Золушка наших дней

Девушка с отвращением глядит на свое отражение в зеркале. Ее волосы затянуты в аккуратный пучок, минимум макияжа и темно-бордовая форма домработницы с белым фартуком. Из зеркала на нее смотрит бледная девушка с белокурыми волосами и голубыми, печальными глазами. И почему судьба так жестока? Многим она дает все, у других ничего нет, и еще остатки готова отнять… Кларк Гриффин выросла в небогатой семье. Мама всю жизнь проработала горничной, сутками впахивая, но так и не смогла отложить хоть часть денег от получаемой заработной платы на будущие достижения* дочери. Отец был талантливым музыкантом. В одном из турне вскоре после рождения дочери микроавтобус их группы перевернулся на мосту и угодил в реку с сильным течением. Как сказали паталогоанатомы, смерть была мгновенной от удара виском об острый угол, мужчина так и не увидел своего ребенка. Вдова — Эбигейл Гриффин — посвятила всю свою жизнь единственному ребенку, хоть и была все время занята уборкой чужого дома. Хозяева были добры к женщине и разрешили на работу приводить с собой дочь. Пока Кларк была маленькой, она наблюдала, чуть позже начала помогать, понимая, что чем скорее мама закончит, тем больше у них будет времени на игры и другие занятия. Так что в свои десять лет блондинка не только умела навести чистоту, но и могла сама приготовить завтрак, обед и ужин. Еще у девушки было хобби — она очень любила цветы. В доме, в котором работала ее мать, был большой сад и, конечно же, садовник. Старичку нетрудно было объяснять, рассказывать, показывать ребенку; иногда он даже просил помочь ему с поливом и удобрениями. Гриффин все это нравилось. В то время, когда у детей ее возраста был интернет и навороченные новомодные механические игрушки, она общалась с цветами. Потом стало труднее совмещать школу и помощь маме с хобби, но девушка все успевала, ложась в кровать после полуночи так же, как и ее сверстницы, только те были после посещений клубов и баров. Кларк не обошла стороной и личная жизнь. Одноклассник Финн Коллинз с пятого класса носил портфель девушки, подкармливал булочками из столовой, ну а затем были цветы. В восьмом классе они поняли, что не только лучшие друзья, но и любят друг друга. Конфетно-букетный период длился еще два года. Парень добился, чего хотел, лишив ее невинности, а потом бросил. Никому не нужна жена с матерью-горничной, всем подавай жену с родителями-миллиардерами. Никому из подростков любовь была не нужна, и никто не верил в поговорку c милым и рай в шалаше. В мире давно все решалось с помощью денег: с ними ты можешь купить не только хорошую машину, но и счастье, и любовь. Они жили в мире, где все покупалось и продавалось, стало настоящей эпидемией, чумой XXI века, поскольку большинство людей посвящали свою жизнь удовлетворению лишь собственных потребностей и желаний. Независимо, парень ты или девушка, все хотели себе в мужья, жены, любовники обеспеченных людей. И, конечно, никого не волновала твоя душевная простота, чистота, чувственность и любовь… Блондинка не осталась одна — у нее была верная подруга Октавия Блейк, которая и научила девушку не робеть перед этим миром, всегда отстаивать свои права. Шатенка всегда поддерживала ее, хотя была одной из представительниц богатого социального класса. Дружба их, конечно, завязалась не сразу. Гриффин тоже прошла много издевательств, унижений от одноклассницы, но именно Кларк и изменила отношение Октавии к беднякам такими поступками, как, например: голубоглазая отдавала еду бродячим собакам и кошкам, когда у самой с самого утра не было крошки во рту; небольшие карманные деньги, которые мать выделяла дочери, та отдавала нищим, которые попрошайничали на улице; одежду, игрушки, которые выкидывали хозяева, Кларк относила в детские дома или в дома для престарелых граждан, у которых не было ни семьи, ни жилища. Эта самоотдача скорее всего прививалась с детства, а может быть, передавалась на генетическом уровне. Блейк поразило тогда это самопожертвование девушки, после чего она начала набиваться Кларк в подруги. Именно добиваться расположения ненавидящей ее одноклассницы, так как блондинка была нелюдимой. Скажем так, Кларк научила Окти ценить, уважать, заботиться о ближнем, не принижать, любить, терпеть. А шатенка научила защищать себя, свои интересы, не быть отшельником. Не зная, что блондинка не имеет за душой ни гроша, возле нее собирались толпы ухоженных, представительных парней, ибо она была очень красива, словно принцесса. Это всегда говорили девушке мама и подруга, и это было единственным внушением, которое не действовало на блондинку — она в него не верила. После окончания школы отправиться учиться в университет, как и все, Кларк не могла. Хоть у нее и был High school diploma с отличием, без денег она дальше не могла никуда поступить, а мать ей и так дала хорошее образование в частной школе, поэтому блондинке нужно было самой заработать на свое высшее образование в то время, как Эбигейл зарабатывала им на жизнь и оплату счетов. Так голубоглазая и попала на свою первую работу горничной. Работала она с утра до вечера шесть дней в неделю, но скопить так и не удалось. Кларк, проработав месяц, как обычно, собиралась на работу, но нашла мать лежащей с открытыми глазами на диване в гостиной. Блондинка практически не плакала — все переживания, страдания, боль были намного глубже внутри… В шоковом состоянии она пыталась провести Эбби реанимацию сердца, не понимая, что женщина мертва. Затем девушка вызвала скорую. Приехали парамедики, огласив прискорбный вердикт. У Кларк тогда закружилась голова, она ушла в кухню, перебирая руками по стене. Там ее и вырвало. Нередко стрессовые ситуации вызывают приступ рвоты, выступающей своеобразной защитной реакцией нервной системы. Ну а после вскрытия Кларк успокоили, сказав, что ее мать не мучалась. Это была внезапная смерть, когда женщина, ничего не подозревая, собиралась утром на работу. Скорее всего закружилась голова, она прилегла на диван и потеряла сознание. Оторвался тромб. Позже блондинка призналась, что да, ее мама часто жаловалась на головные боли, головокружения, но на обследования не было времени… и денег. Плакать, страдать, истерить, как подобает дочери, у голубоглазой не было времени: как только она похоронила мать, пришли её кредиты с большими задолженностями и процентами. Тогда-то блондинка и поняла, на какие деньги ее обучала мать в частной школе. Продав дом, который передавался по наследству, отдав последние деньги, заработанные за месяц на первой работе, Гриффин не смогла расплатиться с долгами. Тут ее выручила подруга. Ну как выручила? Подкинула новую работу, немного отличающуюся от другой. А деньги, даже если бы Октавия предложила, честная девушка не взяла бы. Блейк поэтому и не озвучила такую свою помощь. Новая работа заключалась в круглосуточном проживании в доме хозяев, а точнее хозяйки, как выразился Титус Сноу, один из подчиненных Лексы Вудс. Также мужчина объяснил, что она не любила толпу из прислуг: Гриффин будет одной-единственной, которая будет успевать убирать, готовить и приглядывать за небольшим цветочным садом, находящимся снаружи. Одним словом, Кларк из горничной стала домработницей. Вот так ее жизнь превращалась все больше в существование. В то время, когда ровесники прожигали свою жизнь в ночных клубах, Гриффин прожигала ее на работе. И не факт, что она когда-то смогла бы расплатиться с долгами и накопить на учебу в университете. Девушка не винила в этом свою мать — та, скорее всего, надеялась расплатиться со всеми долгами за оставшуюся жизнь, ведь ей всего было тридцать восемь лет, а люди прислугой могут работать и до шестидесяти, если выполняют все поручения. Иногда бывало и так, что хозяева за столько лет привязывались к своим горничным, и те работали до момента, пока могли передвигать ноги.

***

Сегодня должна была прилететь хозяйка из Штатов. Она не была на своей родине, в Австралии, около месяца (это большой срок для того, кто никогда не покидал страну) и сегодня возвращалась. Мистер Сноу сказал, что до блондинки в доме наводила порядок клининговая компания, так что в первый день убираться не надо. Нужно было удивить хозяйку приготовлением блюд — девушка питалась редко, не как все три раза в день, а то и больше, а максимум два, но чаще всего один раз. Приготовление завтрака, обеда и ужина сегодня было проверкой, подходит ли им такая домработница. Деньги платили намного выше, чем в других домах, возможно, потому что хозяйка была вредной, как показалось Гриффин после лекции Титуса о еде: что предпочитает, а что нет, на что может быть аллергия. Кларк поднялась сегодня довольно рано, чтобы привести себя в порядок и заняться завтраком. Ничего больше не пришло ей на ум, чем блинчики, но не совсем обычные, а фаршированные мясом, сладким творогом, клубничной начинкой — все по старинным маминым рецептам. Поварская книга, написанная от руки, перешла Эбби по наследству от ее матери, от бабушки Кларк. Многим в наследство отходят дома, компании, деньги, а семья Гриффин была из династии обслуживающего персонала. Только бабушка Кларк работала в доме престарелых поваром. Со временем Эбигейл добавила в книгу и свои рецепты, а сейчас была очередь блондинки. Но пока экспериментировать девушка не хотела — ей бы для начала выучить традиционные рецепты их семьи, да произвести хорошее впечатление на хозяйку. Все же то и дело подглядывать в книгу — это большая трата времени, на что у Кларк скоро не будет возможности, если она будет выполнять все дела по дому.