Будущее человечества

Ни стук сердца… ни посторонний звук...ни пощечины, а просто несколько капель воды упавшие мне на лицо, вернули меня в сознание. – Капли? Откуда? – Первое что мне пришло тогда в голову. И я снова ощутил удары еще нескольких капель. Они вернули меня в реальность и я вспомнил последние секунды своего сознания, прежде чем наступила темнота. – Я жив – промелькнула радостная мысль – значит у нас получилось и я сейчас в другом мире. Я ощутил сильную боль в голове. Организм стал приходить в себя и постепенно снимать блокировку нервных окончаний, чтобы можно было ощутить окружающий мир. Я почувствовал как несколько капель упали на ладони. – Что это? Дождь? Если есть дождь, значит есть тучи и атмосфера. – После этой мысли я понял что дышу. Причем делать это было легко, словно я был на земле. – Земля… мама...человечество… – Из памяти восстанавливались отрывки недавних событий. Падение цитадели, смерть матери, появлении Джины с ее командой. Радость от того что жив сразу улетучилась. Голова болела так сильно, что я даже не решался открыть глаза, лежа на спине полностью парализованным, что видимо было результатом телепортации. Решив что появление чувствительности к каплям дождя вернуло мне руки, я повернул ладони и зачерпнул ними грунт, на котором лежал. – Песок? Да...это песок. – Все начинало становится на свои места и пальцы на ногах обрели силу. Я зашевелил ними в ботинках и наконец открыл глаза. Тот яркий свет, который я увидел до наступления тьмы отсутствовал. Вокруг все было серо и мрачно, потому что небо было затянуто темными тучами. Они двигались очень быстро, но тут внизу, был полная тишина и отсутствовал даже легкий ветерок. Видимо я много времени пролежал без сознания и погода изменилась. Капли продолжали падать на меня и по всей видимости должен был разразиться ливень. Странно что никого рядом я не услышал и предчувствуя неладное поднял голову. Шея хрустнула, виски поразила боль и я на мгновение закрыл глаза. Но того мгновения, которое я успел посмотреть вперед, хватило, чтобы увидеть недалеко от себя силуэт сидящего на корточках человека. – Кто это? Элизабет? Как я мог о ней забыть? Я снова открыл глаза и приподнялся на локти. Затем мне удалось сесть и с большим усилием подняться на ноги. Шатаясь, я стал приближаться к тому, кто сидел впереди. Это была Джина и я не скрывал от себя что радуюсь видя ее. К моему большому разочарованию, она сидела на корточках возле песчаного надгробия. Моя рука сама собой легла на плечо синтета, а губы шепотом произнесли – Элизабет? – Но Джина сидела молча, даже не обернув голову. Так мы и застыли на несколько минут под редкими, но уже увеличившихся в размерах каплями дождя. Мне снова вспомнилась могила матери, обильно поливаемая дождем и моими слезами. – Это Миканс – внезапно произнесла Джина – его организм не выдержал телепортации, как я и предполага. Не зная что ей ответить, я упал на колени рядом и посмотрев ей в глаза умоляюще произнес – Элизабет. – Я думаю Ник, с ней все нормально. Я давно очнулась и только ты упорно не хотел приходить в себя, да Миканса нашла уже мертвым. – Где Элизабет? Где остальные? – Не волнуйся, они найдутся, они обязательно найдутся. Видимо нас всех разбросало в разных местах на определенном радиусе. – Джина!! Открой глаза, вокруг пустыня, где мы будем их искать. – Они сами найдутся вот увидишь. – Каким образом? Если у нас даже средств связи нет? – Обернись. – Что? – Я говорю посмотри за своей спиной. Что же там могло быть мне в голову не приходило, но обернувшись и увидев на что показывала Джина, я сел на песок. – Значит мы прибыли по назначению? – Да, именно сюда прибыла первая экспедиция. Цитадель возвышалась за песчаной дюной. Она была не такой высокой как ее аналоги в Токио, но как и остальные смотрелась величественно. – Я думаю все подтянутся к цитадели, а кто не придет, значит он настолько от нее далеко, что она не попала в его поле зрения. – И как мы их найдем? – К сожалению никак. – А Элизабет? – И Элизабет тоже. Я лег на уже влажный песок и закрыл глаза. Как никогда, я чувствовал что Элизабет мне дорога. – Я не переживу потерю еще одного дорогого мне человека. – Не волнуйся, она по любому где нибудь в окрестностях цитадели. Посмотри на могилу Миканса и осознай что значит конец всему. Пока у нас есть надежда, мы можем встретить Элизабет и остальных, так что не раскисай. – Жаль, хороший был старикашка – посмотрев в сторону надгробья сказал я – и как мы теперь без его помощи обратно вернемся? – Я не знаю Ник, у меня еще не было мыслей на этот счет. Сначала нам необходимо найти крышу над головой и остальных, а затем хорошо отдохнуть. Было странным слышать это от Джины, но потом я попытался вспомнить когда спал последний раз и ощутил насколько мое тело устало. Джина была права, прежде чем идти на подвиги, нужно хорошо отдохнуть. Единственный нюанс который меня беспокоил – это время. – Может не стоит отдыхать? Мы вроде как торопимся. – Твой отец 20 лет отдыхал не понятно где и умудрился мир спасти, а если мы до утра отдохнем, ничего страшного не случится. – Она немного замялась. – Кстати, ты зачем у Кейт выхватил приближающий прибор перед самой телепортацией? В моей памяти всплыл тот момент и судя по взгляду Джины, он вызвал на моем лице гримасу ужаса. – Понимаешь – не зная как сказать об этом – у моего отца всегда были галлюцинации и он будучи под очередной дозой ни раз рассказывал, как к нему приходит человек в деловом темно-синем костюме с кейсом. Отец всегда его винил во всех бедах человечества, но мы с матерью списывали это все на галлюцинации. Но теперь я сомневаюсь, не мог и мне этот человек просто показаться, а значит он там был, стоял за спиной у офицера и даже кейс в руке держал, когда тот управлял процессом телепортации. – Это бред Ник, как он туда мог попасть? – А как он попадал в цитадель к моему отцу? Все везде охранялось и посторонние просто не могли проникнуть в резиденцию самого Гордона Фримена. – Ну одно дело цитадель наверху, а другое дело подземелье без входа и не похоже чтобы он последовал за нами через вентиляционную шахту. – Тогда я не знаю, давай забудем о нем, спишем это на мои эмоции и усталость. – Пойдем, судя по всему, к цитадели придется идти часа два. Вон там, я видела твою катану, ты же не пойдешь без нее? – Катану? – Только сейчас я вспомнил о ней – Джина, а где твой автомат? – Я очнулась без него, может найдем по дороге, как и твою катану. Я прошел несколько десятков метров туда, куда мне показала Джина и действительно нашел свою катану. Она была без повреждений, что меня очень обрадовало. Все таки, теперь это было единственным оружием у нас. Взглянув на Джину, мне стало понятно что моего рюкзака с припасами нет, видимо он тоже потерялся где-то среди этих песков. Но попутчица увидев мой недоумевающий взгляд поспешила меня заверить, что имеющихся в ее рюкзаке припасов вполне хватит на двоих. – Жаль только автомат потерялся, без него чувствую себя абсолютно беспомощной. – Не волнуйтесь прелестная дама – усмехнулся я поглаживая катану – вас сопровождает вооруженный до зубов рыцарь, многократно покоривший цитадель неземного происхождения. Мы тронулись в путь, весьма обрадовавшись, что дождь утих. На протяжении нашего путешествия он то начинался, то прекращался, но нам везло, потому что он даже не пытался перейти в ливень. – Знаешь, я ведь думала что этот мир не пригоден к жизни, потому связь с первой экспедицией прервалась. Но посмотри на эти тучи, этот чистый воздух, они меня настораживают. – Т,е ты изначально предполагала что ведешь нас на верную смерть? – Ошибочка Ник, вы сами изъявили желание со мной сюда телепортироваться. Я насильно никого не тянула, но очень рада, что вы со мной. – Почему тебя тогда настораживают здешние условия? – Не дает покоя мысль что могло тут случится, если имеются нормальные условия для жизни. Комбайны имели оборудование для изготовления пищи практически из ничего, а потому с голоду умереть они тут не могли. Мы оба погрузились в размышления стараясь передвигаться как можно быстрее. На пути не было ничего, кроме песка, что говорило об отсутствии жизни на этом участке. Размышляя, мы не заметили как добрались до последней на нашем пути к цитадели песчаной дюне. Сразу за ней открывалась ровная долина, в центре которой и возвышалась цитадель. Оставалось загадкой, комбайнам повезло телепортироваться на такое ровное место или это был результат их деятельности. Вокруг цитадели был развернут город и производственные цеха. Было видно что они укрепились тут очень хорошо, но Джина не торопилась с выводами, внимательно оглядывая окрестности через приближающий прибор. – Что же, версия с восстанием людей имеет право на существование – произнесла она – вот посмотри. Я взял у нее прибор и тоже детально стал изучать местность. Сначала ничего такого я не заметил. Все было построено из металла и напоминало ангары а не жилые дома. Возможно все жили в цитадели, а может быть прямо в ангарах были жилые блоки. Этого не видно было снаружи. К моему изумлению не все здания были целыми, на многих из них имелись разрушения непонятного происхождения. А когда я перевел взгляд на окрестности цитадели стало понятно, почему Джина отдала предпочтение версии о восстании людей. Вокруг нее были установлены инженерные заграждения, как те, что удерживали в Токио бунтующую толпу, не подпуская ее к цитадели. Теперь все становилось на свои места и стало очевидно, что уничтожив комбайнов, люди просто не смогли управлять ихними технологиями и выжить в этой пустыне. – Ты думаешь о том же самом – спросил я Джину отдавая прибор. – Да, они совершили глупую ошибку. Уничтожив комбайнов и Советников, им не под силу было построить ответную часть портала и вернуться домой. – И сами они тут не выжили. Джина прицепила к себе приближающий прибор и уселась на песок. Она смотрела в сторону города и во взгляде ее не было никакого смысла. – Джина!! Что опять случилось? – я присел на корточки возле нее. – Вот и все Ник, мои надежды на то, что люди тут укрепились были напрасны. Мы имеем брошенный город комбайнов и никаких признаков жизни. Знаешь что это означает? – Что наша миссия провалилась? – Да, абсолютно провалилась. Мы не спасем остатки человечества и более того, нам придется тут остаться навсегда. – Не спеши с выводами, люди могут жить в другом, более благоприятном месте, где много воды и зелени. Я бы тут точно не жил, получив свободу от комбайнов. Я пристально смотрел ей в глаза, но она в мои не смотрела. Ее взгляд был направлен мимо меня и казалось что она ничего не слышит. – Послушай Ник – шепотом произнесла она – ты своей катаной хед-крабов убивал? – Много раз – ответил я, не понимая к чему этот вопрос. – Тогда возьми ее в руки и без резких движений. Я понял что за спиной опасность и не стал себя просить дважды. – Прямо за твоей спиной нечто, размером примерно вдвое больше, чем хэд-краб, готовится сделать прыжок на тебя. По моей команде понял? – Понял – ответил я двумя руками сжимая катану. – Сейчас!!! Я подскочил и ловко на лету перерубил в воздухе надвое то, что на меня прыгало. Какая-то жидкость брызнула на меня и на Джину. Она была бесцветной и по видимому выполняла функции нашей крови. Я помог подняться своей попутчице и мы стали изучать то, что мне довелось только что убить. Оно было похоже на хэд-краба, но было вдвое больше и было шесть конечностей. Кроме того, были узкие глаза и зубастая пасть в передней части, а не вместо брюха, как это было у хэд-краба. Это создание больше походило на краба, а потому мы с Джиной так его и прозвали. Оставалось загадкой, чем питалось в пустыне это создание, где нет ни растительности ни живности. Хотя мы ничего еще не знали об этой местности. – Пойдем – сказала Джина – неизвестно сколько тут еще таких обитает. Нам нужно до темноты добраться к цитадели. – Но ведь к ней идти всего то минут 30 осталось, да и не похоже что скоро наступит ночь. – Ты прав – остановилась Джина – с тех пор как я проснулась ничего не изменилось. Либо было утро, но тучи не дают понять где именно расположено солнце, либо планета вращается гораздо медленнее, чем наша Земля. Но, нам все-равно необходимо поторапливаться, мы же не знаем какие опасности нас подстерегают на открытой местности. Преодолев пару сотен метров мы наткнулись на практически засыпанный песком человеческий скелет. – Нам обязательно это делать? – Спросил я. – Да, мне нужно знать кто это был. Мы начали откапывать кости и нашли элементы обмундирования солдата Альянса. – Кости были обглоданы – подытожила Джина – не знаю съели этого бедолагу живьем или уже мертвым, но был он при жизни элитным офицером, судя по модификации его опорно-двигательной системы, ну и конечно остатках экипировки. – Похоже он убегал из города. Интересно, что могло напугать комбайна? – Брось Ник, комбайны не испытывали страх. Возможно он тут оказался по другим причинам и на него вполне могли напасть такие же зверушки, как ты только что убил. Вдалеке раздались автоматические выстрелы. – Это возле цитадели!! – крикнула Джина – скорее туда!! – Ты была права! – обрадовался я – Они все придут туда и Элизабет тоже. Мы быстро добежали до окраины города и стали огибать металлические ангары. Странно, но нигде не было остатков людей и комбайнов, как будто бы их всех похоронили. Это давало небольшую надежду, что все-таки люди ушли отсюда после того, как расправились с комбайнами. В поддержку этой теории выступали и следы от пуль рассеянные по всем металлическим стенам, мимо которых нам приходилось пробегать. Я изрядно выдохся, но упорно бежал по пятам Джины не показывая вида. Инженерные заграждения были все ближе и ближе, а мысли об Элизабет не выходили у меня с головы. Мне очень хотелось ее сейчас встретить возле цитадели. Наконец моим мучениям пришел конец. Миновав последний квартал, мы выскочили на площадь перед заграждениями. Не составило труда узнать Расти, даже несмотря на то, что он сидел к нам спиной. Не останавливаясь мы подбежали к нему и вместе с ним уставились на труп Кристи с окровавленным горлом. Рядом лежала застреленная зверушка, такая же как я разрубил катаной в пустыне. Расти не обращал на нас внимания, а мы и слова не могли сказать, так как нам не хватало воздуха из-за длительной пробежки. Но, все было и так понятно. Я опустился на песок рядом с Расти, а Джина продолжала стоять облокотившись ладонями о колени. – Что здесь произошло? – С трудом выдавила она из себя. – Я обещал ей – дрожащим голосом произнес Расти глядя на труп Кристи. – Я обещал ей, что с ней все будет в порядке и не сдержал своего слова. – Откуда эта тварь взялась? – Да они тут везде, еще в пустыне нас атаковала целая шайка этих тварей и мы потеряли Винтера. – А остальные? – Нас было только трое, мы оказались в двух часах ходьбы от цитадели и решили следовать сюда, но по пути никого больше не видели. – Элизабет – глядя с мольбой в глаза Джины произнес я. – Да подожди ты – отмахнулась она – мы примерно на таком же расстоянии оказались, значит велика вероятность, что остальные тоже рядом. Нам необходимо ждать. – А что если на них тоже нападут такие же крабы и перегрызут горло? – Задал я вопрос, поднимая автомат Кристи. – Что если им требуется помощь. – Вероятность очень велика – ответила Джина – Но, покажи в какую сторону нам идти им навстречу? Она была права, не известно с какой стороны они будут идти к цитадели. Все что нам оставалось – это ждать и прислушиваться, возможно как и в случае с Расти, мы услышим автоматную очередь и тогда поспешим на помощь. – Похороните ее – указала Джина на Кристи. – Не будем забывать о наших традициях, даже несмотря на то, что мы в другом мире. – Согласен – ответил Расти – с Винтером мы сделали то же самое, несмотря на постоянную угрозу со стороны здешних обитателей. – А как вы копали яму? – Руками Джина, мы разгребали песок руками. – Рекомендую и сейчас так сделать, чтобы не искать инструмент в ближайших зданиях. Кто знает что там таится, а потому мы не будем их исследовать. Мы подняли тело Кристи и направились на окраину города, оставив Джину саму возле заграждения. Нам пришлось идти на край города, где песок был не утрамбован и легко разгребался даже голыми руками. Верхний слой мы сняли быстро, затем стало сложнее. Под ногти забивался песок, иногда он попадал в глаза, но мы с Расти не прекращали копать могилу для Кристи. Это была совсем не та глубина, которую принято выкапывать у нас на планете, но достаточно, чтобы скрыть тело Кристи и сделать надгробие. – Покойся с миром и прости меня – произнес прощальную речь Расти. Я молчал. Мне было не по себе, от того, что недавно я вот так вот хоронил свою мать и возможно буду хоронить Элизабет. – Как думаешь Расти – обратился я к напарнику – остальные подтянутся? – Не хочу тебя расстраивать, но от этого никуда не денешься. Прошло достаточно времени, чтобы все стянулись к цитадели. Я посмотрел еще раз на надгробие Кристи и отвернулся. – Пойдем обратно, Джина там совсем одна. – Пойдем, если я позволю себе еще и Джину потерять, тут мне точно больше нечего делать. – Да вы вроде как неравнодушны к ней? – Ухмыльнулся я. – Ты ничего не понимаешь. Ты не смотри что она бывший синтет. Открытость ее души даст фору многим людям, которые не подвергались модификациям. Она никогда и никого не оставит в беде. – И даже сейчас? – Увы парень, сейчас другая ситуация, которая никак от нее не зависит. Все что мы можем сделать – подождать немного. – А что потом? – Если бы я знал. Теперь вся надежда на интеллект и способности Джины, которая опять куда-то запропастилась. Я глянул в сторону цитадели в конце улицы и не увидел Джину перед входом за заграждения, где мы ее оставили. Не сговариваясь мы ускорили шаг, чтобы быстрее добраться к ограждениям и обнаружили ее за ними. Она стояла на мосту, перекинутом через ров к самой цитадели. Подобный ров был и в главной цитадели Токио и такой же мост. Мы подошли к ней и заметили ее озадаченность. – Все нормально Джина? – Спросил Расти. – Как вам сказать, вход в цитадель открыт, но она мертва и я не хочу туда идти сама. – Так пойдем все вместе!! – Радостно воскликнул я – вы же не забыли кто тут главный покоритель цитаделей? Джина улыбнулась и протянула мне прибор приближения. – Я тут осмотрелась и кое-что нашла. Этот прибор не только приближает, но и позволяет видеть через грунт инородные предметы. Другими словами, это усовершенствованный рентген. Посмотри под мост. Я приложил прибор к глазам и направил его вниз. Картинка меня поразила, так как под небольшим слоем песка лежало много человеческих костей. Передавая прибор Расти я спросил: – Это все люди? – Нет, это братская могила людей и комбайнов. Их сбросили сюда и даже засыпать не стали наверное, а слой песка со временем намело. – Это говорит о победе людей – подытожил увиденное Расти. – Комбайны ушли бы, оставив трупы высыхать на поверхности. А раз их похоронили, значит победителями вышли люди. – Но куда они делись? – Задал я логичный вопрос. – Ушли – ответил он. – Ушли в поисках лучших условий, ты же слышал? Цитадель мертва, а без энергии здесь будет всему живому смерть. – Все правильно Расти – продолжила его высказывания Джина. – Но, если был построен город, значит и ядро цитадель имеет. Его просто деактивировали. Хочу еще обратить внимание на одну важную деталь. По сути, эта цитадель простояла тут 25 лет, но посмотрите на нее сравнивая с той, под которой было подземелье с порталом. Мы с Расти сначала посмотрели на здание, а потом на Джину в недоумении. – У нее такое состояние, как будто бы ее возвели тут только вчера. – Пояснила она. А ближайшие здания. Да, они повреждены в результате проводимых тут боев, но в целом их состояние такое, словно они и не стояли тут 25 лет. – Это легко – вздохнул Расти – это значит тут такая атмосфера щадящая. Другого объяснения я не вижу. – А как ты это объяснишь? – Джина показала на выбитые ворота, которые когда-то преграждали путь к мосту. – Да, – согласился Расти – это странно что они использовали металлические ворота, а не силовые поля. – Да я не об этом – махнула рукой Джина – ты посмотри и скажи каким образом они были разрушены. Мы стали детально их изучать и я понял что она имеет ввиду. Все крепежные приспособления были словно изъедены кислотой и когда их не стало, ворота просто рухнули. Ничего подобного на земле Альянс не применял и складывалось впечатление что просто не успел, а новый вид вооружения был захвачен сюда. Но как оно попало в руки людей оставалось загадкой. – Я думаю мы найдем ответы на вопросы внутри цитадели – начала Джина. – Возможно нам удастся активировать ядро темной энергии, что даст жизненные ресурсы на первое время. А потом…..а потом будет видно, главное чтобы все наши подтянулись сюда. – А ты знаешь как активировать ядро? – Удивился я. – Нет, но я имела дело с оборудованием. Альянса и во всех комнатах управлени есть технические инструкции. Я еще не забыла их письменность, а потому могу разобраться, если у меня будет парочка толковых помощников. – Ну допустим они у тебя есть, ты знаешь где ядро расположено? В той цитадели на верху его не было, а потому я понятия не имею где оно может находиться. – Да знаю я где оно должно располагаться. – А как мы до него доберемся? В мертвой цитадели не работают подъемники и энергетические мосты. Джина посмотрела на меня с удивлением и слегка улыбнулась. – Но это больше по твоей части, ты же у нас покоритель цитадели, вот тебе и думать. – А мы тебе поможем – добавил Расти. – Опять? – Возмутился я – Вы не понимаете как это сложно. Мне несколько лет потребовалось, чтобы проложить путь на крышу цитадели, а чем эта отличается от той? – Как чем? – Спросила Джина. – Размерами конечно, тут высота в несколько раз меньше. Я посмотрел снизу вверх, оценивая высоту цитадели. Джина была права, но как мне было взобраться наверх, не имея приспособлений для скалолазания? – Ничего не получится Джина. У меня нет ничего, чем бы я мог проложить путь наверх. – Ошибаешься, у нас есть магниты, с помощью которых мы спускались по вентиляционной шахте в подземелье. – Но разве они предназначены для того, чтобы лазить по стенам? – Нет конечно, но, если установить максимальную мощность и снизить твой вес, думаю ты сумеешь добраться до нужного нам уровня. – Руки мне отрубим чтобы вес снизить? – Нет, скинешь свои тяжелые ботинки и разденешься до нижнего белья. Так мы выиграем около пяти килограмм веса, чтобы снизить хоть незначительно затраты энергии на магниты. – А хватит заряда батарей? – Да, мы вытащим их из своих комплектов, магниты имеют модуль с дополнительными отсеками под батареи, поэтому заряда тебе хватит, но с натяжкой. – Что то мне не очень хочется рисковать, других путей нет? – Ник, ты самый легкий из нас. Только тебе это под силу – настаивала Джина. Твоя задача взобраться наверх и спустить нам это. Она протянула мне катушку с тонкой нитью. Только я хотел спросить зачем у нее эта катушка, как она достала из рюкзака тонкую веревку и все стало понятно. – Ты предусмотрительная – улыбнулся я. – Катушка с ниткой практически ничего не весит в отличие от веревки. Опустишь ее вниз и мы привяжем к ней веревку, по которой затем с Расти заберемся к тебе. Все было просто и понятно, мы вошли внутрь и определились со стеной, по которой мне придется карабкаться. Мне нужно было попасть на третий уровень. Батареи были переставлены, я стянул с себя ботинки и одежду. Одел магниты на руки и колени, а катушку с ниткой взял в зубы. На голову мне повесили небольшой фонарь, тускло освещавший стену передо мной. – А ты превзошел своего отца – усмехнулась Джина. – Он был простым ученым с обычным телосложением, а ты прямо атлет, с выделяющимися мышцами по всему телу. – Ладно Джина, не смущай парня – вмешался Расти. – Ты видела в каких условиях ему пришлось жить? Эти мышцы не от хорошей жизни. – Хорошо, не буду – ответила она ему, глядя на меня, слегка смутившегося. – Запомни, ты должен передвигать руками и ногами как можно быстрее, потому что энергия в батареях быстро исчерпается. Мне не нужно было дважды объяснять, я давно все уже понял. Когда магниты заработали, я прыгнул на стену и прилипши к ней стал активно передвигать руками и коленями вверх, отдаляясь от первого уровня. Я не смотрел вниз и не видел что там происходит, потому что моя цель была наверху. Мои конечности быстро работали без устали и голое тело касаясь металла ощущало его неприятный холод. Когда я достиг второго уровня со лба стали активно капать капли пота и мышцы перешли в режим работы под усиленной нагрузкой. Но боязнь отказа магнитов не позволяла мне и на секунду передохнуть. Когда я достигал третьего уровня, уже не понимал, сколько времени прошло и какое расстояние я прошел. Сердце бешено колотилось, воздуха не хватало, потому что в зубах была катушка с нитками, а мышцы казалось сейчас лопнут. Я понимал, что мне нужно выползти немного выше, чтобы нормально ступить на уровень, так как ухватившись за его основание, у меня просто не хватит сил подтянуться. К счастью заряда батарей хватило и рухнув на пол третьего уровня, я в спешке отключил магниты, выплюнул катушку с нитками и упал на холодный пол слыша только свое тяжелое дыхание. В глазах стало темнеть от пережитой нагрузки и я просто закрыл их. Меня не покидала мысль, что нужно дать знак вниз, что все хорошо, но внезапно, мой организм не справился, и я потерял сознание. Не известно сколько я пробыл без сознания, но очнулся от того что спине было холодно, потому что я лежал на металлическом полу. Вокруг было темно, по крайней мере так мне сначала показалось. Затем я заметил, что все-таки кое-какой свет пробивается снизу от входных ворот. Затем севши с удивлением обнаружил, что справа от меня коридор, в конце которого едва заметный свет, который по видимому исходил из другого коридора, расположенного перпендикулярно. Все это было едва заметно, потому что фонарь я так и не выключил, в отличие от магнитов, и он попросту разрядился. Сейчас меня мало интересовал тот коридор, а потому поднявшись, я стал возле перил и посмотрел вниз. Там никого не было, что было отчетливо видно, так как проникающий внутрь дневной свет достаточно освещал нижний уровень. – Джина!!! – крикнул я что есть мочи. Но результатом была только лишь тишина. – Расти!! Вы там? – И снова тишина, как будто бы там внизу вовсе никогда людей не было. Странно, они не могли его бросить, но и на помощь прийти не могли. Возможно отправились искать другой способ добраться наверх вслед за мной и скоро вернуться. Остается только ждать, чего никак не хотелось в этой темноте и я задумался, когда мой взгляд снова упал на тусклые очертания коридора слегка освещенного в самом конце. Чем зря сидеть и ждать, пришло решение сходить исследовать его, тем более, что самого разбирало любопытство о природе происхождения света в конце коридора. Оставив перила, я медленно, маленькими шажками стал подбираться к нему, опасаясь о что нибудь споткнуться. Но мои опасения были напрасны, на полу не оказалось препятствий и ступив в коридор, я уверенно направился в другой его край, так как тут уже были более четкие очертания. За поворотом следующий коридор действительно был освещен и это был дневной, естественный свет, который исходил из большого помещения. Я направился туда и то что там увидел повергло меня в шоковое состояние. Видимо это и был отсек, в котором должно находиться энергетическое ядро цитадели. Вокруг отсека видны были окошки различных помещений с оборудованием, которое позволяло контролировать ядро. По крайней мере так было в нашей цитадели из слов отца. Весь зал предназначенный для ядра был залит дневным светом, проникающим снаружи через огромных размеров дыру, в стене цитадели. Словно что-то большое запустило в стену когтистую лапу и вырвало огромный кусок металлической стены. Учитывая ее толщину и качество металла изготавливаемого Альянсом, было сложно представить кто это мог сделать и зачем. Напрашивалась только одна мысль. Учитывая что ядро отсутствовало, его просто забрали отсюда сделав дыру в стене. Это точно были не люди и сомневаюсь что у Альянса хватило бы ресурсов так сделать, да и зачем им разрушать собственное энергетическое ядро? – Местные? – Промелькнуло в голове. Здесь же может быть тоже цивилизация, о которой Альянс ничего не знал. Ведь Миканс и слова не сказал обитаема планета или нет. Он даже не был уверен нормальные ли тут условия для нашего существования. Почему не предположить что здесь тоже есть цивилизация, которая в отличие от земли достигла больших технических высот. Тогда это объясняет наличие огромной дыры в стене и отсутствие ядра. Как бы там ни было, Джине с Расти тут все равно уже нечего делать. Я решил идти обратно, в надежде на то, что они уже вернулись, но внизу было пусто и никто не отзывался на мои крики. Вспомнив огромную дыру в отсеке для ядра, мне стало не по себе. Появилось ощущение, что друзья в беде. Я больше не мог находиться тут, а потому стал в темноте искать снятые магниты. Заряд батарей практически сошел на нет, но он еще был. О мягком приземлении можно было не мечтать, но все же,снизив мощность на минимум, я решил попробовать. Скорость движения вниз должна быть высокой, но не достаточно чтобы я сломал себе что нибудь. Было очевидным, что как только я приближусь к нижнему уровню, автоматика сработает и попытается увеличить мощность магнитов, чтобы снизить скорость и в этот момент заряд полностью исчерпается. Но это лучше, чем просто спрыгнуть вниз. Все получилось практически так, как я и предположил, с той лишь разницей, что сильно ушиб ноги и когда падал на пол ударился головой. Но не было звезд из глаз и я быстро пришел в себя. Голова и ноги болели, но это меня не останавливало. Скинув магниты, я быстро оделся в свою одежду, которую тут же под стеной и бросил, схватил катану и направился к выходу, едва переставляя ушибленные ноги. Было очевидно, что без медицинской помощи и покоя, они скоро набухнут и я вообще не смогу ходить, но сейчас я думал только про Джину и Расти. Катану я так и тащил обнаженную едва ковыляя через мост над песчаным рвом, ставшим братской могилой для людей и комбайнов. За воротами инженерных ограждений вокруг цитадели, меня ждал большой сюрприз. Трое человек стояли перед воротами создав некое подобие полукольца. У всех троих были автоматы навскидку, а за ними стоял бронетранспортер Альянса. То что это были люди сомнения не было, так как на них не было шлемов. – Брось оружие!!! – Крикнул тот что стоял в центре. Я посмотрел на свою катану трезво оценивая свои возможности, но не бросил ее, а занес над головой и крикнул в ответ: – Где Джина?!! Тот что был в центре опустил автомат и поднял левую руку вверх сказал: – Мы не понимаем о ком ты? Но пока ты не бросишь свое оружие, диалога у нас не получится. – Но как же? Джина бывший синтет и с ней Расти из сопротивления, они ждали меня внизу и затем исчезли, а вместо них я нахожу тут вас. Как вы это объясните? – Никого мы не видели, ты первый кто нам попался и положи наконец свое холодное оружие. – А вы вообще кто? – Опуская катану спросил я. Остальные двое тоже опустили автоматы и все трое приблизились ко мне. Это был шанс для меня воспользоваться катаной и расправиться с ними, но было бы глупо убивать людей, не зная друзья они тебе или враги. В любом случае, они могут многое объяснить и если все-таки не враги, помочь найти Джину и Расти. – Мы остатки первой экспедиции с земли – Снова начал говорить тот что был в центре, возрастом примерно 35-40 лет. – Меня зовут Энри. Ты же прибыл из подземелья цитадели Сити-77? – Да, нас было много, но встретились только шестеро и трое из них мертвы. Я исследовал третий уровень цитадели, а Расти с Джиной оставались внизу. – Успокойся парень, сейчас, слышишь? Я прислушался и понял что к нам приближается еще один бронетранспортер. Примерно через минуту он показался на площади и остановился рядом с нами. Из него выглянул еще один человек и крикнул: – Энри, наши опасения оправдались, они были здесь, следы посадки корабля сегодняшние. Энри повернулся ко мне и спросил: – Тебя как звать парень? – Ник... Ник Фримен. – Достаточно нашумевшая фамилия в свое время на земле. Так вот Ник, большая вероятность, что твоих попутчиков забрали Селени. – Кто? – Селени, это коренные жители данной планеты. Высокоразвитая цивилизация, по многим вопросам обошедшая даже Альянс, в плане технологий. В частности, у них высоко развита робототехника. Они опередили нас и забрали твои друзей. – Откуда они вообще узнали что мы прибыли? – Оттуда откуда и мы. Процесс телепортации виден на сотни километров и фиксируется многими приборами Селени. Поехали к нам на базу, Нерасторопный тебе все в деталях объяснит, потому что тут оставаться нельзя. Если нас засекут, придется не сладко. – Но как же Джина и Расти? – Там и решим как их найти. Я согласно кивнул и попытался сделать шаг, но он отразился сильной болью в стопах. Мои собеседники это заметили. – Что с ногами? – Спросил Энри. – Я упал и ушиб их. – Тебе повезло, у нас в транспорте есть все необходимое. Ребята, помогите его погрузить. Меня взяли под руки и усадили в бронетранспортер и когда мы тронулись, принялись за мои ноги. Был открыт чемоданчик с медикаментами и один из моих новых знакомых извлек оттуда шприц с какой-то жидкостью. – Не волнуйся – сказал он – это обезболивающее. Сейчас станет легче, а стопы твои мы обработаем заживляющим средством. Я не сопротивлялся и после укола мне стало настолько хорошо, что я даже забыл про Джину и Расти. Но как только я понял, что засыпаю, стало очевидным, что это было не только обезболивающее, но и снотворное. – Зачем усыплять? – Чтобы не оказывал сопротивления и только дурак мог им поверить наслово. Я корил себя что так бездумно доверился и попытался сделать хоть какое-то движение, но тело меня уже не слушалось. По видимому нет никакой высокоразвитой цивилизации на этой планете, это они забрали Расти с Джиной каким то образом, а потом и я угодил к ним. Что же, теперь не оставалось и малейшего сомнения, что наша миссия окончательно провалена. Люди выжили, но видимо что-то с ними произошло и они теперь нам не друзья. На этой мысли всплывшей уже в полубреду, я уснул.