***
Кларк шла от хижины, где остановились Небесные. Вчера Джаха сказал, что покинет Полис утром, поэтому девушка решила сходить к ним и попрощаться. Через час она уже не спеша блуждала по Полису, думая об утреннем разговоре с Беллами. Как бы это странно не звучало, но она чувствовала облегчение. Она, наконец-то выговорилась. Сказала этому альфе, все что думает. Тем не менее, Кларк не собиралась покидать лагерь оборотней, у нее и мысли такой не возникло. Хотя, это было бы логично. Но она не хотела этого делать. Девушка привязалась к стае, к их поселению, втянулась в их жизнь, даже стирка белья в холодной реке доставляла ей удовольствие. Гриффин остановилась и огляделась. Она забрела в какое-то безлюдное место. Видимо, дошла до границы, где люди не возводят себе домов. Девушка уже собралась возвращаться, когда услышала чьи-то голоса. — Отпусти меня, — прохрипел знакомый женский голос. — Ты точно оборотень? Не думал, что вас так легко застигнуть врасплох, — усмехнулся мужчина. Кларк бесшумно пробралась к огромным валунам. Выглянув из своего укрытия, она увидела довольно странную картину. Какой-то мужчина прижимал Эхо лицом к земле. Одна его рука сжимала оба запястья девушки у нее за спиной, а другая была на шее. Девушка крутилась и изворачивалась, но мужчина этот явно был оборотнем и даже не пошевелился, он с усмешкой наблюдал за попытками Эхо освободиться. — Я дал тебе Аконит, так что можешь даже не стараться, — мужчина наклонился вперед и проговорил это девушке на ухо. Кларк десять раз уже похвалила себя, что использовала остатки лаванды, когда вышла на улицу, и оборотни не могли почувствовать ее. — Можешь убить меня, — спокойно сказала Эхо. — Убить?! Ну что ты, мне не нужна твоя смерть. Я просто заберу тебя с собой, красотка. Ваш альфа, мягко говоря расстроится, что я похитил одного из его стаи, будет долго думать и гадать, кто это сделал… А ты знаешь, чем чревато, когда альфа теряет бдительность… — мужчина снова усмехнулся, вставая на ноги и поднимая девушку за собой. Кларк рвало изнутри. С одной стороны, она хотела помочь Эхо, но с другой… Она бы не расстроилась, если бы эта девушка пропала. Гриффин помотала головой, отгоняя от себя эту мысль. Выдохнув, она вытащила пистолет и вышла из своего укрытия. — Отпусти ее, — уверенно сказала Кларк, поднимая свою оружие перед собой. — Иди куда шла, блондиночка. Твоя железка не убьет меня, — скривился мужчина. Глаза Эхо кричали о том, чтобы Гриффин уходила. — В каждый патрон я забила Аконит, так что можем проверить, ранит тебя моя «железка» или нет, — Кларк не знала, откуда в ней столько смелости. Она угрожала оборотню. С ума сойти! — Откуда ты знаешь… — стушевался мужчина, явно пораженный тем, что человек знает о существовании оборотней, но продолжал держать Эхо, которая воспользовалась моментом, и дернула со всей силой головой, разбивая мужчине нос. Он тут же отпустил ее, прикладывая ладони к окровавленному носу. На этот удар у Эхо, видимо, ушли все силы, и она опустилась на колени. Мужчина зарычал и пошел в сторону блондинки, но Кларк опередила его, выстрелив. Пуля прошла на вылет через грудную клетку. Оборотень захрипел и упал на землю рядом с Эхо. Вокруг него начала растекаться лужа крови. Руки Кларк задрожали. — Нужно убить его, — прошептала Эхо. — Он уже начинает исцеляться. И в правду. Кровотечение начало останавливаться, а рана на груди – затягиваться. — Он сказал, что дал тебе какой-то аконит, — Кларк начала судорожно думать. Как ей убить оборотня? Эхо кивнула. — Он ослабляет оборотня, если попадает в кровь, — тихо ответила шатенка. — Тогда мне нужна твоя кровь, — воскликнула Кларк и опустилась рядом с Эхо на колени. Она разрядила пистолет, затем взяла небольшой острый камень и полоснула им по ладони беты. Окунув два патрона в кровь, Гриффин вернула их в обойму. Мужчина застонал, приходя в себя. Кларк передернула затвор и встала на ноги, целясь прямиком в голову лежащему оборотню. — Я не могу это сделать, — голос блондинки дрожал. Она не может просто так убить человека, который стонет от боли. Да, он не человек и да, он всего минуту назад сам хотел убить ее. — Если ты не сделаешь этого, он убьет нас обеих, — прохрипела Эхо. Кларк зажмурилась и, отвернув голову, выстрелила еще раз. Стоны прекратились, и девушка открыла глаза. Увиденная картина заставила ее опуститься на колени и прочистить свой желудок. Ее рвало. Все похмелье как рукой сняло. — Ты в порядке? — спросила Эхо, тактично отворачиваясь. — Я только что убила человека, — прохрипела Кларк, садясь рядом с девушкой. — Я не в порядке. — Спасибо, — прошептала шатенка. — Не думала, что когда-нибудь скажу тебе это. — Что мы будем делать с… ним? — спросила Гриффин, вытирая губы рукавом куртки. — Нужно позвать остальных, — также тихо ответила Эхо. — Я схожу за ними, — Кларк собиралась встать на ноги, но рука шатенки остановила ее. — Сними свой кулон и Беллами сам найдет тебя. Блондинка кивнула и сняла свой кулон. Она закрыла глаза и стала мысленно звать альфу, надеясь, что он ее услышит. Блейк не терял надежды научить ее управлять связью, пусть она ее и не чувствует. И вот спустя недели у нее начало получаться. Она поняла, что Беллами чувствует ее, когда она расслабляется, но стоит ей захотеть скрыться, как мужчина терял ее. — Я ошиблась, когда назвала тебя слабой, — усмехнулась Эхо. — Ты спасла меня даже после того, что я сказала тебе вчера в лесу. Хотя могла позволить ему убить меня. — Могла, — кивнула Кларк. — Но я не жалею, что поступила так. Как долго аконит остается в крови? — Несколько часов. С той дозой, что он дал мне, может понадобиться несколько дней, — прохрипела Эхо. — Но можно ускорить этот процесс. — Как? — Пустить кровь, и не дать ранам затянуться некоторое время, — шатенка выжидающе посмотрела на Кларк. Эхо взяла в руки окровавленный камень, которым Гриффин вспорола ей ладонь и протянула его девушке. Блондинка неуверенно взяла в левую руку камень, а правой закатала рукав кофты Эхо. Глубоко вздохнув, Кларк провела острым концом камня по внутренней стороне предплечья девушки, тем самым делая длинную царапину. Кровь стала просачиваться наружу, капая на землю. Эхо тяжело задышала, закрыв глаза. — Не давай ей затягиваться, — прохрипела она. — Как он умудрился подсунуть тебе аконит? — Подсунул в выпивку. Я почувствовала что-то странное, но не придала этому внимания... — каждое слово давалось Эхо с трудом. Поэтому Гриффин больше не стала задавать ей вопросов. Кларк не знала, сколько прошло времени с тех пор, как она сняла с себя кулон. Она делала очередной порез, когда из-за валуна вышли остальные члены стаи во главе с Беллами. Октавия тут же подбежала к девушкам и села с другой стороны от Эхо. Она вытащила камень из дрожащих рук подруги. — Что тут произошло? — спросил Беллами, усаживаясь напротив Кларк на колени. Гриффин замотала головой. Блейк взял ее щеки в ладони и заглянул ей в глаза, а через минуту прижал дрожащее тело к своей груди. — Нужно избавиться от тела, — сказал Беллами. — Зачем? Оставим его здесь. Семет его не хватится, — фыркнул Мёрфи. — Подумают, что это была обычная стычка оборотней.. и этот парень проиграл. — Посмотри внимательнее, Джон. У него дырка во лбу! — Линкольн подошел к бездыханному телу и присел на корточки. — Каким это местом ты бы оставил ее при «обычной стычке оборотней»? — Тем более, если мы оставим его здесь, то люди подумают, что это Небесные постарались. Они только вступили в Коалицию, и такая слава им не нужна, — Беллами поднял Кларк на ноги. — Отнесите тело в лес и сожгите.***
Кларк и Октавия сидели в комнате Беллами в башне в Полисе. На кровати лежала спящая Эхо, а остальные разбирались с телом и остальными уликами. — Ты уверена, что его никто не хватится? — спросила Кларк. — Он новообращенный, а с такими часто случаются неприятности. Думают, что они все могут, что они неуязвимы, а на деле… Умирают по собственной глупости в течение недели. За такими нужен контроль! — Октавия обняла подругу за плечи. — Сегодня мы покинем Полис, и ты забудешь этот день, как страшный сон. — Поскорее бы уже. В комнату вошли Беллами, Линкольн, Мёрфи, Перси и Миллер. — Выдвигаемся сейчас, — сказал Блейк и, подойдя к Кларк, и высыпал ей в ладонь патроны, которая она вытащила из обоймы. — А как же Эхо? — спросила Октавия. — До темноты мы все равно будем идти пешком, поэтому я понесу ее на руках, - ответил Перси. — К ночи ей должно быть лучше. Через час стая покинула Полис. Как и говорил, Перси нес Эхо на руках. Видимо ей дали огромную дозу аконита, раз она до сих пор в себя придти не может. Они шли пешком весь день. Кларк уже не обращала никакого внимания на усталость. Рейвен дала ей оружие несколько дней назад, и Гриффин даже предположить не могла, что воспользуется им так скоро. Тошнота снова подступила к горлу. Кларк тут же потянулась к фляге с водой и сделала два жадных глотка. — Не думал, что ты способна на такое, — голос Мёрфи отвлек ее от размышлений. — Признаюсь, я думал, что Беллами привел в наш дом балласт, который мы будем вынуждены защищать, но оказалось у балласта есть, чем нас удивить. Вдумайся, ты смогла убить оборотня и при этом спасти одну из нас. — Я убила его, Мёрфи… — Ты защищалась! Если бы ты не сделала это, он, не раздумывая, убил бы тебя и, поверь мне, потом его совесть не мучила бы! — сказал Джон, ухмыляясь. — Я знаю, но это все равно сложно, — вздохнула Кларк. За разговором, девушка не заметила, как на Землю опустились сумерки. Эхо пришла в себя, но все еще была слаба и не могла обратиться, поэтому она поедет вместе с Перси. — Ты поедешь со мной, — сказал Беллами, стягивая с себя футболку. — Без разницы, — ответила Кларк, усаживаясь на небольшой пенек, и закрыла глаза, ожидая, обращения оборотней. Через пару минут, стая уже мчалась по лесу, а еще через несколько часов была в поселении Речного клана. На них сразу накинулись с вопросами, на которые Беллами терпеливо отвечал. Тем временем, Кларк протиснулась сквозь толпу и зашла в дом, захлопывая за собой дверь. Ее тело требовало сна, причем срочно! Раздевшись, девушка тут же нырнула под теплое одеяло. Она лежала и смотрела в окно на полную луну, которая освещала комнату. Но даже такой яркий свет не мог помешать ей заснуть, а вот Беллами, который только что вошел в дом – вполне мог. Он также разделся и улегся на свою половину кровати. — Как ты? — тихо спросил мужчина. — Ужасно, — фыркнула Кларк, не оборачиваясь. — Но спасибо, что спросил! — Кларк, — Блейк положил свою теплую ладонь на плечо девушки. — Убери руку, — Гриффин повел плечом, стараясь скинуть мужскую ладонь. — Послушай меня! — Беллами усилил хватку, притягивая ее к себе. — Мне жаль. Я зациклился на изменениях в своей жизни, совершенно не думая о том, что твоя жизнь поменялась намного больше. Но я такой, какой есть. Я не привык думать о чувствах других. — Что ты хочешь от меня? — Кларк повернулась к нему лицом. — Мы говорим и говорим, но ни к чему не приходим. — Я хочу, чтобы ты была рядом. Не потому, что ты моя истинная… Это что-то большее, — Блейк провел кончиками пальцев по щеке девушки. — Не отвечай ничего сейчас. Подумай об этом. Кларк, молча, смотрела на Беллами. В ней боролись противоречивые чувства. Ее, словно, разрывало изнутри. Но она так устала сегодня, а в объятиях Беллами так хорошо.