Хороший, плохой, лжец

      Когда-то старый завод имел на Ист-Ривер собственный док для отгрузки сахара, откуда и поныне открывается величественный вид на Вильямсбургский мост. Заброшенную территорию облагородили и отдали под парк, развернули в бывшей промзоне строительство, а само здание — некогда шедевр архитектуры — решили обустроить под офисы и жилые апартаменты. Наверху возводят исполинский стеклянный купол, который по замыслу архитектора осовременит брутальных фасад из красного кирпича, почерневшего от времени. Проникнуть на завод сигающему на паутине супергерою не составило труда: благо верхние арочные окошки, тесно расположенные друг к другу, застеклить не успели. Вот только как отыскать одну щуплую девчонку на площади десяти футбольных полей?       Внутри царил давящий полумрак. Голые стены и потолочные балки, железные опоры и каркасы, конвейерные ленты и мостки, гротескное, прогнившее насквозь оборудование для обработки сахарного тростника — артефакты былого величия крупнейшей в Штатах компании. Питер продирался мимо давно пустующих шкафчиков для тысяч рабочих, кабинетов, ржавых настенных табличек: «Осторожно, высокое напряжение!», «Внимание! Держать все двери и люки надёжно закрытыми!». Здесь всё кажется великанским, словно в Стране чудес: фильтрационные танкеры, цистерны, трубы, приборные и щитовые панели со множеством кнопок и циферблатов. Чем ниже спускался Питер, тем чаще ему встречались уже знакомые вещи: натянутые рабочими сетки, стройматериалы, заколоченные окна. В итоге сканер Пятницы засёк движение в зале с вакуумными испарителями, куда Питер немедленно отправился.       Обшарпанная надпись на двери «Опасно! 2300 вольт» заставила на миг задуматься, хотя эти машины оттарахтели своё ещё в начале 2000-х. Над головой, под ногами и впереди сколько хватит глаз простирались километры извилистых труб, соединённых друг с другом и с теми самыми испарителями, подобно гигантской транспортной сети на карте Нью-Йорка. Концы зала и три его этажа соединяли узкие железные мостики. На одном из таких он и обнаружил наёмника, преспокойно листающего ленту смартфона.       — О, извиняюсь, — человек в маске сунул мобильник в карман жёлтой куртки с клетчатой прострочкой, на рукава пришиты провода, тянущиеся к перчаткам из металлических пластин. — Читал комментарии под твоим последним постом в Твиттер. У них там целая теория заговора!       — Где моя… То есть где девушка Паркера?! — важно выпятил грудь Питер. — Ты тоже из Зловредной Шестёрки или как вас там?       Вместо ответа тот рывком вскинул руки, сбросив его с мостика невидимым разрядом:       — Я Шокер. А это был первый уровень мощности моих вибрационных перчаток или просто шокеров.       — Смотрю, у кого-то беда с фантазией, — тут наёмник едва не поймал удар от крутанувшегося на трубе Питера. — Дать вам с друзьями визитку профнеймера?       Не попадать под вибрационные волны — вот вся стратегия боя против этого клоуна, быстро понял для себя Питер. Тот повышал мощность перчаток постепенно, под новыми и новыми выстрелами металл, который тут повсюду, корёжило и выгибало. С другой стороны, в сплетении труб Питер перемещался как никогда проворно: есть где зацепиться или спрятаться от не слишком внимательных глаз. Пару раз он исподтишка метнул в Шокера паутину, но костюм того тоже испускал колебания, в миг разрушая её структуру.       Улучивший момент Питер завис прямо над Шокером и спрыгнул было ему на голову, как вдруг прорвавшая трубу струя пара отбросила его в сторону. Пш-ш-ш думк-думк-думк! Весь вакуумный зал сотрясло напором невесть откуда взявшегося пара. Давление возрастало, и с кранов начинало срывать вентили. Шульца это только заводило.       — Да бросьте, и эта рухлядь работает?! — разорялся вслух Питер, зависнув на паутине ближе к потолку. — Сто-оп! Это ведь иллюзия, так?       Железные стропила над головой превратились в смертоносные осколки от очередной виброволны.       — Это четвёртый уровень, дружище! Пятый сделает из твоих костей желе!       В бойлерной, куда Питера загнал шквальный огонь Шокера и нарастающий жар, труб стало так много, что он шнырял между ними, точно в шпионском боевике с лазерным коридором. Чем дольше тянется бой, тем больше шансов попасть под удар, а значит, сдохнуть на месте. Шокера надо срочно остановить! А как это сделать, если его костюм неуязвим для паутины?       Точно, костюм!       Лихо избегая атак, Питеру удалось пробиться к Шокеру. Тот прикрылся от удара перчатками, но забыл, что за спиной у Паука припрятана ещё пара конечностей. Клешни блеснули во тьме так внезапно, что он не сообразил, как те вспороли куртку. Прыжок, уворот, перчатка с визгом выпустила волну, но в этот раз вся её чудовищная отдача обрушилась на самого Шокера. И дрожащее от бессилия тело замертво упало на мостик.       Новый сигнал движения поступил с большого склада сахара сырца. Это гигантское помещение на нижнем этаже, словно храм, поделено на три широкие галереи двумя рядами металлических опор. Вместо сводов — железные стропила, витражи заменяют длинные узкие окна под самым потолком, раздробленные на множество мелких секций-стёклышек. Они проливали тусклый свет сквозь мрак и плотную завесу пыли, но стоило пройти дальше, как бетонный пол, стены и потолок окрасились дьявольским красно-оранжевым цветом.       Ослепительно яркие прожекторы подсветили громадную белую фигуру в центре склада. Обмотанная платком женская голова почти касалась потолка высотой в пятиэтажный дом. Но куда больше головы — тяготеющие к земле голые груди, едва поместившиеся между сложенных рук. Это была статуя сфинкса, полностью сделанная из сахара.       — Сначала спа-процедуры в бройлерной, теперь гигантская голая негритянка. Серьёзно, я не поведусь на это, Мистерио!       Паучье чутьё вспышкой мелькнуло на зрительной периферии. Сперва стены отразили звук шагов, а затем за одной из колонн показался и сам мастер спецэффектов. Шлем съехал назад, и в мрачной фигуре Питер узнал Квентина, с которым не решался поговорить вот уже долгое время.       — Не допетрить, что такое «сахарные руины»… А я считал тебя умником, Пит.       — Ты сам-то знал о сахарном заводе? Хотя, конечно, — я только родился, когда они закрылись, не то что ты, старик!       Переругиваясь с напарником среди необъятного склада, эхо по которому разносится на сотни метров, Питер помалу успокаивался. Только Бек может так мило обижаться на шутки про возраст, а значит, перед ним как минимум не новая иллюзия.       — Знаешь что, Пит? — тот тяжко вздохнул, сложив руки на груди. — Будешь по гроб жизни должен за то, что я вообще сюда явился. Из-за твоего молчания все эти дни… короче, я очень зол. И когда всё закончится, мы с тобой не разговариваем.       — Что я пропустил? — развёл руками Питер. Раньше ему казалось, встречаться с двумя людьми — это удобно: когда одного нет рядом, всегда есть второй. Но выяснилось, что проблем становится лишь в два раза больше.       Только сейчас, когда глаза привыкли к неестественному свету, он разглядел за массивными опорами маленькие детские силуэты с не в меру крупными плетёными корзинами в руках и за спинами. Чёрные полуголые мальчики будто играли в прятки со случайными пришельцами. Подошедший ближе Питер рассмотрел в одном из них статую, кажется, сделанную из карамели. Зрелище жутковатое: жжёный сахар стал кроваво-красным на свету, смольно-чёрные подтёки застыли на лице и теле малышей, стекая крупными каплями и собираясь лужами на полу. Другие статуи гладкие и прозрачные, как янтарь, но лица их совершенно черны.       Тут крупная голова карамельного мальчика повернулась, совсем как живая. Из-за колонн к ним двинулись другие ожившие скульптуры. Это начинало походить на сцену хоррора.       — Бек, ты видишь то же, что и я? — Питер на всякий случай запрыгнул на колонну. — Скажи, что это просто обманка! — карамельные мальчики плотно сгрудились внизу, словно стайка голодных каннибалов. — Ты спец по иллюзиям! Как их развеять, если Райнхарта не видать?       — Нам нужен не он, а тот, кто управляет М.О.Р.Г. — Бек легко оторвался от земли, проделав пируэт в воздухе. — Тебе повезло: я знаю, где его искать.       Дверь в кабинет директора ударилась о стену мощным пинком ноги. Уильям Рива подорвался со своего кресла. В его лице, голубом от света многочисленных мониторов, невыразимо сочетались страх и радость встречи.       — Квентин. Я знаю, ты настоящий. Не могу поверить, что ты выжил.       Красный Мистерио не спешил раскрывать себя, хотя о нём, по-видимому, теперь не знает только ленивый. Он прошёл дальше, взглянул на дисплеи, где бедняга Паук отчаянно отбивался от карамельных мальчиков. Те прыгали на него проворными обезьянками, размахивали и швырялись корзинами, доставали оттуда какие-то липкие снаряды, что осыпали его со всех сторон. Забавное зрелище.       — Когда мы с Мистерио снова начали работать, у меня были сомнения, что это ты. Скорее какой-то находчивый самозванец. — Рива сделала шаг назад, держа дистанцию: переговоры с бывшим приятелем, владеющим чёрной магией, лучше вести на расстоянии. — Я в курсе, что ты завербовал Хамелеона. Теперь нас трое и пара сотен дронов в придачу!       — Ты о чём?       — Босс, вместе с М.О.Р.Г. и твоими Старшими, кем или чем бы они ни были, наш план обречён на успех! — он нервозно захихикал, глаза блеснули за стёклами очков. — Красный Мистерио — это бренд! Мы раскрутим тебя, как и хотели, а с нашим боевым потенциалом мало кто сравнится. Сам подумай: для тебя лучшей перспективы просто нет!       Пока Рива красочно рассказывал о несбывшихся мечтах и их грандиозном воплощении, Бек продолжил наблюдать за боем. Питер обездвижил противников паутиной и на миг отвлёкся перевести дух. Тут рука сфинкса позади него тяжело оторвалась от земли. Поднимая волны сахарного песка, она чуть было не снесла его всем своим многотонным весом. Против такой махины он может и не выстоять.       — Я должен извиниться, Уилл. Сейчас я понимаю, что вёл себя с вами, как дерьмо. Паршивый из меня босс.       — Спасибо, Квентин. — Рива несмело приблизился, ладонь потянулась для рукопожатия, но вновь обмякла. — Так что ты скажешь?