Будущее человечества

В сознание я пришел когда меня волокли. Я открыл глаза и увидел как четверо солдат тащат меня на руках из какого-то помещения, где повсюду разбросаны обгоревшие деформированные железяки. Видимо это и была взорванная вентиляционная установка, но почему я был без сознания? Последнее что я помнил это темноту и те редкие искры, вылетающие из-под магнитных подушек. Затем я вспомнил как сильно билось сердце, как страх схватил за горло и не давал дышать, а появившийся в крови адреналин полностью помутнил разум. Этот спуск по вентиляционной шахте однозначно был самым экстремальным аттракционом не для людей со слабым сердцем. А ведь я выносливый, я столько походов совершил на вершину цитадели и вот пожалуйста, меня тянут на руках, в то время, как остальные чувствуют себя нормально. Впервые я проникся уважением к членам команды, потому что даже женщины бодрствовали в отличие от меня. Они действительно были хорошо подготовлены, лучше меня и теперь в этом уже не было сомнений. Из размышлений меня выдернул тот факт, что теперь все были без шлемов. Двое мужчин что тащили меня имели темные волосы и грубые черты лица. Один имел рыжие волосы и шрам на правой щеке. Четвертой была Элизабет. Трудно передать как я был рад ее видеть, но на мгновение я остановил себя пытаясь разобраться что именно вызывает такую радость. Это не могли быть чувства, слишком давно я ее не видел. Мне едва удалось успеть списать все на чувство эйфории от того, что остался жить, как меня положили на стол. Он был металлическим и жутко холодным, что чувствовалось через мою худую одежду. А потом надо мной склонилась Джина. – Живой? – Спросила она. – Да вроде, что со мной произошло? – Как я и говорила, магнитные подушки сбавили скорость, но ты выпал из трубы без сознания. – Она улыбнулась. – А ты сомневался в моей команде. Хорошо что удачно упал и ничего не сломал. Подняться сможешь? Вместо ответа я поднялся и уселся на столе. Все действительно было целое и я осмотрелся вокруг. – Где мы Джина? – Ей я тоже почему-то был рад. – Знаешь, там наверху я забыл спросить, как мы вернемся обратно? – Никак, я разве не говорила, что это поход в один конец? – Но как же? Сопротивление выдумка? – Нет, мы оставим тут маячок и сопротивление найдет этот портал. Не знаю каким образом, лифт построят, телепорт или тоннель выкопают, но наша задача заключается в том, чтобы убедиться в работоспособности оборудования и найти другой мир для эвакуации. Я спрыгнул со стола. По видимому адреналин еще не ушел из крови. Я был полон сил и как бы не пытался самому себе противится, но я уже точно знал, что хочу увидеть этот портал и попасть в другой мир, если это получится. Как и раньше, мне плевать было на человечество, меня просто одолевало любопытство. Конечно, из уст синтета все звучало как детский бред. Не имея ученых способных понять принцип работы портала, нельзя было его запустить, что было понятно даже мне. Но мне хотелось идти вперед и я уверенно посмотрев ей в глаза сказал: – Ну так чего же мы ждем? Я готов, только отдайте мою катану. Джина улыбнулась, а через мгновение Элизабет поднесла мое холодное оружие. Я благодарно посмотрел в ее глаза и думаю в тот момент она прочла в моем взгляде, что откровенный разговор между нами еще впереди. – Не спеши – подняла Джина руку вверх – еще не вернулись наши разведчики. – Только тогда я заметил, что двое людей отсутствуют. – Я отправила их вперед, чтобы разведать путь, пока мы с тобой возились. Мне снова стало неловко, за то что я оказался слабым звеном в команде. Решив перевести разговор на другую тему я спросил: – Большая необходимость была в разведчиках? Думаете подземная часть цитадели большая? – Даже больше, чем мы представляли – произнесла появившаяся в дверном проеме женщина. Следом за ней вошла другая и оба разведчика были в недоумении. – Вам нужно на это взглянуть, путь чистый. Мы все переглянулись и молча последовали за разведчиками. – Та что слева, это Кейт, а справа Анджелина – услышал я сбоку от себя. Это был один из мужчин, который имел рыжие волосы и шрам – а я кстати Винтер. Он взял мою руку и крепко пожал. – Не нужно представляться, я знаю кто ты и кем был твой отец. Мой дед, он тоже работал в Черной Мезе и даже выжил, но увы, я его смутно помню, потому что режим Альянса, сам понимаешь. Я не нашел что ему ответить и детально изучал женскую половину команды. Черноволосая Кейт была худышкой со строгими чертами лица. Анджелина напротив, сияла добротой и большой мышечной массой. Они не могли сравниться по красоте с Элизабет, но увы, она так далека была от меня, несмотря на то, что шла в тот момент совсем рядом. Мы вышли из серии узких коридоров с многочисленными дверями, за которые мы даже не заглядывали. Перед нами простирался огромный зал с механизмами и роботами. Мы стояли на некоем подобии балкона, с ведущими вниз ступенями. Нам было хорошо видно, что зал имеет большую протяженность, явно выходящую за пределы надземной части цитадели. Оборудование было безжизненно и только освещение везде исправно работало к моей большой радости. Как бы мы не озирались и не осматривались, не было замечено и намека на постороннее движение. – Производственный зал – вздохнула Джина – они тут что-то изготавливали. Возможно какой-то секретный объект или новое вооружение. Что-то, что они боялись рассекретить и нам остается только догадываться, было ли это использовано на людях, или они не успели. – Сейчас это не важно – решил я ее поддержать – но где же сам портал? – Увы Ник, точных координат нам не сообщили, а мы то наивные представляли помещение с телепортом, но никак не огромное подземное царство Альянса, в котором не то что иголку, даже огромный телепорт сыскать не так-то просто. До нас донесся едва слышимый звук взрыва. – Лазерная заглушка – сразу отрапортовал Винтер – они открыли себе проход через канал. – Поторопимся ребята – спохватилась Джина – у нас мало времени, они идут нам по пятам. Все наденьте шлемы, кто знает какие сюрпризы нас тут ждут. Ника возьмем в кольцо, он совсем не подготовлен на случай атаки. Так мы и сделали когда спустились в зал. Если до этого, я представлял технические возможности Альянса только по величию наружной цитадели, то теперь я понял, что они были еще больше, чем казалось. Мы пересекали зал в таком построении, как сказала Джина, и казалось что он бесконечный. Какого только оборудования тут не было, целые производственные линии и сборочные цеха, которые я даже на поверхности никогда не видел. Не понятно было, работало оно или нет, но в его назначении не было сомнения. Если они строили тут портал в другой мир, значит они тут же готовились и к вторжению. А если это так, значит в том другом мире живет развитая цивилизация, на покорение которой требуется армия синтетов и различной техники. Я смотрел на все это и не понимал зачем так усложнять задачу. Построить это все на поверхности было бы гораздо легче. Но по видимому Альянс не искал легких путей или у него была технология, позволяющая действовать под толщей грунта также легко как и на поверхности. Каких же масштабов они достигли и было очевидно, что только для обслуживания тут требовался многочисленный персонал, не говоря уже о тех, кто работал на оборудовании. Это значит тут должны быть и жилые боксы, много таких боксов, но на тот момент ничего подобного не было видно. Вообще не понятно, был ли тут кто-то или такая грандиозная постройка только ожидала тех, кто начнет ее эксплуатировать. Вот так озираясь по сторонам мы и шли, не задумываясь над тем куда и как долго еще будем идти. У нас просто не было выбора, потому что не знали куда идти. Мы были под впечатлением до тех пор, пока Джина не вернула нас в реальность простым и логичным вопросом: – Ну и где же следы восстания? Где мумифицированные и разложившиеся останки тех, кого тут убили? Я понял о чем она и сразу же предположил, что возможно это все происходило возле того самого портала, который мы ищем. – Возможно – ответила она – но где же этот портал? Мы тут вечность будем бродить. Кейт!! Разведай что там за нами. Из-за шлема я не понимал кто выполнил команду, потому что все были в одинаковой экипировке, но наверное это та самая черноволосая девушка, как мне запомнилось, когда Винтер мне ее представил. Она ловко вскочила на какой-то высокий станок и приложила к глазам какой-то прибор. В течении минуты она смотрела в ту сторону, с которой мы пришли, но ничего подозрительного не увидела. – Странно – протянула Джина – они должны были уже следовать за нами, что-то они замешкались. – Может передумали спускаться по трубе? – Предположила Анджелина. – Или пошли другим путем – Озвучил я свои мысли. – Нет!! – услышал я за своей спиной и обернулся. – Они пошли правильным путем, в отличии от нас. Это был один из двух мужчин, с которыми я так и не познакомился. Из-за шлема не было видно его лица, но этого и не требовалось, чтобы понять всю серьезность его предположения. – Нет Макс – взмолилась Джина – думаешь у них есть информация о точном месторасположении портала? – Думаю что да. Мы вышли в этот зал, потому что сюда вел коридор, но мы ни за одну дверь в нем не заглянули. За каждой из них может быть ответвление, ведущее к порталу и раз наши преследовали не пошли вслед за нами, значит они знали правильный путь или случайно его нашли. – Знать бы с какой они Цитадели – начала Джина, но ее перебила Кейт. – Вижу впереди железную дорогу, ведущую с одной стороны к зданию, которое вполне может быть командным пунктом или как минимум неким подобием диспетчерской с функциями управления. – Железная дорога? – удивился Винтер. – А что ты хотел? Посмотри на эти масштабы, тут и самолеты могут летать. Было решено дойти до железной дороги и свернуть на потенциальный командный пункт или диспетчерскую, в зависимости от того, как нам повезет. Достигнув ее мы еще больше удивились, там был организован переезд со шлагбаумом, светофором, посадочной платформой и грузоподъемными механизмами. Это означало, что в зале было транспортное движение, жаль только что самого транспорта нигде не было, а он сильно нам пригодился бы. Вроде ничего такого необычно, только светофор был сломан, потому что мигал все время зеленым светом. Сначала на это никто не обратил внимание, но когда все повернули к тому самому зданию, замыкающий вдруг окликнул нас подождать. – Мне кажется, или это азбука морзе? Все уставились на мигающий светофор, но мне было ничего не понятно, потому что для меня данная азбука была не знакома. – А ведь ты прав Ричи – обрадовалась Джина – давай попробуем расшифровать. Они стояли около пяти минут, чтобы понять, где у сообщения начало и где конец, а потом все задумались. Я же ждал с нетерпением, пока кто нибудь из них расскажет мне, что же там такого насветил светофор, но они все молчали. – Что там? – спросил я – раскажите уже. – Я в замешательстве – ответила Джина – сообщение говорит: держись парень, я тебя вытащу оттуда. – Что за бред? – Я тоже не понимаю – высказал свои мысли Макс – но думаю, нам следует идти туда куда шли. – Согласна – одобрила Джина – если это сообщение адресовано нам, значит кто-то управляет светофором и вероятнее всего именно с того здания. Мы продолжили дальше свой путь и каждого не оставляла мысль, что тут все-таки есть живые существа. Все даже позабыли о преследователях, которые возможно пошли по правильному пути. Ведь теперь была надежда, что в том здании имеются рычаги управления и доступ к нужной информации. Как минимум каждому хотелось бы узнать путь к порталу и обычная карта подземного мира, пусть даже нарисованная по старинке на бумаге, тогда очень облегчила бы нам задачу. В здании был огромный вход, хорошо освещаемый и не предвещавший ничего плохого. Мы вошли в него и сразу оказались в большом зале. В конце зала были ступени, ведущие на второй этаж. Так как тут ничего интересного мы не увидели, решили подняться по ступеням. Но когда мы поравнялись с ними, с комнаты, что располагалась рядом, послышался человеческий стон. У меня сердце в пятки ушло но не от страха, от неожиданности. Тут был живой человек, чего мы никак не ожидали, полагая что все прошли через портал, а оставшиеся умерли давно. Все мои попутчики по очереди ввалились в ту комнату, с автоматами наперевес. Я вошел последним и увидел, что они опустили автоматы и уставились на источник стона. Это действительно был человек, заросший волосами и с огромной бородой. Наверное ему было около 60 лет, а возможно волосы и грязное лицо его сильно старили. Он был явно не в себе, потому что увидев нас выставил правую руку вперед и закричал что есть силы: – Нет!!! Не нужно больше опытов, я не могу больше терпеть боль!!! – Уйдите отсюда – начал всех выгонять я – не видете? Он думает что вы солдаты Альянса! – Успокойся Ник – спокойно сказала Джина – он просто обезумел тут от одиночества. Сейчас мы попробуем установить с ним диалог, а ты пока выйди, не мешай. – Да как вы с ним будете говорить, если он вас принимает за врага? Он скорее от разрыва сердца умрет. – Мы вколем ему успокоительное и ребята снимут шлемы. Я свой снимать не буду, не волнуйся, он не увидит моих синих глаз. Я поддался на уговоры, потому что мне не хотелось видеть, как этот бедолага мучается, но едва я вышел с комнаты, как в моих глазах резко потемнело. Неожиданный поворот событий Когда я пришел в сознание, сил хватило только чтобы открыть глаза. Все тело было парализовано и мне с большим трудом удалось окинуть взглядом помещение, в котором я находился, насколько позволяла неподвижная голова. Помещение было ярко освещено, имело широкие окна и повсюду были терминалы Альянса. Это точно было то здание, в которое они зашли, но по видимому второй этаж, где располагалось управление. Мы оказались правы, там где есть терминалы, там можно получить информацию и возможно доступ к управлению различными участками. После этого открытия я задумался о том, как я туда попал и где остальные. Едва я об этом подумал, как надо мной склонился старик в круглых очках и белом халате в дырах и заплатах. – Потерпи еще 5-6 минут и действие вещества пройдет. Он отошел из моего поля зрения, но я слышал как он мне говорил. – Я был удивлен, увидев человека. Это значит что там наверху выжили люди. Я уже и не ждал спасательной операции и рад, что ты появился тут, спустя более 25 лет, с момента отправки нашего сообщения. Но еще больше я удивлен солдатам Альянса. Если они перехватили вашу группу, значит пришельцы по-прежнему вам не дают жизни? Он снова появился в моем поле зрения. – Ты еще не можешь говорить? Ладно, никогда не видел у солдат Альянса такую экипировку, тебе повезло что ты выжил и я тебя спас. Еще я немного разочарован, мне казалось что дни Альянса сочтены, но нет же, они есть и даже сюда залезли. Когда же ты заговоришь? Мне интересно узнать где остальные члены группы, живы или солдаты их убили? Черт, у меня столько вопросов к тебе, я так давно не говорил с человеком имеющим здравый рассудок. – Вы кто? – С трудом выдавил я из себя. – Нет парень – ехидно засмеялся старик – я слишком долго ждал что меня придут спасут, поэтому сначала я буду задавать вопросы. А после этого я готов дать тебе ответы, а потом мы вместе решим, что сделаем с той группой комбайнов, которых я запер в помещении, когда тебя вытаскивал оттуда. Я испугался, и сказал первое что мне пришло на ум: – Там же ваш коллега. – Томас? Да нет, он давно уже обезумел и сдох бы еще пару лет назад, если бы я его не кормил. Он послужил хорошей приманкой для солдат и если умрет вместе с ними в том помещении, так тому и быть. Все равно его человеческое сознание давно умерло в этом подземном мире. – Да что вам известно о мертвом сознании? Это не комбайны, это такие же люди как и я, просто экипированы защитными шлемами. У старика с лица исчезла ухмылка. Он снял очки и подошел вплотную ко мне. – Хочешь сказать я рисковал чтобы спасти тебя от других людей, а ты даже не был в опасности? Я же вижу что это комбайны, столько лет прошло, а они как были тупыми так и остались, потому что люди как минимум одного человека снаружи оставили бы, а они все вошли в помещение на стоны Томаса. – Да нет больше Альянса – спокойно сказал я разминая руку – все цитадели захвачены, а синтеты ликвидированы. Я тут случайно оказался, поэтому внешне отличаюсь от остальной команды хорошо экипированной для путешествия в такую даль. Старик задумался и не скрывал радости на своем лице. – Значит Фримен победил – с облегчением произнес он – значит он не зря вел борьбу чтобы спасти человечество. – И да и нет – резко отрезал я услышав о своем отце – он только выиграл бой у Альянса, но не более. – Но как же? Если вы тут, значит Альянса нет наверху? – Нет, но и человечества тоже нет. – Шутки решил со мной играть? – Лицо у старика стало вдруг суровым. – Я тут 25 лет сижу и уже с трудом себя контролирую чтобы сохранить здравый смысл, А ты мне сказки рассказываешь? Да я только одним движением руки отправлю на тот свет всю твою команду и тебя вместе с ними, если не расскажешь кто ты и что ты и куда вы направляетесь!! Он достал с коробки на столе шприц и приблизился ко мне. Вторая рука уже начала слушаться, но туловище и ноги были по-прежнему обездвижены и я был беззащитен против него. – Если я тебе введу еще одну дозу этого вещества, которым ты был усыплен, твой организм не выдержит, а затем я с остальными расправлюсь. Мне уже терять нечего, я тут половину жизни провел, мечтая что однажды сюда придет спасательная экспедиция и я услышу о том, что человечество победило Альянс и снова процветает. Но что я слышу? Человечества нет? – Спокойно!! – вытянул я руку вперед – я сейчас все объясню. – Да-да, это в твоих интересах, я внимательно слушаю – сказал он опуская руку со шприцом. – Люди действительно одержали победу – начал я – цитадели были захвачены, комбайны уничтожены, а многие синтеты снова обрели человеческое сознание. – Что? О чем ты говоришь? Ты хочешь сказать модифицированных солдат снова сделали людьми? – Отчасти, но они недолго жили в сознании, однако на одного из таких бывших синтетов вы можете взглянуть, он один среди команды. – Не отвлекайся, что же было дальше? – А дальше – я замолчал, так как дальше была самая тяжелая для меня часть истории. – А Дальше Гордон Фримен объединил человечество, которое сконцентрировалось возле каждой уцелевшей цитадели. Велись работы в сторону освоения технологий Альянса и восстановления нормальной жизни на истощенной планете. Но потом, Фримена не стало и каждая цитадель стала тащить одеяло на себя. – Как не стало? Что с ним случилось? – Он просто исчез – соврал я не желая ворошить болезненное для меня прошлое. – О, да, на него это похоже, как тогда после взрыва в Черной Мезе. Я ведь с ним лично был знаком, хоть наше знакомство это и была единственная встреча. Тогда после совещания у администратора, Илай Вэнс подвел его ко мне и представил его как перспективного младшего научного сотрудника. Я тогда еще подметил, что у него сильное рукопожатие. Жаль что так получилось, так и чем все закончилось? Мне уже было тяжело говорить, потому что слишком много всего всплыло в памяти, включая имя дедушки, которого я никогда не видел. – Распри… – Что? – Цитадели стали враждовать друг с другом, появились массовые недовольства и новое сопротивление. А несколько дней назад в Токио вспыхнул бунт и была захвачена одна из двух действующих цитаделей. Что дальше, я не знаю, потому что отбыл с города чтобы провести сюда группу людей, которых вы закрыли. Наконец я сумел подняться и сесть, оставалось дождаться, пока ноги отойдут от воздействия вещества. До слуха донесся звук падающего на пол шприца и когда я поднял голову, увидел как старик беспомощно сидит на стуле прикрывая лицо руками. – Миллионы погибших – бормотал он – сколько волнений и переживаний, страх, недоедания, холод и болезни. Сколько усилий потрачено, столько жертв принесено и все ради того, чтобы жалкая горстка людишек разделила остатки мира и воевала друг с другом за каждый его кусок. – Я рад что хоть кто-то разделяет мои мысли, всегда считал, что человечество не заслуживает того, чтобы за него умирали отдельные хорошие люди – поддержал я его. – Все напрасно – вскочил он с кресла – я абсолютно зря здесь провел столько времени. Я зря работал долгие годы на Альянс отправляя сопротивлению наводки и каждый день опасаясь быть раскрытым. Да я 30 лет питаюсь рационом Альянса без вкуса и цвета, потому что другой еды тут нет и в цитадели ее не было. Я состарился абсолютно зря и прошел все эти испытания напрасно. Он снова сел на стул и закрыл лицо. – Да лучше бы я тогда остался в Черной Мезе и там бы давно умер, не зная всех бед, которые мне довелось пережить. Я наконец-то встал на ноги и шатаясь побрел к выходу. – Я сейчас, я приведу остальных и мы вам расскажем о цели нашей миссии, я думаю вы не зря все это пережили, вы нам будете очень полезны. С этими словами я высунулся в коридор. Лестницу вниз удалось найти без труда. Приближаясь к тому самому помещению я осознал что не спросил как открыть двери полагая что на них электронный замок требующий авторизации. На мое большое удивление металлическая дверь открывалась простым нажатием кнопки на панели, без каких-либо кодов доступа и авторизации. Наверное это помещение не представляло ценности, а потому имело такой легкий доступ. Чувствуя что окончательно пришел в себя, я нажал кнопку и после щелчков электронного замка со всей силы потянул тяжелую металлическую дверь. Едва у меня появился обзор помещения, как я увидел шесть стволов автоматов, направленных на меня. Вся группа в полной экипировке кроме Джины, стояли направив на меня автоматы. – Вы чего? – Испугался я. – Ну мы же не знали кто ты – ответил Винтер снимая шлем. – Ник! – Радостно вскрикнула Элизабет бросая свой шлем и зажимая меня в своих объятиях. Я почувствовал тепло девушки даже через ее экипировку и на какой-то момент вернулся на 15 лет назад. Я вспомнил как мы проводили с ней время размышляя о том, кем мы станем в будущем. Ничего себе какие у нас с ней перспективы я тогда подумал понимая что хуже места на земле чем это подземное царство построенное Альянсом быть не может и как так получилось что нас обоих туда занесло? – Не поверите! – Радостно вскрикнул я отстраняя Элизабет от себя – я нашел человека в здравом уме, но нужно поторопиться, пока он его не растерял. – А что так? – Спросила Элизабет. – Да я ему рассказал что происходит там наверху и он вроде как расстроился. Тут я только обратил внимания что Джина отсутствует. На вопрос о ее месторасположении все расступились и я увидел, что она сидела склонившись над бездыханным телом того самого старика Томаса. – Что с ним Джина – спросил я. – По видимому сердце не выдержало. Он уже был слишком стар и глядя на него я понимаю, что если бы не имплантанты, я была сейчас такой же старой как и он. – Да перестань, ты хорошо выглядишь, даже несмотря на устрашающие синие огоньки в твоих глазах. – Возможно, но хватка уже не та. Я допустила оплошность забыв оставить человека при входе. Формально мы все уже мертвы, если бы не ты. Что там за человек которого ты нашел? – Один уверенный в себе старикашка. – Ну учитывая сколько лет они провели тут в изоляции – она посмотрела на умершего Томаса – сомневаюсь чтобы тут встретились молодые люди. – Я так и не успел спросить кто он такой, одно известно, он тут провел все эти годы и каким-то образом не потерял разум. А еще он что-то там говорил про работу на Альянс и сотрудничество с сопротивлением. Он там, на втором этаже, но пожалуйста, аккуратнее. Еще один труп от испуга нам ни к чему, особенно, если учесть что он нам сможет помочь, я в этом уверен. Я провел их на второй этаж. Старик сидел на том же месте, но едва увидев Джину, он подскочил и некоторое время вглядывался ей в лицо. Затем он осмелился подойти ближе и даже прикоснуться к ней. Джина не сопротивлялась, давая возможность старику изучить ее лицо во всех деталях. – Не может быть – наконец он выдавил из себя – и вам совсем не хочется меня убить? – Нет – хладнокровно ответила Джина. – Скажите, а вы помните что с вами было до жизни синтета и во время службы Альянсу? – Частично, но достаточно, чтобы осознать всю горечь содеянного. – Но как? Мы тоже проводили эксперименты в этом направлении, но нам так и не удалось вернуть человеческое сознание ни одному комбайну. – Кому нам? – Вмешался я. – Всем тем кто остался и не прошел через портал. – А можно вообще подробнее о том, что тут произошло много лет назад? – Джина решила перевести разговор к сути. Старик замялся, осмотрел нас всех, а затем уселся на стул. – Значит не зря я все эти годы старался как мог не потерять рассудок. Я ждал этого момента, когда кто-нибудь придет и спросит меня, что же тут произошло. На данный момент об этом знаю только я и Томас, но он вам ничего не расскажет, так как совсем выжил из ума. – К сожалению он умер – опуская голову произнесла Элизабет. – Не выдержал увидев вас? Значит я последний кто выжил. Старик смахнул слезу, тяжело вздохнул и продолжил. – Опустим то время, как я работал на Альянс и отправлял ценную информацию в сопротивление по возможности. Волею судьбы я, Миканс Тойли, был переправлен в эту цитадель и несколько лет в ней жил и работал, над различными разработками Альянса. Конечно, группа ученых состоящая из людей большинство технологий не понимала, а нужны мы были Альянсу для того, чтобы помочь интегрировать эти самые технологии в наши земные условия. В последний год моего сотрудничества группу ученых транспортировали сюда для подготовки уже практически построенного портала в другой мир. Это был самый лучший год в моей жизни, потому что я полностью увяз в работе. Несмотря на то, что многие вещи были нам непонятны, желание увидеть силу портала в действии двигала каждым из нас. В последствии, оказалось что нас готовили просто для того, чтобы открыть портал, позволяя всем пройти через него. Всем кроме нас, которые должны были остаться здесь навсегда. – Но вы помешали планам Альянса верно ведь? – О чем вы? – Ну как о чем? В сообщении было сказано, что тут было небольшое восстание и все комбайны были уничтожены, а люди оставшись в заперти прошли через портал в другой мир – повысив голос вмешалась Джина. – Как вам сказать так чтобы помягче – Миканс замялся – не было никакого восстания. Через портал прошли комбайны и примерно 200 человек, которых они взяли с собой. – Тогда я чего-то не понимаю старикашка – хватая Тойли за шиворот и поднимая со стула злобно произнес Макс – я что сюда притащился по ложному сообщению? – .Успокойся Макс – остановила его Джина – пусть договорит. – Спасибо – сказал Миканс, снова усаживаясь на стул. – Сообщение не совсем ложное было, в конце концов портал действительно существует, но составляя сообщение, я подумал, что гораздо интереснее организовать сюда спасательную операцию зная что именно люди прошли через портал, а не Альянс. Я думаю вы по этой причине тут. Джина присела напротив него и прищурила свои глаза с яркими синими огоньками. – Мы пришли сюда, чтобы спасти человечество. – Каким образом? – Мы хотим переправить остатки людей в другой мир, более пригодный для жизни, чем поверхность нашей истощенной планеты. Портал ведь работает правда? – Работает – он немного замялся – должен работать. Честно сказать, с тех пор мы его больше ни разу не запускали, но все оборудование в рабочем состоянии. Только я думаю, что он вам не поможет. Я видел кусочек другого мира во время открытия портала. Там везде и сплошь выжженная поверхность, как будто бы после ядерной войны. Все эти годы, мы спорили с коллегами, что это? Пригоден ли для жизни тот другой мир и пришли к выводу что нет. – Я думаю да – вмешался Винтер – иначе они оттуда вернулись бы. – Как раз напротив, если они не вернулись, это говорит о том, что в другом мире не удалось построить ответный портал. – Что же им могло помешать? – Не знаю, учитывая что среди них было много советников высокого ранга с феноменальными способностями. – А может люди там восстали? – Предположила Элизабет – одержали победу, но не сумели без комбайнов построить ответную часть? – Вот и мы об этом гадали все эти годы, пока в здравом смысле не остался только я. – Что случилось с остальными – поинтересовался я. – Сначала мы искали способ выбраться наверх, но без телепорта это оказалось невозможно. Тогда мы приступили к более детальному изучению портала, чтобы понять его технологию на случай, если за нами придут сверху. Несмотря на неограниченные рационы Альянса и нормальные условия для жизни, нас становилось меньше. Некоторые умерли от различных болезней, потому что тут нет условий для лечения и каких либо медикаментов. Другие стали терять голову и сошедши окончательно с ума накладывали на себя руки. Знаете, ведь среди нас были и женщины, а когда комбайны убрались, мы поняли, что подавляющего поля больше нет. Тут были даже дети, но не один ребенок не выжил в таких условиях. Он встал со стула и заложив руки за спину, подошел к окну выходящему в большой зал с оборудованием. – Вообщем нам тут было тяжело и мне удалось сохранить рассудок только благодаря сильному интеллекту. Но ваша весть о том, что происходит наверху, она меня окончательно убила. Я понимаю, что прожил свою жизнь бессмысленно, как и те, кто был со мной тут заперт. Старик замолчал, смахивая слезы он так и не повернулся к нам. Джина подошла к нему и положила руку ему на плечо. – Послушайте нас Тойли – сказала она спокойным голосом – мы понимаем всю горечь вашей судьбы, но поверьте, если вы нам поможете, вы не зря проживете жизнь. Там наверху с каждым днем жизнь становится невозможной. Люди начали убивать друг друга за ресурсы и мы считаем, что только новый мир, способный обеспечить человечество всем необходимым, сможет вернуть нам разум и помочь забыть об Альянсе навсегда. Миканс обернулся и злорадно улыбнулся. – А люди всегда убивали друг друга за ресурсы, драгоценности, служебный статус и прочее, к чему ведет человека алчность и жажда прибрать к своим рукам все. – Улыбка сошла с его лица. – Вы меня не удивили. – Вот и я говорю – вмешался я – где бы не было человечество, умирающий мир или насыщенная ресурсами планета, всегда найдутся те, кто уничтожит то что имеют. Может не будем подвергать опасности другой мир? Я поймал на себе взгляд Джины полный строгости и недоумения. Конечно, я всего лишь простой смертный, который не решает судьбу человечества, а потому сразу замолчал. – Не слушайте его Тойли – снова обернулась она к собеседнику – люди конечно не подарок, но мы должны им помочь, пока не поздно. У нас осталось совсем мало времени, так как за нами следом сюда проникла еще одна группа. На лице Миканса промелькнуло удивление и он вопросительно произнес: – Как? Еще люди с поверхности? – Да, – подтвердила Джина – мы не знаем кто они и какая цель проникновения, но полагаем что они нашли верный путь к порталу. Хотелось бы их опередить. – Минуточку – сказал задумчиво Миканс. Он подошел к одному из нескольких терминалов Альянса располагавшихся в помещении и открыл доступ к системам видеонаблюдения. Мы все уставились в экран и уже через минуту лицезрели группу людей, расположившихся у больших ворот. По их поведению было видно, что они в растерянности и не знают как попасть по ту сторону ворот. – Вот они – довольно произнес Тойли – куда они денутся без моих кодов доступа. – Ворота неприступны? – Поинтересовался Макс. – Абсолютно, электронный замок открывается по уникальной комбинации символов, которую невозможно взломать используя различные приспособления. Однако, есть возможность открыть их из комнаты управления, а туда имеется другой, менее защищенный вход. Если они его найдут, дело за малым. – Так помогите нам обойти их и отправиться через портал, пока они в растерянности – предложила Элизабет. Миканс задумался, сделал несколько шагов туда, а потом обратно. – А знаете – окинул он нас взглядом – я ведь не могу быть уверен, что вы хорошие ребята, а те, что у ворот плохие. Вдруг все наоборот, просто вам посчастливилось меня найти первыми? Мы все переглянулись и только Джина не растерялась. – Тойли! – Повысив немного голос сказала она – давайте представим, что время отмотали на 25 лет назад и вы вполне свободный от Альянса человек. За кем бы вы пошли? Кому вы доверили бы свою жизнь и в то же время были бы готовы отдать ее? В кого бы вы верили и кому помогали? – Фримен – сразу ответил Тойли – доктор Фримен. Несмотря на то, что это было так давно, я до сих пор помню сообщения Альянса о передвижении Гордона сначала по Сити-17, потому в Нова Проспект. В тот момент я просто жил мыслью, что скоро наступит освобождение дарованное Фрименом. Если бы у меня была возможность, я всеми силами помогал бы ему тогда, но увы. – Я так и думала, Ник! – позвала она меня – подойди сюда. Не понимая что она задумала, я подошел к ней и был удивлен, когда она протянула мне очки, в такой же оправе, как носил мой отец. – Ник, одень их и покажись Тойли Микансу во всей своей красе. Я понял ее замысел и нацепил очки, только их мне не хватало, чтобы в сочетании с двухнедельной небритостью стать похожим на отца. Миканс взглянул на меня и улыбнулся. – Вы считаете я тут совсем обезумел в подземелье и не отличу какого-то юношу похожего на Фримена от самого Гордона? Нет, вы не угадали, я не знаю что вы затеяли, но раз вы пошли обманным путем, я вам ничем не буду помогать. – Я не какой-то, я его сын, Ник Фримен, а мать моя, дочь Илая Вэнса. Улыбка с лица Миканса моментально исчезла. Он подошел ко мне и всмотрелся в мое лицо. – Похож, чертовски похож на Гордона, но только сын Фримена может знать с кем дружил его отец в черной Мезе. – С Барни Калхуном, они дружили и после победы над Альянсом. – А где сейчас этот парень? Он мне всегда не нравился, я не любил когда его смена выпадала на охрану нашего уровня. – Он умер – вмешалась Элизабет. – Простите, а вы кто? – Обернулся Тойли к ней. – Я его дочь. – Да вы издеваетесь надо мной?!! Миканс попятился назад выставив руку вперед. Джина последовала за ним. – Хотите я вас сейчас окончательно доканаю? – Спросила она с нотками злорадства в голосе. – Помните HEV- костюм, который Фримен одевал для защиты во время опытов? Так вот, это я его создала, потому что тоже работала в Черной Мезе, но вас честно сказать никогда там не видела. – Хватит!! – Крикнул Тойли усаживаясь на стул – я вам верю, только прекратите, я больше не могу. – Так вы нам поможете? – Да, помогу, если вы сумеете достать коды доступа, чтобы активировать оборудование для открытия портала. – Нам наверное придется прыгать? – Сострил Винтер. – Или лифт есть? Или что вы имели ввиду когда говорили достать? Откуда их нужно достать? – Я вам покажу, но сначала я думаю нужно нейтрализовать ваших преследователей и я знаю как это сделать. Он подошел к одному из терминалу и стал вызывать какие-то меню и таблицы. – Дело в том, что это ворота не прямо в портал, а в шлюз. Их особенность в том, что через открытые ворота не видно других, так как шлюзовая камера расходится в два коридора. Чтобы это увидеть, им придется войти внутрь, где я их и захлопну. – Хорошая идея – одобрила Джина – но если они не дураки то не войдут все сразу. – Так а для чего тогда вы? Уж с парочкой солдат я думаю вы справитесь? – Макс, возьми Элизабет и Винтера и отправляйтесь туда для перехвата тех кто останется. – Можно я с ними? – почему-то мне не хотелось отпускать Элизабет. – Иди – она снова посмотрела на Тойли – куда им идти? Он вывел на экран терминала схему, выделив путь. – Это на противоположной стороне. Пусть идут по путям, которые вас привели сюда. На другой стороне примерно такое же здание. Им нужно подняться на третий уровень и следовать по левому крылу. Смотрите сюда – он указал на экран, где виднелась стена красного цвета – вот когда увидите эту стену, тут вы должны остановится. Как только мы вас увидим, я сразу открою главные ворота и вам остается только дождаться пока я их снова закрою и выйти из-за угла, чтобы перехватить тех кто остался. Он обернулся к нам. – Все понятно? И еще одно, как вы связь друг с другом поддерживаете? – Никак – отрезала Джина – мы не можем передавать друг другу сигнал, по нему нас легко вычислить. Знаю это безумно, но устройства связи в экипировке не предусмотрены. – Тогда делаем вот что, как только вы попадете в поле зрения камеры, не сводите с нее глаз. Когда я буду готов, я ее отключу на несколько секунд и снова включу, что характеризуется миганием светодиода на ней. Это будет вам сигнал, что я открываю ворота. Мы одобрительно кивнули и отправились в дорогу. Тут трудно было заблудиться следуя по путям. Передвигаться быстро не составляло проблем, мы пересекли зал за 20 минут и я даже сумел поговорить с Элизабет: – Как он умер? – Извини за такие вопросы, но я должен знать. – Ох, Ник, никто не знает. Он просто исчез и ни его ни труп не нашли. Пока я терялась в догадках, сопротивление возглавили другие люди. – Как думаешь? Те кто возглавили могут быть причастными к исчезновению твоего отца? – Я и об этом думала, но подкопаться не к чему. – А что думает Джина по этому поводу? – Не знаю, мы с ней на такие темы не общались. – А как давно вы друг друга знаете? – Мы с ней познакомились перед самой миссией. Меня вызвали и поставили перед фактом, что я отправляюсь с ней. – И ничего не объяснили? – Только стандартные инструкции, ну и конечно о цели нашей миссии. – Как думаешь? От тебя просто хотели избавиться? – Не знаю, а в принципе, мне стало все равно, когда я узнала что нас поведет в цитадель сталкер по имени Ник Фримен. Здание к которому мы пришли заметно отличалось по габаритам, по сравнению с диспетчерской. И это был только вход, а о полных его масштабах можно было только догадываться. Но если верить Микансу, портал имеет огромные размеры, а значит и сооружение его скрывающее, должно .быть соответствующих размеров. Мы быстро нашли камеру, на которой должны были засветиться. Пока Макс разведывал обстановку за углом, мы втроем смотрели на светящийся индикатор камеры наблюдения. -- Их там осталось двое, возьмем без единого выстрела. -- Смотрите -- сказала Элизабет снова привлекая внимание всех от Макса на камеру. Индикатор мигал, что означало закрытие главных ворот. Отсутствие связи между членами группы действительно было странным для меня, но не я их снаряжал на эту миссию. Главное что мы с Микансом друг друга поняли и уже неслись вчетвером на захват тех, кто оказался отрезанным от всей группы. Однако эффекта неожиданности у нас не получилось, так как мы были встречены огнем из двух автоматов. Это нас заставило занять огневые точки, но внезапно огонь с противоположной стороны прекратился и мы услышали женский голос призывающий не стрелять. -- Мы из сопротивления -- продолжала она -- мы торопились успеть до того, как вы сюда опуститесь, но не успели и решили ждать вас тут. Нам удалось до конца расшифровать сообщение и в нем была схема расположения подземной части цитадели. Поэтому мы знали где вас ждать, но дело не в этом, я могу видеть Джину Кросс? Макс вышел из укрытия с поднятым автоматом вверх, демонстрируя свои дружелюбные намерения. -- Почему именно Джину? -- Спросил он. -- Мы все одна команда. -- У меня сообщение для нее от главного. -- Неужели миссию отменили? -- Вышел из укрытия Винтер. Что было дальше я не слышал, потому что Элизабет отвела меня в сторону. -- Это Кристи, приближенное к командованию лицо. Даже, если Джина скажет что мы будем работать вместе, не теряй бдительности, я ей не доверяю. Того кто рядом я не знаю, но достаточно присутствия Кристи, чтобы не сомневаться, что группа направлена сопротивлением. После коротких переговоров, Макс знаками на камеру наблюдения дал понять, что можно остальным подтягиваться сюда, но шлюз на всякий случай не открывать. Первой пришла Джина с одним человеком, а минут через десять подтянулись оставшиеся двое с Микансом, которому по видимому было уже тяжело быстро передвигаться. Он ввел коды доступа и шлюз открылся. Оттуда на нас смотрело четыре дула автомата, а в ответ на них шесть. Однако, прошло всего несколько секунд и узники шлюза опустили оружие. – Джина!! – Начал широкоплечий мужчина -- как же глупо вы поступили, что пошли на миссию без связи. Мы бы тебя успели предупредить, что не следует сюда опускаться. – Что же так Расти -- удивилась она -- что послужило отменой? -- За те двое суток что вы отсутствовали, сопротивление полностью раскрыли. Командование уничтожено, а наши ряды изрядно зачищены. Горстки сопротивленцев скрываются, но это вопрос времени. Мы даже не знаем чья это хорошо спланированная, операция. – Что ты такое говоришь Расти? Как могли одним ударом разрушить сопротивление? – Мы сами ничего не понимаем, собрав оперативно группу, я полетел в Сити-77 чтобы догнать тебя. Я решил рискнуть проникнуть туда незамеченным и у меня это получилось, потому что там наверху сейчас началась широкомасштабная война по всему острову. – Кто же сюда вторгся? – Мы не знаем, но они воспользовались начавшимися в Сити-77 беспорядками и побегом правительства. Что ж – подумал я, это должно было случится рано или поздно. Я вспомнил как дождь поливал могилу матери на пустыре, как пылала захваченная цитадель и как скромно в моем окошке горел свет. Теперь наверное он там не горит и вообще ничего вокруг нет. Только одиноко возвышается холм сделанный мною, над захоронением Аликс Вэнс. – Так что ты хотел сообщить от главного? – Спросила Джина косясь на Кристи. – От главного? Да нет больше главных Джина, я просто хотел тебе сообщить, что миссия обречена на провал, потому что никто теперь не будет эвакуировать людей, даже, если вы найдете другой мир, пригодный для жизни. Даже невооруженным глазом было видно, что эти слова были словно ножом в сердце для Джины. Казалось что впервые за наше длительное путешествие ее крепкие и выносливые мышцы синтета дрогнули и по ним пробежалась слабость. Она присела возле стены и устремила взгляд лишенный всякого смысла в противоположную стену. – Джина! – Подбежал я к ней, впервые почувствовав, что волнуюсь за нее. – Что случилось? – Все нормально Ник – ответила она не меняя направления своего взгляда – если не считать того факта, что я не смогу исправить свои ошибки перед человечеством. – Успокойся – положив ей руку на плечо начал я – человечество само не захотело чтобы ты его спасла. Ты слышала что наверху творится? Скоро некого будет спасать, они сами друг друга уничтожат. Внезапно глаза Джины загорелись, она скинула мою руку и поднялась. – Как бы там ни было, я иду в портал. Когда люди одумаются, оставшаяся горстка будет нуждаться в помощи и я буду готова найти их и переправить в другой мир, чего бы мне это не стоило. Все вокруг были удивлены такой бессмысленной уверенности, но никто не посмел критиковать такое решение. Неожиданно для всех, Расти сказал: – Джина, я пойду с тобой. Там наверху мне больше нет места и если уж придется сдохнуть, пусть смерть наступит там, в другом мире, где есть надежда. Джина ничего не ответила. По видимому молчание означало согласие. Потом все выжили из ума. Каждый по очереди озвучивал свое желание идти с ней и вскоре я остался один. У меня снова как бы и выбор был, но если выбирать между неизведанным новым миром и медленной старостью в подземельях в компании с Микансом ответ будет очевиден. — Да, я тоже с вами иду. После этой фразы Элизабет подошла и обняла меня, а Микан захлопал демонстративно в ладоши: – Что ж, рад что вы обо всем договорились. Будем тогда выдвигаться на объект и попытаемся решить вопрос с запуском портала. Если вы помните, он рабочий, но есть один нюанс, который я вам сейчас покажу. Следуйте за мной. Он нырнул в шлюз и мы все последовали за ним. Сделав с десяток шагов, я понял что иду держась за руку Элизабет и это прикосновение делает меня слабым. Понимая что сейчас не до любви, я постарался отогнать нахлынувшие на меня чувства. Внутренние ворота шлюза расступились и перед нами возникла темнота. – Сейчас, сейчас – заволновался Тойли направляясь к стоящему возле входа терминалу. Он ввел несколько команд и появился свет. Вначале он включился возле входа, затем из тьмы вынырнуло трехэтажное здание освещаемое фонарями вокруг него. А потом вдалеке стали загораться мощные прожекторы. Они располагались по кругу и свет их сводился в центр. С их помощью освещалась площадка радиусом в несколько километров. Несмотря на высокую мощность прожекторов, их света было недостаточно и в центре огромной площадки была тьма. – Что это? – Спросила Джина у Миканса. – Данная площадка и есть портал – улыбнулся он. – Но почему он такой огромный, на эту площадку поместится целый город. – Так было задумано. Туда телепортировались не только Советники с боевыми единицами, но и сталкеры, оборудование для обеспечения жизнедеятельности, строительная техника и многое другое, что позволило бы укрепиться в другом мире. Они телепортировали даже небольшую цитадель, которая только смогла поместиться в этом зале. Им нужно было наладить производство изделий первой необходимости, так как неизвестно было через какое время сможет прибыть вторая экспедиция, а данных о том мире практически не было и никто не знал что там ждет. – А где же телепортационное оборудование – спросила Элизабет глядя вверх. – Забудьте все что вы видели когда-то в Черной Мезе или в Сити-17. Портал построен по другой технологии и все оборудование находится прямо под площадкой. Пройдемте наверх. Мы поднялись на третий этаж и вошли в просторное помещение. Оно не было похоже на комнату управления, больше на медицинский бокс. Так и оказалось. – Сейчас я покажу проблему, не позволяющую запустить портал – уведомил нас Миканс – и если вы сумеете ее решить, все остальное я сделаю сам. Он повел нас в соседнее помещение и указал на стол в центре. К моему удивлению, на столе лежал Комбайн. Это был офицер в белом комбинезоне и в шлеме. Ему только не хватало красного огонька, но видимо он был мертв. – Кто это – Это офицер Альянса, который управлял процессом открытия портала. Его задача заключалась в том, чтобы отправить экспедицию, сообщить о результатах телепортации и ждать дальнейших распоряжений сверху. С ним была небольшая группа комбайнов, но они были рассеяны по всему комплексу. Поэтому нам не составило труда захватить его сразу после того, как он открыл доступ к средствам коммуникаций, чтобы отчитаться наверх. Вместо него сообщение отправили мы, которое вы расшифровали, и после этого доступ к связи заблокировался. К сожалению только он знает главный код запускающий портал, но увы, мы ничего не смогли сделать чтобы вытащить из него эту информацию. Директивы альянса вбитые в его голову даже под угрозой расстрела не дали нам его раскусить. Залезть и покопаться в его мозгах у нас не было технической возможности и опасаясь, что он сумеет нас перехитрить, мы просто ввели его в анабиоз. – Что случилось с остальными комбайнами? – Спросила Джина. – Мы всех их ликвидировали из-за ненадобности, но этого бережем и регулярно все эти годы следили за приборами его жизнеобеспечения в надежде на то, что информацию в его голове нам удасться вытащить. – И что? Получилось? – Ну ты Винер и глупый – взорвался Расти – не видишь, он тут лежит и это для нас проблема. – Совершенно верно – продолжил Тойли – за все эти годы мы так и не нашли способа извлечь информацию. – А почему вы не попытались обойти систему защиты Альянса? – Задал я вполне логичный вопрос. – Мы пытались, но увы. Нам удалось получить доступ практически ко всем системам комплекса, но сломать систему защиты портала оказалось не под силу. Если вы придумаете как извлечь из него код доступа, считайте что вы уже в другом мире. Джина обошла вокруг стола о чем-то размышляя. Я понятия не имел зачем в данном подземелье было оборудование для анабиоза, но очевидно, что нам повезло. Я чувствовал, что Джина сейчас найдет способ получить то, что нам нужно и я не ошибся. – Сколько потребуется времени чтобы вывести его из состояния анабиоза? – Всего пару минут. – Так быстро? – Не забывайте, он не совсем человек. Это обычные люди оправляются по несколько часов, а для комбайна достаточно несколько минут. – Разбудите его. – Вы уверены? – Да Тойли, я уверена что сумею с ним договориться, он ниже меня по рангу. На моем чипе осталась информация для авторизации. Он в принципе работает как и раньше, давая мне преимущества над обычными людьми, но больше не контролирует мое сознание, поэтому должно получиться. Миканс стал возится возле медицинского терминала и через несколько минут рука офицера дрогнула. Затем он слегка повернул голову на бок. Еще через минуту на его шлеме загорелся красный окуляр. Мы все отошли чтобы не попасть в его поле зрения, а Джина напротив склонилась над ним не забыв одеть свой шлем. Видимо офицер еще не контролировал свои мышцы, потому что продолжал лежать не двигаясь. – Авторизуйтесь офицер – первой обратилась к нему Джина. – Офицер G1324U. – Совершенно верно, вы авторизованы. Я офицер особого назначения R4657JK, мы прибыли сверху, что здесь произошло? – Меня захватили люди из обслуживающего персонала, они пытались выведать у меня код доступа к запуску портала, но передача его другим лицам запрещена. Вот он – приподнявшись на локтях кивнул он в сторону Миканса – код 26, ликвидация. – Отставить офицер – помогая ему встать на ноги скомандовала Джина – он нам нужен чтобы подготовить портал к работе. Ваша задача ввести код доступа, когда все будет готово чтобы я могла телепортироваться в другой мир с этой группой людей. – Она показала на нас. – Я не получал таких инструкций сверху. – Это приказ офицер, связи с внешним миром нет, поэтому вы обязаны мне подчиняться. Наша задача заключается в поиске пропавшей первой экспедиции. – Да, я запущу портал. Что мне делать потом? – Следить за состоянием оборудования, чтобы мы могли вернуться обратно. – Будет выполнено. – Доктор Миканс – обратилась Джина к Тойли – готовьте все к запуску. Он ничего не ответил, а подошел к нам и подозвал Джину. – Должен вам сказать, что я не останусь с ним здесь, я буду телепортироваться с вами. – Тойли вы подумали о возможных последствиях? Вам очень много лет, что если вы не выдержите межпространственной нагрузки? – Ну и ладно, пусть я умру во время телепортации, но с ним я тут не останусь и точка. – Хорошо Тойли, пусть будет по вашему. Что нам делать? – У вас есть примерно 20 минут, пока будет идти подготовка. Стать нужно в центре площадки, потому что чем ближе к краю, тем больше вероятность погрешности и вы можете отклониться от указанного местоположения. – Мы будем здесь, нам все равно нужно вас ждать. А вообще, нам бы не помешало кое-что взять с собой, не находите? – Я вас понял. – Тойли повернулся и указал на дверь. – За этой дверью коридор, идите по нему прямо и упретесь в склад. Доступ открыт, возьмите все, что считаете нужным. Миканс ушел к оборудованию. Офицер на главной консоли тоже что-то делал. Мы же последовали согласно указаниям. Склад оказался небольшим, но до отказа набит подарками от Альянса. – Берем только пищевые рационы – сказала Джина – хорошо что у них срок годности неограничен. Ник!! – Да – я посмотрел на нее. – Вот возьми это – она протянула мне автомат взятый с ближайшего стеллажа. – Он конечно уже морально устарел, но поверь, я много раз убедилась, что это оружие безотказно. С таким твой отец пробивал дорогу в цитадель, отобрав его у первого же солдата Альянса. Я протянул руки и принял автомат. Впервые в жизни я держал оружие, которым было истреблено много людей. Вертя его в руках я почувствовал как во мне скапливается злоба, а потому быстро бросил его на пол. – Нет, извини Джина, но я обойдусь – сказал я вынимая катану. – Вот мое оружие и я уверен, что оно меня не подведет. А вот автоматом я даже пользоваться не умею. – Все когда-то бывает в первый раз, возьми! Я не дал себя уговорить и от бронежилета тоже отказался, мотивируя это тем, что он будет мешать мне орудовать катаной. В итоге Джина сдалась и мы загрузившись провиантом и медицинскими пакетами отправились обратно к порталу. Там нас уже ждал Миканс. Захватив его, мы отправились в центр площадки. – Повторяю еще раз – инструктировал он нас – все становимся в центр и друг за друга не держимся. Услышав это я снова обратил внимание, что держу Элизабет за руку и спросил почему собственно нельзя держаться. – Потому что каждый телепортируется как отдельная единица, а не как одно целое с остальными. Повторюсь еще раз, согласно исследованиям комбайнов, в другом мире есть атмосфера пригодная для жизни. Но так ли это сейчас, нам не известно. К сожалению, оборудования позволяющего автономно дышать у нас нет. Поэтому большая вероятность что после телепортации, мы все умрем. Еще раз спрашиваю, вы действительно хотите туда? Мы все остановились и переглянулись. Каждый из нас, и даже я, уже все решили и не позволили бы себе повернуть обратно. У каждого, и даже у меня, теплилась надежда спасти остатки человечества погибающего на поверхности планеты от друг друга. – Веди нас Тойли – уверенно ответила Джина за всех. Я почувствовал как Элизабет сжала мою руку. Возможно в тот момент она засомневалась в своем решении, но не показав виду устремилась к центру площадки вместе со всеми. –- Вот тут и есть центр – сказал Миканс останавливаясь – сейчас последняя стадия подготовки и как только над зданием управления загорится красный прожектор, начнется процесс телепортации. Все устремились на здание управления вдалеке. На площадку выходило большое окно, где и находились главные терминалы управления, за которыми работал офицер Альянса. Мы находились от здания так далеко, что едва могли различить его движения в помещении. Загорелся красный прожектор и сразу площадка под нами тускло засветилась. Свет становился ярче, а под ней что-то интенсивно загудело. Несмотря на гул, вибрацию и удаленность комнаты управления, я уловил в ней боковым зрением едва заметную вспышку света зеленоватого оттенка. Первая мысль которая мне пришла в голову – “ что-то пошло не так”. Я выхватил у Кейт прибор приближения и уставился через него в окно здания управления. Там мне удалось рассмотреть смотрящего в нашу сторону офицера Альянса и еще одного человека за его спиной. – Не может быть!!! – Громко крикнул я. – Это был человек в деловом темно-синем костюме, с кейсом в руке. Черты его лица рассмотреть не удалось, слишком было далеко, а через мгновение все исчезло и вместо темного подземелья появился яркий свет, я почувствовал тепло, а потом картинка сменилась. Вместо площадки под ногами было некое подобие песка, который уходил далеко вдаль. – Пустыня? – Спросил я сам у себя и все в мгновение исчезло...