Смертельная гонка

Кларк открыла глаза, когда на улице было ещё темно. Где-то за окном только-только забрезжил рассвет, в комнате было ещё прохладно. Гриффин сонно зевнула и нехотя вылезла из под тёплого одеяла. Девушка вытащила рюкзак, закинутый под кровать, и достала оттуда тюбик чёрной краски. Завязав волосы в невысокий хвост, она сунула ноги в тапки и направилась в ванную. Кларк плеснула в лицо прохладной водой и несколько раз моргнула, приходя в себя. Сон понемногу уходил. Девушка стянула резинку и расчесала волосы. От чёрной краски они становились все хуже, неприятные на ощупь, сухие, ломкие, но другого выхода не было. Кларк нанесла краску на светлые корни волос и закрыла кран с водой. Из одной из комнат донёсся чей-то голос. Голос, который она сразу же узнала. — Покажи, Октавия, — ледяной, резкий голос Блейка, Кларк непроизвольно вздрогнула, подходя к стене, приложившись к холодному кафелю. — ... знаешь, — голос Октавии практически было невозможно расслышать. — Покажи мне свои руки. Молчание длилось несколько минут, и Гриффин уже решила отойти от стены. — Как давно? — снова заговорил Беллами. — Я спрашиваю, как давно, Октавия. Ответа не последовало. Лишь спустя несколько секунд негромко хлопнула соседняя дверь. Кларк отшатнулась от стены, все ещё гадая о чем был этот разговор, свидетельницей которого она только что непроизвольно стала. Видимо, для лишних ушей это не было предназначено. Девушка задумчиво сложила руки на груди, облокотившись спиной на круглую ванную. Гриффин подождала ещё несколько минут, чтобы краска взялась, и тут же смыла ее. Промокнув волосы полотенцем, Кларк вышла из ванной. Но прежде чем вернуться в свою комнату, она услышала чьи-то тихие всхлипы за стеной. Не раздумывая, Гриффин открыла соседнюю дверь. На кровати сидела Октавия. Она подняла на вошедшую девушку заплаканные глаза, но ничего не сказала, молча отвернувшись. Блейк тяжело дышала, громко всхлипывая. — Эй, у тебя все в порядке? — Кларк села рядом. Она осторожно взяла Октавию за запястья, убирая мокрые ладони от лица. Девушка выглядела жалко: красные, полные слез глаза, размазанная по щекам тушь и потрескавшиеся до крови губы. — Октавия? Гриффин опустила взгляд вниз, и только сейчас заметила, что на девушке была футболка с короткими рукавами, хотя до этого она всегда носила одежду, полностью скрывающую руки. Взгляд зацепился за тёмные маленькие синяки на сгибах локтей. — О, чёрт, Октавия? — Кларк снова посмотрела на девушку. Блейк мгновенно вырвала руки. В ее глазах был страх. Пазл сложился за секунду. — Кто-нибудь ещё кроме Беллами знает об этом? Октавия молча покачала головой. — Это, — вырвалось у неё. — Это началось недавно, — выдохнула девушка, по щекам с новой силой побежали слёзы. — Я думала... думала, у меня получилось, — дрожащим голосом, готовым в любую секунду сорваться, начала Октавия. — Я завязала, но... — она громко всхлипнула. — Не знаю... Я обещаю! Я обещаю, что покончу с этим! — слова переходили в истерику. — Тише, — Кларк притянула содрогающуюся от рыданий девушку к себе. — Все будет хорошо, слышишь? — она успокаивающе погладила ее по волосами. — Мы тебя вытащим, ну, веришь? Веришь, что все будет хорошо? — Октавия только уткнулась в плечо Гриффин. Дверь в комнату открылась. Блейк замер на пороге, на секунду его лицо изменилось, но тут же снова стало непроницаемой маской. — Убирайся отсюда, — прошептал он, подходя ближе. Беллами бросил на них обеих испепеляющий взгляд. Октавия, услышав голос брата, с силой вцепилась в Гриффин. — Я повторяю один раз. — Я никуда не уйду, — процедила девушка. — Ты видишь, она боится. — Октавия, отпусти ее, — Беллами сделал шаг ближе, голос его чуть дрогнул, и Кларк на секунду показалось, что он стал мягче. — Никто ни о чем не узнаёт, — Блейк на мгновение замолчал, — я обещаю. Октавия перевела затравленный взгляд с Беллами на Кларк. Гриффин только сейчас заметила, какие синяки залегли у неё под глазами. Она совершенно не была сейчас похожа на ту Октавию, с которой тогда познакомилась Кларк. Октавия медленно разжала пальцы, выпуская Гриффин из своей хватки, а потом упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Беллами качнул головой в сторону двери. Кларк вышла за ним, и они спустились по лестнице на первый этаж. — Что происходит? — внизу было холодно, от капель воды, стекающих по волосам, по спине побежали неприятные мурашки. Кларк обхватила себя руками и посмотрела на Беллами. — Тебя не касается, — равнодушно бросил Блейк, голос его почти не дрогнул, но Кларк все равно уловила в нем волнение. — Ты вообще не должна была лезть в это дело. Великий и ужасный Беллами Блейк переживает. За свою сестру. — Уже касается, — спокойным голосом ответила Кларк, изо всех сил заставляя себя сохранять самообладание. — Почему она так сильно боится? — Если об этом узнаёт тренер, она вылетит из команды в этот же день, — Беллами поднял на неё тяжёлый взгляд. — Я никому не скажу. — Тебя даже не надо было об этом просить, — Блейк усмехнулся. — Как давно это началось? Сколько она была в завязке? — вдруг спросила Кларк, призрачная надежда получить ответы ещё не растаяла. Взгляд Беллами изменился: — Слишком много вопросов для человека, который часто меняет номера и красит волосы в чёрный. Гриффин похолодела. — Не оставляй за собой улик, — он бросил ей не до конца использованный тюбик дешевой краски. — У каждого есть право на свои секреты, Кларк. Не лезь туда, куда тебя не просят. — Какая тебе разница, крашу я волосы или нет, — слова прозвучали как вызов, и девушка прикусила язык, ожидая реакции Беллами на ее неосторожность. Блейк откуда-то знал, что ее это заденет, и поэтому Гриффин не сможет сдержаться. Идиотка! — Знаешь, чем отличается победитель от побеждённого, Кларк? — Блейк прищурился и поставил ладони на барную стойку. Сейчас их разделяли всего пара метров. — Победитель замечает абсолютно все. Даже малейшие детали, которые всем другим кажутся ерундой и пустой тратой времени, — его голос перешёл во вкрадчивый шёпот, и Гриффин снова ощутила дурацкие мурашки, которые всегда появлялись так не вовремя. Но она почувствовала что-то ещё. Кларк тряхнула влажными волосами, стараясь снова вернуть себя в реальность и снять наваждение. — Если вдруг ей будет нужна помощь... — начала девушка, но Блейк ее грубо перебил. — Ей не нужна твоя помощь, — его голос снова стал твёрдым и равнодушным. — Иди спать, Кларк. Забудь о том, случилось. Гриффин молча выдержала его тяжёлый взгляд, стиснув зубы. Больше всего она хотела ему что-нибудь ответить, но силой заставила себя молчать. — Он опасен, — тихо произнёс внутренний голос. — Он может сделать все что угодно, Гриффин, так что держи язык за зубами. Слишком многое стоит на кону. Никто не должен о тебе узнать. Кларк вернулась в комнату и достала телефон. Она делала это каждый раз. Снова и снова с тех пор, как трехэтажное здание на широкой улице перестало быть ее домом. Кларк набрала знакомый номер и поднесла телефон к уху. Раздались несколько длинных бесконечных гудков. — Алло? — Гриффин зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы. Глаза нещадно жгло, девушка вцепилась другой рукой в одеяло, сжав его до побелевших костяшек пальцев. — Алло? Кто это? Кто говорит? Она знала, что сейчас произойдёт. Знала, что сейчас телефон отключится, на том конце провода сбросят вызов, и связь прервётся. Мама! Мама, это я! Я скоро сделаю все! Я жива! Мама, ты слышишь! Ей хотелось закричать в трубку. Вместо этого девушка тихо выдохнула, когда раздался противный звук, оповещающий о конце звонка. Кларк закусила губу, но слёзы уже катились по покрасневшим щекам. Девушка быстро вытащила очередную сим-карту и сломала ее пополам, откинув в сторону. Солнце медленно поднималось на небо, прячась за тяжелыми, низко висевшими, облаками. Гриффин воспалёнными от слез глазами смотрела в окно, неотрывно следя за мелькающими тусклыми лучами. Руки дрожали, она скребла ногтями по костяшкам и пыталась прийти в себя. Осталось слишком мало времени. Но она должна была справиться. Тренировки были однообразными. Первые два этапа не требовали особой серьезной подготовки, все зависело от уже полученных навыков. До старта турнира оставалось всего пару дней, уже объявили город, в котором должен быть проводиться первый заезд, — Солт-Лейк-Сити. Кларк ненавидела летать на самолётах, но это был единственный вариант добраться до пункта назначения быстро. — Скажи мне, ты специально это делаешь? — сказал Рэй, когда махнул рукой, и Гриффин подъехала к нему после очередного тренировочного заезда. Теперь Кларк чувствовала себя за рулем уверенно, за это время она успела хорошо изучить автомобиль и к нему привыкнуть. Каждый раз, когда девушка садилась за руль, она становилась одним целым со своим спорткаром. И каждый раз она недовольно думала о том, насколько точно угадал Блейк с выбором. — Что? — Гриффин сняла защитный шлем. В большинстве случаев она не надевала его на тренировках, но перед стартовым заездом стоило уже гонять в полной экипировке. — Ты задерживаешься на старте, но потом вырываешься вперед, — тренер сложил руки на груди и бросил взгляд на свой секундомер, когда красный феррари Каннинга пролетел мимо. — Мне просто везёт. — В гонках редко кому везёт, Кларк, — Рэй недоверчиво прищурился и склонил голову набок. — Ты либо финишируешь первым либо нет. — Я даю другому гонщику фору, а потом отнимаю, — Гриффин пожала плечами. За это ее больше всего ненавидели в уличных гонках. На новом месте никто никогда не знал ее план. — Это как иллюзия. Элементарный трюк, — девушка улыбнулась. — Он думает, что я замешкалась, победно ухмыляется и теряет бдительность. В этот момент главное — правильно рассчитать скорость для обгона. — Этому нужно было долго учиться, — тренер не спускал пристального изучающего взгляда с гонщицы. — Как давно ты гоняла до того, как тебя заметил Беллами? — Разве это важно? — девушка нахмурилась, стараясь перевести разговор на другую тему и избежать ответа. — Твоя правда, но не показывай этот трюк на гонках, — твёрдо ответил Рэй. — У тебя должно быть преимущество. — Какая разница, если я не участвую во втором туре, — вырвалось у Гриффин, и она почувствовала нахлынувшую обиду где-то внутри. — Ты можешь показать себя уже на первом, — тренер сдвинул брови. — Не делай этого, стартуй вовремя, — она кивнула и уже поднимала стекло, но Рэй вдруг просунул ладонь, заставляя ее задержаться. — Все получится, — он подмигнул Кларк. — Давай ещё один круг!

***

— А что с нашими машинами? — спросила Кларк, когда они уже забирали свои вещи в аэропорту Солт-Лейк-Сити. — Тренер заказывает специальный транспортёр, — ответила Октавия, подхватывая чемодан с ленты багажа. — Второй тур тоже будет подходить здесь? — Гриффин краем глаза проследила за Беллами, который о чём-то разговаривал с тренером, и тут же себя одернула, осознав, что задержала на нем взгляд слишком долго. Октавия рассмеялась и за неё ответила Рейвен: — Нет. Город, в котором проводятся этапы, держится в секрете практически до конца. Это сделано для того, чтобы гонщики не узнали, на какой трассе будет проходить заезд. — А ралли? — Для ралли каждый год строят новую трассу. Не знаю, правда, откуда у Наскар такие огромные деньги, — Рейес посмотрела в сторону кафе, где стояли Мёрфи и Каннинг. Парни заметили Рейвен и махнули ей рукой, забирая стаканчики с кофе для всей команды. У входа в аэропорт всех встретил небольшой микроавтобус, который доставил их в гостиницу. Каждому предоставили отдельный номер, и команда практически заняла все левое крыло здания на четвёртом этаже. Людей в гостинице практически не было, но по словам Рэя они прибыли первыми, скорее всего сюда должны были поселить и других участников турнира. — У нас будет два дня, — объявил тренер, бегло просматривая документы, когда вся команда собралась в холле, немного отдохнув после перелёта и разложив вещи. — Завтра в заезде участвуют Джон, Октавия и Джеймс, а послезавтра Кларк, Беллами и Рейвен. Все все поняли? — команда одновременно кивнула. — У вас есть десять минут, я жду вас внизу, нужно пойти посмотреть трассу, пока большинство гонщиков ещё не приехали, — Рэй оторвался от бумаг, обвёл взглядом свою команду и улыбнулся. Его взгляд на несколько секунд задержался на Кларк, и девушка успела заметить, что тренер всё-таки немного взволнован, хоть и старался этого не показывать. — Ещё бы, — фыркнула про себя Гриффин. — Смотрите! — с тревогой воскликнула Октавия, ткнув в бок Каннинга, который сидел к ней ближе всех, тот громко охнул, повернулся и уже хотел что-то ответить, но его взгляд приковался к большому панорамному окну, откуда было видно дорогу. — Только не это, — глухо выдохнула Октавия, — они здесь. Кларк подошла ближе и увидела, как из большого автобуса выходит ещё одна команда. Один из гонщиков стоял к ним спиной, и Гриффин увидела на его красной спортивной ветровке изображение волчьей морды с открытой пастью. Дикие волки. Блейк про них рассказывал... Они выгрузили свои вещи из автобуса и направились в гостиницу — пятеро парней и трое девушек, позади, немного отстав, видимо, шёл их тренер с какой-то женщиной. — Разве их не должно быть шесть человек? — удивлённо спросила Кларк, повернувшись к остальным, и заметила, как изменилось лицо Беллами: ледяной взгляд Блейка был прикован к соперникам, губы сжались в тонкую полоску, на скулах заходили желваки. Он сложил руки на груди, следя за тем, как гонщики друг за другом заходят в здание. — Шесть человек — это основной состав, — отозвался Мёрфи. — У волков в команде двенадцать человек, чтобы каждого можно было заменить. Обычно в полном составе они приезжают на ралли, на первые два этапа едет основа и пара человек на замену. — Скажите, что они не будут жить на нашем этаже, — процедила Рейвен. — Потому что если это так, то Джексон точно не доживет до завтрашнего дня. — Джексон? — переспросила Кларк. Из-за того, что девушка практически ничего не знала, чувствовала себя снова полнейшей идиоткой. Но о самых главных врагах нужно было знать все, поэтому выбора не было. — Раньше я участвовала в гонках с другой командой, — ответила Рейвен. — На одном из чемпионатов Джексон меня подрезал на последнем кругу, я попала в аварию и не могла сесть за руль больше года. Из-за него я чуть не лишилась гонок. — Лучше не связывайся с ним, Кларк, — хмуро сказал Каннинг, облокотившись на подоконник. — И вообще ни с кем из этой команды. Я не спорю, что они сильные соперники, но всегда играют грязно. — Я не понял, почему вы все раскисли? — вдруг раздался грозный голос тренера. — Вспомните все тренировки, вспомните сколько было вложено сил и времени на подготовку! И кого я сейчас вижу? Кучку неудачников, которых испугали их соперники? Этажом ниже раздался смех и громкие шаги. Кларк заметила, как вся команда напрягалась. Даже Мёрфи и Каннинг, которые, казалось, родились с улыбкой и хорошим настроением, сейчас выглядели чернее тучи. Шаги постепенно отдалялись, голоса волков затихли, и только тогда Рейвен выдохнула, а Октавия расслабленно опустила плечи. — У вас десять минут. — Есть тренер, — отсалютовал Джон, пытаясь выглядеть бодро. Но Кларк почувствовала насколько сильно изменилась атмосфера с приездом самых главных соперников. Кажется, за эту победу придётся серьезно побороться.