Вместо тебя

Унизительно. Отвратительно. И просто по-человечески неприятно. Эрик Картман и его ультиматумы организовали через его моральные принципы чехарду, постоянно заставляя чувствовать себя бессильным в этой игре. Как же ему хотелось взять пистолет и устроить тир по собственным сомнениям, мешающим сделать выбор. Неужели он не способен найти ответы на свои вопросы, если постарается? Не может же только этот сукин сын знать все секреты?! Жаль, но даже Кайлу временами казалось, что для Картмана нет границ возможностей. Если только сама фортуна не поворачивалась к нему манящей спиной. Бесполезные размышления перед сейфом отца. Он ведь не собирался добывать сейчас код от замка и красть деньги. Парень прикрыл глаза, надо бы убираться отсюда, пока кто-нибудь не вошёл, всё-таки кабинет Джеральда Брофловски считался довольно личной территорией. Уже собираясь выйти, Кайл задержался у портрета в резной деревянной раме, на котором был изображён мужчина чуть старше средних лет, со спокойной улыбкой, глазами обрамлёнными хитрыми морщинками и с бокалом красного вина в руке. Младшего Брофловски внутренне покорёжило. От изображения исходили самодовольство и бесконечное тщеславие. Может быть Картман был отчасти прав, находя его семью невыносимой, но у Кайла важную роль в жизни играли именно родственные узы. Их не порвёшь так запросто, даже если сильно захочешь. — Что, Кайл, смотришь на себя в будущем? Он подпрыгнул от неожиданности, оглядываясь по сторонам и заметил младшего брата, подпирающего дверь. — Айк! Не подкрадывайся ко мне сзади! — А спереди что ли можно? — Получив в ответ хмурый взгляд, мальчик спросил следующее, — что ты тут делаешь? Сомневаюсь, что на портрет поглазеть зашёл. К тому же папа запретил сюда входить, пока его здесь нет. — Не бери в голову. Сам не знаю, зачем пришёл. Думал, отец будет тут. — Он неуверенно посмотрел на холст ещё раз, — не могу же я реально облысеть к сорокам. Не оборачиваясь, Кайл поспешил выйти. Почему-то он чувствовал себя виноватым, хотя ничего не сделал. Ему казалось, будто даже стены осуждают его за преступные мысли. Да каким образом спасение друга считалось за нечто непотребное? Брофловски похлопал себя по щекам. «Соберись! Наверняка, что-то можно сделать прямо сейчас!» Забежав в свою комнату, Кайл с размаху влетел за компьютерный стол. Пальцы замелькали по клавиатуре, печатая адрес веб-сайта библиотеки Южного Парка. Прошерстив каталог вдоль и поперёк, парень наконец-то наткнулся на книгу, которая была похожа на то, что ему нужно. Набрав необходимый номер, он прижал телефон к уху плечом, попутно проверяя страницы в браузере, вдруг информация всплывёт в открытом источнике. На другом конце провода послышался пожилой голос библиотекарши: — Здравствуйте. Библиотека Южного парка. — Здравствуйте, а у вас есть книга «Загадки и тайны культа Ктулху», который ещё с записями из дневника одного из последователей? — Сейчас взгляну. Подождите немного. Послышалось шуршание картотеки и треск старой телефонной трубки. Через мгновение библиотекарь вернулась к связи. — Извините, но похоже, что эту книгу взяли более пяти лет назад и не вернули. Тут уже штраф накопился на несколько сотен долларов. Вот шалопаи! Вот в моё время было принято возвращать книги на место! И всегда вовремя! Ну и люди пошли! Говорила я вчера своему мужу Роджеру за ужином, одна деградация и упадок выпала на судьбу Америки настоящего! А вот, когда я была молодой… Подозревая, что тирада старенькой противницы модернизации могла политься нескончаемым водопадом, Кайл быстро поблагодарил и сбросил вызов. Даже имея огромное уважение к возрасту, он не смог бы вынести дольше. Тем временем, все сайты, на которые он пытался войти, были заблокированы. — Странно. Брофловски набрал номер библиотеки Денвера, не понимая, куда подевалась вся информация из интернета. Не считая, конечно же, википедии. На этот раз ответил живой мужской голос: — Добрый вечер. Вас приветствует Денверская публичная библиотека. — Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, у вас имеются книги о Ктулху? — Прошу прощения, но подобные оккультные книги были запрещены правительством. Может хотите почитать о Бафомете или Асмодее? Или о Гарри Поттере? — Причём здесь Гарри Поттер?! — Ну, знаете, некоторые говорят, что Джоан Роулинг зашифровала в книге… — До свидания! Кайл совершенно точно не уважал подобный бред и людей ищущих повсюду тайные знаки и слепо верящих в мировые заговоры. В голове возникало всё больше вопросов. Куда могли подеваться все книги, к чему все эти запреты и заблокированные сайты? Брофловски не верил в совпадения. Парень заскрежетал зубами, еле сдерживая закипающую злость. Будь он чайником, то из него пошли бы клубы пара и раздался свист. Желание ошпарить Эрика Картмана было запредельным. Быстрее бы завтрашний день. _____________________________________________________________________________ Американский флаг браво развевался над школой, своим шуршанием объявляя начало учебного дня. Дети и подростки медленно заполняли дворовую территорию, а в коридорах послышались гул от голосов и открывания шкафчиков. Посреди всей этой мелкой возни Кенни чувствовал себя прискорбно лишним. Складывалось ощущение, что ему более нет места в повседневной рутине, среди школьников поглощёнными сдачей экзаменов и даже привычными посиделками в столовой. МакКормик встряхнул головой, упадок духа сто процентно обеспечен, если он и дальше продолжит размышлять в подобном русле. Не может же различного рода мистическая поебота влезать в его личные планы? В конце концов он всё ещё хотел полапать грудь больше третьего размера, и не только в наркотическом угаре. Хотя проще конечно кота завести и использовать его не по назначению. Ему хотелось отвлечься от тягостных раздумий, но отвлекло его не совсем стандартным образом. Ребята из его класса столпились вокруг Баттерса, который кричал о наказании, людях без чувства совести и что-то там про кару хаоса. Кенни подошёл ближе к кругу и это стало фатальной ошибкой — его тут же взял за плечи Картман, впихивая в центр: — А вот и наш герой кверху дырой. — Чего? — МакКормик позволил себя впихнуть, хотя и без энтузиазма, — Снова какой-то движ? — Мы тут решили скооперироваться и помочь придурку Стотчу достать его рюкзак с дерева, — отойдя, Эрик красноречиво всплеснул рукой, открывая вид на свисающий портфель с довольно тонкой ветки, — мы так переживали за Баттерса, ты бы знал. — Но вообще-то, — в монолог бестактно вмешался Клайд, — ты сам же… — Заткнись, Клайд! — Картман резко повернулся, заставляя Донована закрыть рот одним взглядом, и достигнув нужного эффекта продолжил, — в общем, мы ждали самого худого и самоотверженного парня нашего класса, кароче тебя! А мудак Такер отказался. — Иди в жопу, Картман. Какой идиот полезет на этот сучок добровольно, да ещё над мусоркой? — Скрестив руки на груди, Крэйг прогнусавил несогласие, — План — говно! — Ты — говно! А Кенни сможет. Правда, Кенни?! — Мне кажется в говне буду я. — Значит, ты согласен! — Я не согласен! — Баттерс подбежал к МакКормику вприпрыжку, хватая его за рукав, — ты не обязан этого делать. Пусть уж лучше меня накажут, чем ты будешь в отходах тонуть. Нечаянный спасатель рюкзаков, обвёл взглядом собравшийся народ: судя по всему, все уже записали его в говноплаватели, да и большие грустные глазки Леопольда не вдохновляли на отказ. Кенни сделал глубокий вдох, смирившись с положением. Всё равно его репутация была далека до блеска. Не давали покоя только слова Стотча о возможности потонуть в мусоре. Исключать подобное он не мог. Без лишних фраз, блондин схватился за нижнюю ветвь дерева и подтянулся, взбираясь на неё. Ребята начали его поддерживать улюлюканьем и свистом, девчонки возмущались и кричали ему спуститься. Первые два метра он преодолел довольно успешно, без усилий карабкаясь всё дальше и дальше. Но нога предательски соскользнула по коре, заставляя его повиснуть на руках, девочки испуганно взвизгнули. Несмотря на возникшую проблему, Кенни взобрался на нужную ему для спасения рюкзака ветку, и помахал всем наблюдателям, показывая, что он в порядке. — Смотрите, пацаны, Кенни щас реально достанет! — Неужели не упадёт? — Он у основания стоит, потом сложнее будет. — Картман, жирная ты сука, совсем охренел?! На сцене появился Кайл, раздвигая руками учеников, вспыхивая всё сильнее, пока не добрался до виновника происходящего. Но, по видимому, только сейчас заметив МакКормика на дереве — обомлел. — Кенни, а ты чего совсем кукухой поехал?! Вы тут вообще, чем занимаетесь?! — Не сбивай Кенни с процесса, еврей. У нас тут тонкая спасательная операция. — Что за цирк ты устроил, козёл?! — Я перестаю улавливать смысл твоих обвинений, Кайл. Пока внизу происходили животрепещущие разборки, сверху раздался сухой треск древесины. Все подняли головы, отвлекаясь на более важные происшествия. Кенни вцепился за полуобломившуюся ветку, медленно покачиваясь на ней, как на сломанном маятнике. — Ёшкин кот! Кроме Баттерса никто не произнёс и звука. Каждый поставил свою ставку, но почти все были уверены, что МакКормику недолго оставаться чистым. — Ой, — парень почувствовал, как под ним ещё раз хрустнуло и его накренило влево, — пизда… С последними словами, Кенни рухнул вниз, успевая отшвырнуть рюкзак Стотча в толпу людей. Кто-то вскрикнул, поймав портфель лицом. Остальные кричали от восторга и уворачивались от брызг грязи, полившейся будто с неба. Некоторое время было слышно только бульканье, Брофловски обеспокоенно подорвался ближе к мусорному контейнеру, и наконец-то показался оранжевый капюшон Кеннета с налипшим на нём мусором и гнилыми остатками еды. Кайл протянул ему ладонь, чтобы помочь, МакКормик крепко схватился за неё, вытаскивая тело наружу. — Ладно, мне пора, — подводя итог тусовки, Крэйг развернулся и зашагал прочь. За ним увязались и все остальные, пока не осталось никого кроме Стотча, Брофловски, Картмана и Кенни, всё ещё отплёвывающегося от нечистот попавших в рот. — Приятель, не перенапрягайся, — Баттерс хлопал МакКормика по спине, помогая тому прокашляться. — Жиртрест, ты вконец оборзел. — Кайл обвинительно тыкал пальцем в грудь Картмана, надвигаясь на него, словно грозовая туча, — сначала я узнаю, что ты каким-то образом добился цензуры на нужную мне книгу на законодательном уровне, а сейчас, будто специально заставляешь Кенни учавствовать в небезопасной херне! Так ещё собрал публику! — Это ты оборзел, Кайл. — пятясь назад, Эрик упёрся в многострадальное дерево, — Кенни всем вроде сказал, чтобы относились к нему, как обычно. Так получается, что это ты его волю не уважаешь! И вообще, в запрете на книги я виноват весьма косвенно, и можешь мне поверить, что это давняя история. И отодвинься уже от меня! Дышать мешаешь! Как только Брофловски дал место для манёвра, Картман проскочил под его рукой и ускакал в сторону школы, ни разу не обернувшись. Кайл посмотрел на двух светловолосых парней, сидевших рядом друг с другом: Стотч гладил МакКормика по голове, совсем не брезгуя об него запачкаться, тот в свою очередь что-то рассказывал и шутливо отмахивался. Кайл взглянул на собственные руки. А смог бы он также прикасаться к нему? Всё-таки он слыл безнадёжным чистоплюем. Ему хотелось, хотя бы самому себе доказать, что отличий между ним и отцом гораздо больше. Он вовсе не такой. Не ханжа и не сноб. Точно. Дёргая бровью, Брофловски мягко взял Кенни за локоть и поднял парня наверх. Как только пятая точка МакКормика оторвалась от земли — Баттерс тоже вскочил, думая пойти за друзьями. — В другой раз, Баттерс, у нас разговор личного характера. — А? Да? — Леопольд застенчиво замялся, по обыкновению перебирая пальцами, — Эх. Не знал, что вы пара. Поздравляю. — Не в том смысле! — Щёки рыженького быстро покраснели, озаряя лицо алым пожаром, — вечно ты всё не так понимаешь! — Ага, — Кенни отдал честь, — я вообще-то служу в натуральных войсках. — Пошли уже, — Кайл увёл за собой МакКормика, не дожидаясь, пока Стотч ляпнет ещё что-нибудь лишнее. Кенни послушно следовал за ним, догадываясь куда его ведут, но сам не мог поверить, что Брофловски прикоснулся к нему, ведь он был запачкан буквально с ног до головы. Чаще всего парень не особо понимал взбалмошный характер своего темпераментного друга, да и его не интересовало нечто подобное. Он не был разборчив в выборе компании, так что принимал всех такими какие они есть. Остальное — ненужные подробности. Наконец-то они пришли к пункту назначения, мальчики зашли в раздевалку рядом со спортивным залом. Кайл соизволил отпустить локоть МакКормика, давая ему свободу действий. — Зачем ты туда полез? — Просто помогал Баттерсу, — параллельно с разговором, Кеннет снимал с себя одежду, небрежно бросая её на пол, — если бы я туда не полез, то он сам бы сунулся. — Не знал, что вы так дружны. — Знаешь, он может и странный, но хороший парень. — Раздевшись по пояс, МакКормик взглянул на себя в зеркало, стирая ладонью грязь со лба, — я бы даже сказал, что он мне нравится. — Клянусь, что сожру свою шапку, если не прав. Но наверняка это Картман забросил его рюкзак на дерево. — Шапку пожалей. — Ты мне не веришь?! — Нет, я считаю так же, как и ты. — Сняв до конца всю одежду, Кенни зашёл в кабинку, радостно подставляясь горячей воде, — но Картман хотя бы держит обещание и обращается со мной, как прежде. В отличии от тебя. — Да ему же просто плевать! — Кайл нервно наматывал круги по комнате, поглядывая иногда на МакКормика, под которым медленно скапливались мутные разводы на полу душевой, — а ты ещё и пляшешь под его дудку! Ты мог пострадать! — Да-да, я неудачник, а ты самый умный в классе. Но не замотаться же мне теперь в упаковочную плёнку с пузырьками и сидеть в ней до конца жизни. — Ты несерьёзен. — А ты слишком серьёзен. Кеннет вышел из кабинки, по-собачьи встряхиваясь и осыпая Брофловски брызгами, тот невольно улыбнулся на мгновение повадкам парня, но быстро переключился в обратную сторону. — Кенни, я сегодня провожу тебя до дома. Если за сегодняшний день ничего не случится, то обещаю больше не кудахтать над тобой. — Бля, а ведь ты реально похож на курицу! — Кенни! Твою мать! — И что ты сделаешь? Заклюёшь меня? — Блондин весело засмеялся, держась за рёбра, а Кайл снова краснел на глазах, не зная, как реагировать. — Тебе повезло, что ванна считается одним из самых опасных мест для игр, иначе я бы подошёл и вставил по самое не хочу. — Понятно. Угрозы пошли. Послышалась новая порция смеха, Брофловски оставалось лишь наблюдать за окружающим их легкомыслием, оставаясь при этом настороженным. _________________________________________________ Трель звонка, оповещающего об окончании учебного дня. Из школы хлынул поток из учеников, торопящихся домой. Среди этой толпы шли Кайл и Кенни, свернувшие в сторону дома МакКормиков. За ними же увязался и ничего не знающий о соглашении Стэн, догнавший их: — Вы куда идёте? — Я сегодня Кенни провожаю. — Я тогда с вами иду. Всё равно дома только неадекватный батя, которого плющит с проигрыша нашей сборной. — Снова сидит в гостиной в одних трусах и пьёт пиво? — Хуже. Он ещё даже не переодевался. — Етить… Пока ребята обсуждали непростую жизнь в семье Маршей, к ним присоединилась банда Крэйга в почти полном составе. — МакКормик, это был улёт, — высокий парень в синей шапке одобрительно показал большой палец. — Красиво рюкзак Баттерса спас, — ещё один палец вверх, только уже от Токена. — Вроде облажался, но круто облажался, — Клайд показал аж два пальца. — Ты — псих! Я бы так не рисковал. Там же столько микробов! — Твик тоже решил присоединиться к обмену мнениями, высказывая свою неврастеническую точку зрения. Кенни пожал плечами, он не считал свой поступок героическим, хотя он понимал, что они тоже не считали, а всего лишь радовались зрелищу и что кто-то вообще на это пошёл. — Вы так и будете за нами шататься? — Послышалось недовольное ворчание Брофловски, которое отскочило резиновым мячиком от общей ауры веселья. — Уж извини, что магазин в этой стороне. — Такер уставился своим привычным прямым взглядом, пробивая им насквозь, — Тебе бы научиться хоть иногда расслабляться. — Без тебя справлюсь. — А я свои услуги и не предлагаю. Всегда же можно подрочить. — Мне кажется или атмосфера снова голубой стала? — В разговор вклинился напряжённый Донован, посчитавший своё окружение недостаточно гетерогенным. — Где твоя терпимость? — Развелись либерахи. — Щас кого-то порвёт. Кайл начинал сходить с ума от шума и надвигающегося балагана. И он бы точно взорвался, если бы к нему не подошёл Кенни, который подмигнул ему и улыбнулся: — Не обращай внимания. У них свои локальные шутки. — Уже начинаю привыкать. — Кстати, уже конец дня, а ничего не произошло. Я же говорил всё оки-доки. — Твоя взяла, но не думай, что я окончательно от тебя отстал. — Жуть какая. Брофловски уже хотел сказать что-то ещё, но тут же потерял мысль. Его слух резанул скрип железа. По спине пробежал холодок. Он повернул голову и не поверил в то, что узрел: Кеннета поднимало наверх строительным краном, который зацепился за его капюшон. Сцена напоминала хозяина, взявшего за шкирку нашкодившего котёнка. Только не смотря на весь сюрреализм, Кайл прекрасно видел животный страх в глазах парня, перед тем, как он поднялся уже на такую высоту, на которой невозможно было разобрать очертания лица. У него всё сжалось внутри. Сердце подпрыгнуло до горла. Отсчёт пошёл.