной шее. — Безусловно, — с лёгким придыханием ответил Локи, позволяя брату стоять так близко. — Это оригинал Байроновского стиха, — Тор понизил голос. — «Когда я прижимал тебя к груди своей, Любви и счастья полн и примирен с судьбою, Я думал: только смерть нас разлучит с тобою; Но вот разлучены мы завистью людей. Пускай тебя навек, прелестное созданье, Отторгла злоба их от сердца моего; Но, верь, им не изгнать твой образ из него, Пока не пал твой друг под бременем страданья. И если мертвецы приют покинут свой И к вечной жизни прах из тленья возродится, Опять чело мое на грудь твою склонится: Нет рая для меня, где нет тебя со мной.» — Очень красиво, — еле слышно ответил Локи, стараясь унять биение сердца и скрыть порозовевшие щёки. — Я хотел подарить его тебе, когда вернусь домой, — Тор, осторожно погладил костяшками предплечье мужчины, тут же убирая руку. — Но дома тебя не оказалось. Локи молча сделал глоток вина и чуть повернул голову к брату. — И какого тебе было? — холодно спросил он. — Я был расстроен, потерян, будто мир рухнул в один момент, — Тор прижался к нему теснее, приобняв Локи за талию и уткнувшись носом в макушку. — Я не понимал почему ты уехал, почему ничего мне не сказал, почему ты отвернулся от меня, Локи, — его слова были полны боли. Услышав своё имя мужчина едва заметно вздрогнул. — Мне жаль, что ты так ничего и не понял, — жестко бросил он, отстраняясь и проходя к дивану. — Так объясни мне, — Тор прошёл за ним, отставляя бокал и поворачивая мужчину к себе. — Чем я заслужил твою ненависть? Локи отвернул лицо, не желая отвечать на этот вопрос. — Локи, — Тор держал его за локоть, — когда отец отправил меня в первую экспедицию, я поехал не раздумывая. Но с каждым разом мне всё труднее и труднее было уезжать от тебя. Я видел столько стран, народов, столько красивых мест, но в каждой поездке, в каждой точке земного шара мне не хватало тебя. Локи резко повернулся, впиваясь острым взглядом в лицо брата. — Так остался бы дома хоть раз, а не слепо повиновался воле Одина, — ядовито бросил он. — Локи, он наш отец… — Он твой отец, — угрожающе ответил мужчина. — Это не важно. Ты прекрасно знаешь, что я всегда мечтал путешествовать. — А ты хоть раз спросил, о чём мечтаю я? — Локи выдернул свою руку из крепкой хватки брата. — Хоть раз узнал, что происходит, когда ты уезжаешь, и как я чувствую себя, когда понятия не имею куда твой отец послал тебя на этот раз?! — Локи, я… — Тор растерялся. — Ты так много говорил о себе, рассказывал о поездках с таким восторгом, совершенно забыв о том, что с твоим отъездом моя жизнь не стояла на месте, а потом снова уезжал, будто я ничего не значу, — Локи быстро прошёл в прихожую. — Это не так, — Тор последовал за ним. — Я старался поднять тебе настроение, разговорить тебя и… — Тебе просто стоило хоть иногда заткнуться и просто побыть рядом! — вдруг крикнул Локи, схватив пальто и бросившись к двери. Тор в два шага оказался рядом и, уперевшись рукой, зажал брата между собой и дверью. — Локи, я люблю тебя, — свободной рукой мужчина нежно погладил плечо брата. — Я всегда готов выслушать тебя, готов приехать, даже если ты меня не звал, готов бросить всё и отправится за тобой на другой конец Земли. Я хочу быть с тобой… Ты хочешь этого? — Я хочу вернуться домой, — не поворачиваясь жёстко бросил мужчина. — Пусти сейчас же. Тор сдался. Он поднял руки и отступил назад, с горечью глядя за тем, как Локи выходит, громко хлопнув дверью на прощанье.