***
Кларк и Октавия вернулись в поселение после того, как последний лучик солнца коснулся глади реки и пропал. Блейк обхватила подругу под локоть и начала рассказывать про свое детство. Слушая ее, Кларк испытывала зависть. Ужасное чувство, но оно было неизбежно. Ее детство, естественно, отличалось от детства брюнетки. Не было ловли бабочек до темноты, никаких догонялок возле костра, никаких шалостей возле реки, только холодные серые стены, пересмотр старых футбольных матчей и шахматы. Все ее яркие детские воспоминания ассоциировались либо с Уэллсом, либо с отцом. Но сейчас ни одного из них нет в живых и теперь даже те яркие воспоминания из детства стали приобретать оттенок грусти, такого цвета были стены Ковчега. Они блестят на солнце, но от них разит холодом. — Спокойной ночи, — проговорила Октавия, когда они подошли к ее дому. — Завтра мы должны сходить за некоторыми травами для мамы. — Я помню, — ответила девушка, отступая к дому Беллами. — Спокойной ночи. Улыбнувшись, Кларк отвернулась и стремительно направилась к дому. Ее тело дрожало от холода, даже куртка перестала спасать. Подойдя к жилищу, она сразу заметила Блейка, который сидел на ступеньках и смотрел в темноту. — Что делаешь? — спросила девушка, подходя к мужчине. — Я только что закончил ставить метки на карте и решил подышать свежим воздухом, — вставая, ответил Беллами. — Вы с Октавией пропустили ужин, но я сумел отхватить тебе немного овощей. — Очень мило с твоей стороны, — Кларк улыбнулась и зашла в дом, тут же погружаясь в тепло и уют. Блейк зашел следом за ней. — Уже надышался? — Ага, — бросил он и уселся на диван с какой-то книгой. Кларк постаралась скрыть смех, она стянула с себя куртку и села за стол, принимаясь за уже остывшую, но не менее вкусную пищу. Девушка прекрасно понимала, что альфа не просто подышать вышел, он ждал ее. А не сказал он ей этого, так как обещал дать Кларк немного свободы и не следить за каждым ее шагом. Он дождался ее, при этом не посылая Мёрфи или Миллера на ее поиски. Разве это не успех? Доев, Кларк ополоснула тарелку в тазе с водой и поставила ее у двери, чтобы завтра отнести ее на кухню к Мэг. Затем, она подошла к дивану и села рядом с Беллами, заглядывая в книгу. Девушка начала читать, погружаясь в мир средневековья, но когда она уже начала представлять себя в пышном платье и высокой шляпке, Блейк перевернул страницу. — Хей! — возмутилась блондинка. — Я еще не дочитала. Беллами перевернул страницу обратно и, обняв девушку за плечи, вынуждая ее положить голову ему на плечо, спросил: — Где ты остановилась? — Третий абзац, — ответила Кларк, обхватывая торс альфы руками. — Победа над королем привела к усилению гражданской войны. Крестьяне громили поместья сторонников короля, отнимали огороженные ими общинные угодья, отказывались от выполнения повинностей. Страх перед народным движением заставил баронов искать соглашения с королем… — вслух начал читать Беллами. Это действие было таким естественным, что Кларк даже не успела удивиться. Она просто закрыла глаза и погрузилась в мир, где во всю бушует гражданская война. Девушку хватило лишь на пару страниц, после чего Морфей все же забрал ее в свое царство.***
Кларк и Октавия разбрелись по небольшой поляне и собирали всевозможные целебные травы для Авроры. А Мёрфи тем временем сидел в корнях дерева с закрытыми глазами, подставляя лицо зимнему солнцу. — Мог бы и помочь, — недовольно пробурчала Октавия, вставая на ноги. — Помочь? — Джон открыл один глаз и сморщился. — Солнышко мое, это не входит в круг моих обязанностей. Я здесь, чтобы охранять вас, а не листву собирать. Кларк фыркнула. — Охраняешь с закрытыми глазами? — Волчье чутье, блондиночка. Я чувствую опасность за мили отсюда и при этом даже глаза не открываю, — подмигнул девушке Мёрфи и снова закрыл глаза. Девушки синхронно закатили глаза и вернулись к своему делу. Время тянулось медленно, растягиваясь словно патока. Неожиданно на поляну вышел человек. Мёрфи резко открыл глаза и встал на ноги. — Что ты здесь делаешь Дакс? — спросил он. — Беллами нужна твоя помощь в поселении, — ответил мужчина, — Он попросил заменить тебя. — Что за помощь? — Он сказал что-то про стаю Семета, — уклончиво ответил Дакс, кивая в сторону Октавии и Кларк. Мёрфи медленно кивнул. — Собери эту стайку юных авантюристок через пару часов, и возвращайтесь домой. — Хорошо, — блондин снова кивнул и, проводив Джона взглядом, сел на его место. — Дакс, что произошло? — Блейк подошла к мужчине. — Что там со стаей Семета? — Подслушивать не хорошо, Октавия. Ничего страшного, кто-то из них в очередной раз забрел на нашу территорию. Беллами и Мёрфи разберутся, — устало протянул он. — У вас есть пара часов, и мы возвращаемся. Октавия нахмурилась и вернулась к Кларк. — Я видела несколько кустов папоротника недалеко отсюда. Дакс присмотрит за тобой, — сказала брюнетка. — Я буду через минуту. — Ладно, — Гриффин пожала плечами. Блейк побрела в гущу леса к огромным зеленым кустам. Присев возле них, она начала вырывать их с корнем, чтобы в последующем посадить их возле дома матери. Сзади послышался треск веток и девушка резко встала, оборачиваясь. — Дакс! Что ты здесь делаешь? Ты должен охранять Кларк. — Мне правда жаль, Октавия, — проговорил мужчина и двинулся всем корпусом вперед и вогнал небольшой шприц в шею девушки. Он обхватил ее за спину и аккуратно положил. — Не пытайся двигаться. Чем больше ты шевелишься, тем быстрее аконит распространяется по телу. Девушка повернула голову в сторону поляны, где виднелся силуэт Кларк. У нее не было сил закричать и предупредить подругу. Затем ее взгляд вернулся к Даксу. — Не трогай ее, — прохрипела Октавия. — Ничего личного. Кларк хорошая девушка, но ты сама знаешь, хорошие люди тоже умирают, — Дакс сел рядом с брюнеткой на корточки и заправил прядку темных волос ей за ухо. — Мне жаль, что ты не успела с ней попрощаться. — Он убьет тебя, — это было последнее, что успела сказать девушка перед тем, как закрыть глаза. — Я знаю, — прошептал Дакс. — Но будет уже поздно. Я помог вашей стае очиститься. Мужчина достал из кармана флакон с экстрактом лаванды и, облив себя ею, направился к ничего не подозревающей Кларк, которая продолжала собирать цветочки в мешок. Когда он подошел к ней, она резко обернулась. Ее взгляд забегал по поляне в поисках Блейк. — Где Октавия? — Она ждет нас у кустов папоротника. Нужно возвращаться, — ответил Дакс, подавая руку девушке. Сердце Гриффин забилось с бешенной скоростью. В ее голове билась только одна мысль: «Беги!». Она, игнорируя протянутую руку, встала на ноги со всех ног побежала в чащу леса, петляя между деревьями, но остановилась, когда наткнулась на бессознательную Октавию. — Нет, — прошептала она. — Все могло быть по-другому, Кларк, — прорычал Дакс, оказавшись за ее спиной. Он обхватил ее за плечи и сжал. — Нет! Беллами! — со всей силы закричала девушка, срывая голосовые связки. — Заткнись! — Дакс кинул ее на землю и достал из кармана тряпку, которую тут же приложил к лицу девушки. Веки Кларк стали тяжелыми и через мгновение она провалилась в темноту. Кларк резко вынырнула из темноты и первое, что она увидела — спина. Мужская спина. Девушку несли на плече, словно она была тяжелым мешком. События сегодняшнего дня обрушились на нее потоком. Поляна. Дакс заменил Мёрфи. Бездыханное тело Октавии. А дальше — темнота. Девушку резко скинули с плеча на землю. Застонав от боли, она снова открыла глаза. — Наконец-то, ты очнулась, — усмехнулся Дакс, присаживаясь перед ней на корточки. — Как спалось? — Зачем ты это делаешь? — прошептала Кларк, понимая, что на большее она не способна. — Ничего личного, Кларк. Я верный член стаи, который делает все, что велит мой альфа, — ответил Дакс. — И сейчас он велел мне принести тебя ему. — Ничего не понимаю, — девушка замотала головой. — Альфа стаи — Беллами… — Да он альфа, но не моей стаи, — мужчина кровожадно улыбнулся и поднял Гриффин на ноги. — Беллами слабый лидер. И не удивительно, что ему досталась ты, как истинная пара. Это насмешка судьбы. Она слабому альфе подсунула человека. Кларк тяжело задышала и, дождавшись, когда Дакс отвернется, она выхватила небольшой ножик, которым срезала толстые стебли растений и воткнула ему в шею. Затем, она подняла большой камень и ударила им по лицу оборотню. Мужчина застонал и упал на колени. Воспользовавшись моментом, Кларк побежала. Ни на секунду не оборачиваясь. Сняв с себя кулон, она начала думать о Беллами, молясь, чтобы он услышал ее, хоть и понимала, что Дакс унес ее далеко от лагеря. — Мне надоело играть с тобой в игры, Кларк, — рявкнул мужчина, хватая ее за руку и прижимая к стволу дерева, вышибая из девушки остатки воздуха. — Ты не убежишь от меня! — Но я не перестану пытаться! — крикнула девушка, выжимая остатки голоса. — Да будет так! — прорычал Дакс и схватив Кларк за волосы приложил головой о твердую кору. Перед глазами блондинки все поплыло. Ее снова закинули на плечо. Сознание снова покидало ее, она из последних сил сжимала в кулаке кулон, подаренный Авророй, который прятал ее мысли от альфы, но сейчас Кларк все отдала, чтобы Беллами услышал ее.***
Беллами вместе с Миллером стояли перед столом и рассматривали карту, решая, куда им отправится на разведку завтра. «Беллами!» — Что? — Блейк поднял свой взгляд на Нейтана. — Я ничего не говорил, — пожал плечами он, и сделал очередную заметку на карте. Вдруг дверь резко открылась, и на пороге появился Мёрфи. — Вы уже закончили? — удивился Блейк, не отрывая взгляда от карты. — Нет, они будут здесь через пару часов, — ответил Джон, подходя к своему лидеру. — Ты оставил их одних?! — Беллами резко обернулся к другу. — Нет, с ними Дакс. Ты же сам попросил его заменить меня! — недоумевая, воскликнул шатен. — Я не… — нахмурился Блейк, но внезапная догадка с болью вонзилась в его голову. — Я не просил Дакса заменить тебя, я сегодня даже не видел его! В дом вбежал Линкольн. — С Октавией что-то случилось, я еле чувствую ее! — обеспокоенно проговорил мужчина. — Черт! — взревел Блейк и, перевернув стол, стремительно вышел из дома. Они оказались на той самой поляне через несколько минут, но найти они смогли только мешки с травами, ни Кларк, ни Октавии поблизости не было. Линкольн закрыл глаза и глубоко задышал, затем резко дернулся в лес. Остальные побежали за ним. — Октавия, — прошептал Беллами, усаживаясь на колени рядом с сестрой, которая словно младенец лежала на руках Линкольна. Блейк нежно провел ладонью по лицу сестры, потом откинул ее волосы с шеи и сразу же заметил след от укола. Аконит в крови не дал затянуться даже такой микроскопической ранке. — Прости меня, Белл, — неуверенно начал Мёрфи. В его глазах читалась вина и сожаление. — Я не думал… Дакс… — Предал нас, — заключил альфа. — Ты не виноват, Джон. Единственный, кто ответственен за это — я. Мою сестру чуть не убили! А Кларк… мою Кларк похитили! И в этом виноват я! — Мы найдем ее, — проговорил Миллер. — Чего бы это ни стоило! — Я знаю, что она жива, но совершенно не чувствую ее, — прошептал Блейк, закрывая глаза. Затем он почувствовал резкую боль в районе затылка. — Линкольн, отнеси Октавию домой. Через мгновение на месте, где только что стояли четверо мужчин, было уже три волка. Линкольн молча кивнул и стремительно направился в сторону дома. Беллами, Мёрфи и Миллер бежали по лесу в надежде почувствовать запах Кларк. Блейк не мог ни о чем думать, так как любая мысль возвращала его к Кларк. Где она? Что с ней? Смерть — это самое простое, что он мог бы сделать с Даксом. Это ничтожество будет молить о том, чтобы его убили. Зарычав, Беллами резко остановился. В нос ударил до боли знакомый запах. Волк подошел к небольшому кусту и заметил несколько ярких капель крови на зеленых листьях. Это кровь Кларк. «Здесь еще», — послышался голос Мёрфи у него в голове. «И здесь», — ответил Миллер. Они шли по «следам» из крови, пока не дошли до границы Коалиции. Дальше были чужие вражеские земли. Беллами снова обернулся человеком и стал внимательно осматривать местность, куда Кларк «привела» их. Его взгляд зацепился за огромное дерево, листва рядом с ним была примята, а на некоторых виднелись капли крови. Видимо здесь Дакс понял, сделал последний привал и залечил все раны Кларк, так как дальше след его пары обрывался. Его девочка сейчас одна на вражеской территории. А он не может ничего сделать, чтобы защитить ее, чтобы вернуть его истинную пару домой. Блейк упал на колени и закричал, сжимая в кулаках опавшую листву, пропитанную кровью его Кларк. Он опустил свой взгляд на землю и заметил его. Ее кулон, который она носила на шее не снимая, был также весь в крови. И тут в его голове, наконец, сложился пазл. Это не Дакс ранил ее. Кларк намеренно порезала себя этим кулоном. Дакс скрыл ее запах лавандой, но запах крови невозможно скрыть. Его девочка сделала все возможное, чтобы ее нашли. И он сделает это. Он не успокоится, пока его Кларк не вернется домой. — Что будем делать? — спросил Мёрфи. — Втроем соваться туда — самоубийство. — А кто сказал, что мы пойдем туда втроем? Мы соберем всех, кого можем и вломимся к ним в дом, словно ночной кошмар, — прорычал Блейк. — Но уже не будет никаких условий и договоренностей. Они совершили ошибку, забрав у меня самое ценное. — Кларк — часть нашей стаи, — твердо ответил Мёрфи. — Они забрали ее у нас. — И за это мы заставим их молить о смерти, — поддержал Миллер. Блейк поднял глаза на небо, которое было затянуто тяжелыми тучами. Привычного розово-желтого заката не было, он словно знал, что сегодня на него некому смотреть.